旋转的阶梯笼罩在阴影里。范妮小心翼翼地下降，因为双手抱着各种各样的药物而无法向墙壁借力，步子也仿佛浮在空中。
——弗朗西丝，弗朗西丝。且聆听这言语。
这是经年的残损旧事，亦是已见过苍穹尽头之人的狂言。
大圣堂是半朽的诗篇。是经历烟尘风霜的古代残章，被后世无知的三流诗人从灰烬中拾起，肆意修饰以博取后人的欢心。
遍布疮痍的过往皆被遮羞布覆盖，仅剩向他人展示的一部分还有些生气。而无论是外乡人还是本土的圣职者，都无法从这残章断简中读出逝去的真实。毕竟，那一切早已过去。过去之事就是用来被遗忘的。
历史长河中，索拉的眼睛忽闪忽闪，于是日夜交替，时间流转。唯有大圣堂矗立在落日的余晖和新生的火种前，聆听着早已扭曲的神之赞歌。倘若前朝故人归来，大概只会徒增伤感。
——所以，就前来见我吧。弗朗西丝。我为你讲述第一猎人的故事，我为你揭露上代悲哀的旧梦。
地下室点燃的烛光越来越近了。范妮的脚碰到了地面。
他们将外乡人关在了地牢中，第一个晚上，范妮在床上辗转反侧，总觉得能听见外乡人们的低语。虽然伯特利爷爷再三解释此举是为了确保仪式的顺利进行，范妮还是觉得这不太好。于是她带着剩下的一些药物来到这里，希望能帮上外乡人的忙。
牢笼背后的一张张脸并不是什么令人恐惧的妖魔，事实上，有些人显得格外彬彬有礼。熏香的味道格外浓重，加上时间已晚，不少猎人已经入睡了。只有走廊上点着孤独的灯。
最后一间囚室亮着光，暖光映出了一张熟悉的侧脸。是拿着笔记本的阿黛尔。看到范妮，她立刻笑弯了眉眼。
“我来听故事哟。这里曾经锁住了白羊陛下……”
“被锁在这里的陛下——是说贤王，帕西利斯七世？”
“小范妮知道的可真多呀。究竟偷偷学了多少呢？下次也别忘了来我房间，给我讲讲哦。”
“当然可以！唔，长大我可要当祭司，可是要好好学习嘞。”
范妮扫了一眼因为陈旧和无光而褪去青白色的大厅，大厅中的雕像们不言不语，自然也没有在看她。
阿黛尔晃晃手里的笔:“我们继续吧？再讲讲我们脚底下的那个……世界？”
“那个啊……是我猜的。我猜从我们脚底垂直往下一路可以贯通到旧日的噩梦，冥府、神国、镜世界或者其他别的什么称呼，一个不属于活人的世界，我猜在那里会有一只锁在地下室的白羊，就像当年新贵族将他锁在那边一样。”
猎人闭上眼睛。地下室陷入了寂静。不，正因为故事的讲述者停了下来，环境中的声音才愈加清晰。阿黛尔沙沙的写字声，柴火爆裂的声音缠绕在耳畔，让人有些焦躁。
为了打破这嘈杂的平静，范妮开口提问:“那么那位第一猎人呢？她存在于那里吗？”
老猎人一顿。
“我的孩子，你从什么地方听见了她的名讳？是基列耶琳的历史课本，还是其他猎人对其敬畏的称呼？”他颤巍巍地伸出手来，触碰着虚无，仿佛在对某人顶礼膜拜，被灯火染成橘色的泪水从他干瘪的脸颊滑落，“……我不敢确认她的存在，她完美得太不真实。但是，如果那位尊敬的导师、强大的前辈、那冰冷世界里唯一的依靠只是神设下的虚幻泡影，那么我苟活的意义也会消散——埃舍莉女士！伟大的受赐之魔女！求您终结我的恐惧！这惩罚太过长久，也太过残酷了！”
末尾的音节猛然拔高，带着些许乡音的嘶吼和哭号响彻整条长廊，不知是否可以传到脚下的世界。
年长者的狂呼声在地牢中回荡，惊醒了几个入梦的外乡人，骂骂咧咧地嘀咕，却也压不住他发自内心的哭喊。范妮下意识地抓紧了手里的药。药物是无法治愈癫狂的，这一点她也明白，但猎人的悲怮令她不安，话语中包含的深意也让她恐惧。
——一无所知是正确的吗？知晓后的逃避是正确的吗？真相被掩埋于角落、你愿意承受它吗？
她把药放在栏杆旁边，又往里推了推。
阿黛尔将她的笔记本合上。
“回去吗？”
范妮转过身，望着空旷的大厅。大厅的尽头隐没在黑暗中，但也不过是墙而已。
阿黛尔抓住她的手，冰凉的吊坠从她手边划过。范妮用力回握，把女孩子柔软的手和手中的符文一同包裹住。她听见玻璃瓶中眼珠碰撞摩擦的声音。
归途中她们在另一个空荡荡的地牢前停下了。笼内一片黑暗，点点暗沉的蓝光伏在地上。
范妮从墙上拿下油灯，伸进牢房。被惊醒的灰尘飞扬起来，宣示自己的主权。角落的蜡烛已经燃尽，虫蛀的痕迹把地上散乱的布料撕扯得不成样子，这里的一切都死去了，好似在被碰触的一瞬间就会消散。
不过，就算它们都化为齑粉，那条锁链也会留在那里的。链子上的纹路绽开，迸出内里青色的荧光。这是束缚装置，或许曾囚禁过那只贤良愚钝的白羊。
——羔羊啊。温顺的羔羊是适宜牺牲的祭品。
“羊不需要锁链，羊儿可乖了。”范妮嘀咕，她想起村里那些总是顶着笑脸的羊，笑着吃草，笑着接受屠戮，仿佛不管是什么事情它们都能接受一样。
“所以贤王大人不是白羊，范妮才是。”阿黛尔停笔，用笔后的羽毛扫了扫范妮的脸，“乖乖的羊羔。”
范妮被撩拨得鼻子痒痒的，甩甩头，把羔羊也好牺牲也好统统抛之脑后。
她率先走出囚笼，面前就是通向腐朽大厅的道路。不知是否是她们停留得太久，白焰褪色，大厅也黯淡了。唯有尽头的墙壁明亮起来，仿佛超越了时间，违逆了某些存在的旨意。
“你为什么一直在看大厅那边呢？”阿黛尔揽住她的肩膀，轻轻摇了摇：“那里有什么？盯着不放却不打算过去吗？”
——弗朗西丝，弗朗西丝。燔祭的羔羊啊……狂人之目才能映出真实。你会来寻觅吗？
“我来了。”
范妮定了定神，握紧阿黛尔的手，向大厅尽头的角落，那不断召唤着自己的狂人的言语走去。
我滑，我滑，我滑上了——
是流水账
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珂洛希亚依然记得自己第一次接触到神代文字时发生的事情。
那古老、神秘、不可完全认知的文字，在看到的第一秒就吸走了她全部的注意力，仿佛连她的灵魂也一起勾走。她用手指轻轻触碰书页上被前人手写下的文字，粗糙的牛皮纸划过她细嫩的皮肤。
她感受得到，自己的血液里的神血在沸腾，它们欢呼、雀跃，与那奇妙的文字有一种共鸣。
啊……她切身感受到自己体内有女神赠与的事物。
她将双手合十，嘴角向上扬起，就这样对着翻开的书卷跪了下去。
“尊敬的女神，这些都是属于您的一部分。”
若是将它们研究透彻，是否能近一步了解您的存在呢。
珂洛希亚的眼里闪烁着欲望的火焰。
珂洛希亚从大圣堂的直升装置走出，她将祭祀作为答谢赠与她的凭证出示给一旁的守卫，随后便哼着难以辨认的曲调扬长而去。不同于一层的热闹，圣堂的二层静谧庄严，只有她的鞋跟踏在地板上发出的清脆响声回荡在宽广的建筑内。
她像在自家后花园漫步一样走在无人的大堂四处张望，很快就被一整面墙大小的浮雕群吸引了注意力。那是多么惊人的艺术品——从远处看就已经足够震撼。
“咦。”
脚下突然传来的奇妙触感把她的目光从远处带回，她停下了步伐，提起长裙，向脚下看去。
熟悉又陌生的奇妙文字，以蓝色颜料绘制在大堂的地板上。她的眼睛倏然睁大，缓慢而谨慎的挪开踩到其中一个字符的脚。她的眼睛里闪烁着星光，看着那字符逐渐从一半变成完整。
是神代文字。
这种地方怎么会写着神代文字。
她一下子跪坐在地上，将自己带来的提灯放在一旁，借着橘红色的灯光仔细查看起来。
从第一次接触神代文字至今，她已经学习了5年之久。5年，在基列耶琳人们研究神代文字的历史中不过是短短一瞬，她纵使天资聪颖又颇有兴趣，也不能完全掌握。她不由自主地伸出手，小心翼翼地在字符上空描绘着它们的形态。
“不管看几次，都是如此优美……”
她有些后悔，没有带笔记和笔来。圣堂地板上的神代文字她之前从未再任何一本书里见过，甚至里面还夹杂着她从未学习过的新奇字符。她用手指一遍一遍勾摹着那些陌生的符号，将它们印在脑海。她感觉世界从她的眼里逐渐淡去，周遭的一切都变得模糊而悠远，只有如同天空和大海般蔚蓝的文字在眼里愈发清晰。
“……洛……希……”
“嗯？”
她突然抬起头来，仿佛听见空无一人的室内有什么在呼唤自己。
珂洛希亚环视着周围，一股异样的感觉将她紧紧包裹。
“孩……子……”
“谁？是谁？”
她顾不上拿起提灯，缓缓站起身来。她听着直入自己大脑深处的声音，挪动着双脚。自己这是要去哪？她不知道，仿佛被一股神秘的力量推动和指引，最终停在了浮雕前。她抬起头，艰难的看着高大的墙面，看到浮雕的眼睛在黑夜中散发着若隐若现的光芒。
“…为…女神……”
“欧……斯克……”
扭曲的世界里，珂洛希亚看到浮雕上的嘴巴在一开一合。她的理智告诉她那死物不可能说话，可周围传来的如海浪般连绵的话语却无法忽视。雕塑们诉说的语言逐渐变得奇怪而扭曲，那是什么语言？珂洛希亚竖起耳朵仔细倾听，她一步一步更加靠近，直到把全身都贴服在神圣的浮雕上。
“是女神大人在呼唤我吗……”
那些声音越来越大，越来越吵闹，珂洛希亚脸上的笑容也愈发疯狂，她感觉脚下的地板在不停转动，贴在墙上的身体也异常晕眩。突然，一切戛然而止。
无数不知是神的代言人还是冤魂的声音顿时荡然无存，只剩下她激烈跳动的心脏在寂静的圣堂里发出声响。
珂洛希亚低头向自己抚摸着浮雕的手掌看去，迷迷糊糊中发觉上面插着一把熟悉的匕首。意识到自己的手掌被贯穿后，身体的反应才跟上理智，疼痛刺激着她的泪腺，眼眶立刻被泪水填满。
“你怎么会在这里，雷纳塔？”她向站在身旁的罪魁祸首看去，话语中没有任何指责。
“魔女大人授意将上层开放，我上来巡夜。”
看到珂洛希亚的理智回归，雷纳塔立刻将他的匕首拔出，掏出手帕擦拭着上面的鲜血。他疑惑地瞥了一眼正因为疼痛不停吹着伤口的珂洛希亚：“你不知道？那你是怎么上来的？”
“唔，魔女大人啊，”珂洛希亚对他的提问视若无睹：“真想见一见那位魔女大人啊。”
“真是热闹啊。”
不知何时出现在圣堂二层的第三人向二人做着非传统问好，雷纳塔和珂洛希亚立刻向身后看去，海因的银发在提灯的照耀下染上了日光般的金光。
“的确，真是热闹啊。”
珂洛希亚看着海因身后正朝地面栽去的那个身影，发出了感慨。
“真是扫兴……”
这下可没法单独去见那位魔女大人了。
来点小学鸡恋爱。
*我才不会喜欢上你呢哼
奥珀尔一直觉得，牧神节是个跟他毫无关系的节日。虽然介绍的时候说得天花乱坠，本质上说不就是巫师的情人节，而他本来也没有想过在这里谈恋爱，他可是掏了学费来这里读书的，哪有那么多时间可以浪费？
他准是忘了自己在国王游戏和高跷上到底浪费了多少时间，可能他觉得并不重要。总而言之，他压根就没有报名参与的意思，与其跟不认识的人一起当什么鬼的一日情侣，还不如窝在图书馆看书，最近他都快被魔药课的试卷折磨死了。
更何况也没人会选他。奥珀尔想。
于是10月14日这天晚上，奥珀尔仍然在宿舍对付他的魔药学作业。期间张椿回来过一次，问了他一句“你不去吗”？奥珀尔感到很莫名，反问他“去哪儿”？于是收获了张椿意味深长的眼神。
他过了一会儿才知道张椿想说的是什么。
奥珀尔骂骂咧咧地赶往展览室大厅，心里开始盘算自己的仇人名单。是哪个混蛋替他报名了牧神节？他到了大厅，一眼就在人群里找到了张椿，便径直冲了过去：
“说！是不是你替我报的名？”
张椿没被他这架势吓到，极其自然地与奥珀尔勾肩搭背。
“难得的节日，不要这么生气嘛。不是我帮你报的名，我也不知道是谁做的。但是这又不是什么坏事，也不是非要你跟对方恋爱，就当是结交新朋友也好啊。”
“我信你个鬼，准是你报复我！”奥珀尔没好气地说。张椿准是因为上次自己跟李芽“擦出火花”的事怀恨在心，才借牧神节的机会报复。当然，也有可能是别人做的。上次玩狼人杀，他输了之后摔门就走，在场的人里不知道有没有对他心怀不满借机整人的？还有，之前……呃，仔细想想，他平时得罪的人可能有些太多了。但到底是谁替他报的名？要是让他知道了，绝对饶不了他！
不过张椿的说法他也不是不能接受，毕竟都到这里来了，干脆自己也像巫师一样享受节日算了，至少能轻松一点。
自己肯定不会去选人，也不会被人选，那剩下的就是随机匹配这一个选择了。不知道被分配到跟他一组的是什么样的人？想到这里他还真有点隐约的期待。
时间前进到午夜零点，不管之前经历了怎样的混乱，学生们也都找到自己的搭档，三三两两地离开了。
奥珀尔看向面前自己的一日恋人。他是认得对方的，不过之前并没有说过话。他和齐燕是同个年级的同学，平日一起上课的时候也总能见到，只不过齐燕一直不怎么显眼，他也从来没去在意过。跟她这样面对面地站着，其实也是第一次。
仔细一看她还是挺可爱的，而且很小巧玲珑，奥珀尔想。但她为什么还拿着一个碗？东方巫师的特殊巫术道具？而且从刚才开始，他就时不时地闻到一股肉香，到底是哪来的？他被这股味道勾起了食欲，便问齐燕：“你想现在去吃个夜宵吗？”
齐燕点了点头。看样子她不太喜欢说话，奥珀尔也不是什么喜欢没话找话说的人，便放任这样的沉默继续下去。
可能是因为牧神节的缘故，明明已经是午夜了，商业街仍然很热闹。两人随便找了一家还开着的店进去，坐下来点了一点小吃。
这个时候奥珀尔才看到齐燕一直拿着的碗里到底是什么东西。半碗汤，还有半截玉米？她是吃饭吃到一半被人拉来的吗？
“你怎么来牧神节还带着碗？”他问。
齐燕没回答，而是掏出了自己的手机摆弄。奥珀尔看她这样，真是气不打一处来。要是她因为不好意思，不想主动开口跟他讲话，他也不是不能理解，可是现在自己主动跟她讲话，她却故意无视，还玩起了手机，这也太不尊重人了！
“喂，我在跟你讲话，不要摆弄手机了！”
齐燕看了他一眼，手指在手机屏幕上的速度更快了。奥珀尔更是生气：“喂！”
齐燕把手机放下了，但她还是没说话，只是指了指自己的喉咙，又摆了摆手。
“什么意思啊？你不想吃饭就直说啊？在这里演什么默剧啊！”
齐燕猛地一拍桌子，桌上的汤碗差点洒了大半，半截玉米摇摇晃晃地在碗边转了一圈，无力地躺回碗底去了。她又拿起手机，拇指的速度快到能看见残影，奥珀尔刚想发火，只听齐燕的手机里传来响亮的声音：
“我不会说话。”
奥珀尔当场愣在原地。齐燕又按了几下屏幕，那个字正腔圆到有些奇怪的女声一遍又一遍地响起：
“我不会说话。”
“我不会说话。”
“我不会我不会我不会说说说说说话。”
“你耍我啊！”奥珀尔也一拍桌子站了起来，他怒气冲冲地看着齐燕，对方又飞速操作了一下手机，不带感情的机械合成女声又响了起来：
“你他妈的脑子瞎了吗？我是真的不会说话。”
随后又跟了一串骂人的话，虽然音调没什么感情起伏，但重复了十几次来表达程度之深。
奥珀尔听了这些骂人话更生气了，他在气头上什么话都讲得出来，虽然一直有反省自己，但他还没学会怎么好好控制情绪。他不去思考齐燕到底是怎么回事，只是一门心思地觉得她瞧不起自己，不尊重自己，便大声说：“你这人怎么这样！不会说话就不要耽误我的时间，我还要回去睡觉呢！”
送餐的服务生过来的时候，只看见齐燕用罗盘一下又一下地砸着奥珀尔的脑袋。
夜宵没怎么吃，倒是吃了一肚子气。即便如此，奥珀尔还是把齐燕送回了女生宿舍，虽然两个人一路上还是什么都没说就是了。
奥珀尔冷静下来想了想，今天的事似乎是自己做得不对。齐燕不能讲话又不是她的错，自己自顾自地生起气来，也难怪齐燕会发火。
那也不全是我的错吧，都怪她没解释清楚，奥珀尔在被窝里嘀咕。反正他本来也不打算参加牧神节，现在不是正好可以名正言顺地置身事外了？但他又转念一想，要是张椿问起他牧神节过得如何，他又要怎么回答？说自己把人家气跑了？想也知道张椿会露出什么表情。说对方把自己气跑了？那也有点太过分了，明明是自己错得比较多。
唉，思前想后，奥珀尔点开几乎没使用过的同学通讯录，给齐燕发了条消息：
“今天是我误会你了，我向你道歉。明天你还愿意跟我一起过牧神节吗？”
“好啊。”
齐燕回得很快，奥珀尔本来以为自己要忐忑一个晚上，收到回复之后不禁松了口气。他跟齐燕约好了时间地点，把手机放到一边就准备睡了。希望明天的约会可别再出什么问题了，不过自己都已经知道她不能讲话这件事了，还会出什么问题？
出大问题了。
奥珀尔一边往宿舍外面跑一边想。昨晚回宿舍的时候都已经凌晨两点了，他不太习惯这个时间睡觉，三点才睡着，等他醒来之后才发现自己错过了三个闹钟，以及齐燕的一条消息：“你到哪了？”
虽然宿舍离商业街不是很远，但毕竟睡过头了，奥珀尔足足迟到了一个小时。齐燕的表情明显不太好，她瞪着奥珀尔，开始在手机上打字。
奥珀尔放在口袋里的手机振动了一下，是齐燕给他发了条消息。
“明明是你自己约了时间，你却迟到。”
“对不起，我睡过头了。”奥珀尔也低头打字。用短信道歉对他来说比较没有压力。齐燕也没再继续谴责他，而是问：
“我们去哪儿？”
“我不知道，不是你说想来的吗？那你来这里干什么啊？”
“因为一起逛街比较像情侣啊。我看抖●上都是这样的。”
“抖●又是什么啊！”
这句话奥珀尔不是用手机发出的，而是自己喊出来的。他发现路人对他纷纷侧目，才意识到自己刚刚做了什么。他明明会说话，还是跟齐燕面对面打字聊天，简直蠢爆了。
“算了，就随便走走吧，反正也没事做。”
齐燕点点头，两个人开始在商业街闲逛起来。
说是约会，但却一点没有约会的气氛。今天是牧神节，商业街这边相当热闹，都是成双结对的学生们。有牵着手，挽着胳膊，搭着肩膀的，一看就已经心意相通的小情侣，有气氛暧昧，多看一眼对方就脸红心跳的情侣预备役，还有像奥珀尔和齐燕这样，离对方半米远，浑身上下散发着“我们不熟”气场的临时情侣。
奥珀尔向来觉得逛街没什么意思，何况旁边跟着的是个不出声的。每到店门口，他都要征求一下齐燕的意见，问她要不要进去看看。齐燕一般没什么意见，两个人进去之后也没什么可看，随便转一圈便出来了，如此反复。
他们没头没脑地转了一会儿之后，走进了一家魔药药材店，奥珀尔正好有东西要买，进去挑了几样之后结账出了门，刚想问问齐燕还去哪里，转头一看，齐燕不见了。
奥珀尔立刻发了条消息给她。
“你在哪？”
“买东西。”齐燕回得倒是挺快。
奥珀尔在门口等了好一会儿齐燕也没出来，倒是看到不远处有个冰淇淋店，主打特色是巫师冰淇淋，血红色，树莓味的。
反正闲着也是闲着，他干脆跑去买冰淇淋。付账的时候他想了想，给齐燕也买了一个。
奥珀尔举着两个冰淇淋筒在魔药店门口等。他正在忧心等到齐燕出来的时候冰淇淋是不是要化掉了，就听到一个古怪的男声在他耳边响起：
“奥珀尔。”
他吓得一个激灵，条件反射地转头看去。是齐燕举着手机，在他身后播放了语音。
“你怎么还换了语音包啊啊啊啊啊啊！！！！”
奥珀尔惨叫起来，不仅是因为那个突然出现的男声，还因为他在转身的时候失手把冰淇淋甜筒掉在了齐燕的鞋上。
“今天的约会怎么样？”
“糟透了。”
奥珀尔没好气地看着春风满面的张椿，真想把他按在地上揍。
“我觉得我们根本合不来，今天一整天都烦死了。所以到底是不是你替我报的名？”
“那不重要，”张椿轻飘飘地岔开了话题，“我觉得一次约会不能说明什么，要断定是否合适，还是要多了解对方看看。”
“有这个必要吗？”奥珀尔嘟囔了一下，给齐燕发了条消息。
“你也觉得今天的约会很糟是吧？”
“可以这么说。”
“你觉得我们有继续增进了解的必要吗？”
“我不知道，你觉得呢？”
“无所谓，反正我也不会喜欢上你。”
奥珀尔发出消息，觉得舒服多了。他们只是被随便凑成一对的倒霉鬼，又不是因为对彼此暗生情愫才成为这个什么一日情侣，既然如此，也没什么继续下去的必要了。
他很快收到了齐燕的回复。
“正好，我也不会喜欢上你。”
明明先说出这话的是自己，但收到齐燕一模一样的回复之后，奥珀尔却觉得火冒三丈。齐燕的态度让他莫名其妙的胜负欲又开始作祟。她怎么敢断定她就不会喜欢上我？我有那么糟糕吗？
于是，鬼使神差地，他飞快按下数个按键，发送了这样一条消息：
“既然如此，我们玩个游戏吧。”
“什么游戏？”
“‘谁先喜欢上，谁就输了’。既然你我都确定不会喜欢对方，那我们就谁也不会成为输家。”
不等齐燕回答，奥珀尔又立刻发送一条消息：
“你觉得自己会输吗？”
这次齐燕回复得明显慢了一些，似乎是思考了一下才做出的决定。
“当然不会。”
奥珀尔立刻扬起嘴角。哼，反正他又会不喜欢齐燕，只要游戏开始，他自然立于不败之地。他要让齐燕为了小瞧自己付出代价，她这么有自信，等到真的输掉的那天，会是什么表情呢？
“那么，我宣布，游戏开始了。”
*恋爱大补汤
“欢迎收听维克康尼恋爱热线。”
黑色碳素笔的笔尖点在试卷上，它的主人一时忘了把它移开，留下了好大一个墨点。片刻后奥珀尔轻轻“啧”了一声，盖上笔帽把笔扔到一边。他本来只是想在写作业时听听音乐电台放松一下，却不小心调到了恋爱热线。他本想直接转台，注意力却渐渐被播报的内容吸引了。意识到自己这样下去根本没办法分心写作业，他索性选择把这个节目听完，反正作业也不是明天就要交。
收音机里，一个好听的男声响了起来。
“……坐在收音机前的你，是否有许多的恋爱烦恼？下面让我们来读一读今晚的听众投稿。”
“这位听众朋友说，觉得今天的茶味道有点怪……”
“那可能是被人下药了。”
与之前的年轻男生的声音不同，这句话明显是一个女孩子说的。奥珀尔觉得这个声音有点耳熟，一时间却也想不起是谁。
男生没有被突然插进来的声音打断，而是熟练地接过话题：“有没有胸口疼痛，身体发热，想要流泪的感觉？是不是对特定的某个人有感觉？如果有的话，那么说明你喝下爱情魔药啦！不过不用担心，这种药的效果一般不会太长久，很快就会好的～”
爱情魔药？奥珀尔听到这个词的时候，瞬间觉得眼前一亮。他最近正在烦恼如何赢得自己和齐燕的游戏，却完全没有头绪。要怎么让她喜欢上自己？老生常谈地从朋友做起当然是最稳妥的，他目前也是这么做的，总之多和对方搭话，主动接近总是没有错，齐燕虽然看起来并不排斥，但也并不显得很热络。正当他觉得毫无进展的时候，深夜恋爱电台的爱情魔药给了他启发。
他就是凡人当太久了，还不习惯用巫师的方法解决问题。明明有魔药这么便利的东西，他为什么还要费尽心机地去讨齐燕的欢心？归根结底他只是想在游戏里获胜，又不是真的想谈恋爱，爱情魔药这东西刚刚好，反正药效结束之后大路朝天各走一边。
他正为自己的好主意兴奋的时候，收音机里传来的女生适时给他泼了一盆冷水：“毕竟是巫师学校，饮食之类的，还是要注意点哦。最好不要喝打开过瓶盖的饮料，也不要吃开过封的零食哦。”
奥珀尔叹了口气，垂下了脑袋。确实，这里是巫师学校，大家可都防范着这一点呢。他自己平时也有留心注意，齐燕应该也是这样吧？
那就用注射器……他这样想着，却又听到那个女生的声音：“就算是没有开过瓶盖的饮料，也要注意有没有针孔哦？”
奥珀尔长长地叹了口气。
“接下来，让我们看看下个提问……”
电台的播报还在继续，奥珀尔却没什么心思继续听了。他有一搭没一搭地听着主持人讲着吸引女人心的小技巧，一边想着爱情魔药的事。
可能齐燕对爱情魔药有所防范，但奥珀尔并不打算放弃这个主意。反正只要想办法让齐燕服下爱情魔药就好，放在什么东西里并不重要。要是有什么能掩盖爱情魔药的味道就好了，比如……甜食？
奥珀尔立刻开始了行动，第一步就是配置爱情魔药。爱情魔药的配方嘛，他倒是搞到手了。加纳一直不肯教学生这个配方，他用严肃的表情在课堂上对同学们说，依赖爱情魔药的后果是很严重的，曾经有一位著名的黑巫师，他就是因为爱情魔药而诞生的。
“你们知道那是谁吗？”加纳问，没有人回答，于是他自己回答了这个问题：“汤姆·里德尔，也就是伏地魔。”
加纳一定是哈利·波特看太多了，奥珀尔当时这样想。不过加纳·冈特这个名字，倒是与伏地魔很有渊源，没准JK罗琳写哈利·波特的时候，曾经真的接触过冈特一家也说不定。
魔药老师不教，奥珀尔也不是毫无办法。他用从道具课上得来的丰富的自学经验，从图书馆的众多魔药学书籍里翻出了爱情魔药的配方。材料也并不难找，多数在商业街的药材店也都买到了。奥珀尔在魔药上下了不少功夫，毕竟他身为凡人，在灵感方面毫无竞争力，只能加倍在不需要灵感的道具科和魔药科上多努力了。因此他的魔药成绩还算不错，熬制爱情魔药也并没有让他特别困扰。
只是当他真的熬出一锅爱情魔药的时候，他却突然有点不知所措。他要怎么证明这锅爱情魔药的有效性？按理说闻一闻就行了，不过他毕竟还是学生，没办法打包票一定没问题。当然，也不能把魔药交给加纳鉴定，他早亲口说了不喜欢爱情魔药，搞不好会把这东西倒掉，那奥珀尔的辛苦就白费了。
让其他人试试？找谁？谁也不肯的吧？奥珀尔思前想后，进行了一番心理斗争，最终咬了咬牙，决定自己以身试药。
反正他放进去的是自己的头发，就算爱上自己也没什么大不了的。为了怕自己做出什么意想不到的举动，他把自己反锁在了房间里，小心翼翼地喝了一小勺。
喝下去之后，他并没有觉得有什么变化。奇怪，难道魔药失效了？糟糕，他帅气的脸有没有受影响？他连忙掏出祖母给他留下的小镜子，仔细打量起来。嗯，很好，每个毛孔都如此完美，他就是这个世界上最漂亮的人。
啊啊啊啊啊我到底都干了什么啊！奥珀尔把自己蒙在被子里哀嚎，还好没人看见，不然他立刻办理退学手续，明天就消失在维克康尼。
总之，爱情魔药的效果可以保证了，接下来的问题是怎么让齐燕把爱情魔药吃下去。对于这一点，他也想好了一个方案。这个方法非常简单，就是借着送万圣节礼物的由头，把东西送出去。只要自己不暴露意图，就不会有什么问题，毕竟学生之间互相送万圣节礼物再正常不过了。至于送什么他也早就想好了，烤一些曲奇饼，把魔药混在里面，让甜味把魔药的味道盖过去就行了。计划想得挺好，实施起来就有点困难。奥珀尔从来没做过烘焙，甚至没怎么做过饭。虽然网上的教程看着简单，但实践起来根本困难重重。
张椿给奥珀尔的曲奇饼的评价只有三个字：狗不理。他用的是中文，奥珀尔不知道是什么意思，张椿就解释了一下，是狗都不吃的意思。奥珀尔自然是生气了，他总是这样，只要别人说他哪里不行，他就偏要去证明他行，不管这件事到底有没有用，到底要花多少时间。好在料理与魔药本就相通，他尝试了几次之后，终于搞出了像模像样的南瓜头曲奇，上面还用巧克力画了咧嘴笑的表情。
他美滋滋地捧着包装好的曲奇去找齐燕，两人面对面发起消息：
“送你的，万圣节快乐！”
“谢谢。你自己做的？”
“是啊！怎么样，厉害吧？快尝尝！”
他满心期待地看着齐燕拿起一块咬了一口，迫不及待地问她感想：“怎么样，好吃吗？”
齐燕点点头，默默地咀嚼起来。她也递给奥珀尔一个，奥珀尔接过咬了一口，突然愣在原地。等等，他怎么把这曲奇吃了？这个明明是自己为了让齐燕迷上自己做的，现在他怎么自己把这东西吃了？完了完了，他是不是又要变成自恋狂了？
齐燕看他发愣，轻轻推了他一下。奥珀尔这才反应过来，根本什么也没发生。不仅是自己，齐燕也像是没事人一样，静静地看着他，还掏出手机发了好几条消息。
奥珀尔总算想明白这是怎么回事了。
他做好了爱情魔药，做好了曲奇，但他忘了把爱情魔药放进曲奇里了。
他忘了把爱情魔药放进曲奇里啦！！！！！
“你怎么不吃了？”齐燕的消息还挂在他手机屏幕上呢，奥珀尔无地自容，随便说了一“我还有事先走了”，便落荒而逃。
他还沉浸在失败的懊恼中时，齐燕倒是给他发了消息。
“这个，是我的回礼。”
她带来了一个保温壶，看样子沉甸甸的，好像还散发着热气。她把保温壶放在食堂桌子上，用腾出来的手打字。
“我熬了汤，对身体很好。”
“好厉害，你还会熬汤啊！”奥珀尔惊讶，但随即他又想，齐燕是不是跟他想到一起去了，打算在汤里放药算计他？但要是这里没有药，他岂不是辜负她一番好意了？想到这里，奥珀尔便问她：“你来之前喝过这个吗？”
“没有。”
“那你先喝点，那个，外面挺冷的哈，喝一点暖和一下。”
齐燕不明所以，她歪了歪头，还是往碗里倒了一点喝了下去。奥珀尔看她没什么异样，便也给自己倒了一点。
太 难 喝 了！
奥珀尔从来没喝过这么难喝的汤，差点吐了出来。他哪知道什么补气养血驱寒，只觉得难喝得要死，比魔药还难喝，立刻发起火来：“你是不是在里面下魔药了？太过分了，我送你礼物，你就这么对待我吗？”
“……”齐燕给他发了个省略号，脸上的表情沉了下来。她的手飞快地在手机上移动着，奥珀尔的手机上弹出了一条新消息：
“瞧好了，这才是我送你的万圣节礼物。”
奥珀尔正疑惑着，只见齐燕站起身来，高高举起了手里的罗盘，用力地向他的脑袋砸了下去。
玛格那斯踏着第六响钟声走进国立医院。
六声钟宣告教会的宵禁令启动，基列耶琳的居民们该回到家里，现在是圣职者们的工作时间。医院正厅的大吊灯熄灭了，只点着几盏留给夜间巡逻者的油灯，玛格那斯在晦暗的门房前停下脚步，早就等在那儿的守门人立即殷勤地从小窗户里伸出脑袋来，维持一种弓着腰又昂起头的恭敬姿态：“大人，您有什么事情吗？”
“检查宵禁，”玛格那斯和善地对他笑笑。那张探出来的面孔尖削又生满黑毛，一对浑浊得分不清黑白的眼珠深陷在头颅两边，叫他不得不侧着脑袋看人，玛格那斯面不改色地注视守门人宛如古怪鸟类的脸，问：“候诊区还有没走的病人吗？”
“没有了，没有了。”守门人连连摇头，弯钩状的两片尖嘴开合，露出鸟喙间一排脏污的人牙齿，门牙焦黄，在阴影里都十分扎眼。玛格那斯忍不住绷了绷眉头，那一丝不满叫守门人看了去，装下一颗脑袋就已经相当拥挤的小窗框里马上又钻出一只戴着棉线手套的手，守门人在鸟喙上摩挲两下，啊哈一声，换上副恍然大悟神色：“不过好像还有一位教会的大人在这里，我刚刚回来准备关门，就看见那位大人在大厅的椅子上睡着啦。您要去找他吗？”
玛格那斯礼貌地道过谢，婉拒了守门人热情提供的带路服务，快步向门廊里走去。他感觉到背后芒刺般的视线，油灯橙黄色的光晕下那颗黑漆漆的鸟颅嵌在墙上，眼珠死死盯着他的背影，直到玛格那斯反手在背后关上了大厅的门。
怪物。
他已经不记得那个老守门人原本的容貌了，他们都为基列耶琳服务了数十年，在女神尚未替他揭去眼前的迷雾时……他应当是见过那副人类的假象的。
玛格那斯按住挂在腰带上的武器——他管它叫兽爪，虽然那两根古怪的尖刺无论如何也不像一只兽爪的形状——向大厅里望去。教会颁布宵禁令之后街上的人和怪物都少了许多，甚至一个月里偶尔会有几天，那些恼人的黑色生物不再围着他打转，要知道过去的几十年里它们可一刻都不愿离开他。
看来今天便是一个安定的夜晚了，玛格那斯将空荡荡的大厅环视一遍，从武器上挪开手掌，快步向候诊区唯一一个人影走去。粉色头发的年轻圣职者窝在候诊区的木椅子里，胸口扣着本翻开的书，形状奇特的双刃武器靠在墙边，均匀绵长的呼吸声在寂静空旷的墙壁间回响，显然是正在浅眠。
玛格那斯记得他，作为教会里的长辈，他认得绝大多数圣诗班长大的孩子，这个名字叫泽罗的青年进入圣诗班时，玛格那斯自己还算得上是年富力强的岁数。
不过让他记住泽罗的并非这些。
脚步声走近时年轻人睁开了眼，他本就睡得不深，更未因此丢掉基本的警惕。刘海下一双漆黑眼瞳眨了眨，迅速清明起来，泽罗松开攥紧了书脊的手，起身问候：“伯特利神父，”话音顿了顿，想起现在是偷懒被前辈抓了包，又不太好意思地抓一把后脑，把那股扎成辫子的粉发挠得险些散开，“抱歉，昨晚没休息好，突然犯困了。”
“年轻人精力好也不要太放纵了，”玛格那斯对他笑了笑，七分和蔼三分教诲，不会太严厉也不会太宽容，“这次仪式非常重要，可别耽误了值夜。”
“哈哈，我也想啊，可惜还没机会呢。”
一来一回的打趣间气氛从查岗中轻松起来，像个关怀孩子的长辈似的，玛格那斯问：“怎么来了医院，受伤了吗？”
“啊，那倒没有。只是……隐约听到这边有奇怪的声音，本来想找守门人问一问，恰好我过来时守门人出去……”
“他发现了。”
“……什么？”
泽罗的解释猝然被第三个声音打断，玛格那斯面沉如水，凝视着面前容貌尚且与人类无异的年轻人。
在他的目光里，泽罗后脑的粉发突然鼓起一块，变形的头颅蠕动着迅速膨胀起来，仿佛一颗有了生命的肿瘤，把泽罗的脑袋压得耷拉下去。伴随着颈椎一节节拧断的声音，那颗肿胀的头部扭转过来，露出后脑勺上另一张和泽罗一模一样的脸，深蓝色的眼珠死死盯着玛格那斯，随后那张脸咧嘴笑了起来。
“哟，你看起来不错。”
容貌仍然正常的圣职者，本质也是一头怪物。
玛格那斯闭上了眼睛，不想再和那另一张脸对视。街上的居民也好，教会里的同事也好，人们一个接一个在他面前变成怪物，只剩下祭司们和镜子里的自己一切如常。他平等地对每一只怪物微笑，也平等地默默厌恶每一个人，无论是圣诗班年幼的孩子们还是常常抱着书来找他的蓝发姑娘，他教孩子们用符文保护自己，和珂洛希亚探讨神代语言，也在她们转身离去时看着那些衣袍遮不住的尾和角。
都是怪物。
当他再睁开眼睛时，泽罗正抱着自己的头，和后脑勺上的脸大声争吵些诸如“不要打扰老人家”或是“别再给同事添麻烦”的内容，家长里短式的吵闹放在一个头颅变形的怪物身上，居然也有些奇异的幽默。随着一声令人牙酸的“咔嚓”，那颗粉发的脑袋回归原位，泽罗放下双手，无事发生一样平静地继续说完被打断的话：“恰好我过来时守门人出去了，您要是也听到过那些怪声，不如我们一起去检查一下？”
“……好，我去叫守门人过来。”
如果没有这双女神恩赐的眼睛，或许他也会和其他人一样，把怪物当做同类吧。玛格那斯拉了拉候诊台边的铃绳，大厅门立即被推开，守门人的脑袋伸了进来，好像一直在那里候着似的，浑浊的鸟眼珠在两名圣职者身上转了转，守门人的嘴角慢慢扬起，裂缝一直延伸到眼眶底下，大约是一个微笑。
“啊呀，我才发现，您是亚伯兰的大人呀……”
那语调里的欣喜实在太诡异，玛格那斯和泽罗对视一眼，年长者沉稳地上前一步，向守门人点了点头：“我是亚伯兰大学毕业的，有什么事情吗？”
“亚伯兰的大人，嘻嘻，嘻嘻，您来得正好!”
守门人突然尖声怪笑起来，披着破烂斗篷的肩膀剧烈抖动，活像是发了癔症。他并没在看着玛格那斯，只管手舞足蹈，边笑边气喘吁吁地自言自语。
“来得正好，来得正好！去看看她们吧！没有复瞳的祭司们，去看看她们是如何诞生的吧！惨烈，真惨烈啊，赌上性命才有一次机会，成功就有永远的荣华富贵，失败的话……呵呵，哈哈哈哈哈！去看看那副样子吧！”
他笑得滚到地上，抽搐着，背部弓得像个虾子，一串钥匙在笑声里啪嗒落下来，被守门人的颤抖推到玛格那斯脚边。老神父凝视那张被夸张的笑容挤满而愈发丑陋怪异的脸，过了好一会儿，才慢慢地弯下腰捡起那串钥匙。
“我们走吧，”他仍然盯着守门人，说的话却是对泽罗的，“不必管他。”
“呃，他这样子没关系吗？”
玛格那斯回过头来，泽罗正低头打量着好像突然癫痫发作似的守门人，似乎有些拿不准要不要听从前辈的提议。
“没关系，”玛格那斯看着他被略显散乱的长发覆盖的后脑，温和地说，“他就是这样子的。”
