“不……不要……不！”

あおい猛地睁开眼，出现在她眼前的不是潮湿的石室，而是自己温暖的房间。清朗的月光从窗格中投下，自己的衣服也被洗得干干净净挂在衣架上。也不知现在是几时几刻，一切似乎都明亮得不真实。

大概是听到她的声音，希子几乎是跌撞着小跑进了屋：“あおい你醒了？”

“希……”あおい再欲发声，却虚弱得只能发出一个音节。刚才竭尽全力的呼喊几乎用光了她所有的力量。

“啊啊真是太好了！”希子摸索着抓住あおい的右手，喜悦的泪水止不住地流下。

对方手上的温度让あおい稍微清醒了一点，但接踵而来的疼痛也因此变得更加强烈。左臂还未愈合的伤口正大肆啃食着她的神经，而左耳后也传达着空虚一般的痛楚。她这才记起，在她半昏迷的时候，有人剪掉了左耳后的触须。但此刻再回想时，她也没有力气哭了。

随着沉重的脚步声，一个往日让あおい略有厌恶的大嗓门由远及近：“醒了吗？”

“嗯，老天保佑，醒了醒了。”希子抹着眼泪，略微低头对あおい说道：“这次是牛太郎救你出来的。”

牛太郎走进房间在希子身边坐下，平日那副故意摆出的欺负人的样子虽也早已消失，但他依旧仰着脖子道：“臭小鬼，净给我添麻烦。”

虚弱的あおい没法再顶嘴，所以就低哼一声干脆闭起眼睛不去看他。尽管像是条件反射似地做出了敌对姿态，她心底还是知道，牛太郎这家伙虽然总对她说一些过分的话，但他本质上的确是个可靠的好人，要不然她也不会安心把希子交给他了。

“好啦好啦，你俩这时候还闹别扭，”希子反倒破涕为笑，她轻轻握紧あおい的手说：“你一定饿了吧？想吃什么？”

但あおい却摇头，吃力地问：“今天是第几日了？”

“今天是四月十二，现在是晚上。十日那天牛太郎救你出来，你已经睡了两天两夜了。”希子答道。

あおい回想起，七日那天下午，她照常替医生跑腿时突然被人捂住口鼻。虽然她拼死抵抗，甚至电退了对方，却不想还有人从背后窜出将她打晕。再往后，就是一些模模糊糊的记忆片段。

她记得从昏迷中醒来时，自己正身处不见一丝光芒的地牢中，她浑身已被绳子捆住动弹不得，嘴巴也被布条蒙上，无法出声叫喊。然后，有人用刀割开她的手臂，从伤口处接下她的血液，将她的触须剪去后，又给她灌下了药剂，迫使她陷入沉睡。

在这阴冷潮湿黑暗的石室里，这个噩梦一遍遍地重复，稍微得以愈合的伤口也一次次被割开。在她清醒的时候，陪伴她的只有无间断的疼痛与恐惧。她怀疑这是不是她生命将要终结的地方。她开始想念希子家中的花香，医生店里令她安心的药材味，还有那片樱花瓣寡淡的香气与微涩的苦味。最后不知为何，她的回忆停留在了那个下雨的午后。

凹地中不断泛起的水圈，细密平和的雨声，柱子笃实沉稳的木质感，医生摆弄器具摩挲纸张的声音。就算是并不友好的雷鸣，此刻也被记忆漂白，只剩下遥远的残响。对了，那天还和医生说好了……

就在那时，有什么东西受到感应似地，从房间黑暗的某处传来她无法再熟悉的声音。

 “昨天我去了海边哦，日出时分的大海，非常美丽。”

あおい循声望去，坐在那边的是一个二十多岁的女性。她有着如海湛蓝的双眼，月白色的长发柔婉又整齐地堆叠在双肩上。她笑起来的样子，让あおい觉得世界上没有谁会比她更幸福了。

而她，就是她自己。

意识到这点的瞬间，所有的情绪飞速聚集在她的胸腔。不断膨胀的悲伤与绝望，将她的骨头撑得生疼。当她疼得快要忍不住嚎啕大哭时，而就在下一秒，轻敏又莫名地，心的最深处有什么东西却挣脱了枷锁，像从牢笼中逃离的鸟儿融入黑夜一般，彻底隐没在虚无之中。冰冷的满足感淹没了痛苦，只有泪水无声地流淌下来。

“你能这么幸福，真好呢，あおい。”她在心底说道。

这一刹那，幻影散去，黑暗依旧。

哪怕是现在，对于回归人间的她来说，这短暂的幻象也依旧是那场恶梦中最甜美的部分。只要闭起眼睛，二十多岁的她就会浮现出来。可当她睁开眼时，她又不得不接受残酷的现实。

她明白，她已经无法完成自己当初的心愿了。起初她结交了一些朋友后，总是想为大家做一些什么，钱反而攒不起来，于是就干脆再去做了一份工，这样一个月积累下来的确比过去要好一些。虽然离目标还有很大的差距，但是按照这个进度来说，在生命结束前实现心愿也不是不可能。可现在出了这个岔子，不但一时没法工作，连起初的愿望也无法实现。

她忽然想起婆婆说过，曾有萤者和人类恋爱后得以转生。但是现在要从哪里去找恋爱对象呢？恋爱本就是不容易的事情，况且要用剩下的两个月让对方爱上自己，这样的事情好像更加困难了。况且这样带有目的性的感情，她也无法接受。

现在的她不仅没有任何退路，甚至连该走的方向也迷失了。

“我到底……应该怎么做才好……”

被解救后的第三日，在壶天之泉的帮助下，妖力得以些许恢复的あおい已经可以起身了。虽然和平日行动并没有太大差别，但是希子能够感受得到她的变化。往日轻快的语调随着笑声一并消失，无论做什么都是静悄悄的样子，像是随时都会受到惊吓的一般。而对于牛太郎的恶作剧，她也只是面无表情地朝他看一眼，然后默不作声地走掉。

“我只是想逗她一下嘛，没人和我拌嘴多没意思。”牛太郎挠着头，尴尬地对着一脸愤怒的希子解释。

“我知道你是好心，但是现在就先算了吧。”希子小声地说：“虽然她现在自由了，但我能感觉出来，她还是被什么困住了一样。之前问她是不是需要什么，她也说什么都不需要。”

“说不需要肯定是让你不要担心她，但是她究竟……”牛太郎刚说到这里，忽然听见あおい下楼的脚步声，就不敢再往下说了。

あおい沿着楼梯走了下来。她换上了平日那件白和服，戴上配饰，一副要准备外出的样子。而她本来打算修剪的刘海此刻被往左边斜斜分去，虽然只是一个细节变化，但多少却有成长的感觉。

“你要出门？”牛太郎问。

“嗯。” あおい点头道。

“你要去哪里？你身体现在还没有完全康复，还是呆在家里比较好。”希子有些着急，毕竟绑架案过去还没多久，之前又出了狂化浪人的事件，她实在放心不下。

“我要去医生那里，稍微跟他打个招呼，毕竟回来了。”

“医生的话，他之前就知道你回来了。”

“但是现在身体好些了，还是我自己去问候一下比较好。而且我也想出去走走，就一会儿，希子姐不用担心的。”

希子再想说什么，却被牛太郎制止了。等あおい出了门，牛太郎才说道：“就让她去吧，老是闷在家里也不好。你要是担心，我去跟着她就没事了。”

花屋离医馆并不是太远，但是あおい走到半路已感疲累，随着血液而损失的妖质让她体质一下薄弱不少。尽管不想麻烦牛太郎，但果然还是得向他要一些那个泉水补充一下才行。

好不容易来到医馆门口时，あおい却停下了步伐。虽然是每天都要到访的地方，但是不知为何她竟稍微觉得有些紧张，连进店应该第一句要说什么，她也开始犹豫起来。况且现在气喘吁吁，还是调整一下呼吸再说吧。

当她做完准备迈入店内的时候，却听见对方先开了口：

“欢迎回来。”

あおい一愣，一下子没有回过神来。

医生还是老样子，坐在药草气息氤氲的店里，像是什么也没有发生一样。无论是怪谈也好动乱也好，似乎对他都不曾造成任何影响。仿佛时间在他这里也是静止的。

“医生……为什么知道会是我？” あおい问。

医生抬起头来望向门口，尽管他什么都看不见，然而有一瞬，あおい却觉得似乎是在被盯着，但这种感觉非常淡薄，下一刻便消失得一干二净。

“因为脚步。现在的声音，比平时要慢下不少，而且还停在门口大半天。看样子你身体还没有恢复吧？”医生道，脸上依旧是那种轻描淡写的神色，什么都不在意，什么都没有放在心上。

“嗯，还没有完全好，但是已经可以出来走动了，” あおい点头，又转而急忙解释：“不过医生不要误会，我不是来工作的。像我现在这样只会给人添麻烦，我还是明白的。”

医生继续手上的工作，接着说：“你的职位我并没有再雇佣别人，所以你也不用着急。”

“还有……那天的任务没有完成，一定耽误医生了，非常抱歉。”虽然对方看不到，但あおい依旧向医生鞠了一躬。

“那不是你的错，你不用道歉。比起这些，你还是先回去好好休息吧。”

“嗯。” 尽管嘴上这么答应了，但あおい脚下却并不愿意离开，反而将屋子里的一切都打量了一遍。她又略微低头望去，发现门口的凹地此时也不知被谁填平了。如果再下雨的话，恐怕要缺少一项乐趣了。

因为没有听到脚步声，医生于是问：“你还有什么事吗？”

 “其实……我想说，”短暂的停顿后，带着几分坚定的语气，似是早已做好了打算，あおい说道：“过两天去海边吧。明天，或者后天，或者大后天，都行。医生不是也想听听海的声音吗？”

困惑的表情从医生的脸上一闪而过：“你不是身体不好吗？”

听到疑问后，あおい轻轻咬住下唇。她拢起双手，低下头去望着自己的脚尖。如果有些话说给医生听的话，也许是可以的吧。医生好像什么都不在乎，所以就算说了的话，想必他也不会记在心里，随便听听也很快便忘了。况且自己也只是得到百日生命的蜉蝣，对于医生来说更是不值一提的存在。

在短暂的迟疑后，她开口道：“嗯，就是身体不好才想去的。虽然希子姐照顾得我很好，伤口也在愈合。但是比起身体情况，我总觉得我好像缺了什么一样。最近脑子里也很乱，很多问题想不明白。所以我觉得，如果去海边的话，应该会好起来一些。大概终究是海里出生的，所以在这种时候，才更加想回去看看。再说过两天我也应该恢复得差不多了，所以身体并不是什么大问题。”

医生没有立刻回话，只是垂下眼睑，应该是在考虑着什么。

为了让医生放心，あおい连忙再补充道：“没关系，希子姐那边我会说明的。如果她知道同行的是医生你的话，应该没问题。而且当日来回，坐船去，很快的。”

沉默片刻后，医生这才答道：“那好吧。我确定好时间后就告诉你。”

“好，非常感谢。” 得到肯定的あおい抿起浅浅的定心的笑容，这是她这几日以来不曾有过的表情。接着她抬眼望了下医生，谨慎地小声询问：“那……能不能让我在医生这里再呆一会呢？”

“为什么？”医生不解。

あおい看上去有些不好意思，但语气认真又坦诚：“因为我觉得医生这里总给我一种安心的感觉。草药的味道很好闻，医生说话不紧不慢的语调听着非常舒服，就连木头柱子也让我觉得很踏实。这种气氛在城里别的地方是没有的，因此我很喜欢这里。我知道这个要求有些任性，但是……如果可以的话，我可不可以在这里休息片刻……”

医生稍稍抬眼，停下了手上的工作，看样子他没有意料到对方会这样回答。然后很快，他又继续忙碌起来，语调是一如既往的云淡风轻：“是嘛，那随你吧。不过待太久的话，花屋那边……”

 あおい压低音量道：“没关系，反正牛太郎一路都在跟踪我。他那么大块头以为躲得住吗？我又不傻。” 

得到这个解释后，医生露出一个“难怪”的表情，也并未再多说什么，就干脆由着她去了。万一因为身体缘故而睡着的话也有人送回去，倒也挺好，省了不少麻烦。

此刻坐在医馆屋外的牛太郎突然打了一个喷嚏。他揉揉鼻子，一脸不可思议：“都四月了，不会要感冒了吧？”