十点左右，他们回到了事务所，安屋敷走在前面推开门，一名粉发女性正坐在沙发那边和两位学生聊天，她用新闻报道般的语气跟两个孩子描述着中间人遭袭事件的来龙去脉，伊吹听得眉头皱起，而东云已经快缩到沙发最边上了。
“这次的事情可能警察那边也要介入，新闻报道和网上已经开始有传闻了喔，不知道是谁开头的，说是喜欢折磨人的愉悦犯在无差别行凶，论坛上讨论了下就飞快传开了……啊，你们回来了。”粉发女性抬起头，朝进门的人招手，“巴里先生状态如何？”
“他还是处于昏迷状态，再不醒过来的话应该要转去协会医疗部住院了。瞳，你在说的事情是？”安屋敷说着走到沙发旁，在最后的晴川宏带上门便回到了自己的办公位。
那么这位应该就是没见过的绫部瞳了。威尔打量起粉发女性，她剪着乱翘的梨花头，穿着一身宽大的运动外套，跷着二郎腿随意地倚靠在沙发上，看上去尤其随性自在。
“这个。”绫部瞳一边说着，展示起自己的手机屏幕，是S区T市大型聊天论坛的界面。
「谈笑间八卦手到擒来：虽然原帖好像帖主自己删除了，但我这边存了哦，大家来看看，这事超令人在意的不是吗！“我是那天上夜班，中途休息去买夜宵的时候看到的，一个人就那样倒在路边电线杆旁，手上还血淋淋的，吓得我当场先叫了救护车然后报警，幸好人没死，难道我们那块藏了个逃犯！？”」
「天生我材必没用：不会吧，要是原帖删了感觉这事情更像真的了，住那块区域的人晚上出门都小心点」
「阿红今天吃饱了吗：按道理要是有这种事应该会有全区通缉令的吧，出了这种事怎么一点风声都没有，我们一般小市民要怎么办……」
「哒哒滴答音乐家：E区的商业街事件都闹那么大了，S区这边的管理层也应该长点心吧？」
威尔浏览了一遍她展示的论坛内容，立刻提出自己的疑问：“没有对第一现场发现人用记忆混淆吗？”
“第一个受害者出现的时候还没有定性成魔法事件，在警察那边报案时作为故意伤害事件受理了。”绫部瞳解释起来。“等到协会情报部接手善后的时候，帖子的内容已经传播很广了，多亏网络发达，留言也越传越夸张。虽然和事实蛮相符，不过这里面有一些奇怪的煽动性特别强烈的发言，你们自己看吧。”
绫部瞳把论坛的地址丢到了事务所的聊天群组里，威尔点开，对着其中的内容不禁皱眉。
视频本身拍得并不清晰，其中的两位主角只给了镜头背影，在夜晚微弱的灯光下相当模糊，但他一下子就认出那穿着复古的帽子和趴在他背上的橙毛，毫无疑问，那是宇井燕背着上远野巴里离开的场景，宇井燕身上沾着些血迹，走出一段路后，他们的身影骤然消失在了暗处。
「乌漆墨黑深渊猫BOT：T市15号街住宅区晚上十点拍的，出去和朋友喝完酒出来路上看到还以为自己喝醉出幻觉了，摇摇晃晃拿手机拍的，起床看手机记录发现还真录下来了。」
「天生我材必没用：确实是15号街那边，你这酒喝得真不是时候，拍得不够清楚啊。」
「看到我喊我去画稿：这人身上怎么有血，真不是拍戏？」
「悲观，乐观，我：也是在T市那边？你最好发出来的是假视频，不然我立刻考虑搬家。」
「碧海天阔：不是有愉悦犯的传闻吗，你这个又是什么玩意」
“安屋敷女士，我想确认一件事，宇井他是会疏忽善后的人吗，按道理这个时候应该启用混淆术式，没错吧？”
“我不觉得燕君会是在这方面疏忽的人。这个所谓恰好拍到视频的人说实话也很可疑，协会情报部有尝试查过去吗？”安屋敷皱着眉头浏览论坛上的消息。
“我还以为协会那边已经告诉你们了，哎呀，看来我提前泄露消息了？”绫部瞳无奈吐舌，又继续说道：“那当然太可疑了，所以情报部追踪了这条消息的IP地址，结果不出所料，对方隐藏了自己的真实地址。”
拍摄者是谁的问题已经不必继续思考，答案就在眼前。
坐在办公位上的晴川宏在自己的笔记本后总结：“所以，犯人既是在煽风点火，也是直接在挑衅协会啊。”
此言一出，事务所内的所有人都陷入了沉默，房间内只剩下晴川宏敲打键盘的声音。作为视频主角之一的熟人，威尔从中只感受到彻彻底底的恶意，他退出论坛界面收好手机坐回自己的办公位，打开自己的笔记本电脑。面对着电脑桌面，他丝毫没有工作的想法，难以言喻的愤怒混杂着不甘沉淀在他的心底。
这是第几次体验这样的心情了？他在内心质问自己，每一次自己都是如此无能。
在此时，有人推开了最深处训练室的门，从那边传来中年男性的声音：“既然对方这么不客气，那我们也不必忍声吞气是吧。”
他朝着声音的源头望去，是把复合弩夹在腋下的榎，看上去他刚刚一直待在训练室里。除去伤员和大忙人，这是事务所里的人到得最齐一次。独眼男人把武器放回包里，背过身靠在沙发后头。
“我想我是对追查犯人帮不上什么忙了。”伊吹佐保靠在沙发上交握双手，语气中没有平常的自信，“只是压制心象空间这类工作的话我还有信心。”
“伊吹和东云毕竟还是实习期，这么危险的工作是不会让你们参加的。”安屋敷晓以安慰的语气说，紫发少女却是摇头：“并不是危险的问题，而是我想帮上什么……但应该只会拖后腿吧。”
东云千草不安地摩挲指尖小声开口：“我就不用说了，连进心象空间都有点怕……”
“交给大人解决就好了，孩子们不要这么担忧。”独眼男人拍了拍东云千草的脑袋，青年幽怨地瞟了他眼，榎反倒更用力揉搓起他的头发。“干嘛，叫你不要担心就别担心，年纪又不大愁得跟个老头子似的。”
“什么啊，榎先生才是老头子……呜哇，你轻点，头发要乱了！”
绫部瞳挪得离跟亲子打闹一样的二人远了些，抬手揽上伊吹的肩膀：“不用担心，伊吹你俩可是我们的必备后援，如果我们顾不上日常工作就要拜托你们俩去帮其他事务所啦。”
紫发少女思考着，良久才点头回应。
“那么，榎先生和绫部今天也是在事务所待机对吧？”见事务所年纪最小的两位心情平复下来，安屋敷面向二人，得到肯定的答复后她回到了自己的办公位上。
“总之，不管是否进行调查，我们的日常工作还是要做的喔，来了的两位请不要中途说有事就擅自跑掉。”安屋敷微笑着，将目光重新投回手机屏幕，似乎一直在思考什么。晴川宏倒是进门之后就一直专心地和自己的笔记本打交道，完全没有插科打诨的打算。
威尔·卡特琳纳见其他人都一个个回到了自己的位置上，便也停下自己的观察，将注意力尽量转回到自己的工作上。
大概不用指望自己今天的工作进度了，威尔无声地叹了口气，还是点开了工作用文件。
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位于T市旧城区一处居民楼，在某层公寓的昏暗房间内，一名黑发青年借着面前数台电脑显示器的光在那边敲打键盘，音响里正播放着流行乐曲，他一边跟着哼唱一边编辑着文字，愉快地按下了“发送”键。直到他房间的门被打开，一名盘发女性推开门，房间内才显得明亮了些。她听着房内的乐曲露出了厌恶的表情，走到青年的电脑椅背后挽起手臂。
“朔识，你不觉得自己做的事情太多余了吗？为什么还要特地拍段视频传网上。”
“那不是很有趣嘛，守候者之眼的魔法使向来以保密为重，我给他们也留了面子，视频里只有背影喔。”黑发青年的视线依旧停在电脑屏幕上，他用黏液状的黑色影子端起马克杯喝了口水笑着回答女性。
“罢了，反正我们合作的任务到此结束，之后你再发生什么也和我没关系了。”女性的语气极其不善，但青年依旧语气轻飘，他伸了个懒腰转向女性：“知道了知道了，话说啊，黑狐，那个小鬼给你手臂上刺的那一剑可真狠啊～”
女性挑眉，面色不善地瞪了眼他。
“啊，该死的，哪壶不提开哪壶，就算被治疗了下现在我左手臂还是不大好使，没想到那小鬼还会用诅咒……下次再见面还是解决了比较方便。”
“你看，我们半斤八两啦。”青年吹了声口哨，“不过话说回来，你找我到底啥事？”
“问你午饭要吃什么，阳介要出门打包了。”
“那我要寿司！”青年欣喜雀跃地回答，女性只是冷冷地看了他一眼，“哦”了一声后转身走出房间，给他留下一句话。
“行吧，那就寿司。”
“哎～你今天居然这么好心听我的？”青年趴到电脑椅上，嘟着嘴对门的方向喊：“之前你问我想吃啥九次里有七次我的意见都是无效的哎，喂——这也走太快了，算了。”
他转回自己的电脑屏幕前，一手撑着脸保持着笑容，屏幕上断断续续地弹出新消息提醒。这是一般人对难以想象的离奇事件的疑惑，是对未知事物的探求心。
“真期待你们的回应啊，亲爱的魔法使们。”
青鹭秀和留着茶色的短发，青绿色的眼睛配下垂的眼角显得尤其温顺，左脸颊下方留有一道显眼的伤疤。安屋敷等他们寒暄完，便直接切入了主题。
“青鹭，我是代表事务所来申请参加调查中间人遇袭事件的。”
青鹭秀和保持着原来的神情颔首：“果然，安屋敷女士是为了这件事而来的，但我们也难以预料这回的风险，毕竟仅靠现场收集的痕迹无法确认犯人的能力和具体身份，危险程度完全可以和重大通缉犯相提并论。”
“这是在劝阻我吗？”安屋敷问道。
“不，我没有那种意思，抱歉，我只是比较担忧各位过劳，原本就要进行人偶师的搜查，如今又要加上其他工作……”
“没关系，现在这种情况实在是让人坐不住，让我置身事外反而无法安心呢。”
青鹭秀和露出为难的笑，没再说什么。他抬手轻点了一下文件堆，一页纸张飞到了安屋敷晓面前，黑发女性浏览了一遍上面的内容，果断地在签名处汇聚魔力用指尖签下全名。茶发的男性收回纸张发出一声轻叹，签署完文件便将纸张放进了另一个文件夹。
“一周内会通知会议时间，还请好好休息。”
“谢谢。”
转身面对其他人时，安屋敷晓依旧是平常那副微笑的模样：“你们没有事要办的话，我们就回事务所了？”
晴川从口袋里掏出一把车钥匙，用手指勾住环扣转了圈。
“我事情办完了，全听安屋敷女士安排～今天我来开车载你们回去吧。”
“那就不客气了。”威尔确实没什么要事，他只想过如果在据点看到萨博拉去和她打个招呼，但既然没碰上就不用考虑了。这么想着，他跟上晴川走出办公室。
“一路顺风。”平沢跟他们告别，留在了办公室内。安屋敷最后一个走出办公室，青鹭对她鞠躬道别，待办公室的门重新关上后，茶发男性并没有坐回原位。
“事情的走向越来越偏离想象了，连没有和协会机密情报接触的人都成为了受害人。”青鹭秀和苦笑了下，从茶水架上拿起茶壶倒上一杯热茶递给平沢，“他们果然是在直接挑衅协会。我原本觉得升职后能够做到更多事情，但如今却连能帮得上的事情都无法出手。”
“青鹭哥。”年轻人听得满脸担忧，用手指摩挲着温度恰好的茶杯。
“没事，就请当是我的自言自语。”青鹭秀和的目光扫过办公桌上的相框合照，最终看向面前的少年，“还是来商量正事吧。”
他拉开抽屉从中取出一个小盒子，打开后放在桌上，里边镶嵌着蓝色宝石的小八音盒让平沢惊讶地睁大了双眼。
“特地把你叫过来，是因为‘他’通过使魔送来了人偶师的情报……和其他不少东西。”
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此时，从后勤部办公室的人已经走出了据点大厅。
“话说回来，晴川先生来这边是要做什么？”
威尔对着走在前方的晴川宏问道，长发男人干脆利落地伸出双手，展示他已经戴上的皮质黑色半指手套。
“我亲自来取货，省得他们派人送或者寄过来了。”
“没任务你就戴上了，也不嫌麻烦。”
“嘿，这叫随时随地做好准备。”晴川宏优哉游哉地收回手，又抛出一个话题来，“话说回来，威尔先生觉得我们这边风景如何？可能没有E区那么豪华，但还入得了你的法眼吧。”
威尔转头望向远处，依靠着山丘的森林幽深静谧，隐约还有鸟鸣声从那边传来，不论在何处，大自然都是这个世界最美好的事物。在心里整理了一下措辞后，他悠然开口。
“不同区域的风景各有特色，文化传统在每片土地上留下的痕迹是无法放在天平上衡量的，我个人来说相当中意这里的景色，如果有机会的话挺想悉心游览一番。”
“……”晴川被威尔脱口而出的赞美之词呛到，组织了一会儿言语后才继续开口：“那还真是不胜荣幸。”
见对方无话可说，威尔十分满意。走到半途，不远处的来客们吸引了他的注意力。一名穿着白色风衣的深绿发女性脚步匆忙地走在最前方，她面容严肃，猫科动物般的锐利眼睛看上去颇有气场。
“早上好，千鸟。”
当他们正对面碰上时，安屋敷打了声招呼，深绿发女性的表情一下子缓和不少：“喔，早上好，小晓，小宏，还有新人先生，抱歉啊现在比较忙没法好好招待你们。”
听着她说话时的方言口音，威尔装作整理衣服，实则按下了胸前口袋里的翻译珠。他感谢翻译珠的发明者耗费数年把各地方言都放了进去，听说一开始是C区那边给了笔超大额研发费加公费旅游，才让发明者燃起把方言也输入翻译珠的动力。
“没事，我打个招呼而已，事情办完了正准备回去呢。”
“是啊，我们就不打扰千鸟女士你咯。”
千鸟对着晴川和安屋敷点头，刚准备离开时，她又突然转过头：“对了，你有去看望小侑吗，最近那孩子状态越来越好了，这个疗程结束后就能解除他的出行限制。”
这句话的对象是安屋敷晓，听到后，她露出了混杂喜悦与忧虑的表情。
“这样啊……谢谢，辛苦你们医疗部了。”
“请放心等待吧，那么，之后再见！”
回到据点的入口处，三人先后从旧式双开木门走出，确认门消失在视野之后中，他们才离开了这个死胡同。
一路上，谁都没再说话，威尔难得觉得大脑空空。走出与尘世相隔的秘境，再次面对车水马龙的水泥路时，他发觉自己的情绪像是被闷在老式烤面包机里的切片面包，再不切断电源就要被烤焦了。
晴川宏把他们带到附近的免费停车位，用车钥匙打开了一辆黑色汽车的车门，威尔打量着车身，车身与车门上的小刮痕和补过的漆都证明了它没被少折腾过。
“来，两位，请上座。”长发男人在驾驶位坐下系上安全带，剩下二人坐在了后排。威尔在车里嗅到了清淡的果香味，车子内部相当干净，看上去经常有清洁整理，后排还放置着方形靠枕盒叠好的毯子。他瞥了眼前座，晴川宏的背包和摄影包霸占着副驾驶座，安全带贴心地把它们固定在了座位上。
随着发动机的启动声，汽车载着他们驶向大路，很快便在第一个红灯口停了下来。晴川宏握着方向盘，看向后视镜内的二人：“早饭吃过了吗？”
“稍微吃了点。”
“吃过。”
威尔·卡特琳纳回想早上的场景，起床看到手机消息后，他什么都没考虑就直接洗漱换衣，随手拿了个切片面包吃着就打车去医院了，现在看望完友人坐在车上，他确实觉得胃里空荡荡的。
“那我早饭还没吃够，等会路上停一下去买个吃的。”棕发男人自顾自说完便继续专心驾车，驶出风景区十多分钟，车在一家咖啡店旁停了下来，他打开车门走进店里，留着车里的两人与悠扬的轻音乐相伴。六分钟后，晴川带着一杯咖啡和三个小纸袋走了出来。坐回驾驶位后，他侧身把两个纸袋递向后排，食物的香味顿时在车内弥漫开来。
“来，请你们的培根芝士蛋堡。”
“谢了。”威尔用手接过，即便隔着纸袋，新鲜出炉的烘焙食品的温度还是有些烫手，他握着纸袋边缘，悄悄把食物降到了合适的温度。
晴川宏喝了口咖啡便把纸杯放到汽车的置物架上，一边启动汽车一边悠悠开口：“你们自己可能没发现，但离开据点后你们的脸色可不是一般差，跟天塌下来似的。”
“哎？有这么夸张吗？”安屋敷捧着自己的一边脸颊作惊讶状，吹着手上的蛋堡小咬了一口。威尔只是扶了扶眼镜，优雅地咬下一口食物，虽然只是简单的快餐，但在空腹时吃上一份热腾腾的食物带来的满足感是难以形容的。
“那确实用了点夸张的词语～回去调整好心态再继续工作吧。”
这家伙真是……威尔咀嚼着食物，将视线投向车窗外，天空不知何时已经布满阴云。
天气预报确实说晚上可能下雨，他眯起眼想着，又咬下一口食物。
