“——欢迎光临呀。”   

浮在电梯外的洞口晃晃悠悠，浑不着力似的摆荡着。   

少女将前半身殷切地探在窗头，莹莹一点蓝火飘灼着薄雾般的眸。束成三股辫的发束甩向身后，在虚实莫测的影子里如有生命般的张弛扭动。   

寡淡缥缈的血腥味缀着句尾，伴随烙印面庞的甜美笑容被倾吐而出：   

“看看橱柜里的东西，都是新鲜的好货呢。”   

解开遗落在回廊里的字条，忐忑地下到4楼与5楼的间隙，尹洛猝不及防地就被迎进了这家“商铺”。孤零零的一扇窗，背靠偌大无垠的黑幕而悬浮。待客的礼节殷勤的有些可疑，使人狐疑死灰色面皮的姑娘兜售的也是坟头供品。   

——货物的好坏是看新鲜度么，又到底该如何评判？   

他捏起块红澄澄的糕点，凑到鼻尖试探性地嗅闻。粘腻的质感与他认知里的糯米近似，但并没有多余香气溢出。分明空置已久的胃袋对食物也没什么反应，反倒是腕间的血管蠢蠢欲动，渴盼地抽搐了一瞬。   

“怎么样，挑花了眼？买上一些吧。总有一件是你能用上的。”   

少女笑吟吟地抚摩着绑扎在耳畔的发束，像是安慰得不到指令的暴躁动物。   

“——很快，我保证很快，你就会知道它们有多珍贵。“   

没料到是箴言转眼就应验。   

隐在黑暗里的发尾被遽然狰狞地抽出，浓郁的血气也近在眼前。丝络样的碎肉缠在根茎的缝隙，抽走后余留的伤口深的见骨。而后连骨也被鞭挞，被碾磨，伴着令人牙酸的可怕的切削声，迸溅无数雪片般苍白的碎屑。   

惨烈的大雪飘在他眼前，无视于他的意愿。划过少女——人类少女紧咬的点滴沁红的唇，和那双盛着痛楚的明亮的眼。比痛楚更艳烈的愤怒在眼底烧着，殷红流转的分辨不清是血或火焰。   

“宁……”   

音节咯在嗓子眼发不出来，他满眼是红的血，白的骨，青的藤蔓与绿的发。熟识的脸模糊在污浊杂色底部，无端地心生了畏怯，不敢相认。   

“……先，回去，再说。”   

宁静发声的方式近乎咬牙切齿，每个字节都死死嵌在粗重的呼吸里。齿缝填着咽不掉的血丝，下压的眉头是行将甩掉矜持的前兆。   

往日里——和平的光景里她或许下一秒就要呵然冷笑，揪住胆敢欺凌弱小的同级生，就着一绺连带头皮的碎发，将人控在掌心，摔翻在地。   

现在亦是口中念着要回去，沾着血污的手却捻紧伞柄不放，分明是不死不休，当场算账的架势。瞳里尖缩的闪光照进怪物嬉笑的影子——抚摩着绑扎在耳畔的发束，像是褒奖尝到了甜头的乖巧植物。   

“嗯……好！我们先回去！”尹洛下意识地点头应了。也许宁静说什么他都会应和。   

规则是讲只要回到电梯里就一切如常，创伤与出血都能轻而易举复原——连同刻印在脑海的绝望也会淡化，可规则有多值得信赖，谁能担保？   

他早该明白，从在墙上看到宁静的照片的时候，就该放弃自以为是的消极抵抗。对这场用意难明的“游戏”而言，旧有的人际关系不过是毁伤心灵的薪柴，设计关隘的养料。无论他拿什么态度，回避或如常以对，电梯只一视同仁地把血肉与回忆送进冲压机里重组，逐渐炼成得意佳作。   

得帮忙才行。该怎么办？受伤的人即将被再次地袭击了，血淋淋的身体像快要漏尽的囊袋。他还站在这里干什么，得去帮忙啊。该怎么办？况且……况且，那可是宁静。   

少女与怪物的对峙看着近在咫尺，依旧是遥不可及。平等地面容姣好，公正地浴着敌我的血。怪物与少女的分界线因抵押性命的厮杀而不再分明。   

公寓里规则怪异，往前迈步便是投奔赌局，交由流动的地来决定要把他送往哪里。说不得匆匆路过也是永别，再见就是天涯海角。   

他介入不了缠斗，略带急躁地摸向口袋，将薄带体温的糕点抛向正与枝叶撕扯的少女，好险没用力过度而捏扁——售卖它的怪物，同时也是正用切割、穿刺与咀嚼的方式将商品逐个回收的清道夫，侧身露着个邀功的笑。   

“——我就说，总会用到的。……嗯，很甜吧？”   

尾音腻腻地贴着宁静的耳朵，尚未完全成型就被硬脊的书本挥出的风打断。   

拍击在人类身上恐怕会造成裂伤，长着少女面孔的怪物同样是头破血流。这也是他能为宁静所做的最后一件事。如果他有瑕窥探自己的表情，将会讶异于那分毫未曾露怯的淡然。   

仿佛灵魂与肢体未能妥帖地同步，紧张只在压着唇的齿尖显露。而某一部分的他正在难以避免地趋向麻木，或许也有一点点，微不可查的一点，正在……趋向怪物。   

几刻钟前，他们在迷雾重重的长廊走岔了路。尹洛迟疑地向前跨步，分明是条单行道，却转眼就散失了汇聚在身旁的人影。   

前一秒宁静还在同他耳语，叮嘱不要离开太远，捏着伞柄也像拿住了什么悍勇的武器。他应了声明白，尚未来得及展示包里的物资，脚底地面就卷动起来。黑沉沉的雾卷裹着将宁静吞没——也可能被咬住了带离的是他自己。   

他一路慢步地走，左右顾望，不敢扬声呼喊，怕将名字确切地念出来，反倒招惹谋夺身份的邪祟。如此谨慎，还是被提着领子逮捕，像件没印易碎品标志的快递，咕噜噜滚落在水泥房间的地面。   

穿中山装的安保大爷背身踞着藤椅，老神在在地端住了茶盏，头顶古雅的拨号盘晕染着水雾。好一派安闲自在，唯独与阴森布景格格不入。   

“放我出去。”   

尹洛撑地爬起来，生怕这台电话机耳背，提着清亮的声音直言不讳道。   

安保大爷吹了吹浮沫，也不知道气孔开在哪处：   

“哎，您别着急，命里有时终须有，时机到了自然水到渠成。”   

尹洛深呼吸后礼貌地咬出重音：“求您——放我出去。谢谢！”   

“年轻人就是猴急。”安保大爷轻轻地摇动电话机座，盘卷的线颤颤悠悠。“心思太浮躁，静不下来。在外边闯荡就容易受伤。一受伤，心思就浮……容易猴急。”   

“要怎么样才能放我出去，您不如给条明路。我的意思是——请您，呃，示下需求，小的不才，必定竭尽全力……”   

“所谓‘山穷水复疑无路，柳暗花明又一村’，是怎么个道理，您可明白了？”安保大爷从茶盏上施施然分出只手，意有所指地作捻动状。“就像您现在，尽管是暂时出不了门，可却遇到了我这个牌友，忙里偷闲，不也是幸事一桩吗？”   

“……那就，请您指教了。”   

尹洛无可奈何，转到藤椅对面才发现岂止没个客座，连桌子也没有。   

就着落灰的窗台勉强打过两圈牌——规则用的是“小猫钓鱼”，出牌跟吃牌都全靠硬记。起初还绷着脊背，战战兢兢，打到后来口误报了张已用空了的花色，方才顿悟：安保大爷的记忆力同人类大爷半斤八两，只在机缘巧合的偶尔管用。   

折腾了半天，好容易寻个空推开厚重门板，隔绝在外的音色顷刻流灌而入。两处氛围堪称迥异，许久不见的宁静用一副惨淡模样与他重逢，将他吓得冷汗都透湿了衣背。   

急刹车停在门口，点出血泊里片片涟漪。怕又被莫名带走而止步难前。终于是不管不顾，对着与宁静纠缠的那少女——那怪物拍出书本，依稀听着身后屋子里咚的一响。   

安保大爷搁下茶盏，背着手踱步出来：“今儿个真是热闹了，我这小屋啊，也算蓬荜生辉了。”悠悠的京腔宛若传自别的片场。便不知道从哪处，又揪着个衣饰华贵的老太太关了禁闭。   

尹洛双眼瞪大，简直不知作何评论。手底一本染血的书沉沉的往下坠，没来得及重新检验宁静的伤情，就再度地被黑雾卷向陌生地方。   

往后再没遇到其他人了——也没有怪物。无限延伸的长廊安静得悚人，某些时候连自己的呼吸声、脚步声好像都消失不见。   

他又何曾真的需要用口鼻呼吸，用脚走路？冗余的外物，配置在身体上是体重的拖累。没了鼻子、嘴，丢掉腿脚他能走的更快。更快就能更安全。马上就可以既快，又安全地走出去了——出去就是回去，因为说好要回去的。和谁？回去她的伤就痊愈了。   

——谁，谁来着。   

尹洛甩甩头，猛地一个趔趄，摔醒过来。   

他继续茫然地，随波逐流地走着，踢到地上突兀的票券，对上头的数字全无想法。隔不几步又捡到第二张。   

大脑像被锉刀裁过，好几个片区都钝笨地损害了。总有种不真实感挥之不去，像脚踩在浮动的云端。孤单走在循环的长廊里的经历，短时间里已来了两回。也许孤独积攒到一定程度，的确是会酿造脱离现实的割裂感。   

他摊开掌心，看着手里两张如出一辙的票据，隐隐产生了些预付了什么出去的不安。   

但门扉已经在前方等待。   

“——恭喜您完成副本挑战。”   

第一次的，副本挑战。   

卡片沉默躺在地上，宁静暂时没去拿。 

截至目前的经历告诉她，关于那张卡上为什么会有自己的照片，这事恐怕还是放弃思考为好。 

宁静不想深究这个，只是忍不住又去看侍女陶俑的脸。 

不可思议的是，在充盈血色后，这张脸瞬间就与方才只有陶土色时大不相同，变得熟悉起来。粉白圆润的脸颊，柔和的笑脸，和她那永远温和，没什么脾气的妈妈如此相似，如此……令人生气。 

慢性子老好人的父母固然时常令人气急。 

而这随意拿别人父母的脸，安在陶俑身上不说，还要将其打碎的鬼地方更是叫人怒火中烧。 

陶俑的脸孔在她的怒视中逐渐模糊。 

更多古怪的熟悉感从那张脸上喷涌而出，菌丝一般在空气中浮沉。 

宁静恍惚记起自己还小的时候。 

那时的她尚且没学会太多克制与伪装，脾气又急又坏，气性颇大。但或许是因为她不论对大人小孩都如此不逊，连路边追人的野狗都敢上前砸一棒子，于是，就算她是这样坏脾气的小孩，出乎意料竟然也有不少朋友。 

能和她关系不错多有往来的小孩，脾气自然普遍就很柔和。 

其中有一个男孩，个头小小，也不强壮，看起来就最好欺负。加上性格总是温温和和，谁来拜托也不拒绝，他跟在宁静身后时像个小尾巴，不和其他人一起玩时，则像个谁都能捶一下的软面馒头。 

这小孩还会傻乎乎地帮其他人抄写作业，独自一人在教室留到很晚，这着实让宁静很是看不过眼，揪住几个不自己写作业的混账玩意，当场小发雷霆。 

“没事的。” 

事后，那孩子偷偷和她说，“我不吃亏。下次他们再找我抄作业，我是会收钱的。” 

哦……赚钱的事嘛。这个宁静知道，不寒掺。 

但她还是拧着眉头。 

“那人家要是不给怎么办？” 

“啊，这么坏吗？” 

男孩好似十分敦厚温和地笑起来，挠了挠头，“那没办法了，万一我不小心抄错了怎么办？” 

宁静瞪大眼睛，还没说话，就听对方又说，“开玩笑的……谢谢你，不过真的不要紧。对了，你喜欢糖人吗？我最近正好在学，先给你捏一个吧？” 

那个糖人是什么样的？ 

大概也没什么特别的，她记得当时她说想要钢铁侠，但捏糖人的家伙却才只学到齐天大圣。于是他们折中了一下，最后捏出了一只穿金属铠甲的猴子。 

…… 

陶俑的脸总归没有长毛，变不成猴子。 

宁静陡然惊醒，出了一身冷汗。 

她将垂下的视线复又抬起，被烛光照亮的一小片光晕中，突兀出现的少女正晃着辫子哼着歌。 

对方似乎半点也不在意面前破碎的陶俑，自然也不在意隔着碎陶俑谨慎甚至紧张观察着她的宁静。少女的视线追随着空气中某种不可见的东西，转来转去，颇为悠然。 

在她身侧，还有一株足有半人高的捕蝇草将其盘绕，植物的根须不知扎在何处。宁静视线追索，发现那些缠绕着黄符的青绿色根茎在绕过臂弯处逐渐变得松散，再向上看，分明变做女孩斜扎垂落的发辫，三股编做一枝，软软搭在肩头。 

…… 

好吧，倒也不算多么吃惊的发现。 

心中认定对方是鬼非人，本该吃惊的部分便也不再如何令人惊诧。 

眼见对方似乎并无恶意——至少没有表现出太多攻击意图，宁静胆子就又壮大了一些，斟酌着用词，动了动唇。 

至少，也该试着问问这是哪儿吧？ 

电梯是吃了人，无端把她带到这里，还频频出现幻觉。但接着呢？然后呢？ 

她是绝不会安于现状安静等死的。但一无所知就要吵嚷反抗，也显得愚蠢。 

如果能确定面前明显不凡的少女是敌是友，如果能获得帮助，或者仅仅只是多获得一些信息，她都能够在现有条件下更好地做出判断，也许这就是一条生路。 

宁静气沉丹田，开口前又将过于气沉丹田而变得沉重的声音憋回。她努力调控喉咙与声带，拿出自己全部的温柔和耐心，夹着嗓子发出一种装得不得了的甜蜜声音。 

“小姐姐，请问，这里到底……” 

自己听了都觉得辣耳朵的问句只说到一半。 

就在眼前，毫无征兆。 

由女孩的发辫化成，盘绕着主人的捕蝇草忽然龙蛇游走般涌动，本就巨大的夹子状叶片在张开时骤然变大了数倍，在宁静的套话说到一半时，叶片一张一合，直接将女孩连人带烛火一并吞进“口”中。 

室内灯光倏尔黯淡。 

宁静瞪大眼睛，顾不得其他，立刻几步向前窜去。 

地上的碎陶俑被一踢一踩，这下更加碎得没法辨认，然而等她跨过这满地的狼藉，原本少女与捕蝇草所在的位置，早已空无一物。 

没有烛光，没有怪植。也没有人。 

室内忽然静得出奇。 

只有藏品上方令人不快的红光细细密密地拢在头顶，好像刚才的一切都是一场幻梦。 

宁静慢吞吞地回过头。她的视线扫过地上的碎片，最后落在不远处的电梯卡上。 

卡还在。 

这根本不是梦。 

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字数1725 

一章主线结束顺便蹭一下支线一。和满露的互动主要是源自上上签的签文。 

旧物的森林无穷无尽地延伸，黢黑长廊曲折埋没在视野尽头。 

心脏用力震动着胸腔，泵出汩汩紧张的血。脚步声时起时灭，在逼仄的通道里传荡的格外幽远。 

尹洛捏着书包带子，原地平复了片刻呼吸。拐角后方，阴翳覆盖的盲区隔空飘来应和般的喘息，拖带着厚重的粘腻感，如有什么蛰伏的动物正在变换迎击的方位，空虚已久的獠牙闪烁着森冷的涎水。回声般窸窣迷离的细响，只在他趋向前方的步伐忽然加快时兴奋地暴动，又在他驻足观望的刹那藏头露尾地跟着放缓。 

“……错觉吗？” 

尹洛试探了几次，即便隐约抓到规律也无可奈何。用自言自语的方式转移着注意力，步幅越来越小，动作愈加小心翼翼。 

距离他身陷如今的困局大约十几分钟前——在察觉凝滞的现状毫无转机，而口干舌燥的（单方面）沟通也成效微淼之后，他终于是犹犹豫豫地离开了电梯。托了一步三回头的这份墨迹劲儿的福，没多走一厘的路，刚跨出门槛已然发现那则新增的告示。蓝底白字，书着确凿无疑的指引，反叫人疑心是否严丝合缝的陷阱。 

他关于整蛊节目的揣测尚未搁置，始终没放弃揪出人为捏造的痕迹。可话又说回来——如果真有某个团队运营了眼前一切，不惜触犯人身囚禁的法律也要强迫他加入游戏，镜头后方等候的眼睛恐怕也如鬣狗般嗜血又精明，未见得就比游荡在废楼的孤魂野鬼更令人安心。 

说到底，信或者不信，拿着个信号空空的手机他也毫无谈判能力，依旧只能吞着口水，抬腿踏进走廊无声张开的巨口，在噩梦里才会出现的怪诞展馆硬着头皮游览，直到幕后操纵的什么东西——主谋或者命运，降下暂且到此为止的御旨。 

偌大一层空间不见开窗，仅存的光照嵌在玻璃展柜内部，自圆滑无缝的板材里无缘无故地泄出。散射的薄光柔如蜜糖，凌乱地沾染在长廊两侧。乖巧沿路摆放的反是少数，大多都像建模错误般高低不平。 

他恍惚走在空寂的宇宙，头顶几盏柜子斜斜挂在吊顶边缘，残缺的光晕半数吞在墙里，朦胧放出变幻的芒刺，好似断肢的星云被切片制了标本。还有一些却陷进浇灌硬化的地面，只将微末通透的顶面漏出，艰难投射灯塔般的光路。 

满目是矫枉过正的亮堂，拉着影子短了又长，走过去很久——背后蒙了盛丽的荫照反倒觉出阴寒刺骨，像被怨毒的眼死死锁定着。 

明暗不一的柜体远近错落，发着闪烁惑人的诡谲的光。替提线人偶僵木的笑脸镀了金边，鲜活了枯萎的漆与锈红的铆钉。难以避免的因眨眼而降临的短夜里，反倒是——光，说不明来历的，温煦的，含糊的，张着窃笑的眼，狡诈地转着眼珠子，紧盯他惴惴不安的步迹的光，断续地唤起鬼影幢幢的妄想。 

山野志怪里有种东西名叫“伥”，乃是丧生于猛虎或水鬼，为得解脱而装模作样，蒙蔽亲朋赴死充当替身的存在。打着灯笼诱导行路人往悬崖峭壁去，飘飘摇摇挖一条直通地狱的坑道，诸如此类的妖在传说里也数见不鲜。 

夜里的光未必映照生路，往往暗藏着算计与险峻。山精野怪是有些与时俱进的本事的，过去藏在坟头后边，点磷火吓破挑夫的胆子，二十一世纪就托生在了展览的柜台，靠曲里拐弯的建筑和黯淡的很响应环保政策的打光来烘托氛围。 

尹洛读过的杂本太多，心思也活络，一旦思绪偏离了科学的路径，不胜枚举的怪谈范例就与现实对照起来。 

高中生……算得上现代的书生吧？他如此寻思。迷失在荒郊野……呃馆里，撞到什么不清不楚的，慌里慌张逃出去，记一本聊斋广为传颂也是佳话（吧）。 

那不远不近地带着路，又不许人看清真容的东西，难道真是伥鬼在诱引他？他继续胡思乱想，已禁不住地开始盘点从小到大做过的好事，其中有没有一桩是施救了受伤的白狐，要么蛇也可以。 

身前不知名的展览馆大的骇人听闻，岔路如海葵般朝四面八方伸展，多到一定地步，主观的选择就无关紧要了。靠着概率垂青摸到终点——前提是有，这等好事大抵轮不上他。他对运气深有自觉，从来不享坐等其成的福气。 

他中规中矩的，先试了传统的方法，摸着墙在每个道口都一概左转。辛辛苦苦前进了半天，只感到墙壁在往肩膀施压，天花板低矮的让人胸口发紧。像爱丽丝误吃了魔法曲奇，回过神来全世界都变得模型玩具般的迷你——这回倒并非他自己尺寸不对，是走廊不知不觉地收窄，如森蚺绞杀，旖旎缠绕住了他。 

退回去又几分钟，呼吸重新顺畅起来。一路往左，这样取巧的答卷约莫不能被认可了。 

他没有灰心丧气，又冒出别的主意，闭了眼，捂了耳朵，誓要杜绝五官的误导。即便真有什么作祟的东西，也休想蛊惑一个盲人，一个聋子偏离正道。 

新的方案终结于一个真理：人本来就没法儿独立地走直道。 

是那进化的比较发达，又因精密的特化而有点落后的大脑给他使了绊子，把他拦在第六十来步迈出去之前——用一个被展柜的反作用冲的仰倒的大跤。赠品也是结结实实奉上，留下尾椎骨回味悠长的疼痛。 

实在没有门路，他干脆随心所欲地瞎走，没有心情再跟自己闲聊，昏暗的场馆便再度被那几样单调的声音占据。 

——脚步声。 

——呼吸声。 

——心跳声。 

——脚步声。 

——呼吸声……但不是他的。从拐角后的阴影里招引似的传递过来，随着他的步伐或快或慢，保持着时近时远的间隔。 

——为什么不试试看呢？ 

一个轻轻的声音忽的，从刚刚熄了一声心跳的胸口升起来。取代了本应规律地震开的“砰咚”。 

——都试了这么多了，多试一种也无所谓吧？ 

而后鞋底与地板平平无奇地相撞，胶质摩擦的尖声勾画成意义明确的低语。 

——都试过这么多了，错过一种就太遗憾了。 

鼻腔里呼出的气流也是如出一辙的口吻。 

为什么不呢？他思来想去，没有什么理由拒绝，况且难得这里有人愿意陪他说话。他向来是不愿意让别人失望的。拒绝新朋友的无关痛痒、出于好意的提议，总归会制造难堪。 

那就去吧。到唯独没去过的方向，去追那盏代他照亮前路的灯。人家不辞辛劳地领了他这么久，时时关注着不叫他掉队，能有什么坏心思呢。 

说不定是他曾照料过的麻雀，扶养过又化了茧的蚕，闻听他迷失在这里……哪里来着，算了，总之——定是热心体贴的，不计回报的，他也不能恩将仇报，反让对方苦苦空等。 

他先是快走，继而跑动起来。越跑越快。越跑越快。脚不听使唤地摆动，膝盖渐渐涨着酸麻，嗓子眼里呼哧呼哧地呵出了粗喘，隔着壅塞的粘液而显出拖累。 

这股子闷闷的，黏糊糊的喘气声叫他察知几分熟悉，可剧烈运动的间隙，筋肉占据了全部的注意力，大脑匀不到什么可靠的资源，一昧天马行空地铺开幻想。 

体力即将耗竭，胸腔抽的像风箱。前面近到咫尺的那声音也同样，呼哧呼哧，黏黏腻腻。 

终于已经触手可及。他累的直不起腰，背上汗水冷飕飕地凝固，呼着白雾，向前怔怔地伸出手去。 

幽森门扉倒映出熟悉的镜影，满脸苍白的疲惫。又哪里来的雾？分明是呵气凝在了电梯闭拢的钢板，化开模糊团块。与他相触的掌心冰冷，还有一分硌人。扁薄硬挺的卡片因他的犹豫而被错失，啪嗒掉落在地。 

——原来他一直在追逐自己。 

——原来他寻找的东西就在开始。