“Beatrice——”奥丁在书房里喊道，“你知道我的《论机械制造与机甲维修》在哪里吗？”
“什么？”辛德比坐在沙发上织着绒线，连眼睛都没抬一下，“奥丁，你又看什么书了？”
“它一定被安娜收起来……”少年从书房里健步如飞地走出来给自己倒了一杯茶——动作不太优雅，“老天哪我夹在里面的笔记一定还没干，这才半个小时？”
奥丁凑上去在辛德比的左脸颊上亲了一下，接着在她对面的沙发上坐下来，“它很少见，我还用了来自远东的毛笔？”
“你可以不必非要用那一排大大小小的奇特刷子来写笔记……”老太太的建议完全不是发自真心，“我要说，毛笔这个名字真是太合适了。”
“据说许多年前的远东人们用这个东西记录几乎所有需要记录的东西，”奥丁对她的话不置可否，他叹了一口气，“难道我真的不该尝试……好吧，我可能确实不该尝试的。”
“显而易见我听说过毛笔，那也绝不是许多年前。”老太太露出一个纵容又狡黠的笑来，“休想骗我奥丁，几千年前了那是。”
少年举起茶杯象征性地做了投降的动作。
“放下一本没读完的、何况我还有兴趣的书，对我来说非常困难。”奥丁喝干了骨瓷杯里所有的红茶，把整个茶杯连带茶盘放上茶几，“我再去找找。”
“我不会阻止你，”辛德比停下织绒线的动作，轻声地笑道，“但是我不需要再教你一次用滤匙吧，奥丁？”
少年几步匆匆就要离去的脚步停下了，他有些煎熬地停下相当不稳重的脚步，“好吧……我觉得不会有下一次了。”他摊开双手朝辛德比歪了歪头，“日安，Beatrice。”
奥丁的《论机械制造与机甲维修》一书最终还是被找到了，在工程维修类最底层的缝隙里。当奥丁打开这本书的时候里面笔记的墨水已经糊得一塌糊涂，还蔓延开遮住了一部分原来的印刷字。
“我找不到什么办法来处理这个了。”他提着书页去找辛德比，老太太还像一个多小时之前一样窝在那个沙发里织绒线，只是留声机的音乐换了一首歌。
“安娜没用过毛笔，”老太太不紧不慢地说着挑了挑眉毛，“谁叫你在它干之前去花园了。”
“我怎么能错过早上十点的太阳，对吧？”奥丁在茶几上放下书，蹲在辛德比的脚边，把手放在老太太的膝盖上，“我的都铎玫瑰，它们需要我。”
“我知道。”老太太弯下腰，亲了亲他的左脸颊。
“我注意到刚才琥珀送进来一份新信，它好像没盖邮戳？”奥丁把视线投向银托盘上的粗糙信封，上面写着不太流利的花体字，收件人写着：辛德比小姐，德乌洛费乌先生。
“喔。”辛德比放下手上的绒线，“拆信刀呢？让我打开瞧瞧。”她拿起信封，眯着眼睛端详上面的字，“噢噢我看着像是镇上直接投递来的。”
奥丁点了点头。“是的，没进过邮局。”
辛德比裁开信封，里面倒出一封简短的邀请函。她阅读完毕之后交给了奥丁。
“帕德里克？”奥丁一面看一面说，“我记得是老威廉家的小儿子。”
“是的，是他。”辛德比发出一声高兴的笑声，“他很快要和那个落魄的贵族小姐结婚了，地点定在圣伊莎贝尔教堂，四天后。”
“老威廉邀请我们去参加他们的婚礼……”奥丁放下了信件，在辛德比那个沙发的宽大扶手上坐了下来，“这大概是老威廉的一笔负担了。”
“十八岁，奥丁，”老太太拍了拍奥丁的腿，话说得意味深长，“你还有一年。”她在奥丁含义不明的眼神里毫不躲闪地对上少年的目光，“你对这桩婚事怎么看。”
“勇气可嘉。”奥丁勾了勾唇，低低地给出了四个字的评价。
“一个贵族小姐和一个平民，并不是什么不合理的事情。”老太太的语气很微妙，“爱情是不可预计的。”她说完，不得不又补充了一句，“虽然我承认十八岁和贵族小姐，这件事是稍微有点疯狂了。”
她叹了一口气笑着重复道：“勇气可嘉。”
“我很好奇你会心仪什么样的……小姐们？”老太太对面少年气定神闲的样子不由得八卦了一下。
“你不必担心，我是一个足够疯狂到会娶一个能杀了我的妻子的人。”少年露出一个隐秘的、势在必得的笑容，“你不必担心。”
“听起来这样我才应该担心。”老太太故作惊吓地拍拍胸口，“你还是去看看机甲吧。”
“劳驾，Beatrice，别打击我了……”少年看向那本糊成一块前卫艺术品的书，无奈地说道。
都铎玫瑰给二十七岁奥丁留下的回忆除了童年，还有他对那消失的监护人的想念。他的窗下正有一簇无人栽培的。
“我没有打扰您吧。”
“没有，当然没有。”奥丁打开门，看见门口站着邻居梵夜，和他脚边的一个礼盒。
“需要我的帮助吗？”青年让出了一个侧身的位置，好让少年进来。
“您还没看这个礼盒吧。”梵夜看着青年拿起盒子打开了，里面放着那张和他自己一样的请柬。
“我好像知道你来拜访我的原因了。”奥丁朝梵夜露了一个狡黠的笑意，“舞会对现在的年月是老旧了一些。”
青年猜出了他的来访理由，梵夜难得有点窘迫的心境。他不能去找一个小小姐学习跳舞——奥丁是最好的选择了。他还能在舞会前临时补上一课，因为着实很难相信奥丁会拒绝一个正当的请求。
奥丁把礼盒里面的衣服拿出来了，上面有些皱褶，但是熨烫一下能解决所有问题。他把衣服挂起来。
“好吧，现在。”他回过身来看向有些局促的少年，“离舞会的时间不长了，我们在大厅里试试？”
梵夜微微松了一口气。
END
