走进公寓之时，虎助随手把刚配好的大门钥匙扔在了桌上，搬来这间老公寓转眼已经有一年多。原本是用船坞的旧房改建而来，即便屋内有重新粉饰过，但看起来依然多少有些破旧。房子几乎全是木造的，当风吹过来时便会发出吱嘎声，好在左领右舍都很安静，而对虎助而言，所谓住房只要是一个能遮风挡雨，容身睡觉的地方即可，而且租金也不要太贵。
他随手将门带上，有时虎助甚至有些意外，那扇木门其实之前已经因为自己稍不注意的用力过猛而变的摇摇欲坠，如今依然没有盗贼看上这里，一来是看上去的确无钱可偷，二来也可能要归功于这位室友。
伴随着木门被拉上的声音，他听到了从里屋内传来轻快的歌声，本身对外国洋曲并没有什么研究，但只是这一首他还是非常清楚的。
“欢乐颂”还真是一首非常适合赤城幸秀的歌。
虎助脱掉了长靴，就这么单穿着袜子走入了内室，木质的地板似乎经不起这位大个军人的体重而哀鸣着。似乎是察觉到这家的主人归来，歌声停了下来，他听到浴室的拉门打开的声音。
一条瘦小的白色影子迅速从门缝里窜了出来，绕过他的脚边迅速的遛向了窗台。
“安芸……”
一只健硕的三花猫用他金色的瞳仁不屑的打量着虎助，似乎对他的呼唤无动于衷。养这只野猫也一年多了，来家里蹭吃蹭喝倒是不少，只是一点都不亲人。
“给猫起船的名字，也难怪它不会亲你。”
虎助悻悻收回了逗猫的手，站了起来。
赤城幸秀已经换了礼服并戴上了手套，他略显棕色的头发整齐的梳到了脑后，露出了端正的面容。幸秀的个子不高，但毕竟是华服在身，并配上那修饰完美的笑容，让人无法找出破绽。
“浴室用完了吗？”
幸秀点了点头走向了前厅，虎助用眼角看到安芸从窗台上跳入了幸秀怀里。
拉上了浴室的门，虎助点了点自己紧皱的眉头，要做的准备工作还很多，如果可能的话，冲个澡也不错……
“舞会，我就不和你一起去了？”他听到幸秀在门外对他高声说着。
“是吗，又约上了哪家的太太？”
幸秀爽朗的笑声传来，不用明说，虎助已经知道他又有了新的计划。
赤城幸秀，野津虎助军校时的后辈，现在是一名职业骗子。明明在几年前还是非常羞赧腼腆的性格，重遇时却已经变成了这副模样。虎助所听说的，也只是幸秀在自己参军不久后就辍学离开了军校，并和家里完全断绝了关系。
在发现他只身来到帝都后，面对幸秀的请求，虽然多少对对方的职业有所介意，虎助还是毫不犹豫的就收留了居无定所的他，代价只是帮他照看和收拾房间。一半是出于不干涉旧友生活的礼貌，一半是他打从心里认为，这位后辈变成今天这样，自己有着不可推卸的责任才是。
不过，这说来就话长了。
“有邀约对象的人不光是我吧？”幸秀的声音再次传来。
“……”
正忙着和礼服的衣扣战斗的虎助，并不想回答这句话，他自暴自弃的推开门把领结递给了幸秀。对方接过那黑色的绸带，熟练的打出了礼结。
“我可没见你这么打扮过。”
从幸秀手中接过了礼结，虎助感觉自己的手指有些僵硬，他并不打算把邀约了清原家小姐的事这么快就告之天下，毕竟连他自己也并没有什么把握。
但只要想到那丫头的笑容，不知为何心情就变的轻快起来，连幸秀一脸看戏的笑容也没有那么讨厌了。
幸秀放下了安芸，他仔细整理了外套，把黏上的白色毛发一一弹掉并整理了领口。
“我看起来如何？”
“很棒，晚上回来吗？”
“我不知道，你呢？”
“不要惹麻烦……”
“希望对方是个好姑娘。”
“闭嘴。”
虎助像是驱赶一般挥了挥手，幸秀窃笑着离开了房间，而安芸跟在他身后。
野津中佐突然觉得自己该再去照照镜子。
第一节 琉璃
日向寺琉璃，今年十八岁。
她其实并不真的相信所谓“青春时代是人生的巅峰”这句话。她记得父亲曾经跟他们兄妹说过，从年轻时就开始走上人生的下坡路简直就是愚蠢，武士之子就如樱花，应当每一刻都开得灿烂，直至散落化为残花，也应该是高傲凌然——但是无论如何，十八岁的她，还有二十七岁的哥哥司，从每一个角度来说，都正处于人生的黄金时期。
她先是为自己脑子里奇怪的想法发出轻笑，然后想起如今的哥哥，却又忍不住蹙起眉，叹了口气。她不觉得哥哥现在那样算是什么黄金时期，不说是低潮都已经是太过客气的说法。现在的哥哥不但渾身都是傷，還帶著一種難以言喻的，淡淡的違和感，就像回來的，是借了他的皮囊行走的別人。琉璃把怀中的食盒紧了紧，往哥哥现在居住的别馆走去。厚重的行灯袴几乎要被风带起。
天色还早，街上只有疏落的人行色匆匆走过。她离别馆也不远，很快就已经到达西式公馆的大门前。这里是家族的产业之一，花园怒放着几株淡色的樱花。小巧别致的洋馆紧闭着门窗，拉上了窗帘，看起来简直犹如无人居住一样。琉璃熟门熟路地拿出钥匙打开了闸门，走了进去。公馆并没有人声，她知道哥哥把所有的仆人都屏退送回本家，只让人定期来整理花园和打扫室内，还有一个只有他通知才会来的厨娘。因此她也没想按铃等人来打开大门，只是拿出了另一条钥匙，插进大门的锁孔，扭动以后轻轻地推开了沉重的木门。
屋内的陈设没有太大的改变，看起来甚至没有居住的痕迹。唯一暗示着有新任住客的线索，就只有散落在大厅四处的画。画又增多了。阳光从打开的大门缝隙破开室内的昏暗，让琉璃有一种自己正在偷偷溜进别人家的错觉，她关上门，忍不住屏气蹑手蹑脚地走进房间。大门关上后把室外的光线都截在外面，室内只剩下从窗帘漏出的一缕阳光。这里没有西洋画常见的松节油的刺鼻气味，只有淡淡的矿物香气，还有草本颜料的奇怪气息，一呼一吸间，寂静的大厅只有琉璃轻轻的呼吸声，墙上深色的蔓草纹墙纸看起来就像野外。琉璃回头，试图驱去被窥视的感觉，却对上了一双眼睛，淡青色的虹膜颜色清澈。她心一跳，差点把怀中的食盒摔在地上。
她低呼一声，退后一步，然后抬起头准备道歉——但那只是一幅画，拥有淡青色眼睛的女郎在画像上微笑着注视她。画像细节粗糙却栩栩如生，眼睛简直就像从画纸上长出来一样，仿佛随时就要眨眨眼睛。
“哎呀。”琉璃一呆，忍不住笑了起来，“吓坏人啦。”
她凑近画面仔细察看，举起一只手轻拍自己的脸颊，感到脸颊因为刚刚的大惊小怪有点发热。她摇了摇头，定下心神看看四周，确定真的没有人在，然后才回身踏上楼梯。
“哥哥？”她轻声呼唤，脚步声在寂静的室内回响。她吐吐舌头，溜到二楼主卧门前，又说了一声：“哥哥？”
琉璃没有得到回应，于是她敲敲门，抬眼等了三秒，就推开卧室大门。进门的一刻她忍不住打了个颤，早春四月天气乍暖还寒，但是大抵已经开始回暖。她兄长的房间却是偏冷，似是寒冬依然盘踞不去。她快步走到桌前，放下食盒，然后转身一把拉开紧闭的窗帘，让玻璃窗外温暖的早晨阳光瞬间泻入，填满了房间。
“哥——哥——”床上并没有传来应声，她走近了几步，向被子一角伸出手，继续说：“起床啦——太阳都出来啦——”
没等她掀起被子，被下突然窜出一只手，紧紧捉住了她的手腕，力道几乎会留下瘀痕。琉璃吓了一跳，正想挣脱，对方就松开了她。刚刚还背对着她的人不知什么时候转过了身，被褥间冒出来的脑袋被绷带掩去了半边脸。日向寺司皱皱眉头，看起来已经清醒了大半，他顿顿，对琉璃轻声说：“琉璃，现在一定不够6时30分。”
她随意地甩甩被抓住的手，说：“真是的，你醒来也说一声嘛哥哥。”说完，她侧头思考一阵： “但是你也要上班了啊，帝国陆军司令部情报科——不对，还是通信科——”
“我还在养伤休假，不去一两天没人管我的。”
“哥哥。”
司没有回答，他对琉璃做了个赶快回家的手势，又转过了身。
“哥哥哥哥哥哥哥哥。”琉璃半跪在床边一叠声呼唤着，伸手掀起了一边被角。上臂缠满绷带的左手伸了过来，把她的脸推远了一点，让剩下的句子都被闷在手心下，听不出原音。
琉璃侧侧头，避开了手掌，继续说：“你继续呆在这里也不利于康复啊。说起来，哥哥，大厅的画又增加了呢。”
司叹了口气，有些艰难地坐直身。他刚从前线回来不久，因为失败的任务而落下的伤痕遍布全身，尚未康复完全。敷料和药物的气味混集在一起，不算好闻。琉璃皱皱鼻子，有点担心地看着司举起左手，小心避开受伤的左眼，揉了揉脸。
“怎么了？”他说。
“我觉得最新那幅看起来像栞姐姐。”琉璃回答。
“不是她，”司站了起身，拿起外套，把袖子套上之前受伤的右臂，然后穿上另一边的袖子。他继续说，“我没事不会画前任未婚妻。再说了，如果是她的话，更适合红色的眼睛。”
“那么那些人是哥哥认识的人吗？”她睁大了眼睛。那些画虽然栩栩如生，却总带着些非人的味道。画中肖像细节粗糙，大多只有一两个部位刻画细致，人类的身体和奇异的特征结合，琉璃鉴于兄长从来对半妖不置可否，一直相信画中人都是他想象出来的角色。
日向寺司穿好外套，听到琉璃的问话后顿了顿，说：“算是吧。”
“诶？？是你军中的同袍吗？”琉璃继续问。她转过身走了几步，到窗前的桌子打开食盒。她不好意思地笑笑，吐吐舌头说：“阿初婆婆昨天本来教会了我做烧鱼的，但是我今天早上到最后不小心烧坏了，只好把失败品带过来了。”
“你又去穰治家道场了？”日向寺司看着妹妹对自己眨眨眼傻笑，皱起眉头：“不是我的同袍，为什么这么想？”
“因为你好像不喜欢半妖，但是如果是同袍的话，积累下感情，会画也不奇怪啊？”琉璃向往地合起双掌，“我最喜欢生死相依的故事了！”
“你想太多了，”司举起手，梳过因为睡眠略显凌乱的黑发，继续说：“我没有不喜欢半妖，那也不全是我的同袍，只是路边认识的人，或是部下。”他想了想继续说，“还有名不经传的剧场小明星。”
他说着笑起来：“我之前在咖啡厅遇见一个少年，十四岁左右，纯粹的人类，留着一头黑长发。他对半妖抱着不小的敌意，还在我这个陌生人面前坦然宣布他觉得半妖很碍事。”
琉璃睁大眼睛，说：“那你怎么说？”
“我不觉得半妖碍事，”日向寺司伸手往口袋找了找，拿出小半包烟叶，倒在卷烟纸上。然后他伸出舌头，舔过卷烟纸边缘，卷起烟卷。“相反，我觉得他们非常有用，只要找到合适的使用方法，他们是很好的助力。”
琉璃不喜欢他的语气，那让人觉得话中的对象只是没有生命的工具，能让人随意使用，丢弃。她不合时宜地想起小时候的洋娃娃——她从来没有长时间拥有过任何一个。他们足够富有，能让她的洋娃娃稍有折旧就更换。她不喜欢那样。
司点燃了烟卷，深深吸进一口，袅袅青烟在呼吸间逸出他曲起的嘴角。琉璃只觉得他的眼里闪动着说不清楚的光辉，她忽然觉得有点不妥，但是光芒转瞬即逝，等她眨眨眼准备开口，司却已经恢复正常，继续说：“他们的半妖特征，我觉得非常有趣。灵敏的嗅觉，异色的瞳孔，尖利的手爪，毛茸茸的耳朵。”
“这些异形，长在纯粹的人类的身躯上，反而能衬托出人类部分的纯洁，”他在耳边比划一下，“就像白纸上沾染了一点污迹会更加白。一个失去双手的画家只会让人惊叹他脚的灵活。”
“缺憾，让人更加完美。”他愉快地总结，对自己的妹妹眨一下眼睛，露出了笑容。
XXX
“琉璃，你来了？”佐佐木穰治擦擦额上微汗，把长弓收进收纳处。
“穰治哥哥，”琉璃低呼一声，咬着下唇，站在佐久间面前，显得有点不安。
“怎么了？”他一挑眉毛，看着这个他从小看着长大的少女，耐心等待对方开口——然后他就看着琉璃的眼珠一转，大颗的眼泪忽然在她的脸颊上滑落。他被吓了一跳，想拿出毛巾递给琉璃，却想起毛巾早就被弄脏。他想了想，只好扯起半截尚算干净的衣袖，擦了擦对方的脸。
琉璃扯着他的衣袖，说：“穰治哥哥，我觉得哥哥有哪里不对。”她抬起头，眼里带着祈求，“求求你，帮帮他吧。”
