Rainy day 

6:00AM 

深冬，天還未亮，烏雲遮天隱約能見隱匿其中的雷光閃閃，這是在冬季難得一見的雷雨天，雨滴夾雜著些許的冰雹砸落土地。 

有一道白色的身影正穿梭在並不算大的雨中，仔細看去那人竟是只穿了一件單薄的白襯衫，此刻的他停下了前行地腳步，抬頭仰望著不斷砸下雨水的天。 

「下雨了么。」肆攤開手接著像是被人從空中拋下的水滴，看著它順著掌紋滑下手掌，「還差兩圈，今天就算了，明天的量翻倍。」 

傭兵時期留下的習慣並不易改變，或者說肆根本無意改變，每日堅持著近乎嚴苛的訓練。這場雨來得過於突然，爲了不讓家中剛睡醒的人看到渾身濕淋淋的自己，肆不得不暫時停止了跑步，回頭往C棟走去。 

雨漸大，灰濛濛的視界里極為突兀地出現了一抹紅，紅得讓人以為下一秒就會有鮮血從其中溢出。 

這種色澤，這頂帽子，對肆來說都是極為熟悉的。 

「怎麼可能……」 

饒是以肆的定力看著那抹紅也開始動搖，如今算來距離最後一次見面大概有大半年的時間了，這對於經常外出執行任務的肆來說是家常便飯，他確定自己並沒有認錯。 

但肆深知那次的離別與平時有什麼樣的區別。 

——我以為那是永別，Red。 

直到那抹人影完全呈現在肆的眼前，他終於確信他是真的再次遇見他的熟友。 

「Red cap。」 

當肆念出這兩個單詞，時光宛如倒流回到了第一次喊出他的名字的時候，他就跟現在一樣突然出現自己的面前，以極近的距離。 

「嘿，叫我？」 

一樣的話語，不同的地點，而肆的身側也缺失了很多。 

儘管如此，肆依舊露出了發自內心的笑容，彎下腰向面前的人行了一禮，「好久不見，mon ami。」 

對面的Red cap歪著頭盯了肆很久，久到肆的心裡湧出一種已經被證實的不祥預感時，這才猛地一拍手，臉上的表情尤為開心，「朋友！嘿，朋友……對，你是我的朋友。」 

「Kiefer。」肆靜靜地說出一個名字，平靜到根本不像是在說自己的名字一般。 

「誒誒，那誰……？」Red cap果不其然地問出在肆預期中的問題，他饒有興趣地圍著肆打轉，他其實有對這個叫出自己名字的人感到熟悉，但他始終想不起來到底在哪見過，他也覺得那並不是重點。 

——他是朋友。 

對於Red cap來講，知道這一點足矣。 

肆無可奈何地歎了口氣，一把抓牢還在繞著自己轉圈的人，「那是我的名字，你……」別再忘記的後續終究沒有被要求，肆知道那會成為無用功，「這裡不是說話的地方，avec moi。」 

肆拉著Red cap一路狂奔，總算在讓全身都被淋濕之前跑進了C棟中，雖然兩人已經算是落湯雞了。 

「爲什麽會在這裡？」經過一段時間的高速運動，肆的氣息依舊穩定如常，堅持不懈的訓練起到了應有的作用，即便是拖著一個人也不覺得負擔，當然Red cap的輕盈也是其中原因之一。 

Red cap稍微仰起頭看著高出他半個頭的肆，就在肆以為他陷入對過去的懷念時，他的話語讓肆有一種太過高估他而想去撞牆的感覺。 

「爲什麽Kiefer穿那麼少，不冷嗎？」 

望著Red cap的一臉認真，肆再也想不出什麽刻薄的語句，應該說面對「僅存的過去的聯繫」的Red cap肆怎麼也無法做到拒絕。再次從他的口中聽到那個許久沒被提起的名字，因這場雨而低沉的情緒也因他的出現而轉好。 

「我已經習慣了。」終究還是順著他的話說了下去，不然天曉得他會把話題扯到哪邊，「Red，你現在住哪？」 

經過長時間與Red cap的跳躍性思維搏鬥，肆總算是瞭解到他竟是成了鄰居，只相差一層樓的距離，也代表著今後的熱鬧生活。 

「要不要來見見我的同居人，我想你應該也會喜歡他的，Red。」提到自己的同居人，或者說是獵犬的飼主，肆臉上的笑意更深，那是摒棄了慣常嘲諷的笑意。 

正準備帶Red cap上樓的肆突然聽到了聲音。 

「吶——等等呀，Kiefer。」 

然後他下意識地停下腳步，轉過身望向發言的Red cap，一股來自靈魂深處的顫栗傳來警告著他危險的到來，於是他遵循著本能抬起了手臂擋在腹前。 

然後，他聽見布料被撕裂的聲音，他聽見血液破開血管的聲音，他聽見……Red cap的笑聲。 

用不著去看，肆便知道留在手臂上的必然是幾道爪痕，那是他的習慣，熟知Red cap習性的他也只能對此苦笑，他並不能也不會對Red cap做些什麽。 

「真好。」 

「……什麽？」 

「你沒有被我殺死，真好。」 

「我說過，我會代替他們活下去，所以我不會死。」 

肆舉起還在血流不止的手臂，任由自己的血滴到從不離身的十字架上，然後他注意到Red cap的帽子，顏色似乎有些黯淡許是因為淋到雨的緣故。 

「要嗎？」肆抬了抬自己的手臂，又指了指他的帽子，「雖然量不夠，純當是廢物利用吧。」 

「要染帽子嗎！」 

肆確信自己看到Red cap的眼中出現了可疑的亮光，只是說出的話不可更改他只能點了點頭，接著一陣風過Red cap飛快地捧起他的手臂，將整隻手都沾滿了血便拿下帽子認真的涂了起來。 

其實也就兩手掌的血量，Red cap便停下了動作，任由肆扯下襯衫上破爛的布條暫時包扎了傷口。 

「要去見朋友嗎，趕快趕快呀。」 

還沒等肆開口，Red cap便拉著他沖上樓梯，而實際上他覺得現在並不是去見他的同居人兼飼主——司樞麒的好時機，淋濕不說還帶著傷真不知道他會有什麽有趣的反應。 

「你會喜歡他的。」 

肆並不擔心Red cap會傷害到司樞麒，因為他還活著。 

Le chien de chasse garder。 

*mon ami——我的朋友 

*Avec moi——跟我走 

*Le chien de chasse garder——獵犬護主 

雨，在下。透明的雨，映照出世界，冰涼觸感從天滴落，滲進骨子裡的寒意，冷到似乎心臟都將為其凍結。     

終究是錯覺，當他的手握住胸前的十字架，鐵銹的觸感偕同心臟令人煩悶的鼓動聲讓他感知到，他還生存著的事實。     

「吶，Kiefer，你知道雨的味道嗎？」     

「叫我肆，任務中，不得出現其他稱呼。」     

一雙手環上肆的脖子，他感覺到有人從背後擁住了他，而那人的身子卻在發抖，「如果我不叫的話，你會忘記它的。」     

傳入他耳中的聲音卻輕鬆依舊，剛才的顫抖像是幻覺一樣消失不見，他竟是一時找不到任何詞彙來回應。     

打破沉默的是肆艱澀的聲音。     

「Giovanni……」     

「噓，別說。是誰剛才說任務中不能叫真名的來著——」Giovanni用唇堵住了肆未完的話語，鬆開了手從掩體后離開，「快走吧，不能再讓Leviath大人等了。」     

至今他都記得Giovanni被血染紅的模樣是多麼豔麗，炫目到不似能存於人間的天使，他無法擁有。     

「La pluie est salée。」     

來不及回答的問題，得出的答案如今在無人傾聽，始終糾纏會過來的吵鬧不復存在，他卻是如此懷念。如果能一同葬身在血海該多好，肆不止一次地如是想著，但他無法捨弃這條苟延殘喘的爛命，他的放棄是不被允許的。     

不論白晝黑夜，不論現實亦或是夢境，肆都能夠聽到他們的聲音。     

「活下去。」     

這不是命令，而是請求，或者說是祈求。     

代替已經無法做到的人，活下去。     

手無意識地收攏，十字架的棱角硌得手心生疼，哪怕是被放大好幾倍的痛感都無法喚醒深陷噩夢的人。     

臉上突然傳來與雨水不同的冰涼觸感，略顯粗糙的感覺從臉頰滑過，微弱的吠聲鉆入耳，被舔去的的不止是雨，還有那不知何時做了叛軍逃出的淚。     

「哈哈，你們快看這隻蠢狗居然還去舔流浪漢誒，笑死了。」     

嘈雜的聲音甚至蓋過了雨聲，出於習慣，他很快就從腳步聲中分辨出人數，僅僅是五人還沒被放在他眼裡。     

唯一讓肆感到驚奇的是身邊的杜賓犬，明明也在顫抖著卻仍舊固執地接近自己，安慰自己，與那個倔強的人如出一轍，明明已經有很多年沒有動物會主動接近，對於嗅覺靈敏的狗來說他身上的血腥味，那一股子腐臭血味向來是難以忍受的。     

下意識地伸手撫摸它的頭，卻被它躲過，僵在空中的手像是在嘲笑他一瞬的迷茫。     

「喂，要找地方睡覺就趕快滾開，別礙事啊！」一腳踢起廢棄的空罐子，口中的言語毫無意義，在他們的眼裡欺負弱者才是人生的樂趣。     

哪怕只是行尸走肉，肉體的本能卻不會消失，被視為攻擊的罐子被踢了回去，放出話來的青年捂著被罐子砸紅的臉頰，場內一時安靜了下來。     

「居然敢打老子，還手是不想要命了嗎！兄弟們，給我上！」     

「我的命，不是你們能夠染指的。」     

原本不為所動的人在聽到叫囂后終是有了反應，森冷的口吻讓齊齊這幫混混們齊齊打了個冷顫，鐵灰色的眸中閃爍著令人膽寒的冷漠，沒有經歷過真正戰爭的他們看不懂那是漠視生命的神色。     

「喲給你幾分顏色就給我開染坊了啊？！」回過神來的人惡狠狠地回駡，而其他人不約而同地撲向剛站起身來的他。     

在肆眼裡飛身過來的人破綻百出，形成合圍之勢的三人實際上極為鬆散，右手朝後探去一把抓住想在背後偷襲的人，不用過多的思考便能尋出骨與骨相連的脆弱之處，清脆的骨裂聲和陡然發出慘叫在耳邊迴蕩。     

充斥著恐懼的嚎叫讓肆一瞬間以為回到了戰場，而身邊除了雨聲和咒駡聲以外，再也沒有其他聲響，這一切都明確地提醒著他他早就回不到過去，在他眼前逝去的生命永遠無法挽回。     

沒有鬆開手，儘管還能感受到那個傢伙的恐懼掙扎，將人從身後扯出一把甩向迎面而來的兩人，收不住沖勢的兩人頓時和被甩過來的傢伙在地上滾作一團。     

至今沒人能讓肆挪動過腳步，也沒人能夠接近躲在他腳后的杜賓犬。     

剩下的兩人見勢不妙，也不知道從哪摸出了兩柄水果刀，舉著明晃晃的刀直奔他而來。肆冷冷地扯了扯嘴角，僅僅只是抬起了手，絲毫沒有動彈的意思，然而他的動作在一秒靜止。     

不明所以的兩人非常順利地將刀子捅進他的腹部、劃開他的手臂。     

寒冷毫無徵兆地入侵肆的軀體，不是豪雨帶來的冷，而是滲進靈魂的寒氣，他清晰地感覺到身體的溫度正在急速地下降。     

只是比起足以將心臟撕扯到停跳的痛楚來講，極低的體溫算不上什麽，新增的兩道傷口更是讓情況急劇惡化，力氣正逐漸從體內剝離，站立不穩的他倒向旁邊的雜物堆。     

——爲什麽會是我。     

連最後的希望都失去的人，到底該靠什麽活下來。     

——別忘了在彼端也要幸福，連我的份一起，卑鄙的傢伙們。     

雨水模糊了視線，肆最後看到的是被自己護在身下並且舔著自己的杜賓犬，和正跑向這邊的男人。     

到底有多少年沒有這樣完全失去意識了呢，到底從什麼時候起身邊再也沒有其他人存在，到底從何時起習慣那群人的存在……也許從一開始他就在渴望吧。     

實際上，肆是被凍醒的，這種情況根本容不得他昏迷逃避，他也不允許自己那麼輕鬆地度過這次的爆發。     

脖子上有異，當肆稍微恢復些意識立刻就感覺到了自己的異狀，幾乎是條件反射般地扣住按在自己脖頸上的手。用不出力，他瞬間明白了自己的現狀，沒有任何驚慌或者說是神色的波動，只是靜靜地看著近在咫尺的雙眸，不含雜色的眼。     

「Well，Cherry。」     

僵持似乎因先前那隻杜賓而有所改變，面前的男人出言叫住了它。     

「你的狗？」     

「不是，只是來找牠的。」     

「…。那帶著牠走吧。」     

看了眼旁邊的杜賓，不知為何它現在的樣子讓他想起了應存在于某座古堡中的神奇生物，但既然早已做了告別就不該再懷念，更何況這杜賓還是有主的。     

鬆開對男人的桎梏，肆站起身來時才發現四周成了冰晶世界，身體的鈍感讓他對溫度的判斷失了靈，這才會這般後知後覺。     

腳邊再次貼上一個熱源，不用看也知道是那隻杜賓，「找妳的人來了，妳該跟著他回去了。」，當他抬起頭再次對上那雙眼，那時的肆明明可以向他求救，而他如是說道，「帶他走吧。」     

但接下來的發展出乎肆的意料，面對那算不上強勢的詢問他竟是忘了要回答，直到再次被人拽著向前走，他才輕輕地舒了口氣不再反抗。     

一步天堂，一步地獄。     

到底去往何處，唯有踏出那一步才會知道。     

「那麼跟我走。」     

Cest la rédemption de lange, ou bien la séduction du diable?