“对了，莉塔。”
兰切斯特坐在自己的位子上，他刚刚教完莉塔了一些基本的算数常识，然后布置了几道习题给莉塔。莉塔正埋头苦做，啃着数学这块难啃的骨头。在等莉塔做题这个空档，兰切斯特拿出了本书在看。
“你对于中立区的学校有了解吗？”
他冷不丁的突然问出这么一句话。
莉塔显然没有准备好迎接这个问题，她还在琢磨到底怎么用乘法分配律解决这道小学的题。
“嗯……什么意思？”
她不太懂兰切斯特所谓的这个“了解”是个什么意思。兰切斯特似乎看出来她的疑问，他端着茶杯起身，走到莉塔的桌边。
“就是说，你对于中立区的学校类型有了解过吗？”兰切斯特喝了一口茶，“还有，你这个竖式算错了，你第二行的个位对到百位上去了。”
莉塔听到兰切斯特的指错，立刻回去擦擦改改。果然，改完式子以后，后面的题就能做出来了。她快速的完成了题目剩下的小问，然后放下了手中的铅笔，抬起头来回答兰切斯特的问题。
“这个……我…我不知道。但是，我原来住的那边，好像有私立校和公立校两种……”莉塔用手指戳戳下巴，眼睛向上看去，努力回忆着，“或许还有别的，但是我想不起来了。我只记得我原来家里的哥哥们，都是去的同一所公立学校……”
“不过，我也见过有穿着很漂亮校服的人。他们应该就是私立学校的学生吧。”
莉塔谈到这里，眼神突然有些黯淡了下来。显然，她不属于这两种人里的任何一种。兰切斯特看到莉塔突然的消沉，喝茶的动作顿了顿。他将自己的茶杯放在一旁，转身回到自己的书桌边上。他从桌子上拿起一只干净的茶杯，为莉塔倒了一杯茶。
“先喝点茶，休息一下吧。我正好也有些话想和你说。”
兰切斯特将红茶杯放在小碟子里，递给莉塔。他在莉塔接过茶杯之后，又回到书桌边上，从抽屉里拿出两个方盒。
“你用不用加点糖和果干？”
“诶…？嗯，谢谢……”
莉塔双手接过方盒，用里面自带的夹子将方糖和果干夹出来放进茶杯，随后兰切斯特又递给她一只小勺子，以便她搅拌。
“兰切斯特哥哥也喜欢喝甜的吗？”莉塔搅着茶水，一边充满好奇地睁大了眼睛盯着兰切斯特。
“喜欢喝甜的的人不是我。是绪。”
“他除了喜欢喝甜的之外，还很喜欢吃麻辣和酸辣这类口重的东西。啊，对了，还有很酸的东西他也喜欢。总之，他好像除了正常的口味之外都很喜欢。”
兰切斯特将糖罐子收回，放好在抽屉里。
“您和绪哥哥的关系真好呢。和他在一块的时候，还有提起他的时候，您总是能一下说好多话。”
莉塔想喝一口红茶。然而茶显然还是有些烫，她在嘴唇接触到茶水的一瞬间便远离了茶水，然后放下茶杯抹抹嘴。
“关系真好呢。”
“不，只是他废话太多了。跟他在一块的时候，自己也总会不由自主地说很多话。”
兰切斯特立刻否定了。
“也是呢……”莉塔想起来之前经历的种种，觉得似乎没法反驳兰切斯特的话，“不过，有这样一个弟弟，虽然不是亲的，但也挺有意思的吧。您看——”
“不，绪比我大。”
“诶？但是——”莉塔很惊讶，她觉得这是她今天听过的最刺激的一件事了。
“他二十六，我比他小一点。”兰切斯特一脸苦闷，看上去不是很愿意承认这个事实。
“虽然他长了一张小孩脸，白花花的也显年轻。但是他确实比我大。”
莉塔听了尴尬的笑笑，“也是呢……有的时候气质也会影响人的判断呢……绪哥哥比较活泼外放，可能会让人觉得年轻吧。”其实莉塔更想说的是，兰切斯特过于沉闷和严肃了。她真心觉得，兰切斯特给人一种三四十岁的感觉。
“绪哥哥是个能给周围带来快乐的人吧，我还挺喜欢他这样的。”
莉塔笑笑。
“其实他以前不是这样。我刚来那会，他其实——”
兰切斯特刚想说点什么，但却突然停下了。他眼神瞟去一边，嘴角微微抽搐。
“咳咳，扯远了。我想和你说的不是这个。”
他伸手从莉塔身边的书架上拿出几本很薄的小册子，在稍加排序整理后递给了莉塔。这些册子花花绿绿，上面印了很多的照片。莉塔大概过了一遍封皮，看出这是学校的介绍册。
“您给我这些是——”
莉塔翻翻这些小册子，不解地看向兰切斯特。
“这些是凛让我交给你的。”兰切斯特说，“你过几个星期就要去上学了吧，总得先了解一下学校。这里除了你要去的学校之外，还有一些别的学校的介绍，你都大致看看。中立区的学校之间经常会有交换交流的机会，你趁现在多了解一些也比较好。”
莉塔拿着册子，似懂非懂地点点头。
“中立区的学校一共分成三种。”
兰切斯特清清嗓子，准备好做大段的介绍。
“由公教办的教会学校，区立学校，以及私人办的学校。一般穿深蓝色制服的都是教会学校的学生，这是统一的。而区立学校和私立学校的校服样式比较繁多，区立学校大多是灰底加红色装饰，私立校就什么样的都有了。”
莉塔点点头，在小本子上记下来。
“每个学校都有自己的特色，弗林克里斯特在小学的时候去的就是中立区的私立校，有关这些你可以问问他。”
兰切斯特抿了口茶。
“其实我个人看来，私立校里虽然设备和建筑很先进，但有的时候校风不好。但送弗林克里斯特去私立校上课是凛的决策，我也就没什么意见可提了。”
“但是这次不一样了，你和弗林克里斯特初中都要去同一所教会学校——‘Candidus Domicilium ’，一般称为‘白院’。”
“……教会学校吗？”
“对。白院虽然是教会办的，但其实和普通的公立校也没什么太大的区别。凛说会让你们去那里上学，主要是因为离着家比较近，并且也有些熟人在那里工作。事事都会方便一点。而且，这座学校在开发潜在能力的方面很出名，也许能帮助你们两个搞清楚自己的能力是什么，并且确定一下学习的方向。”
“弗林克里斯特哥哥也不知道自己的能力是什么吗？”
莉塔稍微有些惊讶，或者说是惊喜。她找到了和自己处于相同困境的人，就像是找到了伙伴一样。虽然这个伙伴刚刚还说过讨厌她。
“是这样，所以弗林克里斯特看到你才会这么烦躁吧。他可能怕你比他自己更先找到方向。”
兰切斯特顿了顿。
“不过，没找到也没关系，你们还小。”
“而且，即使没有能力，在中立区也能过的很幸福。并且人们对于中立区的看法在逐渐改变，有很多人已经意识到，一个人是否有缺陷并不重要这个事实了。中立区有很优秀的大学，经济发展前景良好，在国际上也——”
兰切斯特意识到他说的这些内容莉塔可能会不明白，便不再继续说下去了。他瞥了一眼墙上的钟表，时针已经快走到圆圈的终点了。
“总之，你现在不需要担心那么多。只要每天开开心心的就——”
兰切斯特把话说到一半，又停了下来。他总觉得这种说法太像某个比自己大一点的白毛了。这么说话让他觉得不爽。他看着时间也差不多了，转身从书桌上拿来几页纸，用订书机订好，之后交给莉塔。
“今天就到这吧，这是课后的习题，你做完明天给我就好。我今天下午在大学那边有些事，你有不会的问题可以去问问——”
兰切斯特想起来绪也有事。
“问问艾茵。或者是艾莉雅和樱，他们也都可以教你。”
“好的。”
莉塔接过来兰切斯特给的习题，将他们收好。
“我要不要，要不要去找找弗林克里斯特哥哥？他——”
“你——”
兰切斯特想说什么，但是又没能说出来。
“算了，你去看看他吧。你们是同龄人，我有些无法理解的东西，也许你们能谈得来。”
他看着莉塔整理好东西，帮莉塔打开房间的门。莉塔在说过再见后，便抱着自己的收纳筐下楼回了房间。她安顿好自己的纸笔文具，然后开始思考该怎么找弗林克里斯特。
[房子这么大，上哪找去。]
这是莉塔第一次感受到房子太大带来的苦闷。她先去敲了敲弗林克里斯特房间的门——就在莉塔房间的隔壁，没有回应。莉塔不知道弗林克里斯特是不是在里面不想回应，她试着拧动门把手，也没能拧动。她想来想去也没能想出个确认里面有没有人的办法。在苦思冥想一分钟以后，她终于想起来去找艾茵问。然而，这样一来，就又有一个问题了。
[艾茵在哪。]
就这样，莉塔又上楼跑去敲艾茵房间的门，依旧没人应答。她刚想嚷一声，确认一下里面有没有人，但又想到艾茵的情况，只好闭上了嘴。
[这可咋——]
“办”字还没在脑内浮现出来，莉塔就想起来，之前阿云好像和她提过，艾茵空闲的时候会一直在玻璃花房这件事。莉塔赶紧转身，噔噔噔地跑下楼。她推开玻璃花房的门，在一坨坨绿色之中找到了艾茵的身影。艾茵也感知到了莉塔的来访，放下手里的花盆转过身，向莉塔走过来。他的长麻花马尾被折了几折绑了起来，束在脑后。身上穿了一件深色的围裙，上面还沾了一点土，应该是被刚刚的花盆蹭上的。
“怎么了，莉塔？找我有什么事吗？”艾茵还是一如既往的微笑，像是能把冰块融化一般。
“您知道弗林克里斯特在哪吗？他刚才逃课了，我去敲他房间的门也没人回应。所以——”
莉塔调整着因为奔跑显得有些紊乱的呼吸，试图平静下来，将事情表述清楚。
“我明白你的意思，我帮你看看他在哪吧。”
艾茵闭上眼睛，双臂交叉抱在一起，深呼吸。他在这样沉静了几秒后，睁开眼睛。
“……我并没有在房子内部检索到他呢，他应该不在房间里。花园里面也没能感知到他。”
“这样啊……那——”
莉塔的眼神里透露出了失望。她正想离开，却又被艾茵叫住了。
“不过呢，我倒是知道有一个他可能会在的地方——”
+展开
2019/03/14
自从海边回来之后已经过去了两周。
天气逐渐转凉，季节以肉眼可见的速度向秋天跨去。中立区的夏天就是这样，虽然没有艾斯伯格那样极短暂，但也说不上长。虽然无法充分享受夏日，但也避免了很多因为炎热导致的麻烦。
学生们的假期接近了尾声，而莉塔的学习生活却才刚刚开始。今天是兰切斯特帮她补课的第一天。趁着大学的假期还没完，兰切斯特应凛的要求，帮莉塔，以及弗林克里斯特补课。
说是补课，其实基本上是新教一遍。
莉塔就不必再多说了，她由于以前没去过学校，所以基本上除了生活中学来的常识之外，啥都不会。但弗林克里斯特不太一样，他出生在富贵人家，请过私人教师，在来到中立区之后也上过一年学，可成绩却十分不乐观。这里的小学是五年制，孩子们从七岁开始上学。在正式开始上学之前，有一年的基础常识教育。按理说，小学五年级的课简单的很，然而弗林克里斯特却总是考个倒数。不仅如此，他甚至还会逃课。不仅逃学校的课，还会逃兰切斯特的补习。
对于这件事情，凛一直都很头疼，但也没什么办法。他工作时常出差，能够在家里待着的时间并不多，所以弗林克里斯特学校那边的事基本都是艾茵来处理的。艾茵虽然认真负责，但学习毕竟是自己的事。艾茵能做到的也不过就是把弗林克里斯特押送到学校，帮他开家长会，回家后监督他写作业而已。而且，即使艾茵强迫弗林克里斯特到学校去，也没办法让他在学校度过有意义的一天。
头大，真头大。
“弗林克里斯特，你知道你开学后就要上中学了吧。”
兰切斯特抱臂望着刚刚被绪从草丛里拽出来，身上还挂着树叶的弗林克里斯特。他显然是又逃课了。虽然每次逃课都会被抓回来，但他却屡败屡战，在这件事情上迷之执着。他因为知道今天要补课，甚至连早饭都没吃，就躲到图书馆后面去了。他甚至还制作了漂浮平台，让艾茵没办法通过链接植物找到他。要不是绪眼尖，还真得找他找一会。
弗林克里斯特看到绪，想坐着漂浮平台逃走。结果被绪用一个，或者说是半个术式击落。因为弗林克里斯特听到绪在念咒文，还没等绪念完，他就吓得从平台上掉下来了。所以不能算是一个。
就这样，弗林克里斯特掉落在草坪上，被绪拽了回来。
“好烦啊！我知道啦……不就是换个地方听前面的人说废话吗？”
弗林克里斯特把头扭向一边，用手揉着膝盖被磕痛的部位。他躲避着兰切斯特的眼神，那像刀一样的眼神。
“你怎么能这样评价学校？教育对于每一个人来说都是很重要的！”
兰切斯特本来就不显得和蔼的脸此刻更是绷得很紧，他双眼紧紧盯着弗林克里斯特，仿佛能把他盯穿了一样。这种紧张感和压迫感，连坐在一边的莉塔都能感受得到。
“我就是不想去上学嘛！我太讨厌学校了！也讨厌你！”
弗林克里斯特猛地抬起头，嘴角向下撇着，眼睛里充满了委屈和愤怒。
“我不想去！就是不想去！我才不管什么学习呢！”
“弗林克里斯特！”
兰切斯特站起来了，他依旧是抱着臂，皱着眉。
“你的妹妹还在这里，你现在当哥哥了，应当给妹妹做个榜样！”
“什么妹妹！我最讨厌他了！”
“自从她来了以后！你们都对我冷淡了！”
弗林克里斯特也站起来了，他大声嘶喊着，眼泪鼻涕流了一脸。又哭又闹的小孩大概就是他这个样子吧。
“你们都不喜欢我！我就是没人要的小孩！”
“弗林克，你怎么可以这样说，大家都——”
站在一边的绪看不下去了，上来想要靠近弗林克里斯特。但还没等他迈出几步，弗林克里斯特就已经哭着夺门而出，不知跑向哪里去。
屋子里的气氛降到了冰点，莉塔坐得很僵硬。她不知道该怎么说话，或者说该不该说话。从兰切斯特的表情来看，他不是能搭上话的对象。而她又不知道能和绪说点什么。屋子里的死寂需要一个人来打破。
“要不……要不我去找找他吧，万一他磕了碰了就不好了。”
绪尴尬的笑笑，弱弱地拉开了门。兰切斯特没说什么，看来他是真生气了。
“青春期的男孩子嘛，总会有些反叛的。兰切你也别太较真了……毕竟——”
“你不用去找他。”
兰切斯特从他的书桌上拿起有些凉了的咖啡，轻抿一口。
“估计他到饭点饿了就回来了。”
“那……那你们两个先聊，我先撤了。今天九点我得去趟教堂，有场婚礼。”
绪悄咪咪地拍了拍莉塔的肩，然后离开了。离开时还不忘带上门，剩下莉塔和兰切斯特两个人在屋子里。
[这可咋办。]
尴尬气氛充满了整个屋子，空气就像是凝固起来了一样。莉塔如坐针毡，正襟危坐在椅子上，低头看向自己的膝盖，手揉着裙角。
“我……”
莉塔尝试想打破这种沉闷令人窒息的气氛。
“弗林克里斯特一直是这样，你不用太在意。”
兰切斯特将咖啡一饮而尽，抽了一张面巾纸擦擦嘴角。
“关于他说的话……你也别太认真就是了。估计只是一时气话，不会真的讨厌你的。”
“嗯……嗯。”
莉塔还是没从刚刚的紧迫局面中缓过神来。这种让人无法呼吸的气氛太像她以前经常经历的那些了。
“我们来说说关于你的事情吧。”
兰切斯特清清嗓子，起身从身边的书架上抽出一摞书。
“你以前没上过学，对吧？”
“是这样没错。”
“那你识字吗？”
“最简单的……会一点点。难的……就不知道了。我也没怎么接触过书。”
“这样啊。”
兰切斯特再次抽了一张面巾纸，轻轻擦拭刚刚拿出来的书。他将擦好的书递过去给莉塔。那是一本精装的横版书，书里还带着一个精致的金属镂空书签。
“这本你能看懂吗？”
莉塔接过书本，翻开书的书皮，仔细抚摸着那些纸张，嗅着书籍的味道。这些曾经都是她梦寐以求却又无法得到的。突然来临的幸福让她有点没有现实感。
“这个……还可以，但是还是会有不懂的字和词。”
“大致意思还是能明白的。”
“挺好，我们需要补的东西比想象中的少。”
兰切斯特又从书架上拿出一个小的编织收纳筐。他把刚刚抽出来的那几本书连同一些纸笔一并放进去，一并递交给莉塔。
“那本书是现在小学四年级用的阅读材料，我们在开学前要补完小学五年级的课。包括文法，阅读，算数和一些基本的科学知识。我还会再教你一些魔术的基本常识，因为到了中学，你们就要开始学习魔术理论和实操了。”
莉塔接过这一堆东西，听着兰切斯特的话点点头。
“说道魔术实操——我想起来一件事。”
兰切斯特说。
“你知道你自己的能力，以及固有属性——也就是你能够使用的魔法的系别，是什么了吗？”
“我……我不太清楚。”
“你的父母呢？有没有和你提过？”
“他们……他们……没有。”
“那你的亲属们呢？比如哥哥姐姐，弟弟妹妹。”
“他们——他们也……”
莉塔的手指扣着编织筐的纹路，眼神不知道该往哪放才好。兰切斯特见到她这幅样子，也便停下了问话。他转过身去，又从书架上找出来一本书，递给莉塔。
“这本书里有介绍各种系别的魔法，语言很简单，你应该能看懂，不会的可以找我问。或者家里任何一个人，都可以帮你。”
“也许它能够帮你想起来什么，或者是找到点线索。”
莉塔接过书。
“这种事一般是由亲属告知的，而且一般是由父母遗传下来的。比如，一个人的父母都是使用地系魔法的，那这个孩子有很大几率也是使用地系魔法。当然，也有特殊情况存在。”
兰切斯特顿了顿。
“或者有些机构也可以帮你鉴定和开发。不过我还是建议你自己觉醒。也许在某个时机，你就会知道自己的属性了。”
“嗯……这个会很难吗？——因为我到现在都还没……”
莉塔担心地不得了。因为她听说过，有些人即使父母都拥有能力，但孩子却什么能力也没有，即使有角也毫无用处。这种人被称作“Plain”，通常都只能成为社会最底层的人。
“不用担心。”
兰切斯特从角落搬出来小黑板，准备开始给莉塔上课。
“做好眼前的事才是最重要的。一昧的担忧未来的话，反倒会失去眼下改变未来的机会。”
莉塔把凳子搬到兰切斯特为她专门准备的书桌前，把那一堆东西放在桌边。她从筐里拿出崭新的笔记本，课本和书写工具。用手指仔细抚摸着，感受着他们的质地。她此刻欣喜若狂，实在是开心的不得了。她终于可以像别的孩子那样，从书本里汲取知识，从前辈那里获得经验了。
简直像在做梦一样。
+展开
2019/03/14
少女感受到了熟悉的体温与气息。她如同从梦中惊醒一般，用不可置信的眼神抬头向上望去——望向凛的脸。
“……凛先生？——您怎么会在这里？”
凛皱皱眉苦笑着，俯身蹲下，伸手揉揉莉塔的头。凛将莉塔平稳的放在漂浮的平台上，帮这个惊魂未定的小女孩整理整理裙角。
“大半夜的发现你不见了，我们当然会来找你。”
“你没事吧？有哪伤着了吗？”
“我还好。”
莉塔在稍微冷静下来一些后，觉得有些冷。空中漂浮的平台虽然可以挡住风和各种碎片，但内部的气温依旧不高。莉塔把双臂抱紧，用手不断摩擦着自己胳膊上裸露的肌肤。
“……特意来找我，真是太麻烦您了。”
她低下头去，如同做错了什么一般，躲避着凛的眼神。凛看见莉塔这幅样子，什么也没说，只是将自己的外套罩在莉塔身上。长长的外套将莉塔整个裹起来。说来奇怪，这件外套虽然只是一件薄薄的毛线衫，但是却让莉塔觉得无比的温暖，其中想必是有术式加成的。
“说什么麻烦呢，小孩子不用想这么多啦！我们毕竟是家——”
“凛Sir~虽然跨越艰险的再会很感人，但是现在没有时间留给我们煽情哦~”
绯声笑眯眯地从背后拍了拍凛的肩，打断了两人的对话。他一手用食指和拇指捏着刚刚那些有图案的纸，一边收回刚刚拍凛肩膀的那只手。
“术式都准备好了，机会只有一次不是吗？”
“嗯，是这样没错。”
凛安置好莉塔后，起身转向身后的绯声。他将手搭在绯声的肩膀上，将自己的魔力源源不断的传输给绯声。绯声则是将拿着纸的手臂向前伸直，那高纯度的洋红色光芒再次显现。
“Cavea principalis rutili，qui capit avem！”
洋红色的光芒在咒文吟唱完毕后的一瞬间向四处发散，形成一条条光带。那些带有图案的纸刹那间向天空中射去，在到达一定高度后，组成了圆形。纸的上端朝着圆心，尾端则向着四周。每一张纸都与一条光带连接，光带逐渐扩散，慢慢形成一个屏障。处在屏障内的灵体在意识到有结界形成的一瞬间，就立刻以最大速度向还未连接上的缝隙处飞去。
“绪！别让它跑了！”
“好嘞！”
虽然现在还是晚上，但由于洋红色的结界的原因，结界内的森林便全部被照亮了。比起刚才，绪的准星似乎好了不少。他停下了大面积横扫式的术式，转而使用消耗更小些的精准打击式的术式。绪将黑色的杖翻转过来，用尾端对准了正在高速飞行的灵体，一颗颗带着浅紫色光的、如同榴弹一般的尖柱在绪的控制下向灵体的前方射去。灵体见状只得拐向另一个方向，绪再次重复刚刚的操作，灵体就这样被逼得无处可去。
洋红色的结界终于完成了。
这道以顶端的纸为圆心的、半球形的洋红色结界将内里的空间与外部分隔。这道结界逐渐向内里收缩，不断减小着里面空间的大小。这样一来，便能缩小灵体和凛一行人之间的距离。并且，在这空间中，绯声可以切断空间内任意一个生命体的外部魔力补寄。形象一点来说，就是可以拔了某人的电源。
由于没了来自外界的魔力补给，灵体的行动逐渐缓慢下来，刚刚模拟的他人的外形也无法再继续维持。最终，它变成了一团只有模糊人形边缘的白光，漂浮在结界的正中心。
“好啦好啦——我什么也不会做啦————”
灵体乖乖的坐在地上，仰头嚷嚷起来。
“它这句话应该是真的，就算它想干什么，也什么都干不了了。”绯声说。
凛看了看他，之后重新制作了一个漂浮平台，自己跳了上去。
“绯声，你照顾好莉塔，我下去看看。”
“嗯~好的~”
绯声笑笑，用他弯弯的眼睛看着地上的灵体。
绪见到凛向下移动，自己也紧跟了过去。兰切斯特则回到上面的平台，和绯声、莉塔待在一起。
三个白花花的生物凑在一起，这个画面还真是很有意思。
“所以说——你们什么时候能把我放走？”
灵体干脆躺在了地上，对于凛和绪两个人的逐步逼近毫不在意。
“你是谁，从哪来的，又为什么要绑架莉塔？”
绪将法杖重重的戳在灵体身旁的地上，发出一声重响。灵体对于绪的威胁视而不见，它将手一样形状的光团放到头模样的光团下面，模仿着人的躺姿。
“诶呀诶呀——别那么凶嘛！”
“我们毕竟是老熟人，就不能互相尊重我一下吗？”
“谁和你是老熟人！”
绪皱起了眉，他显然是对灵体说出来的话感到惊讶。瞎扯也没有这么扯的。
“你不记得了吗——？我可是看你从小长到大的！”
“人类人类人类！薄情的生物！！！”
“你给我把话说清楚，什么叫你看着绪从小长到大？”
凛抱着双臂，同样对于灵体的发言感到疑惑。
“——啊啊啊！！我不想和你们说话了！”
“你们好烦好烦好烦！！”
灵体的情绪一下子激动起来，他模仿着小孩子气急败坏时会做的动作——双手双脚捶地。绪和凛见状一下子进入了备战状态，做好了随时发动术式的准备。但灵体在闹了一会后，却什么都没做便平静下来了。它坐了起来，仰着头，从下往上看向凛和绪。
“你们不用这么激动啦——”
“很不巧，我除了会诱拐之外什么都做不到哦。”
“……什么？”
“也就是说——很不巧，我并没有能与你们战斗的能力。”
灵体给自己模拟了一个嘴，撇了撇，表达心中的不满。
“再说了，要是有，我也不会在这。”
“你这话又是什么意思？”
绪再次发问，这个灵体说的话实在是疑点重重，而且没头没尾，令人摸不着头绪。
“——啊！好烦！你们的问题怎么这么多！！”
“连那边的小姑娘都没有问这么多问题！”
灵体用它那使人觉得烦躁的声线，大声嚷嚷着。
“你们真的是好————烦啊！我真是——”
灵体的声音戛然而止，它白色的身躯突然开始扭曲、抽搐。时而膨大，时而缩小，并且开始渐渐淡化。凛伸手想要利用术式将灵体控制住，但在术式发动的一瞬间，灵体却突然一下消散，不见了。
它就这样消失在众人的视线中。
[刚刚那是怎么回事？]
在凛和绪短暂的眼神交流后，绪立刻展开了检索的术式。可结果和他们眼前见到的场景相同，无论怎么搜寻，都无法检测到丝毫灵体存在，甚至是存在过的信息。
“它真的消失了。”
绪摇摇头。
“我们什么都没问出来，这真是……我们甚至连它是谁，是什么东西都不知道，更别说——”
绪的眉皱的更紧了。
“没关系，绪。”凛给绪一个能让他安心的笑容，“找到莉塔，并且把她安全的带回去，这才是我们的目标。”
“关于那个白茫茫的家伙的事情——以后再说吧！”
凛拍拍绪的肩，和他一块回到了空中的平台。空中的平台载着一行人，向没有被破坏的平地处飘去。莉塔看见凛的归来，眼中突然带上了一丝愧疚。她紧紧裹着凛的外套，低下头，躲避着凛的目光。
“抱歉……都怪我，让大家遭遇危险了……”
她的声音细弱且颤抖，带着无尽的自责。凛看到她这幅样子，便蹲下身来，使自己的视线与这个矮他两头的小姑娘的视线平齐。
“莉塔，你不用想这么多，大家不是没人因为你受伤吗？”
凛笑笑，伸手揉揉莉塔的头发。
这个才十二三岁的小姑娘，究竟是受了多少冷落与怪责啊。凛不是很想去想这件事，他只是决定，要在之后的生活里，把莉塔早先缺掉的那些爱全都补回来。
就像他对之前那些孩子们一样。
“真……真的吗，可是，可是我——”
“听着，莉塔。”
凛突然用双手扶住莉塔的肩，他更加放低了自己的位置，使自己和莉塔的视线能够对上。
“不要总是把一切的错因都归结在自己身上，这样的话，你是不会幸福的。”
“而且，你什么都没做错不是吗？”
“我——”
“好了，别再想这件事了。你不开心的话，大家也不会开心的。”
“我们是家人啊。”
[我们是家人]
这是莉塔这十二年来，头一次听到有人对她这么说，而且是善意的。她心中存着的，积着的，所有的感情，在此刻全部突破了名为压抑的大坝，如同洪水一般涌了出来。莉塔觉得鼻子很酸，喉咙也像是堵住了一样。她使劲抿着嘴，却还是没能阻止眼泪流出来。
她忍不住了。
莉塔手里紧紧攥着凛的外套的边缘，在一瞬间爆发的情感让她哭得停不下来。凛紧紧搂住了莉塔，用手安抚性地轻拍着莉塔的后背，不断重复着“没事没事”“不哭不哭”这样的话。但莉塔却是无论如何都停不下来。因为在以前，能让她放声大哭，而且不会被责骂的场合实在是太少，太少了。
+展开
2019/03/14
“绪，停一停。这条路太奇怪了。”
听到兰切斯特的呼声，绪停下脚步，回过头来。
“我懂你的意思。”绪说，“周围的景色一直都是重复的，就连树木上的纹路也一模一样。”
“没错，我们又陷进对方布置的结界里了。”
“既无法知道方向，也无法通过空中元素因子的振频来检测生命活动——在这种情况下，不用想，也能猜出只有一种解决办法吧。”
绪顿了顿，视线对上了兰切斯特的眼睛。兰切斯特显然是知道绪想干什么，他也显然是对于这个行动方案有所不满，但又提不出什么反对意见来。他撇撇嘴，无奈地轻咳一声。
“你准备开始之前告诉我们，我们好离远点……”
“好嘞您内！”
绪来了一句不知道从哪学来的方言，之后将右臂抬起。
他虚握起右手，一团黑雾随即聚集在手边。黑雾极快速的运动着，旋转，压缩，随后以绪的右手为端点，在水平方向向两侧伸展开来，聚集成一把炭黑色的重型法杖。这整个过程极其快速，所用时间不超过0.3秒。
这根法杖通体乌黑，这种黑色不是一般的黑色，而是能够吸收所有光线，没有一丝反光，如同深渊一般的极黑。法杖约长两米，尾端有同样黑色的金属制成的保护层，在保护层上端有一枚金属套环，环边上利用焊接的术式装有可拆卸的、与法杖杖身平行的一把黑刃。如果仔细看，可以发现法杖杖身上刻满了极细且微小的咒文，这些咒文从底端一直延伸到顶端，覆盖全杖。杖顶为一个大个的，侧边断开的圆环，圆环由类龙鳞的材质环环相套结合而成，断口处呈深紫色。环中漂浮着一把纯黑的十字，十字和圆环上还套着大大小小几个细圆环，这些圆环从不同角度看去，呈现出或乌或紫的反光。
“——稍微躲远一点哦！”
绪单手将法杖举至头顶，用另外一只手握住后、猛地向垂直于地面的方向向地面刺去。杖尾与地面猛击，发出如同低频音叉震动一般的、短暂的嗡声。在敲击的一瞬间，杖身的咒文在一瞬间显现出深紫色的微光。这些刻好的咒文可以代替繁杂冗长的咏唱，快速、直接地发动术式。几乎是在法杖与地面碰撞的顷刻之间，术式就成功地发动了。
震动，摇晃，破裂。
以杖尾撞击点为圆心，绪的脚下显示出了一个内接八芒星的紫色二层同心圆。紫黑色的雾气凝聚成荆棘一般的巨刺，从这个圆阵向外射出。它们砍断土层，击碎地面，折断树木。几乎是在几十秒内，这里的地面就已经发生了极度的损坏与扭曲。被毁坏的范围逐渐变大，绪银白色的长发被气流高高吹起，与紫黑色的雾气相衬。似乎是早就预料到了现在的情况，兰切斯特已经预先做好了准备，发动了空中飘浮平台的术式，将自己和除了绪以外的一行人抬至半空中，远离地面上的破坏。
晃眼的白色逐渐消散，代替它的是深绿色森林的本来样子。
“就照这个势头！绪！”
在确认平台的稳定性后，兰切斯特从空中跳下，来到绪的身边，在绪身边展开一个屏障术式，金色的屏障包裹住二人，将高速崩飞的土块树枝挡在外面。
“结界已经在逐渐瓦解崩塌了！对方的结界是强制一定范围内的元素因子静止，我只要使因子动起来就可以了！”虽然觉得兰切斯特应该明白术式的原理，但绪还是又解释了一遍。兰切斯特这个家伙，虽然理论内容背的滚瓜烂熟，但由于实战的机会较少，有时的判断会出现偏差。绪很清楚这一点，所以，有需要的时候，他还是会和兰切斯特交换一下情报。
“现在我们所处的这一点就如同冰水里的凝结核，只要有结界内有一小块开始崩塌，那么其他部分也会跟着完蛋！”
绪的魔力顺着法杖源源不断的向外界输送出去，与空间中存在的元素因子相混合。这类术式发动的原理即是将自身魔力与外界元素因子以一定比例混合，之后通过自身的魔力来控制元素因子。就像是从自身发射出去无数只手，用这些手抓住大海里静止的鱼，强行让他们游动起来一样。这样一来，虽然能够顾及到的范围比较小，但效果却是十分强劲的。这类的术式多为带有强破坏性的攻击类魔术，或是强力结界。——当然，也包括部分固有能力。
地面的裂缝迅速向远方延伸去，白色的结界逐渐瓦解。绪用右手将戳在地上的杖拎起，向右侧划去。杖上的几个圆圈在划动后的瞬间开始高速旋转，发出如高频音叉振动般的嗡嗡声。圆环上刻有的铭文显示出金色的微光，这些微光很快汇集成一整束，向远处的某一个方向指去。
毫无疑问，这些圆环上刻有的术式是检索魔术。这一类的魔术需要发动者精神的高度集中，或是利用特殊的道具加以辅助来提高成功率。因为，如果不这样做，最终得到的结果将会产生偏差，甚至是完全相反。
兰切斯特在绪指出方向的同时展开了高速移动的术式，刚刚呈金色的屏障瞬间形成一个圆形平台，向绪所指的方向快速漂浮过去，就像童话中主角会用到的魔毯一样。
“他们两个人的配合无论看多少次，都还是会觉得了不起呢。”从刚刚起一直坐在浮动的平台上的阿云说道，她后面显然半句话没说出来。
“我们的存在也是必不可少的呀。”凛用右手拍拍阿云的肩，之后帮她捋顺了被风吹乱的发丝，“如果记得没错的话，你也会操控植物吧？”
“诶……？是这样没错，不过我没有艾茵那么快和——”
“绪做事一直都不够温和。”凛说，“兰切斯特虽然干什么都考虑得很周全，但他和绪在一块的时候，也总是放任绪不管。”
凛叹了口气。
“他们这种硬刚类型的做事风格……我怕待会会伤到莉塔。”凛望向四分五裂、被撕出深深沟壑的地面，哭笑不得。绪的能力终究是过于具有破坏性了，他就算控制的再好，也无法改变那带有侵略性的本质。况且，绪对于他的能力也没做到百分百完全掌控，毕竟他大部分用能力的时间，都是在破坏。
“你能够在我们到达前的这一小会制作一个软的网吗？我会借给你魔力的，尽量把网做的密一些，结实一些。”
“行倒是行，但是，对方也不会是能被网抓住的类型吧。”阿云皱皱眉，金色的眸子里满是疑惑。
“并不是要抓对方，只是用来接住莉塔而已。”
凛摇摇头。
“你看绪自己正嗨，估计再过一会这片地就要不得了，莉塔如果掉进哪个缝里，那可是抠都抠不出来。”
也是呢，哈哈。
阿云听罢，从裙子的侧兜里拿出一小袋种子，她将袋子打开，将手放在上面，发动了淡金色的术式。种子冒出细细的嫩芽，突破坚硬的外壳，这是棉花的种子，经过术式的加工之后，可以迅速形成柔软结实的绳状物。这些绳状物自己把自己打好结，逐渐形成一张大网。
阿云的手很稳，即使是坐在高速移动的平台上，也能够织出平整的网。地面的崩坏没有停止，一直向远方延伸去，它们扩张的速度甚至比高速移动的术式还要快。
“Boss！就是前面了！”
绪的长发被风吹得水平，他手中的杖上金色环放出的光芒变亮了许多，刚刚汇集的光束也更加集中。白色的结界几乎已经全部瓦解，破碎落下的白色碎片以肉眼可见的速度向一个方向汇集而去。那里就是结界的中心，是结界发动者所在的位置。
最后一块白色结界归到中心后，绪一行人所见到的，是一座白色的祭坛，祭坛的正中间有一条白色的阶梯，从底端一直通往祭坛的最上方。那条阶梯实在是太高，太长了，即使阿云坐在漂浮的平台上，也得仰着脖子才能看到那阶梯的尽头。
但比起那令人看着就觉得累的高度，逐渐消失的阶梯底端对于绪一行人来说显得更加要紧。
“这些阶梯也是结界的一部分！绪，击碎它们！阿云！准备好网！还有绯声——”凛顿了顿，轻咳一声。
“虽然这样很不道德！但是请你准备好足够大的结界！我们要将对方困在这里！”
“是做出笼子困住小鸟对吧~我明白了——”
绯声应声起身，从衣服的侧兜抽出一摞带有图案的纸，他伸出双手，将这摞纸夹在两只手的手心中间。瞬间，高纯度的洋红色光芒从绯声的手掌中溢出，凛在同时用手握住了绯声的手臂，那些洋红色的光芒便一下子扩大了数倍。
“看好时机发动，绯声。机会只有一次。”
“好好·~我明白的——”
感应到身后熟悉的能量，也就是凛的魔力的放出后，绪再次拿起那根重型法杖。他这一次用双手握住杖身，将杖向前方伸去。他屏气凝神，使自己的魔力注入到杖上的咒文里。和之前相比，这一次的术式发动似乎用了较长的时间。或许是因为之前有所损耗，也或许是因为这一击需要使用更复杂，精度更高的术式。
答案显然是后者。
随着减缩过的咒文从绪的口中而出的瞬间，绪的头顶似乎显现出了一团白色的雾气，这些雾气逐渐汇聚成形，那是他具象化后的角——
白色的，呈微弧形的，直着向上的角，虽然有一侧的只有一半，但这并不影响绪能力的发挥。重点是在那之后，雾气转化为紫色，绪的第二对角出现了。
带有缺口的，如同缎带一般的形状组成圆环，从下至上套在第一对角上，这些圆环从下至上逐渐缩小，漂浮在空中。
就像是断了的，天使头顶的环一样。
“EXOT————！”
咒文被喊出，一束乌紫色的光应声从杖尖射出，直直钉向了那些白色的阶梯。它们在接触到白色解体的一瞬间，便化作黑色的尖刺，如同荆棘一般向四周发散，在不断向祭坛的内部接近的同时撕开了那些台阶。
高高的祭坛坛座轰然倒塌，在半路上的少女从半空中落了下来。当然，在少女还没来得及尖叫的时候，那柔软的植物做成的网便卷住了她，将她平稳地，快速地拖向凛的方向，拖进凛的怀抱。
“莉塔，终于找到你了——”
+展开
2019/03/13
“有趣？为什么要这么说……？”
莉塔听了乌伯拉的话，显得十分疑惑。乌伯拉似乎也很乐意解释给莉塔听。它用着绪的脸，将双手背在身后，装出一副师长般的样子。
“怎么？你想知道吗？你一定想知道吧？”
它蹦蹦跳跳的走在莉塔前面，转过身来笑着看向莉塔。
“既然你这么想知道的话，我就告诉你好了——”
“我可是，看着他长大的人。当然，他自己可能不知道就是了。”
“他啊他啊，是赫恩西区目前为止最年轻的特级驱魔师呢——”
“特级驱魔师……？那是——”
“就是很厉害的驱魔师哦——”
乌伯拉还没等莉塔说完，就已经接过了话茬。
“想要成为特级驱魔师可不容易呢！不仅要有极其优秀的资质，接受大量的训练。还要背好——多的知识呢！”
乌伯拉伸展开双臂，不停比划着。它现在似乎兴奋的不行，连走路都蹦蹦跳跳的。
“特级驱魔师的称号是由赫恩的‘皇帝’直接授予的，在成为特级驱魔师之前，要从见习驱魔师做起，然后是下级，中级，上级，最后才是特级。而每一个阶段，还分三小段，也就是下下，下中，以此类推——”
“正常情况下，大家都是在16岁才开始做见习驱魔师的，而特级、不，别说特级，就算只是上级驱魔师，一般最年轻也得有个三十岁才能当上。”
“但是啊，这个人很不一样呢——”
乌伯拉指指“自己”。
“他啊，可是在12岁就破格成为见习驱魔师，仅仅用了六年，也就是18岁就已经成为了特级驱魔师。”
乌伯拉再次将双臂打开，做出很夸张的动作。它依旧是满面的笑容看着莉塔。
“——竟然是这样的吗……绪哥哥竟然……”
莉塔倒吸了一口气。她实在太震惊了，可能是因为平时总看着绪吊儿郎当的样子，莉塔根本无法想象到正经的绪是什么样子。在她心目中，绪一直是个靠不住的，莫名其妙的人。
乌伯拉看到莉塔震惊的样子，满意的将笑容拉的更大。
“——这可是连我都很震惊呢。不仅仅因为他生来就有两对角，而且啊——”
“他是个纯血的人类呢！”
“……怎么会？“
莉塔瞪大了眼睛。
”只是人类吗？”
“对哦，只是普·通·的·人·类。”
乌伯拉转过身去，继续在前面带路。
说来奇怪，这白色的甬道似乎永远也走不到尽头，边上也尽是重复的景色。即使莉塔觉得自己已经走了很久很久，可周围却是毫无要走到尽头的征兆。
“那……绪哥哥为什么又来到中立区了呢。我听说，中立区的人们都是——”
莉塔顿了顿，把卡在喉咙的话吞了回去。
“好问题，好问题——！我还真是很喜欢你呢。你可真是聪明，总能提出1这么好的问题——！”
“就像是伊卡洛斯一般，走得太高太远有的时候也不是什么好事——”
“嫉妒是人类的原罪，它无时无刻不在作祟——”
乌伯拉笑笑不再往下说。
“这个世界啊，充满了辜负与不幸。”
“它们过多过频，都已经到了没人会觉得不正常的程度——”
“呐，莉塔，你有没有想过——”
“这个世界上，本来是不存在这么多不幸的——”
乌伯拉突然停下脚步，凑到莉塔的跟前。它们的距离十分靠近，近到几乎两个人的鼻尖就要碰到一起。
“诶……这……？”
“我，我不知道。”
莉塔拽住衣角，双手紧张地将衣服向两边拉扯。
“我以为——”
“我以为本来就是这样的。”
“就比如，命运什么的……也许是因为以前做错了什么，所以要赎罪吧——”
莉塔低下头去，久思不语。
“不是哦，莉塔。”
“根本不是这样的。”
“这个世界上有很多人什么都没做错，却遭受了很多不幸——”
“就比如你熟知的，蓝。”
乌伯拉突然将自己的样子换成了幼时的蓝。留着长发，身上各处都是针口，左眼带着眼罩。湛蓝透明的右眼犹如一潭死水一般，静静地沉在那里。
活像一个人造机器。
“他什么都没有做错，只是普通地出生，普通地吃饭睡觉。可是呢，可是呢——”
“他却遭到了无比残忍的对待呢，被虐待，被抛弃，被弄成这幅样子——”
“他就应该遭受这些吗？”
欲言又止，欲止又言。
莉塔抿紧了嘴唇，眼中闪烁着动摇的光。
对啊，他明明没做错些什么，他也没有。可他们都被莫名的厄运缠绕包裹，压得喘不过气来。
“生命本应是同等的，神本应是同等的爱着每一个人。为什么厄运偏偏会降临在那些无辜的人身上？”
“这种事情很常见吧？明明什么都没有做，但却被卷入狂潮；明明只是正常的生活，却被社会所排挤——”
“他们是无辜的吧，他们是不该沦落到这个地步的。”
“他们不是很可怜吗”
乌伯拉紧盯着莉塔荧蓝色的双眸，似乎是想要将什么神秘的力量传输过去一样。莉塔依旧是闭口不言，信息量太大，她一时哑口无言。
“可是…可是，神会拯救他们的……神可以……”
“莉塔。”
灵体轻叹，他稍微离开莉塔些许距离。
“神是什么？“
“神是……神是带领我们走出深渊，离开那混乱的地狱的存在。祂能够拯救善良的，知道赎罪的人，抛弃——”
莉塔顿住了。
她自己和自己矛盾。
“那你说，为什么神没有拯救绪呢？”
“他难道不虔诚吗？他将自己生命中的大半部分，都全部献给那唯一的神了。可是他的结果呢？”
“不……那只是时机未到吧，也许，也许总有一天——”
“醒醒吧，莉塔。”
乌伯拉转过身去，背对莉塔。
“神无法拯救所有人，或者是说，神根本拯救不了谁。”
“怎，怎么会——可是，可是——”
“我本来不愿意说出来这句话的，莉塔。”
从灵体口中说出的话，使莉塔感到了一瞬间的耳鸣与眩晕。那是整个世界崩塌时的声音，那也是地面裂开时的晃动。
“别说别人了，神啊——”
“就连你自己也没能拯救吧。”
少女睁大眼睛，几乎忘了呼吸。
就如同被打碎了却依旧连在一起的玻璃被轻触就会散架一般，乌伯拉的话就像是碰碎它的那最后一次触碰一样。轻易地打碎了莉塔的那块玻璃。玻璃碎了，风便能吹进去，里面的东西也就这样暴露在风吹雨打之下。被无情地浸湿，风蚀。附着在上面的青苔和蜜蜡全都慢慢褪下，直到最后露出那原本的骨架来。
那形状畸形，却依旧坚硬的骨骼。
乌伯拉看到莉塔的反应，像是早就预料到了一般，只是以轻笑回应。
“所以呢——这就是我来找你的目的。”
“神虽然来不及拯救所有人，但我们，或者说是你们，是有办法扭转这种本不该存在的局面的。”
“这个世界之所以会出现这样的局面，是因为在1727年前，这个世界出现了异变因子。也许是世界的编码出现了问题——神犯了错误。这个本来只应该存在只拥有一对角的能力者的世界上，突然出现了一个有着三对角的家伙。”
“这个人有着可怖的力量，他无恶不作，撕裂大地，毁灭生灵。整个世界如同被拉入那混乱的阿比茨一般，每个人都活在地狱里。”
“所以呢——所以呢所以呢，大家就联合起来，将他推入地底啦——”
乌伯拉突然伸出手来，捏住莉塔的肩膀。
“可是啊，异变的问题并没有被解决，它现在一定还活跃在地底的某处。他所带来的强大魔力还在影响着这个世界。所以现在才会出现没有角和两对角的家伙存在呢。明明在以前大家都是平等的——”
“这种力量不仅仅影响了大家的能力，而且呀——”
“还导致了很多的不幸呢！地底的家伙将自己的存在寄身于被他挑中的人，而只要那个人还活着，他就会不停的散发厄运。但如果把他杀掉，新的人选又会出现呢——”
“这些事…我原来一点都不知道……”
莉塔越听越揪心。这些知识都是她从前从未涉及过的。她一直生活在封闭又狭小的环境中，没有接受过什么教育，就连最基本的这些东西，被人们认为是常识一般的东西也一无所知。
“怎么可以这么过分……那岂不是，没有办法解决了？”
“不哦，莉塔。”
“与此相反，解决方法可就在眼前。”
灵体用着具象化出来的皮囊笑笑，牵住莉塔的手。它将手指指向前方，那无尽的白色道路立刻开始扭曲，变形。树与陆地交缠在一起，天空和道路混合，就像是调色盘上的颜料。缠绕，搅拌，最后形成了一座白色的阶梯。阶梯很高，顶部似乎坐落着一栋建筑，像是祭坛，又像是金字塔。乌伯拉没有多说什么，只是拉着莉塔向上走去。
“跟我来吧，我会告诉你一切一切。你知道的，不知道的，他们告诉你的，他们没告诉你的——”
“可是…可是你为什么要让我知道这些？我只是个普通的人类而已……我——”
“莉塔。”
乌伯拉站住脚步，回过头来再次盯上莉塔的眼睛。它张开嘴，想说些什么，却很快又合上。随后一改之前慢悠悠散步的状态，抓紧莉塔的手突然向台阶顶的方向跑了起来。
“麻烦的家伙们来了呢——我们要赶在那之前……!”
乌伯拉突然被地下刺上来的一排粗壮的黑色荆棘挡住了去路，他还没来得及说完嘴里的话，那荆棘便突然撕开了地面。台阶轰然倒塌碎裂，灵体拉着少女，一并从高空坠下。只不过，只有乌伯拉自己重重摔在了地面上。一条细软的植物在莉塔下落时卷住了她，将她拉入了熟悉的怀抱当中。
“终于找到你了，莉塔。”
+展开2019/03/13
