攀上神山费了不少功夫，真正到达山顶，一切又反倒简单明朗起来。

传说之中，藏王是从天而降的仙人，却受魔鬼蛊惑，斩断天梯留在人间。

藏人口传，他们是预言所指的勇士，要集五种资材，重铸天梯逃离灾难。

……可他们既然都已走到这一步，难道还有人会相信所谓的“神仙救世”论吗？

镜湖、神龛，还有散落满地的选择。

熟悉的少女从自己的尸块中若无其事地爬起，有过“一面之缘”的异形老人沉稳镇静地冷眼旁观。从未见过的白发青年穿着一身似是而非的僵尸袍褂，此时面露怒色，将墨绿色的U盘在手中捏得吱嘎作响。

“这么凶干什么嘛！”

发辫末端的植物凶猛地露出獠牙，植物末端的少女却只是神态自若地抱怨，“当猫当太久，连话都不会好好说了吗？真是的……”

名为满露的商店老板站在自己的“同僚”身旁，半点也不为同僚直白的威胁而畏缩。她脚下自己的尸骸如养分般融化在土地上，空气中的血腥之气却未就此消散，反而愈加浓郁。

满露并不为自己做任何辩解，也全然不看宁静几人。她的视线划过白发青年手中的U盘，又满不在乎地移开，面上带着轻飘飘的笑，眼底的色彩却是冰冷的漠然。

“有什么关系呢。”

她说，“这样更有意思不是吗？况且结局如何还不一定呢，最多人家回去挨骂咯，目目你就是太死脑筋了……”

弹至眼前的串珠在少女说出更多之前倏尔绞紧了她的脖子。

似乎明悟相较于直接将对方“杀死”，倒不如留着对方的性命给予更多折磨。这么一来，或许不服管教的同事之后也会变得稍稍乖顺一些，不至于再捅出什么连累自己也会被问责的篓子了。

拄着拐杖的电话头老人叹了口气，但并未阻止。被称作“目”的青年勾了勾手指，串珠回到他手中，在惨白的手掌上绕过两圈，柔顺地垂落下来。

满露勾起身子，捂着脖颈咳嗽起来。即便如此，她脸上却仍然带着笑，藏着某种无声的挑衅。

“废话少说。”

目对此视而不见，他的目光越过闪烁着粼粼波光的镜湖，落在同样注视着他们的人类身上。

不该泄露的情报已然泄露。

不该被人类所知的消息已悄然在人类中流传。

现在他们所能做的，无非是善后而已。

“开始工作。在我向上头提交你们的失误报告之前，”

监察者抹掉那些浮于表面的怒气，平静地发令。

“把他们处理干净。”

……

不可避免的战斗早已开始了。

在一片萧肃中，宁静率先迈出了向前的第一步。

小队整个动了起来。不急不徐，有条有理。

这是之前就商议好的方针，不过于冒进向前，也不冒险分散。

走在最前方的吕品一边向前，一边又止不住地侧过头要与其他人说话。男生抓着包带的手指因紧张而下意识地在布料上抠挠，发出极其轻微的声响。

小队的另一头，缀在队伍末尾的出云吹雪自始至终保持着沉默。冷静的人总是藏起思绪，不容他人窥见，唯有行动代替言语诉说，阐明她的选择。

宁静听到身旁尹洛在低声叹气。

这叹气声不知是为了眼前的局面，还是更往后他们的处境，又或者只是单纯因找来的书本不听管教而烦神。

她实在分不出更多心神为此担忧。当他们五人目标明确地举步跨过镜湖，对面的“敌人”也已越过起伏的山峦，一步一步向他们靠近。

吕品不再回头说话了。

吹雪从后方踏着山雪上前，和尹洛一左一右分站两边。

子出藤咲戴上了她那副闪着银光的指虎，从宁静身旁走过。宁静把一直捏在手里的纸条丢开，将手抬起展平手掌，于是另一只佩戴指虎的手与她掌心贴合轻触，发出清脆声响，一拍即离。

子出藤咲继续向前走，宁静则在她身后举起伞。

“一起动手？”

“嗯。先杀一个。”

“哪一个？”

“后边的。”

“OK”

技能的加持来得恰到好处。

宁静视线的余光看到吹雪跟随着战士向前，而尹洛则停留在自己身后。

吕品无言地挡在最前线。面容腼腆地朝对面抬起五指又降下其中四根，以最省力的方式完成了嘲讽。

有人因愤怒而向前，也有人因畏惧而退后。

双方的距离在期盼似的天地间进一步缩短，随着子出藤咲踏出最后一步，终于触手可及。

“——就是现在。别给他们行动机会！”

宁静猛然扣动武器的扳机，从喉中溢出低吼。

“攻击！！”

流荡在戈壁滩的风干燥狂烈，刀锋似的割着尚不习惯的脸。鼻腔里麻麻地泛着似疼似痒的劲头。手在人中一抹，粘滑血液迫不及待沁出来。

关不住，像泛滥的好奇心，日积月累冲垮了堤坝。

尹洛在重峦叠嶂的旧电器里翻找，眯眼避让阵阵袭到脸前的风沙。一时疏忽，没兜住的血点漏出了指缝，在盲区里深黑的屏幕烙下个徽记——好像蛾子扑向火堆，嗤的就转瞬湮灭了。

沾了朵渺小血花的屏，灰尘扑扑，拙不可言。在他尝试起身时再度绊了朝前跨的脚，硬是留住他的注意。许是已接受了祭祀，知晓自己恰巧是被需要的东西，非得露面不可。

他捂着小腿缓缓地蹲下，五官用一种复杂的方式扭曲，融着惊讶、疼、无奈和欣喜。

多年没碰过的老式电脑，彼时也算光鲜漂亮的脸面拖着副蜗牛壳般的笨重身子。厚而密实的尘埃已堆成硬壳，杂着他的鼻血（他为此郑重道歉），从机体表面一片片地剥离褪去——分明没接上电，开机键按穿了也浑无反应，那枚灰绿色u盘却像一帖万灵药，为机箱注入了奇异的能源。

远方奇石林立，如群群异形的巨像，又像外星来访的稀客，高瘦怪诞，面貌模糊，就着落日垂死的光洒下茜红绵长的倒影。

他蹲在某条影子的怀里，默默不语地操作鼠标。背后抵着沉落向地平线的太阳，面前是闪烁的电脑荧幕——或许，也是一颗远自宇宙边缘而来，汹汹闯入住在地球上的人们的视野的，星星。

一颗昭示着近未来的末日的星星。

——猫还真会讲话啊。  

尹洛将经书按在胸口，当个安抚玩偶抱着，冻的发木的脑子兜兜转转，凑出了这么一个念头。余光里宁静神色微变，竟好像有些失望的意思。  

轻捷的灰影闪过眼前，皮毛融进神山顶峰遍铺的冰雪。跃起的位置留了三两簇陷进地表的腊梅，瓣蕾圆润却龇着利爪的刻痕，无言的恼怒喷薄欲出。  

四脚伏地的小动物倏尔破灭，幻作个阴惨惨的人形，高大而削瘦。细缩的瞳孔暗沉无光，隐在如雪般苍白的刘海后方。  

腰间某处同步的一轻，已有什么东西叫尖长的爪趾勾走。攥在男人掌心寸寸地崩裂，落下锈绿的雨。  

视线却还执拗锁在身上，钉子般的不动不摇。猩红光晕穿过发丝连起的雪幕，怵目如同水下蔓延的血雾。  

压抑的怒火发泄无门，園转一圈涌向了罪魁祸首。男人沉默地，再一次屈伸手指，连同那枚早已碎如齑粉的存储设备——  

“啊！捏了那个可就不能再捏我们了哦……”  

尹洛与他远远对视，望后多退了半步，险之又险，避开瞬息间迸溅的粘稠汁液。杂着植物崩断的经络，仿佛某种异色的血浆。  

一颗念珠啪的掉在地上。刚刚穿透了脆弱躯壳，发出子弹破革般的沉闷声响。少女滚落的头颅犹然含笑，姣好的唇嗔怪似的吐露着抱怨。  

“好疼啊，目目。下次演这个拜托提前通知我啦……”  

一句话未说到末尾，同一道声线从别的方向浮起来。她将自己的尸体清扫，若无其事的态度像是去除拦路的垃圾。  

“——人家多少也有点包袱，想死的漂亮点嘛！”  

“行了，都到这会儿了，还白费什么功夫。”最末是负手踱步而出的老者，颈上无机制的外壳笼着背光的阴霾。“你看他们——像是有一点儿会信的样子吗？”  

“……”  

一出戏如走马灯流转，纷繁错乱地晃着眼睛。逢过面的妖魔鬼怪继踵而出，显见来者不善，却先内讧起来。  

尹洛看的连连惊叹，不敢插话。心说如今的年头，猫不仅会讲话，还会发弹珠子打人……呃，鬼脖子。连自己人都揍的恁狠，真不敢想平日攒了多少火气。当猫难道，竟是如此艰辛的活计？  

他是乖乖闭了嘴，可那飘在身侧，鬼火荧荧的典籍却不安分。目睹全程后代他发出了倦怠的叹息：  

“干嘛……”  

他一巴掌盖在了封面正在化形的兽口，把不甘地扭动着的鬼书抄进怀里，压在了重重经文下面。  

现下这状况暂还容不得贫嘴，远远没到能庆功的时候。他拉扯嘴角，温声告着：“失礼了，没养过书，实在是不知道怎么教……”身侧吕品已经更肆意地笑了出来。  

少年爽朗的声音传开，层层回荡在云海之间：“就是说——所以现在是要干嘛啊，走这么半天我的腿都酸了。千里迢迢过来，真是来转山，爬山加修梯子吗？铁人三项吗？他们三就打算看着我们抡锤子，不来帮帮忙什么的吗？”  

“什么意思？”  

吹雪用较为文雅的方式复述了同一种疑问。手在身侧摩挲片刻，想插兜而未能找到归宿。  

干脆抓紧了伞柄立在地上，指尖酝酿着什么般的轻敲。脸上不见太多表情，用的词汇也很俭省：“演，我们？”  

宁静拄着另一柄伞，眉间微微簇着。积累迄今的怒意丝毫不遑多让，或许有过而之。没接话，反倒直愣愣地看了回去，向那些或玩昧、或阴沉，或淡然地审视着他们的目光——同在山巅而终于再无法高高在上观望的“神的使者”，逐一不漏地投去锐利的眼刀。  

“对上视线……就是要打架……对吗？”  

站在最前面的咲略微懵懂地歪过头，转了转脖子。拳峰的指虎银光烁动，对撞时发出号角般的清越一响。  

“——我明白了。”