上篇：http://elfartworld.com/works/50586/
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4、
“再试一下吧！小姐您越打越准了！上次我当兵的儿子休假回来给我比划了两下，都没有这个准头呢。”
“可……可恶，这么快就没了？？”
“已经打了这么多，这次就算免费好了。”
“准星准是调过了！”
阿梓把有着长长枪筒和木质枪托，感觉有点沉重的气步枪扔在柜台上。虽然只是玩具，但它们看起来和真枪没什么区别。把它顶在肩上扣动扳机，真的有种发泄怒气的感觉。
——美津子那个女狐狸，居然扔下朋友和男人们逍遥去了，害自己干等了这么久，下次见到她一定要一拳打在她脸上。
结果，为了缓解情绪来到射击摊，结果把带来的零钱花掉大半，却什么奖品也没拿到，倒霉事真是一桩接着一桩。
“根本打不中嘛！”
阿梓冲着老板怒吼。
“那换这一支试试？您没试过的，就剩这最后一支了。”
摊主从墙壁上斜靠着的一排打靶步枪里面拿出一把，握住枪管把枪托朝这边递过来。
突然，阿梓看到，有人手撑着柜台直接从上面翻了过去，比她先一步抓住了枪托，他掂了掂枪的重量，又试着瞄准了一下。
阿梓被吓了一跳，接着似乎明白了来人的意图，于是信心倍增地大声说。
“您也是觉得根本打不准吧！”
“全部都试了一遍吗？”
“对啊，每次十发子弹，六支全都打了一遍，但还是什么也没拿到。”
“所以，少了的那支是被伙计拿去修理还是擦洗了？能帮我问一下吗？这一批出厂的气缸有些小毛病……”
“确实是少了呢……”
摊主疑惑地看了看柜台，又看了看墙角，接着冲帐篷后面喊着。
“正雄！正雄！……不在吗？”
“待会儿有人来问同样的话，就让他们到天狐神舆那儿去。”
来人没头没脑地说。
“对了……正雄，有什么随身携带的东西放在这里吗？”
5、
白川回头看了看恢复平静的人群，确认那两个巡查离开以后，拽开刚刚收的整整齐齐的前襟，使劲扇起风来。
——费了好多口舌才说明自己跟那些骗子不是一伙的，真是晦气，祭典上明明有很多自己的学生，有的甚至还参加了天狐少女大选，准备登上神舆游行，可偏巧当时在场的一个也没有。
他咂咂嘴，感到有点口渴，于是向附近的冷饮摊走去。
突然，有人从从装着梅子凉茶的大桶后面探出身体，白川诧异地皱起了眉。
“怎么又是你？”
“刚才的事情不好意思，不过看得出，您是富有正义感的人，事出紧急，能不能再帮个小忙。”
刚才穿青色和服的青年朝白川伸出了手。
“有人混进了神舆游行队伍，打算制造事故。虽然不会出什么大事，但万一被那家伙得逞，祭典就进行不下去了。”
“哈？”
“只要在一群戴着面具衣着相同的人里，找出目标就行……”
“突然说什么奇怪的话，你是什么人，专门把人卷入麻烦吗？”
白川双手抱胸，作出拒绝的姿势，于是青年又把手缩回去了。
“我叫铃原让治，多少算个私家侦探。”
“听起来不是什么正经工作。”
“在小说和剧本里的确是移动的不祥，到处破坏现场，喜欢大放厥词，放任被害人一个个死掉最后才出来嘲笑大家一番的人物，但现实中则是和所有靠双手吃饭的人一样，做着踏实质朴的资信调查、跟踪和找宠物糊口啊。”
——在理直气壮地说什么呢，那不是更可疑了吗。
“其实，是听说神舆游行的队伍要往人群扔妖异亲自制作的结缘纪念品，怎么也不想错过。”
“什么，天狐祭还有这种节目吗？”
“……总之影响很糟，破坏祭典的人应该遭到天罚。”
白川发现，自己不知不觉搭上了话，还跟着这个青年快步向前。
“啊，对了，您怎么称呼？”
“白川，白川透。”
“好的，白川老师，我们从这里穿过去，可以绕到游行队伍做准备的地方。”
铃原指了指两家摊子之间堆满杂物，看起来无法通行的地方。
“等等……你，认识我？”
“您的绑腿上粘着沙子，颗粒大小和颜色不像是河滩上的，而是学校田径场用的那种。衣服下摆粘着划线用的石灰粉，食指和中指之间有白色粉末但是没有笔茧。外表和年纪看起来不像学生，那么是教体育的老师吧……”
——总感觉最后一句格外让人讨厌。
6、
——明明是夏天，周围却冷得像冰窖一样。
凉意从指间、从脚底传来，一丝丝侵入身体，眼睛干涩、喉咙发痒，周围的空气变得稀薄，仿佛有什么在用力挤压自己的胸膛。
——白色，全都是该死的白色。
眼前的景物模糊了，耳边传来的说话声成了嗡嗡的蜂鸣，大脑也一片空白，已经到了这个地步，却什么也无法去想，身体也无法行动。
——幸子那时候所体会到的，也是这样的感受吧。
“喂。”
——被发现了！
朝仓的身体剧烈地战栗了一下，但准备表演扇舞的女孩只是拍了拍他的背，便匆匆向同伴跑去了。
“怎么还穿着便装，快换衣服啦。”
朝仓艰难地吞了口口水，他站在几层楼高的神舆下面，从黑影里抬头向上望去。仅凭人类的力量，是无法在祭典开始前半天就筑起这么高大结实的物体的。披挂着各式各样的装饰，为灯笼里的光辉所笼罩的神舆矗立在夜空与市集之间，仿佛凭空出现的海市蜃楼，显得格外雄壮奇诡。再过一会儿，这座华丽的楼阁就将在舞蹈队伍的引领下，由一大批赤裸着肩膀的人抬着，从这里出发环绕市集三周。
站在太鼓前的鼓手敲出节奏，似乎在为游行做准备，只是轻轻挥动手臂，那沉雷般的声音就让大地震颤起来。所有的人脸上都带着期待和兴奋，几乎要随着鼓声迈步向前。
——别被骗了。
朝仓咬紧牙关，把手臂上搭着的白色外褂披在身上，从下面的木梯向上攀登。刚刚踏上台阶，他就感到一阵眩晕，只能紧紧抓住扶手，让自己稍稍镇定下来。
心中的怯意让他无法迈步，他闭上眼努力回想，试图从回忆中获得一些勇气。那个时候，幸子身上盖着一层薄雪躺在结了冰的湖正中，面孔变成青白色，身体也变得僵硬，但是仿佛平静地睡着了的模样，倒让病容显得不那么凄惨。她鼻子和嘴唇周围的雪不再融化，雪花点缀在漆黑的发间，然后，随着轻微的声响，冰面裂开了口，她就像被什么人拉住肩膀，缓缓地滑入幽深冰冷的湖水之中。
附近的山中有能够驱使雪、让湖水终年结冻的东西，妹妹受其迷惑，似乎认为那是她所向往的恋人，不顾家人的劝阻一次又一次只身一人进入终年积雪的山中，结果逐渐被剥夺了生命力。她的体温变得越来越低，身体越来越虚弱，最后甚至连大声说话都感觉疲劳。
即使这样，她还是在卧床休息的时候，找机会偷偷溜了出去。
幸子一定是受那家伙的协助才变得脚步如飞，即使没过多久就发现她的房间空无一人，喊来村人出去寻找，也完全找不到她的踪迹，直到一整夜过去以后，村民们才在环绕着黑色岩石的湖中心发现了幸子的尸体。
——假如再早一点发觉就好了，假如再坚决一些，想办法让夺走了幸子笑容的怪物消失就好了。
朝仓从猫面具眼睛位置开的一条缝向外望去，同样穿着白色狩衣，带着猫、狐狸和天狗面具的男男女女正在聊着天。一位面具后面露出毛茸茸的耳朵，手腕细瘦而骨节突出，像是个少年的半妖正伸手去摸面前琵琶的弦，而垂着一头漆黑长发，似乎是人类的少女捂着嘴，发出腼腆的笑声。
——假如幸子还活着，一定也可以这样笑着享受祭典吧。
每次这么想的时候，胸口传来的疼痛就越发强烈，他想向谁倾诉心中的悲伤，或是向什么地方宣泄愤怒，但心头像压着一块大石，抑郁和痛苦一直无法摆脱。
失去了世上唯一的亲人的他，曾经站在桥上望着雨后暴涨的河水。大河深而湍急，河水形成漩涡，裹挟着枯枝和泥土翻滚着，让水色显得浑浊不堪。就这样沉入水底流向大海，能否化成雨水回到山中的湖里，和幸子呆在一起呢？
就在这时，有个中年人抓住了他的手，连拉带拽地拖着恍恍惚惚的他进了桥墩附近的一个小棚屋，然后这东西交到他的手上。
“虽然很难用来自杀，它还能做到些别的事情，先斩断和‘异常之物’的联系再去死吧，那不是你一直想做的吗。”
中年人露出冷笑。
把截短的步枪混在射击摊用的玩具里带进来，放在祭礼演奏的古琴背面，戴着面具登上神舆，再从那儿朝观礼台开枪。听起来莽撞的方法在拥挤得难以迈步的人群中其实十分安全，上面也有同伴，一切都可以放心。
“那之后呢？”
那人要离开的时候，他才想起这个问题。
“我们会派人来接你，然后把一切都归咎于那些怪物。”
为不可知的神明奉上祭品，小心翼翼地祈求神明的喜悦，使他们不至于降下灾祸，好让自己的同胞能够平安活下去。千百年来人们一向采取这样的态度。而自从灵灾发生之后，那祈祷与应答变得更加直接、更加迫切，想要延长寿命，想要诞下子嗣，怀着这样的愿望，黑暗深处巨大的怪异从迷雾中走出来，向匍匐在大地上生活的人伸出了手。
然而，那是错的。
和人类共存之类，根本就是谎言，以美丽的姿态诱惑人，以轻蔑的态度践踏人，根本无法与人抱有同理心的妖异，与人类一起播下的种子，只能结出扭曲而丑陋的果实。假如让他们继续侵占这个世界，总有一天普通人将无处容身。
自己会变得如何，众人会变得如何，都已经不愿再去想，做出这种事和一粒小石子投身大河没有什么不同，不过这是一种更为适合的自杀方式，假使能让上位者知道，也有人宁可死掉，也不想让黑暗污浊的血液污染人世。
中年人踏出房间的时候，听见了后面传来的笑声。那是神经质，带着几分疯狂的笑。
“你在笑什么？”
“不……什么也没有……”
7、
“真是令人叹为观止呢！”
“简直和天狐大人一模一样！”
在众人簇拥下，身着白衣的女孩登上了神舆的最高层。
两个穿着侍从的衣服，身量较小的孩子扶着她的手腕，从下面一层拾阶而上。
“天狐少女”镇定自若的态度、优雅自然的动作，仿佛是为了等待这一刻经过了长久的练习，虽然穿着看上去有点沉重的华丽服装，她的脚步却非常轻盈，踏在地上几乎没有发出声音。
“啊，听说在评选大会上，穿了白无垢呢。”
“像是为了某个悲愿而献身的舞蹈，真的非常，非常打动人心！”
环绕在她身边的面具下面发出轻轻的低语。
神舆缓缓地移动起来，像是大船慢慢驶出码头。举着扇子的队伍微微弯下腰，再猛地直起身子，纸扇上金色的花纹形成闪烁的波浪向前流动。祭囃子回荡在夜空中，盖过了人声喧哗。
然后……
——“砰”。
传来一声巨响，像是有什么突然炸开，空气中传来微微的震颤。
神舆晃了晃，停了下来。
“砰”、“砰砰”。
随着连续不断的响声，彩色纸屑从空中纷纷扬扬地飘落下来。那被光亮和色彩包围的楼阁，又开始向前移动了。
……
“他当时显然已经神志不清了吧。”
“是的，之后又经历了那种事。”
“看到天狗面具们挡在那个女孩面前，说‘再靠近就让你消失’吗？
让治和白川站在远离游行队伍的地方，看着巡查从围成一圈的人群中间，拽着浑身颤抖、脸色煞白的小个子走出来，
“总之，就是有人从附近的镇公所偷走了枪，交给这个对妖异和半妖怀有恨意的家伙，让他做出袭击一样的举动，目标是观礼台上的官员，但那孩子周围的半妖们认为这个闯入者是来袭击‘天狐少女’的……”
“恐怕一开始就没打算让他得手，只是想要制造‘祭典上人类袭击了天狐少女’这种情景，引起周围半妖的愤怒。假如就那么放着不管，会成为在祭典当天的神隐事件，然后会发生混乱吧。”
“这么做到底，对谁，有什么好处呢？”
“不管是人类，半妖，还是亲自参与祭典的妖异，都有人想要划清界限。虽然百年前的契约是互利行为，但妖异终归还是做出了让步，或许有些妖异认为半妖和人类走得太近，忘记了原本的血统，是与延续种族的目的相违背的。”
“啊，他是跟踪珍珠小姐的……”
当那个眼眶发红、眼神游移的小个子被反剪着手臂从他们身边经过时，白川突然说。
“珍珠小姐？”
“佐久间珍珠，茶屋的女儿，是很可爱的女孩子。果然从一开始就在图谋什么，这家伙！”
“佐久间？迎娶了雪女的佐久间家？那孩子长什么样？”
“大概这么高，皮肤白皙，留着黑色长发……等等，你问这个干什么？”
“这个人叫做朝仓正雄，父母去世很早，自己与唯一的亲人，妹妹幸子一起住。据说她因为长期接触妖异而死。他们住的地方气候温暖，但某个地方总是终年积雪，我想妖异指的是雪女或是雪入道，而朝仓幸子本身就患有类似失温症的疾病……根本搞错了因果啊，不是因为接触妖异而生病死亡，而是因为没有留意自己的体质还继续接触妖异……”
“……那么跟踪珍珠小姐是出于复仇心吗？”
“不，其实是……”
让治打开手中磨得破损的纸包，那里面发黄的照片上，黑色长发的少女双手交叠坐在一把雕花椅子上，细长的眼睛微微眯着，笑得十分开心。
“真是讽刺，认为是妖异而憎恨，想要划清关系的一方选出的‘天狐少女’其实是人类，而认为与自己妹妹相像而不禁想要多看几眼的女孩是雪女半妖啊……”
8、
围拢着神舆的人群发现，从抛洒的彩带之中，突然有什么东西缓缓飘落下来。
火柴盒一般大的它们闪着晶莹洁白的光芒，在空中旋转飞舞，像白色的蝴蝶，又像非常非常小的鸟儿，落到游人们头顶、肩膀，以及伸向空中的手中。
“……雪？”
“真的，是凉的！”
“不会化吗？”
“是雪花，是六片花瓣的雪呐！”
“夏天的……雪，真是神奇……这是……只有他们能创造出来的神迹啊！”
“这就是……结缘的纪念吗？”
“光芒比刚才黯淡一点了……”
“毕竟靠妖力维持的东西，不知道什么时候会消失呢。”
“或许这就是，我们……将来要选择的路吧。”
怀着惊讶，欣喜，好奇，甚至崇拜的人们，小心翼翼地把雕刻精美的金属饰物般的雪片收藏起来。而半妖们望着这小小的纪念物，露出若有所思的神情。
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受到激励敷衍地平坑，圆不上的全跳过去了，BUG无数不要细看【
虽然戏份最多的是黑衣人但其实是在谈恋爱（？！）
真的，信我【
其实连哥又在黑暗中出场了【并没有
※我什么都不想说了。
※鸟父正式上线。
当小鸟游宗次郎总算恢复正常心情而打开家门准备外出的时候，他觉得此时自己的内心是崩溃的。至少在他看见眼前这个站在自家门前似乎在等人的光看着就觉得十分可疑的男人以后他觉得自己的内心是崩溃的。
为什么在他压制住想打人的心情并用慈爱的目光目送一脸喜悦的女儿被男人接走一起去祭典后还会被十有八九是来等女儿的男人堵在自家门口……
人生真是太他妈艰难了。
在看了一眼男人的脸以后，总觉得似乎在哪里见过这个人的宗次郎才刚开始回忆就被男人打断了：“您一定是小鸟游小姐的父亲！您好您好，敝姓伏兮，请问小鸟游小姐在家吗？”
啊、混蛋果然是来等汐音的！
咦，等等？这家伙……
这样想着的宗次郎一边继续回忆一边回答他道：“她已经和人出去了，你……找老夫的女儿有什么事吗？”
“居然被人抢先了吗……”说这句话时伏兮的声音有些轻，但很快恢复了正常音量，“那您知道她去哪儿了吗？”
“老夫为什么要跟你说……喂。”
回想起了什么的宗次郎一把按住了眼前这个就算自我介绍了也说出了目的但依旧横看竖看都超级可疑男子的肩膀。
“你小子就是前几日在这儿不远的那家酒屋前的大路上对老夫女儿纠缠不休的那个混账家伙吧？”
“并没有纠缠不休啦，当时只是正好遇见小鸟游小姐和她打招呼而已~”
骗鬼啊！还有为什么你小子这个时候会不好意思起来啊！
“那今日你小子堵在老夫的家门口是要做什么？”
“哎呀只是想要邀请小鸟游小姐一起去祭典而已。”
“邀请？祭典——？”
不可原谅。
“您怎么了？”
“老夫怎么了？你小子竟敢在老夫面前说要邀请我女儿，老夫怎么可能会答应你！”
“诶？等——！”
以下略去数千字。
为前来堵门却惨遭打击的伏兮红燐先生默哀一秒钟。
与此同时，另一边——
“今天您来接我真的是非常感谢，一之茂先生。”光是看着她的笑容就能知晓此时的汐音是多么的开心。
今夜对于她来说，便是夏天的第一个愿望被实现了的时候。
“这点小事不算什么，而且我也要谢谢你的邀请。”
此刻站在身旁一同前行的人，自己恋慕着的人正温柔的笑着，看着自己。
啊啊、神明大人谢谢您，能站在喜欢的人身旁是多么幸福的事啊，感觉今夜的星空也看起来比往日更加的美丽。
“说实话，看到您就站在门外的时候我很高兴，有点心动。而且这也是第一次看见您穿浴衣，十分帅气哟。”
“今晚的你也十分漂亮，水色的浴衣十分适合你。”回想起宗次郎的表情，一之茂不由得笑出了声，“但是我多多少少也能理解小鸟游先生的心情。”
“父亲有时候太夸张了，下次的祭典如果不约他的话或许就真的要闹小孩子脾气了呢。”汐音侧过头笑看着一之茂，“这次就让我好好享受和您一起度过的祭典吧。”
“花火大会我可是很期待的哦？”
“哈哈，那就一起期待吧。一定很好看。”
不一样哟，一之茂先生。
我和你的期待是不一样的，我只是在期待着与你一起看烟花的那一刻而已。
并非烟花。
不得不说人群的威力是猛烈的。
汐音站在一旁摊位与摊位间的空处，看着熙熙攘攘的人群，她不由得叹了一口气。
没想到会就这样被挤散了，某种意义上也是一种倒霉。但比起在人群中四处走动，还是呆在一个地方等对方寻来要好得多。毕竟自己个子不高，也并不显眼，若一之茂来到了这附近，想必自己也能一眼就找到他吧。
不过说真的，还是感觉有些失落啊。
当她再次为走散了这件事而叹气时，有两个男人跟她搭话了。
“你一个人？和朋友走散了？还是……”
未等对方说完，汐音扬起了营业用的笑容阻止了他接下来的话语，“搭讪的话劳烦二位另寻目标，小女很忙就不奉陪了。”
“真冷淡呢，呐，告诉我你叫什么名字吧。”
似乎是看出她有离开的意思，男人之一伸手拽住了她的手腕，力道之大让她无法挣脱。被触碰到的那一瞬，汐音只觉恶心。
“请您放手。”
“放开的话你就会走掉吧？难得的祭典，一起玩嘛。朋友什么的不要管了。”
“就是说啊，不要害羞嘛。”
在对方的手搭上自己肩膀之前，她有些生气的拍开了对方的手：“不要碰我！”
即使自己这样喊着，对其发怒，也不见对方有收手之意，反而激起了对方无聊的如同征服心一样的东西。而人怕被麻烦缠身的本性让人群对这样的骚扰视而不见，这样她又能期待谁的出手相助呢。
被两个男人强压着，包围着，手腕也被抓的好疼，还有那对她来说只有恶意的触摸，真的是恶心的快要吐了。
救救我……
一之茂先生！
“你们在做什么！”
在听见声音的那一刻，世界仿佛顿时光亮起来了一般。
神啊，他真的来了！
暂时安心下来的汐音趁着流氓们被引走注意的那一刻，狠狠的朝着紧抓自己手腕的男人的小腿上踢去。待他因疼痛而松手时，她便是转身朝着声音来源跑去。
“觉二郎！”
顾不上一切的她将他的名字脱口而出，并就这样扑进了他的怀里，纤细的手臂紧紧地抱住了他。她的不安似乎也因此传递给他。
就算是到了以后，她也不曾忘记过在那一刻，他强有力的手臂是多么的令人感到安心。
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1、
阿梓拍拍费了好长时间才系好的腰带，整理了一下头发，得意地掏出手镜上下左右端详自己的脸。施了一层薄粉的脸庞显得精神焕发，一年也穿不了一两次的浴衣还像新的一样，身材也保持得很好，美津子说这次备前屋的少东家、米店的阿源都会来，还有几个不认识的男人也跟着一起。
——一定能遇上心仪的对象吧。
谢谢小姐和太太准假，阿梓双手合掌向空中拜了拜，接着提着裙裾跨过门槛，仔细把门锁上。踏上被树影掩盖的泥土小径，再拐到鸟居通往山脚下的石阶，她一边哼着小曲一边望着远处的灯火，几乎是小跑着往山下走去。
突然，深暗的夜色中，传来一声闷响。
树林里的野鸟拍着翅膀惊飞起来，树叶随之簌簌落下。
阿梓吓了一跳，脚下一滑，差点摔倒在地上，幸好及时抓住了旁边的树干，才让身体保持住平衡。
——天杀的，哪个家伙作怪，衣服弄脏了怎么赔哦。
阿梓环顾四周，什么人也没有，穿过树林的只有呼呼的风。
——富田老头这么早就开始试放焰火了吗？明明还有几天准备时间的。
2、
“好热……”
白川伸出手，把已经敞开的衣领又拽了拽。周围奔跑的孩子，穿着浴衣三五成群开心地聊着天的少女，捧着热气腾腾的炒面大口往嘴里送的大汉，似乎没有一个人在为天气烦恼。从远处河滩上吹来，带着潮气的夜风驱散了暑热，临时支起的棚子和手推车一字排开，上面装饰着灯笼和旗帜，远远看去仿佛有生命的巨龙，闪烁摇曳的灯火就是它的吐息。参加祭典的人群就聚集在这里，只要一踏入人群，便会被令人目不暇给的新鲜事物围绕，染上微醉一般的欢乐情绪。鼓声、歌声、人声喧哗，空气中飘荡着的食物香气，摇荡着的光线和色彩，全部都让人兴奋不已。大家终于找到了一个可以暂时抛弃烦恼和疲劳，无论年龄身份都可以乐在其中的场合。
——啊啊，还是很热，感觉再呆下去就要中暑了，可是才逛了一半，没见到尾巴做成分叉形状的陶招猫、传说里面点着狐火的纸灯笼，有名的白桃味的吉备团子也没吃到。
他擦去额头上的汗水，使劲摇着手里的纸扇，继续慢慢向前走去。
突然，聚在路边的一群人吸引了他的目光。一个瘦小黝黑的中年人在地上铺开一张纸，额头上渗出亮晶晶的汗珠，正在冲人群比比划划。白川走近人群，听到他在大声吆喝。
“伊势屋，稻荷神，松竹梅，千重门……客人您看清了吗？金子藏在哪扇门后面？”
“看得清清楚楚！这回准没错！就是那一个！婆婆，用脚踩住，免得老板动手脚。”
“哦，哦……”
“这位小哥说什么呢，我怎么会动什么手脚，要打开咯！”
那个人面前，摆着三个完全相同的圆盒子，像女性用的镜子或首饰盒一般，雕刻着松竹梅的图案。他用手按住其中一个，轻轻打开盖子，原来盒子并没有底，一枚黄铜硬币出现在下面的深绯色和纸上。
“哦哦！猜中了！”
对面的年轻人兴高采烈地从面前拿起两张纸币塞在一旁的老婆婆手里。
“给您的，有劳帮忙，十分感谢！”
“那下一轮开始了！伊势屋，稻荷神，松竹梅……”
中年人用其中一个盒子盖住硬币，以眼花缭乱的动作变换着它们的位置。婆婆似乎还不太明白发生了什么，只是以困惑的眼神打量着四周，就在她转身准备离开的时候，中年人大声重复着刚才的歌谣，手上的动作逐渐慢下来。
“婆婆，不试一下吗？”
人群中有人开始起哄，要婆婆猜猜硬币在哪只盒子下面。
“啊……”
婆婆求助地环顾四周，最后把目光停在白川身上。
——喂……这……
作为山犬半妖，这种程度的动作，白川很容易就能辨认清楚，他看着那枚在灯光下微微发光的黄铜硬币经过十来次变换，以及中年男人用来分散别人注意力的种种小动作，轻轻地震颤了几下后，就在左边静静躺着，连金属气味都清晰可辨。
大家一起盯着他，这让他感到很不自在，除了众人的目光，还有其他什么不对劲的地方……
“左边。”
他俯下身，在婆婆耳边小声嘟哝。
婆婆迟疑地指了指那个方向，中年男子把手按在左边的盒子上，咧嘴笑了。
他猛地打开盒盖，那下面什么也没有。
“可惜可惜！弄错了，抱歉啦婆婆！除了刚才的，您还得再给我两张，愿赌服输嘛。”
他伸出两个手指摇晃着。
周围的人遗憾地摇头叹息，还有人拍拍白川的肩膀。
“下次要看清楚咯。”
白川瞪大了眼睛，感到十分诧异
——这绝对有问题，是骗人的！
但包括刚才的年轻人在内的四五个人，飞快地把纸币扔在了一只盒子旁边。而婆婆也迟疑着从衣袖里掏出张纸币，似乎要跟着下注了。
拥挤的人群让白川感到更加燥热，可恶，要是能再靠近些，看看摊主从不离手的圆盒子……
“唔哦！抱歉！”
突然，有人跌跌撞撞地从正蹲坐在地上的摊主后面经过，他手中正举着装得满满的扁平木盆，里面放着水和冰块，看起来是准备冰镇西瓜之类的东西。白川看着那盆水随着他的脚步摇摇晃晃，以惯性泼了出来，同时还有几块冰落到地上。
——怎么看都有几分故意的味道。
“你……”
摆摊的中年人站起来，张嘴想要大声呵斥。
“真是抱歉，似乎弄湿了啊。”
那个人蹲下来把木盆放到一边，一把抄起那只盒子，摊主想要伸手去夺，却没来得及，他眼睁睁地看着这个突然出现的家伙把盒底的一张纸揭下来。
“住，住手！”
原来，用来盖住硬币的木盒底部贴着和地面上同样颜色的纸张，刚才的硬币是被纸盖住才显得像消失了一样。大概是由于摊主和他的同伙表演得活灵活现，加上祭典的气氛，这种骗小孩的把戏竟然真的弄到了不少钱。
“喂！这是怎么回事？！”
周围的人恼火起来，他们围住已经把地上的物事飞快地收起来准备溜走的中年人，而白川握住了刚才在婆婆身边大声嚷嚷的青年的手腕。
“不如等巡查来了，你们一起再表演一遍？”
另外两个像是同伙的女人从人群中抽身而出，向不同的方向跑去，却刚好被从街道两头赶来，穿着制服的巡查拦在路中间。而刚才出现在摊主身后的人抓着对方的领子，把最后一个想要逃跑的男人按在水盆里，冲巡查打着招呼。
白川看到，那是个穿着洗得褪色，看上去有点寒酸的青色和服，顶着乱糟糟的头发的年轻人，他脸上挂着微笑，手上的力道却没减轻，被按在水中的男人奋力挣扎，木盆里的冰块哗哗作响。
——唉，那样也许挺凉快的。
3、
让治擦掉手上的水珠，抬头看着晴朗深邃的夜空。在远离灯光的地方可以看到横贯天际的银河。天气这么好，即使是祭典结束之后，也会有很多人在河滩上流连，欣赏河水里飘着的河灯，以及头顶上浩瀚的星空。说不定还会有人带着醉意爬到附近的山上等待日出。所以，不仅要一整晚维持祭典上的秩序，在那之后，巡警们还要工作很久。
——还真是辛苦啊。
热闹的天狐祭仍在继续进行，不时有带着兴奋表情的孩子从身边跑过，除了售卖零食、纪念品、鲜花和灯笼的店铺，捞金鱼、投球和射击的摊子前也人头攒动。不久，载着“天狐少女”的神舆就会引导着载歌载舞的队伍，从街道上浩浩荡荡地一路走来吧。
跃动的火光照着人们的面孔，让每个人的表情都带了朦胧而奇异的颜色。人类和半妖的差别变得不那么明显，而远离人世的妖异，似乎也悄悄地混入享受祭典的人群之中。
自古以来，祭典都是混淆人与神灵的界限，挑选特殊的时机传达平日相互无法听到的声音，祈求祝福或是致以谢意的场合。即使那不是高高在上，可以为人们带来奇迹的“神”，而只是平时没有机会以平等的身份彼此了解的“奇异”，这样难得的机会也足够让人心怀感激。
当然，只要是人群聚集的地方，麻烦也会相应地聚集起来。在冲突变得不可收拾之前伸手阻止，大概是作为普通人类为祭典应该献上的小小祭礼吧。
——不过那样的还是让他自己救自己好了。
刚才那个擦汗时不小心露出了耳朵，似乎连好好地把外褂收进腰带都觉得热，于是披着衣服露出胸膛，简直是裸露上身走在大街的山犬半妖，被巡查拉住盘问也是理所当然的。
让治想起那个半妖着急辩解的模样，觉得颇为有趣。事情大概不久就会解决，于是他悠闲地走进祭典人群，逆着人潮涌动的方向，朝停放和布置神舆的地方前进。
不久，一个小小身影从不远处的小吃摊前面奋力挤出排队的人群，似乎很兴奋地跑过来。
“晚上好，铃原先生，你也来祭典了？今天有什么发现吗？”
“晚上好，蒲公英。有很多有趣的事情哟。”
在书店打工的稻荷少女一只手捧着油豆腐关东煮，一只手把三色丸子塞到嘴里。
“比如，这边过去左转有家狐狸乌冬面，汤里放了螃蟹和贝类，非常受欢迎。”
“哎哎哎？居然还有我没吃过的摊，难道是凭空变出来的吗。”
小野蒲公英的眼睛闪闪发亮，她快速地吞下竹签上剩下的最后一个丸子，朝让治手指的方向跑去，木屐在地上发出啪啪的响声。
接着，一群穿着浴衣的少女一边说笑一边走来。
“……然后，客串侍卫的前辈就拽着天花板上的绳子，用漂亮的后空翻落了地，同时还拔出了剑哪！”
留着红色短发，个子娇小但充满活力的女孩一边比划一边说。
“啊，那比起话剧不是更像杂技吗？”
另一个长长的黑发扎在脑后，看起来温柔娴雅的女孩子轻轻掩着嘴笑了。
“不过，那个场面超——帅的啊。”红发的女孩子握着拳说。
“但是听说后来，一边大喝‘要夺走公主的话先问问我的剑’一边打坏了背景道具板，也真的很像塔莎的风格。”
手里捧着装有金鱼的碗，头发有些卷曲的女孩跟着一起笑起来。
——九十九神高的学生吗。
——日向寺小姐在学校似乎也有不少朋友，既然聊得这么开心，还是不要去打扰的好。
——木屐店老板正领着店员挑选稻荷图案的绘马。
——开照相馆的先生在和海军的友人散步，大概是服兵役时认识的吧。
——游女吗？不受身份约束享受自由的日子不多呢。
倘若祭典能一直持续下去，清浊并包、热烈而自由的空气，能够像这个夜晚一样弥漫在城市和国家中就好了。
仿佛回应这个念头一般，两个穿着与祭典格格不入的衬衫和长裤，把袖子挽起来露出手腕、气喘吁吁、满头大汗的人从旁边匆匆跑过。
“但是，这条街的入口不是都检查过吗，不管是小贩还是游人都……连尖头木棍都被没收了。”
“肯定是被带到这儿来了！”
“果然拜托那种人是不行的吧……要，要不要告诉巡查……”
“混蛋……少了一支……这种事……怎么能……”
其中一个面色发红，显得气急败坏的人张开嘴，却又把要出口的字咽了下去，牙齿咬得格格作响。
让治看到，他的口型，的的确确是发出了——
“ じゅう”
这个字的字音。
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让枯萎的菇来得更猛烈些吧……不发开头就会一直拖……置之死地而后生……虽然发了可能也一直拖……
提一两句的就不AT了，白川老师那部分有需要改的地方一定告诉我……
