故事的舞台位于1888年的欧洲。
由农业改革拉响了工业革命的第一篇章，此后的数十年，文明的曙光敲响了民智的门。
灯火点亮了伦敦的长夜，铁路如血管般布满大地，在蒸气轰鸣的城市里——
魔女与人类间隐秘的战争开始了。
本企为参考了现实国家、历史、人物的半架空企划，存在对真实事件的轻微魔改，可当做现实世界的平行时空看待，考据党切莫较真，介意勿参，感谢理解。
感谢大家半年以来的陪伴与付出，红月之下企划至此顺利完结！感谢每一位参与了红月之下企划的玩家。
总之先把命保住
赫莉的童年在普通人看来或许是很正常的。
她没有那种流行小说或者众多名著中类似的悲惨身世。
父母相爱，老去，死去。正常地将她拉扯大，也没有很费钱很费力，该接受的教育都有，该改正的也没有含糊过。
“所以我到底是为什会长成这样呢？”赫莉照着镜子里的自己，从宽大的，不太习惯的‘魔女帽’中探出了头。她身材相对周围人来说有些太过矮小，有的时候少年少女都会把她误以为是比自己小的孩子。
史莱姆蠕动了一会或许是没能找到合适的话题，只是拿着自己手里的那本书看。
万圣节。
听上去是个好日子。赫莉从窗口望出去能看见的是成片的小孩子正拿着饱满的南瓜往回跑，似乎信誓旦旦地想要在这仅剩的几个小时内挖出一个令自己满意的南瓜头来。
街头的魔术师用精巧的手法捏着小球上下抛动。
赫莉看见了周围的掌声和从魔术师手中冒出的火苗。
或许人类和魔女之间的关系原来不应该这么紧张的。赫莉如此想着，她拉着帽檐，活像是一个有些害羞的小家伙，棕发从帽檐下飘起，带着一点点热气。
她看见周遭的小家伙们往脸上糊着不知名的液体，将自己化成僵尸或者类似的怪物，伸开双手，有点像是动物之间争斗时，先让自己视觉上看上去很大好威慑对方一样。
也有许多人和她一样带着宽大到有些夸张的帽子走在街上，手上挥着一根枯树枝就当是魔女的魔杖。
谁又知道真正的魔女实际上并不需要这种东西，虽然她们飞的时候还真的需要扫帚。
那些典型的标志物并非空穴来风却也不是处处考据。真正的魔女即便是站在她们面前，或许人们也不会觉得那是真的。
这才是可笑之处吧。
“说起来，父亲似乎到最后也不知道妈妈是魔女？”时间太过久远了，赫莉早就记不得了。
她穿梭于人群之中，难得地没有感到厌恶。
“但是如果有谁在这种日子里还穿着教士袍醉倒路边是不是有点太荒谬了。”赫莉抬了抬掉下来的帽檐，“这是什么现实主义的讽刺吗？”
男人似乎是醒了，他横亘在路上的阴影里，不知道是有好心人把他搬过来的还是他自己倒下的时候比较有技术。总之他揉着自己的一头凌乱金发，有些迷迷糊糊的睁开了眼睛。
“魔女？”
“是，路过的魔女。”赫莉终于将自己的新帽子保持在了一个平衡点上，摇摇晃晃地回答道，这使她越发地像个小孩。
“万圣节的早上就要和我开这种玩笑吗。”希尔维斯想要翻身但是没成功，浑身的筋骨都像是散了架，又像是被强行拼接在了一起，没有办法挪动半分。
赫莉蹲下身。那个帽子终于不堪重负地顺着赫莉低头的动作掉在了男人的背上。
但是就在那一刻，希尔维斯感觉到了奇异的酥麻和疼痛，像是有谁用烫红了的针戳进了他的骨头缝里，将那些锈住的地方强行撬开，把每一根骨头都重新缝在了一起。
最后，赫莉用手点了点希尔维斯脖子和肩膀的连接处，猛地一按。
男人一瞬间说不出话来。这不是疼，更像是一种酸。
“我还没在真人身上试验过。”赫莉说着，将那个帽子捡起来折叠了几下拿在手中，“遥远东方……这种说法有点过时了，反正是另一种治疗身体肌肉不适的方法。”她顿了顿看着男人缓慢地从地上爬起来，用那双略显困顿却异常精明的眼睛看着她，“我是路过的魔女，猎魔人先生。”
“我不太见到你这种。”他斟酌了一下，手指卷曲着，似乎想要握紧什么东西似得，“自报家门到有点炫耀的魔女。”
“我也没见过你这种穿着制服在外面光明正大晃悠的猎魔人。”赫莉抿着嘴笑，“一般他们都死得早。”
“那你为什么把我叫醒。”
“因为你挡了我的路。”赫莉说，“而且我想知道更多有关于那个至今没被抓到的，恶劣家伙的线索。”
她说得过于理直气壮，以至于希尔维斯下意识比划了一下自己与她之间的身高差。
赫莉简单地打量了一下两人之间的高度差距，没说话。
希尔维斯却点了头，“我敢说，你敢信吗。”
这其实挺没道理的。赫莉想，凭什么对方要告诉自己，自己就一定得相信。又有什么理由全都不信，既然是自己提出的要求，不相信的话是不是有些没礼貌。
礼貌。
赫莉瞥着对方，两个人就在这种诡异的气氛里僵持住了。
“行吧。”希尔维斯像是放弃了一样，掏了掏自己的口袋，“万圣节快乐。”
赫莉盯着那颗糖看了许久，终于还是伸手接了。
“行吧，万圣节快乐。”她说，“希望我们以后还能有坐下来喝杯茶的机会。”
——END
故事是从万圣节开始的，人们却往往喜爱跳过开头。就像现如今的人们忘记了如何纺纱，穿梭的梭子如何沿着丝线游动。
中午的时候，泰戈尔家门口的铃声响了。一般魔女很少惹人光顾，但这个屋子的主人着实不同，即使她和她的女友去了另一个宇宙，曼陀罗在地图上画了个圈。指的应该是新西兰，她当时这么说，和俄国小伙看着倒立的大地图，靠在打呼噜的黑狗群旁。
“泰戈尔小姐出远门了，非常抱歉。我会在她回来后提醒她的。”曼陀罗开了门，她正在做饭，热噗噗的脸红红的，身上是炖牛肉的香味。
“没事没事，我们是来找您的。曼陀罗小姐上个圣诞节烤的饼干，村里的孩子都很喜欢。这个万圣节会有吉普赛人的集市，您和您的伙伴愿意来吗。”老人穿着旧旧的大衣，摘下他同样旧旧的礼帽，后者像只乌鸦温顺地停在老人白色的头顶，身后是裹着披风，眼神像鹌鹑一般和蔼的老妇人。
“不胜感激，我们一定会来的。”
陈然无法拒绝，小狗也喜欢热闹。村里的小孩和老人都有一样的眼睛，纯粹，没见过什么世面，或者说，土土的。他们会自发地在节日来到你的门口，即使没有回应，也适时撒下糖果，就像他们种植麦子一样播撒的动作。
但是曼陀罗有的忙了，她第二天一早就去了魔女集市。
“三包惊喜糖，一袋魔女酵母。”她去了熟悉的矮人摊头，对方却摇摇头。
“抱歉，魔女酵母没有了，小姐。”
“断货了？”
“从今往后都没有了。制作酵母的魔女死了。”矮人边回答边收拾货物。
“什么时候。”魔女的死亡不需要问为什么，只能问何时，答案自然会来。使魔们很早就知道这个道理。
“被猎魔人杀了，没了。”矮人耸耸肩，“我帮您把惊喜糖包好了。”
“谢谢。”她没有发现自己的短暂沉默。
集市很快来了，吉普赛人总是乘着风来。他们踩着高跷喷火，或是从高高的柱子上跳跃，走钢丝，总之，什么都有。城里人总是对于这种表演嗤之以鼻，不过对于俄罗斯外乡人和土土的曼陀罗，还是很容易讨到他们的欢心。
他们像普通孩子那样在火焰面前惊喜的大叫，躲闪踩着高跷扮作怪物的人，手拉着手，直到走到最后的摊头。
一个神秘的黑色帐篷，幽深的洞穴。她甚至没意识到，就陷入了沼泽。
面前是三个手拉着手的中年女子，皮肤是古铜色的，却莫名像瓷器。明明没有天窗，她们的头顶却笼罩着月光。
“这里是。”第一个女人说话了，她圆圆的脸盘，声音却尖细如婴儿。
“占卜。”第二个，像破碎的冰面。
“这里是三张牌。”第三个女人，声音却是个年迈的老人。
曼陀罗刚刚碰到牌面，纸牌却回到了三个女人手里。
“这是你的过去。”第一个说了，牌面上是覆盖苔藓的石像。
“这是现在。”第二个，牌面上是倒着的塔。
“这是未来。”第三个，她的声音却变成猫头鹰魔女那样，牌面上是做成公鸡样的风向标。
于是她们没有等待曼陀罗的疑惑，手来着手，异口同声：“你终将离开。”
一阵风过去，她的眼前空无一物。
回去的路上，曼陀罗将遇到的事告诉了冰激凌，它过于没头没尾，全是伏笔。往日只有仙灵乐于施下恶作剧，她理应愤怒或不爽，但都没有，只有疑惑。
“也许是吉普赛人崇拜的神明。”俄罗斯小子总比英国乡下丫头见多识广，“她们有对你说什么吗。”
曼陀罗只是耸耸肩。
A
奥斯卡心情糟透了。
他躺在床上，身上盖着洁净的白布。那东西是医疗部的人硬塞给他的，浆洗到发硬的料子散发出一股令人不喜的气味，熏得他直皱眉。伦敦一向的坏天气阴沉沉地压在黑发文员本就紧缩的心灵上，他瞪着窗外灰蒙蒙的天，在心里大声诅咒：诅咒魔女，诅咒猎魔人，诅咒差劲的天气，诅咒世间的一切——自然也诅咒楼梯最顶头高出的那一段木头台阶。
他想摔点什么，手边却只有新买的故事集。
他只能忍着。
如果不是那愚蠢的台阶和他那还够不上残废水准的腿……奥斯卡又开始咒骂。可这能怪谁呢？他刻薄地想，戴着粗呢帽挎着包的小孩都知道走路的时候就得专心走路，上楼时不要翻书，边走边看迟早滚下悬崖摔死。想到这里，他的心情倒平静些许，又能安稳待在床上了。
黑发文员无所事事，眼神落在书上。奥斯卡撑起身子，拿手去够床头柜上的故事集，他没什么目的地翻了翻，恰好瞟到心碎而死的丑陋怪物。双瞳异色的男人哂笑一声，心里头涌起一股厌恶，对现状的厌恶、对自己的厌恶；疲惫如浪潮一般吞没了他。
他干嘛就非得这么活着？
拉杰同他谈过这话。那时候他们喝醉了，用各自的语言嘟嘟囔囔，从塞满软垫的椅子里滑到地板上。奥斯卡，月亮的孩子问，怎么就偏偏是我呢？这肤色难道是我的错误吗？月亮想要属于她的孩子，她大可以找个维京人、找个高卢人、找个日耳曼人！她找个吉普赛女人干嘛——怎么就偏偏是我呢？我他妈怎么知道！奥斯卡把这话憋在心里，一方面他还坚持着自己那可笑的文明人的矜持，另一方面拉杰是他唯一的朋友，虽然他嘴上不会承认。我也想问这个问题，他回答，怎么就偏偏是我呢？已经喝到地上的白皮肤吉普赛梗着脖子看他，他看着他一黑一蓝的眼睛，很快又倒回地上，坠着金属亮片和串珠的头发浸在酒里，他呼出一口气，边呛边笑。奥斯卡知道对方产生了误解，他也懒得纠正。他从未对拉杰透露猎魔人公会的事，也从未倾吐过自己腿伤的来历。那些惩罚与发泄意味的抽打与抚摸着脊背的温暖混在一起，他从墙壁上的裂缝处偏过头，不敢真正去诘问。这些东西越沉越深，就像攀附在腿上的水草，拖着人一起往烂泥里落。所有的一切都堵着，黑发的文员不肯开口，他只有在阅读时才感到轻盈，似乎可以飞出窗外，借蜡做的翅膀去够云层后的太阳。
书可真好看，他想。黑发文员让苍白的手指拂过书脊，他的指头经过了封面上的花体字和那个作者。他喜欢他那些戏谑诙谐的聪明话，也喜欢他笔下的故事，那些幻想的故事……爱，爱与美。“因为爱比权力更强大”，他重复这句话，感到自身的疲惫褪去一点。
恨让他厌倦，也让他疲惫。过去奥斯卡觉得自己的生活是三幕悲剧，以灾祸为开始，以死亡为高潮；现在他只觉得好笑。他刻意忽略的那些细节、别过头去不看的事实都被当作燃料丢进老猎人传下的仇恨的火。这火要求他奉上自己的一切，它要他的生活、要他的情绪、要他的爱，什么好东西也没给他留下；等到火要烧没了，他才发现焦黑的木头底下堆着什么。
奥斯卡躺在床上，手里握着书。他悄悄渴望着爱，睡着了。
B
玛丽戈尔德·沃伊德捏着查理的喙，看他扑腾翅膀。
“查理，”她说，“你知道我最近散步时见到什么吗？”
乌鸦摇摇头。
“现在的伦敦的确变化很大，”魔女不紧不慢地说着，“尤其是女士们，流行真是一年一个样——你也看到那些帽子上的鸟了，对不对？下次你再这么干，就在我的帽檐上待一个月！”
乌鸦扑腾地更厉害了。
魔女放开手，乌鸦首先飞到高大的衣柜上，又理了理自己蓬乱的羽毛，接着才嘎嘎叫起来：
“这不能怪我！那小子太怪了，上楼梯时摔昏脑子，几岁孩子才干这事！来了人把他架起来带走，然后放在铺着白布的床上……我可不敢靠太近，他那群同事见了我非得把我漂亮的羽毛全拔光！”
玛丽戈尔德抄起纸团砸过去，查理灵巧避开。
“别管了，玛丽，别管了！”它跳来跳去，“伦敦来了开膛手杰克，开膛手杰克寄了地狱来信，信上说不准还拿血糊了‘666’！管那神经兮兮的傻小子干嘛？——你东西都收拾好了，走吧！”
百岁的魔女没应声。她后退几步坐上床沿，转头看向窗外。
的确，我在找寻什么呢？十年前的真相在现实面前显得滑稽无力，她所设想过的每一种假设都燃在火里。我的出现真的是有必要的吗？她问自己。生活不会停下，她对挽回的试探也暂时看不出什么作用，而现在也并不是什么可以慢慢来的好日子。更何况奥斯卡过得还不错……
也可能我只是不敢再尝试。
想到这里，她再次起身：
“查理，带我去看看他。”
C
“你知道，最近有种挺时髦的说法，”拉杰曾对他谈起，“怎么说来着？啊，对了……‘梦是人无意识的愿望’，像不像那种祈愿的巫术？”
巫术。
巫术与恐惧、与欲望、与希望相连。这些深深埋藏于人类自己都尚未理解到的意识深处。
梦是人无意识的愿望。
他看到她，他奔向她，他们一齐笑起来。
玛丽戈尔德打开房门。
奥斯卡躺在床上，比在煤油灯下更苍白。他似乎做着梦。魔女走过去，借窗边的光仔细看着他，他异色的眼睛被眼皮遮着，头发搭在眉骨上。玛丽看了一会儿，她伸出手将奥斯卡的黑发别在他耳后，拿手指捏了捏他的耳垂，最后她俯下身，在他额头上印下祝福的亲吻。这是最后的告别。
她准备离开。
一股轻微的力道阻止了她。
梦是人无意识的愿望。
不希望接着巫术去实现什么，不期望魔女能带来什么，而是作为一个灵魂对另一个灵魂的诉说，一个个体对另一个个体的希翼——奥斯卡盖曼对玛丽戈尔德的渴望。
黑发的年轻人汗涔涔的，他从梦中挣扎醒来，勉力揪住魔女的衣角。他一黑一蓝的眼睛望着玛丽，几乎是在祈愿：
“别离开我……
别抛下我……
别让我一个人……”
他看到她，他奔向她，他们一齐笑起来。他在梦里喊她——
“……母亲！”
Tbc.
