又写爆了，正常运转中
改后总计16566字
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|1|预言之年代，306年
年轻的乌尔洛萨·光辉靠着装满银质器皿的箱子，正瘫坐在货车的车厢里，长着一头绚丽深金色长发的脑袋正毫无形象地随着前面两匹骏马奔跑的节奏一晃一晃，他的猎犬斯潘塞则趴在一边，满脸都是晕车的生无可恋。这两匹领头马的皮毛在月光下反射着汗水的亮光，远处是灯火通明的城镇，马儿们正像是看到了清水和干草一样铆足了劲向那个方向加速奔跑，却被半精灵车夫无情地勒住了脖子。
父亲把他赶来参加这次前往深林城方向的商队交易，他完全可以理解，作为光辉家的长子，毫无疑问他在未来的某天将会执掌家中的大部分财产和生意，而看那根本看不出年纪的老头子的状态，自己就算是再等个三百年左右想来也是正常的。他唯一不满的地方就是，无论商队到了哪里，那个看起来就居心不良的人类队长卡斯帕总是会在特别关键的时刻催促他出发，比如他刚刚和当地的某位小姐有了发展进一步关系的希望时。那家伙还会特别毕恭毕敬地跟他说“洛萨少爷，是时候去下个城市了”，让他根本无法想出合理的拒绝方式。
最后他只能按父亲给他的任务，在城镇时按下对漂亮女士们的觊觎，四处结交其他商人，然后用打盹和听保镖们吹牛来打发路上的时间。
好在现在不是冬季，虽然冬季鲜少有朝向北方的贸易，但雾露方向的生意总是少不了人跑腿——对于盟约九城的贸易来往是不能放松一点的，稍不注意就会有新的商队取代掉光辉家族的位置，如今这个祖上曾为保卫战立下汗马功劳的家族如今也不是那么硬气了，毕竟那是对于精灵们而言也绝对不短的时光。他到现在都记得自己还没成年的时候跟随父亲在冬天向雾露出发，对于厚衣服没什么概念的他还没等走到雾露就被冻得感冒发烧，最后在雾露躺了一个月才好转的事情。
——以后要是我有了儿子，绝对不让他小小年纪就跑这条商道。乌尔洛萨·光辉在心里暗暗发誓。
“科兹摩，还没到吗？”他把头探出车厢询问车夫，“我们已经在路上连续跑了一周还多了，再没个正经的城市休息，不止是人，动物都受不了了。”
他们的货物里还有一部分是猎犬、马匹和罕见的动物，那些不常见的生物作为宠物在贵族和富商们手中很是吃香，能卖个很好的价钱。虽然乌尔洛萨自小接受瑞图宁教会的熏陶，对于这些被贩卖的动物有些说不出来的怜悯，但它们同样作为猎犬、种马和宠物的父母产下它们时，被卖去更好的地方就已经成为它们最好的归宿了，乌尔洛萨只能尽自己的能力让它们在路上过得舒服一些。
“别抢……就快了，我们不出半个钟头，嗯，半个钟头，……稳一点！应该就能抵达前面的镇子，你给我慢点！……您也知道，深林城这条路上城市不多……请等一下，这两个家伙今天躁得很。”名叫科兹摩的半精灵车夫头也没回，正和两匹毛色深棕的马较劲。
乌尔洛萨从车厢里钻出来拍了他肩膀一下，伸手在两匹马背上分别摸了摸，笑了起来：“我知道你们想找个舒服的马厩睡一觉，安静点，不然你们的兄弟姐妹就跟不上了——等下到了我先给你们安排。”
两匹骏马的脚步带着不甘地安稳了下来，科兹摩叹了口气：“少爷，不能车上有德鲁伊他们才听话啊，这往后要是没带德鲁伊我可怎么赶车。”
“所以你得和它们多沟通啊，马是聪明的动物，他们能听懂你的话。”乌尔洛萨索性坐在了科兹摩身边，斯潘塞跟着主人把头从车厢里伸出来，口水在夜风里一滴一滴地打在车厢的外侧，他笑着搓了下卷毛猎犬的狗头，“你不是擅长唱歌吗？给它们俩唱首舒缓点的曲子。”
科兹摩叹口气笑了一声，靴子鞋跟在地板上打着拍子，唱起他们家乡的歌来。
“新芽与花广布大地，
冰雪与寒风已然消融；
春日的女神身披翠绿长裙，
甜美的赞歌在林间回荡。
躺在母亲的怀中，孩子欢颜依旧，
缤纷的花儿环绕四周，
风中满是甜蜜的芬芳。
快让姑娘与小伙相恋，
快让我们分享这爱的甘醇……”（注1）
通往雪原的路没有想象中困难，一路上除了野宿时的野兽以外他们并没有遭遇过多的节外生枝，只是深林城方向不知道出了什么事情而暂时拒绝外人进入，他们被迫在那前面的某个大城市卖掉了剩下的货物，准备带一些菲薇艾诺那边的抢手稀货回家。
趁卡斯帕去当地的商会租赁临时窗口，乌尔洛萨在这座还算繁华的城市逛起了街，这样被问到时就可以用自己在观察商业环境来搪塞过去，就算被卡斯帕打了小报告父亲也说不出什么。他这么想着，很快被附近瑞图宁教堂的骚乱给吸引了注意力。
有个金发耀眼身材可人的女性精灵正在对着门口的助理祭司尖叫。
“为什么？我是女神的信徒，是个毫无劣迹的德鲁伊，一辈子做过的最过分的事情，是把水桶扣在我弟弟头上，为什么我不能进教堂？就因为我不是本地人吗？”
从乌尔洛萨的方向看不到她长什么模样，只能看到面露难色的助理祭司试图对她解释什么，但他很快就从自己身边斯潘塞的呜呜警觉上明白了问题所在。
大部分酒馆、旅店和教堂为了保证客人和信众的安心和安全，都会禁止过大的动物尤其是猛兽进入，而那位女士身边站着一只身材健美肌肉结实的银斑豹子，肩高有她的一半以上，这种大家伙能够被带进城市应该是她的动物伙伴，可那家伙大到连斯潘塞这种中型犬和它比起来都像条小奶狗。
而金发的女士在听到助理祭司重复过那些规定后又怒气冲冲地喊了起来：“为什么？这座城市对携带着一个看起来有点凶的伙伴的德鲁伊这么苛刻吗？旅店也是，教堂也是？如果在雪原里拒绝了旅人的寄宿，是会被大家动私刑的！如果在雪原里一个求助的人得不到回应，他是会被冻死在冰天雪地里的！”
但这里并不是雪原，现在是夏秋之交，也不是冰天雪地，乌尔洛萨在心里吐槽。他弯腰拍了拍斯潘塞的脖子，朝着那个正在发火的雪精灵走了过去。
|2|预言之年代，350年
“由女神所连接的新人结合是不会被任何人拆散的，让我们祝福他们，祝福这两位虔诚信仰着女神瑞图宁的德鲁伊。”
身着水色长袍的牧师微微笑着，将身着白色正装男性高等精灵的手覆在另一个身着白色搭配新绿色婚纱的雪精灵女性手上，年轻的男人微微笑着看向他面对的女士，雪精灵脸红了一下，移开了眼神。他们脚边分别蹲着一只棕色的卷毛猎犬，和一只全身银斑的幼年雪豹。
“至此，乌尔洛萨·光辉和谭娜洛娃·利夫沃金，已经同意结合在这神圣的婚姻中，并且得到了女神和眼前人们的见证，给予和得到了双方的誓言和戒指。我宣布你们正式结为夫妇。”
台下有个女孩哇的一声哭了起来，朝着门外跑出去了。乌尔洛萨有点尴尬地转头看向她的方向，却感受到手指一阵剧痛，谭娜洛娃正借着捧花的遮掩狠狠地捏着他的中指指节。
牧师不甚在意地进行着婚礼，似乎已经见多了这样的场景。
“现在用吻来封印你们双方的承诺，许下你们延续一生的诺言。”他依然微笑着宣读着致辞，像是刚才没人痛哭着跑出去，也没看到新娘正在狂掐新郎的手指一样。
“谭妮，那一下真的很痛……”乌尔洛萨一脸的委屈，如果旁边有个人能看到他，那一定会说这简直就是斯潘塞三世被踩了尾巴时的表情。
“谁让你在和我的结婚仪式上还看别的女人？”谭娜洛娃哼了一声，开始使劲地抠起指甲上用来装饰的颜料。
“你抠那个做什么？”乌尔洛萨瞪圆了眼睛，“你忘了给你画好十个指甲用了多久你又晾了多久吗？”
他没提那些全天然颜料和画师提出的价格，即便在还没接手家产的他看来那绝对不算是一点小钱。
谭妮头也不抬：“这些颜料让我的手指透不过气来，而且芭芭拉讨厌那种刺激性的味道。”
“那你可以等回去用松香洗掉啊？抠下来多伤指甲……”洛萨有点底气不足。
“芭芭拉也不喜欢松香味，和她老爸一样，兰斯也不喜欢往松林里跑。”谭妮耸耸肩。
洛萨挠了挠自己的眉毛：“好吧，我还以为你蛮喜欢做指甲的。”
谭妮停下了清理自己指甲的手：“我是挺喜欢的，毕竟很漂亮……就是保留着太麻烦了。”她抬起头来，“你不喜欢我清理掉它们？”
“不会，我们第一次见面的时候你甚至没有一身体面的衣服。”乌尔洛萨笑起来，把自己刚刚过门的妻子拥入怀中，温和地看着她深蓝色的眸子，“你说，如果我们有个孩子，叫他什么好呢？”
谭娜洛娃刷地涨红了脸，扭头在乌尔洛萨手臂上狠狠咬了一口。
|3|预言之年代，400年
谭娜洛娃推着自己留着齐耳短发的儿子往前走，而这个刚刚超过她腰际的小男孩正做出一副对陌生人抗拒的模样，像只倔强的小牛犊那样往后缩着身子。
乌尔洛萨牵起切·拉卡路亚的小手，这个孩子紧紧抓住父亲的手，柔嫩细小的手指间全是汗水，看着面前须发皆白的老人不停摇头。
“切尔，这是你的老师，来，叫狄伦老师。”他把儿子拉到身前，柔声安抚这个怕生的孩子，“以后他会教你怎么控制那些，你觉得会伤害到别人的，特质。”
他控制了一下自己的语言，没说出“异常”这个词。
“……他和我们不一样。”切尔仍然摇着头后退，“他是不一样的。”
老人低头看向这个一头深金色短发的男孩，而这孩子湖绿色的眸子也正试探性地看向老人，满含着不知从何而来的不安与恐惧。
乌尔洛萨捏着儿子肩膀的手紧了紧，这个孩子的话总是让他不知如何回答，而在这个他颇费周折请来的法师面前，他只怕任何一句话都会让这个老人拒绝这份为切尔做魔学启蒙的工作。
但老人只是轻轻把已经长出老年斑的手放在男孩的头顶，什么都没说，什么都没做。
“你也是不一样的。”老人抚摸着男孩的头顶，轻声对他说，“我们都是不一样的，每一个生命都是不一样的。”
切·拉卡路亚·光辉似懂非懂地抬起头，看向老人已经开始浑浊的灰眼睛，那里面只有他无法理解的温柔和怜悯。
|4|预言之年代，422年
“去献花，切尔，狄伦老师在等着你。”
有个切·拉卡路亚不认识的女人在他背后这么说，然后及耳短发已经变成了过肩长发的精灵小男孩就被推了出去。
他有些茫然，低头看了看手上白色和黄色的鲜花，再抬头看去，穿着黑衣白衣的人满目皆是。
教堂的礼拜厅很大，相比之下来的人并不多，白衣的贞女在演奏他没有听过的乐曲，黑衣的牧师在离切尔很远的地方站立，手中捧着黑色封皮的书籍，那个人背后的彩绘玻璃上描绘着瑞图宁女神行走于大地的传说，而他看不到牧师的脸，只能看到黑色棺椁四周围绕的鲜花。
——狄伦老师死去了，被艾瑞克神引领着，去了叫作冥府的地方。每个人都将会去到那里，只不过精灵所用的时间要比人类长很多很多，妈妈这样告诉他，让他去和狄伦老师说再见。
现在爸爸和妈妈在狄伦老师身边站着，他们的眼睛垂向地面，切尔看不懂那里面的感情，只是凭空感觉到一阵失去了什么的茫然，与周围环绕的管风琴音乐一样的空洞。
切·拉卡路亚机械地动起双腿，他感到周围的视线围绕着他，那些黑色白色的影子在窃窃私语，似乎所有的人都在谈论着他的表现，谈论着“光辉家族生出了这样的长子”。
小男孩捧着清香的花束，穿过自觉分开的人群，愣愣地站在被鲜花簇拥的启蒙老师面前。
他还记得老师把手放在他头上的时候，那时候狄伦·贝内特低着头看着切·拉卡路亚·光辉的眼睛，而现在切尔只能低着头，看向他的启蒙老师那张安详却没有血色的脸。
“……老师，你前几天教给我的龙语单词我已经记住了，今天学什么呢。”
半晌过去，男孩只能嗫嚅着这句早就想说的话，他手中鲜花的茎叶已经被他捏折，绿色的汁液染满了他仍然细小的手指。
“老师，我们今天学什么呢。”
新绿和水色的光影在他脸上折射了一瞬，牧师忽然发现，这个正在小声说出问句的男孩早已泪流满面。
|5|预言之年代，424年
“又走这条路线了，嗯？”
谭娜洛娃·光辉穿着一身劲装，金发束到头顶盘成发髻，此时正像个男人一样坐在领队车前面，而旁边是她的丈夫，一脸苦涩的乌尔洛萨·光辉。
“是，老爷子基本把这条路线扔给我了……北方的路不好走啊，他是有多喜欢为难我。”乌尔洛萨叹了口气，把手放在斯潘塞七世的头顶摩挲。
谭娜洛娃手上鞭子往偷懒的马大腿一甩：“那不叫为难，那叫让你积累经验。最难走的路你都走顺了，其他路你觉得会有问题吗？”
乌尔洛萨干笑了两声：“没什么，这条路大概是我的欢喜冤家，认识你也是这条路，为数不多的遇上打劫还是这条路，唯一一次被血脉之理盯上还是因为在这条路，发大财还是这条路。”
“那只是因为你走这条路最多。”谭娜洛娃白了洛萨一眼，“你确定就那样把切尔扔在家没问题？他还没到五十岁生日，又是个那样的孩子，交给他叔叔是不是有点勉强？”
“他的生日在春天，如果不趁着大雪封掉这条路之前把这次跑完，那我们怎么用深林城那边独有的书籍和知识给他做生日礼物呢？”乌尔洛萨眯起眼睛，“托人重新寻找可以教授基础魔法知识和龙语的老师这件事也还没有下落，我们总要帮他做点什么。”
谭娜洛娃无声地叹了口气：“你说得对，我们作为普通人，能做的太少了。”
静默了片刻，她又重复了一次。
“实在是太少了。”
菲薇艾诺郊外的红夏庄园内，一头深金长发、一双湖绿眸子的精灵小男孩正在一丝不苟地在自己面前的钢琴上按出一个个的音符。
“很不错，切尔，你爸爸回来的时候一定会大吃一惊。”卡拉诺尔·光辉坐在一旁的扶手椅上看着侄子的练习，对于切·拉卡路亚·光辉可称神速的理解与进步，他从来不会吝啬自己的赞美。
“诺尔叔叔，爸爸什么时候回来？”男孩停下了手上的乐曲，一双湖绿色的眼睛沉静安稳地看着兼职他音乐教师的叔叔，乌尔洛萨的亲弟弟。
卡拉诺尔一时回答不上来，切尔是个早慧的孩子，他热爱阅读，总是会读出成人们眼中的情绪，乖巧地遵从他们的指示，做出他们喜欢的应对，虽然他这种过于懂事的性格总是让卡拉诺尔感到有点心疼。
无论如何，他的确还只是个孩子。
而乌尔洛萨什么时候回来，他这个和哥哥一起长大的双胞胎弟弟也不知道，从年轻时开始乌尔洛萨就踏上了这条充满机遇也充满危险的道路，也许会和他们的曾祖类似，丧命在某次危险的生意路上。
好在这次的路线是他最熟悉的。
“我不知道，切尔。”他伸手抚摸切·拉卡路亚光洁的金发，“但他一定会在极月结束之前回来的，他一定会回来给你过生日。”
切·拉卡路亚似乎思考了一下，偏了偏脑袋，重新将手指放在了琴键上：“我知道了，诺尔叔叔，我会听话的。”
小男孩的手在琴键上顿了顿，没弹出声音。
“我会听话的，等爸爸回来。”他重复了一句。
“您需要多少报酬？您只需要提出要求，我们绝不会对您说一个不字。”
乌尔洛萨看着面前的白发雪精灵，桌上的琉璃灯在这个老教师的脸上照出昏黄的影子。他已经在这位大师的住处旁等待了一周有余，终于得到了见面的机会，但现在他只觉得有汗从脖子后面滑到了脊梁上，虽然窗外的深林城已经下起了小雪。
一直在看着桌上羊皮纸的雪精灵抬起头：“我又为什么要离开这里，到远离家乡的菲薇艾诺去，做你儿子的老师？因为那里有温暖的空气和你们商人喜欢的奢华舞会吗？你有这么丰厚的财产，完全可以另请一位魔学研究者指导他。”
乌尔洛萨咽了口唾沫：“我听闻您是位乐于教授学生的仁慈大师，而切尔是真正拥有魔法天赋的孩子，如果没有人做切尔的老师，他可能连成年都活不到。”
“来到这里的孩子们也一样，而我并没有那种神赐的东西。”雪精灵指了指远处的学校，“就算这样，如果没有人做他们的老师，可能他们也要一辈子被那些不受控制的法术困扰，直到死去。”
“莫洛斯大师，如果在您眼里，所有的孩子都是一样的，那您就更不应该因为地域的区别而拒绝来自菲薇艾诺光辉家族的求助。”乌尔洛萨捏了捏拳头，“而我不可能带着一个还没到五十岁的孩子穿过奥伯森林来到深林城。”
“在雪原中，有很多未成年的孩子在一个人跋涉。”莫洛斯·飞雪重又低下头去，在羊皮纸上写起乌尔洛萨不认识的那些字符，“您另寻高人吧。”
“……他们有其他的老师可以选择，但我只能求助于您，莫洛斯大师。”乌尔洛萨深深吸气，“我在这里的身份不是一个商人，只是一个父亲，想让自己的儿子活下去的父亲。”
莫洛斯书写的手停了停，用一种复杂的眼神看向乌尔洛萨。之后他低下头，继续着他的书写。一时间房间里只有羽毛笔在纸上摩擦的沙沙声，乌尔洛萨稍显急躁的呼吸声，以及计时沙漏中砂砾撞击玻璃发出的细碎噪音。
令人窒息的寂静不知过去了多少时间，白发的雪精灵叹了口气。
“我有一个条件，每年我只在菲薇艾诺待四个月。”
当极月快要过去的时候，菲薇艾诺城外的红夏庄园迎回了它的主人。
切·拉卡路亚眼睛发亮地守在自己的房间门口，父亲结束一次长达数月的商队任务之后总是会腾出一些时间来整理每次的账目，那之后他才会挨个问候过家里的亲人。他静静地等着父亲结束他的例行整理，等着父亲叫他去书房，给他看带回的新书，或是问他这段时间又学会了什么。
而数分钟之后男孩却看到风尘仆仆的父亲就那么带着毫不掩饰的笑容从一楼狂奔上顶层，在他来得及思考这种情况的可能性之前就一把将他扛在了肩膀上。
“切尔，来跟我去见你的新老师。”乌尔洛萨的笑容比切·拉卡路亚任何时候见过的都要灿烂和发自内心，“记得叫他莫洛斯大师，莫洛斯·飞雪大师。”
茫然中切尔低头看着父亲的头发，在他绚丽的金发中看到了白色的闪光。
|6|预言之年代，490年
“父亲，我不想接手商队，至少现在不想。”
切·拉卡路亚·光辉坐在红夏庄园的书房里，双手交叉在膝盖上，神情认真无比，一双湖绿色的眸子平静无波地盯着自己的父亲，他对面的中年高等精灵手里捏着一支羽毛笔，有滴墨水不知不觉间滴在了白纸上，他的儿子进来之前，他正在整理堆成了小山的账目。
切尔已经长得比乌尔洛萨·光辉要高了，可就性格而言却比他小时候固执了许多。乌尔洛萨在这个孩子七十岁左右的时候第一次开始因为他头痛，那时家里添了加兰德利尔塔这个幺子，谭妮又带回了希雅，一个婴儿和一个小女孩的突然到来让他无暇顾及自己的长子，从切尔开始阅读一些关于哲学和讨论灵魂存在意义的书籍之后，他突然发现，这个原先乖巧听话的孩子变得喜欢自作主张了。虽然这种独立性并没有造成过什么危害，但这个某一天让他陡然发觉变化的长子还是吓了人到中年的高等精灵一大跳。
“那你说，你想做什么？”乌尔洛萨揉着额角，“商队的事情你不用操心，你爸我还是养了一群很有用的副手的。”
切尔习惯性地偏了偏头：“深林城有魔法学院，如果有可能，我想要去那边进修，毕竟莫洛斯老师一年只在菲薇艾诺待四个月，而深林城一定有真正的法师。”
“到那边去需要你有一副强健的身体，深林城不像菲薇艾诺，那里的冬季非常难捱。”乌尔洛萨看着儿子无声地叹气，“你甚至没有见过雪，我把莫洛斯大师请来就是为了不让你在那边受罪。”
“但那里有大陆上最好的魔学资源，有那些东西，我觉得再冷的冬天也没有问题。”切尔不自觉咬了下嘴唇，虽然他正在试图用自己的保证说服父亲，但这个在菲薇艾诺出生长大的高等精灵也的确没见过真正的冬天。
乌尔洛萨手里的笔在白纸上划出道刺耳的声音。
随着有些狰狞的墨迹在纸上洇开，他忍不住笑出声来：“你连雪都没见过，居然有勇气和我提冬天，我该说不愧是你吗，我们光辉家的大少爷？”
“你从没见过魔法，我小的时候你不也是一样给我找来了老师？”切尔微微坐直了身体，他很讨厌“大少爷”这种称呼，但他也无法否认这个客观存在的事实，“我已经快要成年了，我认为我已经有管理自己的能力了，而这里面应该包括我选择自己未来的权利。”
“所以大少爷就想脱离没用老头子的管束，到老东西的手伸不到的地方去自由自在的生活，对吧？我能理解，我非常能理解，”乌尔洛萨扔下羽毛笔扶着额头，“我跟你这么大的时候也觉得自己牛逼的不行，觉得老爷子能干什么我也能干，还比他能干的更好，结果就是我在雾露病倒了，而你爷爷为了照顾我损失了相当的一笔收入——哦你甚至没去过雾露，这么多年你除了埋头在书里，你还干了些什么？你知道深林城的学院要求学生毕业之后做什么吗？你都见过什么，就要胡乱选择自己都没能力掌控的未来？”
“我就是为了增长见识，才想去深林城……”切尔睁大了眼睛。
“增长见识？增长什么见识？到了那里，继续待在书房里，埋进书堆里，就是你所谓的增长见识？”乌尔洛萨打断儿子的话，“你这样就像在说，我的儿子学习了这么多年，学成了一个书呆子？”
“我没……我……。”
切·拉卡路亚张嘴想要反驳，最终什么都没说出口，只是闪了闪眼睛低下头去。
书房里安静了一会，无论是父亲还是儿子都没有作声，只有窗外不谙世事的鸟类在啁啾。
最终还是大男孩打破了寂静：“……你没说错，我确实除了看书以外什么都没做过。”
“那你觉得你需要做什么？”乌尔洛萨长出一口气。
切尔犹豫了一下，捏了捏手指：“学些和魔法无关……魔法以外的事情。比如，你擅长的，生意什么的。”
乌尔洛萨把桌上的白纸团成一团丢进垃圾桶：“那可别后悔，今年莫洛斯大师回深林城的时候，跟我跑一趟吧。”
“我能学会吗？”切尔皱起眉头，双手有些不安地动来动去，“我从没尝试过这种，需要和人谈判交流一类的事情。”
“放心吧，比你读书要简单。”乌尔洛萨又笑了，“说出去让人笑话，代代经商的光辉家族，这一代的大少爷居然不会做生意，不会和人打交道，怎么可能。”
“……爸，别对我用大少爷这种称呼。”这次换到切·拉卡路亚叹气了。
“深林城要求他们的学生毕业之后为他们的城市工作，虽然我不知道他们会要求一个年轻人留在那里多久，但我知道，短时间内你是回不来的。”乌尔洛萨从手边的书架上抽了个文件夹出来，“我让小科兹摩给你安排一下，明天开始你就跟他去咱们店里见习下，等到秋天的时候，我们去正式跑一趟。”
“你终于肯放你儿子去跑商了？”谭娜洛娃带着一脸促狭的笑，她从不会放过任何一个能揶揄自己的丈夫的机会，就算是在饭桌上，“当年有人跟我信誓旦旦说过，绝对不在儿子成年之前放他一个人出去乱跑，现在怎么就变卦了。”
“切尔已经算成年了，你看他这个个头模样，谁看见他不觉得是个大人。”乌尔洛萨舀起一勺颜色醇厚的红菜汤倒进碗里，这种来自谭娜洛娃家乡的食物在这一百多年来已经成了光辉家桌上的家常菜，而乌尔洛萨自己就尤其喜欢这道酸甜适中浓而不腻的美食，“也该让他见见社会，知道一下他老爸一直在做什么样的工作，才让他们仨孩子过得这么滋润的。”
桌侧金发蓝眸的小女孩随着乌尔洛萨的话梗起脖子：“爸爸，我也想去，我想去看看菲薇艾诺外面的地方。”
“希雅总是给爸爸添麻烦。”咬着勺子的小男孩说话含含糊糊的，还没说完就被姐姐敲了一下脑袋。
“你哥已经一百出头了，再不带出门人家就要怀疑我不是养了个大儿子，是养了个大闺女了。”乌尔洛萨伸手揉了两下女儿的头顶，“你想出去的话过几年，等到你们教会不忙你也大了，就让你哥带你跑几趟，看看德菲卡的大山大河。”
“我已经大了！”希雅还是梗着脖子，然而这小小的雪精灵现在还没到一米六的身高让她的话完全没有说服力——大概是因为生长期还没到的原因，她的个头和她的同族相比只能算是个小朋友。
“那切尔的第一站去哪里？”谭娜洛娃看着沉默的长子，从他们开始讨论这件事到现在，他一直在安静地吃饭，有条不紊到好像他们不是在讨论和切·拉卡路亚这个精灵有关的事情，“你要自己选择吗？”
“去深林城，和莫洛斯大师今年回去的路一起走。”乌尔洛萨替他做了回答，“让傻孩子看看，他心中知识殿堂的模样到底是什么样的。”
|7|预言之年代，500年
乌尔洛萨愣在家门口，被刚刚从“门”的另一边结束一单生意回来的儿子吓了一跳。
“爸，暗月城那边有消息，说苏古塔学院开放招生了，我觉得我能去，我能考上。”
这是切·拉卡路亚见到他时说出的第一句话，伴着快到吓人的语速和剧烈的呼吸。
乌尔洛萨被吓到并不是因为切尔说出这句话，而是因为他这个以冷静固执和有点无情为特质的长子竟然急切到如此程度，满脸通红满头是汗，胸口喘的像是打铁的风箱一样，他忍不住怀疑这小子是不是从出了“门”就开始一路狂奔到家的。
“别，你别慌，进来慢慢说，什么能考上？”他伸手去捋儿子额前的头发，这两绺倔强的卷发和切尔的犟脾气一样从不听话，现在它们有一部分已经被汗水粘在年轻人的脸上了。
斯潘塞十二世吐着舌头跑了过来，一头扑在切尔的腿上开始蹭，棕红色的狗毛沾了他一裤子。
“真的，我能考上，这些年我赚的钱也足够交学费了，也够我租一间屋子住下了，我能考上！”切尔像没听见乌尔洛萨的话一样抓着他父亲的胳膊，“我从老师那里学到的东西足够多，但我到那里能学到的肯定更多，我肯定能够通过他们的入学测试——”
他的话打住了，因为乌尔洛萨伸手捏住了他的鼻子，再喋喋不休他就无法呼吸了。
“冷静一下，切尔，你最好的特质哪去了？”乌尔洛萨松开手，拍了拍切尔的脸，“我可从来没说过不许你去上学，也没说过你考不上。”
“这次和之前我想去深林城不一样，就算是‘门’打开之后这几年，那个学院也没有公开招过学生，而我有幸与来自那边的人有过沟通，他们对于研究之外的东西毫无兴趣，这也是我所需要的。”切尔抹了把头上的汗，一边接过女仆递来的水一边放下手中的包，“这是他们第一次公开招生，如果能够去那里，我一定能看到比现在能看见的更大的世界，能看到真实的世界。”
“进来，用毛巾擦一下你那张花猫一样的脸，我们坐下慢慢谈。”乌尔洛萨将斯潘塞十二世从儿子的裤子上扯下来，这条兴奋的年轻猎犬还在不停甩着它满是卷毛的尾巴。
“考试的时间大概定在明年的一月份，我觉得在明年的极月结束之前，我需要把那边的衣食住行安排清楚。”切·拉卡路亚手中的蘸水钢笔在白纸上移动，自从在暗月城接触到这种文具起，他用来记录魔法以外的笔就都换成了这种方便的工具。
乌尔洛萨坐在切尔旁边，看着儿子万分认真地做预算：“时间还早……算了，你都需要什么？学费和租房子的钱你倒不用操心，这些我还是帮你出，只不过吃饭钱我没法一直供给你，毕竟到那边需要六天时间，一来一回半月就过去了——租房需要厨师和仆人吗？”
“不用，我到那边应该只需要雇个保姆，”切尔停下笔思考起雇工的问题，微皱眉头，“如果租到大一些的房子，我觉得可以让同样需要租房的人用劳动来换取住房的权利。”
“以工代租？”乌尔洛萨有点想笑，“你可真是个小机灵鬼。”
“这是很明智的选择，我省下了雇佣仆人的费用，他们也省下了租房的费用，双赢的交易为什么不做呢？”切尔露出不解的眼神。
“你觉得你雇佣仆人就不给他们安排吃住了吗？用住房来换取劳动力，本来就是不够公平的交易方式。”乌尔洛萨耸耸肩，“但不是全职又不多要求劳动质量的话，倒是问题不太大了。总之，你自己的房子，一切由你决定。”
年轻人犹豫了一下，点了下头：“我会做两份预算方案，一份是雇佣劳工的方案，另一份是招揽以工代租房客的方案——当然，两份预算都会包括购买房子或是长租房子的不同情况，到时候一起拿去给兰格斯顿先生评估。”
“买房子用不着吧……那边的房子可不便宜。拿给兰格斯顿他也只会告诉你最好长租……再说，时间真的还早，我建议你现在先和莫洛斯大师商量一下，让他给你写一份复习目录。”乌尔洛萨干笑了两声，觉得儿子还是对自己家里的财力评估太过乐观，也过于耐不住性子了。
虽然年轻人都是这样，不过等到他毕了业，让他去兰格斯顿手下干上两年也许不错？乌尔洛萨打起了培养接班人的主意。
|8|预言之年代，501年
复月的苏古塔和菲薇艾诺与深林城都不同，在菲薇艾诺，复月的气温仍然能让孩子们穿着短衣短裤在街道上奔跑，而在深林城，这个时候已经没有人会无事出门了。苏古塔的复月气候在稳定程度上和菲薇艾诺不相上下，湿润微凉的天气正好让切尔披上他最喜欢的那件斗篷，而之前这件衣服他通常在雾露才能穿得到。
“那么就这么定下了，塔尔曼先生，您的这栋房子非常符合我的需求，在苏古塔这个寸土寸金的城市，能遇到这么合适的房屋真的是太幸运了。”
切·拉卡路亚·光辉一边用标准优雅的精灵语和同样是高等精灵的房东对话，一边露出和菲薇艾诺气候一样温暖和煦的笑容和这个中年精灵握了个代表交易愉快的手，某种意义上这是他的商业面具之一，毕竟无论在什么地方，正常人都会遵循抬手不打笑脸人这个国际惯例，这也是他们家的老管家兰格斯顿教给他的。
“和您这样礼仪周全又爽快的精灵做交易也是很令人愉快的事情，光辉先生。”名叫亚伯·塔尔曼的高等精灵回以笑容，他的手边放着一个小皮袋，那里面是切尔预交的两年房租。
当然对于他而言，这并不算是多大的金钱流通。之前十年里，他早就完成了从张着嘴看父亲把整整一兜的金币交给别人，到自己随手签一张上万金币的合同眼皮都不眨的蜕变。
“那么这间房子的装修和之后四年中的租赁，就都由我来安排，这件事您没有异议吧？”切尔依然保持着笑容，在合同上用魔法墨水签下自己的名字。苏古塔和其他城市不同，也许是法师浓度和其他地方比起来简直过高，这里的大宗合同都使用了魔法来确认条款和签名的有效性。
塔尔曼同样签下了他的名字：“当然，这四年中，这栋房子的处置权归您——不如说，在这点上我才是那个得到了好处的人，那栋房子的结构很旧了，如果您将它修葺一新，可能我还要对您道谢呢。”
解决完一件事情的切·拉卡路亚心情不自觉地好了起来，开始考虑将房子外租的事情，送走了亚伯·塔尔曼之后就前去出租窗口写起了新的启事。
正一笔一划写着通用语的时候，切尔总觉得身边有道视线盯着自己，回头看过去的时候又找不到视线的源头，直到他借着假装写字突然回头看过去的时候才发现视线的源头。
那是只毛茸茸的、雪白夹着银灰色斑纹的猫头鹰。
这种鸟类他在德菲卡的北地见过几次，是种和其他亲戚不同，白天捕食夜晚睡觉的猛禽，在切尔的记忆里它叫作雪鸮。这只圆溜溜的雪鸮看起来营养不错，站在一个淡蓝发色戴着毛线帽的精灵肩上，它的主人和自己的猫头鹰正一起往切尔这边偷偷打量着，被他发现之后似乎吓了一跳，露出尴尬的笑容扭过了头，而猫头鹰还是一脸无所谓地盯着切尔打量，那表情好像在说“你看什么看，没见过这么帅的雪鸮吗”。
切·拉卡路亚看着这只和主人截然不同的鸟类，忍不住有点想笑，收起纸笔走近了那个还有点脸红的大男孩。
“你好，是需要租房子吗？”他再次露出早就习惯了的商业笑容。
一个月后，苏古塔城“法之理”酒馆的门口，走出一个表情有些复杂的年轻高等精灵。
在完全解决了，切·拉卡路亚顺便转来酒馆也贴了一张启事，并且见到了他开始跑商以来见过的最奇怪的酒馆。
如果说其他地方的酒馆里可能会出现任何人——包括且不限于嚷嚷着听不清什么语言的醉汉、一身灰土的冒险者、看起来就贼眉鼠眼的惯偷、热辣妩媚到切尔都要转过头去的交际花、永远都在大叫的酒馆招待等等，那么“法之理”在他看来，基本可以不叫酒馆了。
切尔准备进入的时候还做好了充足的心理准备，因为他在这十年的工作里最不想去也是最逃不开的地方就是酒馆，他一百二十多年的生命里还没遇见过能让他这么不擅于应对的对象。所以他对于走进这间酒馆，看到一些和这座魔法之城无法联系到一起的东西这件事已经充分地做了想象，掰着手指数了说胡话的醉汉，妩媚的交际花，还有大声吆喝着赶乞丐和醉汉出去的招待。
但进门之后切·拉卡路亚想象中的混乱并没有像斯潘塞十二世那样一头撞到他身上，反而是有种在这个有点偏凉的城市里难得一见的温暖悄悄地包围了他。嗡嗡的说话声倒是不绝于耳，但比起酒馆，这个地方更像是个提供酒精饮料的咖啡厅。他目之所及的地方，人们的娱乐不是喝酒划拳，而是进行一种他从没见过的游戏——从他们桌上的游戏版图来看，他推测那大概是种棋类游戏。没有在消遣娱乐的人们面前通常摆着书籍，或是在相互窃窃私语，柜台里的招待半闭着眼睛擦拭晶亮的琉璃杯子，看到他进门，很有礼貌地半鞠了一躬算作招呼。而作为他目标的启事板上，贴条错落有致，看得切尔忍不住一愣，他从没在哪个城市见过这么干净的启事板，它们大多数都像是牛皮癣病人一样，被贴得斑斑驳驳，十年前的痕迹和前一天最新的委托有可能粘在同一个地方，甚至可能有些纸上还带着干涸的血迹。
之后被招待收走了准备张贴的启事的切·拉卡路亚终于明白了为什么这个地方的启事板这么干净，所有的启事都会被招待统一收起来，按照优先顺序张贴和撤下，他和招待商量张贴时间的时候竟然有种自己不是在酒馆，而是进了一家管理优秀的商会门店的错觉。
但是它的门口确确实实挂着象征酒馆的啤酒杯，门楣上的“法之理”也很清晰的表示，它就是那家传说由“调节”塔大法师做经营者的酒馆。
——不愧是“调节”的大法师，也许这就是苏古塔吧。切尔耸了耸肩，伸手把门外站着的马的缰绳拽了过来。
他回到那栋在复月中租下的房子时，厨房里乒乒乓乓的动静就把他好不容易放平了的心态又给吊了起来。
切尔在苏古塔逛了半个月才决定租下这栋房子，一是因为它有个相当大的书房，二是它就在苏古塔图书馆附近，虽然它在“太阳”塔的管辖区域内，切尔也能从三楼会客厅窗口看到东边的大图书馆，虽然入学之后他大概大部分时间都会待在书房里，而不是站在楼上吹风，更何况现在二楼还待着一个有些自闭倾向的租客纳尔·帕奈尔，他更不愿意去打扰这个喜欢个人空间的害羞大男孩，当然，这种话切尔是绝不会在别人面前说出来的。
他一直相信苏古塔这座城市会带给他惊喜，不过他没想到还有惊吓，现在正在厨房里忙活的家伙就是惊吓之一——谁能想到一栋被闲置已久还带小庭院的三层独栋，阁楼上会住着一只只在书里出现过的皮可西？
他一个月前找人来装修这栋房子的时候摸上了这个狭窄的阁楼，正好撞见这个小东西在那里往嘴里扒拉着不知道什么东西。这个自称叫作艾姆瑞德的小女孩在和他面面相觑几秒钟之后用切尔难以想象的尖叫大喊出“不要举报我”这句话，之后一脸懵逼的切尔就被她有点单方面的定下了接近以工代租的约定——让艾姆瑞德在这栋房子里住下，作为回报，她会做她能做到的一切家务。虽然切尔觉得这孩子只能看守下杂物间，但她总是不服输地做各种在他看来这小家伙根本无法胜任的工作，比如用厨房里那堆她根本拿不动的厨具做饭。
在切尔正担心她会不会炸掉厨房的时候，这个金发的小女孩听到了他进门的声音，从厨房里探出头来：“啊，房东你回来了！饿了吗！吃饭吗！！”
感到有点不祥的切尔开始设法阻止她端出些什么奇怪的东西：“艾姆瑞德，别忙了，如果年末还找不到以工代租的房客……”
切·拉卡路亚站在客厅里，一边看着她从厨房里端出的东西，一边缓慢地停下了自己的话。
“我就去，雇个，保，姆……”
这个小女孩头上顶着一大盆不知什么东西组成的糊糊，还没闻到味道的切尔觉得，大概他的马都不会吃这个东西。
“来吃嘛！很好吃的！”艾姆瑞德睁着双玫瑰色的大眼睛，“我的手艺很不错的！”
“我觉得我还是先安排一下工作……”切尔看着那盆不明物体，后退着去摸索门把手——此时门口如果传来铃铛声，那简直就是天使下凡了，他在心里这么朝不知什么神明祈祷了一句。
然后他背后的铃铛真的细细碎碎地响了起来，同时吓了切尔和艾姆瑞德一跳，在不同的意义上。
年轻的高等精灵本能地扭头打开了门，门外站着两个人，一个皮肤有些粗糙的蓝眼睛女孩穿着厚实的斗篷，，另一个人被她挡着半张脸，切·拉卡路亚只能看到那个精灵浅金色的长发和长长的尖耳朵，还有一双看着地面的冰蓝色眼睛。女孩身上的这种装束他十分熟悉，深林城北方的村民们经常穿着这种保暖性极强的衣服，但这身衣服在气温凉爽的苏古塔只能算是热了。
这个比他低半头的女孩从帽子下投来两道没什么情感的目光：“你好，听说这里在招租房客，我们能以工代租吗？”
“可以啊你小子，来到这边一个多月就搞到两个小妹子，还都是美女级别的。”乌尔洛萨敲了一下儿子的头顶，“而且还都在给你做女仆。”
远处有夹杂雷电的暴风经过，很难想象在这种气候背后的苏古塔还能看到朝阳，而实际上这座魔法之城的确做到了这不可思议的一点，有着同样深金色长发和湖绿色双眸的光辉家父子两人坐在靠近岛边的一块巨石上，他们手边分别放着玉米烈酒和淡绿甜酒，两双安稳的湖绿色眸子正远望着他们看不到的风暴彼方。
切尔揉了揉自己的头顶，对于自己这个嘴上总想占人便宜实际却相当惧内的父亲十分没辙：“你别乱说，那都是我的租客，还有一个是个小妖精皮可西，哪个正常精灵会对那种像是小女孩玩的娃娃似的种族有……那种心思啊。”
“开玩笑，谁都知道你是个比水还清澈的孩子，我都在跟你妈担心你在这里四年都交不到女朋友。”乌尔洛萨捏起手里的小瓷杯啜了口玉米酒，常年的奔波让他很多习惯都和菲薇艾诺的精灵大相径庭了。
“男子汉，先立业，后成家。”切尔小声反驳父亲的揶揄，尽管他自己都觉得这话没什么说服力。
听着远处时钟塔零点的钟声敲响，乌尔洛萨大笑起来：“现在已经是501年了，我和你妈快认识二百年了！日子过得这么快，我儿子都到应该交女朋友结婚的年纪了，你说我能不老吗？”
“我看你比我精神。”切尔撇了撇嘴，某种意义上这是他唯一还像现在这个对于精灵而言实际上稚气未脱年龄的神态了。
“哪能呢，你是年轻人，世界最终都是你们年轻人的东西，等到你考完试，就该过一百二十六的生日了。”乌尔洛萨大喇喇地占了石头上一大半的地方，将儿子挤得坐姿宛如菲薇艾诺的淑女，“我让小科兹摩给你带了礼物，他可能到你考完试才会过来。
“什么礼物？又是深林城的书吗？”年轻人慢慢将甜酒倒进小瓷杯里。
“我让他从深林城押车回来的时候给你找一只猫，你看，那些法师都有魔宠，你以后也是苏古塔城出来的大法师切·拉卡路亚·光辉，也应该有一只威风的魔宠，对吧。”乌尔洛萨用手中的杯子在空气里比划了一下。
“猫也不错，如果毛发是很软的类型我大概会很喜欢。”切尔眯着眼睛品尝淡绿色的甜酒，这种对于甜味的偏爱在一开始总是让商队的人笑话他像个娘们。
乌尔洛萨似乎沉默了一分钟：“它陪着你的时间可能比我们要长得多也说不定。”
切尔稍微愣了一下，之后也陷入了和父亲一样的无言。
父子二人就这样沉默着看着远方，等待朝阳的升起。
|9|预言之年代，502年
“你们觉得它叫什么比较好？”切尔看着躺在自己膝盖上的半岁长毛小猫，这个银灰色的小家伙来到他身边倒是毫不认生，虽然一路上抓了小科兹摩十几道爪痕，到了切尔租下的房子却无师自通地跳上了沙发，把长着奶油色毛发的肚皮一翻，任由周围的人给它做免费按摩。
“小切尔先生？”艾姆瑞德坐在茶几边上摇着两只脚，手里正用她专用的小杯小盘喝着伯爵红茶，“切尔先生是房东，它也是房东，叫小切尔先生多么合适。”
这是个小女孩，她可是个小小姐——你看，多美丽的蓝眼睛，充满了聪慧，和那些傻乎乎的家伙一看就不一样。”从深林城来的人类姑娘埃尔塔宁两眼发光地摸着这只小森林猫柔软的肚皮，虽然一段时间的相处之后，切尔已经知道了她虽然看起来有些粗犷，但其实和其他姑娘们一样都喜欢毛茸茸的小动物，却还是感觉她就差把脸埋进去深吸一口了。
“我小的时候听过这样的童话，有个没有天赋的人去深林城学院学习魔学，然后他遇到了一个强大又严格的法师做他的房东太太，那位给了我非常深刻印象的法师叫作麦格森太太。也许叫作麦格森太太很不错？”雪精灵盖逖欧思考了一阵，轻声说出了他的想法，坐在远离人群的一边没有做声的纳尔也点了点头，好像是在同意盖逖欧的说法。
没怎么听过童话的切尔被讲得一愣一愣：“你们都听过同一个故事？”
“是的，这在北地是流传很广的童话，我也听过，有可能版本不同，比如有些讲法里面的主角是位巡冬人，但那位强大的法师总是叫作麦格森太太。”埃尔塔宁严肃地点头，手上却没停止对森林猫肚皮的蹂躏，显得她严肃的神情有点滑稽。
切尔伸手戳了戳森林猫的鼻尖：“那么你以后就叫作麦格森太太了，嗯，在你想要真正成为一位太太的时候，我会让你成为太太的。”
银灰色的森林猫麦格森太太大大地伸了个懒腰——这个动作把吓得埃尔塔宁缩回了罪恶的双手，接着在他的膝盖上站了起来，万分优雅地喵了一声。
在麦格森太太扫帚般的大尾巴摇摆的过程中，他们听到了门铃细碎的声响。
艾姆瑞德用尽全身力气拧开门把手之后，客厅里的四人一同看到一位身边放着个巨大的箱子，而轮廓身材都几近完美的精灵女孩，没看到开门人的她正站在这栋温暖舒服的三层小独栋门口往里张望。
“听说这个地方正在招租，可以收留一个还没找到房子的水妖精吗？”她把深空般闪烁的蓝发拨到耳后，露出甜甜的笑容来。
“可以倒是可以，只剩下一间房子了……您贵姓？”切·拉卡路亚有点没反应过来，水妖精这个种族他也是只在书上见过，并没有实际的接触，而这个漂亮姑娘自称是一位水妖精——虽然切尔怎么看都觉得她像个精灵。
“那就是可以了？”她开心的将手指交叉到一起，“初次见面，我姓福玻斯，拉薇妮娅·福玻斯。”
“你们竟然都对学院的考试志在必得？”拉薇妮亚靛色的眼睛里盛满了她的不可思议，“我甚至不知道我能不能通过考试，结果从考试到下发成绩一直都在别人家的游泳池里寄宿着。”
“我倒是觉得你能在苏古塔找到游泳池真的很厉害……”切尔觉得自己眼皮有点跳动，“不过你甚至不知道自己能不能通过考试，就来考试了吗？”
“说实话，我也不太确定我能不能通过，但苏古塔是个太好玩的地方了，我不舍得离开，所以上不上得了对我来说都是一样的！”小小的皮可西坐在拉薇妮亚的肩头，她们以切尔难以想象的速度成了密友，切尔怀疑她们两个过不了多久会像真正的闺蜜那样开个睡衣聚会。
“对于我而言，没有准备的事情我绝不会去做，可以评估风险的事情，也绝不能在评估之前就去莽撞执行。”切尔用手指挠了挠额角，那里似乎粘上了麦格森太太的猫毛，“这样看起来，我似乎太死板了，在家的时候也经常有人这么说。”
“想要改变一下吗？我觉得盖逖欧和纳尔也需要。”埃尔塔宁深蓝色的眼睛沉静地盯在纳尔·帕奈尔身边架子上站着打盹的雪鸮身上，“我自己也需要。”
“也许我们可以试着写一些记录自己的日记，这样就可以思考一下，有些事用‘和过去的自己不同’的方式做会有什么变化，也许有一天我们就会做出一些和之前不同的事情了。”拉薇妮亚捋了一把艾姆瑞德的头发，似乎把这个小小的妖精当成了宠物。
切尔听着女孩们之间的聊天，恍然间意识到，某种意义上，自己真的和过去的世界告别了。
当整栋宅子都沉默下来的时候，切·拉卡路亚点亮了书房的油灯，用深蓝色的墨水在一本本子空白的扉页上写下了一行精灵语的句子。
“与过往告别，一切今日将成为往事，而往事于记忆之中永存。”
END.
注1：改编自《布兰诗歌I春天》
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2020/02/14
