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那家伙淡紫色的眼眸中会流露出被捅了一刀的神色，是意料之外的事情。

不，要说意料之外恐怕也未必如此。

雪绪抬头眯起眼睛，端详着灯火下的藤花。垂云一般的紫藤自道场不远处顺着枝干一路蔓延，仿佛轻薄的瀑布，过于明艳以至于置身花下能感到隐隐的惊心。

这样的花海，总觉得美到有些危险。仿佛无端就从花下生出什么妖物。

“紫色的藤花……”雪绪托着腮，倚靠在围栏上，左手摩挲着短刀的刀柄。

跟鹤见吵架并不是第一次，不知道有多少次会看着她生气的脸笑出来。

只是这次不是吵架。

坂本道场外的藤花曾经被斥为优柔虚荣之物，每年春夏交接之时，紫色的藤花盛开，会引来不少青年男女在花下铺开洁净漂亮的衬布，带着自家的食物于午后赏花，莺声燕语乱花迷人，这场景让道场性格严谨的教头们大为恼火。

这片藤花一直保留至今，可惜今年长夜不消，人心惶惶，商家与武家女孩们各自前来赏花的胜景怎么也不会有了。

雪绪朝前方藤花下专注挥舞着竹刀的男人喊了一声。

“坂本先生。”

对方恍若未闻，挥刀的频率丝毫未变。

坂本浩志是坂本家的三子，上面有两个哥哥早就分担了继承道场和继承官职的任务，作为三子，如果不是入赘到其他武士家的话，本身处境会非常微妙。然而他并不像对此在意的人。武士的道场寻常女子本没有资格入内受训，即使偶尔听说有武家的女儿可以在道场内严格修行，对雪绪来说这扇大门也是绝不会打开的。但有幸认识坂本浩志之后，她意外获得了在道场外进行练习的机会。

记得他说，因为有两个哥哥，所以直呼“坂本先生”会下意识地认为在叫别的人。

雪绪扫了眼脚下，拎起一块半个手掌大小的石头，轻轻掂了掂，朝他投掷过去。

“坂本先生！”

这次稍微加重了语气。

挥刀的武士原本是侧身面对着雪绪，自石头飞过去的同时他脚步稳健地向后一撤，手中的竹刀立时停住原本的去势，顺着石头飞来的方向大力劈下。

他显然看到了雪绪，却不作声，而是微微抬起了下巴，脸上的线条是绷紧的。初见他至今，这人眼里永远有武士出身的自矜与高傲，然而若与人交谈起来，分明随和得很。

“有这么警惕么？还不是酉时呢。”雪绪用发带将自己的长发高高束起，在发带上串着的铃铛发出清脆的响声。

坂本手中的竹刀稳稳地上挑。

“这样随便丢石头可是很危险的。鹿又姑娘今天要来练习么？”自他一出声，刚才凝滞的警惕氛围瞬间便烟消云散。

“哪有什么危险，你的话不会连这种‘袭击’都躲不过。不过，为什么今天你也在道场外面训练？”

坂本笑起来，薄薄的嘴唇扯开弧度。

“百夜之后道场的修行变得更严苛了，我两个哥哥都在里面累死累活，我想在外面偷懒。”

雪绪视线从他额际的汗水和手中的竹刀上一扫而过。那认真练习的样子可完全说不上是偷懒。

“鹿又姑娘要来试一下么？”

“嗯。”

雪绪绑起自己的袖子，将木屐脱下放在一旁，她与坂本认识时间接近一年，早就不用客套什么，对方说“试一下”，便是“与我交手”。

道场外的这片空地时常在场地不够的时候拿来做户外训练用，地面已经尽量处理得相当平整。雪绪轻轻地活动起脚腕，而坂本递给她一把木制的短刀。

“什么啊，你连这个都准备了？”

雪绪不擅长用竹刀或者木刀，说到底她从未受过剑道的训练，在与坂本的数次对决中，纯靠在东谷山习来的敏锐与对方周旋。若是用短刀的话未必会输给你。有一次对坂本说了这样的话，对方竟然记在心上。

“鹿又姑娘是实战派嘛。既然要切磋，总要在最能发挥的情况下。我也不会用竹刀的，我会用木刀。”

木刀比竹刀要重很多，若说竹刀是道场之剑道，那么木刀便接近实战的情况。挥舞出去力之所至，击碎骨头也是可以预料的事情。早年御前剑道比赛，有本已获得名额的道场表示退出，若在平常这是要受耻笑的事情，然而因为比赛规定使用木刀，而御前对决必然拼尽全力，稍有不慎，便是丧命也不奇怪，是以并没有人取笑退缩的一方。坂本这次说要用木刀，吃惊之余，雪绪也笑了起来。

“不知该说你是真狂妄，还是说你真看得起我啊。”

敢做出这样的安排，坂本他大概对控制木刀的刀风有所把握，同时对雪绪的招架也有信心。

雪绪将那把沉甸甸的木制短刀拿在左手，对着空气划了两刀。

比自己用惯的那把轻，长度要稍微长一些。没问题。

三米外，坂本的木刀稳稳架起，遥遥指向雪绪的眉心。

山中信左略有些不习惯地取出几乎从未用过的第三个杯子，倒满了热茶之后递给坐在火盆旁边的少女。对方笑容天真甜美，喝第一口的时候好像还不小心被烫到了，快速地吐了一下舌头。

“关于我娘的事情……刚才还真是有劳姑娘了。”

山中从浅草回来的时候，长屋里已经飘起了药香。

他立时有些着急地放下身后的背篓，对屋内喊道：“娘，都说了等我回来，您一个人不方便……”推开门，却看见火盆前用扇子认真看火煎药的人，是从未见过的红色长发的姑娘。

还来不及质问对方为何闯进自己家，就听见久病在床的娘亲在里屋咳嗽起来，而那位姑娘却比他还要更快一步起身，径直走进里屋帮老人轻轻拍打后背，再小心地让她躺下。

“是我失礼了才对。突然看到有陌生人在自家里出现想来不太舒服。”

她自报姓名为鹿又雪绪，自称在东町一代生活，靠关东煮这类饮食上的小生意维持生计。 

“原本供应新鲜蔬菜给我的农户这周似乎出了什么事情，就跑来看看情况。结果回来的时候经过这里，听到有人摔倒，还有打碎东西的声音。老人家还咳嗽了好一会儿，听起来情况有点严重，因为屋内当时没有点灯，所以虽然不关我事，最后还是闯进来了。”

山中在烧茶的时候进屋检查母亲的病情，母亲已经神智不清有些时日了，有时甚至认不出自己的儿子，方才听她这么一说，山中心里便是一紧，他最清楚不过母亲若在他不在的时候发病会有多痛苦。但名叫雪绪的少女似乎将她照顾得很好，被子盖得妥妥贴贴，在床头摆放了干净的手巾，热水也一直不停地烧好放着备用，另外地上打碎的瓷片也被她细心地扫走，一路检查，山中对那名陌生少女的好感便暗暗生长起来。

鹿又将已经将煎好的药用厚厚的纱巾过滤，乌黑的药汤漏过滤布，倒进山中母亲用惯了的药锅中。手里忙着，她嘴上也不闲着，一直在和山中絮絮叨叨地聊着天。

“山中先生之前是不是不在江户？听说阿清夫人一直断断续续病着也没人照顾，到山中先生回来之后才终于能过几天舒服日子。”阿清是山中娘亲的名字，他调了调房间里行灯的灯芯，接过话来：“嗯……我不在的时候，我娘吃了很多苦。话说，不用称呼夫人这么拘谨……”

“咦？山中先生不是武士？虽然听说只是俸禄二十石的下级武士，但是对武士亲眷叫一声夫人是正常的吧。”

诧异于少女对自己经历的熟悉，山中抬头看了她一眼，在火盆的光下，鹿又脸上神气反而理所当然得很，毫不心虚地回望着他。

“不，我家情况稍微复杂一些。武士之名是因为我被山中家收养，但收养我的双亲五年前已经去世了。我亲生母亲送走我之后身体就一直不太好，所以我把她接来照顾。”

对初次见面的陌生人讲述自家情况似乎那里不太对，可不知为何看着少女的眼睛就会情不自禁地倾诉出来。山中脑海中稍微闪过这个念头，就看见鹿又姑娘将眼帘垂下。

“阿清夫人真可怜。我扶她回床铺休息的时候，她有时会清醒一些，有时会不断地把我当成自己的儿子。啊，好像有提到，山中先生离开江户的两年，成了小有名气的作家呢。”

山中信左的手停下整理废纸筐的动作。

“关于这件事……请鹿又姑娘不要再提了。”

坂本的起手毫无破绽。

雪绪微微降低重心，轻轻移动身体。冰凉的泥土地面踩起来反而比道场的地板更让她有实感。

对方的木刀刀尖牢牢对准她的眉心，跟随雪绪的身形移动也非常平稳。

在东谷山的时候，赤羽经常做拔刀与挥刀的练习。雪绪曾经抱着膝盖在回廊里看他，出于总想较个高下的心思，总会问他，如果跟夫人拔刀相向，谁会赢。

“我不会拔刀对她。”赤羽总是这么回答。

然而有一天他让雪绪与他切磋。

“用短刀较量看起来非常愚蠢，因为刃长只局促于此，那么想杀伤对方，势必要进入对方的杀伤范围。所以对很多人来说，拔出短刀的同时就已经是杀招，是以不能轻易出刀，而要谨慎观察对方的破绽，然后以闪电之速直击命门。”赤羽毫不客气地上手就朝雪绪斩击，而仓促之下只得用短刀架住格挡，下一个瞬间腰部便是一痛，人已经倒在地面。

“不要擅自格挡，要学会巧妙地避开迎面的杀招，发动攻击的一方必然有漏洞，要学会看到这一点。”赤羽蹲下来，看着雪绪，“妙鉴会赢。”

“什么？”雪绪一时之间没有反应过来。

“她比任何人更擅长看清破绽，因为她想杀人，即使对方真的全无破绽，她也能引诱对方露出破绽，因为她不畏死。在这件事上，她是天才。”

坂本的刀动了。

年轻的武士大喝一声，连垂下的藤曼似乎都因呐喊而隐隐摇动。坂本的刀像流水一样无声而迅捷地袭来，雪绪看似缓慢地将短刀平伸横出，做出要格挡的姿势。

两人的武器迅速撞击在一起，发出沉闷的钝响。但雪绪丝毫没有用力的意思，她的左手在迎到对方力度的同一时间，迅速扬起。

木制的短刀被击飞至两人头顶。

“所以为什么一定要用短刀？不管怎么说，夫人的话，她完全可以驾驭别的更有威胁的武器……”

“只有短刀是她可以完全掌握的武器。任何其余的武器在进攻的时候一旦受挫，要变招就会有停滞，只有短刀断然不会，或者说，妙鉴的短刀。她可以随心所欲地变化它的轨迹。”

雪绪迅捷地向前闪身而过，在迎面格挡的同时，她已经踏至坂本的身侧，左手正好握住从上方掉落的短刀，顺势下刺。

又是一声干硬刺耳的相撞声。

坂本抬起刀柄挡住这一攻击。

“我只是需要打工兼职才能糊口的下级武士。让姑娘见笑了，正如鹿又姑娘所见，家母年事已高，神志不清，大概将我的事情和别人搅合在一起。”简单地叙述了自家的情况，山中语气平静。

“是这样么？可是，乌月馆发行的《良夜》，作者山中氏，难道不是先生么？”鹿又姑娘坐在火盆前，不知为何，行灯的光反而在她脸上拉出一条阴影。她径自抽出火盆旁置屋柜的抽屉，将那本黄色封皮的书取出来，挡在自己眼睛前。

“难道山中先生要说，这是巧合么？”

山中信左缓慢地揉了揉眉心，脸上是痛苦的神情。他慢慢正姿端坐在鹿又面前，低下头颅。

“鹿又姑娘说因为听到家母摔倒咳嗽才闯进我家，是谎言吧。”

鹿又笑了笑，并不说话。

“那么，鹿又姑娘跟鹤见屋长女鹤见伊织是什么关系呢？”

“山中先生果然承认自己是抄袭了鹤见大小姐的书稿，对么。”

山中迅速地抬起头朝里屋看了一眼，而鹿又淡淡地说：“请您不用担心，阿清夫人睡得很沉。您的谎言断然不会被拆穿。”

“我……”

“是利用纸屑商的身份吧，山中先生年前从外地回到江户，首次发觉自己亲生母亲阿清夫人罹患重疾，大概不久于人世，于是立即决定亲自照顾她。正如你所说，下级武士的俸禄并不高，而阿清夫人要用的药物大多价格昂贵，所以山中先生你要放下武士的尊严去做一些零碎的打工。北三丘町一带各家的废纸回收是山中先生负责的，我之前已经跟浅草的纸商确认过了。山中先生是什么时候发现鹤见别邸回收的废纸整理清楚之后，赫然可以用来出版呢？”

“……上个月。”

“果然，然后誊抄完毕再找人出版，山中先生工作的纸商与乌月馆有生意上的交情往来，想来您直接询问之后就请他帮忙了吧。但是，山中先生并不看通俗小说不是么？所以没有想到原以为是富家小姐打发闲情而随笔写的故事，竟然是预备出版的半成品。”

“竟然是这样么？在下真是罪该万死……”

“乌月馆的老板倒是看出了点什么，但是并没有戳破，只不过没有直接以乌月馆的名义刊出，而是挂在另一家小社名下……说来有趣，他似乎很同情山中先生和阿清夫人，所以即使被我用生意上的理由威胁也没有直接讲出是山中先生呢。”

山中信左将头埋得很低。

“只是在下当时确有原因不得已为之，如果鹿又姑娘对这件事有任何怨言，在下愿意承担后果。”

鹿又雪绪很长时间没有说话。

“山中先生真是老实人。”

“什么？”

“如果我只查到这里该有多好，如果我只查到这里，只要知道是山中先生盗用了鹤见的小说，普通人大概就放手了吧。可悲啊，山中先生，着实可悲。”

她放在火盆上的铜茶壶发出呜呜的鸣叫声。

“山中先生，你在仙台两年，给阿清夫人回信的时候，如果不谎称自己是作家，不就什么事都没有了么。”

一击不中即刻调整身体位置，两人重新回归对峙的状态。

雪绪的目光从坂本的刀尖，缓慢移动到坂本的脸上，武士虽然专心致志，表情却显得平静而放松。他身后是紫色的藤花，在微风里轻轻晃动，美不胜收。

雪绪情不自禁地轻轻吐了一口气。

“鹿又姑娘，你在我木刀所及之下。”坂本出声提醒她。

如果是实战，在实力对等的人刀剑范围之下却恍神，此刻已然是尸体了。

“抱歉呀。”鹿又笑了笑，人已骤起，就像是去够坂本身后的藤花，轻松压至他身前。此时雪绪身上全是破绽，坂本的刀入流水一样卷来，眼看就要击中雪绪的肩膀，却落了空。

坂本发出短促的惊讶的声音。

雪绪笑起来，笑声和她发带上铃铛的响声已经来自他身后。

坂本没有转身，直接用木刀自他腋下穿出，雪绪看得分明。她右手猛地按住对方的刀尖，像天狗一样踩住他的木刀起跳，坂本木刀一滞的同时，他已经转过身来，与雪绪的视线相交。

雪绪从空中向他颈下递出短刀。

“鹿又姑娘！”

坂本浩志发声的同时，他的木刀击飞了雪绪的短刀。雪绪的左手也被重重击中，手腕上立刻出现一片紫青色的瘢痕。

“对不起，方才看你的神色，实在是很有压迫力。”坂本第一时间向雪绪请罪。

“在石灯笼的光下和藤花的衬托下，鹿又姑娘最后一击的眼神，就像是有火焰在眼睛里燃烧。那个瞬间，感觉如果不把你的刀击飞的话——”坂本苦笑着摇了摇头。

“会被杀掉。”

雪绪低头看着手腕上的淤青，抿起嘴唇。

“我还差得远，坂本先生。应该我说抱歉才对，贸然找你测了一下身手。”

坂本浩志看着她。

“鹿又姑娘切磋以外的事情跟我无关，但是，你下定决心了么？”

他表情严肃，似乎并不是随意一问。回想起刚才的那场比试，雪绪猜测，是想问杀人的决心吧。雪绪把自己的发带解下来，冲坂本行礼。

“嗯，已经到最后了。已经快知道答案了。”

-tbc-

写得无比痛苦的一章！！！全部都是bug！

啊，好烦哦已经不想写了，怎么会这样呢，好不容易遇到一生的伙伴【等等

虽然看起来要收线了但是我为什么要这样折磨自己呢！为什么！啊！为什么！

跳起来踢自己的膝盖。

总之诚如阅读，鹿又的故事已经到了收线的阶段……但是还要写好多才能收完啊我心好累哦【