萨治从营火旁站起身来。他看见他的旧友布拉维奇来找他，踏着夕阳的余晖，影子无限地被拉长，看不清他的面容。
他还记得那天的谈话。他记得布拉维奇捏着一只烟斗，藏了一瓶酒。他和他在刚升起的火堆旁边，望着辽远的大废墟的黑色的土地，分享了最后一袋曲奇饼干。
他们有一搭没一搭地聊着，从布拉维奇的老婆到萨治的队长帕尔斯里。
“所以那个任务之后，队里现在就只剩下帕尔斯里，罗斯玛丽，泰姆和你啦？”
“还有小跟班罗勒。”
“罗勒？”
他是被帕尔斯里捡回来顶斯卡布罗的位置的。
“从那时帕尔斯里就不怎么笑了。”
萨治点起一根烟。那零星的火星愈烧愈烈。
“你们都是像罗勒那样被捡回来的？”
萨治笑了一声，低沉的声音很好听。布拉维奇几乎不能确认那就是以前老躲在他身后的纤细的萨治的声音。他看了萨治一眼，那一眼在夕阳的余光下深刻地刻在萨治的心里，但即使如此萨治也难以想起布拉维奇的面容。
脸部模糊，一如此时此刻布拉维奇给他的印象。现在布拉维奇直挺挺地躺在那里，脸上盖着一块布。萨治知道那布下面是布拉维奇被黑兽啃得血肉模糊的脸。他的身子微微颤抖，直到帕尔斯里粗糙而有力的手按在他的肩膀上。
虽然帕尔斯里什么都没有说，萨治已经明白她的意思。她没有看着死人，而是看着萨治。萨治也望着她，知道布拉维奇的存在已经在她心里抹去了。他敬仰她，因为她不会被死去的人拖累。
可你会不会记得我们？萨治在心里问。我们死了，什么都不是了之后？
帕尔斯里防毒面具下深邃的黑色眸子盯着他，似乎把他看了个透彻。萨治打了个寒颤，他甚至觉得帕尔斯里同黑兽一般冷血无情。他感觉有点口干，心底里涌上一股对死亡或是被遗忘的恐惧感。
“我不会忘记我的任何一位部下。”帕尔斯里突然说。
那声音如同一只铁锚， 让漂浮在恐惧梦境中的萨治得以重回现实。他仰望着比他还高和结实的女性，觉得她像是铜铸的。他握住她的手，感到一阵安心，如同被牧羊犬庇护的羊一样。
夕阳金色的余晖笼罩着大废墟灰暗的天空。煤渣与尘土飞扬着染黑住民的脸，黑兽的咆哮，机车的轰鸣与枪的声音挥之不去。篝火星星点点地从这个聚居地燃起，像草丛里升起的萤火。
“萨治。”帕尔斯里唤了一声。
他抬头看他。
“这次如果我没能回来，告诉大家忘记我。”
她从饱满的胸部间的缝隙取出一粒光滑的步枪弹壳，塞进萨治的手心里。
萨治的表情变得惊惶起来。
“不要跟我扯上关系。我就要去做一件我不得不做的恶事，把耻辱罩套在头上，除非搭上性命不能解脱。我欠某个家伙一份人情，赔上我的命也还不清，我只能做。”
“不行，队长，我非跟你去不可。”
“倘若我还活着，我就会回来找你，索要这枚命烛。那时你要是还愿意追随我，那就随我来吧。”
帕尔斯里平静地说。萨治知道她一旦对下属用了这种语气，便不可违抗。
所以他低下了头，单膝跪地，向帕尔斯里伸出右手，拇指向上。那是他们小队特有的表示服从与谦恭的手势。
帕尔斯里也伸出右手，粗糙的手指轻轻地在他的掌心滑过，表示对他的原谅与应允。随后她扛起几只改造机枪和大量的弹药转身出门，向车库（ 实际上是个用木板和其他廉价的废旧材料拼起来的遮雨棚）走去，萨治帮她把几挺轻磁轨炮一并架到那辆破破烂烂却性能极好的越野车上。
这时候突然下雨了。萨治忙不迭地把身上防酸雨衣的帽子戴好，却看见帕尔斯里仰起头望着被烟尘遮得不见天日的天空。
“这里虽然是片废土，却是我这样一无所有之人的家园。”
萨治明明白白地听见帕尔斯里说。
==================================
帕尔斯里小队成员：
斯卡布罗（前任队长）（亡故）（斯卡布罗市集）
帕尔斯里（前任副队长）（队长）（香菜）
萨治（副队长）（鼠尾草）
罗斯玛丽（后勤与治疗）（迷迭香）
泰姆（火力支援）（百里香）
布拉维奇（火力支援）（萨治的好基友）（与妻子一同亡故）
罗勒（新人）（罗勒叶）
正在思考是否要招募加里克（大蒜）和欧妮昂（洋葱）。
