- 疑虑 -
维吉尔躺在旅馆的床上，翻来覆去的睡不着觉，只是看着天花板上的花纹，叹了口气。
“维吉尔~你在里面的吧~”门外传来了诺伊莎的声音，维吉尔爬下床去，一开门就看到了一个狰狞的红色面具。
“Surprise！”面具后露出了诺伊莎的脸，调皮的朝维吉尔吐了吐舌头。
“吓我一跳……”维吉尔拍着胸口，无奈的笑了笑，“这个面具是从哪里来的？”
“啊，我跟米拉从炼金师协会提出研究费用以后就去统帅府跟那两个卡伦卡亚人会合了，这是他们给我带的地方特产，听说是以一个叫赤鬼的怪物为原型做成的面具。”诺伊莎手舞足蹈的给维吉尔显摆着，看他没什么反应，悻悻地将面具收了起来，小声的问道：“你脸色不太好啊，怎么了，有心事？”
“我只是在想那天晚上的事情，有很多地方我实在是想不通。”维吉尔走到床边坐了下来，顺便给诺伊莎拿了个凳子，“普通的森林火灾怎么可能把那种怪物烧死……而且，昏迷之前感受到的强大灵力究竟是什么人的。”
“哎，现在的我们想破脑袋也想不出来的，再说，有那种实力的人如果想要对我们不利的话，你觉得我们还能活到现在？”诺伊莎拍了拍维吉尔的肩膀，“你有胡思乱想的时间还不如去多陪陪艾维娜。”
“艾维娜怎么样了，没事吧。”维吉尔突然激动地站起来，看着诺伊莎。
“放心吧，她现在恢复的很好，明天就可以活蹦乱跳的去逛街了，不过要战斗的话可能还得修养一两个月，毕竟灵力损失比起肉体上的损伤来要严重。”诺伊莎脸上浮现出自信的表情，让维吉尔意识到自己面前的是一个皇家级的炼金师。
“谢谢，要是没有你在的话我真的不知道该怎么办了。”
诺伊莎没有回答，只是自顾自的拿起了桌上的甜点，接着却又像是想起什么似的突然站了起来，盯着维吉尔的眼睛说道：“你那时候的眼神，和我认识的一个人很像。双眼之中燃烧着仇恨，脸上却充满悲伤，和平时判若两人。”
“我，想要变强……”维吉尔握紧了双拳，“弱小的人，连自己身边的人都保护不了，有力量的话，这些事情不都可以轻易地做到了吗？”
“是吗，但愿你不会走上错误的道路。”诺伊莎站了起来，朝门外走去，“对了，刚才凯莉少校派人来，让我们尽快到统帅府集合，你准备好就赶快过去吧。”
维吉尔走到窗前，看着天上的云朵，似乎是在自言自语一般说道：“错误的道路……究竟什么是对什么是错呢，我不明白啊……我到底，该怎么办……”
在普朗城中一个小餐厅里，艾莉雯正悠闲地看着最新的美容杂志，不时瞟两眼坐在自己对面一脸郁闷的丹。
“客人，这是你们点的饮料，请慢用。”一名侍者端着盘子走过来，放下了两杯色彩鲜艳的饮料。丹看着侍者的脸，露出了诧异的表情，然而对方却完全没有注意到，回到柜台准备去招呼其他客人。
“你认识吗？”艾莉雯看见了丹的表情，不禁觉得有点好笑。
“啊，有点眼熟，我总是感觉在什么地方见过这张脸，又想不起来……”丹稍微环顾了一下店的四周，发现了柜台后面正在偷看自己的人影，又露出了一副比刚才更加郁闷的表情。
“你好像不是很高兴的样子，这家店不对你的胃口吗？”艾莉雯看了看店内的装潢，似乎太过于老旧古板，所以才这样问。
“没关系，这种地方我也不是第一次来了，只是看见了一个很难处理的熟人而已。”
“是吗，要不要让他来打个招呼。”
“没那个必要……我的意思是，他真的不是什么好人，我不打算让你认识那种家伙。”丹看着艾莉雯纯洁的表情，苦笑到，“你可以在这里等等吗？我去应付一下，很快就回来。”
“嗯。”艾莉雯端起饮料喝了一口，继续低头看着杂志。
丹舒了一口气，朝着柜台走了过去，对侍者说道：“请问这里有莫格尼龙须吗？”
侍者什么都没说，转身从柜台上取下几瓶酒，倒进了调酒杯，不一会儿端上来一杯紫色的饮料。
“你还真有本事啊，这么快就勾搭上了将军的妹妹。”牛仔不知道什么时候突然出现在丹身旁，手里端着一杯红酒。
“你的混搭还真没品味。”丹无奈的摇了摇头，“还有，我可没沾花惹草，只不过是被她抓住了把柄，不想让事情变得麻烦而已。”
“怕麻烦的话直接杀掉不就好了。”牛仔面无表情的抿了一口红酒，对着远处抬起头来的艾莉雯笑了笑。
“你敢！”丹的眼神突然一变，怒视着牛仔，仿佛恨不得将对方生吞活剥。
“之前是谁说不需要多余的感情的。”牛仔将酒杯放在桌上，叹了口气，“你还是和以前一样天真。”
“我只是想避免无谓的牺牲。”
“不要狡辩了，你是不是把她当成哈娜了？”牛仔严肃的看着丹，质问道。
“我不知道，只是……我觉得她给我的感觉不太一样，好像很遥远，又和我无比接近。”
“你总是会用这种奇怪的说法，真是莫名其妙的家伙……”牛仔叹了口气，“不过这样对你也有好处，如果你能成功拉近和将军的关系，帝国方愿意协助我们可能性就会大幅增加。”
“你的意思是要我利用她对我的感情吗？”
“对方可没那么笨，即便你能得到她的芳心，没办法赢得将军的信任，她再怎么爱你都是白搭，所以说实际上这跟你们俩的感情没关系。”
丹没说什么，端起了酒杯一饮而尽。
“自己好好想想吧，也是时候成熟一点了，毕竟你可早就不像你看起来那样年轻了。”牛仔说完这些话，转身走出了店门。
丹起身回到了自己的座位上，一脸惆怅浑身还散发着忧郁的气息，他盯着艾莉雯看了好久，让对方误以为自己脸上有什么东西。
“明天的庆典，我们一起去逛逛吧。”丹说出这句话的时候，艾莉雯稍微有些吃惊，随后微笑着点了点头。
真是败给你了。
普朗城统帅府
维吉尔正站在凯莉的办公室门口，纠结着要不要敲门。
“维吉尔少尉？”米歇尔抱着一份文件走了过来，“凯莉少校正在里面等着你呢，请进。”
维吉尔深吸了一口气，跟着米歇尔走进了少校的办公室，房间里所有人的视线都集中到了他身上。
诺伊莎冲着他笑了笑，另外两个卡伦卡亚人则朝他点头致敬，身后的米歇尔将手中的一份地图拉开，挂在了房间内的墙上。
“你可算来了，快找个地方坐下来，我们得商讨一下有关进攻血族巢穴的作战计划。”凯莉放下了手中的文件，走到了地图旁边。
“在此之前……凯莉少校，我有话想说。”维吉尔走上前来，面对着众人，“我申请退出这次任务。”
“什么意思？”凯莉双手抱胸，歪着头看着他，“你是要当逃兵吗？维吉尔少尉。”
“我认为我的能力无法胜任这次任务，因此我申请退出这项任务。”维吉尔重复了一遍他的话。
“等一下，维吉尔，你的能力是我们有目共睹的不是吗，这个年纪就能进入希卡利乌斯的，在帝国里可没有几个人。”诺伊莎站了起来，走到了他面前。
“如果我足够强大的话为什么会连身边的人都保护不了！”突然地情绪爆发让在场的几人有些许震惊，维吉尔强忍着泪水，用哽咽的声音说道：“如果我足够强大的话……艾维娜就不会受伤了不是吗……”
“这不是你的错……”诺伊莎拍了拍维吉尔的肩膀，想要安慰他。
“够了，如今的你确实已经失去了执行这个任务的资格，你已经没有必要呆在这里了，快回去休息吧。”凯莉用冰冷的声音说着，“军队里无法容忍懦夫。”
“谢谢，凯莉少校。”维吉尔朝着凯莉行了一个军礼，随后头也不回的走出了房间。
“就这么让他离开真的好吗，少校。”米歇尔用有些担心的语气说道，“毕竟希卡利乌斯的成员是不可多得的战斗力。”
“你觉得这种状态下他能干些什么，强行派遣他上战场只有死路一条，让他稍微冷静一下，等他想通了再让他重新加入任务也不迟。”凯莉无奈的叹了口气，“不过如果在此之前他没办法调整回来的话，任务可不能就此中断，毕竟这是千载难逢的机会。还是需要一个备选方案。”
“少校，您还记得我们来普朗的路上同行的雇佣兵吗？”诺伊莎打断了两人的谈话，“分别的时候他们给我留下了联系方式，只要报酬合理，我觉得他们会愿意接下这个任务的。”
“雇佣兵吗？这两个人的实力确实不俗，我会将其加入备选方案的，此外我还想到一个人，如果他愿意协助我们的话，应该会是强大的战斗力。”
“您是说阿尔莱恩吗？”米歇尔问道。
“没错，说起来，维吉尔的任务就是抓捕阿尔莱恩……”凯莉又叹了口气，“真是的，这么重要的时候他却开始消沉了……”
普朗城旧城区
一名侍者正在自家的小酒馆里擦拭着酒杯，动作娴熟无比，酒馆门口挂着一个营业停止的小牌子，不过在人烟稀少的旧城区即便是开业的酒馆也不会有多少人来光顾。然而旧城区中依然有很多家这种安静的酒馆，黑市交易和情报交换经常会在这种地方进行，那种时候黑市商人或者情报商们都会给侍者一笔钱，作为提供交易地点的答谢，因此即便生意不好，酒馆照旧能运营下去。
酒杯被擦拭的光亮无比，侍者举起反复查看，确认已经没有别的污渍以后将其放在了杯架上，透过玻璃映出的画面，侍者隐约看到了站在门口的人。
“抱歉，本店今天已经打烊了。”侍者转过身，对着门外的男子说道。
“你连我都认不出来了吗？”男子将帽子摘下，露出了花白的头发，面庞虽然看上去不过二三十岁，但是眼神却饱经沧桑，男子轻轻将店门推开走了进来，看着对方惊愕的神情，对着他微微一笑。
“请您在此稍微等候，冯先生立刻就到。”侍者深吸了一口气，将男子领到了桌前坐下，自己转身回到吧台取下了两个酒杯，分别倒上了一点红酒，放到了男子跟前。
“没想到你这么快就到普朗了，我听说发生了森林火灾，还以为你没办法按时回来了。”一个熟悉的声音从身后传来，男子转过头去，眼前的人正是自己正在等待的，普朗城名望最高的大慈善家——海明威•冯。不可思议的是，两人的面容居然如此相似，只不过后者多了一分中年的意气风发，而前者略显颓废。
“路上遇到了一群不错的人，大闹了一场。”男子抿了一口红酒，悠闲地靠在椅背上。
“好在你能够及时到达，否则后果不堪设想。”海明威走到桌前坐了下来，面色严肃的说道。
“你已经按照我的吩咐在城内设置好防御结界需要使用的法阵了吧，法阵一旦启动，血族是没办法轻易攻进来的，之后的事情城内的军队都能解决，没必要太过杞人忧天。”
“事情没那么简单，从国家的历史文案来看，血族似乎对普朗这个城市很执着，从库达拉王朝被推翻，斯瓦迪亚人在普朗建立城市开始，几乎每隔五十年，血族就会发动一次对普朗的猛攻，而且在猛攻的间隔期间，血族总是不断地骚扰普朗周边的交通路线，想把这个城市孤立出来。”
“你的意思是这些攻击都不是巧合吗？”
“为了保险起见最好不要把它当成巧合，血族可能在利用这些被我们当成巧合的事情来达成一些不为人知的目的。我回去继续调查一下有关血族历史的文献，你时刻注意一下城里的动向。”海明威说完叹了口气，“撒克南斯的悲剧依然历历在目，我想这大概又会是一场恶战。”
“不要想太多，安心的去完成自己该干的事情就够了，我是不会让悲剧重演的。”男子说完了这句话，走出酒馆，消失在旧城区的残垣断壁中。
