艾栖林抱着盛满水果的竹篮走进协会厨房，惊讶地发现这里并非只有她一人。冰箱前站着一名高大的男子，乱蓬蓬的银发、单眼眼罩以及安静得甚至毫无呼吸声都让花妖觉得十分熟悉。
“凯恩先生？”自早先在园艺店相遇后，她思来想去，总算记起自己曾在异种族调和协会中见过这位血族。
男子闻言回过头，认出说话者后又露出了那种戏谑的笑容，“是花妖精小姐呀，好巧。”他深吸一口气，有些沉醉地眯了眯眼。
艾栖林点头赞同。对撞伤凯恩的那次意外，她心中一直过意不去，可是既不知道对方的联络方式或是工作场所，也没能在协会中再次碰面，满腔的歉意便无处可表达。尤其是那时凯恩似乎说脚扭伤了非常痛……她偷偷低下头瞟过地板，被黑靴子包裹的脚踝看起来没有异常。
凯恩从冷藏区拎过两袋红色的液体，让出了冰箱前的位置。艾栖林见状，感激地道谢，想了想，从竹篮中捧出一小堆鲜嫩的草莓，在公用厨具区找了个保鲜盒盛好，递到凯恩面前，“这是我种的草莓，现在正是季节，请凯恩先生尝尝吧。虽然没能做成果酱，但新鲜的直接吃应该也会味道不错。”她笑着指了指凯恩手上的东西，补充一句，“凯恩先生，莫非是喜欢红色？”上次也折走了最鲜艳的红玫瑰，大抵正是如此吧。
说完，艾栖林拿过竹篮，把带来的水果分门别类放进冰箱，末了在冰箱门贴上一张手写字条，“水果随意自取。”总算了结一桩心事，又完成了分享水果的预定计划，心情极好的她哼着一支小调，丝毫没有注意到一旁的血族已经沉默良久。
凯恩看了看雀跃的花妖，又看了看协会提供的血包，一时语塞。她说的果酱……是指这个吗……？
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阳光、露水和泥土，森林一向是艾栖林最喜欢的地点——她在爱尔兰的花与草之间生活了整整两百年，连为自己取人类名字时都选用了栖于林间的含义*。而在去过多次克莉丝汀的演唱会与数张反复循环的专辑的熏陶下，她对于音乐也有了一定程度的了解。
所以，当她在常去散步的森林中听见悠扬的笛声时，不由得被吸引住，往声源方向走去。
越过两棵盘根错节的参天大树后，眼前豁然开朗，一小片空地的正中间，有位绿发的年轻女子正在吹奏一支木笛。艾栖林见她正沉浸在乐曲中，并不想打扰，于是轻巧地坐在满地落叶上，与几只松鼠、一头幼鹿以及数不清的鸟儿一同欣赏她的演奏。
一曲终了，吹笛者心满意足地吹出最后一个音符，在视线扫到艾栖林时却突然一僵。显然两人都想起了不久前的见面——彼时这位名为吉黛特的侏儒抱着花妖的腿说过许多难以分辨真假的故事……
艾栖林想赶快说些什么打破尴尬的气氛，可是她本来就不善言辞，这种紧张的情况下更是一句合适的话都找不出，连对演奏的称赞都完全卡在喉咙里。眼看着吉黛特几乎已生出逃离现场之意，情急之下，她抓住了空气中尚未流散的一丝音符，就着刚才演奏的旋律哼起歌来。
“森林里小溪静静流过，高高的林木默默矗立；纹丝不动，树荫浓密，斑驳的影子映在树皮**……”
吉黛特显然松了一口气，将木笛重新举到嘴边，毫不费力就跟上了艾栖林的节奏，再次吹起这支美妙的乐曲。至于互相问候与解释事故的原委，留待稍后再讲也不算太迟。
*英文中Aisling是18世纪爱尔兰的诗歌体裁，意为梦或理想，20世纪后也用作女名。
**摘自托尔金所著《精灵宝钻》中的蕾希安之歌。
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事情是怎么发展成现在这样的呢？
这是一个寻常的周中，艾栖林只是寻常地把做好的草莓酱带来协会——她隐约记得泽维尔在闲聊时说过他和汐礼都喜欢，就看到克莉丝汀如一阵旋风般冲出厨房，嘴里还念念有词。“不能让年轻人吃这种东西……必须让他们都吃上饭……”
花妖充满困惑地打开冰箱门，里面存放的食材一如往常，没有可疑之处，除了一块格外诱人、散发着珍珠光泽的奶白色布丁和……一把匕首？协会里随身携带这类武器的似乎只有那对形影不离的搭档，她想。即使身为花妖的艾栖林无需进食人类的食物也能存活，但她还是多少能判断，匕首并不属于食材的范畴。那么，克莉丝汀这是要给两人做点真正的饭吗？
说时迟那时快，只见克莉丝汀迅速回到厨房，手里还拎着两个似乎装有某种活物的黑塑料袋。大名鼎鼎的歌手打开水池，放好水，从袋中倒出了一些贝类、几只螃蟹和……与冰箱里那把货真价实的匕首一模一样的某种生物？海妖冷着脸把它们挨个清洗一遍，全数扔进协会厨房中最大的一口锅里，又往里扔进一把海草。
“如果只是用清水煮的话，会残留一定的腥味，吃起来也不够鲜嫩。”不知何时出现在厨房门口的红发女性说，看起来有些不安。艾栖林在加入协会时见过她——是领路人中的一员。林笑笑走近那口咕嘟咕嘟冒泡的大锅，站在克莉丝汀的身边，做了个询问的手势，“可以让我稍加调整吗？”
海妖盯着锅看了几秒，依旧面无表情地点点头。人类不易察觉地松了口气，接过汤勺，拉开一旁的调料柜。不消多时，一股美妙的香气就从厨房中传出。
事情是怎么发展成现在这样的呢。
艾栖林捞出一块匕首（暂且称之为匕首），蘸了蘸据林笑笑介绍说名为老干妈的酱，边吃边想。追究原因好像不重要了，至少，当天身在协会的成员都享用了一顿海鲜晚餐。
博尔德饭，啊啊，博尔德饭。
