少女在黑夜中奔跑。

漆黑的夜色如墨般蜷住了她的身形，纤瘦白皙的手臂在黑暗中仿佛泛着白色的柔光。

她看起来大概十五六岁，脸上凝聚着完全不属于这个年龄的紧张，披肩的黑发因为跑动而向后散开，远远看去仿佛融进了黑夜。

少女的一手上抓着与那纤细身体完全不相称的巨大枪械，被红色和银色缠绕着的枪械顶端看起来已经彻底融化，完全不能再使用了。

而沿着手臂向上，穿着——不，附着在少女的是银灰色的紧身衣，它在黑暗中闪烁着不可思议的金属色光芒，其材质看起来不像是这个世界上存在着的任何材料。

——没错，那并不是，那是仅在这个结界?希尔镇内存在的、以『古蛇』之翼为材料制作的服装，它有着比蛛丝更大的强度与柔韧性，通常的攻击绝对无法将它破损。

然而现在少女身上的衣服已经根本不能称其为“衣服”，已经破破烂烂的布条黏着在白皙的皮肤上，好像下一刻就会变成飞灰，而少女的身体也是，无数剑痕、刀痕、焦痕、酸蚀、鞭打、贯穿——彻底笼罩了她的身体。

可即便这样，少女仍然在奔跑着。

在她奔跑的方向上有一片闪烁着的灯火，那光芒在这片黑夜里明亮得甚至能够让人产生希望——

——很快……很快就要到了！

少女脸上终于露出了与她的年龄相符的笑容，她更加卖力地向前跑去，然而她破败不堪的身体根本无法支撑这样疯狂的跑动，她摔倒了。

就在终于濒近那片灯光的地方。

“不要……！”少女发出了凄惨的呼声，那声音立刻就被呕血的声音替代，从少女的嘴里冒出了大团大团的血块，她挣动着向前，可已经使出了最后一丝力气的身体完全无法回应她的呼唤，“明明……咳咳……明明、就在……前面……”

——可是她已经到达不了了。

肾上腺素的分泌减少，之前一直强忍着的剧痛笼罩了身体，眼泪在少女的眼眶中打转，她努力地伸手捕捉着什么，远处的灯火在指缝间熠熠生辉。

黑夜中传来了一阵扰动。

那是从最远、最深处传来的扰动，飞快地搅乱了一片死沉的夜色。

声音越来越大。

少女听见了——并且也理解了——那是无数凄历呼喊的集合。

是尖叫、是恐惧、是悲伤、是痛苦、是无力、是绝望，是憎恶着世间一切怨恨与恶意。

那是来自无底洞深处，『古蛇』的“兽群”的呼喊。

少女露出了恐惧的表情。

光从声音就能知道那些“兽”正在不断向这里逼近，少女知道它们一定会冲进远处的那片灯火之中——对，正如同它们每一天晚上所做的那样……正如同她有记忆以来，她所得知的那样——

毕竟这个希尔镇，建筑在无底洞之上。

它是无底洞的盖子，古蛇的封印，是与“兽”对抗的阵地——

“至少……至少要让我把这个……！”

手指，下意识地攒住了另一只手上握着的东西。

被她握住的“那个”，就算称为“希望”也不为过。

那是即将死去的少女胸中所怀抱的，对于过往、对于现在、对于未来、对于可以循环往复的“平日”、对于可以平静度过的“每一天”——那样渺小的希冀。

少女因此而又抓住了身体里的一丝气力，从深渊的边缘挣扎而出抓住了最后的力量。

“所以、拜托了……呜、至少、……它……至少……”

                                                .

——就在这样的少女面前，那个少年现身了。

                                                .

他就像凭空出现于黑夜中一样，他的身体覆盖着闪烁着金属色的黑色衣物，他的左眼一如那衣物般漆黑，而他的右眼则是一只电子眼，深邃的红光从中透出，不带一丝情感。

少女认出来了，虽然看起来宛若金属，但覆盖在少年身上与构成他右眼的物质都是由『古蛇』之翼与『大罪』碎块混合而成的物质，其强度比两者单纯相加都来得要高，并且……

——是自己人。

悬着的心一下子放松了下来。

“西侧遇袭，兽群已行进至第三阶，请所有受印者——”少年的声音忽然停了下来。

想必是他已经注意到了少女现下的状况，少年半跪下身，似乎想确认她的伤势。

“没、没用的……”少女阻止了他，“但‘这个’，这东西……务必……”

她交出了一直握在手中、无论在怎样的情况下都没有放手的东西。

——那是一柄短剑。

在剑柄上镶嵌着蓝色的宝石、剑身上雕琢着精细纹样，少女手中的短剑正发出温暖的光芒，如同要照亮这片黑夜一般。

“这是……！”

“带它、回去……”少女艰难地说道，呼吸已经越来越困难，疼痛麻木到近乎无法感知，“它、它是……”

少年沉默了片刻。

“你的名字是？”

“哎……？”

“告诉我你的名字，或者你的圣印。”

——啊啊……

在濒临死亡的最后一刻，少女因这个问题而感到了微妙的温暖。

“肆……皆无……”少女在意识坠落前的最后一刻把答案说出了口，“我是、……第四圣印……”

“——了解。”而少年、则在确认了少女已经彻底没有了生命体征后才再度开口，“你所夺回的东西就由我来带回。”

他以冷彻的、丝毫不带感情的机械音继续说道：

                                                .

“NO.XIII从现在开始执行最优级别任务——护送七印之『奉献的司提反』。”

                                                .

而后的夜晚随着镇中无尽的战斗声与建筑的倒塌声落幕，新的一天跟随黎明到来，“非日常”又变回了“日常”，小镇再度变得宁静。

“……昨晚的战斗有一半的同学在战斗中丧生了。”圣伯多禄学院高一二班，班上的座位已经有一半空了。

不过说是一半，其实这个班级原本就没有多少人，虽然在希尔镇内年轻人的比例是压倒性的高的，但以六百六十六为基数再高的比例数量上也高不到哪里去。

具体到这个班上，总共的学生数也不过二十左右，而一个年级也只有两个像这样的班级，这样简单地构成的学校，简直不像是为了正常授课而设立，而是单纯为了“学校继续存在”这件事而设立的一样。

“小肆也……”说话的少女琉璃色的眼睛里带着哀伤，她望向教室后侧，最后一排靠窗的位置上摆着一朵百合，那是她带来的，为了她的好友、在昨晚的战斗中死去的肆皆无。

她们也曾约定要一起活到她们的“日常”成为真实，然而这样的约定终究是种虚妄。

“觉得难过吗？”与她对话的少年如是问道。

“不会……”少女摇了摇头，但马上就又是一顿，“不，我确实、有些难过……但是，这就是这个镇子。”

这就是封印之镇·希尔。

在这座小镇里重复着夜晚的战斗与白日的生活，死与生，神圣与罪孽，离别与重逢。

或许对他们来说，“非日常”也已经是“日常”的一部分了吧，可这并不代表着什么，他们是圣印的受印者，所有的这一切都是与印同生的命运。

“我不会放弃。”站在上课前空空荡荡的教室里，少女露出了坚强的笑容，“我会连小肆的份一起……我会活到七印全部被夺回揭开——活到新天新地降临的那一瞬间、直到那瞬间为止的。”

她合上双手放在身前，轻轻地闭上了眼睛。

见状，少年也摆出了相同的动作。

“……愿主垂怜。”

“愿主垂怜。”

少女死后的第一天，祈祷声伴随着上课铃声响起。

混杂着虚假与现实的日常仍被战战兢兢地维护。

                                                .

第二天，班上恢复了一些生气，有一些新同学来了，也原本的同学失去了踪影。

桌面上第二批的百合已经放了上去，前一天和少女对话的少年不见了踪迹。

有离去、就一定会有归来；但这不是任何人规定的事，这只不过是人们依据经验推断出的事情而已。

                                                .

第三天，三天前摆上的那些百合已经被取走，教室里的人如同流水，有人加入又有人离开。

三天前在桌上放上百合花的少女也没有来到学校，前一天晚上小镇东侧的战线受到了大罪的攻击，少女在不让它们进入小镇的保卫战中阵亡。

这世上生与死既是如此无常，没有人知道自己什么时候会死，少女的桌上也被朋友摆上了百合，花瓣上还带着晨露。

那是今早盛开的第一批花朵——由于结界的缘故，这个小镇里的事物每天早上都会得到一部分恢复。

……人也是。

教室的门被推开了，从外面透近来的晨光带着透明的质感。

那个少女从外头走进教室，她已经知道自己要来这里上课，她知道自己可以坐在最后一排靠窗户的座位上。

少女有着纤瘦白皙的手臂和披肩的黑发，十五六岁的面容，她的手臂上用黑色刺青着“肆”字——这就是他们的圣印，被从一开始就这样刻在他们的命运之上。

她向着自己的位置走去。

——经上说，“你这拆毁圣殿，三日又建造起来的”。

于是少女·肆皆无在第三天的时候回到了她曾经熟悉的学校，带着全新的记忆。

再一次迈入这个小镇（封印）的轮回之中。