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被布莱恩·菲尔德唤住的时候，盖恩·格罗夫纳颇感莫名，直到拉文克劳说出“我知道你是故意的”之类的话，他才慢悠悠地记起：哦，自己在对方身上寻到过乐子。    

几句不痛不痒的风凉话，就能把人推入险境，在绝不可跨越的界限上摇摇欲坠，这一举措简单又有效，确实给他带来过朴实的快意，只可惜现如今的他已是食髓知味，这点小小的、甚至可以用可爱一词来形容的捉弄，已经不足以摆上台面、做一碟小菜了。    

盖恩老老实实地站在那听着，面上写满轻描淡写的讽刺，嘲笑眼前的少年那一副仿佛已经改邪归正、就此不再与旁门左道有所瓜葛的凛然模样。事到如今还特意找到自己、当面做出声明，就好像对方在心中的某处深信着，只要这样做，犯下的错误就可以充作青春中一抹黯淡的污迹。然而，事实却是，只要盖恩·格罗夫纳站在这里，布莱恩所犯下的罪责，就满含着真实的恶念与私自结下的恩怨。赫奇帕奇的学生所做过的一切，不过是在为数不多的碰面时、说了一两句话而已，这一点，布莱恩那侥幸存活下来的良心，使他比任何人都心知肚明。于是，无需盖恩下丁点儿的功夫，他就已在做着世间最公证的证明，不劳而获的惬意因此得以从搏动的心脏中施施然地探出蛇信。这可真是太好笑了。    

“虽说你的事与我半分关系都没有，但是当下这个场合，我还是应该说一句‘恭喜’？”所以他心情甚佳地将控诉听到最后，配合地鼓了鼓掌，临走前还习惯使然地向对方扎下一刀，“没事的，尽管去做你香甜的美梦吧，布莱恩，你‘清醒’时的表情，也许我会记住吧。”    

他们不会再见面了，不论这一次的转身之后、将来的人生会是如何的漫长，这两人之间直接的交集就彻底断在这里。这对布莱恩来说大概是一件好事，于盖恩而言倒是全无所谓。他有意无意伤害过的人实在太多，又全然没有兴趣去一一记住所有人的脸。    

那段时间，他的兴致全盘放在贝利亚尔·米切尔细致的教导上。从恶咒的原理、到施法的技巧，自玩弄他者的经验、向诱骗旁人的模仿，于他而言，斯莱特林吐露的话语，比一切的课堂与一切的教本都更有价值。天生有所缺损的部分，这会儿寻到了适合做填补的资材，盖恩便不再没来由地感到焦躁、抓住每一个解放本性的机会，而是安静地蛰伏下来，看上去甚至比他主动扮乖时还要温顺。邪念的浊流在皮囊下悄然涌动，他面上的表情却柔和了不止一倍，刻意摆出微笑的时候，终于连杰西·帕克都察觉不到其中的违和感了。    

在他从今往后永远的共犯者面前，盖恩表现得可比在魔法史的课堂上还要优秀得多，总算是握住了命运的缰绳似的，只要他想，便没有做不到的事。但是他不满足，依旧不满足，即使确实有事物填充进去，空虚感仍然存于胸中，甚至越发强烈。这是由于他的目标终于得以明确，还是他的才能终于在正确的道路上开花结果？实在难以辨明、也没有去辨明的意义，唯一能够肯定的是，只要给盖恩·格罗夫纳一个机会，他定然是会把恶魔整个儿拆吃入腹的——所谓的人类，所谓的巫师，不正是比猪猡还要贪婪成性的团块吗？    

“我不讨厌这一点，不如说相当的喜欢。”    

在桌边坐下到现在，贝利亚尔·米切尔没有动过面前的瓷杯一下，遭受冷落的暗色茶水静置其中，渐渐失了温度和香气，越发凸显其无辜：“不过，你也确实得给我留下一些私人的空间，盖恩，毕竟，你知道，我已经六年级了，N.E.W.Ts近在眼前。”    

说得好像眼前这位魔咒学逸才非得拿着一本《标准咒语集》才敢挥动魔杖似的。盖恩在心里翻了个白眼，他当然不吃这一套，不如说贝利亚尔搬出家族中有要人过世，他要为之守丧、三年不能用魔法的扯淡理由，都比他拿考试做借口有用。朝夕相处下来，盖恩很清楚对方的能力远高于纸上的O/A，这会儿听他这么讲，字里行间溢出的敷衍意味简直惹人发笑。    

于是他真的笑了：“你答应过我的，贝尔。”    

贝利亚尔抬起眼看他，真是一位野心勃勃的少年人，切实地摸到一点他的形状，便死死捏着这一角再不松手。说来也是，若是揭去格罗夫纳的姓氏加诸其上的厚重漆皮，独独留下名为盖恩的个体，他自然是格外的热烈而鲜活的。一双灰绿色的眼睛，这会儿比以往任何时候都要显得意气风发，教人回忆起来，那黯淡的颜色若是对着光，倒也能算得上好看。    

“没错，你拿到过我的承诺。”而他当然不为所动，贝利亚尔游刃有余地合上书本，十指交握置于其上，“不过，在我实践诺言之前，你得先做到一件事：用守护神咒在我面前召唤出你的守护神。如何？盖恩，这就是我现在就教你神锋无影的条件。”    

如此遣词用句，倒好像是这位好心的学长见他急切得实在真诚、因而做出宠溺性质的让步了。盖恩对此暗感不悦，但亦无法立刻就做出回击。他现在还没有这个底气。    

“……我可受不了三番两次的加价，只要我做到了，你就真的舍得教我了？”“你的怀疑尤其叫人伤心，盖恩，我有骗过你吗？”“这事你自己更清楚，不要问我。”    

他语气冷淡地回应，稍稍伸手，够到瓷杯，手指从把柄的空隙穿过去，将对方杯中的红茶一饮而尽，这场发生在四下无人的斯莱特林公共休息室的会面，就算是到此为止了。    

或许需要说明的是，快乐、愉悦这类情感体验，对于盖恩·格罗夫纳来说并不稀奇。    

是的，各位！他不仅没有可悲到这个地步，而且还有充分的余裕去主动追寻他所期盼的快乐：跟随贝利亚尔·米切尔学习黑魔法的时候很快乐，折磨刘家锐和布莱恩·菲尔德的时候很快乐，玛丽·沃伦怀德只要不出现在他的眼前、他就会感到很快乐。但这些快乐都是转瞬即逝的，仅仅在那单独一个时刻能够充盈他的胸腔、将他从无止境的渴求中拯救出来，事后回想却总会淡了味道、不再那么富有乐趣了——这便是不足够的，难以从咒文中唤醒一个飘忽却又具体的形象。贝利亚尔提出的条件看似简单，却也真正戳到了他的痛楚，然而，要他在满口答应下来后，又去跑到对方面前认输，又绝无可能。他久违地在魔法上感到熟悉的寸步难行，而就是在这个节点，三强争霸赛闯入了他的生活，教他连片清净都寻不得。    

这绝非他的本意，要不是教授们盯得实在是紧，他是真有这个胆子借故缺席欢迎晚宴。于他而言，这时隔数年终于重启的美妙赛事，不过是一个打着响亮名号的杂耍舞台，来自各所名校的莘莘学子争先恐后、前赴后继地在大众眼前暴露丑态，还全无自觉。他光是想象场内勇士（梅林啊！他们居然真的用这个词来指代参赛者）故作聪明、场外观众尖声喝采，满心的尴尬就能让他痛不欲生、只求解脱了。他从不认为竭尽全力去做什么是一件值得骄傲的事，为之挥洒血汗就更荒谬了。他所认同的生存方式，带有不论何时都存有余裕的优雅风范，像格罗夫纳营造出来的如真似假的假象那样、像贝利亚尔·米切尔那如假包换的真货一样。    

布斯巴顿的少年少女们粉墨登场时，他多分出了一点注意力，果不其然注意到如童话般梦幻的队伍中，有一位年轻的小姐以不很显眼的方式撇开人群，靠近格兰芬多的餐桌，向着卡伊洛斯·艾利克举杯示意。要是搁在几十年前，艾利克必然会是格罗夫纳的座上宾，然而今非昔比。就算确实留下了几项规模不小的产业，以红龙为家徽的这支血脉，也依旧落魄到了称得上山穷水尽的地步。以某种角度来说，他与柯罗诺斯·艾利克有着比想象中更多的共通点。但这全无意义。他能肯定火焰杯被展示出来的时候，她会在第一时间往里面投入自己的名字，做着除了她自己之外并无人介怀的宣战布告。艾利克家的大小姐，非常不幸的，同她的好兄弟一样，笨拙得无可救药，也就难怪姐弟俩都与洛斯塔·格罗夫纳交情甚好——都是一路的蠢货，物以类聚罢了。这类人对族群唯一的贡献，大概就是证明，如果大家都能以那样通俗易懂的方式生活，为之而死的人必能构成尸山血海，这世间也就能在长久的喧嚣过后，归于或许能持续更久的寂静，再不济，也会变成一副比现在更适宜他居住的模样。    

突然地，盖恩察觉到视线，笔直而赤裸向自己投来，毫无掩饰的意思，仿佛就是为了被他发现而做出的举动，于是他回过神来，意识到已经轮到德姆斯特朗的学生进场。只差拿笔写在身上的实力至上主义，是野蛮到了一定的境界、反而表现出了美感的典型，如此一来倒也值得人们为之报以喝彩了。在行军般响亮的齐整步伐声里，他轻易地寻到一只蓝色的眼睛，它的主人在同学们的衬托下显得过于娇小，却实在难以忽视过去，至少对盖恩来说是这样的。他从两人交汇的目光中寻到一种同伴的预感，和贝利亚尔那时不同，他能肯定那位提线木偶一般的少女，几乎不会是一个可疑得可靠的共犯。生于胸中的这般感受，更接近于知晓了这世间不止自己一人在受苦的安然。要说这是软弱倒也贴切。他觉得自己好像是有必要去知晓对方的名姓的，这个来得毫无征兆、又实在强烈的念头使得他没有注意到，与他对视完后，对方把头转向斯莱特林的方向，在那视线的尽头，贝利亚尔·米切尔不着痕迹地皱了皱眉头。    

因此，几日后，在走廊上见到贝利亚尔正与外校学生谈话的盖恩·格罗夫纳，他的第一反应是困惑。当然，于情于理，如米切尔家族的下任家主这般神通广大的奇怪人物，有一两个在别的学校上学的熟人，倒也不是什么不能理解的事。至于完全没有听对方提起过这层私人联系，以他们目前的相处模式来说也很正常，毕竟贝利亚尔从不说起自己，他对贝利亚尔的事又不如对他所教导的那些内容上心。加上，他先前同贝利亚尔做过约定，可守护神咒的施展直到现在都还没有丝毫的进步，仍是一缕不成型的青烟，这会儿也就没有要主动上前打扰他们的意思。倒是德姆斯特朗的学生远远地看到他，便招摇地向他招呼，迫使他不得不在周围的路人进一步向他行注目礼之前，加快步伐靠近过去。    

「哎呀，久仰大名，现在实际见了，格罗夫纳家的少主人果真是一表人才。」和晚宴上给他留下的空虚而僵硬的印象完全不同，这位姑娘此时摆出来的态度轻浮且亲昵，让盖恩深感不适、勉强自持，「米切尔刚刚还和我提到你，正巧你就来了。」    

“那确实挺巧。”他瞥了一眼身旁的贝利亚尔，这位在开学伊始就能精准找到他何时身处何方的学长，“请问你是？”“我的一位——”「同行喔~」“‘友人’。”斯莱特林语气稀松平常地纠正，“恕我介绍迟了，这位是诺奈·坎特菲尔德，在德姆斯特朗读五年级。”“很高兴认识你。”「我才是，能见到你很荣幸，盖恩·格罗夫纳先生。」    

她伸出右手与他交握，看似纤细且白皙的掌心布有疤和茧，这让尚且柔软暖和的部分更加难以感知。盖恩不想与陌生人多做接触，两三秒钟没过就想收手，却被对方不轻不重地拉住了。少女半抬起头，索求一个吻一般凑近他，她的虹膜的蓝色颜色深浅不一，离近了看越发明显，也就更加怪异：「叨扰贵校期间，你要是有事找我帮忙，呼唤我的名字就好，只要你呼唤了，我就一定会到。毕竟，你是我的‘友人’眼下‘最重要的人’嘛。」    

少年人的小臂上这就生了一层鸡皮疙瘩，难说是为此人做作的演技，还是为她故意暧昧的措辞。在他直当地表露出厌恶之情，并不顾礼节地甩开对方之前，贝利亚尔的声音时机恰当地介入进来：“你接下来还有课，北塔离这里有段距离，还在这耗着没问题吗？”「恩？我这不是刚下课？」“不，学长说的是我。”    

既然贝利亚尔心血来潮给他解围，他也乐得顺势而为就此脱身——如果他这会儿是真的只是打算给他解围的话。那对金色的眼球投来的目光囚住他就快要迈出去的脚步，这是一道足以唤醒本能的警告，教他清楚地回想起来，眼前的斯莱特林本质上应被归入危险人物的范畴。他神秘莫测、难以捉摸，此刻用扣人心弦的嗓音说话，与他挥舞魔杖施展魔咒时并无差别，带着某种隐秘而切实的威胁，藏着一旦放松警惕、就会满盘皆输的陷阱。    

“我说过你可以叫我贝尔，别这么生分，我会难过的。”“…………很抱歉我要就此告辞了，下次见。”但不论如何，他现在可以万分自然地抽回手，口中念出两个名字、目光却只落在其中一人身上，“坎特菲尔德小姐，还有贝尔。”    

坎特菲尔德这个姓，在纯血界中当然是不存在的，不过以德姆斯特朗的偏执程度，倒也不可能放一个血统不明的家伙入学。那个女孩真正的名字是多洛希，也是家族中的最后一人，要是她现在就死了，世界上就再不存在姓帕佩特提亚的纯血巫师了。如此这般一人倒下就全家灭门的情况，在当代巫师社会倒也算得上是少见的，背负如此巨大的风险，或许她作为交流生来到霍格沃茨、目的并不在于参加怎么着都有一定受伤风险的三强争霸赛。他对其中的考量并不在意，适当地把握了基本情报后，就没再管过这事。他有更加麻烦的异性要去应付。    

格兰芬多学院那块人见人爱的甜蜜小方糖，玛丽·沃伦怀德，十分恰巧的，也有那么一位在布斯巴顿上学的年长的女性亲戚。而身为纯血贵族世家的长女，接受了正统且完善的礼仪教育，艾米莉·沃伦怀德小姐就与她的表妹截然相反，举止端庄、优雅动人，表现出敌意的时候，也几乎是温温婉婉的——使他不可避免地想起自己的母亲，于是越发感到恶心。    

“我想，玛丽对你一定有一些误解。”“我有同感。”他不知道自己这辈子还要被女人拿着魔杖指上几次，单是认知到这个屈辱的事实都让他厌烦无比，“所以呢？不去劝你那给人平添麻烦的好妹妹，而是来找她的受害者理论，这难道就是沃伦怀德的做法？我还不知道原来自诩正派的贵族，也免不了要颠倒是非去维护自身的形象。”“用上‘受害者’这个词，是否有失偏颇呢，盖恩·格罗夫纳先生？据我所知，你的所作所为，恐怕违规更多。”    

可是那又如何呢？他受到了伤害，于是做出反击，这事他做得天经地义，又有哪里不对了？难道心灵上的损害就须得比肉体上的劣等吗？玛丽·沃伦怀德天真浪漫地纠缠他、毒害他，这事儿他又该找谁去说理？就因为他没有流泪也没有流血，身上没有淤青亦没有疤痕，他就不算是人间有真爱人间有大义的受害者了？盖恩怒从心头起、恶向胆边生，可惜艾米莉动火的速度比他更快，一个威力十足的火焰咒抛过来，活像是要把他整个儿烧了以净化罪孽。    

“Aguamenti*.”    

横空一道清水如泉截住了七年级的学生那几乎势不可挡的怒火，善于抵御北欧寒风的厚重披风自建筑物的阴影里显出一角，此刻戴着眼罩遮住了左眼的木偶般的姑娘，迈出间距一致的步子，开口说话的时候，语调生硬得仿佛连她的口舌也是死物做的：“和外校的学生私底下起冲突，对于一贯卖弄‘优雅与智慧’的布斯巴顿来说，是不是过于没有教养了？”    

不等艾米莉接话，她挥动魔杖，念出第二道咒语：“Flipendo.*”    

趁着这个机会，诺奈、或者多洛希，是谁都无所谓了，拽着他的手腕跑了起来。这套流程对盖恩来说实在是过于的熟悉，因此发现自己没有被一路牵着跑上德姆斯特朗的甲板，他还暗自感到些许的失望。总之，他们现在安全了，周围再没有其他人，女孩松开他，安安静静地等他平复呼吸、对着自己发问：“你是正好路过了来帮我，还是从一开始就在边上看着？”    

“后者。”“真是好兴致……你不会还想告诉我，那疯婆娘会知道我在哪，也是因为你的功劳吧？”“是的。”“真该让某人学学你诚实的美德。”“不算美德，命令如此。”    

盖恩没料到自己有朝一日会遇到一尊如活人般行动的肉身木偶，但也正是因为对方缺乏人类应有的活性，他反而感到了自在，就算是揭穿了无聊的把戏，也没有不快的情绪生出来。    

“你的意思是说，现在我问你什么，你都会回答吗？”“是的。”“命令是谁给你的？”“你的学长米切尔的‘友人’。”“她想做什么？”“他想与你也交个‘朋友’。”“如果我说不需要呢？”“你会需要的。”“诺奈·坎特菲尔德到底是什么人？”    

「我是能如米切尔那般教导你的人。」少女的语调瞬间发生变化，她用左手拇指掀开眼罩，露出其下完好的眼球，「我能教会你的，和他能教会你的一样多……或许还要更多，我可不会搞些故意的隐瞒、也不会突然加上从没提过的条件，如何，要不要考虑考虑我？」    

“我倒是信了几分你们真的是‘友人’，纯血巫师难道除了疯子就是怪胎吗？”「你这话可是把自己都算进去了啊。」诺奈人畜无害地眨眨眼，好言好语地继续劝道，「哎呀，你不是想学杀伤性的恶咒、米切尔又不肯教你吗？我也可以呀，毒咒和诅咒也没问题，不要去管那种过家家的神锋无影，直接上不可饶恕咒，这也更符合你的期望吧？」    

假使这段对话发生在一九九九年，谁人尚未死去、亦未曾从死亡中归来的季节，盖恩·格罗夫纳或许是会答应邀约的。少年人捏着破败的冠冕、攥着开裂的圣杯，走在荆棘铺就的道路上、且为此痛苦不堪的时候，他渴求的或许就只是力量，单纯蛮横仅仅是存在就无法反抗的力量，以打破腐朽的牢笼、以向施虐于自己、却在世间的眼中是在行善的虚伪之徒复仇。    

“要走哪条路是我自己选的，先生，和他骗没骗过我没有关系。”    

可是现在不一样了，不论过程如何，贝利亚尔给他呈现的虚构风景，比他预计中的更美好。他发现自己其实可以撇开苦闷的，那些沉重的将他死死按在地上的负担是可以被抛下的，并且，他没有为了让他人也感到痛苦、因而自身要先背负痛苦的必要。他可以追求快乐，不如说他现在的处境就很快乐，肆无忌惮地背离道德与规则、丝毫不压抑天生的性情，他是——对，他是，自由的。是贝利亚尔·米切尔给了他在此之前从未想象过的自由。    

「这可难说，不过，也确实还不是时候。」德姆斯特朗的学生结结实实地碰了钉子，倒也不气恼，「总之，我的邀请一直有效，盖恩。」“即使我的答案不会变？”    

借着他人皮囊说话的某个存在，听到这句回应，直接笑出了声。    

「唉！我都有些羡慕了！没事没事，万一被蛇咬了，你只要记得我这儿能提供药就好。」    

三所学校的学生之间的交流，其实比想象中要有趣得多，尽管对卡伊洛斯·艾利克而言事实并非如此。年长他一岁、在布斯巴顿就学的他的好姐姐，在他的眼皮子底下做了三强争霸赛的挑战者，吓得他一连发了三封急信给他的父母，寝食不安了好几天，最终等来一个“没事，不过万一出事就交给你了”的回复，差点就为此揪秃陪伴了他快四年的针织围巾。一个人发愁可就太苦了，他就带着他的小个儿友人，杰西·帕克，一起事实并非如此。赫奇帕奇半被强迫地跟着格兰芬多为别校的学生担惊受怕，以至于对室友不知为何改头换面、频繁出门还不是去图书馆，并经常与一位德姆斯特朗的女同学同出同进的事实视而不见。    

不过，这之中倒确实不存在什么浪漫与风流，多洛希·帕佩特提亚每日不间断的来访只有一个理由，就是她接到的命令内容如此。大多数时候，她就只是待在盖恩·格罗夫纳身边，不说话，也不采取什么行动，光站着，做一枚远观还挺赏心悦目的摆设。这也是盖恩容许她待在自己近侧的主要理由。有她在边上，和放块木头在边上差不多，这木头还会魔法，强到能够正面击退七年级的学生，保护得了他的人身安全、又不会吵到他，那他也是没道理要把她强硬地赶走——在贝利亚尔同意他学习杀伤性魔咒之前，他确实缺少一些自卫的手段。    

“你的主人。”和一块会说话的木头搭话，也算是练习后放松的有效方式，“对你下什么命令，你都会遵从吗？”“是的。”“为什么？”“命令如此。”“你没有个人意志吗？”“有，但没必要。”“这也是主人的命令？”“是我自己的判断，这样比较轻松。”    

她顿了顿，难得没有等他发过问才开口：“只剩我一个帕佩特提亚了。”    

“以我的能力不可能振兴家族，我也不想这么做。这个家什么都没有留给我，财富或是名誉，什么都没有，而且，我的父亲还在临死前夺走了我十分珍视的事物、当着我的面毁坏了它。我想，父亲是恨我的，不过，理由我已经不再需要了，我不会再希冀他能够爱我，我也不再想要被谁所爱了。诺奈先生不会爱我，也不会恨我，他只是觉得我很有趣，此外，他还喜欢听话的孩子，所以他留我在身边。一旦他觉得我不再有趣，或者不听话了，我就会被抛弃，甚至杀掉了吧。但是对我来说这样就足够了，服从他给我下达的命令是我自愿的。有人能够握着我的丝线，操控我的行动，替我安排好我的人生，我求之不得。”    

“反正不论怎么在沉沦中反复挣扎，所有人都是会死的。”    

盖恩突然觉得她很可怜，尽管这份同情的情感，他自己都是要在第一时间好生质疑一番的。什么时候轮到他觉得别人很可怜了？他自己的苦难足以装订成册，还有闲心为他人难过吗？而少女的这般境遇又好像确实是值得付出一些怜悯的。他们，盖恩·格罗夫纳、多洛希·帕佩特提亚，勉强算上还有一个柯罗诺斯·艾利克吧，因着冥冥之中的安排，在出生的时候拿到了近似的课题。然后为了交出答卷，柯罗诺斯走上了所谓的正道，走上她将自己的性命做燃料的无望之旅，所以她是正常的，如这社会上的芸芸大众一般正常，或许也正是因为混杂进来的低贱的麻瓜的血脉，而未能继承到恶龙所应有的毒囊。他自己，与之背道而驰。盖恩对自己的异常是有自知之明的，他很清楚自己的所作所为绝不会被世俗所容忍，但他无所谓，甚至还要将规则法律踩在脚下、高声大笑才好。而多洛希，她又是与他们不一样，过早地抵达了一个终点，以至于原本存在的可能性也早早地衰竭而亡，波澜已经不会在她的心湖上荡漾，从这个角度来说，她是完美无缺的，因而也能算得上美丽——所以，她是、成品。他难以揣测诺奈·坎特菲尔德到底对她做了什么，但他不得不承认那位先生干得确实漂亮。    

“我要……离开一下，去见个人，我得去见他一次……我不管你收到的命令是什么，敢跟过来就杀了你，听见了没有！很好、很好，乖女孩……乖女孩。”    

这个词语从他的口中说出来，让他隐约尝到了苦涩的味道，好在接下来犬牙划到他舌头，于是疼痛和铁锈般的滋味将其覆盖过去，好歹不那么让人难以忍受了。    

多洛希·帕佩特提亚是诺奈·坎特菲尔德的精心打造的提线人偶，那盖恩·格罗夫纳对贝利亚尔·米切尔而言，又算是什么？将一昧寻求享乐而不由自主移开了的视线转回来，仔细地、认真地看一看自身所处的现状，他还能理直气壮地重申他先前所说过的一切立场吗？他也许，是需要去做仔细的思考的，可一旦这样做了，又会让他至今为止收获到的快乐打上折扣。他是想要快活的，快活又轻松地活着，这有什么不好呢？十五年的人生，说起来不过弹指一挥间，但他也是一分一秒踏踏实实地活下来的，而这期间，他觉得自己损失的远比得到的多得多，那么，用自由的快乐去补偿自己不正是合情合理的吗？就算那同时意味着属于他人的苦痛，可是只有这件事……只有这件，他理应是从没有做错过才对。    

少年走进长廊，有别人站在那里，转过身来的时候，从他的怀里跳出了一只暹罗猫。    

玛丽·沃伦怀德一开始并没有发现阴影里坐着人，因此靠近过去的时候听见衣衫摩擦的响动，她结结实实地吓了一跳。习惯了虚张声势的心脏在胸腔里颤颤巍巍地发抖，又在认出对方是谁的时候，做出了带有些许喜悦的搏动。她已经有段时间没有见到过盖恩了，一方面是因为自己几乎没见过的表姐借这次校间交流、从法国的布斯巴顿远道而来，她有好多好多的话要和对方说，开心的事全都想要与她分享；一方面是因为她的恋情，为月见里伊织萌发而出的嫩芽，在得到双方的浇灌之前，就因为错失了机会而干枯下去。她为了自己的事情几乎耗尽了精力，可现在看到对方，心中生出的想要帮助他的心情也是真实的。    

她很清楚自己不受他欢迎，但比这更清楚的是，她知道对方在看似完好的躯壳下的某处是有所残损的，在那里，兴许有血肉翻出来、或者有细胞液淌出来，不进行一些外部的救助便无法治好。她想要治好他，想要拯救他，盖恩·格罗夫纳，就算是个见了面就会对她施咒的坏心眼儿的人，也是有资格获得幸福的——她在尚显稚嫩的年纪，确实这么认为过。    

而盖恩，他看起来糟糕透了。不论是他失去焦点的视线，惨白的脸色，还是在五月中冰凉冰凉的手。一向神经质般打理整齐的衣衫，这会儿很是凌乱，他还像是摔倒了、磕到了哪儿，嘴唇附近破了皮，血滴染在领子上，已经氧化成了暗色，在傍晚的时刻看不太清了。    

“盖恩，盖恩，怎么了？发生了什么事？”她蹲下身，动手去推他的肩膀，“你还好吗？要不要我陪你去医疗翼？”“…………玛丽·沃伦怀德？”“恩，是我。”    

少女见过他烦闷的表情，假笑和真正发自内心的笑容也慢慢能够分辨出来了，可这次盖恩的脸上浮现出的，却是极度惊恐的神色。他猛地站起来，扶着墙壁慌慌张张地往后退，好像她是头爱吃人肉的奇美拉，距离拉开到一半，他又记起来什么，抬手去擦自己的嘴，血痂被他粗鲁的动作蹭开，往黑色的袖子上继续染色。徒劳无功的尝试，仅仅是白费力气。    

“盖恩？！没事的！我、我什么都不会做的！深呼吸！冷静下来！我——呃！”    

剧烈的疼痛阻止了她继续发声，这突然的袭击来自她的心脏。因为意料之外的情况而乱了步调的玛丽·沃伦怀德，不幸导致了病症发作，在盖恩·格罗夫纳面前直挺挺地倒了下去。    

那一个瞬间，不论玛丽事后回忆时、如何斩钉截铁地断定那是幻觉，她其实确实是有看到盖恩满脸担忧地向她快步冲过来。那个总以恶意待她的少年，在她身边毫不犹豫地跪下，帮她翻过身。能够得救的时间不过短短几分钟，寻求教授的帮助肯定来不及，于是她拉住急急忙忙想要奔走的他、竭尽全力地往挤出话音：“外袍内侧……暗袋……里面……药……”    

类似的情况发生过很多次，所以她在内心的某处是相信自己这次也能够得救的。她的父亲，罗兰·沃伦怀德，为自己的爱女准备充分，只要将针管从口袋里拿出来，施于其上的魔法就会运作起来，不需要旁人多做什么，就能自动且精准地把药剂打入她的血管里去。所以当她听到玻璃碎裂般清脆的响声，闻到熟悉的苦涩味道时，她也实在是不知道自己到底露出了怎样的表情。    

也许第一次的时候，真的只是意外。盖恩对医疗器具没有什么概念，不如说从未接触过，慌张之中，不小心弄破了某个格外脆弱的部分，白白浪费了药剂，也是情有可原。可这之后就不一样了，那声响动过后，看着她的脸，在他的身上，焦躁便如潮水般退去，甚至连带着本应附着于血肉上的、某种精神层面上不可或缺的部分一起卷走了。他神情带着点恍惚、又带着些许安详地，一支一支地将玻璃针管从她的衣袍里掏出来，然后，在她的眼前折断它们。    

玛丽开始想到死亡，这个词自出生开始就与每个人形影不离，不过，可能它挨着她、比挨着其他人更近些。为此她的父亲费尽了心思，为了她不被过早地接走而煞费苦心。他害怕她会死，所以她也害怕。不，就算事情不是这样，她也会惧怕死亡的。她还有许多想做的事、许多想见的人，许多想说的话，而从死亡之中什么都不会诞生出来。那是单纯的虚无，没有快乐，大概也没有痛苦，什么都没有——所以，可能，人类反而就能当做那里什么都有。    

“你有想过，我可能会杀了你吗？没有吧，因为我自己也的确没有想过。虽然讨厌你，讨厌得要死，但是没有想过亲自去实施。我想，那大概是因为，对我来说杀害别人是很难的。倒不有是受到良心的束缚之类，是我觉得自己能力不足，可，你看，现在要杀死你，一点都不困难。而且，说不定我也不会被怪罪吧。只要一个清理咒，在他们的眼中，我就可能只是没来得及救助你，他们会原谅我，这就是你们眼中的正确：一个赫奇帕奇四年级的学生，怎么会想着杀死格兰芬多的同学呢？而且，我也，确实是真的，没有想过要这么做啊。”    

手腕处隐约有一丝冰凉的疼痛，像是被什么东西咬了一口，然后是药剂注入体内的异样感觉，她的呼吸渐渐地平复下来，视野却渐渐模糊。于是，我们可以说，玛丽·沃伦怀德在这个故事中，或许也得是有罪的。她在镇静剂的作用下昏了过去，错过了盖恩·格罗夫纳眼中落下的最后一滴泪水。它是真正纯粹的、情绪被左右的结果，与生理现象毫无瓜葛。    

“Expecto Partonum.*”    

“哈哈，居然，真的在这种时候成功了…………这么……弱小的东西就是我的…………”    

“啊——算了，无所谓了，德姆斯特朗的船只不允许外校学生接近，用这招更方便吧。”    

泛着蓝光的鼬鼠四处跑动两下，抬起前爪直立起来口吐人言：    

“你是对的，我现在改主意了，先生。”