那位神父——扎哈尔和他在岛上的相见次数仅有来岛上第一个月的几次会面，他只知道对方是黑发绿瞳，白种人，左眼角下方生了一颗泪痣，连名字都忘了问。
就像擦肩而过的两名路人，扎哈尔第一第二天还在想那位神父鼓励自己的话语，并且把对方引自圣经的那句话在经典中圈了出来，然而到了第三天第四天，好好大哭一场宣泄了不少压力，并且一直忙于接受新环境和新知识的扎哈尔•小没良心•伊萨阿科维奇先生就把这个神父彻底抛在了脑后。
直到——他在15岁生日之后的第三个礼拜日，倒霉催的被同学恶作剧，和班级里最矮的朗曼先生一起关在学校壁橱里，和那些结着蜘蛛网蒙了一层灰的破烂扫帚得到了一样的“礼遇”。
这件事本来没有什么问题，唯一的问题出在是和克里斯托弗•朗曼关在一起，其本人的存在像是把一整个巴别塔拴在班级成绩后面那样，害得平均水平一坠到底永世不得翻身，倒不是说对方的智商最低值突破了扎哈尔的忍耐力，让他连和对方共处一室都会觉得反感。
虽然过了一年多说起里洛尼亚语来，舌头依然由于北国家乡的口语习惯而永远捋不直，但是伊萨阿科维奇怎么会是那样心眼好像针尖绿豆的人呢？！他绝不会因为第一次站在班级讲台上自我介绍时被对方嘲笑了几句“嘿！新来的小子！你舌头上有八个结！”而记恨的人！绝不是！
不幸的根源是——这个克里斯托弗也自认是扎哈尔的冤家对头。
严格说来，扎哈尔认为自己在克里斯托弗先生眼里是那种恨不得半夜按着对方的脑袋把他溺死在便器里的死敌。
而这种莫名其妙的仇视，在扎哈尔看来毫无根据，他不记得自己这个可怜的外乡人在哪儿招惹了对方以至于让对方冠以如此深仇大恨，除了成绩好点儿以外？而作为自卫，当然，扎哈尔自然对克里斯托弗没有好脸色。
绝对不是因为克里斯托弗嘲笑他那来自亲爱家乡的口音。
扎哈尔愤怒地踹了一脚橱柜的大门，木门卡啷卡啷响了几声后，纹丝不动。
旁边传来小个子的嗤笑，声音挺大的，故意让扎哈尔听见似得，然后那个头发微鬈，鼻子两旁有些小雀斑，皮肤黝黑，呈现出一种健康而自然的阳光颜色的混蛋矮子克里斯咂咂舌，大摇大摆抱着臂欣赏扎哈尔困扰的样子。
“喂，伊萨阿科维奇。”在扎哈尔面无表情地瞪过去的同时，那个矮子猛地推了他一把，让他的额头狠狠撞到了橱柜门，眼镜一下子给磕掉了，黑乎乎的橱柜里本来能见度就很低，所以当高度近视的扎哈尔捂着撞痛了的额头，努力睁大自己那双形同虚设的眼睛之后，他发现看不见的程度变本加厉了。
“哦抱歉，太黑了我什么也看不见。”扎哈尔听见对方毫无诚意地道了歉，然后一股力量就伴随着咔擦一声，疑似眼镜被踩断了框或是弄坏了玻璃的声音，揪住了扎哈尔的领子，并由于主人身高的原因强行把他向下拽了拽，“怎么样，哭了吗？”
额头很疼，满肚子窝火的扎哈尔恶声恶气，一边挑起眉毛用比对方更加混蛋的表情笑起来一边奇准无比地用语言化作利刃，一刀戳中对方心口：“真是对不起，我还不至于像个您所期待的娘炮那样哭哭啼啼，克里斯托弗•矮子（朗曼意为高个子的人）先生。”
然后他带着笃定的胜利者微笑，接着在对方疮口上倒了一罐子盐上去：“感谢您好意‘搀扶’了一把被小矮妖推了的可怜人，伊萨阿科维奇我本人对此‘感激不尽’。”
朗曼先生的脸从脖子根开始倏地一下红了个透，他看起来简直怒发冲冠了：“不许说我矮！你再说我就——”
“怎么？你要用我的脑袋把门砸开吗？”
“克里斯大爷我不打牧羊犬。”
“哦，那看起来刚刚真的是小矮妖推了我一把。”
对方一时半会儿被堵的说不出话来，扎哈尔难免有点小小的得意，唯一让他沮丧的是，他没法亲眼看看对方憋得脸红脖子粗的倒霉相。
隐约有教堂的钟声从外面，顺着狭窄到连根小指头都伸不出的壁橱缝，悠扬而平静地回响，在霉菌和灰尘的味道里，扎哈尔额头上的痛感已经消失，火气也渐渐消散，他在视觉并没有什么用的情况下，百无聊赖地用手指摸索着扫帚上的稻草杆，偶尔会触及到细小的蜘蛛，然而刚一碰到，对方就顺着轻细到要融化在空气中的丝线小径逃跑了。
“……喂。”他伸脚踹了踹对方的小腿，在对方发火之前抢先问道：“克里斯，你为什么这么讨厌我。”
“说说吧，这儿没有别人。”或许是扎哈尔的声音出奇的平和，其中夹杂着一些超出他这个年龄的疲乏感，让克里斯托弗觉得有些不大舒服，而且这里确实没有些人——一个壁橱，绝佳的密探会面地点，最适合用来交换彼此的秘密。
所以他最终还是选择别别扭扭地开口接下话题：“什么？大舌头，你是不是傻，你是全班最高的，而我最矮！”
哦，我不该对朗曼的智商抱有任何希望的。
扎哈尔有一瞬间真的感到了绝望。
“而且你居然不记得我了！”对方带着积压了很久的愤怒，几乎是咆哮着吼道；“你说我是你安抚过的第一个羊！用你那口糟糕的里洛尼亚语！而你只过了几天，开学的时候居然不记得我了！”他过于激动，拽着扎哈尔的衣领，又把他向自己的方向拎了拎，那身力气大得不同寻常，终于使扎哈尔记起对方黑羊的身份，然后隐约和刚上岛的那个月，他颤抖着手，在那位不知名的神父帮助下，安抚的那只狂躁的小家伙对上了号，仅限身高方面——克里斯实在太矮了，以至于他以为对方是年纪更小的羔羊。
“我还亲切地和你打招呼！”朗曼先生气得哼哼唧唧；“而你，伊萨阿科维奇，瞪了我一眼，然后目不斜视地从我面前走开了，整整三天没和我说话。”
“你管那叫亲切？嘲笑我的发音？！而我管那叫嘲讽！”
“你的发音确实挺好笑的。”克里斯严肃地表示自己情真意切。
“胡说！卷舌音多可爱！”扎哈尔用愤怒地一把甩开了对方的手然后反过来揪住对方的领子来回应对方的情真意切。
“但是你忘了我，别狡辩！”克里斯咬牙切齿，耀武扬威恶狠狠的威胁高个子的少年，像只不断发出低沉喉音的狼崽子，“我发誓会一直欺负你到你哭着忏悔为止！”
“……那天是不是还有个神父在场？黑头发，绿眼睛，眼睛下面有颗痣的那个……？”
“那是贝戈尼亚神父。”克里斯严肃地打断扎哈尔，严防他花言巧语地狡辩。
而扎哈尔只想要捂住脸，然后惨兮兮地呻吟：“……哦主啊，我高度近视，朗曼先生，那天我没戴眼镜，根本什么也看不清，我还以为自己帮助的是一个小小的羔羊。”
“而你又没有留下名字！我怎么知道那是你！”
在一段令人尴尬的沉默之后，扎哈尔听见了克里斯托弗压抑不住有点儿欣喜的声音：“……所以你记得我是吗？”接着是一阵稀里哗啦的响动，一个断了腿，而且碎了半片玻璃的眼镜架回了自己的鼻梁上，然后他感到克里斯吹了吹眼镜上的灰，经过几秒钟适应之后，模糊不清还带着裂痕，但是起码可见的视野又回来了。扎哈尔眨了眨眼睛，看见克里斯的眼睛在黑乎乎的壁橱里发着亮，从狼崽子变成了摇着尾巴的狗，这个前后反差让他一时间有点儿难以适应。为了缓解自己的尴尬，扎哈尔取下眼镜，一边呵气，一边擦拭。
“哦，是的，朗曼先生，我当然记得，我就是从那时候起决定要去研究院工作的。”扎哈尔微妙地有点儿磕巴，觉得脸上稍微有些发烧，“……为了帮助更多的羊。”
“哦，这个我猜到了，贝戈尼亚神父早就说了你是个心地善良的好孩子。”
“以后我就叫你扎哈尔啦！……你不愿意？每次都念伊萨阿科维奇太麻烦了，那大舌头行不行？”
扎哈尔踹了对方一脚。
“哦！……呃……卷舌音确实挺可爱的。”
克里斯托弗这么说着，轻而易举地一把打开了柜门，光线猛地射进来，刺地扎哈尔眯起了眼睛。
钟响了五声，是下课的时间了。
研究员扎哈尔•伊萨阿科维奇从回忆中被钟声惊醒，发现自己已经对着那盆秋海棠发呆了太长时间，这可不符合一个优秀的研究员的行事作风，他用食指指背揉了揉眼睛，然后重新对着文件俯下身去。
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啊那个，贝戈尼亚神父和克里斯托弗·朗曼都是原创npc。【捂脸】可能再也不会出场的那种。
扎哈尔推开眼前的文件，向后仰倒，半旧不新的皮质靠背椅吱纽一声响，稳稳地托住了那疲惫不堪的脊梁。白衣的研究员先生慢吞吞地活动着自己的肩膀，让堵塞的血管和经络重新畅通起来，然而除了酸麻胀痛以外，肩膀并没有用任何其他的感觉回应他。扎哈尔又向前弯曲上身，将肘弯撑在桌面上，取下了金丝边眼镜，拈着细细的眼镜腿儿，用手背蹭了蹭酸涩发热的眼皮以及鼻梁上眼镜架留下的浅痕。
他眯着那双浅灰色的眼睛，极力想看清楚待在桌子一角，压在一叠打印纸上的，放在这个糟糕的办公环境里仿佛清新脱俗的女王一般，安静又骄傲地占着它自己的小位置的那个盆栽。然而离开了眼镜，扎哈尔只能看见一团一团模糊不清的迷雾。
他于是起身，顺手扶了一把靠背椅，免得它发出剐蹭地板的刺耳声响，然后重新戴上眼镜——很好，他又能看清楚那叠打印纸上因为盆栽留下的细小沙土末了。
那是一盆秋海棠，一种亲切的，诚恳的植物。扎哈尔凑过去仔细看了看它那因为受到了温柔细心的照料而挺拔健康的枝叶，他那细细的眼镜链垂下来碰着了花叶，然后进行了一次深深的呼吸，把工作积压的疲劳以及压抑和着肺里的浊气一起吐了出来。
有点好笑，研究员先生此刻觉得重获新生了。
那盆花被他的呼吸吹动了花叶，如同被情人的耳语撩着而飞红了脸颊，叶片轻轻颤抖起来。
“你还真是有闲心啊。”同事端着咖啡杯路过，挂着同样熬夜工作之后的黑眼圈，疲惫不堪，白袍的衣袖看起来有一段时间没洗过了，沾上了灰黄的污渍，端着杯子的拇指和食指染着斑块状的蓝墨水。说完这话，他就当着扎哈尔的面，打了一个拖沓蔫吧，颇有大家风范的呵欠。
“我是在照料主的其他子民。”扎哈尔那同样因为疲劳而缺氧的脑袋里鬼使神差的冒出一句话，而他懒得思考，顺着本能把它说了出来。
他同事的反应告诉他，这句话让对方觉得听了个不太好笑的冷笑话，而他那短路的脑子显然不能很好的奔跑，让他机智的说点什么来破解这种局面，场面一时有点尴尬。扎哈尔皱起眉，因为想起了这句话的出处而烦躁地推了推眼镜，连夜工作的疲劳卷土重来，他觉得自己从柔软可爱的桌上女王那里掉落回了纸质的数字垃圾堆。
他用右手的食指和拇指以及虎口那一段位置撑住额头：“该死，这些数据让我脑子不好使了。”他作出恶声恶气的样子，冲他还傻站着想说点什么的同事发出低声威胁，“你还呆在这里干什么？！既然好不容易完成了工作，就快去睡你该死的觉！”
可能是扎哈尔的表情着实很可怕，也可能是突然感受到了来自床铺那神圣的召唤，那位同事撒腿就跑，矫健得像大森林里的一只野兔。
真希望他醒了之后记得洗洗外套。
扎哈尔揉着太阳穴，有气无力地看着发黄的白色衣角在门缝里被夹了一下，然后让主人粗暴地给一把扯了出去。
然而扎哈尔的思绪却不能伴着对方关门的声音一同静止，刚刚那简短的对话勾起了覆满尘埃的陈年旧事，如同被顽皮的孩童轻轻一吹便四处飘散的蒲公英，在这小小的室内到处碰壁，激荡起更大的波澜，最后终于起了漩涡，拽着他推着他挤着他，砰地一下将他撞进灰扑扑的记忆之河里。
银质的十字架在那位神父胸前一闪，玳瑁念珠互相碰撞，随着衣服布料的轻微摩挲声，这位生着一双绿眼睛的牧羊人直起身躯转过脸来，脱下那双满是泥土的园艺手套，然后在胸前画了个十字。十四岁的扎哈尔望着他，几乎被对方眼角的泪痣和耳鬓的碎发吸引去了全部注意力。
他看着牧羊人安静地在身前交握双手，没有对十四岁的扎哈尔那浓重的黑眼圈以及憔悴悲伤的神色发出任何疑问，他只是微笑着冲扎哈尔点点头，祖母绿的眼睛如同春天化开的湖水，漾着令人平静的温柔波光：“你想走近点看看吗？”他后退一步，让扎哈尔站在自己原来的位置上，可以近距离的观察那几盆在上午九点钟的阳光下舒展身体的东方花卉，“这是秋海棠，是一种坚强的植物。”牧羊人那轻柔的细语声带着神奇的力量，使登岛后多日来夜不能寐的扎哈尔放松了紧绷的神经。
“远离故乡来到这里，虽然有些水土不服，却一直尽全力生长着。”
“是令人非常敬佩的，了不起的花。”
少年扎哈尔魔怔了一般直瞪着那朵花，觉得它在明亮的阳光下红的像火，刺痛了眼睛。
时隔多年，已经成为研究员和一名优秀的牧羊犬的扎哈尔·伊萨阿科维奇先生每每想起这事来都觉得很不可思议，对着一位素未谋面的陌生神父和几盆普普通通的东方花卉，因生活中接连遭遇变故而如同蜷缩起来的刺猬一般将自己封闭起来的少年人的自己，竟会在这样几句云淡风轻的闲谈中，失去自己那引以为傲的控制力，手足无措地任由大颗大颗的眼泪顺着脸颊滚落下去。
他的脑中一瞬间有很多跳动着的画面在晃来晃去，比如油罐车爆炸时冲天的火光和巨响，从头顶上飞过的零件碎片如同刀锋雨，压在车下怎么也拽不出来的父母的手，被血污所染红的视野，以及拉长了的警车鸣笛声，伴着闪烁不停的红蓝两色光，很多穿制服的人一拥而上，攒动的火光中，每个人的背影都漆黑一片，仿佛张牙舞爪的妖魔鬼怪。
所有的都在火焰疯狂攒动着，鲜红，赤红，，暗红——眼前看不见别的东西。
它们在肆意践踏十四岁的扎哈尔的幸福，并且耻笑他极其无能，毫无反抗之力。
十四岁的扎哈尔沐浴在夏末的阳光中，站在那位陌生的神父面前，梗着脖子，拼命咬着嘴唇，防止抽噎声从喉咙里倒溢出来。
神父从后面，将两只手覆上他的肩膀，把他转过来，让他远离那灼目的幻象火焰，然后将他拢进怀里，扎哈尔的头碰上了对方的胸口，听见神父的心脏在胸膛里沉稳地跳动着，如同一刻不息走动着的立式钟，而他自己的心脏则像只拼命挣扎着要飞走的小鸟，期期艾艾地鸣叫着。
离群的小雁，走失的驹子。
被人剪了翅膀塞进鸽笼，被人套上辔头关进马厩。
漆黑。
扎哈尔不断地，连续地，混乱地想起那些被自己拼命压在记忆深处，反复告诫遗忘的事情，他记得那些神父敲开了门，双手交叉在胸前，用他们那相似到仿佛一个模子刻出来的声音，以及可憎的悲天悯人的态度，散播福音一般对自己传达了无异于拘束令的通知。
“伊萨阿科维奇先生，您被主选中了。”
他也记得自己那虔诚的奶奶一瞬间露出的惊喜表情，以及随之而来的掩藏在眼底更深处的茫然无措。
“你们一定是搞错了。”他还记得自己故作镇定，挺直瘦弱的腰板，努力把书包拉到背后去，手还插在里面，紧紧握着一本不知道是什么科目的教科书，攥得死紧死紧，以至于手心的汗水弄软了书脊，“我是个刚搬来不久的外国人，我的父母在加油站爆炸中不幸遇难，我来这里投奔奶奶。”
他无法压抑自己紧张的情绪，机械地重复那从进入国境线以来就重复过许多次的话，那是他段时间内掌握最完美的一句里洛尼亚语。他如此熟练，倒背如流，语速再快也不会咬到舌头。
“神父们，我的梦想是做一名医生，我在新学校适应的很好，我很努力的学习，老师和同学都很好，我每周都会和奶奶一起去教堂，我已经能说很多里洛尼亚句子……”
然而神父们又用整齐一致的声音再次回答他，他们的长袍逆着光，细瘦的身影在夕阳下长的越来越长，一直爬过桌子，伸到扎哈尔脚边。
“您不用紧张，您是被主选中了，牧羊犬扎哈尔·伊萨阿科维奇。”
他们一起笑起来。
“恭喜您。”
银十字。
在逼近地面的一团火焰熊熊的太阳下，油罐车的碎片插进地里，生出了巨大的银十字，它们成片地破土而出，把寒冷的故国土地顶碎成渣土，簌簌落下来，十字上落着成群的乌鸦，它们呱噪地笑着，反复念叨着“恭喜”。
它们的身影被拖的那么长，就像是穿着黑袍的人一样。
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