上次到这里来还是在五年前。当时，林顿的母亲去世了，为了照看年幼的埃丽诺，林顿离开了他热爱的大海，打算带着埃丽诺来首都打拼。就在那之后不久，安斯收到了他的第一笔版税。多亏了≪萨格尔游记≫前三册的畅销，版税使安斯摆脱贫困变成有钱人。于是，他买下了一间阿姆斯道尔的临街二层商铺，以超低价租给林顿开酒馆。买房子剩下的钱刚好够他包下店里所有的鲜花，办了个热热闹闹的开店典礼。

眼前的花店与几年前相差不大，门口的电子荧光小黑板上写着最应节气的花和花语，摆在最显眼处的还是她们的镇店之宝一一一簇硕大的霸王花。安斯猜想，他肯定不是第一个无法理解阿钢人霸王花情节的凯尔人。虽然凯尔人也时常把巾帼英雄比做霸王花，比如他那位号称“帝国之花”的表姑，但是，实物的霸王花.......呃，无法理解，虽然各种霸王花美食的确独具风味就是了.......

“这位先生，请问是要买花吗？”打断他思路的是一位丁香一样清新的女子。

“是的，请帮我包一束花。”

“您想要什么样的花呢？您看这一朵可以吗？”老板娘指着最大的一朵霸王花，“色香味俱全，花瓣非常厚实，用完之后还可以做成美味的霸王花料理哦。”

不不不不，这绝对超越了安斯的常识。虽然他从来不买花送人，但是他实在无法想象出送霸王花给女孩子的场景。

“平常的就可以。”他微笑着婉拒了店主的热情推介。

“是送给女孩子吗？”

“是的，我朋友的妹妹今天毕业了，我去参加她的毕业典礼。所以，一般的花就可以。”安斯解释说，然后注意到霸王花中的一朵，“啊，这不是帝者霸王花吗？很少见的吧？”

十分钟后，安斯捧着一束在凯尔人的世界观看来还算正常的花束离开了花店。他沿着商业街朝几个街区之外的皮沃中学走去。时间还早，徒步过去也绰绰有余。林顿在歇业之后也会赶过去。

就在这时，他发现了路边的男孩。一个看上去十五六岁左右的白发男孩蜷缩在墙角。白发？是白化病吗？他为什么躺在这里？没人管吗？安斯走到男孩旁边，蹲下来仔细看着他。男孩双眼紧闭，躺在地上一动不动。男孩肤衣衫破旧，赤着双脚，一条腿缠着绷带，另一只脚则带着镣铐。看上去有些古怪.......他伸出手指试探了一下，还有呼吸。然后他摸了摸男孩的额头，滚烫。 虽然还有半小时左右毕业典礼才开始，但如果安置好男孩再去，一定来不及了。这男孩带着脚铐，是从哪里逃出来的吗？把他带走会不会被牵扯进麻烦事里？但是，如果把他扔在这里不管，他烧得这么厉害，说不定会有生命危险。况且在这个国家，一个孩子单独在外，很容易会被人贩子拐去。埃丽诺应该不会责怪的吧.......

安斯只皱了一下眉头，然后把花放在男孩身上，抱起男孩，迈开步子，朝最近的的士停靠点走去。