Orange Grove II
「No.102 Apple The First」
世界上没有完美的苹果。
我在这颗星球成功地降落了。舱门打开的时候，迎接我的是一片亮白的光芒，它刺得我睁不开眼，只能大口地呼吸空气，让扩张与收缩的肺部感受新世界的呼唤；其中我或许呛出了眼泪，或许生存的哭号已梗塞于喉，无奈事情太过遥远，巨细之处有所讹误不可避免。那时的我无知无能，再也没了供养机体的保护，周身都是可趁之机，正是在这近乎赤裸的无防备之下，我捕捉到了一丝与刚才的危机感截然不同的东西，在不远处的地方，有着和太阳一般的温暖，它正注视着我，穿越了汹涌的气流和一切挡在道中的险阻。然后下一秒，闹钟打碎了我的梦境。
今日的佩斯特看起来没有什么变化。他一直都那样，工作服、木板、笔，我敢说科学家是用智慧盗取时间的人，五年十年不过一瞬，他们的容貌不改，高速变化的是认知、理念和大脑被开发的进程，即便消瘦的身形淡出人们视线，他们又会换一种方式卷土重来，在新编教科书上成为不朽与永恒。他拍了拍我的肩膀，好让我混乱而跳跃的思绪重新锢进现实的画框之中。在欣赏完他的第一件展品后，我便魂不守舍，像是有一根针被刺入了胼胝体，世界在我面前发出惊呼与嚎叫，海浪拍崖，火山爆发。在我的眼中，被阉割下的阳具似乎不再是生殖器，它既不可笑也不龌龊，它是否出自于一个男孩的身体亦不显得那么重要，它存在于人造的玻璃器皿中，但又不在哪儿，它生活在我的记忆中，又似乎与我在便所时掏出来的东西同父同母，就像是在远古冻土层里沉睡3万年的巨大病毒，被灼热的好奇心唤醒，在今世引发一场跨越时空和维度的激荡。它成为了一个令我心迷神乱的符号。
“你看上去很累。”佩斯特说道。我并不掩饰地干笑几声，随着他再次来到了橘子园，打开了第二个房间的门。跃入视野的是一大片红色，外围的弧线勾勒出一个巨大的苹果，与一般成年男子等高，最突出部分的截面周长需要至少三人合抱。佩斯特关上门的这会儿，空气里飘散着的苹果香已经到达了我的鼻翼。那是股清甜的味道，无论怎么看都不会是眼前东西的产物。“这是我的发明。”科学家从工作服的口袋里拿出一个类似遥控器的玩意儿，“看到上方的出风口了吗？在网格后面有喷雾装置，根据个人喜好可以改变浓度的大小。”我点了点头，经他那么一提醒，才发现这个房间并没有第一眼看上去的那么简单，除天花板外，地面上也有一些需要引起注意的地方：在苹果的一周有一条连通的凹槽，又在其他方向上辟出另外三路来，一直引导至房间两侧的排水沟附近。
“这个苹果是一个浴缸？”我开玩笑道，佩斯特接受了我的发问，“50%，猜对了一半。准确地说，它是一个消除疲劳的装置……能够让人回忆起一些已经忘掉的感受，顺利的话，还能改善睡眠。”
“你听起来不是很有把握。”苹果的表皮红得发艳，我摸了摸下巴，“为何不选择更自然一些的颜色？现在它看起来像是假的，当然这规格也不可能有真货。模拟一下植物果实的表皮状况，应该不算是太难吧。”
“确实不难。不过，它是刻意被我做成这个模样的。”佩斯特笑了，“你可以去摸摸它，我的朋友。不觉得这红色很棒吗？有着蛊惑人类犯罪的魔力。是神是袛都不可阻止。毒蛇已经开始窃窃私语，禁忌之事板上钉钉。”我一步步走近了发明物，而身后的话仍在继续。“你是它的第一个公开见面者。要不要尝试一下？我会指导你如何使用并确保安全，作为交换，你只要告诉我你的感受就行了。毕竟有内部测试者的意见才能不断地改进它。”
我用手指戳了戳苹果，并没有想象中的果肉韧性，反倒似是海绵，凹陷下去的表面上生出许许多多的细小褶皱，它看着令人生厌，所以我很快就松了手。佩斯特的话其实没有什么太大的吸引力，暧昧的词句总让人觉得有什么阴谋，但我确实是累了，消除疲劳迫在眉睫。不妨一试。“好吧。告诉我怎么做。”
“太好了！”佩斯特在遥控器上按了一个键，伴随着一些金属声响，苹果上半部靠近果柄的地方被翻开，构造上有些像潜水艇顶部用于进出的舱门；内部空心且不大，内壁是淡粉色，我可以看到里面有澄清的水，兴许是某人在我到来之际准备的。“水我已经加热完毕，温度控制在37摄氏度。在进去之前，我还有一些东西要给你。”佩斯特蹲在了房间一角的小箱子面前，从中他拿出了一副潜水眼镜和一根可弯曲的塑性管子。“我亲爱的朋友，你现在可以准备脱衣服了。记得要把内裤也脱得不剩，这对发明的测试非常重要，噢，别担心，我并不是同性恋，对你的身体没有兴趣。”既然对方做了这样的宣言，我也没了可以忸怩的原因，只是按顺序照做。接着我戴上了眼镜，鼻子呼出的热气迷蒙了视界；含住了长管子的一头，另一头被佩斯特轻轻地握在手里。最后一步——蜷曲身体头朝下沉入苹果内部的水中。
液体灌入耳朵的那一刹那我觉得自己疯了。一个狂人的痴言痴语我居然信任至此。究竟是为什么呢？猛然接触到液体的皮肤使我的身体一阵颤抖，无数上升的气泡伴随着下沉动作在眼前匆匆闪过。我的双手紧紧环抱着双腿，我的血液倒流，我的胃液翻腾，我的心脏砰砰失去控制；瞳孔缩小，肠道蠕动，我将唯一的吸管视作救命稻草，贪婪地大口呼吸。气体里充满了惊惧和后悔的味道，还有此刻无法品尝到的致命苹果香。我的疲劳消失了，将之吞噬的是不可理解的困惑和铺天盖地的绝望，还有一些知名不具的情感静坐在意识的河岸。现在我的身体卡住了，仿佛是量身定制的那样，内部的突起物托住了我的肩膀，不偏不倚。视野里没有其他活动的物体，那儿昏暗不清，我选择闭上了眼睛。液体包围了我，我成为俘虏无处可逃，整个人的身体变得轻飘飘，而唯有大脑越发昏沉，连发出让一根手指移动的指令都艰难万分，像一块裹着海藻的石子沉入海底，回归从前那片夜不能寐的潮水里去。我是谁？我从哪里来？要到哪里去？我活着的理由就和不想死亡的原因一样不清不楚。就这样睡去是否就可以迎来终点？终点是什么？那么……起点呢？我想起了我的青年时代，再往前是少年，及膝白袜和小牛皮鞋的片段在脑海中快速播放，长有雀斑的男孩在高年级生面前抬不起头来。他想要反驳对方，说出真理，那是他在书中看到的句子，它没有错误的可能；人人都应该尊重并实践真理，怎么能让谬误的篝火越燃越旺？可是，他所坚持的正确在一场校园暴力中草草落幕，皮鞋的其中一只被扔进了校园深处的湖泊里，那儿居住着相貌丑陋的两栖动物，在每一场倾盆大雨过后，肆意地扩大领地，让白浊色的卵附着在石阶或穴隙的阴翳里。胆怯占领了我，臆想囚禁了我，人言鞭挞了我，就连书写自由之词时都有凹凸正反两面。我想要逃离这里，像一只咬伤主人的流浪的狗。
我睡着了。几秒后，在溺水的痛楚中惊醒。原本含着的吸管在灰暗中不知去向，胡乱滑动的四肢伸展不开，我的大脑一片混乱，似被钉在实验台上的青蛙，等待着命运的银针捣毁脑部。佩斯特！我尽量用脚打出水花，可无人回应；依靠着潜水眼镜里所剩无几的氧气，我使出身体里最后的力量，敲打了粉红色内壁的底部。
哗的一声，水向四周倾泻而去，苹果装置裂开了。我沉重不堪的身体一丝不挂，抵着地面的手臂支撑着虚弱的上身，肺部的再次通畅让我跪着猛烈地咳嗽。我重新闻到了苹果的香气。不可思议的是，经历了刚才的事情我仍觉得它美味可口。一条干毛巾出现在了我的面前，顺着那只手看过去，佩斯特正满脸笑意地看着我。
“感觉怎样？”他看起来相当欠揍。
“糟糕透顶。”
佩斯特摇了摇头，“别这么说，至少你现在不想死了吧。母亲生你的时候，可不希望你像之前那么愁眉苦脸。”
“……”我接过了毛巾，开始擦起了自己的身体，“我仍想保留意见。”
解释：这篇写的其实是子宫，内壁淡粉，羊水呈透明色，温度与体温相同；蜷曲头向下亦有所暗示；佩斯特的话中有提到亚当与夏娃所食用的禁果；我所依赖的管子其实模拟脐带，脱光衣服是为了仿效胎儿；文章第二段是用象征写出生过程和母亲的视线；苹果是双寓意，第一句指人，第二是子宫。
Orange Grove I
「No.101 Porcelain Cherry」
打开那扇门，你看到的是寂静。雨击玻璃的杂响、餐桌刀叉的触碰、铜锁解开的咔嚓，那些微不足道的噪声在记忆里迅疾地退潮。人类对着艺术品怔怔出神，像是鱼吐气泡的那样，嘴唇上下翕合，淡红色的容器没有吃进任何饵食。眼前的瓷娃肌肤有着雪一般的白，脖颈中部的地方是完美的切面，以上没有东西，缺失的头颅让这本就模糊性别的美更加难辨。你的眼睛浑浊，目光直直地穿过空气盯着后方的墙。那里明明什么都没有。你是在期待着什么？一位妙龄少女的身影？无邪少年的笑容？还是说，妩媚贵妇的眼神？热意渐渐攀上来，你的身体失去控制。你开始感到害怕，此刻的无名氏竟比断臂的维纳斯更具残缺美。顺着光裸的颈部看下去，那是一具纤细的身体：胸部贫瘠得令人怜惜，上衣的衬衫看得出剪裁精细，恰到好处地贴合着轮廓；腰部以下的部分却是蓬松的裙子，长度没过了足，面上缀着打成蝴蝶的蕾丝花边，褶皱的阴影晦暗而暧昧。震惊剥夺了你口出言辞的能力，直到同行的第二人善意地拍了拍你的肩膀。有什么想问的吗，像是穿着工作服的男人对上你绿色的眼睛，捕获内心全部的动摇。
“它的性别是……？”我发问的声音有些颤抖。佩斯特没有感到一丝意外。他在纸上重新写了几行字，把铅笔架到耳廓上。他冲着我神秘一笑，随后向前方走去。棕发的男人在人偶前停住脚步，弯腰撩起了那条拖至地面的长裙。我目不转睛地盯着上升的内衬和慢慢露出的雪白双腿，然后在这令人面红心跳的最后一秒倒吸一口凉气。
我看到了一个装着透明液体的密闭罐子和一些规律盘绕弯曲的管子、末端消失在与身体嵌合的内部。罐子里的东西我意外得非常熟悉，尽管它是如此的羸弱、纤细、惨白，那样的姿态只存在于童年隐隐绰绰的记忆片段，但我绝无可能将其认错，它像是一只争抢领地失败的丑陋虫子，没有活力的表皮皱巴巴地挤在一起，任何过路女童的嬉笑都有可能消去它最后想要傲然怒挺的勇气，只是疲软地倒下蜷缩起来，让有着抗腐蚀作用的试剂充斥它的横沟纵壑的每一处。它或许过去还有过幻想，让主人带它游览各地，在闷热的夏日里将子孙后代用纸包裹起来，留在肮脏旅店垃圾桶的最深处；又或是在一个寒冷的冬夜里，它从青春期男孩的裤链里蹦出来，隔着内裤烙下的印记随着双手的爱抚彻底捋平，倾泄出传达出强大本我的快感。然而，这一切都只是幻想。它的梦早在一切还未成熟的时候就已经结束了。我盯着那样东西陷入了思考。
“你就是这样将它这样买来的吗，佩斯特？”
“当然了，我的朋友。”收藏家得意洋洋，“别忘了它的名字。”
Porcelain Cherry Fin.
注释：
1 Orange Grove 橘子园；马来语中orange指人。
2 porcelain 瓷；cherry 樱桃，亦有童贞之意。
Prologue
我有一个朋友。他是位发明家，兼小有名气的收藏家。星期一三五七闭门拒客，这是条雷打不动的铁律，如我等不识科学奥妙的闲人也唯有挑个天气晴好的偶数日悄然拜访。据说界内同行也曾在公共场合埋怨过几次，看来这不是我一个人的困惑，而每到此时对方便会抬起头，透过镜片看到一群发际线堪忧的男人，留下句“谁让我是个古怪的人呢？”便终止了谈话。而那些被如此搪塞的提问者们也没继续，只是用带着尼古丁气息的鼻音哼哼两声，满意地将刚才的答案放行。不知是否是我多虑，我觉得科学家即便在平日里也总爱故弄玄虚，方程式是床铺，化学键是调味料，他们的步伐吸引行星，宇宙在思维空间里爆炸，就连夜晚的梦都会对久攻不破的难题有所启迪。我固然对他们心怀敬意，但若要两人共处一室，这倒真让人难以启齿，未经辩驳就先生起了一股低人一等的卑微和怯懦。
不过，佩斯特是一个例外。和他的名字一样，他是个平易近人的人，虽然在某些细节上会与众不同，但也算在可接受的范围内。实不相瞒，他家还有一只叫做考比的猫，这俩复制黏贴的组合我第一次听闻时忍不住失礼地笑出声来。除了正式场合佩斯特会穿笔挺西装打上领带，他平常的装扮可没那么考究：连体的深蓝色工作服，戴纯白色塑胶手套，随身携着块木板，上面夹着纸；想到什么时便从棕色卷发下拿出一支架在耳朵上的铅笔，对着那些编列着序号的条条框框圈圈画画。他还有一副金属的圆边框眼镜，某种意义上来说它算作一件手工制作的精良藏品，鉴于其主人实在太过喜欢它，便随性地拿来了日用。
我们是在某一慈善拍卖晚会上见面的，相识纯属巧合，主办方的安排让我们的座位刚好毗邻。当日行程结束的时候，我们已热切交谈许久，此后的定期见面也顺理成章地延续了这段友谊。绝大多数的时间里都是由我登门拜访，佩斯特邀我喝下午茶，一番悠闲的交流过后，他便领我参观他的发明物与收藏品。
那是一个令我唏嘘的世界。而佩斯特笑着将它称为“Maze of Fringe 边缘的迷宫”。
注释：
1 佩斯特Paste，意为黏贴；考比Copy，意为复制，其又为一只猫，而copy cat指盲目的模仿者。
2 佩斯特所说的古怪一词指“odd”，意为奇数的、古怪的、奇怪的，所以他以该词来回答其奇数日据客的原因，实为双关。
