※和烤鱼老师商量了一些剧情后速草,可爱全是奶油的,OOC全是我的
※擅自提及了其他角色,如有不妥请立刻联系我删除!(跪下)
林笑笑最近很努力。
进入博尔德已有三个月。这期间,她每天都在见识新种族,学习新知识,纵然比不过在UCL读研的充实一年,却也算得上相当快乐。
其中一大原因——应当归功于时不时会出现在协会的“奶油”。
奶油是一只狗,品种是萨摩耶。可爱的名字配上可爱的外表,在初见时就已俘获林笑笑的心。更别提它还是博尔德的一名异族成员,通过奶油了解的世界对她来说实在是崭新至极。
当然,除工作外,笑笑还会主动搜索一些科普。一个从未接触过宠物的人啃起资料来有如大海捞针,原本涵盖各行各业的首页推荐也逐渐被“品种科普”“养狗须知”“狗有多可爱你根本不知道“”动物迷惑行为”等一系列或有干货或无营养的视频占据。她不介意,甚至乐此不疲。
——而这正是发生在她尚未萌生具体念头的某一天。一个平平无奇的工作日。
收到来自秘书伊丝塔的邮件时,林笑笑正蹲在休息区和奶油玩“握手”。狗的智商本就有五六岁人类小孩的程度,奶油更是其中数一数二通人性的,因此一人一狗只是沉浸在“握一次手吃一颗冻干”的简单小游戏里。
邮件内容很简单,是要她与奶油一起前往协会的临时仓库,清理许久无人领取的快递包裹。虽然很疑惑为什么是她和奶油组队,但考虑到最近正是“委托达成月”,想必赫莱森会长和伊丝塔也是在以自己的方式,促进成员之间的团队协作和沟通交流,她便向好奇的奶油解释了一下任务,并得到了小狗积极的汪汪声。
临时仓库位于协会深处,一个几乎没有人关注的角落。推开厚重的大门,立刻扬起一阵灰尘。林笑笑不得不挥了挥手臂,咳嗽两声,接着发现身边的奶油早已“哒哒哒”地钻了进去,对着不远处堆成小山的各式包裹闻得十分起劲。
“……天哪,这么多?”
不是,大家是没有自己的家吗,为什么都把收货地址写博尔德?!
目瞪口呆的林笑笑随手拿起脚边的快递,快递单上写着“赫莱森 收”。哦,原来是会长。再拿起一个小包裹,上面还是写着“赫莱森 收”。嗯,很合理,毕竟会长住在这里嘛。蹲下身去查看一个足有半米长的快递箱,上面写着“赫莱森”,又抬起头看头顶的快递盒,勉强露出一角的单子上写着“赫莱森”……
林笑笑沉默了。
“好多包裹呀,虽然灰尘有点多,但是各种各样的味道,好新——姐姐,你怎么了?”
奶油迈着灰扑扑的爪子在她身边站定。
女孩摇了摇头,感慨万千道:
“没事,我只是忽然领悟了快递员有多么伟大。”
“汪呜?”
单纯的小狗并不知道林笑笑的内心奔腾过一股吐槽的洪流。
吐槽归吐槽,既然是委托,那就一定要好好完成。林笑笑先去找伊丝塔借来两辆推车,再分门别类地把快递包裹堆上去。尽管她预想的是自己跑三四趟,将属于会长的包裹全堆到办公室门口去,再让奶油把剩下少数不属于会长的包裹拉到大厅去供人认领,但奶油坚决说要和姐姐一起。
不好不尊重小狗的意愿,笑笑只能松口,于是变成了她推一辆车,奶油同时拉另一辆车。这下倒是效率高了不少,一人一狗跑了两趟,便把所有包裹都放到了会长专属办公室的房门前,
到底是为什么买了这么多东西却又不及时出门领取?对于这个只见过两三次面的直属上司,林笑笑心里的印象逐渐发生了一些负面转变。
总而言之,清理完绝大部分,余下的便寥寥无几了。让奶油先把空车拉去还给伊丝塔,她自己则留下来确认有无遗漏。临时仓库应该是平时无人光顾的地方,积灰较为严重。决定待会儿分发完其他包裹,再过来顺手把这里清扫一遍,林笑笑推着另一辆车,“哐啷哐啷”地轧过地板,来到大厅。
女仆扮相的“炼金机械人偶”(笑笑第一次听说这个单词组合时,不由自主地怀疑了一下自己的耳朵)伊丝塔正巧在场。这位外表年轻的秘书摸了摸奶油的脑袋,面无表情地说:“做得真棒。”
……说实话,要是一个人被这么夸奖,大概率是会感到毛骨悚然的。不过奶油似乎不这么觉得。它使劲蹭了蹭伊丝塔的白手套,尾巴晃得像车玻璃上的雨刮器。
这样的场面竟也有些说不出的可爱。林笑笑走上前,向伊丝塔汇报了委托完成情况。
“好的,我会再去仓库二次确认有无遗漏,至于清洁,林小姐不必放在心上,交给凯特和我就可以。”伊丝塔语气柔和却依旧面无表情地说,“辛苦两位继续派发包裹。完成后请务必告知我,博尔德定将感谢两位的无私奉献。”
送走伊丝塔,奶油眨着圆溜溜的眼睛,忽然说:
“伊丝塔姐姐说话好难懂呀。”
“是吗?她只是说话有些文绉绉的,不至于难理解……”这才想到奶油的情况,笑笑蹲下身,平视小狗,轻轻问,“奶油听不懂吗?”
“听不懂。平时来店里的哥哥姐姐都只会说‘好可爱’‘握手‘’坐下’之类的话,没有人会说这些的。”
原来如此,是环境因素。
“那奶油是想听懂吗?”
“唔……”小狗歪着脑袋想了想,“汪!想听懂!”
“那你有空多来博尔德坐一坐,我教你认字,好不好?”
奶油眼睛一亮。
“好!”
斗胆群发邮件后,协会大厅陆续迎来了包裹的主人:有冒冒失失地拿走网购水壶的花妖,也有前来认领网购打气筒的混血精灵,更有路德维希·米勒——带她熟悉领路人工作的前辈,微微害羞地拿走了自己订购的书籍。
快递在傍晚前被成功认领一空,林笑笑也拆开了一周前自己订购的包裹。不知为何它被一并放进了临时仓库,怪不得她怎么等都没等到,打电话问快递公司也只得到“快递已送达”的回复,当时她还挺生气,认为在国外网购简直就是浪费时间。
没想到只是闹剧一场。
快递里是她自作主张给奶油添置的另一种品牌的主食冻干和罐头,压在最底下的还有一条遛狗绳——而这一切都被当事狗看了个正着。有些尴尬地拿着绳子,看了看奶油,又看了看自己的手,林笑笑第一次感到与异族对话是如此令她紧张:
“啊……如果你不介意的话……就是,我的意思是,如果你以后会常来的话,我可以——我可以带你出去逛逛吗?当然,你不愿意我是不会勉强的!”
毛茸茸的萨摩耶依旧眨着那双滴溜溜的黑眼珠,像是永久印在嘴上的微笑弧度似乎比平时更上扬了几分。
“汪汪汪!”
奶油欣然答应道。
于是一人一狗动身前去寻找伊丝塔。途中,林笑笑忽然想,除了认字,她还可以教给奶油更多东西。有关人类社会,有关大千世界。尽管她自己也才二十五岁,称不上对“社会”或“世界”有多详实的认知,但她或许可以与奶油一起探索。
又或者,她可以负起责任养育它。
悄悄瞥了瞥欢快的小狗,女孩按下了心中念头。
不,现在还不是那个时候。
吉黛特已经打开这箱药水中的第十三瓶了。她凑近闻了闻,一阵诡异的沉默后便面色沉重地把药水放回去,又转手拿起第十四瓶。
“不是随便选一瓶喝下就可以吗?”太刀川雫有些不解地看着吉黛特来回拿放。虽说这一整箱药水看起来都不太正常,但既然以委托的形式发放给博尔德成员,说明至少喝下去不会威胁生命安全吧……大概。
“太掉以轻心了。”吉黛特竖起手指在她面前摇了摇,一本正经地板起脸:“听我说,炼金产物可是特别危险的存在!看看这一箱不明液体,每一瓶都像是提夫林从地狱带来的岩浆……太可怕了!”
“呃?”太刀川雫学着吉黛特的样子举起手中的药水,凑近鼻子闻了下,“我感觉还好,除了有股酱油味。你闻出每瓶药水的区别了吗?”
“看来我的侦查结果很准确,”吉黛特摸了摸下巴,“全都是酱油味,我的嗅觉一如既往地精准……”
“所以都很正常啊。为什么还要一瓶瓶地挑选?”
“这十四瓶药水没有一瓶颜色重复,却全都是同样的味道,难道正常吗!”
“听起来比地狱的岩浆正常一些。”
“算了,”吉黛特选出一瓶颜色也最接近酱油的药水,一脸视死如归,“小雫,一会喝下去后如果出现奇怪的反应,先去找人帮忙,知道吗!但如果我们之中有人——更大可能是我们两个——看到奇怪的画面,一定不要走出这间屋子!”
太刀川雫有点被唬住了:“走出去会发生什么?”
“别问了,这药水看起来不会比布丁好哪去。你如果真好奇的话,伊斯塔知道一切。”
提及旧伤疤的可怜侏儒叹口气,她咬咬牙,一鼓作气地仰头将整瓶药水全部喝干净,小小的身体莫名展现出豪放的气势,如果忽略奇怪的容器和液体倒像是在和人拼酒。
“咳咳……也是酱油味……有点苦。”吉黛特皱着脸吐舌,将空瓶放回箱子里。“小雫,你尝出来其他味道了吗?”
“没有区别。”太刀川雫轻描淡写地喝完后给出评价。
“我不是很喜欢酱油,至少我不会直接喝它。”吉黛特从背包里摸出两块泡泡糖,将其中一块塞进自己嘴里:“总之先驱散嘴里的味道——咦?”
“怎么了?”
“你吃这块试试。”吉黛特把另一块泡泡糖塞进太刀川雫手中。后者略带疑惑地接过,将泡泡糖放进嘴中嚼了几下,随后微妙地皱起眉。
她还在反复嚼着那块泡泡糖:“是酱油味呢。”
“是吧!难道我们吃下去的东西都会变成酱油味吗,太神奇了!”侏儒突然两眼放光,“小雫,你还有其他的食物吗!”
吃的东西全变成酱油味是好事吗?她不明白侏儒莫名兴奋的点,只是配合地从侧兜里摸出袋小零食:“我只有平时吃的虫子冻干了,要来点吗?”
显然,在听到“虫子”二字后的吉黛特稍微退缩了点,但也仅仅是稍微,那颗害死人的好奇心远远战胜了吃虫子的恐惧。她从太刀川雫的手里接过零食,然后打开,然后闭着眼试图假装没看见各种虫子腿,然后放进嘴里嚼嚼——
“酱油味!”她似乎更兴奋了。
“哦,看来这就是药水的效果了,很好写报告。”太刀川雫说着也给自己倒了点冻干。
“这样怎么够呢!我们还没吃过其他东西呢,难道不应该趁着这个机会尝尝所有酱油味的食物吗!”
“既然都是酱油味的,真的有必要继续尝试吗?”
但吉黛特似乎完全沉浸在这个重大新发现里了。她立刻一边对太刀川雫挥手喊“回见”一边跑远,看方向是去了博尔德的大厅。
希望不会出现什么意外。太刀川雫这么想着,把袋子里的食物全部倒在手中吃下去——比起酱油味的冻干,她果然还是更喜欢原来的味道。
“汐礼,你有什么吃的吗?”
“有哦!”女孩从在口袋里掏了掏,将一块糖果放在侏儒掌心中,“这是之前和泽维尔亲一起买的,很好吃!”
“谢谢你!”吉黛特打开自己的小包将糖果放进去,站在一旁的泽维尔看着那块糖落在塞满食物鼓囊囊的包里——他和汐礼在大厅里坐了一会,亲眼看着吉黛特来回向每个人讨要食物,甚至连Christine送出的触手刺身也收下了。幸好汐礼带了食物,泽维尔内心松了口气,他总不能送一袋血包吧。
“话说吉黛特是饿了吗?可以直接去公共冰箱里拿吃的哦。”
“啊……我不是很想靠近那里。”吉黛特婉拒了女孩的好心提议:“我不饿,只是在做一项试验。对了,你刚才给我的糖不是酱油味的吧?”
“酱油味?”女孩眨眨眼抬头看向身旁的男子,“世界上还有酱油味的糖吗?”
“……可、可能有?”泽维尔感觉有点出汗,虽然一个吸血鬼从理论上讲不该出汗,“为什么要这么问呢?”
“因为我现在吃什么都是酱油味的,很神奇吧!”吉黛特激动地说着从包里翻找片刻,当面掏出一株红色蘑菇:“就像这样,不用放任何调料,直接吃下去就是酱油味——”
“看起来还很新鲜……世界上还有能直接吃的红蘑菇吗?”女孩更惊讶地询问泽维尔。
“是我自己去森林摘的,绝对没问题。你要不要来一块?”吉黛特听了又掏出一株蘑菇。
“这个真没有。”泽维尔及时伸手拉住跃跃欲试的汐礼,“谢谢你,吉黛特小姐,你的好意我们就心领了。”
“虽然不是很懂发生了什么,希望你的实验顺利!”汐礼对侏儒鼓励道。
只是一个小小的突发事件,应该没什么。泽维尔目送吉黛特蹦蹦跳跳地走远,忽然感觉两边太阳穴有点紧。虽然听说过侏儒天性是这样……他看着又讨到一瓶老干妈的吉黛特,但这样下去,没人来管管她吗?
“吃什么都是酱油味,好神奇哦。”汐礼看着向奶油讨到罐头的吉黛特,喃喃自语道。
“啊哈哈……我想这不是什么好事呢。”
“难道钱包吃下去也会是酱油味的吗?”汐礼突然指着不知从谁那里讨到钱包并快速离开大厅的吉黛特,更加好奇了。
“钱……”
泽维尔立刻摸了把自己的衣袋,确认没事后才感到太阳穴在突突跳动,他后悔今天带汐礼来博尔德了。
……真的没人来管管她吗?!
吉黛特将一下午收集的战利品倒在桌面上,杂七杂八的食物几乎将纸笔淹没。她跃跃欲试地跳上凳子,准备开始着手自己的报告:“这么多食物作为样本,魔女一定会被我的严谨感动到哭。或许可以向她讨要额外的报酬?”
说着她随手抓来一包薯片,拆开后吃了两口,连手也没擦便拿起笔在纸面上认真记录:“薯片——酱油味。”
“可乐——酱油味。”
“老干妈——酱油味。”
“触手刺身——呜哇,它怎么还在动!”
“酱油——等等,谁给了我一瓶酱油啊!”
“……这样大概就够了?”在记录了不下二十多种食物后,吉黛特满意地点点头,一份报告俨然成了春游食物清单。“哦,我差点忘了,是不是还要写上时间?让我算一下:从早上九点和小雫一起喝下药水,到现在是……嗯……下午五点……”
说着侏儒突然意识到什么,她丢下笔,掰着手指一遍遍计算时间,笑容逐渐从脸上消失。
“药水的生效时间是不是太长了?该不会变不回去了吧……”
虽然吃什么都是酱油味很有意思,但绝对不代表她希望日后永远和这种味道作伴。吉黛特震惊地把二十种食物重新尝了遍,每次吃完后还特地漱口——结果和报告如出一辙,甚至连漱口的清水也是酱油味,仿佛整个世界都被酱油味占领了。
“还不如让我喝提夫林从地狱带来的岩浆呢……”
吉黛特的声音有些颤抖,本来还高高兴兴坐在桌前晃脚的侏儒此刻痛心疾首,“我就知道炼金术做出来的东西特别可怕!我要去找小雫……她肯定也没恢复,肯定不止我的味觉坏了!”
……至于吉黛特与太刀川雫汇合,被吓哭才发现味蕾恢复正常,那已经是后话了。经此意外后,小小的侏儒那小小的脑容量里终于装进去一条真理:不要乱吃奇怪的东西,尤其是炼金产物。在提交报告后的第二天,所有为吉黛特提供过食物的人都获得了她的谢礼——一小篮新鲜薄荷,味道刺鼻却清爽,据本人说是“只有更强烈的气味才能让我忘记酱油味,而且薄荷直接吃下去味道也不错,我给你们演示一下”。博尔德的成员们似乎都能接受这份意外还算正常的谢礼,除了拒绝直接吃下薄荷,并且不止一人询问她是否见到过自己的钱包。
艾栖林抱着盛满水果的竹篮走进协会厨房,惊讶地发现这里并非只有她一人。冰箱前站着一名高大的男子,乱蓬蓬的银发、单眼眼罩以及安静得甚至毫无呼吸声都让花妖觉得十分熟悉。
“凯恩先生?”自早先在园艺店相遇后,她思来想去,总算记起自己曾在异种族调和协会中见过这位血族。
男子闻言回过头,认出说话者后又露出了那种戏谑的笑容,“是花妖精小姐呀,好巧。”他深吸一口气,有些沉醉地眯了眯眼。
艾栖林点头赞同。对撞伤凯恩的那次意外,她心中一直过意不去,可是既不知道对方的联络方式或是工作场所,也没能在协会中再次碰面,满腔的歉意便无处可表达。尤其是那时凯恩似乎说脚扭伤了非常痛……她偷偷低下头瞟过地板,被黑靴子包裹的脚踝看起来没有异常。
凯恩从冷藏区拎过两袋红色的液体,让出了冰箱前的位置。艾栖林见状,感激地道谢,想了想,从竹篮中捧出一小堆鲜嫩的草莓,在公用厨具区找了个保鲜盒盛好,递到凯恩面前,“这是我种的草莓,现在正是季节,请凯恩先生尝尝吧。虽然没能做成果酱,但新鲜的直接吃应该也会味道不错。”她笑着指了指凯恩手上的东西,补充一句,“凯恩先生,莫非是喜欢红色?”上次也折走了最鲜艳的红玫瑰,大抵正是如此吧。
说完,艾栖林拿过竹篮,把带来的水果分门别类放进冰箱,末了在冰箱门贴上一张手写字条,“水果随意自取。”总算了结一桩心事,又完成了分享水果的预定计划,心情极好的她哼着一支小调,丝毫没有注意到一旁的血族已经沉默良久。
凯恩看了看雀跃的花妖,又看了看协会提供的血包,一时语塞。她说的果酱……是指这个吗……?
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阳光、露水和泥土,森林一向是艾栖林最喜欢的地点——她在爱尔兰的花与草之间生活了整整两百年,连为自己取人类名字时都选用了栖于林间的含义*。而在去过多次克莉丝汀的演唱会与数张反复循环的专辑的熏陶下,她对于音乐也有了一定程度的了解。
所以,当她在常去散步的森林中听见悠扬的笛声时,不由得被吸引住,往声源方向走去。
越过两棵盘根错节的参天大树后,眼前豁然开朗,一小片空地的正中间,有位绿发的年轻女子正在吹奏一支木笛。艾栖林见她正沉浸在乐曲中,并不想打扰,于是轻巧地坐在满地落叶上,与几只松鼠、一头幼鹿以及数不清的鸟儿一同欣赏她的演奏。
一曲终了,吹笛者心满意足地吹出最后一个音符,在视线扫到艾栖林时却突然一僵。显然两人都想起了不久前的见面——彼时这位名为吉黛特的侏儒抱着花妖的腿说过许多难以分辨真假的故事……
艾栖林想赶快说些什么打破尴尬的气氛,可是她本来就不善言辞,这种紧张的情况下更是一句合适的话都找不出,连对演奏的称赞都完全卡在喉咙里。眼看着吉黛特几乎已生出逃离现场之意,情急之下,她抓住了空气中尚未流散的一丝音符,就着刚才演奏的旋律哼起歌来。
“森林里小溪静静流过,高高的林木默默矗立;纹丝不动,树荫浓密,斑驳的影子映在树皮**……”
吉黛特显然松了一口气,将木笛重新举到嘴边,毫不费力就跟上了艾栖林的节奏,再次吹起这支美妙的乐曲。至于互相问候与解释事故的原委,留待稍后再讲也不算太迟。
*英文中Aisling是18世纪爱尔兰的诗歌体裁,意为梦或理想,20世纪后也用作女名。
**摘自托尔金所著《精灵宝钻》中的蕾希安之歌。
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事情是怎么发展成现在这样的呢?
这是一个寻常的周中,艾栖林只是寻常地把做好的草莓酱带来协会——她隐约记得泽维尔在闲聊时说过他和汐礼都喜欢,就看到克莉丝汀如一阵旋风般冲出厨房,嘴里还念念有词。“不能让年轻人吃这种东西……必须让他们都吃上饭……”
花妖充满困惑地打开冰箱门,里面存放的食材一如往常,没有可疑之处,除了一块格外诱人、散发着珍珠光泽的奶白色布丁和……一把匕首?协会里随身携带这类武器的似乎只有那对形影不离的搭档,她想。即使身为花妖的艾栖林无需进食人类的食物也能存活,但她还是多少能判断,匕首并不属于食材的范畴。那么,克莉丝汀这是要给两人做点真正的饭吗?
说时迟那时快,只见克莉丝汀迅速回到厨房,手里还拎着两个似乎装有某种活物的黑塑料袋。大名鼎鼎的歌手打开水池,放好水,从袋中倒出了一些贝类、几只螃蟹和……与冰箱里那把货真价实的匕首一模一样的某种生物?海妖冷着脸把它们挨个清洗一遍,全数扔进协会厨房中最大的一口锅里,又往里扔进一把海草。
“如果只是用清水煮的话,会残留一定的腥味,吃起来也不够鲜嫩。”不知何时出现在厨房门口的红发女性说,看起来有些不安。艾栖林在加入协会时见过她——是领路人中的一员。林笑笑走近那口咕嘟咕嘟冒泡的大锅,站在克莉丝汀的身边,做了个询问的手势,“可以让我稍加调整吗?”
海妖盯着锅看了几秒,依旧面无表情地点点头。人类不易察觉地松了口气,接过汤勺,拉开一旁的调料柜。不消多时,一股美妙的香气就从厨房中传出。
事情是怎么发展成现在这样的呢。
艾栖林捞出一块匕首(暂且称之为匕首),蘸了蘸据林笑笑介绍说名为老干妈的酱,边吃边想。追究原因好像不重要了,至少,当天身在协会的成员都享用了一顿海鲜晚餐。
博尔德饭,啊啊,博尔德饭。