3020字。 

树婆婆任务回执1。 

开始和乌利亚斯一起旅行：P 

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沉默之森 8 

哈格尼特在安德鲁瑟庄园又停留了一段时间。 

他的停留并不是为了游览，只是纯粹不知道自己的下一个目标，这个名为庄园的港口有着许多他未曾见过的东西，他通常会避开人群，独自一人在城市附近游走。 

……运送货物与冬祭节时的任务让他有资本这样做，这两次任务里丰厚的报酬足以让一向没有什么开销的哈格尼特使用上很长时间。 

可他并不打算这样做。 

原本他出门旅行的目的就并不是为了赚取金钱，就算有着再巨额的财富于他也不过是旅行的副产物而已。 

他在这里停留的数日只是为了思索接下来的目标，没有目的地的旅行总是会遇上这样的状况，他停留在了一个地方，发觉自己不知道接下来该去哪里。 

哈格尼特在港口边漫步。 

这里能够看到海。 

他觉得自己大概是第一次看到海。 

位于森林边缘的海，连接向另外一个世界的通路，遥远这种事并非不让人向往，只是哈格尼特或许早已失去了这样的动因。 

斗篷又被拉得更岩石了，他低下头避开迎面走来的人，在海边行走，就像他的所有一切都不会留下长久的印记，带着这样短暂的质感。 

……那么，接下来的他要去什么地方呢。 

这个问题再度回到了脑海，哈格尼特沉默地垂下目光，海与森林一样安静，事实上或许就他而言，只要没有人声鼎沸，所有的一切都无比静谧。 

“啊。” 

轻微的呼声从不远处传来。 

“……？” 

明明是没听过的声音却让他有种莫名的熟悉感，哈格尼特抬头，海边的风把斗篷吹歪，差一点儿盖住了视线。 

站在那里的，是一位精灵。 

“……是你。” 

即便是沉默如哈格尼特也不免开口感叹此时此刻的遭逢，尽管他的语调一如平日里一般平稳。 

站在面前的精灵他曾经见过，只是他们遇见时的地方一如他的世界般沉默无声，连呼吸和心跳都没有声音，在记忆中酒精的作用下倒更像是一场不切实际的幻梦。 

——那个湖边的预言者。 

哈格尼特还记得草木从他指尖飘飞时的景象。 

“……” 

只要略加回想就能明白自己并不知道眼前人的姓名，而在那片沉默的湖边，这种事情无关紧要。 

可现在并不是那里。 

精灵笑了。 

他的笑容一如沉默之湖上泛起的薄雾，遥远、安静、又不切实际。 

“乌利亚斯。”他说。 

交换名字这件事来得突如其又顺其自然。 

这件事好像是该在这个时间点上发生，却被他们以一种突兀的方式呈现，若有第三个人在场画面或许会变得怪诞，可惜在那里的只有他们两个，他们对此毫无所觉。 

哈格尼特和乌利亚斯一起向城市的方向走去，海边涨潮了，越来越多的沙地被海水吞没。 

——乌利亚斯比哈格尼特要晚几天出发前来安德鲁瑟庄园。 

正是这几天的差距让他们又在这里遇见，乌利亚斯似乎也很惊讶这点。 

他以为哈格尼特会在完成委托后就离开这里，半精灵这几天的彷徨迟疑正是他们再度相遇的契机。 

“没占卜过？” 

“没有。” 

在他们回到安德鲁瑟庄园的路上偶尔发生了这样的对话，简短得仿佛转瞬即逝的流星。 

“……”哈格尼特又沉默了下来。 

他想预言师或许并不是对任何事都会有所预知，占卜不过是个习惯而已。 

“接下来你打算怎么办？” 

“……？” 

“之后有目标吗？” 

“没有。” 

——如果有他也不会在这里徘徊。 

“那么，要一起去幽痕林地吗？” 

“幽痕林地？” 

他知道那里，位于烬歌城西南的幽暗森林，但是他不知道眼前的人为什么会突然提起这种事。 

“公告栏上有一份新的任务。”他说。 

公告栏上的确有新任务，并且就在幽痕林地。 

一位弗洛拉希望冒险者们能够前往查看她妹妹的状况。 

“因为已经很久没有联络，所以有些担心。”她说。 

这种事一定是“人之常情”。 

“你想接这个任务吗？”——哈格尼特并没有这么问。 

但乌利亚斯却像是已经知道了他的疑问。 

“与其说是因为任务。”他说，“我更想去看看那片树林。” 

新的旅行就这样拉开了序幕。 

仿佛某种荒诞与命定的混合体，无论哪一侧都能够与之扯上关联，无论哪一侧都显得格外无稽。 

他们就这样出发前往幽痕林地。 

从安德鲁瑟庄园到幽痕林地需要一周的路程。 

乌利亚斯所选择的道路径直地穿过了绯夜谷与金歌城，它靠近它们、却并不接近。 

——就仿佛知道哈格尼特并不习惯人群般。 

习惯性隐藏自己身姿的亚精灵不知道那究竟是有意还是无意，他沉默地跟随着预言者的脚步，若非他们都心知不是如此，否则大约会有人以为他是后者的追随者。 

朝圣或者信仰这种的事根本不适合他，在路上的某个时刻，哈格尼特这样苦笑着他。 

在经过绯夜谷时他坐在树梢顶端望见了远处红色的峡谷，无论天空还是林叶均被一片黄昏时橙红而暗淡的光芒笼罩。 

他们只是在这里做简短的停留，可这并未妨碍他暂时欣赏这样的景色。 

——或许他一生只会来到这里一次而已。 

当看见那样的绯红时这样的想法不由得涌上，哈格尼特忽然有些遗憾自己的身边没有酒。 

否则，眼前情景足以让人酣饮美酒、一醉方休。 

……而就在这时，他听见了歌声。 

称那为歌声或许并不恰当——那“歌声”并没有唱词，只有安静的小调在林间回响。 

声音穿梭过树叶与风婆娑的间隙，林间的一切似乎转瞬都已变得静谧，唯有那歌声在四周飘荡。 

隔了好一会儿，哈格尼特才意识到那是乌利亚斯的声音，让他不由自主在树枝上蜷起自己的身体。 

他从来不知道对方还会唱这样的歌……但仔细想想他们认识也没有多长的时间。 

——如果是这样的人，或许能成为不错的旅伴吧。 

当再度抬眼注视着远处的风景时，哈格尼特第一次、产生了这样的想法。 

两天后，他们来到了幽痕林地。 

即便是从远处望去这片林地也是一片昏暗，光线仿佛被这片森林拒绝了一般，越往前走、阴影越浓。 

“幽痕林地……” 

“没来过吗？”乌利亚斯问他。 

“我很少离开浊雾村。”并非生于那里，却一直长在那里。 

最远……他也只不过去过了烬歌城。 

——哎，说起来。 

他是为了什么而去的那里？ 

“走吧。”乌利亚斯的声音打断了突如其来的回想，他没有停留太久就追上了前头人的脚步。 

不过即便是精灵或半精灵也很难在这片林地行走。 

这里的地面并非平日里的草木，而是无数苔藓，头顶也并非枝叶，而是巨大的荆棘。 

——光怪陆离的森林。 

“你知道委托人的妹妹在哪吗？那个……” 

“Zelkova。” 

“……Zelkova。” 

这个名字并不属于精灵语也不是通用语，如果不是弗洛拉的语言，大概就是外来干涉词汇吧。 

“我事先去见过委托人了。”乌利亚斯边走边说，他留心着脚边的地面，不让自己打滑，“她给了我地图……还有见到Zelkova时的信物。” 

“……”哈格尼克选择沉默。 

这种时候沉默大概是最好的回应——说得也是，委托人树婆婆就在安德鲁瑟庄园。 

而乌利亚斯在那里遇到他不过是个巧合而已。 

“你要看吗？” 

“……？” 

“地图。” 

“有人认得路就好。”他说。 

他着实并不介意是谁在前头领路，即便是在这样危险的林地中。 

这并非只针对乌利亚斯——这或许只不过是某种淡漠。 

对谁的？或许是对他自己的。 

哈格尼特抬头扬起了一抹冷笑，那笑容转瞬就消失在幽暗的丛林中。 

站在前面的乌利亚斯注意到了他这片刻的冷然吗——他想没有。 

他们两人终究也不过是彼此的过客，等到这次任务结束，很快就会彼此分别。 

这会儿那精灵正在黑暗中打量着自己手中的地图，他的身影在暗中显得不甚清晰。 

哈格尼特不由得向前走了几步更加靠近了精灵预言者，后者似乎并没有打算用预言来解决这件事。 

……无所谓吧。 

他想。 

既然乌利亚斯正在寻找他们的道路，那么他只要做好警戒四周的准备就可以了。 

——毕竟在这个森林里，有什么样的危险都不奇怪。 

“接下来……往这边……” 

“吱……” 

轻微的、声响。 

“……？！” 

哈格尼特几乎一瞬间抽出了兵器，乌利亚斯立刻转头，半空中一道黑影从路的一侧滑向了另外一侧。 

弯刀近乎条件反射地挥出。 

混杂在黑暗中的影子完全没有预料到有人会在这样的情况下攻击它，来不及躲闪就被击中—— 

“嘭”的一声，黑色的影子掉落在地。 

——在那里的、是一只有着三只眼睛的蝙蝠。 

“这是……” 

森林深处，无数尖锐的声响正在向他们的所在地涌来……