作为一名吟游诗人，我很喜欢旅行。在公会接下任务，旅行一番之后写下游记再交付到公会对我来讲不只是一种营生手段，也是一种享受。每每到一个新地方，看看那里的景色，了解那里的风土人情，再用本子记录下来对我而言实在是美妙。
这次北地之行并不是冒险者公会派发来的任务，而是我所在的王国要派遣我成为外交使者，去看看这北地究竟是一片什么样的土地。我当然也是欣然接受，毕竟这大抵是我最喜欢的娱乐项目了。最后我决定，在6月出发，坐上一年只有四五趟的开往北地的蓝白色大船前往那片未知的大陆。
在船上我遇到了几个冰原矮人，名字大抵是叫埃洛姆，古鲁法尔和奥多娜，几句寒暄之后我们便愉快的交谈起来。他们十分好客，用着具有浓重鼻音的北地方言跟我讲着笑话，还送给我两三桶北地烈酒，说是在船上我随时都可以拿走。作为交换，我送给他们一些北地没有的小玩意儿，包括在北地很稀有且昂贵的火焰石吊坠。那几个矮人见到这些吊坠，惊讶的甚至高呼起来。交换过礼物之后，我们找水手要了几瓶血荆棘酒，慢慢喝了起来。
大概过了半个钟头，我们喝完了第一瓶血荆棘酒，几个矮人的面色也逐渐潮红起来。这时餐铃响了，于是我们带着酒水慢慢移动到了餐厅。几个水手和船长已经在餐厅等我们了，餐食只是普通的三明治，粗制的全麦吐司里面夹着辣味的鳐鱼干、腌迅猛龙脊肉和一些紫红色的果酱，还有一些我没有见过的蔬菜，那些矮人跟我说那种浆果和那些蔬菜其实是一种植物，是北地很常见的一种食物。入口之后，先尝到了谷物的香气，然后是略带苦味的清香，随后是肉类与海鲜的鲜香，略带着少许的辣味，最后酸甜的酱料中和了这一切，将这些不同的香气串联到了一起，混合成奇妙的口感。虽然是简餐，但仅有的几个乘客都吃的十分愉快。我们还与船长小酌了几杯。
饭后，我们回到了船舱，在一旁的架子上找到了乌诺牌，开始了聊天与娱乐。在游戏中，矮人们给我简单介绍了一下北地。他们说那里大多数时候斗争不断，但是对外来的客人十分热情。他们还说了一个叫做什么“斗争圆环”的，大致是一种北地特有运动会吧。他们跟我说那个“斗争圆环”马上就要举办了。到时候我可以去看一看。
大抵又过了1个半钟头，一名水手告诉我们马上就要进入属于北地的寒霜之海了，要我们回到自己的房间换上御寒的装束。我决定小睡一会儿，醒来大致就可以到达北地大陆了吧。
不知过了多长时间，我被冻醒了，走出房间发现几个矮人还在愉悦的小酌。正当我开始纳闷为何还没到北地时，船长从甲板上下来告诉我们北地码头到了。
下了船之后，几位矮人邀请我去他们的村子下榻，实在是盛情难却，于是我在矮人村落的旅店定了一个房间。刚好到了晚饭时间，旅店一楼的饭店陆陆续续涌进了人群。那位奥多娜是旅馆的老板娘，送了我一盘冰蠕虫馅饼，我只好心怀感激的收下。入乡随俗，我点了一份炸海鲜和一份浇汁蛇颈龙肉蔬菜卷，另外要了一份海鲜杂菜汤。不得不说，这里的效率很高，我要的菜不一会儿就给我端了上来，冒着热气，看起来十分可口。
在这之前我从没尝过冰蠕虫的肉，于是我大着胆子咬了一口馅饼。在酥脆的饼皮里面的口感十分像是肉汤的冻子，但是更加醇厚，其中我还尝到了酸甜的口味，有点像是之前我在船上吃过的那种果酱。我从来没有尝过虫类，这口味意外的很好接受。我向着里面看了一眼，里面白花花的，有点像是熟蛋清，其中点缀着一些红点，大概就是那种我在船上吃到过的那种北地浆果的另外一种加工。蛇颈龙蔬菜卷的口味也十分好吃，在一片一片的柔嫩的蛇颈龙腌肉中间卷着清脆的芦笋和一种北地菌类，浇汁采用的是一种特制的甜辣酱，里面还混有一颗一颗的碎坚果，这些味道复合在一起令我有了一种新奇的体验。炸海鲜是北地的名菜，用一个大盘子装着，里面一半是裹糊炸的，另外一部分是裹粉炸的。里面有酥炸小鱼，两种不同的炸虾，炸鱿鱼圈和墨鱼仔，还有一种我在大和国吃到过的叫做“章鱼烧”的食物。配的酱料有三种，分别是辣椒酱，浆果酱和一种浅绿色的酱料，看起来像是山葵酱但是完全不同，应该是把香草混入了沙拉酱当中制成的蘸料。由于分量很大，吃完了这个之后我觉得有点撑。最后的海鲜杂菜汤很好喝，是把海鲜和蔬菜切成小丁熬成的美味，口味十分清淡，给这一桌子大餐画上了完美的句号。
吃完饭后，我和矮人们开始闲聊起来。村中的冰原矮人都很健谈，聊到尽兴处还跳起舞来。于是我从行李当中拿出竖琴来演奏了一曲《龙眠吟》，大家都很开心。一会儿，店家老板跑进来告诉我们那个“斗争圆环”的日子定下来了，就选在明天。为了活动，我早早的就去睡了。
第二天清早我起了个大早，矮人兄弟们早就在饭堂等我了。今天的早餐很简单，是牛奶麦片粥，粗面包和狮鹫火腿。简单的食物让我想到了我的故乡，令我心中感到了一丝温暖。吃完饭后又歇息了一阵，我们的队伍就出发了，几个健谈的矮人说要提前过去抢个好座位，不然很快就会无处可坐的。
不一会儿我们就赶到了”斗争圆环”的会场。会场像是角斗士们使用的斗技场一样，沿袭了北地较为粗犷的建筑风格。角斗场大体由石砖砌成，外面结了一层厚厚的白霜，看起来犹如冰雕一般。角斗场内部有一些血污，大抵是所谓的斗兽运动中遗留下来的痕迹吧。我和埃洛姆坐在一起，他跟我说古鲁法尔就是今天”斗争圆环”的选手。不一会儿，奥多娜也来了，她给我们带来了一大包小鱼干和坚果，还有很多其他零食，让我们在观看时不至无聊。
仅仅一小会儿，会场周围就坐满了人。一会儿，在会场中心走进了一个彪形大汉，大概是霜地巨人族。埃洛姆告诉我那个就是现在北地”玄铁王座”的主人，亦即是上一届”斗争圆环”的胜利者。这时我才明白过来，”斗争圆环”并不只是一种运动会，也是为了选出北地下一位继任者的一种仪式。
待到会场的人都坐定之后，场中的巨人开始了讲话：”各位北地的同胞们，大家好！距离上一次比试已经过了半年，也到了我该退任，选出下一位继承者的时候了！在比试之前，我们巨人族准备了一些余兴节目与大家分享。另外，在比试结束后各位请不要散场，我们会准备好饭食，全部都是用这会场中的材料，请各位放心！”这一番气势磅礴的开场白过后，会场当中掌声雷动。随后一声锣响，这活动正式开始了。
首先是巨人与冬狼的对决，只见场中忽然冲过一阵银蓝之风，原来是一匹壮硕的成年冬狼。一会儿，会场的另一侧走出一位全身只着毛皮衣服而不穿护甲的巨人勇士，手执一柄黑亮的战斧，像是某位传说中的巨人冒险家一样。只见巨人一个大跳到冬狼面前，顺势将巨斧重重劈下，敏捷的冬狼一个闪身，之后径直向巨人冲撞而去。巨人不敌这冲撞的力道，向后退了两三步。随后冬狼又再度向巨人扑去，可是不巧，巨人一个横劈直接终结了它的生命。整场战斗不过30秒钟，给人的感觉就像是过了好几分钟。不一会儿，会场中又回荡起如雷的掌声。
”真是一场美妙的战斗。”埃洛姆拿了块小鱼干径自嚼着，口吃不清的说道，”那冬狼可真是绝品，毛皮大概值不少钱呢。”我点点头，拿了点儿坚果，又将注意力回到了会场之中。
没过一会儿，又是两声锣响，第二场战斗开始了，自会场一边放进来几只似鸟龙，从另外一边进来一位执长剑的女巨人。”似鸟龙可不好办，这小姑娘可能要吃亏了。”奥多娜如此感叹道。那女巨人先向一只大的似鸟龙冲去，随后一记旋风斩斩断了眼前似鸟龙的脖子，旁边的两只赶忙跳开，与场中另外的三四只调整成了一种阵型。我拿起一把坚果投到嘴里慢慢嚼着，心想这几条似鸟龙大概要占上风了吧。这时，那女巨人大叫一声，几条似鸟龙突然就向她冲去。”哦？挑战怒吼？这姑娘还不赖啊。”埃洛姆自言自语道。随即，那巨人在似鸟龙冲来之际，来回两记横斩将它们全数消灭。
