午晌刚过，崔府各处一片谧静。
下人们也歇晌，游廊处偶有一二使女走过，俱都轻手轻脚，不愿扰了旁人清净，平白给自家惹嫌。
灶房的赵婆子拉了条凳，在灶房门前坐下。
只她却不似那趁机躲懒的婆子一般，两眼一闭，在面上盖一蒲扇，便入梦会周公去也。赵婆子虽歪坐着，眼仍时刻瞄着灶膛。
灶上架着数口小锅，一刻不停地煮着紫苏、豆蔻、麦冬等饮子，还备了熬好的荔枝膏水。这些都是日常便时时备下的，主家何时要用，遣人来取一碗两碗，便宜得很。
赵婆子做活是再认真没有了。饮子细细地熬煮，做膏水也很有一手。
前些日子赵家偏院的灶房走水，赵婆子正在其中当值，事后主家虽未如何责怪，这老仆却终日惶惶，如今连晌午也不敢歇息，眼见那做蜜煎的婆子已睡得发出鼾声，赵婆子仍歪坐在条凳上，半眯着眼，人老而神锐，似入定样，竟依稀能瞧出些禅意来。
戍壹顶着一头的汗自灶房外的回廊下路过，一眼便瞧见这一幕。
他面上一紧，提了胸吞了气，悄没声息地走过——还未跨两步，依稀入禅的赵婆子骤然归返俗世，从条凳上起了身，将他给叫住了。
“戍小子，戍小子！”
赵婆子朝他招手。
自走水那回戍壹将赵婆子从火场救下，这样场景早已非头回。无论何时赵婆子瞧见他，都颇有些看家中乖孙的热情，好叫人难以招架。
戍壹面上不动声色，只挪动的步子堪堪显出些拖延，他走回灶房门口，赵婆子已手脚麻利地盛出一碗紫苏饮子，见他走来，便将碗塞入他手。
“还未入暑，已这般热！”
这老仆颇有条理，先奠定此时时节，烘托了一下炎热气氛，然后才说，“戍小子整日奔波不易，且要小心些暑气！这碗饮子你且拿去喝，老婆子自熬的，与外头不同，有秘方哩！”
见戍壹有意要拒，便又挤出两滴泪花，声泪俱下道：
“戍小子活我性命，是天大的恩德。”停了口气，又说，“只一碗饮子，算不得甚么贵重物，只是个心意，与老婆子我月钱中扣了便是。”软硬兼施，直让戍壹没半点话好说，举碗抬头闷了一口饮子，入口味淡略甘，一路下喉冲刷去夏日许多烦闷，滋味倒真真是好。
放下碗，这才见赵婆子露出满意笑容。这老仆每条褶子都透出一股子老奸巨猾，哪里还有甚么泪花，只年轻人才信，也只还信的年轻人，才最有几分可爱。
“多用些。不够还可再添。”
赵婆子满脸笑容，瞧着年轻人没言语地捧着碗喝饮子，口中不歇，“戍小子今岁可要辛苦了，下月可是要随二郎君出门去？听讲……听讲郎君此番是要渡海呐！”
老仆忧心忡忡：“渡海岂是轻巧事？也不知此番一去又要何时才能归来……”
戍壹又喝了一口饮子，将口中的甜水咽下，才开口道：“郎君自有安排。”
这话赵婆子颇认可。
赵家的二郎君早些年外出寻仙问药，最终捧回仙药救下病危祝家女，二人随后喜结良缘一事被传为佳话，阖府上下无人不知。
外面有关此事的传言也颇多，时人提起，皆是又赞又羡，至今上门求仙缘，问仙路者仍络绎不绝，赵婆子作为家仆，面上亦是有光。
戍壹没再说话。
他对赵二郎君的求药传说兴致缺缺，就最近几日所见，对方瞧着也不像是甚么虔心入道、指人仙路的大善人。
哦，如此说也不对。该说——
瞧着还是像的。
只是实际如何，却不好说。
赵婆子与戍壹这厢说话，另一头，那做蜜煎的婆子脸上盖的蒲扇终于叫她自个儿一声响鼻秃噜下来。
那婆子被骇一跳，无头苍蝇般四下摸索片刻，重新抓了蒲扇，老眼一揉，拍拍胸脯方才觉得好些。
她醒得倒是时候，正巧回廊下走来一个颇有气派的使女，是二夫人祝氏身前当差的，对他们这些老仆而言是不得罪为好的角色。
对方走进来，开口要了金桔蜜枣及梅子的蜜煎，末了，又特特问一句：“新一季的樱桃煎可有做好的？”
做蜜煎的婆子便眉开眼笑，回道：“可是来得巧，刚又加了二斤蜜，正熬煮呢！”
使女颦眉，很为难模样，道：“我家娘子前日提过想尝尝今年的樱桃煎，郎君却说此物不宜脾胃，劝娘子勿要多用，今儿我自厨房拿这蜜煎……”
拖长了语气，那婆子一咂摸，当下懂事，快手取了一花型瓷盘，舀一勺蜜煎，还未完全收干的金黄的蜜液裹着樱桃果肉，晶晶亮煞是好看，芳香亦满是蜜意。
“郎君这是心疼人呢，樱桃温性，少用些不妨事。”
蜜煎婆子笑吟吟将乘樱桃煎的瓷盘，并其他几碟蜜煎都装进使女提来的食盒里，人老多话，这老货打开话匣说个没完：
“老婆子还记得夫人打小还是小娘子时，便爱老婆子制的这樱桃煎。每年这时节，我们郎君总要送一些去，有时自摘了樱桃，来催老婆子快快熬蜜，啊呀，咱们这样人家长大的小郎君，哪里会摘果子，一篮子樱桃得有一多半皮开肉绽的，便这样制了蜜煎送去给小娘子，听说人家也是一粒不漏地都吃完了哩……”
说着说着，语气倒真个有点慈爱起来，主家的小郎君已戴冠成人，曾巴巴地去送去蜜煎的小娘子如今也已迎回家中，谁不赞一句门当户对，天赐良缘？
老仆盖好食盒的盖子，心满意足地最后总结：
“如今娘子身体大好了，郎君却还如此捉紧，可见是放在心尖尖上！如今这日子啊，便如这蜜煎，是在蜜里熬着呢！”
戍壹被开锅翻滚出来的甜腻蜜味熏了个正着，甜津津的烟气堵他的鼻子，叫他险些咳嗽出声。
——由此可见，在蜜里熬着的日子恐怕不太好过。
他心想着，喝干最后一口饮子，无言地避开滚滚蜜烟，将空碗搁在灶台上。
仍然是极限赶工，极限胡言乱语，在公司摸鱼有种古怪的背德感（在说什么
只是略微提到的友友们就不关联打扰了！有任何问题随时抓我修改。
总字数5181
————————————————
“感觉如何，还能适应吗？”
“光线没问题？录摄角度OK，画面清晰……好，那我就开始下一步了哦。”
“别急，别急啊青柳老师，我毕竟不是这方面的专业人士，万一有差池，害老师少了一个腰子什么的，呃，虽然问题也不是很大，但还是不太好吧。”
“好了。已经顺利切割开了。嗯，青柳老师的脂肪层看起来很健康。”
“现在……”
“在不致使器官脱离的前提下，我会缓慢移动你的脏器。”
这间实验室现在看起来完全就是一间实验室。
纯白的，符合人们印象的，还有躺在床上被宰割的试验品，以及穿着白大褂像切牛排一样切割活人的科学家。
躺在实验床上，面前撑着手机支架，通过手机上的实时直播观看自己被“开膛破肚”的青柳佳直眨了眨眼，一些无意义的废话文学与猎奇影片镜头在这颗精明的脑袋中交织闪现，光怪陆离，试图干扰他的思维。
这间实验室现在看起来完全就是一间实验室。
这间实验室没有窗。本来就没有。现在伊织都不仅把门锁上了，还用一架金属架子堵在门前，断绝一切可能干扰实验进程的要素。
原本室内的布局被重新构建，此时无用的桌椅和仪器被推挪到墙角。伊织都把她从临床学科那里捞来的可移动病床放在房间正中央，请青柳佳直躺在上面，还贴心地铺了一张小熊毛毯，以确保床板不会太硬使人不适。
两盏不知道原本被用在哪里的聚光灯此时打在青柳的正上方，过于亮的灯光晃得人眼睛疼痛，让青柳产生了自己就快要流泪的错觉。他想，他可以为自己保证，自己现在流出的泪水完全是生理性的，是这两盏讨厌的灯害的，不包含一丝一毫被胸腹处细微残留的痛觉刺激的可能性。
但他的躯体还会因刺激而流泪吗？
活死人的躯体已经变成一滩死肉，难道说他的角膜或虹膜依然活着，还坚持不懈地展示自己的脆弱，想要以此来表明些什么？
“伊织。帮个忙，来看一眼。”
青柳佳直稍微仰了一下头，声音听起来甚至有些困倦，他询问正小心翼翼摆弄自己脏器的同事，“我流泪了吗？”
伊织都便探头看了一眼，然后肯定地回复：“你没有。”
“对于人体而言，眼泪是没有意义的副产品。”
“达尔文。”
她的同事兴致不太高地回答。
人体不需要眼泪。
活死人没有流泪。
青柳佳直暂时让双眼离开了手机屏幕，短暂地闭目休息。
他的大脑被麻醉药侵扰了，他需要与麻醉的效用做抗争。
但是他的问题显然让正忙碌的伊织都颇感兴趣，她停了下来，开始思考这个问题。
“你认为神经性的疼痛会刺激活死人的泪腺分泌泪液？”
女性研究员偏头思索，两手的手套上都沾着暗色的体液，活死人没有鲜血可流，身体内沉积着日渐一日浓郁粘稠的死血，伊织都对该场面的可怖没有正确认知，她开始滔滔不绝。
“或者是因为眼部的角膜或虹膜受创？但实际上青柳老师并没有流泪，那或许是大脑对现在的场景有了预判，脑部调出了从前的回忆，让你有了这样的错觉……”
她忽然顿住，像是有些兴奋，又像是遭遇挑战一样，皱起了脸。
“但是实际上……”
伊织都慢吞吞地说，“活死人真的不会流泪吗？”
*
伊织都得不出这一问题的答案。
她本人极少哭泣，不论生前死后，都少有相关经验。
生前，在其他孩童因种种缘故嘤嘤哭泣时，伊织都只能站在一旁，做一个静默的旁观者。至于死后……
“需要我给你一棒子？”
细川亘看着被递到手上的一截钢管，面色平静地回望面前向自己提出此等需求的职员，“伊织小姐，在此之前，我想先确认一下这截钢管的出处。”
总不至于是你从研究所什么地方现场拆下来的吧？
伊织都察言观色，从领导无波澜的面容之下嗅出了这样的质疑。但这对于她来说并不是什么难以回答的问题，因为——
“这是岩叶先生借给我的。”为了安细川亘的心，她还特别贴心地补充道，“请放心吧，这是岩叶先生的私人物品，没有使用所里的经费。”
“哈哈，那不愧是报销又得算到我头上了吧。”
私人物品是一根钢管，并且会被携带进入办公场所，还出借给同事……
细川亘沉默了一小会，然后无言地摘下眼镜，抬手捏住鼻梁轻轻按压。很难说作为上司，他究竟有没有因下属的贴心补充而更加放心，只是此刻难以言说的疲劳是如此真实。
“……我明白了。”
他将眼镜重新架回鼻梁，再度平静地开口，“那么，让岩叶先生来做这件事不是更妥当吗，你找到我，与需要我“敲击”的理由是？想知道活死人在足够大的刺激下是否会反射性流眼泪？”
伊织都小幅度但快速地连连点头。
“很精准的概括，修改一下可以作为论文的题头了。”她颇为中意地露出喜色，“岩叶先生正好有其他事情要忙，如果所长也抽不出空的话，那我就再去问问其他人……其实我已经尝试过支起眼皮使眼部干涩和强光直射，效果都不怎么好。”
在这种放在活人身上可称拷问的尝试之中，伊织都确认自己还是无法流出半滴眼泪。
“既然常规性的和反射性都无法取得预想的效果，最后我想再试一下精神性刺激是否能导致泪液分泌。”
置身约莫十平米的房间内，伊织都真诚地陈述她在常人听来离谱怪异的需求。这是一间偏僻阴冷的边角房间，位于研究所长走廊的角落，门上没有挂上门牌，平常鲜少有人涉足。
但这里的用途在所内并不是什么秘密。
房间内活着的人类只有一人，大大小小的玻璃展示柜占满整个房间，长达2-3米的小型鳄鱼一动不动的趴卧着，每一只玻璃柜上都贴着实验室通用的白色标签，标签上打印着一排数字，所有数字散乱而无规则，缺失的编号令伊织都浮想联翩。
房间顶部打着观赏用的灯光，从上而下的橘黄色暖光没法让活死人的皮肤沾上任何暖意。伊织都对着玻璃柜内的变温动物眨眼，巨大的蜥蜴抬着眼皮，一动不动。
“你对它们感兴趣吗？”
现场唯一的活人无声地来到伊织都身后，语气中听不出太多情绪。他好似也把自己视作一块平平无奇能够行走的肉块，散发不出任何热意，反而令伊织都伸手搓了搓手臂上的皮肤。
“当然。”伊织都假作若无其事地转开视线，像是个上课走神被抓包的学生，“对所有事物保持好奇心是我的职业素养。”
见上司赞赏似的点了点头，伊织都忍不住又回头看了一眼那条一动不动的鳄鱼。
鳄鱼忽然抬起外侧的眼皮，内部的白色孔膜仍覆盖在眼球上，那双白蒙蒙的眼珠正对上伊织都带有探究的视线。
女性研究员心头一跳，连忙将话题转回“正轨”。
“我自己动手的话，生物本能——不知道还剩多少——可能会对我的行动造成阻碍。”
伊织都双手合十，从合拢的手掌上方偷瞄细川的脸色。
“所以，以防万一，所长——”
“能帮我这个忙吗？”
*
从结论来说，痛觉导致的精神性刺激仍然没能让伊织都得偿所愿。
不过，她倒也不能说是一无所获。
“你是指，收获了一条断臂吗？”
细川亘意有所指，手下略一用力，将伊织都手臂的骨节扳正，活死人的骨头发出了清晰响亮的咔嚓声。
伊织都再一次意识到自己并不会因为疼痛而流泪，但活死人的痛觉究竟被什么控制仍然是个谜题，她走神开始思考，嘴上飞快的回答：
“至少从我个人这个样本来看，身体上的疼痛并没有传达给我的大脑，或者说，传达得很有限，并没有引起精神性的泪腺分泌。”
“但是，这只是你的个人样本。”
细川垂下双眼，不紧不慢地回答，“据我所知，有相当一大部分活死人在这方面没有异常反馈。”
“那就更奇怪了。”伊织都立刻接口，已经顾不上自己的手臂仍在他人的掌控之下，“理论上说，我们的肉体已经经历过一次死亡，生体机能一度完全停止。活死人不需要呼吸，不需要进食，生物存活需要的基本行为对我们来说都不再必要。”
女性研究员的表情古怪，在笑脸之上，她的一边眉毛高挑着，另一只眼却微微眯起，两边面颊不协调的肌肉调度让她的笑容在橘色暖光下变得有些诡秘。
“肉体已经死去了，理应是这样的。可是，许多人却还能哭能笑，我们的泪腺为何还在工作？甚至于……为什么我还仍有痛觉？并非单一样本的个例，而是活死人共通的表现——活死人仍残留痛觉。”
“为什么？这是什么原因造成的？”
“大脑变成了我们唯一的死穴，只有脑部还“活着”，或许连带着神经也仍然存活？”
“痛觉。”
伊织都长长地喘了一口气，语气越发莫测，“受伤害时引起的肉体上的痛觉，是感受器接收刺激作祟，是神经元传输给脊髓与大脑的信号。”
“我想，我们这些活死人的大脑与脊髓或许仍然以某种方式“活着”。我相信这或许是某种病变，曾经肆虐的“某种毒株”未被我们击败或消灭，反而留存在人类体内，与我们共存，改变我们的形态，以至于死人复生……”
“如果能够证实其活动方式，如果能证实其中原理——”
“证实这些，伊织小姐，你想如何？”
细川亘忽然开口打断研究员的慷慨陈词，像是水闸忽然被拧紧了闸口，最后一滴未来得及止住的水滴啪嗒落下，砸碎室内的空气。
他没有抬头，伊织都却隐约感到有什么东西在暗处盯紧了自己。
“——”
这让她猛然闭上嘴巴，接下来险些忍不住从喉管里涌出的危险发言被阻断在口腔内，咀嚼磨碎后又咽下，不再露出半点声响。
伊织都的眉角小小地跳动，她的表情被一点点地，调节回到了正常的笑容频道上。
“啊呀，啊呀。”
活死人慢吞吞地收回自己已经被简单固定好的手臂，再次合拢双手，做出作揖讨饶的姿势，“只是好奇，好奇而已。绝对没有要违反规定私下研究哦，完全没有这个意思。”
“而且你看啊，所长，如果能够搞清楚神经元活性的问题，或许大脑移植就不再是梦想了呢？”
伊织都视线瞟向一旁玻璃柜里的鳄鱼，五分真心，五分虚情地感叹，“如果在人类身上可行，那么其他物种自然也有成功的概率，生命的形式将不再重要。”
“说不定换一换大脑，我也可以体验一下做鳄鱼的感觉呢？”
细川不置可否。他只是缓慢地推了一下眼镜，遮去了面上可能展露情绪的所有细节。
“很好的设想。”
他说，“那就以这个为课题，写一篇论文给我吧。不可以动这边的材料，经费会另外给你批下来的。”
*
如果将人类的大脑换入狗的躯体。
……人类会成为一条有思想的狗吗？
伊织都暗自认为，这种疯狂科学家才会探究的问题，似乎不是很应该成为她的开篇课题。
不过，虽然只是一时急需转移上司，才在当场紧急抛出的议题，倒也不能说完全不令人在意：
如果人类最终被证明能够只依靠脑（或者连带一部分脊髓）存活，并有办法保持脑部永不衰竭，那么，未来人类的生命形式将会被如何重新定义，就将成为一个十分引人注目的论题。
这样的人类是否还需要繁衍？
她的专业遗传学是否会成为废纸学科？
与其看活生生的亲人友人在身侧一天天老去，最终步入死亡，是否会有人选择先一步动手，令不愿失去的人转变为与自己相同的形态？
伊织都无从而知。
但她清楚地知道一点——
“如果受害者都有概率活过来的话……那杀人犯这一行是越来越不好做了呀。”
远处的电视新闻正反复播放着偶像演唱会上惨死的新闻，画面模糊不清，应该是后期特殊处理的结果，即便如此，画面上仍旧红白一片，背景中的骚乱与惊慌足以让观看者还原其本应展现出的惨状。
“真惨啊。”
旁观者发出浅薄的惊叹，夹有一丝惋惜，更多则是猎奇式的情绪。伊织都远远地看着那块巨大的电子屏幕，上面又开始重头播放演唱会开始的一幕，放大的偶像的面部特写，她分不清是哥哥还是弟弟的那一个惊恐地张大双眼，随即屏幕被染红，一切开始模糊，被拉远的镜头中人体从高空坠落。砰！一切都搞砸了。
这可是明明白白的恶性事件啊。有人在暗中注视着活死人们，瞄准我们的脑袋。只要扣下扳机，就一下，杀掉活死人确实比杀掉活人要难一些，但难得不多。
在没有多少行人的中央公园内，拎着一大筐“实验素材”的伊织都若有所思地停下脚步。
隐约有某种声响……熟悉的，隐秘的，让人联想的某种声音传入耳畔。
“好像是抓挠……被装在盒子里的实验鼠有的时候会挠出这种声音。”
女性研究员忍不住小声自言自语，目光扫过周身。
中央公园大而空旷，三两借道的行人都步履匆匆，不远处有人似是刚刚出行归来，长风衣紧紧裹在身上，风尘仆仆，走路带起尘土。
伊织都看着男子走近，猜测对方的行李箱一定重得出人意料，因为那只黑色的箱子就连在平整的地面上被拖行，也发出响亮的轰鸣，噪音在经过伊织都时更加震耳，遮蔽了之前能够听到的某些细小声响。
“……”
伊织都忽然意识到，有什么不太对劲。
那只行李箱……
那只行李箱内？
“……是我听错了吗？”
原本仰头瘫坐在一旁长椅上的男性也猛然做起，扭头看向拖着行李箱的男人离开的方向，“我好像听到了什么声音……这是在开什么愚人节玩笑吗？”
伊织都看向对方。男人染着跳脱张扬的头发，佩戴大大小小的饰品，气质中却透出清澈的纯然。他像是完全被周围的情况弄迷糊了，慌张地从椅子上爬了起来。
“应、应该是朋友之间在开玩笑吧？”男人不怎么自信，但又非常努力地想要说服自己，“总不会是……”
“如果不是玩笑，那就是性质非常恶劣的刑事事件了。”
伊织都打断了对方的话。
她活动了一下曾遭敲击的手臂，把手上提着的铁笼放在脚边，然后双手拉住男人的手臂，郑重交代：
“人命关天，你先报警！”
“那你呢？”
被她紧紧抓住的加西亚·范忍不住问。
“我先追上去！”
“可是你、万一追上去遇到危险怎么办？！”
伊织都动作一顿。
“……别担心，我是活死人。”
她拍拍对方的胳膊，自然地笑起来。
人命关天？
伊织都忽然想到，这里存在一个非常有趣的问题。
如果在呼救的并非活人，而是活死人。如果打开箱子，就会看到人类的肢体零散分离，头被砍下，身躯扭曲地被塞在行李箱里——
这样的情况，还能算是人命关天吗？
搞错时间了极限狂草。
阿sir我真的只是好奇线索……！
——————————
餐盘里的牡丹饼看起来就像是个泥团子。
伊织都从小就这么觉得，并且也从不隐瞒自己的想法。小的时候她每一回这样说，伊织辰之助都要大动肝火，板起脸来喝止，他常常就此事训诫伊织都，说辞大同小异，先呵斥：
“怎么能说看起来像是泥团子呢？作为伊织家的长女，都，你对伊织家发家传业之道可有一点敬畏之心？！”
一番雷霆后，又循循劝导：
“这正是和果子的美：小豆和糯米的结合，恰如其分的盐味，精心雕琢的大小和表面的凹凸……这是美学！美学，你明白吗？这就是和式的含蓄之美，朴实与秀丽都在其中。都，你还不能体悟吗？”
伊织辰之助说得心痛，伊织都不回话，只装模做样地转一转盘子，又装模做样地“欣赏”盘中的牡丹饼。
这用来盛装和果子的食盘做得颇具古意，和盘子中间的泥团……牡丹饼配合，就算是让她这样自认不懂欣赏，没什么美学细胞的人来看，也可以毫不违心地夸一句确实是好看的。
可是，那又怎样呢？
牡丹饼是铺子里春季必要有的常规商品，红豆泥裹着白糯米，春天叫牡丹，夏天称夜船，秋天变身萩饼，冬天又是北窗。
这么多称呼，其中当真有什么区别吗？
伊织辰之助说当然有。
他说为区分时节，在这点心的造型上职人们下尽了功夫，一些配料也随季节做着玄妙的调整，就如现在端上桌的这盘牡丹饼，糯米捣得要比夏秋更软烂些，糖分也有所控制，所以滋味更加高档，更合春季的清爽与风雅……
伊织都仍然不语，只在心中反驳：
不过就是红豆与糯米，不是吗？
再怎么改换称呼，改变形状，为多放一点点糖还是少放一点点盐伤透脑筋，它也仍然只是红豆与糯米。看上去像泥团子，吃起来甜腻，这就是她能给出的答案。
伊织辰之助发怒时有一点说得没错，他的大女儿对家业、对传家之道并无敬畏之心，这一点在过去的数十年中以无数次被证实，时至今日已再没有扭转的希望。
他说到这里时，伊织都已经无聊地开始用指甲在桌上画波浪线。饱经沧桑据说已传家数百年的木桌条理分明，在这些上百年传承下来的痕迹中，伊织都很是贡献了一部分。
她慢条斯理地画完一条波浪线，把面前的餐盘往前推远了些。
尽管一口未动面前的点心，口中却一如往常，已蔓开一丝丝甜意。桌前已然生出白发的父亲仍在翻来覆去地说些幼时就听腻了的话，伊织都短暂地陷入回忆——回忆中，牡丹饼确实该是这样的味道。
在和果子老铺内长大的自己，从小就被这样的甜味所包围。
“可是爸爸。”
她终于打断伊织辰之助的话，站起来抱住伊织辰之助的一条手臂，撒娇般地晃一晃这已经上了年纪的老人。伊织都的笑容一如既往地灿烂甜蜜。
“和我说这些也没用啊，我尝不出来嘛。”
从她口中吐出的话，叫伊织辰之助险些落下泪来：
“爸爸，你又忘了。我都已经死了四个月啦。”
*
伊织都已经死去四月有余了。
更加准确的说，今天是伊织都正式死亡的第九十六天。
去年的那个平安夜过得不太平安，刚过零点，伊织都在小巷里“恢复呼吸”，她手脚并用地爬起身，发现衣服吸满了自己的血水，风一吹，全身又僵又冷，伤口痛得发麻。
左右看看，现场除了原本她之外再无他人。摸摸自己的手腕——摸不出脉搏；再按按胸口——毫无起伏。伊织都放下手，习惯性地深呼吸……这一行为前所未有地迸发出存在感，空气被吸入胸腔，又以与从前略有差异的方式被原路吐出。
呼吸已经不再有必要了。
作为活物的生理机能已经停止了。
这一事实似乎证明她的见义勇为有点失败。
不过，伊织都安慰自己，虽然她看起来没做到和劫匪同归于尽，但至少被救的人没和她一样，大冷天的被迫躺在寒风里。
夜风刮得很凶，冷意却逐渐从身上消退。消失的体温预示自此之后她或许再也不会感到寒冷，伊织都捡起落在地上的包，从包里掏出随身的笔记本，还不等她将自己此时的肢体状态和种种生理反应一一记下，迎面已有警车呼啸而至，从车上下来的警员们的面色不大好看——在看到她笑着招手的瞬间，有几位警官的脸色更加难看了。
苦涩的滋味自舌根蔓延，就像熬煮过头又没放半点砂糖的汉方药水，朝她走来的警察们的情绪浓烈而毫无遮掩。
伊织都对此十分理解。
作为死者的她所说的，对警官们的安慰作用杯水车薪。她安慰不了这些认为自己没能保护市民的公职人员，因为不管她现在看起来有多鲜活，本质上她也的确已经是个死人。
W市是接纳活死人的前线城市，整个城市的运转，如何处理转化的活死人，活死人与普通人类如何共处，所有的问题都还处在摸石头过河的阶段……整个城市是个巨大的试验品，而所有从事科研相关的工作者都清楚一点：
在实验中，失败是常态，成功才是意外之喜。
W市目前看来，就是那个意外之喜。
已经变为实验中的一部分的伊织都在纸上记录：
X092年12月24日，她死去了。
死于二十九岁这一年的平安夜。
生理年龄上的三十岁永远不会再到来，大脑仍然维持着活性，支撑着思维的不灭，可以说她已在一定程度上脱离肉体桎梏，再也不会衰老，甚至变相实现了青春永葆，容颜永驻。
活死人看着自己写下的记录，几乎要被自己逗乐了。
真好笑。
死人也有青春？
*
“死人的青春？这说法有点新鲜，不像是进咱们这栋楼的人能说出来的话。”
岩叶教翘着腿，脚上穿着的网洞拖鞋要掉不掉地挂在脚面上，咧起的嘴角搭配往下撇的两条散乱眉毛，面部表情和友善不太挂得上钩，“你感染什么诗人气质了吗，伊织？”
伊织都像是没听出岩叶教语气中的调侃，神情自然地把办公桌上空的试剂盒往边上推了推，然后将手里提着的食盒放下，精致的木漆食盒外包着一层印有店铺招牌的包袱巾，岩叶教兴致勃勃地伸长脖子凑上来。
“气质如果是一种可被捕捉的病菌，或许真的有移植或感染的手段？”
伊织都一边回答，一边揭开食盒的盖子。里面铺着整洁的彩纸，上面讲究地盛装着点心。
“这次你又带了什么……牡丹饼？”
岩叶教做了个有点奇怪的表情。他看起来像是有点嫌弃，嘴角轻微扯动却又生生止住，五官却不免还生动地泄露出一丝情绪。
“没错，今年还是牡丹饼。好像确实是没什么惊喜。”
伊织都把食盒朝岩叶教的方向做了个虚虚推动的手势，“不过爸爸很坚持，说传统不可废……请吃吧，岩叶先生。”
“那我就不客气了。”
牡丹饼比想象中的要更甜。
小豆和糯米一入口，岩叶教就忍不住扬起眉毛，他斜眼看向伊织都，对方也从食盒里取出一块牡丹饼，正慢条斯理地咬下品尝。
岩叶教把口中的点心咽下，两眼还饶有兴致地观察着。
“你应该不能吃这个吧？”
“不能。”
伊织都痛快地回答。她用空出的那只手打开笔记本，在上面飞快地记录：
【无特殊气味。】
【食用后无甜味，红豆口味酸臭，糯米有腐味。】
【咀嚼超过30秒后身体明显感到不适。
【下咽困难。原因不明。】
【强行吞咽后有干呕冲动。改变糖含量并未对食用感受造成影响。】
【摄入量低时尚可忍耐。】
她又咬了一口手中的牡丹饼，严格把控自己一口的大小，目测与第一口咬下了基本一致的分量，才满意地在心中点了点头。
恶心的感觉铺天盖地袭来，伊织都面不改色，一口一口吃掉了整块牡丹饼。
“如何？”岩叶教不含多少关心成分地关心询问，好奇的滋味是有些刺痛的辣味，让伊织都错觉口中原本奇妙的味道似乎也略微缓和。
“嗯……”
她紧抿嘴唇，发出一声没什么意义的含混音节，手下动作不停。
【可摄入量并未见明显增长。】
【呕吐感强烈，伴随脏器不正常痉挛。】
【大约可忍耐2-3分钟。忍耐时长仍有提高空间。】
【身体排异反应？】
女性研究员在笔记本上写下最后一笔，平静地合上本子。
她朝岩叶教摇摇头。
“不太好。我要去吐一会。”
*
胃内容物上涌，经食管再过口腔，最后落入清洁设备，被冲洗干净。
呕吐物是被咀嚼过的小豆与糯米，没有任何消化痕迹，类似的尝试与试验伊织都在四个月之间已经做过无数次，整个过程没有任何出乎意料之处，这让她多少有些气馁。
活死人无法食用经过烹煮的食物。
官方发出的声明中明确提及这一点，可就仅仅是这一条，便依然有许多细节问题尚无答案。
-如何定义“经烹煮”？
-并不能直接将范围限定至经过高温处理过的食物。
-尝试食用生肉（海鱼、牛等），仍会呕吐。
-尝试食用新鲜植物类（生菜、萝卜、土豆等），仍会呕吐。
-尝试食用谷物类（米、粟等），仍会呕吐。
……
-除专供活死人食用的营养液外，任何物质进入体内，均会引发呕吐反应。
-躯体丧失活性，无消化分解外物能力，因此排斥一切外来物质。
伊织都在自己的笔记本上写写画画，几个月来她已经快要更换第三本笔记本，每一页上都密密麻麻，上面的内容与她的心思一样好似无序，却又详实。
她在最后一页上写下自己心中最大的疑问，在上面画上了重重的红圈。
-营养液到底是什么？？？
“伊织小姐没有使用这个月发放的营养液？”
细川亘递了一张纸，看着伊织都笑眯眯地接过纸巾并朝他道谢，却只是拿在手上并不使用，只是甩甩双手，将手上的水珠轻快地抖落。
有水珠溅落在细川的外袍上，很快被白色大褂吸收，看不出任何痕迹。研究所所长推了推眼镜，不免怀疑这是否是这位研究员故意为之，以此表达某种不满。
“这个月的营养液是还没有喝啦。”
伊织都用纸巾擦了擦笔记本上沾上的水渍，下意识地在细川的视线落下前，将本子收进外衣宽大的口袋中。她想了想，又拍拍胸脯，向领导大声保证，“所长放心，虽然说没喝营养液，但我会把握好分寸……不会影响工作的！”
“这我倒是不担心。”细川亘声音中似乎带了点浅淡的无奈，几近于错觉。
她这位看不出什么情绪的领导仍然神色淡淡，语气平平，无滋无味。伊织都觉得他像是并不反对自己在私下里的种种小动作，毕竟就算她行动遮掩得如此敷衍，对方通常也只是假做毫无察觉，有时视而不见，最多也只是稍加告诫，毕竟“活死人针对自身的研究，明面上是禁止的。”
细川不追究，偷偷摸摸在违规边缘试探的伊织都反而有点不好意思起来。
“目前最长期记录不是可以两个月不服用营养液吗？”她半真半假地交代，“我想试试身体失去活性是不是会有什么，以及究竟什么时候会到达极限……”
……还想拿每个月下发的营养液，去偷偷研究一下成分。
不过到目前为止，她的私下研究还毫无成果。
细川亘并不对她的发表任何评论，只是又递上一张纸巾，伊织都伸手接过来，却不解其意，她的手已经干了，只能茫然地站在原地眨眼，希望得到一点提示。
细川指指自己的脸颊。
“脸上还有水渍。”
满脸湿漉漉地，下巴还在向下滴水，女性研究员本人却毫无察觉，只在思考着她没有结果的研究。
——看来活死人确实比较顿感。
伊织都一边擦脸，一边如此心想。
*
“可是姐姐原本就比较迟钝，之前不是也经常身上受了伤，却完全没发现，被我指出后也说不出是在哪里伤到的吗？”
坐在5D影厅内，戴着特制眼镜的伊织绫子偏过头，抬手遮住唇角，透过彩色的眼镜镜片朝伊织都投来颇为富有深意、情绪浓烈咸甜交织的视线。
“要不是姐姐太迟钝，不在乎自己的身体，也不至于在那么危险的时候敢于冲上去……我听说，对面可是有两个男人吧？而且还都带着刀具。”
影片放映已接近尾声，屏幕上放映着W市内大大小小的街道，航拍的镜头由远及近，熟悉的地点以崭新的视角被展现在大屏幕上，片尾舒缓的音乐徐徐想起。
影厅内人员寥寥，蒂诗倪乐园举办庆典带来的人潮并没能让这个新建设的影厅项目多出多少人气，少数几个看完影片的观众早早离开，没有人注意到角落里，两姐妹的窃窃私语。
伊织绫子冷笑两声：
“哎呀，当时从警察那里得知情况时，我就在想，姐姐可真是勇敢啊。虽然没什么用处。”
这是再明显不过的冷嘲热讽了，还明显带着一点消不去的怒气。伊织都自知理亏，妹妹绫子对自己草率的行动导致死亡一事至今耿耿于怀，她品了品这句话中的滋味，决定还是不要继续激怒对方。
“对不起，绫子。”伊织都抓住妹妹的手摇了摇，手中的挣扎力度并不明显，这显然是一个不错的信号，她当即再接再厉，“当时是情况特殊，我没多想……而且你看，现在姐姐不是好好的在这里嘛。”
“好好的？”
这句话造成了反效果。
她握在手里的那只手被主人猛地抽了回去，伊织绫子一把摘下眼镜，影厅昏暗的灯光衬得她眼睛格外地亮，那双眼中燃着悲伤和怒火，荧幕上，航拍的镜头从城市转为明亮的蓝天，借着荧屏的光亮，伊织都错愕地发现绫子的眼角有水光在闪烁。
浓重似海一般的咸碱苦涩，让她甚至开始产生难以呼吸的错觉。
“你相信自己说的话吗？”
未知病毒带来的苦难已被遗忘，活死人在W市安居。
肉体死亡之后，精神却在尸身上流连。重新站起，重归生活，一切好像和生前没有区别，好似什么也没有失去。
只是……
“你自己都不相信吧。”
伊织都没有说话，伊织绫子就替她开口，“没有呼吸了，没有心跳了。不知道冷，但却说温水太烫人。受伤破了皮，却流不出血液。”
“不能和我们一起吃饭，连尝一口牡丹饼都要背地里偷偷地吐吧？爸爸伤心得每天夜里都睡不着，只是在姐姐面前不提而已。”
“姐姐现在还在我们身边，可是之后会变成什么样？我们一起长大，之后还会一起变老吗？现在姐姐坐在我身边，可真的能一直这样下去吗？”
伊织绫子越说，声音就变得越低。
伊织都重新将她的手握回手里，掌心似要被对方的体温灼伤。
她的妹妹将头埋进她的肩窝，随即，更加灼热的温度落在她颈上。她听到对方带着颤抖地声音在耳畔响起。
伊织绫子问她：
“姐姐，你还认同自己是人类吗？”
崇宁三年，处暑将尽，掌灯时分。
临水小屋内燃着一豆灯，屋里的人只稍一动，壁上的光影就斑驳成一片，模模糊糊映出一男一女的影，二人围坐一张桌案，百无聊赖，研墨弄纸。
女子伸手抻了抻盖住下身的长襦裙，另一只手指尖微微抵着桌案的边缘，离那烛火不过三尺的距离，畏葸不前，犹豫再三，终于向身前的男人唤道：“李郎，这火光照得我难受，熄了吧，熄了它。你这些书信，昨日看，今日看，日日看，少看一日又有何妨？”
若早些日，那李姓男子不消她开口，早已察觉到她面颊生绯，额上凝珠，体贴入微替她灭了这恼人光火。当时克恭克顺的话语言犹在耳，但离岛之后便醴酒不设，越发不将人置在心上。
果然，那李郎未抬眼皮，伏案将手上的字写完，才慢悠悠丢来一句话：“事儿要紧，已叫人催了三四趟，明日须得办妥，如若不然，我又怎忍心叫盈儿受这苦楚？”
话尚还中听，其间语意却已薄凉。
被唤作盈儿的女子闻言自然气极，却仍强压着愠意，伸手搭上李郎露在袖外的胳膊，朝袖子里钻了进去，指尖滑过之处，如她的声音一般，滑腻腻的，留下一串水渍：“行，那你亲我一口，我便作罢。”
那李郎终于搁下笔，抓住伸进他袖中那只不安分的手，就势将人按在了席子上，拨开黏在面颊上的发丝，佯装要去亲她，却是在碰及之前伸了一指抵在二人唇瓣之间：“明日真正有要事，毋要再闹腾。”
李郎松开人，起身再要去取笔，却被盈儿一把扯住袖子，盈儿这动静太大，下身的襦裙湿哒哒黏在地上，她这么一动，登时叫烛火照出一道银亮的光，赫然是一条鱼尾，啪嗒啪嗒，在地上来回甩动。
“我费劲艰险跟着你出了岛，你却这般待我，明知我没几日好活，却全都是些裹了糖衣的好话来糊弄。”盈儿想到初见之时，他被自己吓得跌坐在地，三叩九拜，脚都跪麻了，半宿都不得起身。她问他可是为乞仙药而来，他答：相识满天下，知心无一人。不羡长生，愿求知己。竟求到海中仙岛上来了，只觉得这人可笑有趣，不似旁人。
哪里该是今日这般……这般……盈儿一时想不到形容，更加胸臆淤堵起来，都说两条腿的人性善变，朝秦暮楚是常事，今日一诺尚重千金明日打个折就只抵陌钱了。盈儿嗔罢，索性伸手拔了窗户的插销往外推出，引了玉蟾入屋，窗楣正映着屋下粼粼波光，仿佛有活水涌入：“如此，我又何须非得留在你身边，我去也。”
李郎终似没辙，慌忙吹熄了灯火，伸手将人拉进怀里，软声劝道：“好盈儿，依你便是，要我如何？”
盈儿见他转态，态度也即刻软了下来，将李郎的手拉到自己的胸口，隔着一层透湿的单薄衣裳，掌心的温度显得滚烫异常，似乎能在凝脂般的胸脯上灼出个口。
“你答应过我，会剖出它吃了，我要瞧瞧陆上的花花世界，你用眼替我看了，用脚替我走了，从此你我便如一人。”
李郎不应，只由得她将掌心贴在胸口，里面一颗心不轻不重地泵着。
盈儿捏着李郎的手紧了几分，指甲嵌进他肉里：“不若，我就将你吃了，与我一道回岛去罢，我们仍如一人。”
尚在白岛的时候，盈儿就告诉他，鱼儿之交心，便似那螳螂一般，噬咬彼此，交融了血肉，便得精魄，就近，是真真拿心相交；往远，便以此延续子嗣。
月光与流水皆静静淌着，李郎看着被指甲掐出的血珠落在鱼仙儿雪白的胸脯上，与水混在一处，划入衣袂缝隙，不禁笑道：“你宁愿自己叫人吃下，也要同我一道。我若不从，心肺不若丢给那犬彘吃了。”他抽出那只被掐出印子的手，自坐垫下抽出一把匕首，就着窗下流淌的月光，刀尖拨开盈儿胸前那层湿衣，冰冷的刃抵住皮肉。
李郎：“只是不知你的心有多大，我不忍剖坏了。”
盈儿略一思索，在半空中大致比划了一番：“便同常人的一般大小。”她尚未比划完，那刃已见了血，李郎面上没有动容，腕子一转，那匕首几乎是毫不犹豫地深扎进了盈儿的胸膛。
盈儿吃了一惊，奈何胸口已豁出一个窟窿，于鱼仙儿而言，剜心虽不至于刻骨，却也足堪铭心，那苦痛近乎人类女子分娩一般，意味着生命延续的必然。然而她靠在李郎怀中，瞧着他沿着自己比划的大致形状割开皮肉，只觉得他似乎已习惯于做这样的事情，他言词柔逊，动起手来却不似待心上人般疼惜怜悯，麻木到有点似肉铺贩肉的屠夫，说要三两肉，划一刀，便是三两正好。
一股寒意从盈儿后脊冒了上来，盈儿抓住李郎剜着心口的手，低吟道：“李郎，李郎，我疼，你亲亲我罢。”
“好。”李郎掰过她的下巴，依言吻了上去，其意缠绵，而心思却早已不知跑到了何处：假使她真的剖过人见过心，多半也不可能剖开自己的胸膛，去瞧瞧自己的那颗心重几斤几两，却缘何知道倒知道两者差别不大？她是……从何得知的呢？
他松开匕首，任由它落在地上，将手伸进那肉做的窟窿里。韧带血管俱已割开，喷涌的血没有想象中多，李郎知道那东西的形状，几乎没有犹疑地握住了它，将它取出。
饶是他自负见过的世面不少，还是被眼前的东西攫住了眼，一时屏住了呼吸。
那东西分明该是心脏之类的器官，却滴血未沾，仿佛出泥之莲，白润如玉，在月下隐隐有光华流转。若说这是心，却不如说说一件顶好的工艺品。
李郎将那东西举到面前，只觉有淡淡甜香扑面，沁人肺腑，恨不能叫人张口吞下，去祭了五脏庙。
“李郎，吃下它，吃下它罢。”怀里盈儿的声音近乎蛊惑。
吃下它，吃下它罢。
吃下它罢。
李郎已经张开了嘴，几乎在唇齿堪堪贴上那东西的前一刻，他突然站起身子，任由怀里的盈儿跌在地上，落在满地血水中。
吃下它？
他从未有过这样的打算，胸怀大敞的女子眼下也明白了，却已无力上前掐住他的喉管，只堪堪支着半截身子骂詈：“李谋，你不得好死。”
李郎将那颗晶莹剔透的心装入屋内的铜盆，不紧不慢拿帕子擦净了双手，这才向盈儿揶揄似的揖了一揖：“某只求好生，不求好死。”
他重新点了灯，端着铜盆走出了房间，拿足尖捎上了门。
屋中的女子还瘫软在地上，看着他端着铜盆的背影彻底消失在门外。她没有双足，自然无法站立，但又有什么关系呢？她低低笑着，早晚，她会有的。
李谋出了屋子，朝河道口举了举灯，陆阿六撑着船已经在水道边上守了好些天了，见他终于打了信号，急匆匆持了长杆将小舟撑过来。
“总舵那边又来信了，舵主，怎么样？有没有打听到什么？”
“小妮子看上去像个戏台后头的锣鼓，心眼子可多得很，没套出什么有用的话。”李谋摇了摇头，将手中铜盆递了过去，“接着。”
船泊在水中，稍矮，人站在船里只到陆上人膝窝处，与人说话须得抬头看着。陆阿六慌里忙张的，急急接了铜盆，往里面看一眼，差点没把眼珠子给瞪进去，连盆也脱手甩出，正要去捞，忽然船身一震，才发现岸上那人竟然跳将下船，一手接了铜盆，另一只手托了一把没站稳的陆阿六。陆阿六初来乍到，哪怕是正眼也不敢往自家舵主脸上放，这下可好，当面捅了娄子，脸霎时红到了脖子根，呲呲自顶上冒着气。
李谋找盖了块布巾盖在铜盆上，小心放在舱里，伸手揽过陆阿六的肩膀，将他拉到和自己一般高的位置，压根没发火，说话的声音也颇柔和：“你是上个月新来的吧，嗯……陆阿六？”
“是是是，舵主记得我的名字。”陆阿六第一次见这位年纪轻轻的舵主，只道他对自己这样的小角色不会有什么印象。
李谋：“我大不了你几岁，人前你叫我一声舵主，私下里不嫌弃，就喊一声李大哥罢。”
听到他这般说，陆阿六便觉得喘气顺畅了稍许，回头看了看舱里那铜盆，忍不住问：“舵……李大哥，那是什么？”
“总舵之前不是在找什么仙药吗，听传话的形容，和这东西倒是挺像的。”李谋往上游的水路扫了一眼，“回去寻处凌阴，讨点冰来，给总舵送过去。总舵交代的路，一时半会只怕是不好寻，有人早早拿捏住了关窍，不让其他人来搅和哩。”
陆阿六的心思还在那个未曾见过的奇物上：“为什么要用冰？据说仙药不腐不烂，哪需得用冰？这真是仙药？”
“或是仙药，或是毒药，或只是一滩烂骨烂肉。反正有人求，出的价高，就可以卖。”李谋拿手指点着下巴，他眼睛生得狭长，笑起来便只剩下两道缝，“至于它究竟是什么，不重要。”
“您……您是从哪儿得来的，不是说那人什么话都没说吗？”陆阿六一颗心七上八下的，两只不安分的眼睛仍然往屋子的方向瞧，手却不知道往何处放，“那……那、那个人现在怎么样了？我们这样悄悄把人骗……把人带来此处，这算不算是人口买卖，若被查出来，略卖良民可是要斩首的呀。”
“倒是挺会为哥哥操心。”李谋又笑了，这儿语气会却没有那种玩笑逗弄的意思，少见地严肃道，“县衙的五等簿有她的名字吗？她需要服徭役吗？缴粮的时候她按口来算吗？不用，那就不是人，不是人，便是货。”
“万一、万一被官府查到怎么办？”
“查到？查到什么？”李谋的眉眼弯弯，却并未带什么笑意，“太师的生辰纲，谁敢查？本来里面的东西也不见得干净，抓起来拧一把，只怕能沥出三条人命来。”
但生辰纲一年也就这么几趟，粮纲、茶纲、盐纲，往来的漕运，能沾上手的岂是什么便宜营生？
仿佛看穿了陆阿六的心思，李谋又接着道：“你猜猜，排岸司每一趟纲拨到每个纲首头上的僦钱能有多少？”
他指了指陆阿六和自己的嘴，“刚好不过糊你我二人的口。剩下帮里那么多兄弟，总得要吃饭呀。”
陆阿六似懂非懂地点点头，重新执起竿子，只觉得船身一轻，李谋已经翻身跃上了岸，“去吧。老王会接应你，再晚明天船就要走了。”
送走了陆阿六，忖及后事尚未料理，李谋点着灯折回屋中，然而开了门，却不见那盈儿的尸首，满地湿淋淋如叫暴雨浇过，连先前那点血腥味也一并洗刷了个干净。
从那水道能直接看到这屋子的情况，李谋确信不可能有人来过，更遑论这么短的时间要带走尸身，洗净血水也绝无可能。
窗维持着先前盈儿推开的模样，李谋走到窗边，忽地一阵风吹灭了他手中执着的那一豆火光。
来呀，快过来呀。
此处有珊瑚满屋，真珠遍地。
来呀，来呀。
来呀，来呀。
此处可求长生。
来呀来呀。
似有人浅吟低唱，李谋从窗内向外看去，出云蔽月，阒黑一片，只有通向昏夜的一条水路，死寂无声。
