“这是……什么。”

“亲爱的艾尔小姐：我们很高兴通知你，你已经被茨格姆魔法学校录取了。请 

在附件中找到可以制成法杖的魔力核和魔法袍，以及前往学校入学的中转站地址。……来自您未来的校长，瑞尔斯。”

“已经能够读信件了啊，艾尔！”

“……英语的话,哥哥教过我了。”不过事实上她也只会英语和俄语。

距离两人的初次相遇已经过去了一年，现在是在瑞士弗朗西斯的家中，两人同时收到了来自同一个地方的信件。坐在价格不菲的沙发上的弗朗西斯无意识地摸着坐在他腿上的艾尔的头，另一只手拿着两份信件对比着。

“魔法…啊……。”

“嗯。”艾尔则无意识地眯着眼舒服地蹭着弗朗西斯的掌心。

“是开玩笑吗，魔法这种东西…。”弗朗西斯沉吟着，像是在思考着什么，“但是这么认真地寄来了录取通知书的话……”

“魔法，应该是存在的…吧。”艾尔睁开了眼小心翼翼地看着他，“因为……奇迹也是，存在的。”

她还是一如既往地坚持着奇迹这个说法，在她的眼中面前的弗朗西斯就是闪闪发光着的活的奇迹。当然不仅仅是因为他把她领回了家，在一年的旅行中艾尔见惯了他一出手就平定四方的神奇赌术和骗术，小姑娘的崇拜更令他越战越勇忘乎所以，差点上了赌场的黑名单。

当然，对于她来说魔法是和汽车、手机一样常见的东西，虽然有很长时间没有接触了，但童年的经历还是历历在目。不过在和弗朗西斯的学习过程中，她发现了对于外界来说压根没有魔法这一概念，所以她并没有和弗朗西斯说过“魔法是真是存在的”这一点，而弗朗西斯也自然而然地认为她的家族和法轮功是没什么区别的妄想性的邪教。

“嗯…既然艾尔也这么说的话。”他抚摸的手顿了顿，仰起头看着天花板垂下的巨大华丽的吊灯自言自语着，“那就去看看好了。”

“好的，哥哥。啊……说起来，这个…”艾尔将两块晶莹剔透的水晶捧起，微暗的灯光下这两个东西反而闪烁的更加起劲、光彩夺目，“要不要试试看？”

“握在手心里……。”弗朗西斯单手接过、双手握住。指缝间猛地爆发出强光，他下意识地赶紧松开了手，那光芒却漂浮在空中没有像预想的那样掉落下去。

蓝色的光点飘散聚拢，在他的身前汇聚成了实物。

他不由得惊叹，原本半信半疑的态度此时却是完全相信了：“是魔法杖…。”

那光芒最后化为了一根普通的黑色木杖，和大多数魔法类电影里巫师手中的武器无二。

艾尔见此也尝试了一下，和弗朗西斯是同样的魔法杖。

弗朗西斯晃着魔法杖开始评论着。

 “会不会太普通了点？我还以为会是那种……又长又大的……” 

“不管怎样的都很适合哥哥。”艾尔则在心中脑补了一下，笑了起来。

“啊、啊是吗。”弗朗西斯又开始不好意思地抓头发了。

“是哦，哥哥。”

信中描述的中转站是在英国，他们已经在旅行时途经过了所以相对地轻车熟路。魔法袍和魔法杖都放在包中，两人均穿着相对普通的服装免得引人注目。不过做出这样的决定的两人，想必心中已经将自己和他人划分开了界限，以魔法师自居了吧。

“哇……这城堡主人的品味还真是醉人啊。”

弗朗西斯看着眼前巨大的门扉和繁复古旧的花纹点评着，一看就是有着什么奇怪身份的人所居住的地方吧，这里。他笑了笑，居住在不亚于这种程度的家中的他其实没什么资格如此评价。

想及此，弗朗西斯感觉的衣袖被拉扯了一下，“哥哥，我们真的要进去吗…。”

他含着笑容低头看向和自己一同前来的有些犹豫的小姑娘，有些明白她在此踌躇的理由，不由得笑得更加温和，语气也非常轻柔，他习惯性地拍了拍艾尔的头，说道：“艾尔真是个谨慎的孩子啊。这封信上不是说了魔法吗？气氛诡异点也正常啦。”

他或是在安慰着艾尔，或是在安慰着自己。

他之前也曾犹豫，但是充满冒险精神的弗朗西斯殿下现在对于魔法则是异常地向往。光是想象就觉得热血沸腾起来，他想了想，补充了一句，“艾尔难道不想拥有再也不用怕那些伤害你的坏人的力量吗？”

“想。”艾尔回答地很快，但又拖长了音调低沉地，“可是……”

少女的心思总是复杂而忧郁的，虽说她也怀抱着期待，但真正地将要迈进这个世界的时候却是害怕了。她的眼前闪过的是那古朴的祭坛和绝望着嘶叫的女人，那个祭坛的配色想来和这个大门是非常相似的…。

“别怕，我陪着你。”

弗朗西斯拉住了她的手，声音像是暖风一样刮过耳畔，萦绕进心间。

艾尔嗯了一声，再次拉住他的衣角。这和弗朗西斯的摸头一样都已然成了两人之间固有的习惯。

“魔法，跟过去完全不同的世界，不是很棒吗？”

弗朗西斯将心中的想法说了出来，更加坚定了步伐。他推了一下艾尔的肩膀，试图鼓励她，却在下一刻被惊地自己后退了一步。

“门开了，进来吧。”吓到他的是突然敞开的大门和低沉沙哑的男性声线。但是从门的缝隙中看来里面并没有人在。

两人一步一顿地走进门中，听到了那个声音的下一步指示：

“不要在意门，直走下楼梯。”

像是自带回音，这个声音在脑中激荡。

两人顺着已知的道路向着楼梯的下方走去，哒哒的脚步声在这里异常地清晰、渗人。

在楼梯的重点，弗朗西斯叫出了声，“啊，地下室有光。”

在他们的前面是行走这么久之后久违的光明，一个人站在那其中，逆着光的身影让人看不清他的面貌，却能感受到他身上带来的巨大的压力。

“两位同学，你们准备好了吗？”

那个人打了个响指，逐渐适应光线后他的表情也明晰了起来。

“欢迎来到……”

“魔法的世界。”