傍晚的山村包裹在炊烟与暮色间，纯朴的山村定称不上屋舍俨然，可确是鸡犬相闻。刚从田埂走下黄土地的农夫，便是听此声，拖沓脚步走向等待的家门。
瑾攸归约于五月前到来，刚到此时，蓬头垢面、衣著狼狈。幸得村人招待，借住在村尾一间久无人居的土屋，据说是主人在外经商，好些年不见其人、也无消息。
土屋倒是乾净，似乎是与前屋主交好的居民，偶然得空便会帮忙打扫，因此门前小院中，前主人留下的几株芫荽与韭菜虽称不上繁盛，也是未亡于黄土间。
瑾攸归在村人眼里，是个流浪在外的旅者，当初给他觅间居处，只是出于热心。但他住下的五月来，帮衬村里不少大小事务，上至添砖修瓦，下至女红缝纫，似乎无一不擅。
锅里正煮着杂粮粥，灶火轻缓跳动，倒映于透著微红的棕眸。再塞入一块木材，便转身处理砧板搁置的白菜。白菜个头不小，菜帮润如璞玉，叶又青翠欲滴，任谁都能看出农者费上不少辛勤。
村人见他手脚麻利，也就愿意在吃食上多点心思，家中若是有煮多的菜肴、田地里新鲜采摘的蔬食，踩着感谢的名头便上门，也不管他是否愿意，放门外也要让他收下。
村人如此热情，瑾攸归又岂是好吃懒做之人，便又形成一个个送菜的借口，倒是让他变著方法做菜，消耗快成菜虫盛宴的各式蔬果。
粥香渐浓，暮色蜕隐。邻间赵老汉的鸡在院里拍翅，惊起一缕灰土，远处还有孩童追逐的笑声，被夜色没进山凹。他微微侧耳，却听得远处一阵惊乱。
他蹙眉，细听，有人于村口声嘶力竭：“狼妖！有狼妖下山了——！”
紧接着，是村头的鸡飞狗跳，是村尾的孩童哭腔混着大人压低的嘘声，是脆弱木门被用力关紧的紧张恐惧。向来平和的村庄，从未见著野兽妖魔，甚至最常见的犬妖也不过在村外徘徊，狼妖更是闻所未闻。
瑾攸归没有抬头，只放下菜刀，轻搅锅里的粥。谷物的醇香融合豆类的甜香，腾起白雾，飘到他眉尖，湿热的触摸擦过眉心的花钿，似乎艳丽些许。
他静观锅中斑斓的杂粮粥，小院外的木门随风轻摇，似在等一位故友。
果然，下一瞬——“咚。”
土屋前的地面微微一震。瑾攸归最后搅动一次杂粮粥，他将锅勺横放在灶边，随意拍去衣袖上的蒸汽。缓缓走出门外，带著身上的醇香，立于小院内的菜圃旁。
门影被巨大的暗影压住，魁梧的狼妖立在门口，宛若高塔，狼首越过小门顶端，碧油油的目光死盯亭立于院中的瑾攸归。
牠的爪印从村口一路踏来，把村人吓得缩在屋后，不敢呼吸。狼身上的骚臭更是让平时村里趾高气昂的大白狗呜咽都漏不出一声
狼妖喉头咕哝几声，唇边皱起，用蹩脚的方式开合，嗓音是就未使用的粗哑：“汝——”
瑾攸归仅淡淡瞥牠一眼。棕眸沉静如水，幽若黑潭，像见常来串门的旧友，而非足以屠戮一村人的妖。
“进来吧。”语气平稳，“你站在那，会吓到人的。”
狼妖一滞。那瞬间，牠原本张扬的妖气便散了几分。牠抖抖耳朵，庞大的身形微蜷，竖起的瞳眸滚上无措，竟像做错事的大狗。
“吾只闻山间鸦雀提及汝暂居于此村，念及距吾见汝已十数载……未曾想村人畏惧吾……”
狼妖看着他，再看了看脚下被踩乱的泥地，耳朵慢慢贴下去，脚爪磨蹭黄土几息，腿骨微缩，尾巴掀起一阵黄风，狼妖猛一扭身，居然是变成了——身著胡衣的俊朗男子。
牠立于小院门外，脚边是缓慢沉下的黄土。男子肤色古铜，脸上却显著淡淡赭色，碧绿的眼睛游移，又小心地飘回，对上瑾攸归的脸，满身皆是踌躇。
不过显然，即使化作人形，也无法让狼妖磕绊的声带见好：“……吾友，莫不是怨吾惊扰山村众人？”
瑾攸归依旧淡然：“山雀已经告知我你会来的事，是我的疏忽，没通知居民们。进来吧，我做了点粥。”
听到瑾攸归的话语，狼妖紧绷的肩才松懈，抬脚跨进小屋，却仍小心地环顾四周，深怕自己伤了这里的一草一木。
“粥刚煮好。”瑾攸归替牠盛上一碗粥，“我还有一些菜没处理，你稍坐片刻。”
狼妖见著老友，心生欢喜，使本就不善化形的牠一时疏忽，竟让狼尾漏出，更甚至是獠牙及尖耳在首上晃荡。若不是在瑾攸归面前，他怕是又得出一次丑。
“吾友，汝将居此几载？”狼妖的人语并不流利，但瑾攸归能知晓牠是何意，“打算再住一个月就离开。”
狼妖怔愣，话语间带上小心：“因吾现于村人前，使汝将提早离去？”，牠记得有这先例，那次虽不是自己去见瑾攸归，而是另外一妖。
瑾攸归摇头，盛装锅中的豆皮白菜卤，放在餐桌上，“本来就打算住半年就离开，和你来看我没有关系。”
狼妖懵懂地点头，眼神移向面前冒著温润的蒸气、色泽极其朴素的豆皮白菜卤。
菜帮因长时炖煮而略显透明，却仍保持些许脆度，叶子从青色褪成柔顺的黄。豆皮吸饱汤汁后微微鼓起，边缘染上浅淡的金褐，被汤水一浸，便柔软得像会在筷尖化开。
狼妖虽喜啖生肉，但偶尔也想吃上几口人类吃食，瑾攸归给牠准备汤勺，狼妖盯著瑾攸归手上的勺子，笨拙地捏起勺柄，学著对面人的模样舀起粥。
瑾攸归见他举勺僵硬，忍不住轻笑一声。“慢些。”瑾攸归提醒。
狼妖“嗯”一声，终于舀到一勺粥，吹了又吹，才小口尝下。粗粮的甘味在口中化开，与灶火的暖意一道从胸腔漫开。
牠眨眨眼，又舀了一口，这是他未尝试过的滋味，怪不得曾入世的鹰怪日日找自己念叨人世之美味。
屋内只有食器轻碰的声音。
外头，夜色已经成形，山间风吹过树梢，吹散了村子剩余的惊惶。鸡犬的叫声逐渐平复，孩童的哭腔也沉进了房舍深处，只剩偶尔远方传来的犬吠，在夜里显得尤为安稳。
瑾攸归收拾厨房的器皿，动作不紧不慢。狼妖抹抹嘴，下意识用舌头舐去唇角余粥，触及软肉，才想到己现非兽形，“汝……之后欲往何地？”。
瑾攸归动作稍顿，却没有抬头，只是淡淡道：“也许往南、也许往东，随心而去。”
狼妖咀嚼著这段话，听得似懂非懂，却没有再追问。与瑾攸归交好者皆知——瑾攸归行止无迹，能在此处坐著与他共食，已是十数载难得一见的缘分。
狼妖抬眸，对上瑾攸归安静的神情，那神情像远山刚落雪，清冷、安定，躁动的心思沉下些许。
“若汝离去……”狼妖迟疑片刻，“可否来见吾一面？山间妖兽们也有念著你的。”
瑾攸归思忖片刻，最后只是点了点头。
狼妖垂下的尾巴轻轻一晃。
一屋的炊烟与食香在夜里缭绕，像是把时间也放慢了。狼妖最后喝完粥，把碗摆得端正，等著瑾攸归拿去。
瑾攸归收起碗筷，走到门前时，忽而回头：“夜里风寒，若要走，路上小心。”
狼妖望著他许久，才慢慢站起身，走出门外，人形化作影子般的巨狼，盘踞在夜色间。牠没有立刻回山，只低头轻轻碰了碰瑾攸归的掌心——那是一种山中生灵间极少示人的礼。
下一息，巨狼跨出小院，落在黑幕里，风声掠过牠的皮毛，牠巨大的身影最后消散在山野深处。瑾攸归关上院门时，灶火尚未完全熄，粥香仍在屋内轻轻回旋。
他抬眸，望向远山黑影，眉间花钿在火光中晃动。
午后的风正柔。山谷间的阳光夹杂碎金，落于瑾攸归的待归院中，烹煮午饭的灶火残留浅淡的油香、屋顶上的鸟啁啾，倒有几分隐居的恬淡。
瑾攸归坐于竹椅上，刚提起紫砂壶斟满茶，茶杯尚未捧起，便有一毛茸影子从院墙外「啪」地窜进院内，溅起院墙角落草叶的纷飞。
瑾攸归刚听得响动，尚未转头，紧接着，某个柔软、温热的重量，直直落在他腿上。一如几十年前一样，如此熟悉……又些许不同。
蜷起的小狐狸像温热的云，并无所谓的狐骚味，反倒是被太阳晒得暖和的轻盈，橘黄的绒毛镀上金黄的阳光，蓬松的尾巴拍在膝上，更显惬意。
小狐狸轻蹭瑾攸归腹部，四爪一蹬，身子嵌入瑾攸归的衣褶间。瑾攸归在只数十年前见过如此自来熟的狐妖，算算年岁，牠也该能化形成人了。
「是牠弟弟吗？」瑾攸归轻声。
小狐狸仰头，细长的眼眸弯成月牙，丝毫不觉冲入他人腿上是失礼的。瑾攸归微怔，最后仍旧抬手，顺头顶软毛轻抚。
小狐狸舒服得细鸣，一旁轻摇的尾巴如簇卷起的火，刺目、但柔细。
也就在此时——
「呀，我就说怎么找不到我家小毛球呢。」揉杂笑意、轻佻和得意的嗓音自院门响起。一人一狐停下动作，看向门口，「原来是找小攸你撒娇来了。」
狐妖踏风而来，笑瞇瞇的眼眸和小狐狸别无二致，黑色的发顶上立著狐耳，耳尖微动，缓步走向躺椅。瑾攸归注意到狐妖手上捏著东西，定睛一看，竟是一束山间小花。
花瓣小巧，色泽靛蓝，花心浅蕴野生的清香，花束旁还衬几片细草叶，显得花束愈加清新。狐妖行至瑾攸归面前，略去他腿上橘云，把花往他面前递。
「这种花，人族都喜欢。」牠自信满满地说，如若忽视牠摇得瞩目的尾巴、和高高立起的狐耳，瑾攸归能暂且相信牠是从容的。
瑾攸归垂眼细看那束花，又举眸端详他邀功的神情，轻捏小狐狸身上的绒毛，花束仅在他眼里映出倒影，声音无波：「谁跟你说的？」
狐妖怔愣，耳朵轻颤，若不是牠清楚不管瑾攸归心情为何，都仅这一表情，怕是要伤心好一阵，「那边村里的姑娘们啊——见我摘花，就都说很漂亮，靠过来看得可开心了。」
瑾攸归又细看狐妖面貌，让狐妖有些耳热，暗自移转视线。瑾攸归不在意那小动作，但似也不在意话语，「那是因为你的脸好看。」
狐妖僵硬一瞬，似是没料想是如此直白的回答。连小狐狸都抬起头，「呀」了一声，露出未磨利的小牙，像在嘲笑兄长的失态。
但狐妖可非会自乱阵脚的性格，牠乾咳两声，眯著眼，笑得得意：「哦？那，小攸你怎么想的？」
瑾攸归抬眼，看著他那张近得有些过份的狐脸：眉眼狡黠，笑容坦荡，山花纠结在他掌心，如被偷了香的一束野气。
狐妖又小心前挪半步，彷著山脚村落，偶尔上山寻猎的猎人姿态，逐步侵蚀瑾攸归的空间，语气却轻似撒娇：「小攸，喜欢我的脸吗？」
小狐狸也抬头，黑润的双眸亮晶晶地望向瑾攸归。
瑾攸归抬手，轻触狐妖的面庞，也不知能否听见狐妖倏地抽气。瑾攸归的手绝称不上柔滑，而是附著薄茧的酥痒，指腹贴著下颌划过，狐妖眼眸跟随手指滑动，缓慢屏息。
瑾攸归指尖停留于颐，沉默。静得狐妖燥意逐层叠加，直至手指自上落下，指甲刮蹭，瑾攸归才似自言般：「我不讨厌。」
狐妖瞬间瞪眼，耳朵忽地竖起、又倒下，维持微微弯腰的姿态，却是呼吸紊乱，不可置信，像被人踢进冷水里的野狐。
「什么叫——不讨厌！那到底是喜欢还是不喜欢！」
狐妖猛地蹦起，先前所显露的、掌握一切的气势荡然无存，仅剩被戏弄的怨怼，在远处转上两圈，「你这回答比拒绝还让妖心痒！」
瑾攸归总找到空闲，捧起只剩余温的茶水，轻啜，「你的问题问得太急，答案也只会如此。」
狐妖一噎，唇无声开合，想辩解，却无可反驳。
茶水轻搁于旁，小狐狸见无热闹可看，便开始在瑾攸归腿上翻滚，露出绵软的肚皮，满心只想讨得眼前人类欢喜。
狐妖仅沉默一瞬，忽地又弯身凑近，靠得太近，一阵带著花香的风拂近瑾攸归唇畔，声中隐涩：「……那、我下次再问你喜不喜欢，你可不准回『不讨厌』。」
瑾攸归轻捏小狐狸掌心软肉，微凉，但上瘾，「我不能笃定。」
狐妖手指一缩——
小狐狸尖笑：「呀——！」
院子吹起一串笑与尾的飘动，掺杂狐妖唇齿的嗫嚅、和瑾攸归的避视。无意有意，挟风直上，仅剩碧空薄云。
花落在瑾攸归的膝边，小狐狸蹭上，把几片花瓣蹭入风中，就被瑾攸归拾起，轻理，放于旁桌，抚摸小狐狸肚腹，眼眸垂敛。
狐妖在旁怨怼地瞪瑾攸归，耳朵一抖又一抖，恨不得化作原型，找个妖出口恶气。而瑾攸归，只是继续摸著狐狸柔软的肚皮，眼神放空。
如一切无事。
早市街巷挟带清晨的露水，湿润的石砖于阳光下镀金，苍麑奔于石板上，身上破布层叠，顺风而飞，脸庞被风沙研磨，两颊泛红，异色的双眼灵活地转动。
苍麑灵活地跳过攀墙失误、落于脚前的狸奴，若细听他口中叫喊，便会是惊诧的急躁：「小狸猫！别跑！那是我抢到的鸡腿——」
可他前头空无一物……不、还有只鸡腿于空中穿梭，急转腾挪，好几次差点把苍麑晃错脚。就在苍麑抓准时机，猛地鱼跃，直直扑向鸡腿——
「啊！阿苍——！」
苍麑一个急煞，眼前是翩飞的汤碗，他下意识伸手，刚接住温热的汤碗，迎面而来的是在空中划出优美弧线的清汤！
他用脸接住的瞬间，惊叫、惊呼此起彼落，但独独，并无苍麑本人的声音。汤碗轻搁身边木桌，伸出舌头勾入滑落唇边的汤水，「婶子，今天手抖了吗？这比往常咸呢！」
刚被绊一脚、跪在地上的面馆女儿连忙站起，顾不得刺痛的掌心，用腰上的乾布胡乱擦拭苍麑的脸，「对不起啊，姐姐没有站好，不小心把汤……」
苍麑嘿嘿一声，拿过乾布，把脸上的菜叶拿下后，迅速擦拭脸和脖子，简单折叠后放回面馆女儿手上，「阿杏姐，没事的，我皮糙肉厚，滚水都烫不破我的脸皮呢，就别说这个汤了！」
阿杏不放心，掐著他脸左瞧右看，见的确没事才松一口气，苍麑揉揉脸颊上的甲印，又听：「阿苍，还没吃早餐吧？姐姐请你吃一顿。」
苍麑瞪眼，虽说他看似乞儿，但他更习惯以劳换食，「不好吧，阿杏姐，我又没做什么？」
阿杏斜撇，一嗤，把人按在靠门的座椅上，「你没做什么，是我！」转身往内厨喊重上清汤，顺带拿个豆浆油条出来，塞到苍麑手上，「我就放话了，你没吃完不许走，就算凳子塌了你也得给我吃完！」
「谢谢阿杏姐！」苍麑也不矫情，喜孜孜地捧起豆浆碗饮上，甜香的豆浆滑入喉咙，胸腔因为温度而舒展，完了还咂咂嘴。
刚撕扯下一口油条，老板的小儿子走到他身旁，蹦上板凳，分明还没他腰高，却年少老成，语气严肃，「你怎么大早上就横冲直撞的，追什么呢？」
苍麑嚼两口油条，听到提问，赶忙拌著豆浆咽下，「怎么，小秀才看不惯？」
小儿子嗤一声，倒和他大姐有几分神似，「看你吓到杏姐姐，来兴师问罪了。」
苍麑怔愣半刻，反应过来后，大笑著拍拍男孩的脑袋，被他蹙眉拍掉，「回答我，别把我当小孩。」
苍麑轻甩被拍红的手背，笑眼晏晏，「有个小狸猫把我的鸡腿抢走了，我能不追吗？」
「胡说，」男孩不满地瞪他一眼，「我就没听过街道上会出现狸猫！苍麑，你别当我小孩好糊弄！」
「我可没说谎，你才几岁，没看过的事情可多了。」苍麑左一口油条，右一口豆浆，斜瞥墙角，似在看什么好戏，不要乐乎。
男孩倒不否认，「这我明白，但我不是三岁小孩，我不会上你的当……你干嘛？」他注意到苍麑一直看墙角，探头，却什么都无。
苍麑回头，刚想说话，却被打断，「小苍，帮我把这篮子送到张老伯那！」是对街菜贩子。「好呀！」他一口答应，剩下的豆浆油条囫囵咽下，抹抹嘴，瓷碗塞到男孩手中。
男孩想制止却无果，只得愤而跺脚，捧碗走回店中。苍麑提著菜篮，另一手握著菜贩送的黄瓜，一溜烟跑到街尾。
但他向来运气不好，在转角转身的瞬间，脚底一滑，竟是踩到石头，好在他反应极快，瞬间捧住菜篮，里头只是轻微震动，苍麑却是屁股著地、疼得呲牙咧嘴。
石板沁著凉意，若不是苍麑身体强健，现下他可不会只坐在地上揉了揉后腰了。正准备站起，忽地闻到一股熟悉的油香。
他一顿，黑色的左眼闪过微光，他撇头，看向小巷的墙角，墙角那抹阴影微动，圆滚滚的脑袋探出，灰褐的毛蓬松，黑亮的眼珠似有嘲弄，是抢了鸡腿的狸猫妖。
苍麑没好气地笑著拍去手上尘土，「好啊，犯罪者回来看受害者了？」狸猫妖嘴里正叼著那只鸡腿，还特意换了个舒服的姿势，前爪抱稳，慢条斯理地——
咬了一大口。
油汁顺著肉边滴落，虽早已冷却，但对小妖来说，这可是珍馐美馔，还是从一个人手上抢来的，牠吃得津津有味，甚至咀嚼得极响，还眯起眼，一脸满足。
「……你是故意的吧。」苍麑没好气地开口。他不是小气之人，还早已用过早食，但禁不住小狸猫直接在眼前炫耀。
狸猫妖闻声抬眼，尾巴在地上轻扫一下，似是听懂，又完全不在意，只灵巧地用小爪子把鸡腿转了方向，继续啃，甚至脸上露出对苍麑的怜悯。
苍麑凑近墙角，伸手一把按在狸猫妖头顶，毫不客气地揉乱那撮原本就不太整齐的毛。「抢就算了，还当著我吃？」他轻哼，「小心哪天噎著，还得我救你。」
狸猫妖怔愣，抖抖耳朵，发出不满的低声呼噜，却也没躲，只是护著鸡腿往后缩了半步，尾巴不服气地一甩。
苍麑顺势拍拍牠的脑袋，事情就此揭过，「吃你的吧，下次别抢凡人的食物，他们可不是我。」
狸猫妖哼哼，叼著鸡腿钻回阴影里，只留下一点碎毛和淡淡油香。苍麑提起菜篮，拍掉身上的灰，低头看了眼里头完好无损的蔬菜，这才咧嘴一笑。
「好了～正事要紧——刘伯可不会让我迟到啊！」
“今天是冬至啊……”乐清徵懒懒地趴在床沿上，看下面的行人来来往往。
还有很多不是人的东西也混在里面。
“阁主，要把那些东西送回去吗？”一道黑衣人影不知何时伫立在他身后，左手虚握着腰间的佩刀。
“不用，大过节的。而且那里面有些东西也不归咱们管。”乐清徵伸了个懒腰仰靠在椅背上。
他看着房梁发呆，黑衣人影也不说话，房间里静谧了好一会儿，乐清徵突然坐直了身子拍了下手。
“今年来试试包饺子吧！往年都是在外边儿吃的，要不就是冯叔给做，还没自己做过。”
黑衣人影默了一下，试探着问：“阁主，您……以前做过饭吗？”
乐清徵抱着胳膊一脸坦然：“没有。”
“……”
“不会可以学嘛。”
乐清徵从椅子上下来，黑衣人影下意识伸手虚扶了一下他，结果反被拽住手腕拉着向房间外走。
“琅琊，你也来帮忙。你也不想看我堂堂律阁阁主死于后厨失火吧？”
琅琊在心里挣扎了一下，最后还是轻叹了口气：“是。”
“阁主，您真的可以吗？”冯大志满脸怀疑地盯着乐清徵，在对方信誓旦旦的保证中一步三回头地离开了厨房。
“那第一步是要和面对吧？”
乐清徵挽起袖子，用布条系好防止滑落，开始了“面多了加水，水多了加面”的大胆尝试。
最后在琅琊溺爱般的认可中眼看着那个面团越来越肥。
乐清徵：“……”
乐清徵：“其实我做的是整个律阁的份儿，嗯，对”
趁着醒面的时间，他们准备先把馅弄出来。
乐清徵把剁肉这一步果断地丢给琅琊去做，自己翻着冯叔给的食谱琢磨：“琅琊你说……”
“阁主，祝余不能当韭菜使，长得像也不行。”琅琊说完又补充了一句，“其他神草也不行。”
乐清徵撇撇嘴：“那就不包韭菜鸡蛋的了，我不爱吃。都包成肉的好了，过节让大家都吃点好的。”
琅琊提醒他：“林双姐不食荤腥。”
“那就单独给她准备一份素馅的好了。”
乐清徵倚在灶台边上，边说话边看琅琊手上的动作。
琅琊是个左撇子，常年挥刀的手用起菜刀来却不是那么麻利，做饭这种事比起杀戮来好像太细致了，不适合他。
但是。
但是比起看他熟练地杀人，看他这样笨拙地切菜剁肉，好像更让人安心。
之后就是调馅料的环节，没什么难度……大概。
“加入适量盐……”
“阁主，那是糖。”
“……咳，我知道……这个适量是多少啊？”
“算了，不管了，先加着吧。”
……
总之，在各种手忙脚乱之中，终于到了包饺子的步骤。
乐清徵看着一灶台的面皮犯了难：“现在怎么包？”
琅琊深思熟虑道：“要不把冯叔叫来帮忙？”
乐清徵摆摆手：“算了吧，本来不让冯叔指导就是为了让他过节能歇一歇，现在怎么好意思再把人叫回来。”
“有你们两个不省心的我怎么可能放心写着。”
乐清徵吓了一跳，就看见冯大志站在后厨门口抱着臂恨铁不成钢地看着他俩。
乐清徵有点心虚：“冯叔……”
冯大志“哼”了一声，走进去赶人：“去去去，好好学着点。”
冯大志捏起一张面皮，边做着示例边教他们怎么把饺子皮和饺子馅放到一起变成饺子。
两妖乖乖跟着学，没一会儿就上手了，乐清徵还颇有创意地弄出了两个元宝形状的。
饺子下锅后，冯大志把他们轰了出去。
“你们也不会控制火候，留在这还碍事。”他这么说。
乐清徵偶然向外瞥了一眼，发现不知何时纷纷扬扬地下起了雪。
他靠着门边往天，感觉到有人往他身上披了一件斗篷。
他干脆放松身体，直接把重量都压在身后那人身上。
“说起来。”乐清徵突然开口，“我第一次遇见你那天好像也在下雪来着。”
琅琊愣了一下，问：“阁主还记得？”
“嗯哼，好歹你也赔了我这么多年。”乐清徵顿了顿，恍惚地叹了口气“都三百多年了啊。”
“是。”
“你应该是第一个非要跟着我的生物。”乐清徵不知道想到什么轻笑起来，“你还当我注意不到你，天天跟踪我。”
“是阁主心善，肯放纵我。”
“只是懒得管你而已，当时的你对我也构不成什么威胁。”
“可你后来也收留我了。”
“因为我心善呗。”乐清徵用琅琊自己的说法回回去。
“嗯。”
“你这个人啊……”乐清徵又想叹气了。
“行了，别伤春悲秋了，来帮忙端饺子。”冯大志从厨房出来，手里端着的一盘饺子还散发着热气，“我先把这盘素的给小双拿过去，剩下的你们去送。”
冯大志拿空着的手点点他俩：“别想偷懒。”
冯大志说着就走了。
乐清徵和琅琊对视一眼，突然笑出来，最后踮起脚拍了两下他的头：“冬至快乐。”
琅琊微微低下头让他的动作更方便，听到这句话也笑着回：“冬至快乐。”
愿岁并谢，与你长兮。
世人常道，最是繁华在长安，京城不夜天，逍遥神仙也忘归
城内繁荣，日复一日，朱红色高墙，端的是太平人间，但也仅限于城内，出了成，沿着官道走，便是山林野地，若是偏了官道，靠近河岸，会有三三两两无人居住的旧屋
小屋破败，挨着山脚，山中无老虎，但有狼群，若是夜间有人路过，便能瞧见有狼群在林子里窜动，头一转，一双双眼睛绿油油的瞧过来，吓人得紧，奇得是，无论那狼如何在山中嚎叫，都没近过山脚那一个破落小院，才叫院子里一小小的姑娘和一头毛驴安然无恙，但人呐，形单影只的总叫人惦记，何况是个豆蔻年华的小女娃？
这日女娃娃骑着毛驴，还未进屋便发现自己夹于门缝的发丝没了踪迹，门口的薄灰印着半个草鞋印，尺寸宽大，一瞧便晓得是个男人的鞋印，当下也不敢犹豫，牵着毛驴一掉头，趁着夜就往山里走，连板车都不敢要，留在原地孤零零的吹着风
毛驴脚步轻，板车老旧，走起来车轱辘咯吱咯吱的，响的闹人，门内人瞧着许久未有动静，便接着月色推门一瞧，不见了那娇小女子的身影，只有一辆空空的破旧板车留在原地
“他娘的！叫那小娘皮子跑了！”
那人啐了一口，紧跟着身后就走出另外两个汉子，脸上都带着凶戾，衣着虽说不至于破旧，但也称不上整洁，眼见到嘴的鸭子飞了，气愤中满嘴的不干不净，一瞧便知，乃是混迹于市井的地撇流氓
“切，还以为能从这小娘皮子身上挖点酒钱出来，妈了个巴子，跑的倒挺快”
另一人抬脚就往木门重重一踹，破木门被这么一踹，吱呀呀的就倒了下去，站在最后的人一脸瘦削刻薄的面相，摸着自己短胡茬的下巴可惜的咂咂嘴
“唉，那小老板娘瞧着也是可人，可惜喽，小丫头不懂得享福啊”
“大哥，咱接下来怎么办，回城里头？”
踹倒木门的壮汉对着草墙一顿发泄，将心中情绪发泄完了，才想起询问自己的领头，最开始走出门的汉子摆摆手，对着他后脑勺来了一下
“你傻啊，回去睡大街？这地没人狼也不过来，能找着这么个炕头你偷着乐吧”
刻薄的男人趁机应和
“就是就是，我瞧着，这地正好，也没官差会来管，虽说离城里远些，不过嘛……”
他卖了个关子，露出一个恶意的笑
“离官道近啊”
于是这城郊的小破房子变成了这仨流氓的窝点，靠时不时劫杀些上京赶考的书生或是做生意的散户为生，有了钱，便去花楼住上几日，潇洒足了再回来，就算没钱，也能回那小破屋子住一住，终归是个遮风挡雨的地，只是可怜了那跑走的小女娃，只得暂时牵着毛驴，在山野中徘徊，暂时采集些药草勉强度日
也不知是这老天开眼呐，见这小丫头可怜，个把月后，一日夜中暴雨，有上京赶考的书生误入那小破屋子躲雨，过了那破草门，迎面便是三具开膛破肚蝇虫满身的腐尸！登时吓得魂飞魄散，也不顾躲雨了，就着蓑衣草帽，沿着官道一路走到了一家驿站，才敢歇脚，第二天一早进了城，便去衙门报了官
按理说几个地撇流氓死了便死了，没什么好在意的，但那也是京城边上，衙门里头的人若是连死人这样的事都不去瞧瞧，如何给贵人们交代？
好在呀，好在，那地湿气重，又离山里头近，那仨流氓是叫毒蛇咬死的！而那肚皮，是被兽爪撕开的，因这地离管道远，附近没人，才放着让他烂到了现在，衙门的人收拾收拾将尸体运走了，这事也便翻了篇
“唉，这人呐，孽做得多了，瞧瞧，死都不得安生”
“据说啊，那仨人，肚子都被刨了！肠子心肝全叫狼吃了！诶那手那脚，散得满屋子都是呐”
“啧啧，真惨”
“嘿，这位客官呐，我这小摊子上可还有人在吃饭呢，客官您谈的这些，可叫别人怎么吃得下去？”
那两人聊得正起劲，挽着袖的小姑娘端着一壶茶水两屉包子就端到了他们桌上，还端来了一碟醋，见这摊子上的小老板发话了，也惭笑着摆手，表示不再聊这话题，其中一人倒是反应过来，冲她问道
“诶小掌柜的，我今个瞧着你可是自城郊那地来的？那地可是有狼的啊！”
那小姑娘却摆摆手，笑着回
“我只是去捡些柴火，城里柴火贵，樵夫也乐意进城卖，我这小摊可用不起，郊外有野兽，咱一介小女流哪敢住那么危险的地方？我爷爷住城门边上呢！”
见掌柜这样说，那人也点点头，低头吃起了茶
进了冬日，天黑得早，摊子外头摆了个木头圆盘，扎了根签子充当日晷，此刻申时都未过半，太阳就晃晃悠悠的往下沉，留着一片昏昏欲睡的黄，虽说是在京城边上，可是只有在那朱红的高墙内，入了夜才安全，这远在郊区的官道上哇，和安全可谈不上边
于是驴拉着板车，晃晃悠悠的进了城，她这摊上啊，最贵的还是从人家那拿的蒸屉，交了押金，要还的，等还了之后，又带着她那些破桌椅板凳，去了爷爷家，木门很旧了，一推就吱呀吱呀的响，每当这个时候，爷爷就知道，她回来了
“诶，啾丫头回来了？”
“嗯！爷爷！今个掌柜的给咱留了米粥！”
鬼柩将桌椅板凳收好，拿了碗将米粥打出来，又从袋子里拿了馍饼出来，掰碎了泡粥里，这样吃能吃得饱，也不容易硌牙，爷爷年纪大了，咬不动硬的东西，厨房的酱缸还有些腌菜，拿出来切一切，一顿晚饭便好了，鬼柩烧了柴，煮着水，一会给爷爷泡脚的
虽然京城号称不夜城，但夜深了，城门也是要关的，不过现在天黑早，鬼柩收摊也早，趁着老人泡脚的功夫，给自己擦了擦身子，收了昨日晾晒的衣服，便拿着草纸与板凳，坐在老人身侧，一字一顿的跟着老人念
“子不教，父之过，教不严，师之惰”
“子不，教，父之过，叫，教不严，师之过？”
“师之惰，惰”
老人敲了下鬼柩的脑袋，拿着笔，在纸上重重写下惰一字，看得鬼柩心里在滴血
“爷爷你写小一点，最近纸贵了”
“糟心丫头，学识无价，怎可纠结于这点鸡毛蒜皮的小利？”
“学不好不会死，但是没饭吃可真的是会饿死的啊爷爷”
“诶你个丫头——还想不想学了？”
“想想想，我错了我错了，爷爷你教，你教”
一旁栓在门边上的毛驴见着这爷孙俩每日都要来一次的互动，甩甩尾巴，便嚼自己的糠米渣子去了
这毛驴是别人不要的，摔了脚，没养好，走不了路，主人家就想着卖了买头新的，在肉店前没谈好便吵了起来，鬼柩当时恰好路过，便留下来出了个价，出价比肉铺的多了五文，主人家便卖了
那毛驴腿不止崴了，还长了虫，好在没烂到筋，鬼柩把虫挤了，脓水流了，自己去山上拔了草药回来给毛驴敷，慢慢的，那毛驴也就养好了，爷爷说鬼柩捡了个便宜，鬼柩不觉得，她可是比肉铺多出了五文钱呢！
学完了字，给爷爷烧好了炭，赶在城门关之前，鬼柩骑着毛驴晃晃悠悠的出了门，那仨流氓给她吓够呛，现在板车桌椅就都留在爷爷那了，左右她城门一开就会来拉走，不会影响到老人
爷爷从没有留鬼柩过夜，也没问她在外面住哪，鬼柩知道，爷爷的儿子考了大官，就在京城里，现在只是还没弄好，若是弄好了，可是要接爷爷去大宅子里享福的！若是让他儿子知道爷爷认了她做干孙女，岂不是要被认作来攀关系的？那可不好
毛驴拉着车，晃晃悠悠的走着，鬼柩就坐在毛驴身上一个字一个字的背着，怕自己忘了，认字很难，算术也很难，鬼柩没那么聪明，所以要学好多遍，直到自己学会为止
等天完全黑了，一人一毛驴才晃晃悠悠的来到了山脚，草草将那快散架的木门掩了掩，鬼柩眼睛好，借着月光，夜里也能瞧得清楚，也就干脆没有买油灯，省了一笔，只见她拿着钱袋子，将今日赚的钱倒出来，一个一个的数，点出了明日开摊要用的，剩下的，比昨日多赚了二十文，鬼柩还挺高兴，拿草绳将多的串了串，拿着自己混了鱼腥草和薄荷的香囊，在墙角边上的老鼠洞敲了敲，今天可能晚了，老鼠都出去了，鬼柩敲了好一阵，才有一只瘦兮兮的灰鼠探出头，鬼柩将香囊凑到它跟前，老鼠在香囊上嗅了一会，就缩了进去，过了一阵，窸窸窣窣布料被扯动的声音传来，没多久，一个灰扑扑的包就被怼到了洞口，鬼柩拿起，将自己今日赚的钱放了进去，又点了点，快凑够了，过几日去换成碎银子
这次的老鼠瘦，见他把东西拖过来也费劲，鬼柩难得大方，给分了半块馒头，掰小了让老鼠叼走，将灰布往里头一推，自然会有老鼠扯着，往洞里去藏
老鼠好啊，老鼠聪明，捉一只大的，在香包里放好药草，让他叼到指定的地方，做对了就给吃的，老鼠学会了就放走，然后将装了药草的香包塞进老鼠洞，需要的时候给训练过的老鼠闻一样味道的草药，等老鼠叼出来，便给老鼠吃的，如此反复，次数多了，鬼柩就往香包里藏钱，开始只是一两个铜板，等攒得多了就换成碎银子，因为成捆的银钱重，老鼠拖不动，银子少的时候还比较轻，等银子多了，再去换银票，就这样藏，这样她不在家的时候，有人来搜也不怕
而且老鼠聪明，大的老鼠会教小的老鼠，慢慢的，所有老鼠都知道只要人拿了草给他们闻，就去把有这个味道的东西拖出来，就有的吃，老鼠聪明就聪明在，当他们知道这个东西能给他们换吃的后，就再也没有老鼠往香包上撒尿了
老鼠真的很聪明，鬼柩喜欢老鼠
藏好了钱，将白日晒的干草收回来，铺上被子，鬼柩便在干燥的稻草味里，入了梦乡
过了几日，鬼柩将自己这些日子的见闻理了理，还完包子屉，将毛驴拴好，七绕八拐的走到一家粮铺后头，敲了敲一扇小窗，过了一阵，里头传来咔哒脆响，于是鬼柩清了清嗓
“南方暴雨，粮食歉收
东边有一胡姓商人，在大肆收购珍珠
西南闹匪帮，与当地县府勾结，商户绕行而走”
一条条，一件件，鬼柩说着自己认为有价值的说出，等想不起还有什么值得留意的了，她就又伸手敲了敲小窗，过了一阵，那小窗打开了，一张薄薄的纸被轻飘飘丢出，还未落地，那小窗便啪一声关上了，鬼柩赶紧将那纸捞进自己怀里，打开一看，是一张五两面值的银票！
女孩喜上眉梢，赶忙掐了掐自己，四下望了望，便一转身冲着来时路的反方向走了
这是很久之前了，有人找到当时去药铺卖草药的鬼柩，说要些官道上的消息，有多少收多少，按价值给钱，于是鬼柩开始留心摊子上的动静，最开始鬼柩只是记着他们说了什么，窗内人从不做声，只是给的钱很少，后来鬼柩也就不去听他们说了什么，反而是看他们穿了什么，有些穿着漂亮衣服的人来她这摊，从不说话，也不吃东西，往往点了茶，皱着眉喝两口就走，就这一条消息，直接让鬼柩赚了一挂的钱！那可是一挂！一百文！！
鬼柩就开始注意那些不说话的人，渐渐的，鬼柩也学会了怎么去看那些没有穿着漂亮衣裳，但是和漂亮衣裳一样值钱的人，有些人穿着和他们这些寻常百姓没差，甚至还更破旧些，但眼睛很亮，像刀子，记住这些人长什么样，说的时候，还会给银子呢！
后来里头人拿了册子，教鬼柩认，这是剑眉，这是杏眼，这是寡唇，鬼柩学了，记住后就能更好的和官人说那人的长相了，会给更多的钱，所以鬼柩学得很认真，渐渐的，鬼柩发现除了那些静悄悄的人，商户间交谈时无意带出来的蒜毛鸡皮也值不少钱，因着不识字，鬼柩还只能口述交代，有些时候记不太清，怕里头人觉着自己的消息模糊，以后不找她了，记不清细节的就干脆不说，不过没关系，她快把字认全了，很快她就能卖更多消息赚钱了！
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中秋节往事
今日来歇脚的客人都格外高兴，讨论着灯会，诗会，花车斗彩之类的，鬼柩不过这个节，因为没钱，去灯会要花钱的，所以鬼柩从来不去，但是客人们高兴会给赏钱，所以鬼柩还是喜欢过节的，也不吝啬多说两句好话，哄客人们高兴
中秋人走得早，因为要进城里看灯会，猜灯谜，难得的，鬼柩天还亮着就进了城，包子铺忙的火热朝天，老板给她少算十文钱，让她帮忙了一阵，因是过节，忙完后还送了她两块烧饼，喜得鬼柩好话都连说了好几翻
“爷爷！今天有烧饼诶！”
鬼柩喜滋滋的拿着烧饼跑去找了老人，可与外面热热闹闹的氛围不同，老人院内静悄悄的，沉郁得可怕，鬼柩敏锐，脸上的笑容也就淡了，老人在院子里的摇椅上坐着，见自己认得干孙女进来了，也只是点点头，什么也没说，鬼柩见这样也就把烧饼放好，拿了木柴进去生火了，与往常不同，厨房里堆了很多新鲜的菜和瓜果，有米有面，甚至还有一块腊肉，鬼柩人都傻了，从厨房内探头，张嘴就问
“爷爷，是有神仙来过了吗？”
“有好多好东西”
听到她这话，郁沉沉的老人才扯出一个笑，叹了口气说道
“你个傻丫头诶，哪有什么神仙，你干爹回来看老爷子啦”
“这些都是干爹带来的吗？干爹好厉害！”
“那是，他可是考上了大官的！”
一说到自己儿子的成就，老人腰板子似乎也直了起来，恍若一只雄赳赳气扬扬的公鸡一般，鬼柩没问那他为什么不在家，而是对着那块腊肉直咽口水
“爷爷，我切点腊肉做焖饭好不好？”
许是今日过节，有许是儿子回来了一趟，老人今个心情格外好，也不像平日那样说鬼柩小家子气了，大手一挥，扬声道
“成，你再去篮子那拿两个鸡蛋出来，再做个糖水鸡蛋，今日吃些好的”
“好耶！爷爷万岁！”
今天都是平时吃不到的好东西，于是鬼柩的肚子吃得滚溜圆，坐在板凳上懒洋洋的赖了一会，才站起身去收拾，等天全黑，临近关城门的时刻，老人望着收拾东西的鬼柩，几次欲言又止，鬼柩知道，这是老人在纠结要不要留她过夜，鬼柩想，若是他留了，往后她就把他当亲爷爷看，于是今天鬼柩收拾得格外慢
但他没有，再不走赶不上关城门了，于是鬼柩拍了拍毛驴的头，就准备离开，这时老人叫住了她
“什么事爷爷！”
“啾丫头，这两个，你一块带回去”
老人递过来一个油纸包，隐约散发着一股甜香，鬼柩接过来闻了闻，好像都不是她闻过的味道，于是她就开口问
“爷爷，这是什么呀？”
“月饼啊，你带回去吃吧”
“这是月饼？！”
“呵呵，没见过吧？”
老人摸了摸自己胡子，望着手拿油纸包翻来覆去，两眼放光的鬼柩，垂在身侧的手顿了顿，最终缓缓抬起，轻轻拍了拍她的头，声音里是难得的温柔
“带回去吃吧”
“嗯！”
“爷爷再见！”
鬼柩冲着老人挥手，牵着毛驴一蹦一跳的走出了城门，直到走到了官道上，她脸上的笑才逐渐淡去，变得面无表情，瞳色深深的，有些吓人
“月饼啊……”
她将怀中的油纸包拿出，对着月光照了照，脸上的表情谈不上欣喜
——
“月饼可是好东西，又甜又香，等爹爹赚到钱了，过中秋给鬼鬼买月饼吃”
“为什么过中秋要买月饼吃？”
“因为中秋是团圆的日子呀，一家人团团圆圆”
“所以月饼是圆的吗？”
“是啊，你看，中秋的月亮是圆圆的，所以月饼也是圆圆的”
“诶嘿，我懂了！李阿婶家的打糍糕也是圆圆的，所以打糍糕也是月饼吗？”
“噗，你就是馋阿婶家的糍糕了吧？小馋鬼”
“爹爹给我买嘛——”
“好好好——”
——
月饼和糍糕不一样，月饼上有字，油汪汪的，像画，不像糕点
鬼柩借着月光，细细看着月饼上的字，这两个字她学过了，是团圆
是一家人都要团团圆圆的意思
月饼的味道很香，于是鬼柩想都没想就要了一大口，但月饼却是苦的，苦得鬼柩眼睛疼鼻子酸，她忽然不开心了，将月饼重重往地上一扔，发出响亮的声音，将屋子里窸窸窣窣的吱吱声吓得一静，心里头难过，就更想吃东西了，于是她拿了烧饼往嘴里塞，没想到，烧饼也是苦的！
鬼柩就不吃了，啪嗒啪嗒掉着眼泪，望着天上的月亮，今天没有星星，只有月亮孤零零的挂在那，圆圆的
她呜咽一声，吸吸鼻子，用力擦了把脸，低头发现一只小老鼠正抱着她咬了一口的月饼啃着，稚鼠胆大，见鬼柩看过来了也不怕，依然使劲啃着那香甜的饼
“诶，那是苦的，不好吃”
鬼柩急了，站起身去拿那块饼，小鼠吓了一跳，想跑又舍不得那饼，一时踌躇在原地，直到鬼柩靠近，墙角的暗处才发出不安的吱吱声，抬眼望去，一只肥硕的大鼠带着几只小鼠在阴影处躲着，正焦急的呼唤她脚边的小鼠，也不知那饼到底好吃到什么程度，都这样了，那小鼠还是舍不得走，在月光和阴影的交界处望着，既不敢靠近，又舍不得离去
鬼柩望着连连叫唤的大鼠，歪着头，看向小鼠
“那是你的爹爹吗？还是阿娘？”
鬼柩问，将捡起的月饼掰成一块一块，丢给他们，老鼠们对这人的投喂已经有些习惯了，没有犹豫上前叼了就跑，吃到了饼子的小鼠也不再踌躇，叼起最大的一块就跟在大鼠的身后，滋溜一下进了洞，留着鬼柩对着空荡荡的墙角，轻声道
“中秋快乐”
她回头，望着圆圆的月亮，终于明白了，不是月饼变苦了，而是鬼鬼想爹爹了
