来自世界之外的、人类认知之上的生命体。

本杰明花了足够长的时间才冷静下来——抑或说醒过来。梦境里充满了难以描述的奇异现象，他站在很高的地方俯视着自己的国家，甚至自己所居住的这颗星球。微妙的震颤感让他目所能及一切的边缘似乎叠加了一层高斯模糊的图层一般，令他不适。算不上恶心，但总归令他想要远离这样的场景，却不知为何本杰明选择了睁开眼睛想把一切尽收眼底。

他忍不住看向离熊熊燃烧的恒星相反方向的地方。在宇宙的深处还有多少可怕的生物存在？那些似乎抬手就可以碾碎人类的玩意儿，给予人最为深切的恐惧；凡是恰巧又不幸地窥测到他们的外形，那么在那短的可怜的生命，每夜的梦魇都会是光怪陆离的未知领域。在本身并不会遇见的事物带来的幻觉中挣扎着，绞尽脑汁试图容纳那些超越理解力的存在，而又一次一次失败，就像一只渺小的蜉蝣终其一生也无法明白季节交替一般，接触不到的未知与一片黑暗的远方将永远囚禁着可怜的越界者。

海浪会吞噬弱小的船舶。那些以为自己能够航行久远的、经验丰富的水手，在扬帆远航之时，才发现之前所见之灾，不过是冰山一角；面对着滔天的巨浪，他们意识到那些“聪慧”的应对方式与训练、自诩的丰富经验，对于真正的深海而言，不过是湖面上可笑的小打小闹。

在噩梦中渴求的苏醒伴随着生理性的恶心。他感觉喉咙干涩，并非因为口渴亦或是缺水，而是那种胃部的不适导致的条件反射。最开始他认为自己需要深呼吸两三大口才能恢复过来，但是当他意识到自己的情况的时候他像个见到食物的橘猫一样从瘫成一滩立刻弹起来，随后快速离原来的地方三四步远。

牧跪坐在刺绣着樱花花瓣图案的垫子上，闭着眼睛似乎在休息，而刚才本杰明则躺在他的……大腿上。他对天发誓这不是自己主动去做的。如果这人是长得不错的女性他会很乐意，但没有人会愿意去躺一个可怕怪物的大腿。

“欢迎回来。”

牧仍旧闭着眼睛。他看起来就像个无害的、甚至羸弱的人类。想到这一点本杰明打了个冷战，无论是他或是那个差点杀死自己的罗德，都有着能够欺骗他人的漂亮外表。说实话他希望自己是个普通人，希望自己没有那么高的、能够看到他们本来模样的眼界。

“去感谢他。”牧在本杰明询问发生了什么之前就平缓开口，微微抬了抬头示意本杰明向着前方看去。一个青少年模样的、留着整齐的刘海与发尾的男性坐在桌在上，低着头玩着放在腿上的什么电子设备。

本杰明眯起眼睛，就算是这个少年也让他觉得不太舒服。第一眼看过去的时候他就是个正常的不能再正常的男孩子，但是看久了之后却觉得他的脸在逐渐融化滴落，露出了苍白的、没有五官，只在眼睛处有着黑色扁桃形洞口的面具。

死里逃生的佣兵闭上眼摇了摇头又抬头看过去，少年又恢复了第一眼看着的模样。为了不让那种难受的幻觉出现，本杰明决定把头扭开不去看在玩着平板的少年。

“我叫奈特。”似乎是感觉到了本杰明的视线，少年抬起头来看向本杰明。余光瞥到的这位奈特依旧是人类一般的外貌，但是当他看向自己的时候，本杰明觉着自己的喉咙中干涩的感觉愈发强烈。

“嗯，谢谢你。”于是顺从牧的旨意向他道谢。“你和牧一样吗？我是说，都是那种……生物。”

“是的~”奈特的回答分明带着上挑的、玩乐的语调。本杰明相当不希望他会从桌子上跳下来走向自己，但是实际上他就这么做了。“蔡伦尔先生，这个人是谁，他为什么能够得到你的关注？我嫉妒了。”

“我的子民。”

“哈？”谢天谢地奈特在说话的时候把视线挪到了牧那边，本杰明甚至下意识地往旁边迈了一小步不挡住奈特盯着牧的视线。“但他只是个人类！如果说子民的话，我才算是某个‘上古之神’的子民吧！”

牧没有回答奈特有些耍赖一样的不满言辞，只是招了招手。不知站在何处的某个佟欧端着盘子走了过来，将放着鲷鱼烧的三个盘子放在了桌台上，随后为斟了三杯绿茶，但似乎并没有人想现在就吃属于他们的下午茶。

本杰明打了个激灵。这个地方第一眼看竟然有些像自己之前居住的拙劣的公寓，房间的正中摆着一个桌台，角落相应的地方放着书架，地板是榻榻米，而本来有着门的那面墙由一排竹子代替，其中刻意留了个缺口供人出入。他忍不住探头试图看向外面，隔着竹子的缝隙约莫能推测这里也是在那个满是植物的庭院之中，而这间小房子下方似乎是人工湖。缺口处的楼梯能让人回到道路上，大概几百米外被从这个人工湖引出的河水环绕的蔷薇篱笆便是之前所处的、喝下午茶的地方了。

“蔡伦尔先生——牧，你总是喜欢用沉默和甜点封住我的嘴。”等不到牧的回复的奈特跑回了桌台前边盘腿坐下，双手抓起鲷鱼烧咬了一口，似乎又被烫到了似的把吸了几口凉气。“我不承认这个人和我们是同类，只要我愿意我立刻就可以让他去死。”

本杰明现在想躲在牧身后了。尽管牧是让他陷入这一切的始作俑者，但是毫无疑问除了牧以外，目前遇到的另外两位“上古之神”——罗德和奈特，都对自己有着一定的敌意。若是没有与他们势均力敌的人维护自己，自己只不过就是一个毫无价值、随时可以抛弃的生命。

“奈特一直都是这样，请格洛格先生不要在意。”此时牧的发言竟让一直抵触他的本杰明松了口气。“既然罗德已经苏醒并且已经让一个属于他的血脉被回收，那么我们需要做的是在他做出更糟糕的事情之前阻止他。”

牧的声音带着一点笑意。本杰明很想回敬他一句你还牺牲了整个孤儿院的孩子，但是他最终选择将不敬的话都吞进肚子里，更何况那其实算是自己亲手做的呢——只为了那后面数不清的零的赏金。“……我能做什么？在他……罗德面前我只不过是狼口里的羊。”

“罗德会去寻找信仰他的其他神明，去回收那些还没被他发现的孩子。”牧的声音里甚至带着一些笑意，让人感觉不出这是一件迫在眉睫的事情。“如果找到了，我会保护好他们。”

“为什么这么麻烦……你们不是所谓神明吗，想要做到什么的话直接用你们的能力去做就好了，为何还要假借我手……”本杰明看着自己赤足踩着的榻榻米。“还要牵涉到……夙枭。”

“我以信仰而活。若是我失去了那些拥护我的神明们，我便是除了拥有不死的能力之外最为脆弱的个体。当然，人类最让我意外的是，他们的精神竟然与神明们是类似的——意为人类的信仰也能使我更加强大。现在的我，以这座岛为据点，没有足够的能力支撑我走出城邦太久。

“而罗德，他与我不一样，你已经了解过他的行动方式。奈特知道有一个属于罗德体系的神明，我需要在你的帮助下，将那位神明拉拢，亦或是除掉。”

“但是放任罗德去做又会如何，反正人类对你来说也是无关紧要的存在。”本杰明抓住了自己的头发，抱着头蹲下来缩成一个不规则的球。“如果不是因我我如此‘幸运’地成为了试验品，我是不是也会在将来的某一天被你除掉？”幸运二字被他加以重音，颇有嘲讽的意味让竹子与木板隔出的幽静空间里弥漫着尴尬的气息。

牧歪了歪头。聒噪的奈特嘴里塞满了滚烫的钓鱼烧，这让他不得不大口吸着空气来减缓被烫坏的感觉，但当意识到这个“人类”难过的样子之后停下了那夸张的表演举动并闭上了嘴。

“罗德会去强行破坏人类安逸平和的生活，而我无法阻止他。”——然而牧的声音在这里出现并不令人觉得突兀，反而缓解了有些剑拔弩张的气氛。“当人类警醒的时候，他们就会试图攻击、抵抗我与罗德，或是在世的任何一个神明。”

“但是我可以击败他们……我是说，您，蔡伦尔先生，你是最强的。”奈特咽下了嘴里的东西，又用绿茶把喉咙里的玩意儿都冲下去，“就算是他们做了什么复制你的力量的实验，赝品终究抵不过真货。”

“太多的话，我也会应付不来。”金发的神明站起来、走到本杰明旁边单膝跪下，安抚猫咪或者什么小动物一样拍了拍他。

“就像那些被小白鼠咬断喉管的实验员一样，那只是一只白鼠，却能让人类咽气。于我而言，若是有太多的人类来攻击我，就算我比他们的存在要更高级，恐怕也要被咬的遍体鳞伤。”

本杰明微微抬起了头。然而但他发现自己离牧是那么近的时候，他几乎屏住了自己的呼吸，生怕下一秒就会出现什么能让他陷入恐慌的幻觉。

“那样的结果只能是两败俱伤。为了阻止这种事情，拜托你了，格洛格先生。”