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这一天早晨的时候，艾德塔·希尔路过了一次城堡入口处的圆形大厅。
她从石地板金色线条的戈尔迪之结上匆匆踏过，在位列四个方位的学院木雕们默然地垂首注视中，女孩踩着中跟的小皮鞋像是轻快地点过湖面般穿过大厅，只留下“哒哒哒”的几声脆响。
在大厅上方的环形露台上，有人探出半个身子，抡起胳膊朝她招手。
艾德塔抬头向上看了一眼，随即加快步伐，几乎是猛冲上螺旋台阶，赶在五年级的柯里奥德娜·卡德隆真的翻身跳下露台前及时制止了对方。
艾德塔喘匀一口气，拍拍对方的后肩：
“早安，柯里奥德娜。”
她瞄了瞄女生凌乱的头发，还有肩头和裙摆上薄薄的一层盐霜，语气颇为笃定地补了一句，“你又一早去吹海风了？”
因双方家长同属MACUSA的缘故，艾德塔从小就和柯里奥德娜·卡德隆玩在一起，就像对方清楚她的脾气一样，艾德塔自然也清楚柯里奥德娜的许多习惯，而几年校园生活只会更加加深这种了解。
“正是！”
精力充沛的卡德隆一手撑着栏杆，翘着腿在露台边缘做了个漂亮的旋身，“在西面的塔楼上能看到海岸线，风景很不错，我最近很中意那里哦。可惜飞天扫帚不允许离开学校范围，不然搞不好还能看到菲奇堡！”
女生由原本的背对转成了正面相对，花俏但错误地单手朝唯一的观众行了个不伦不类屈身礼。
“早上好啊，小艾德塔。”她上下打量了艾德塔一眼，“你刚刚从魔杖大厅那里过来的？难道你还没放弃‘那个计划’？”
艾德塔摸了摸自己的魔杖，朝柯里奥德娜眨眨眼睛，含混地说：
“赌一赌嘛……而且，我觉得还是有机会能成功的。”
“好吧，你高兴就行。”柯里奥德娜抓抓头发，不太在意地略过了这个话题，转而兴高采烈地说，“你看，我给你带了点好东西。”
她将一包去刺处理过的扁平仙人掌递给艾德塔。
“……如果是在早餐的沙拉里收到这个，我想我会更高兴一点。”
艾德塔接过这包仙人掌，将其塞进随身的小包里。被施加了伸展咒的小包其中一格塞了不少奇奇怪怪的食材，仙人掌在其中不算十分出挑。
“谢谢。”她真诚地道谢，“有机会我试试煎成‘绿色牛排’请你吃。”
雷鸟的四年级学生摆摆手：“那你不如直接煎牛排谢我。我要五分熟的，什么酱汁都行。”
两人之间的话题逐渐拐向“晚餐不知道有没有新鲜的烤猪肋排”，不知道为什么，又进一步延伸到为什么那个在厨房帮忙的，叫莱丽雅的普克奇烤制苹果派的手艺天下无双，却偏偏不愿意常常做这种日常谜题上。
艾德塔险些忘记自己匆匆穿过圆形大厅的初衷，一头栽入“如何哄骗一个普克奇心甘情愿做苹果派”这一论讨中。
反倒是柯里奥德娜很快打住话头，摸摸下巴：“总觉得好像忘了点什么……”
艾德塔骤然被打断论述思路，心思从苹果派和普克奇上被收回，她站在原地眨了眨眼，又眨了眨眼，面上的笑容忽然变得僵硬起来。
“糟了！”她肩膀一耸，整个人蹦起，“我忘了接下来有课！”
柯里奥德娜探头问：“是什么课？”
“变形学——”
“啊……那还好，朗姆教授应该不会太在意的。”
“但愿是这样……！”
艾德塔拔腿跑出老远，还听到背后柯里奥德娜拔高了嗓音喊道：
“哎等等，我还有问题——你下学期打算去霍格沃茨吗——”
她头也不回，也大声喊着回答：
“没人能——拒绝霍格沃茨——！我当然要去——”
话尾的余音绕过四座学院木雕，在金色戈尔迪之结上方荡出浅浅的波纹，然后消散在圆形大厅中。
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事实证明，柯里奥德娜对于变形学教授的判断非常正确。
当艾德塔从教室的后门蹑手蹑脚地试图无声潜入时，被学生们亲昵称呼为朗姆教授的丹·库珀·罗斯特劳只是略微挑眉，手指灵巧地弹动，用自己的魔杖在指间转了个杖花——这其实没什么必要，但确实很帅气。
这位年轻的教授就好像是什么也没看见似的转过头去，用自己的杖尖点了一下放在讲台上的针毡，那个扎满长针的粉色针毡瞬间变成了一只鼻头泛粉的刺猬，抖抖索索地将自己卷成了刺球。
“这是考试前的最后一课，我给大家再示范一次。”
罗斯特劳教授笑眯眯地，刺猬在他的一挥之下再次变回针毡，“刚刚我的动作大家都看明白了？”
有几个前排的学生不住地点头。
艾德塔借众人被吸引注意的机会伏下身，窜到后排乖乖坐好。这节课长角水蛇与猫豹合上，坐在角落里的布洛涅·贝克尔早就注意到她在后门鬼鬼祟祟，眼明手快地提前把椅子拉开，同窜到旁边座位上的艾德塔打出了无声的配合。
‘谢谢啦。’
艾德塔朝布洛涅做了个口型，得到了一个砸到课桌上的纸团作为回复。没等她松下一口气打开纸团，就听台上的教授把魔杖敲在掌心，发出代表不怎么满意地“啪啪”声。
不妙的预感促使她立刻收起纸团，抬头挺胸，并飞快地掏出魔杖，做出在练习的姿势。
“看明白了就好。”
变形学教授仍然笑容可掬，眉梢却对着一群三年级的学生们高高挑起，“那么记好了，女士们先生们，刚刚那是个错误示范。——希尔小姐！”
罗斯特劳突袭一般拔高音调，被点名的迟到学生不得不又从座位上站起。
“是，教授。”
艾德塔张大眼睛，努力使自己的神情看起来更无辜。
感谢她美貌的母亲，让她拥有一副人畜无害的外貌，这一点在很多时候都能够帮助到她——特别是在教授们面前。
但亲爱的朗姆教授不为所动，又对着针毡释放了一个咒语，让针毡重新变为刺猬：“你来说，刚刚我的示范问题出在哪，和这次有什么不同？”
看了看那只尝试爬下桌子的刺猬，艾德塔回忆了一会刚才看到的示范，在布洛涅带点担忧的注视下缓缓开口。
“是转动魔杖的问题。”她在一开头总结出最关键的问题，接下来的话就变得十分顺畅，再也没有迟到被教授抓包提问的窘迫了，“施咒时，魔杖的挥动一定要利落果断，一切不必要的转动或摆动都可能导致咒语失败。”
艾德塔又看了一眼讲台上的刺猬，这次直接举起魔杖，同样对准自己身前的针毡挥动，施放咒语。
“教授第一次示范时故意转动魔杖，第二次示范时只挥动了一下……像这样。”
为学生练习而准备的黑色针毡在三年级女生的杖尖下，变成了一只缓慢爬动的大刺猬。
罗斯特劳教授拍了拍手，看上去颇为满意地让学生坐下：
“出色的变形咒，希尔小姐。希望期末考时你能有同样的发挥，那样的话，我一定会给你一个O。”
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艾德塔被批准坐下后的第一件事就是去看布洛涅之前砸过来的纸团。
纸团展开来，是半张被废弃的论文稿纸，上面不仅沾着墨水剐蹭过的黑灰痕迹，甚至还有几句“……塞勒姆审巫案所体现的麻鸡思想文化……”以及“……肃清者对巫师群体的威胁不容小觑……”之类的句子，看上去都是课本上的原文摘抄，完全不足以拼成一篇让教授魔法史的多纳特罗教授满意的论文。
在这半张纸片背面，友人龙飞凤舞的大字力透纸页：
‘你听说了吗？下学期可以去英国耶！！'
字里行间透露着欣喜与期盼，艾德塔忍不住趁着罗斯特劳教授检查其他同学进度的空档，偏头和猫豹的女生直接打起眉眼官司。
‘我当然听说了。布洛涅，你也打算报名吗？’
‘有这个打算！’有一头暗红发的姑娘双眼闪亮，谈起这个话题，一时间好似连脸上的雀斑都亮了起来，‘英国应该有不少美食吧？听说那边餐桌上的盘子永远不会空着，肉排和烤鸡腿都堆成小山，布丁和烤派想吃多少就能吃多少……真想看看那是什么样的场景！’
就算是巫师家庭出身，这样的场景也足以让人心生向往。艾德塔被对方的情绪带动，也心绪浮动起来。尽管如此，她还是努力指出：
‘据说那边学校有家养小精灵在劳动，你说的这些应该都是通过妖精魔法实现的——’
‘别说这些啦，艾德塔！’
她的推测与分析被布洛涅打断。后者对妖精魔法浑不在意，只更加握紧了魔杖，身形瘦削高挑，红发杂乱，像个男孩更甚姑娘的布洛涅·贝克尔高抬起手臂，把魔杖挥舞得呼呼作响，将一道咒文打在面前的针毡上。
她难掩兴奋地大声说：
“管他是因为什么……那可是霍格沃茨欸！”
艾德塔顿时被友人的一句话说服。
对啊，那里可是霍格沃茨——虽说她很肯定伊法魔尼一定是最好的魔法学校，但霍格沃茨还是不一样的……它是很特别的，独一无二的那一种。
毕竟就连他们的创始人伊索特·塞耶都对那里如此向往，推崇备至，伊法魔尼的种种制度与城堡的建制都有效仿霍格沃茨的痕迹。
那里或许永远不能在艾德塔心中比得过她的伊法魔尼，但霍格沃茨的特殊地位，是毋庸置疑的。
只要想一想，两个小巫师的心思顿时就好像已经飞过海峡，飞向那一座古堡了！
“是啊，那可是霍格沃茨。”
熟悉的男性声音自两人背后响起。
不知何时转到最后排组合身后的黑发教授一手压住一个女孩的脑袋，低头看向贝洛涅面前只有半边变成了刺猬脑袋的针毡，笑容越发和善。
“可惜我的课程不是《论霍格沃茨的生活与学习》，而这里仍然是可爱的伊法魔尼。”
面对两个三年级小孩瞬间乖如鹌鹑，脸上露出的可怜巴巴的神色，变形学教授不为所动，残酷无情地宣布对她们的判决：
“这次的论文加十二英寸。贝克尔小姐。”
丹·库珀·罗斯特劳无情地说：
“还有你也一样，希尔小姐，相信你一定能帮助贝克尔小姐完成她的作业，对不对？”
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论文加十二英寸，这对艾德塔来说不算什么难事。
但帮布洛涅补课——这事就不太好办了。
倒不是说布洛涅·贝克尔天资如何之类，只是艾德塔心里清楚，那姑娘除了飞行课外其他课程都不怎么放在心上，最讨厌被管束，也烦课后作业和想抓她学习的教授们，这边下课铃打响，旁边的人就能一个滑步如红色旋风般离开教室，而她们甚至不在同一个学院！
眼下这种情况下……她还真不一定能完成教授布置的这一艰巨任务。
课程结束，教室内的学生们三三两两离去，布洛涅果然立刻跑得不见踪影，艾德塔却坐在位置上没动，把她那只刺猬用魔杖翻了个身，然后施了个恢复咒，又将其变回针毡。
她继续挥动魔杖，针毡的形状逐渐拉长——再拉长——变得像是一根木棍——
针毡变成了一根魔杖。
同样还没离开的罗斯特劳教授收整好教案，挥挥魔杖，将所有课桌上的针毡都收了起来，包括艾德塔面前变成魔杖的那一个。
成年巫师看看自己的学生，并不意外对方会留下，他催促似的开口：
“还有什么问题想问吗，希尔小姐。”
艾德塔眨眨眼睛，这几乎是她和人对话时的习惯性动作。
“有的，教授。”她从长袍下掏出一张申请表，不出所料，《英国-霍格沃茨交换生申请》，表单已经被整齐填好，只差最后的签名。
“关于这次的交流计划，我还有些问题想问。”戴着圆圆眼镜，外表看上去就像是个乖巧的小书呆子似的三年级生又眨了眨眼睛，“请问，交换生的话，假期是要呆在英国还是可以回国呢？对面的课程进度和我们这边是一致的么？需不需要提前预习？对了，还有钱币的兑换，学校会统一进行卓锅的兑换吗？……啊。”
提出了一连串问题，在教授的笑而不语下意识到自己过于急迫的艾德塔羞窘地捋了捋鬓发，低眉顺眼地道歉：“对不起，教授，我的问题太多了……”
好在罗斯特劳教授看起来并不在意她的表现，年轻教授轻松地耸耸肩，反问道：“只有这些问题吗？这学期接下来就是期末考试了，在学校里抓到我的机会可不多了哦？”
这句暗示立竿见影，艾德塔立刻抛下刚展现出的乖巧形象，高举起手臂：“是的，教授！还有问题！请问交换生有什么硬性要求吗？有人数限制吗？如果我想申请的话——教授您觉得我能行吗？”
再次被正面投来一连串问题，变形学教授发出几声低笑，看起来心情颇好，他难得地同样正面给出了回答：
“有成绩要求。有人数限制。希尔小姐嘛，只要今年你不会因为试图假期偷渡魔杖出校门而被抓，我想申请应该能够通过。”
或许是因为曾请教过魔杖变形相关的问题，艾德塔在暗中盘算的小计划在真正动手实施之前就已被洞察，但显然，罗斯特劳并没有特别要阻止她的意思。
“如果这次还被抓的话……”
受学生喜爱的朗姆教授意有所指地看向针毡变成的魔杖，故意拉长了音调，在学生发出心虚的干笑后才继续补上自己的后半句话。
“……或许希尔小姐就会需要好好努力一下，证明自己的品学兼优，然后拿到一封来自教授的推荐信，来争取交换生的名额了。”
艾德塔张大眼睛听完这段话，当机立断抽出魔杖，将摆在讲台上的粉色针毡变成一只穿着粉色芭蕾舞裙的刺猬，刺猬还没站稳，又被变成一只金飞贼，飞贼的翅膀拉长，一只八脚的蜘蛛身上套着同样一条粉色芭蕾舞裙，最后大蜘蛛可笑地在原地转圈跳起华尔兹来。
“教授！我已经预习了四年级的内容了！阿尼马格斯的变化我也正在学习尝试中，虽然现在说还有点早，但六年级我确定会选修高等变形学！”
她对上开始鼓掌大笑的罗斯特劳，攥紧拳头大声请求：
“拜托您了，我想请您替我写一封推荐信——”
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片刻之后，艾德塔抱着好几本厚重的参考书，气喘吁吁地出现在了大礼堂内，险些一头栽倒在午餐的长桌上。
“小心。我帮你拿几本吧。”
跟在艾德塔身后，比起她来显得游刃有余许多的简·汤普森友善地扶了艾德塔一把，并在红发女孩道谢之后，分走了她手上的一部分书籍。
《中级变形术》。
简一眼瞄到书本的标题，再看看后面几本，她露出了一个了然的神情。
艾德塔揉着刚刚磕到桌角的手肘，在长桌上找了个位置坐下，一边同学院的学姐沃森·西蜜露递了一盘肉馅派过来，又在艾德塔道谢时有些害羞地垂下头。
简坐在另一边，背靠着艾德塔，和她自己同院的雪·哈里斯挨着，隔着一条走廊将之前的几本书递还过来。
“看来艾德塔你也打算申请英国的交换生项目啊。” 地精学院的小女巫点着那几本霍格沃茨的指定教材，语气变得比刚刚在图书馆遇到时要更亲近了一些，“我也有这个打算，下学年如果能够一起去就好了。”
艾德塔点点头，并不否认自己的意向。自从院长们在各自的课堂上通知了明年的交换项目后，校园中到处都在谈论这件事。
就连一旁一贯不太与人亲近的哈里斯也侧过头来，听她们的谈话，显然也对此颇感兴趣。
“是啊，要是能一起去就好了。”
艾德塔说着，站起身给自己取了一份通心粉，顺手把一碟蛋挞端过来放到沃森手边，“我刚刚问过朗姆教授，更详细的报名要求应该很快就会公布了！”
其实，或许详细通知已经公布了也不一定。艾德塔心想。
她注意到今天中午礼堂的人比往常要少得多，而刚刚路过门口的大厅时，一群学生将公告栏围得水泄不通，好像有什么重大消息似的。
“也对。刚刚我似乎听到有人在讨论这事，等吃完午饭我也去看看。”
简赞同地点点头，她那头被扎成两束的蓬蓬卷发随着动作微微晃动，让一直表现沉稳的女孩显出几分与年龄相称的俏皮来。
艾德塔的视线被对方晃动的发丝吸引了片刻。
伊法魔尼并没有类似霍格沃茨的准入之书那样的魔法道具，巫师与麻鸡之间的关系又因历史遗留问题——就是布洛涅在她的魔法史论文里摘抄的那些——而比欧洲要更加复杂，因此伊法魔尼少见纯麻鸡家庭出身的学生。
艾德塔一直很想和简深入地了解一下这方面的具体情况，但在她们真的情同手足之前，实在无法询问这样可能涉及隐私的问题。
“一会要一起去吗？”对方打断了艾德塔的思索。简随口询问。
艾德塔略有些犹豫。红发女生视线在餐桌上转了一圈，没找到柯里奥德娜，也没找到下课就跑掉了的布洛涅，她料想对方可能早就吃完午饭，跑得没影了。
但这没什么，一会她可以去魁地奇球场碰碰运气，没准能直接抓到两个人。
她想详细问问那两人的打算。
“我等人少一些再去。”
艾德塔回答。确定了下午的计划，她终于长长地呼出一口气，顿时感觉一阵饥饿。
她重新看了看餐桌上的菜色，深受拿了一块烤肋排，再舀一勺布丁，还不忘转头询问身边金色卷发的同院姑娘：“沃森，你要吃什么吗？我替你拿。”
沃森·西蜜露如梦初醒。女孩子圆圆鼓起的半边腮帮里还塞着半块蛋挞，她刚刚不知在想些什么，难得在吃东西时走了神，惹得艾德塔稀奇地看了看她。
从她们认识那时起，这还是头一次看到沃森在面对食物时分心！
“……你还好吗？”
艾德塔忍不住歪过头，想要更仔细地观察对方的神色。
“我没事啦。”
沃森抿唇推推她，让她专心吃饭，“我就是在……恩，就是在想一个问题……”
她这么说着，视线却和其他人一样，飘向了被放在一旁的那一摞霍格沃茨教材。
“我知道了。或许我们都在想同一个问题。”
艾德塔笑起来，盛装在那双弯起的眼眸中的，是一种狡黠的光，隔过圆圆的镜片，她将身边几人与自己相似的神情都看在眼里。
那是一种对新奇事物的好奇，对一段未知经历的向往，以及对可能遭遇的挑战的跃跃欲试。
果然，就像她之前和柯里奥德娜说的那样——
没人能拒绝霍格沃茨。
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出发前努力摸一下伊法魔尼，摸摸同学互动。
感谢教授和好同学们出境，仅关联了主要互动到的角色，关联打扰了。
脑袋一歪淡笑并死去。西蜜露学姐……下集再……一起吃饭（遗言
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女孩子们…女孩子们的互动真是太好了!TWT何德何能看到如此青春清爽的画面…魅力艾德塔酱，读着都开始愈发期待霍格沃茨校园生活！（论文辅导的事就拜托了.jpg
2022/11/14
