“为什么选择我？”

本杰明看着被推到眼前的照片，和照片下面一大堆令人眼花缭乱的货币。“我不是这里最优秀的佣兵，这笔钱可以雇佣到更好的家伙。”

“但你是被孤立的佣兵。”金发的男人闭着眼睛说道。他给人的第一印象是个盲人——几乎坐在原地一动不动，并且双眸在本杰明和他接触的时间内从未睁开。。他的身后站着一个戴墨镜的、一看就要用很多发胶的黑发男人，似乎是个保镖身份的角色，但额头上不正经地留着的一撮挑染的白毛让他看起来比“保镖”这个词滑稽的多。

“这是一个秘密行动，我需要保证雇佣的人尽可能的少、并且不会泄露秘密。”

“这样说可真伤人。”本杰明做了个夸张的掩面姿势。“如果可以我想知道详情。嗯……我是说，尤其是你甩出了一笔可观的数目，却放着大把声名在外的家伙不用挑了我这种只能单独行动还被人排斥的家伙。”

金发的男人微微歪头。他的笑容是本应令人舒心的温和，但不知是不是因为在进行严肃的谈判的原因，或是男人约谈的地方是个不通风并且用着苟延残喘的白炽灯的地下室，本杰明觉得男人漂亮的如同陶瓷娃娃的面庞配上这样的表情，给人更多的感觉是…可怖。

“我想要借助照片上的这个孩子……毁掉一个组织。”

“哈？”本杰明皱着眉头张开嘴。“我没听错吧，用一个看起来十七八岁的家伙去干什么？”

“你问的太多……”

白挑染的保镖似乎有些不乐意了。他露在墨镜外面的眉头拧成了一个疙瘩，而放在腰上的手让本杰明意识到他可能会拿出把枪指着自己的脑门让自己乖乖闭嘴拿钱办事。无可奈何的佣兵已经开始盘算自己应该说什么台词来道歉认怂，但金发的男人却稍微挥手示意保镖站在原地别动。

“稍安勿躁。”他说，“不知道本杰明先生有没有听说过一种人体试验？

“在约莫一百年前的海洋探索时，M国的潜艇在大西洋底发现了未知生物的存在证据——之所以称之证据而不是化石、遗体，是因为那并非骨骼或者尸体遗迹，而是整片海域都有着并非人类或者任何一种已知生物的存活证据。他们的探测仪发出了警报，但是又没有任何符合监测数据的生物出现，万般迷惑之下他们选择采样泥土与海水回去进行进一步的分析。”

本杰明似懂非懂地点点头。他害怕保镖先生真的用什么吓人的玩意儿对准自己的脑壳，于是选择自己乖乖噤声听着男人的阐述。

“他们发现存在于那片海域的、异常丰富，或者干脆说无处不在的、某种含有脱氧核糖核酸的物质。那些物质渗透进每一滴海水、每一颗砂砾，似乎已经在分子级与这些人类已知的物质紧密地结合了，以至于无法用任何手段将其提取出来，因此也没人知晓在‘正常’状态下那些物质是什么样子的。但是他们发现其中的基因可以和其他生物一样被转录。当他们将相关的基因导入进大量小白鼠的胚胎中后，实验中的数千只小白鼠死亡，而有那么一只拥有了特殊的能力。

“在因为威胁到实验人员而被处理之前，这只小白鼠表现出了过于强大的体能，很强的再生能力，以及偶尔出现的短暂的引力抵抗，甚至在撕碎了一名实验员之后完成了一次空间移动。因为可怕残忍又不可控制的行为，这个实验体被注射了过量的镇静剂、氰化物与凝血剂，但并无效果。在最后，一名实验员在差点被咬断喉管之前用剪刀剪断了小白鼠的脖子，方才解除危机。

“但是更令人诧异的事情出现了。小白鼠的尸体慢慢地消失，最后无论是骨骼、皮毛还是血液都完全不见，仿佛它不曾在这个世界上存在一样。实验员只得根据之前的实验记录来查询这只小白鼠在实验过程中经历了什么。”

本杰明撑着下巴看着金发男人的嘴微微张合。他说话的声音并不粗狂或是尖锐，也并非中性或是所谓娘娘腔的声音，完全能听出来出自男性的喉咙。他没有太多的地方口音，语调给人一种不慌不忙的平静感，想必出自有教养的家庭，但用这样的口吻叙述牺牲了人命的危险实验总是让本杰明觉得不太舒服——尽管本杰明承认因为一些个人原因，自己对这个实验感兴趣极了。

“而后续是他们在不同的动物身上做相同类型的实验。哺乳动物的死亡率远远高于成功率，但一旦成功，活下来的动物所获得的能力都会让人讶异，并且很少有药物能对他们起到致命的效果。因此有个实验员在人类的胚胎上进行了实验，虽然婴儿成功成型并且表现出了超过常人的智慧，但最终因为器官衰竭而在出生后一个月停止了呼吸、化作虚无。

“但这给了研究人员一个希望。他们在想拥有人类兵器的部分政府的支援下成立了秘密的科学集会，并且他们的实验目标就是各式各样的人类——比如孤儿院里的孩子，或是老无所养的可怜人。他们发现拥有比较成熟身体的生物反而能够更好地承受那些基因带来的强大能量，于是在无数次的失败前提下，他们在十五年前终于成功了。”

金发的男人停下了冗长的陈述。这仿佛是科幻故事的讲解让本杰明完全入了神，以至于在讲者戛然而止之后忍不住接下去了。“这个少年是……他们的成功品？”

“是的。在大量削减了转入基因所含的信息的前提下，他们第一次大规模地成功了，当时那些三岁的小孩子们都表现出了约莫六、七岁孩子才有的智力和体力。”金发的男人微微地点了点头。“然而，在实验成功后不久、甚至还有部分实验体还没能出培养皿时，他们的研究院遭受了一场恐怖袭击，所有的实验体与实验员都不幸身亡。但当他们派来的支援封锁了现场并清点损失的时候，发现少了一号实验体。也许是因为基因转入未达到一定程度，他们的尸体都保留了下来，但已经因为损坏过于严重而失去了研究的价值。”

本杰明拿起照片看了看。照片很明显是偷拍的，画面中银发的少年在人群中抱着一个装满了蔬菜水果的纸袋、嘴里咬着一个涂了蛋黄酱的热狗、手上还在玩着手机，似乎刚从商场购物出来准备回家。从照片看来他的眼睛似乎是金色的——地下室的灯光让本杰明没办法看的太清楚确切的颜色，而穿着十分简单，看起来像个穿父亲外套的高中毕业生。

“我比他们先一步地确认了这个孩子就是他们要找的。我要做的是用这个逼迫他们的领导者出面，然后将他们一网打尽。”男人说道，“至于为什么要这么做，我想是因为我不希望他们因为这份贪婪而做出更过分的事情。”

本杰明似懂非懂地点点头。他将照片收进了裤子口袋中，视线则从男人脸上移到了那些能让他好吃好喝上一段时间的票子上。后面的保镖似乎注意到了本杰明的举动意味着接受了这个委托，走上前来，从里面拿出了五分之一的分量扔到这个雇佣兵面前。“这里是定金。当你把目标带到主人面前之后，剩下的都是你的。”

本杰明咽了口口水，从怀中掏出了装垃圾用的黑色塑料袋把定金装进去，稍微点点头。而金发的男人终于从椅子上站了起来，绕过圆咕隆咚的桌子、路过本杰明身边，亲自为他打开门。本杰明注意到全程男人都闭着眼睛，但地下室摆放的木桶酒箱并未令他停滞磕碰，甚至他没有一丝摸索的行为。他看上去比本杰明矮了有半个头，约莫一米六五左右的样子，如果和本杰明一样高完全可以凭着漂亮的脸去当个迎合大众口味的偶像。

走出地下室后，本杰明忍不住深呼吸了一口新鲜空气——这让他的脑子清醒很多。他一手提着装着货币的垃圾袋、另一只手摸出了照片看了看，在原地愣了一会儿才走向他生锈的自行车。男人或是保镖都没有跟他上地面，或许他们在这个小酒馆的地下室接着讨论这个谍中谍计划的细节。

——他几乎从来没有一次拿到过这么多钱。难以与他人交流的毛病与小时候缺少合适的学习与训练，让他做任何职业都会被排挤、失败。在最后他不得不去干一些脏活儿，那些最卑劣或者困难的、连别的佣兵都不愿意去做的事情才会轮到他头上。甚至很多时候没有这样的活儿，他得去像个钟点工一样给人做饭、打扫才能勉强维生。

在快有一个小时的骑行、景色从繁荣变至冷清之后，他回到了公寓门口，把破旧的单车锁在了细叶榕旁边的水管上。窄小破旧的楼道没有窗口、泛着霉味，爬到第五层本杰明掏出钥匙、打开了这层唯一一扇背后住着人的门。

“啊，老师，欢迎回来。”

打开门就可以将这个破旧还不隔音、下雨偶尔会漏水的小屋子一览无余。正对着的便是炉灶，而有个少年正绑着个打了补丁的围裙忙来忙去。看到本杰明回来后他把汤勺放在了桌上，转过身几步便跑到了提着一袋钱的佣兵面前。

“嗯……我回来了。”

本杰明伸手摸了摸快和自己一样高的少年的头，看着那日渐成熟的面容忍不住露出微笑。少年柔软的银色头发滑过佣兵因为干重活儿而粗糙的指尖，那双金色的眸子清澈的让人想要保护起来。