以赛亚不愿靠近火焰，温暖是它的诱饵，火光是它的长线，它是不知饥饱的野兽，伺机缠绕而上，狂热地吞食一切，直到它自身也化为灰烬。
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神父的祷告声已然响起，他朝着那声音用尽全力奔跑，即使半路上撞到了什么人也来不及停下，他把咒骂和抱怨全部丢到身后，耳中此刻只有对圣女成年的宣告以及对上天的请求，或许这就是圣女能够听到的声音吧。
好在祷告仪式结束前他抵达了他的目的地，这里距离成年仪式的地点仅一墙之隔，这是他提前很久寻找并挑选的地方，既可以让他的伤眼也看到仪式，也不会轻易被别人发现。他曾下定决心一定要来看这次的成年仪式——她的成年仪式。
他并不知道那名圣女的名字，只知道她即将成年。她柔软温暖的手掌将他从地上扶起，轻轻拍掉他身上的尘土，他想要问她是谁，但她只是微笑着指着自己的耳朵摇了摇头，他这才知道这个人是圣女。她的耳朵从进入教会的那一刻起注定只能用来聆听神的教诲。
“你受伤了？”她半跪在他身前仔细看着他的膝盖，她从帽檐露出的些许红发，细密的睫毛在她低垂的蓝色眼眸上投下阴影宛若深不见底的海洋，当她抬起头时他好像从海底潜入天空，“疼吗？”她问道。
他摇了摇头。
但他的手仍旧被温暖包围，圣女站起身握住他的手，“我带你去医务室。”他本想拒绝，不知是不是她的手太过温暖他仍旧任由自己被带了过去。
碘酒涂抹伤口的滋味并不好受，但他早已习惯，因此他只是皱了皱眉。“好孩子，”圣女从口袋里拿出一块糖果剥了糖纸塞进他嘴里，看来她以为他在忍耐疼痛，“这是一位修女偷偷给我的，好吃吗？”
他点点头悄悄低下头，不知道他的红发有没有挡住他发红的脸颊和耳朵，“那就好。”圣女的裙摆从他前方飘然到他的身侧，床垫被挤压的声音从他的身旁传来，糖纸被展开，硬糖与牙齿碰撞，圣女含混不清的声音响起。
“好甜哦。”
好甜。他想。
后来他得知那位红发的圣女即将成年，她将在成年仪式上接受所有人的祝福，如果可以的话，他也想为她送上祝福，即使只能远远地看上一眼。
木箱被垫在他的脚下，他踮起脚将手撑在墙上，跪伏在地的人群，诵读祷告的神父，等待的修女，还有——躺在花棺里的她。透过墙壁上的缝隙他看见她闭着眼睛，洁白的花朵映衬着她的红发，她带着一如往常的微笑，像是在等待一个充满希望与光明的未来。如果这时她睁开眼睛是不是就会看到我？
“感谢神，我们为您献上女儿，将她迎接罢！”
修女结束了等待，她拿起斧头走向躺在花棺里的少女，但他还不知道接下来会发生什么，接着太阳反射在高高举起的斧子上当它落下时那光芒被染红，他倒吸一口气下意识地捂住嘴，她一声不发，他也无法替她发声，蔓延的血色点燃了他看到的一切。
直到那颗头颅从花棺里滚落那双眼睛都没有看到他。
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“叶片锁，”恩凯特拿起挂在绑住大门的锁链上的大锁仔细端详着锁孔，“不难开。”
“要多久？”英格丽诗·阿忒利亚刚离开不久，并且随时有可能发现这只是个引她离开的诱饵。她的威胁性远比藏在她家的血族要高，如果可以的话以赛亚并不想和她两败俱伤耽误彼此时间。
“除非阿忒利亚一秒飞回来，”恩凯特安慰地拍拍他的手臂，“放心。”他从后腰的皮革腰包里拿出细长的开锁工具微微弯腰像是用钥匙开锁一样去对付那铁锁，以赛亚则在他身旁帮他望风。
这个计划从一开始就进行得很顺利，虚假的委托准确地传到了阿忒利亚的耳朵里，她也如他们预料地前往去会见从一开始就不存在的委托人，而且她家的门锁对于恩凯特来说也形同虚设，他们接下来只需要进入这栋房子找到目标，最后谁都不会发现什么，只有一个血族悄悄地消失。但不知为何隐约的不安在以赛亚的心头挥之不去。太阳已经西斜，天空下的一切都染上了燃烧般的血色，犹如这片日光逝去前无声的哀嚎。他想起恩凯特曾同他说过的被圣女的血杀死的血族的样子，他们宛若从内部升起一团无形的火焰，在痛苦地挣扎片刻后变成了一缕飞灰。
就如同放任不管的火焰会吞噬一切，在它尚未燎原前将火星掐灭是最稳妥的。当啷一声，沉重的铁锁掉在地上，以赛亚决定速战速决。
英格丽诗·阿忒利亚的房子里安安静静，厚实的窗帘将屋子里遮的严严实实，光线在外面挣扎着想要进来却无能为力只能在厚实的布料外沉闷的打了个转，使得房间里昏暗十分，他们放缓脚步彼此照应拿着武器随时应对潜藏在这栋房子里的危险。他们走遍这里的每一个房间却一无所获。
“或许会有地下室。”教会的猎人没有理由蒙骗他们，以赛亚俯下身用指节轻叩地板，从下面传来微弱的回响，顺着这声音他找到楼梯下面，楼梯狭窄的阴影中地板上的缝隙正在等待他们将这扇门拉开。他冲着恩凯特点点头，退到一边架起弓，等待恩凯特拉开地板上的活板门。门被小心翼翼地拉开，什么都没发生，看来这扇门没有被做什么手脚。
“有人。”他看见从地下室深处传出的微弱光线。
“我先下去。”恩凯特一手拿着武器另一手把住地板边缘灵活地转身下进地下室，他的大半身子都探了下去，这个地下室不算高，他很快跳下梯子走进了地下室里面。
他等在上面，放缓呼吸仔细聆听着里面的动静，面对这么狭窄的空间他的视力和射术起不到任何作用，只能等待同伴的信号。另一个男人的声音模糊地响起，他说话的声音很小，以赛亚听不清他在说什么，但是很快恩凯特的声音响了起来，“快走！这个疯子——”
火焰和气浪冲出小小的活板门，他没来得及听清后半句话过来身体便先一步做出反应，手臂挡住他的面部他的身体后仰摔倒在地，当那地下室的入口再次出现在他面前时活板门已不翼而飞，被炸开的入口周围落满了地板碎屑，白色的烟雾从里面升起。
“恩凯特！！”他毫不犹豫地起身跳进地下室，在浓厚的烟雾中一个人影隐约可见，是他们的目标，在他的眼中他无所遁形，他迅速挽弓拉箭，箭矢在烟雾里像是划破幕布的刀刃，当男人的痛呼响起那身影应声而倒。
中了。
“恩凯特！”他再次呼唤道，“你还活着吗？！”
“咳！我没事！”在这间地下室的另一边传出桌椅倒地的声音，恩凯特挣扎着从废墟里站起身，他甩甩头咳嗽几声，“就是有点儿耳鸣！”他大声说道。
看来在爆炸前他及时找到了掩体，以赛亚松了口气。现在该去看看那血族了。
烟雾渐渐散去，地下室里只剩下一些没有熄灭的火焰，当他走到那倒在地上的血族面前时他们彼此都失去了所有的掩护。他弯下腰抓住他的胳膊将他拽起来，因为扯到了受伤的肩膀血族发出一声呻吟，但他并没有求饶，而是皱紧眉头用他那双绿色的眼眸瞪着眼前的猎人。
“还挺有精神，”血族脸上的烧伤渐渐愈合，看来刚才他是想拼个你死我活趁机逃走，“这是阿忒利亚教给你的？”
但他只是看着他似乎想要透过眼罩看到那双他无法看见的双眸，忽然他笑了起来。
“……你笑什么。”
“没有人教我，连英格丽也不知道，”他低下头，像是低声哭诉的提琴般的声音从他的喉咙里发出，“用你们的话说……这是怪物的证明。”他闭上眼睛，“让我化为灰烬吧。”
以赛亚松开手，被圣水麻痹的血族摔在地上，他从后腰抽出匕首，毫无疑问，这个血族在等待火焰将他焚烧，就像等待死亡的圣女。
“好。”
他要点燃这火焰吗？
就在他高举的匕首即将挥下时从他的身后传来地板坍塌的巨响，一柄巨斧劈开烟雾，“你们两个，把我耍的团团转，闯进我的房子，伤了我的人，”英格丽诗·阿忒利亚踏过没有熄灭的火焰向他们走来，恩凯特举着手里的长刀在她身前缓缓后退，她像一头发怒的老虎向他们逼近，“好大的胆子。”
以赛亚仍不愿意靠近火焰，但有时他不得不投入那火焰。
“要我和你道歉吗？”他微微抬起下巴转身用匕首指向英格丽诗。
奈杰尔·戈林还是人类的时候他并不喜欢羊，准确来说是并不喜欢羊肉和羊血，它们的膻味让他避之不及。但是现在当这猩红色的液体接触他的舌头涌进他的喉咙在他的食管中穿行最后流进他的胃时他只能得到从未体会过的甘甜与满足。
“今天我只能拿到这个，”英格丽诗快速眨着眼睛，她的手指将鬓发拢到耳后，视线在他身上和其他地方之间乱飘，“镇子外面的牧场没有杀猪，他们只杀了一只快不行了的母羊，呃……我的意思是，合你的胃口吗？”
杯子里的液体一点点地减少了，地下室里一时间只有吞咽的声音，直到最后一滴血也被他咽下肚。干净的杯子被放在桌子上的托盘上。
“啊，看起来你还挺喜欢的，”尽管他已经吃完了这一餐但是英格丽诗仍犹豫着不肯马上离开，她紧握的双手上左手大拇指用力按压着另一只手的关节，“呃，你知道我马上就要去下一个任务了，我……”她想突然卡住的枪械，只是发出一些没有意义的音节却没有说出任何话来。
他当然知道英格丽诗为何如此，老生常谈的问题，他们吵架他们冷战最后其中一个放低姿态当做无事发生。或许以前奈杰尔还会应和英格丽诗蹩脚的演技，但是现在他累了。
“快走吧，英格丽，我还有时间等你解释，反正你知道我哪也去不了不是吗？”
“尼尔……”
他转过身从床上拾起书蜷缩在床上的一角继续心不在焉的阅读，过了一会儿椅子挪动的声音响起，玻璃在铁制品上摩擦，脚步声带着这一切消失在了梯子上方，“再见，尼尔。”活板门关上了。这时奈杰尔发现自己根本不记得看到哪一页了。
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这次的争吵也是为了一些微不足道的小事。英格丽诗将铁链上的锁合上，锁里的零件发出合拢的声音，她放下锁拎起地上的箱子背着后背的长斧逆着日光朝街道的另一边走去，太阳渐渐落山，她看着自己的影子变得细长像是尖锐的刀，如同她和奈杰尔相互伤害的话语。
因为什么来着，她想起来了。
“你说他看到你了？！”
“别那么大声，”奈杰尔皱起眉头，他坐在窗台上，当他看向英格丽诗时壁炉的火光从他的眼中消失，“你以为他会看不出来吗？这个房子里另一个人生活的痕迹太重了。”
“那我可以用别的理由搪塞过去！可是如果被他看到了——”
“你们不是约定好相互保密了吗，冷静点。”
她咬着大拇指前端，牙齿深深嵌入肉里但她对此毫无察觉，脑内无数种可能在她的脑海中闪过，最后定格在奈杰尔逐渐变成灰烬的尸体上，她可以相信那个残月血族会遵守约定保密，但是谁能保证他不会泄露有关奈杰尔的事？他叫什么来着，古斯塔夫兹，他穿着得体衣服用料高级，应当是出身某个大家族，那样查到他在哪应该不难，她在贵族阶层里还有些人脉，她很快就能找到他……
“英格丽诗·阿忒利亚！”
她的手被猛地握住，奈杰尔冰冷的手掌环绕她的手腕，她这才意识到自己的大拇指尖几乎快被咬破了皮，他站在她面前正满脸担忧地望着她，“我没事。”她反过来放下他的手，走向了衣架。
“你去哪？”
“我去打听那人住哪。”外套的袖子套上她的手臂，另一边落在她的肩上，她的另一只手也穿过剩下的那一边，外套的扣子开始被一颗颗地塞进另一边的孔隙。
“这没有必要，英格丽，你不用这么疑神疑鬼……”
“这和你有关！奈杰尔·戈林，你能不能别这么事不关己！”
当奈杰尔的表情变了的那一瞬间她马上意识到自己说错了话，但是已经晚了，客厅里一时之间陷入了寂静，只有壁炉里木柴被燃烧发出的啜泣。
“我事不关己？”他反而笑出了声，而这正是英格丽诗最害怕的，“在你看来我是不是对自己变成血族毫不在意，你觉得你自己太了不起了，把奈杰尔·戈林这个不省事的家伙看住的自己简直太善良太厉害了是吧。”
“我不是为了满足自己才这么做的！你不知道外面那些疯了一样的猎人和血族有多危险！”
但奈杰尔只是目无表情地注视着她，良久，他挪开视线迈开脚步走过英格丽诗身边，她连忙转过身去抓住他的手臂，他并不挣扎也不反过来握住英格丽诗的手。他只是和她道过晚安等待她松开手。
“该睡觉了，英格丽。晚安。”
她当时说了什么吗？是“晚安”，还是什么都没说，英格丽诗不记得了。
“没听说过，”车夫摇了摇头，“您记错了吧，城外根本没有这么个……什么‘斯奈德伯爵府’。”
她愣了一下，连忙从口袋里拿出那张印有斯奈德伯爵家徽的信件，“可是这上面还有盖章，这是印章管理处的匠人做的，我不可能认错。”
“只要找个手巧的人就行了，”车夫耸耸肩，“这可能是谁的恶作剧吧，不过伪造贵族印章这个罪名可不轻，您可有的赚了。”
手巧的人……她连忙重新仔仔细细地将那封信看过，措辞中的生疏，笔迹的生硬，最后签名上红色的印章，她将纸张放在鼻子底下嗅过味道，是教会的油墨。这个人将她骗走肯定是为了她家里的什么东西，教会猎人不会如此大费周章也不会和擅自公会猎人起冲突，那就只能是为了她藏在家里的血族，有教会物品又手巧的公会猎人……
她将信纸团成一团塞回口袋转身迎着尚未落下的日光快步走去，不一会儿她加快脚步最后奔跑起来，她想起来那一晚最后她什么都没和奈杰尔说。
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该死，恩凯特在心里偷偷骂道，英格丽诗·阿忒利亚还是赶回来了，带着一腔怒火。他举着刀挡在她身前，脚步却在偷偷后退。更糟糕的是以赛亚偏偏反过来挑衅她，这些好了，英格丽诗像被拽了尾巴的老虎一样举着斧子朝他劈了过来。
“呃！”英格丽诗本就力气大得惊人，加上她的斧子恩凯特尽管及时举刀格挡但还是几乎被压得起不了身，他的膝盖渐渐弯下去，金属碰撞在一起互不相让的摩擦声在他耳边响起，比力气是没有胜算的，他索性倾斜刀身，斧头从刀刃上滑下几乎擦出了火花，英格丽诗的身体也被斧子的惯性带着下坠，他掉转刀刃反手砍向她但不想英格丽诗抬起手抓住了他的手腕阻止了他的动作，那一瞬间他甚至觉得自己手腕快要被捏断了。
“恩凯特！低头！！”
他的身体下意识地听从同伴的指令，当他弯下腰呼啸的风声掠过他的背后，但是英格丽诗的身体后撤，以赛亚扑了个空，接着她握着斧子的手上用力支撑起她的身体，她双腿腾空而起，“别起来！”又是风声，这次是肉体碰撞的声音，而后以赛亚的闷哼和木头断裂的声音一同响起。最后英格丽诗轻巧落地，他连忙望向一旁，以赛亚摔在那堆倒塌的桌椅里，“没事吧！”在他奔向以赛亚时英格丽诗提起斧子走过他身后到那血族身前去确认他的状况。
以赛亚咳嗽了几声，摇了摇头，伸出手抓住恩凯特的肩膀，他扶着以赛亚站起来，以赛亚摸了摸被踢中的小臂和撞到的肋下，“看起来没什么事，她手下留情了。”
而那边英格丽诗也已经背起地上的血族，她拿起斧头，“还打吗？我的建议是不要。”
“以赛亚。”恩凯特冲着他摇摇头。
以赛亚叹了口气，双肩松懈下来，他举起双手，“同意，”他朝着英格丽诗抬了抬下巴，“不过你要解释解释这是怎么回事。”
“我会的。”她走过他们身前，“先出去吧。”
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奈杰尔醒过来时已经是第二天，不是在地下室而是在英格丽诗的卧室，昨晚因为那个猎人箭头上的圣水他渐渐失去了意识，只记得最后赶回来和他们对峙的英格丽诗。
她怎么会回来呢，更重要的是她已经知道他拥有本不该拥有的力量了吗？她会说什么？我又该和她说什么？
他摇摇晃晃地站起身，尽管他仍然头晕，但尚且还能走路，他推开门扶着扶手走下楼梯，房子里所有的窗户都拉着窗帘。当他走到客厅时没有看到英格丽诗，却看到了那个黑色短发的猎人。
“你醒了？”他站起身走到厨房不知道去干什么，不一会儿他端着一个装满红色液体的杯子回来，“阿忒利亚说等你醒了给你这个。”
或许是因为刚醒，足足反应了几秒他的大脑才想起回答这个猎人，“呃，谢谢……”
“恩凯特。”
“谢谢你，恩凯特。”他伸出手接过那个杯子，里面散发出羊血微弱的膻味。他走到旁边的沙发坐下，恩凯特也回到他刚才坐着的地方，他的身旁放着一本绿色封皮的书，看来他刚才正用这个打发时间，“别人呢？”他问道。
“阿忒利亚吗，她和以赛亚一起去选家具了，那个地下室已经没法住人了，你下手真够狠的。”
“突然有猎人找上门来不下狠手才奇怪吧。”他端起杯子喝了一口，甘美的血液让他逐渐恢复活力，当他放下杯子他看见那双紫色的眼眸正好奇地盯着他。
“那个，”他抬了抬下巴，“是羊血吧？喝起来是什么味道？”
奈杰尔的目光移向一旁，他舔舔上唇，“羊膻味，难喝。”
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“我再问最后一次，”白色长发的教会猎人手中的枪对准了倒在地上的女孩，她已经失去了一条腿，而那条腿正躺在不远处，“阿沙尔去哪了。”
女孩只是呼哧呼哧地喘着气一言不发。
“好吧，”她的食指放在扳机上，“反正这也是迟早的事，我会找到他的。”
“卡拉！”另个一个猎人的声音响起，“看看这边，好像有另一个家伙的痕迹！”
“啧。”她咋了下舌，而后狠瞪了倒在地上的女孩一眼，“算你走运，等会儿送你们一起上路。”
她离开后女孩撑起身体朝着自己断掉的腿爬去，但是有人先她一步拾起了她的腿，现在她的腿被那个身材较为矮小的短发猎人搭在肩上，她摇着头啧啧几声，“怎么连这么可爱的小妹妹也不放过，”她蹲下身，“你想要这个是不是？”她将那条腿递给她，女孩犹豫了一下生怕她反悔一样立刻从她手中夺回了那条腿。
“好了，另一个也不要躲了，快出来吧。”
但是没有人回应她。
“好吧，这种程度的戒备是应该的，”她找了个地方坐下，“别担心，我可是带着诚意来的，你想恢复力量是吧？那你会喜欢我的好消息的。”
过了一会儿不远处掉落的窗帘下动了几下，一个少年模样的黑发血族掀开窗帘露出身形，“说说你的好消息。”
有着蓝色眼眸的教会猎人露出笑容。
