东京目黑区，冬。言叶站在这座带有庞大庭院的一户建前，稍微有些愣神。白兰走在前面，有明则是颇有兴致地打量着庭院中无叶的枯枝。看来在春夏的时候，院内会变成一片亮眼的绿色海洋。

至于她们为什么在这里，起因是白兰的一句话。

“假期，阿婆说猫一年了总该回家一次。猫，把你们也带回去。好不。”

在短假的时候，言叶向来是不回家的，有明不知为何也选择了留校。她们十足乐意地答应下来，就飞速地被一时兴起的猫拐走了。

听到门开的声音，言叶赶紧加快了脚步跟上。面对白兰家的长辈，有明落落大方、言叶规规矩矩、而白兰就像白兰一样，依次打了招呼。然后……就像是被旋风袭击了一样，言叶还没反应过来，就已经站在人台边上，披挂上一件尚带别针的长裙了。

身材修长挺拔的少女？刚好当活底板来试一下新的样衣——纱衣子女士这么说着，把腰线向内收了几寸。有明也是同样的待遇，只有白兰得以幸免。言叶屏住呼吸在指令下转来转去，而较高的模特随意地开口：“纱衣子~猫不用吗？”

白兰就蹲在旁边看着同学们被自家长辈摆弄，慢吞吞地解释：“志贺米有明、水原言叶，第一次当底板，新奇。猫，不新奇。”

“不其实是这个猫孩子很快就待腻了我按不住她。”纱衣子无情地说。

言叶在肚子里偷偷笑了一声，有明已经抗议起来：“诶~赖皮~”

听出话音里带着那种想要按住白兰试衣服的跃跃欲试，言叶开口问道：“这么说起来，白兰的衣服是您做的还是买的？”

纱衣子马上打开了抱怨的匣子：“我想多给她做啊？她自己只会买一些缺乏修身要素的大号童装或者有奇怪商业Q版角色印花的东西……她有多好的骨架和气质……但是那些能够衬托这些的衣服和装饰她穿上就像我们给她受刑一样！”

“哎……也很辛苦呢……不过，说不定那种也是白兰的风格……？因为白兰很自由吧，嗯。”言叶试图从中调和，白兰骄傲地耶了一声。有明则笑了起来：“猫的服装风格…竟然没有受纱衣子熏陶呀。顺便问一下是什么样的衣服呀~”

纱衣子的眼睛亮了起来。像是为了弥补没法给白兰做衣服的遗憾一般，她热情地邀请有明试几套成衣，毕竟她们身高相仿；而空下来的言叶在白兰旁边坐下，被分了半根掰断的碎碎冰。有明一边伸展开双臂便于纱衣子测量，一边叫道：“怎么这样，我也想吃——”

言叶把棒冰捂在手掌里，略带无奈地劝解：“会弄脏衣服啦。”

白兰庄严地咬了一口棒冰：“把棒冰弄到布料上的话纱衣子阿婆会变成大恶魔。”

“纱衣子这样的美人才不会生气呢，而且我们也不会弄到重要的布料上呀~”

有明语调轻松地转了个圈子，飞扬的衣角不知为何让人想到绽开的雪花。纱衣子一副赏心悦目的神情，看着她感叹起“哎呀你怎么不是我家孩子”这样的话。有明笑着滴水不漏地回答：“我也想要纱衣子这样这么会做衣服的长辈呢。”

听到这里，白兰的眼神微妙地变了一下，和转向她们的有明对上视线。话题忽然被抛到了言叶头上：“哎呀，你眼睛的颜色很特别呢，有没有考虑过平面模特方向呀，说不定会是优势呢？”

“我、我吗？”言叶像上课被点名抽查问题一样条件反射地站起身，“我从来没想过这个……如果有机会的话，我会试试的，谢谢您。啊，我还有件事要向您道谢……之前多亏白兰发现我在发烧，及时叫了人。”

“噫——还有这么惊险的事呢！不用谢不用谢，我们家白兰从小没怎么生过病，这种事能反应过来没耽误你看病我也有点意外呢！”这么说的纱衣子有些惊讶，但言叶心里的惊讶只多不少。白兰到底接受了怎样的教育啊！而白兰只是保持着平日的表情点了点头：“猫，聪明哦。”

“是啦，你最聪明，难得不是歪聪明！”纱衣子挥了挥手，把她们身上的布料解下来，“好啦，去玩吧！”

女孩子们作鸟兽散，热热闹闹地挤在一起，在被炉里剥橘子吃。这里确实有一阵非常规的味道，不受常理拘束、却也因此、显得格外自由。之前白兰说过，家里有三位阿婆照顾自己，但因为工作的原因，可能只有一两位在家。和自己家里的情况完全不一样，言叶想，如果能都见到就好了啊。她鼓起勇气，向白兰打听：“一直都是、阿婆们照顾白兰的吗？”

嗯，一直以来。白兰重复道。言叶又问，那阿婆们是姐妹吗？猫点了点头。有什么在体内翻腾起来，推挤着言叶的内脏，让她不得不开口、将多余的话语流溢出来：“真好啊……可以一直在一起生活。在家的时候，我是和妹妹一起住的，现在突然换成了单人寝室，偶尔会有点想念别人的声音。所以，像这样和你们待在一起真的很……”

白兰和有明在两侧看着她，偶尔碰触到的身体、传来温暖的气息。言叶憋了很久，才选出合适的台词：“……真的很好。”

有明眯眼笑了笑，让她的话语不致跌落在沉默中：“是呢~我也这么觉得哦。”

“言叶亲~怎么一个人在这里？”

听到背后传来的声音，言叶停下脚步，向来者轻轻颔首：“因为想着昨天的工作好像还差一点，恰好今天开始放假，就去学生会室处理一下……会长呢？”

“诶——太认真了吧，言叶亲。难得的短假，偷个懒不好嘛？”有明推推她的肩膀，言叶抿了抿嘴唇，还在犹豫是否答应，便被一旁教室中的声音吸引了注意力。

“喂，你最近好像很嚣张啊。”

言叶几乎是条件反射般地浑身一抖。但她放轻了脚步，往教室门的方向挪动。门缝里冒出更多让人惊心动魄的话来，一句句钻进她的耳朵。

“需不需要我们提醒你一下，说谎是要付出代价的？”沉着的声音。

“别摆出那副表情，好像我们在欺负你似的。”不耐烦的声音。

“对、对不起……但是我没说谎……”楚楚可怜的声音。

是……霸凌吗？言叶不安地想。附近并没有老师在，而有明依然是观察的态度，似乎不打算介入。她怀着担忧继续听了下去。

“没说谎？那你倒是解释一下，昨天老师提问的时候，怎么答上来的？你从来都不会做那种题吧！”逼问的声音。

“只、只是碰巧……”哭腔。

“你事先偷看了答案吧。晚饭的时候，老师的办公室总是不锁门的。”冷静的声音。

“我没有……！”着急的辩解声。

听声音有些陌生，不像是同期的同学。那么，可能是低一两年级的学生……言叶咬了咬牙，用力推开了门。她摆出学姐的架势，伸手指向抱着手臂的两名后辈，仿佛那是一柄锋利的剑：“不可以这么做！”

连背对她、看似畏畏缩缩的女生都惊讶地转过头。言叶继续说了下去：“就算有所怀疑，采取这种方式也是不恰当的。我作为171期次席阻止你们。”

后辈们的脸上浮现出奇异的表情。似乎有些疑惑、却又微妙地感到有趣。被欺负的那孩子用指甲刮了刮自己的脸颊，有些尴尬地说：“谢谢你，学姐。其实我们是在对台词……”

言叶的表情当即就有维持不住的趋势。但她毅然决然地站稳身体，坚持着问：“这是哪一场戏？”

“是这个啦。”冷静声音的主人拿起台词本，递给言叶。上面的确有完全同样的台词，以及后续。一阵热意涌上脸颊，在自己被烤熟之前，言叶勉强说着“是、是吗，不好意思打扰你们了”离开房间。门外的学生会长、现在只是无声地笑弯了腰。言叶飞快地往远离教室的方向走了两步，有明带着笑意跟上来，模仿着她刚刚的腔调一字一句地说：“我~作为~171期~次席~阻止~你们~”

“会长——！”言叶毫无威慑力地抗议着，“啊！！别念了！！我真是个笨蛋！！再念下去，我就一个小时都不和会长说话！”

……冷。堆叠在四面的棉花无法提供温度，于是只压得心口发沉，仿佛要将她挤得更小、也更沉重。手脚失去了全部的力气，连抓紧被子都做不到。发抖、继续发抖。头脑一片混沌，好像听见了敲门声。今天下午的课上完后，就直接回了寝室，所以可能落下了什么东西吧。真抱歉，但是睁不开眼睛。 

吱呀的声音。被扰动的空气。人的皮肤贴在额头上，有一点凉。谁在喊她的名字。连名带姓，应该是白兰。于是水原言叶开口，不知道自己说了什么。 

流水的声音。额头上增加了冰冷、湿润而粗糙的重量。坚硬的固体碰到嘴唇。水。她咽下去一点，然后再次躺平身体、蜷缩起来。安静，寒冷，黑暗。多久过去了？有人搬动她的身体。味道古怪的水滑下喉咙。白兰和、鹿目老师交谈的声音。 

脚步声。安静。 

妈妈。 

她的嘴唇忽然无意识地挤出形状。细如蚊蝇的低语声，被在场的另一个人听到了。帘子被掀开，鹿目老师问，你醒了吗，水原同学，要不要联系家长？ 

不、不用了。言叶勉强挤出声音。妈妈……会担心。 

只是普通的发烧而已。从本州飞来北海道，未免太惊动父母了。他们还有阳葵要照顾。如果带着阳葵来，情况可能更加糟糕……以家属的身份走进自己没能考上的学校，妹妹一定会感到难过。 

何况——何况。言叶在心底最隐秘的地方说。何况那也不是我的妈妈。是我抢走的别人的妈妈。 

不知道过了多久，她睁开眼睛，望见黑色的房间。灯光从帘子的缝隙里透出来，大概只有校医在外面值守。指尖依然传来细微的寒意。今天晚上没法回去了，但即使回去也是一个人睡。明天还要上课，所以直接睡下去、比较好。 

——那幅帘幕忽然被人掀开，柔和的灯光填满了背景，反而看不清来人的表情。但是，听声音好像是在笑的。 

“听说你生病了，言叶亲？” 

……志贺米同学。言叶的眼眶一热，忽然觉得十分委屈。她原本想坐起身来，但只是动了动手指。有明已经自然地在她身边坐下，将她的被角往里折了折。 

可能会传染的，谢谢志贺米同学来看我，已经没事了，请你也去休息吧。她原本该这么说，话语却被压在舌尖下，比任何秘密都难以倾吐。有明依旧语调轻松地对她说着什么，大约是要她别太担心，又问她现在有什么想要的。言叶静静地听到最后一句，手指终于不安地爬出被子，被煮沸的大脑无法约束唇舌、毫无矫饰的话语终于脱口而出。 

“志贺米同学，手……可以给我吗？” 

好啊。有明握住她的手掌，再妥帖地送回被子的包覆中。在仅有白噪音的黑夜里，言叶昏昏沉沉地想：那只比她的体温略低的手、如果能够变得温暖的话就好了。 

在她的意识仅剩一线、快要沉入黑暗中时，上方又一次传来轻柔的声音：“快点好起来啊，你可是我……” 

再睁眼时，手掌空了。言叶有些不敢确定昨晚是不是自己做了个梦，往床头柜看去，发现自己的水杯立在那里，边上躺着一颗独立包装的糖。一帘之隔的校医见她醒了，边要她测体温边说：“你朋友陪了你一晚上，刚才上课去了哦。” 

仿佛有一口气落进肚子里，言叶的胃咕咕叫了几声。她拆开糖纸，把糖含进嘴里，舌尖尝到了甜味。些微的酸涌向舌面的两侧，是柠檬……但是好甜。 

到了下午，言叶已经能正常地出席了。她在课间找到白兰，郑重地表示了感谢，甚至可能有些夸张了：“白兰，听说你救了我的命。” 

校医说，是白兰发现她在发烧，并找到最近的鹿目老师把她送到医务室，甚至顺手捎上了言叶的毯子和水杯。但白兰歪了歪头，还是她平常的样子：“猫做了那么重大的事吗。但是水原言叶看起来精神多了，很好。” 

“真的，听说再烧下去可能脑子会被烧坏。”言叶解释道，用词依旧有些戏剧性，“白兰拯救了我作为舞台人的生命。” 

白兰若有所思地点了点头，提出她的方案：“那今天下课，水原言叶请猫去吃可丽饼。” 

没想到她会这样轻描淡写，言叶讶异地笑了：“好啊。只吃一次好像不太够，等我这周去打工的时候，再从店里带点心回来请你吃吧。” 

“点心，喜欢。”白兰看着她，“但是水原言叶，不要累坏。” 

于是，她们像其他普通的女高中生一样，考虑起要选哪家甜品店这样普通的问题。