她来此地寻找死亡。
***
伤口又流血了。
指头上那个针尖大小的伤口慢慢泌出一颗黄豆大的血珠。她含住食指，舌尖不出意料尝到铁锈的甜腥和一些别的味道。可以说是干枯的味道，或是腐朽的味道；就像修道院外那棵老树，被虫蛀了心，不生不死地活着，倒也照样夏天绿叶、秋天结果。
她想这是不是自己正在经历的事情，世界尽头的那颗荆棘树刺破她的手指时，将一种叫做“死”的东西注入她体内。在此之前，死是不存在的，死是外物，死是一个只存在于孩童想象中的名词。在这个不安的世界有刀剑、战争、野兽和怪物，但它们都不能跨过想像的领域伤害她；因为一个受到神灵圣体祝福的孩子如此深信世间万物围绕她旋转，神圣的创造者们总在遥远的天边默默守护她。只要她坚信世界之善，世界之善会报以同样的新年。
直到荆棘树刺伤她，留下一道永不愈合的伤痕。一个孩子的幻想时刻就此结束，细细的伤口将她与真实世界连接，与苦、痛、伤、病，还有死连接。每个人都在生命里迈向死亡，而她被遗忘在不生不死的夹缝之间。
除了指尖不灭的伤口，她再没受过任何伤。哪怕她拿起草叉加入村庄自卫队，又被收编进女兵团，最后凭借赫赫战功升入圣殿骑士团。与她同行过的旅者都化作骸骨，只有她通过血肉铸成的独木桥登上女武神之位，长年镇守在人类领土的边境。即便在这条最残酷的战线上，女武神从不曾手上，向她挥砍来的战斧撕开副手的身体，浸泡毒汁的铁鞭打断了战马的腿骨，她在刀光剑影的环绕中像一只海燕，驾驭战场的瞬息万变之风，随心所欲地刺穿一颗又一颗心脏。
只有在目睹她的敌人死在面前时，女武神才会感到一阵冰冷的颤栗。这不是恐惧，而是启迪。异种的眼睛也会因为死亡失去光彩，无论它们的血液是否和人类一样鲜红滚烫，在众生万物的终点之前都只有屈服一途。她能感觉这些死通过刀尖进入她的身体，带走一些说不清道不明的东西，化作指尖的一滴血。她总将那滴血含入口中，试图吞下自己失去的东西。
但她吞下的只有死亡。
女武神的第一个副手新婚不久。
第三个副手在这条战线上征战了三十年。
第七个副手人称命运女神的宠儿，他不相信传言，主动坐到她身边。
……
她身边这张并不舒服的椅子像一个死亡陷阱，可女武神的名字是边境的太阳和希望，即便她的光芒太过炽热足以融毁身边的一切，人们还是源源不断地聚集到她身边；人们还是源源不断被送到她身边。她守护人类，人类也守护她——一个只会带来死亡的无名怪物。
她的第十三任副手是个年轻的女孩。一个孩童，额头刺下的圣体祝福还未完全褪色，刚刚脱下修女的衣袍就换上不合身的坚硬盔甲，总是僵硬板正地坐在她的主座旁。女孩的脸颊总像苹果一样红润。她害怕吗？兴奋吗？激动吗？她知道自己是一枚无足轻重的棋子，一朵为了凋零而催生的花苞吗？
若女武神的身边盘踞着死神，他们只需献上祭品而非战将。
女武神对此心知肚明，对此沉默寡言。这些是对她的供奉，对她手上那道不愈合的伤口的弥补。她坦然接受，好像自己是真正的神灵。
神灵从不拯救，只会叹息；在女孩马革裹尸的那天，她会怜悯地献上一束红花。
可月中的时候，女孩在床铺上留下一朵血腥的花。她身上永不闭合的伤口泌出一条血痕，让屋里充满铁锈的甜腥和一些别的味道。可以说是生命的味道，或者说是鲜活的味道；就像修道院外那棵被虫蛀了心的老树下总是开满不知名的野花，夏生秋死，却在冬去春来中生生不息。
她看到女孩眼中滚下修规的泪水，用指尖的伤口接了一滴。咸湿的泪珠融化在她的伤口里，一阵热热的刺痛后，这倒不灭的伤口被治好了。
一切就此结束。那些战场上的狂舞，在血海中的穿行，通过她的身体诞生的死亡……随着恩典和诅咒离开她，过去的时光正从现实世界以外的领域追赶她。
在死亡面前，唯有跪服。
不论物种，无论人神。
第二天女武神带女孩离开边境。一路上她瞎了一只眼，被强盗砍断了手筋，得了肺炎和慢性腰痛。走到世界尽头时，女武神已暮暮老矣。
老妪和年轻彷徨的女孩互相搀扶着来到那棵荆棘树前。它还和多年前老妪第一次见时一样，黑色的枯枝扭曲地伸向天空，像一双双等待救赎的手。
“孩子，我很抱歉。”
她说，突然爆发出最后的气力，跳进那棵荆棘树中，干瘪的双手伸向天空，像在等待救赎。
苹果一样的女孩慌忙用手去拉，却被荆棘扎破指尖。
就这样，一个女孩的童年结束了。
作者：笼猫
评论要求：随意
备注：vtm世设下的原创，淡化了氏族特征，希望大家能够看懂
***
你知道当吸血鬼是什么感觉吗？糟透了！就像个十二岁的小孩，整天饿得肚子咕咕叫，周围环绕着美味的甜甜圈却不能随意品尝。为什么？因为你的吸血鬼家长（如果把初拥你的血族当作家长的话）会管着你，还有那些甜甜圈警察随时准备朝你脸上开枪——嘿，甜甜圈当然不会真的跳起来给你一拳，但人类的吸血鬼猎人会。真是糟糕透顶。
不过你知道当末卡维是什么滋味吗？我告诉你——这感觉他妈的爽极了！你看起来很困惑……哦，我还没说过什么是末卡维？听说过圣经吗？该隐杀死了他的兄弟亚伯献祭给上帝，从此永远受到太阳的诅咒，他的十三个子嗣变成了十三支不同的吸血鬼氏族，巴拉巴拉巴拉。我已经觉得无聊了——简单来说，末卡维就是这十三氏族之一，他们说我们体内带着疯狂的诅咒，每个可怜的、手无缚鸡之力的末卡维都注定要承受精神上的折磨。
好吧……
也许你觉得我们这些疯子狗路过都能踹一脚——那显然你很合适当个追求权力的无聊梵卓或者只顾美丽的无聊图芮朵——但真理是力量就藏在我们的脑子里。
每个末卡维都知道这个秘密，但谁会告诉你们呢？当我们沿着通往月亮的秘密阶梯攀登，在群星间起舞时，你们还在地上追逐尘土。唉，你们这些可怜的糊涂蛋，耗费一生凝视水中的月影，却看不见自己手脚上的提绳——自由本身毫无意义，那根线才是唯一重要的东西。只有当你看到自己手上的线绳，才能真正获得被奴役的自由，或是自由的奴役。
噢，你以为我是在写小说？不不不，这一切都是真实的。我向你保证，无论是吸血鬼还是吸血鬼猎人，甚至狼人、狐妖、匹诺曹、唐老鸭，都是真实存在的。
我让你感到困惑了是吗？真对不起，我平常不是这样的。我只是时常会有一些极其生动的想象……来吧，"自由之拳"真正的佳酿都藏在地下酒窖，跟我从应急通道下去，让我为你斟一杯好酒，然后我们重新开始——
***
我叫丹斯·瓦伦弗特，是自由之拳的老板，已经在这座城市待了十年。老东西初拥我时什么也没解释，感觉就像在路上突然被人一棒子打晕，醒来时看见一个陌生人露出冷酷的笑容对你说："嘿，你终于醒了，现在你是吸血鬼了。"
（你是老滚粉吗？不是？真可惜。）
他为这座城的密盟效力——吸血鬼也有自己的政治派系，密盟嘛……你可以把它想象成一种较为民主的君主制。但君主制终究是君主制，再民主也改变不了所有人都得听命于一位亲王的事实，而刑罚往往只有一种：处决。
老东西是密盟的吸血鬼，所以别惊讶，我最初也在密盟的约束下生活。没人真正明白老东西为什么选中了我，但我只能说——他很有眼光。末卡维的天赋（呵呵，总有些傻瓜把这叫做诅咒）与我天衣无缝；很多人说我该成为崇尚力量的布鲁赫，就因为我欣赏强健的体魄，但那是他们根本不懂我眼中的世界。
精彩！
庞大！
混乱！
却又井然有序。
这是由"绳线"编织而成的世界。
他们说通过六个人就能找到世界上任何一个人，但据我观察，真正的答案是七个人——我能看到每个人身上的线条，这些线条揭示了他们与世界的关联，也是通往他们灵魂的甬道。
母女？一条粗壮的蓝色线条。
东亚母女？一条粗壮却歪歪扭扭的蓝色线条。
情人？（别以为是粉红色）棕色的虚线。
朋友？长短不一、深浅不同的绿色线条。
还有些我最爱的，比如仇恨是彩色的，而杀意却如世俗想象那般是红色。
你看，我的人生就像开了挂。尽管没人相信我说的是真话，但我确实能看到他们的真实想法。我猜这就是那些密盟吸血鬼不喜欢我的原因——争权夺利的梵卓和图芮朵最忌讳别人掌握他们的弱点，血法师可不想让竞争对手知道他们的妒忌。
所以有一天我想，去他妈的密盟规矩，和一群被追得东躲西藏的叛党吸血鬼离开了密盟的领地。老东西估计很伤心，我似乎是他的第一个子嗣。不过按照密盟的法律，子嗣犯法，尊长同罪——他们抓不到我，只能砍了老东西的脑袋。
我在接下来几年都跟着自由主义的叛党混。叛党，呵呵，叛党是个很有意思的地方。他们主张人人平等的自由，但所有人依然生活在一个无形的框架下。秘盟和魔宴（那又是另外一个封建的派别，但你不需要知道，也没机会和他们见面）各自有分明的阶层管理，而叛党则营造了一种自由主义的梦幻。
毕竟他们看不到自己身上的线是如何被旁人拽在手里。
叛党那时候正需要一个末卡维先知，所以……尽管先知这个名字很可笑，我还是欣然接受了他们的邀请，收下他们附赠的这间酒吧。
自由之拳以前有个搞笑的名字，而且——我直说了——地下一层简直就是妓院。我不喜欢有人在我的地盘做这种事，容易引来条子还有更糟糕的东西（我好像听到有人说吸血鬼猎人？）。
我做的第一件事就是将酒吧清理一新，只是没想好地下一层该派什么用场。这间改名"自由"的酒吧重新开始营业，我在叛党虚幻的自由里思考着那间空荡的房间——直到我遇见她，那个脸上带着淤青的俄罗斯女人走进我的酒吧，像一只受伤的美丽燕雀。
她看到我松了口气——这条街上确实没几个女调酒师——点了杯螺丝起子。那天我们没聊太多，只是问了她的名字，简单评价了电视上播放的球赛。
她很美……我刚才说过了吗？但更吸引我的是她身上缠着错综复杂的线，像只被蛹包裹的蝴蝶，找不到通往新鲜空气的逃生通道。
这只蝴蝶一次次飞入我的酒吧，才逐渐敞开心扉。出乎意料，她曾是名拳击运动员，和帮派男友从俄罗斯搬到美国，显然没能过上"从此幸福地生活在一起"的日子。
她说男友发怒是有原因的。
她说都是自己的错。
蝴蝶每说一句，身上的线就多几条，细密地将她缠绕。我怎么忍心看我美丽的蝴蝶在茧中衰弱而死——对，没错，我的蝴蝶。亲爱的，从她走进酒吧的那刻起，她就是我的蝴蝶了。
为此我动用了些手段，吸血鬼的小把戏：潜入她的大脑修改记忆，把那男人的身影擦淡些，再把我的模样勾勒得更深邃。当她开始在酒吧里待到打烊，我已能从她优美的脖颈上汲取养分。蝴蝶的羞赧和呻吟让我品尝到与血液同样的甜蜜与愉悦。她从未害怕我的真身——当你被一只狮子饲养许久，你也会忘记野兽的獠牙。
就在她生日那天，这只蝴蝶泪流满面地闯入酒吧，不顾其他顾客的目光直接投入我的怀抱。她还穿着睡衣，衣襟上沾满了鼻血。
"求你！"她哽咽着说，"求你！"
无需多言，我已然明白她的意思。吸血鬼基本上是无性繁殖的，我们不能和其他吸血鬼造孩子，但可以将人类转化为我们的子嗣。
我牵着她回到卧室，拿出干净的衣物和毛巾。
"去洗个澡，亲爱的。"我轻柔地抹去她脸上的血迹，"然后打扮得漂漂亮亮地等我回来。"
你瞧，我并非那种要求女伴时刻保持美丽的人，但我得为这场特殊的仪式做些准备。趁着我的蝴蝶梳妆打扮时，我去拜访了她公寓里那位传说中的男友。
唉，蝴蝶真是太迁就这男人了，他顶多只能算个6分男，而且当我往他脑子里植入一些小程序时（你知道精神病是能躯体化的对吧？猜猜我让他患上小丑恐惧症，再让他总觉得身上有小丑在爬是什么滋味？），他哭得像个三岁巨婴，最后心甘情愿（且出人意料地）朝自己的脑袋开了一枪。我不得不在他心脏完全停止跳动前割开他的喉咙，将血液灌满我带来的水晶瓶，再叫来几位"专业人士"让他从人世间永远消失。
回到家时蝴蝶已经梳洗完毕，她用粉底遮掩了脸上的淤青，淡淡涂抹了些许口红，那双不安的大眼睛紧张地望着我。
她身上的线条褪去了几分，取而代之的是缠绕在她皮肤上的金色细线。那些细线代表我的印记——我忘了告诉你，金色的线意味着我的所有权。
我坐在她身边，握住她微微汗湿的手，咬开她的喉咙。蝴蝶紧抓着我的衣服，指甲在我手臂上划出一道白痕，身体在我怀中渐渐瘫软变冷。最后她的手臂无力地垂落在床边，我凝视着她的眼睛，那里盈满幸福的泪水，带着留恋与渴求回望着我。在那对逐渐失去光彩的蓝眸前，我撕开手腕，用嘴唇喂她饮下吸血鬼的绯血。
蝴蝶在我身旁死去了几小时，随后破茧重生，展翅飞到我身边，热切地啜饮着酒杯中已然冷却的血液。莉娜·科瓦连科后来对我说，她从未尝过如此美味的血……当然，那可是她唯一的亲人兼仇敌的血液，世间独此一份的佳酿。
当然莉娜并不知晓这一点。她在我这里住了三天就按捺不住去寻找那个消失的男友。唉，软弱的女孩，但我愿意包容她——毕竟她只是薄血，我的吸血鬼年龄尚浅，还不足以创造完全的血族。不过这也有好处：她能在阳光下如常人般活动，也不必像我这样耗费数年才能忘却人类食物的滋味。
莉娜这个名字是我赐予她的。在徒劳寻找男友一个月后，莉娜终于接受了他"离开"的事实，重新投入我的怀抱。
"我想……自己找点事做。但我只会拳击。"
当我抚摸着她皮肤下紧实优美的肌肉线条时，莉娜靠在我肩头轻声说道，她的身体还带着些许温度。
这一刻，我终于明白在漫长的吸血鬼生涯中该如何挥霍这廉价的自由。
我也终于知道地下一层的用途了。
一个拳击场——客人只需从应急通道楼梯走到地下，就能进入一个由暴力、刺激与肾上腺素主宰的世界。也许我还能开设黑拳赌局，虽然这会引来警察的注意……但拳击场时不时出点小事再正常不过。
我把这项工作交给莉娜，她便愉快地和酒吧经理一起着手拳击馆的改建。
不过在他们动工之前，我在员工休息室安装了一个嵌入式展示柜。这是最精妙的设计——你瞧，只要拉动展示柜里的壁灯把手，柜子就会移开，露出里面的通道。这条密道通向一间空荡荡的房间，里面只有一把椅子和水泥灰的墙壁。
我其实根本不在乎地下室经营什么。这才是我一直在构思的房间：一张纯白的画布。之前我始终不知该在这里绘上怎样的色彩，现在我把莉娜公寓里她和前男友的合照钉在了墙上。
这就是我画布中心最灿烂的色彩——我的第一个受害者。
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现在你知道墙上这些照片和红线是什么了吧？我喜欢观看犯罪调查，人类用红线串联证据的样子非常有趣。虽然比不上我眼中那个精彩绝伦的世界，但我决定尊重我的受害者们，用人类的方式展示他们生命留下的痕迹。
别害怕，我偶尔也想和人分享一下战果。你看，我能让你忘记这一切，所以根本没必要尖叫，对吧？
你也在画布上——就在这里，这个小点。别气馁，你微不足道的人生能占据一个点已经是很大的成就了。来，我们合个影，321，说"疯子"！
来，这杯算在"自由之拳"账上！现在我们叫这个名字，是不是比"自由"听起来酷多了？
……当然，我也可以让你不忘记这一切。我那些薄血子嗣，他们迟钝的牙咬不开任何猎物的脖子，只能可怜地靠动物血液度日。
而今天是满月，我们都该在月下起舞。
所以就需要你，一顿大餐。嘘……只会痛这么一会儿，很快你就会感到轻松。闭上眼，就这样温柔地走入那个良夜，这条黑暗之路的尽头是所有人的归宿。
我还可以给你唱一首摇篮曲。你想知道这个酒吧以前叫什么名字吗？
它就叫，无心摇篮曲。
