无边的寒意，这是在意识回归之前便存在的感受。

上一次为寒冷所扰是何时的事情？她难得回忆起来，依稀在记忆深处，腹中空空的钝痛作为其孪生姊妹。饥寒勾结，恣意彻骨地侵蚀血肉凡躯，嘲弄无望的，草芥一般的生灵。

生命蜷缩着，如卵中未成的雏鸟，却觉得迷惘天地间，有人伸出手来，教她擦净一身贫穷烙下的印记，细腻温和因而价值不菲的丝织物交递过来，比雪花更轻地抚过肌肤：接着又问，你的愿景，是什么。

有窸窣细雪落在面前，落在发上，她感到前所未有的温暖和希冀，狂喜令人迫切地张口，寒风却趁机堵塞了全部的话语。

瑟莉安娜骤然睁开眼睛，从一片猩红炼狱中抬起头，破碎的花窗透露出天空的颜色，然而在一片铅灰中分辨不出究竟到了几时。

几近漆黑的深色血液已在身下积攒为一处血洼。她下意识去抚摸右肋下的溃烂圣痕，那里仍如几日前饮下黑血一般灼痛甚至更甚，变本加厉地为残躯提供过载的动能，仿佛第二颗心脏的搏动，催化着战逃反应。

这样的血液顺着阶梯向低处黏稠蠕动，不仅是她的，还有更多，顺势与其他鲜红的血液混成诡异的丝线，进而在大理石面上织作令人胆寒的锦缎。

尽管如此，周围四溢的血仍然提供了收回身体控制权的绝佳机会，浸透血液的义肢烫得能够灼伤人的皮肤。她拔出刺于身旁解脱多时躯壳的剑刃，拄着它借力从地上站起。双腿尚且脱力，她站得并不稳当，一只手握住她的右手，将立于大地上的实感传递过来。

伊莱……真叫人怀念。她说，用一种揶揄的口吻，见到你没事真好。

伊莱法缇的另一只手不自然地垂着，他当然有耐心等待自行恢复的时间，可他真的还有多余的血来痊愈吗？猩红的生命泉流顺着伊莱法缇的额角一刻不停地落下，经过为那只灾厄浸染的眼球，好像是这些血泪造就的那样，最后从无法再承载的眼眶边沿滚动下来。谁都清楚，这很难算得上无恙。他对瑟莉的话苦笑一下，是鲜少能在这张从容面庞上看到的局促。

教会猎人站稳脚跟，收回剑刃。比起和她一样方从血海深处醒来的异途旧友，她更关心在失去意识期间礼拜堂的战况。她踏上前方的阶梯，大教堂伟岸的穹顶却似乎于此时发出不堪重负的哀鸣声，紧接着是横梁崩裂的响动。石料黑色的间隙鼓动着，无数粘液不停歇地渗出，最终垂落过程中汇成巨大的触手状异物。地面上沉寂许久的黑色血液受到某种感召，如同吐信的巨蟒昂起头来，外部的天空不知何时已经血红，天地交融在混沌无序的血海中，仿佛亿万年的溶洞，等待漆黑无光的钟乳石和石笋弥合的刹那。

瑟莉安娜看见残月血族抬手，用法术企图驱散这至暗的恐怖，星光只闪烁了一下便消失在她眼前。她想做些什么，触手很快也温柔地吞噬了她的身体。

***

盛大的舞会。

无数枝形吊灯错落悬挂，点燃一圈，又一圈的烛火，像地面上踩着舞步回旋的客人，一圈，又一圈。

厅堂暖和得像一个不合时宜的春天，尽管瑟莉安娜不再那么渴求温度了。

这些人，参加舞会的人，全部看不清面庞，是因为覆着假面吗？她一个人坐在宴会四周的椅子上，用打量的目光观察着，思考着。

有人对她伸出手。黑色的手套，同样的假面，但她立刻认出这是父亲，于是欣然接受。

暗红色的布料流动起来，在旋转中轻快地离开地面，像水波，像一圈涟漪，像一场遥不可及的追逐。

没有边界的自由里，瑟莉安娜只感受到那位给予第二次生命的人，他的黑色缎面礼服揽住她的腰肢，他的耳语近在咫尺：

你的愿望？

——我的愿望吗，瑟莉安娜想，那实在是太多了。最初的时候，我想要不再受寒、不再饥饿。

然而她对着脑海中往昔的幻影说，我想离开你，我不需要你。

眼前的景象改变着，霎时有明媚的霞光照耀到瑟莉安娜的身上。这是圣伯拉礼拜堂后东侧连廊的倒数第三扇窗，几十年来从这里可以看见全圣都最美的日出。

身着修士黑袍的人牵住她手，他轻轻地问，

我爱，你的愿望是？

——在某刻我祈祷留住此时、留住我爱。瑟莉看着他，从模糊的五官上分离出清晰的思念。

于是她说，我想要的你都已经给予，我别无所求。

阳光迁移着，被吞没到廊柱之后，视线变得晦暗，但不久，圣伯拉的祷钟在耳畔响起来。立刻，血液逆流，回到不再残破的身体；武器收势，回到持有者的鞘内；星辰倒转，日与夜逆向而行。死亡、绝望，痛苦尽数收回魔盒之中；永生，安宁，乐园再一次回到人间。

逆光的神龛上传来比钟声更恢宏的声音，祂问：

你的愿望，是什么？

——在最后，我想要回到过去，回到属于我的伊甸去。

然而，只是想罢了。瑟莉安娜眯起眼睛，看着漆黑的，镀上一层金色光晕的神像，然后说，我没有愿望，我伟大的造物者，我没有。

我既不逆来顺受，更不强取豪夺。因此我绝不妥协，绝不扭曲。我赋予我存在的意义，哪怕连我自己也无比迷茫。

我的愚钝，正是我为人的本质。

***

神龛上的光消亡而去，等再一次能看清时，眼前只剩下圣堂那扇破碎的花窗。

神的肢体叹惋着离开了她。

瑟莉安娜感觉到眼角有什么东西，她眨了眨眼睛，深黑的血代替眼泪淌落，是凝视神祇的代价。不过，她没有心情再管自己了，她眼前赫然是一处正在蠕动的，难以言明真身的黑色胶状物。幽蓝的荧光沿着内部生成的脉络涌动，它轻微地律动，节律地呼吸着。

……伊莱，是你吗？