四十六

[——驱魔师的死伤率是很高的。]

这是布兰登在被从专门案件处理组调到白院时，他的上司对他说的最后一句话。实际上这句话并不准确，因为，只有教会的驱魔师死伤率很高。

圣萨米赫恩是一个结构紧密完全的组织，从上到下分了一层又一层。职务也被分的很细，光是中层部门就分了八个出来——外联部、信息部，人事部、医疗部、财政部、资源部、礼教部和科技部。这八个部门协调合作，彼此关联紧密。但驱魔师却和一般神职分开，由独立于这八个部门的、第九个部门来负责。这个部门便是驱魔特属部。驱魔特属部又分成五个科：人事，医疗，财政，肃清和法政。医疗科一直是这五个科中开销最大的，现任的教会最高权力——圣萨米赫恩十二世，又称HSHXII上任之后，投入医疗科的资金又提升了百分之四十。

“医疗科——负责在编驱魔师的身心健康，在驱魔行动中为在编驱魔师提供医疗支援的部门。”

这是每个新人驱魔师都会拿到的扫盲手册上，对于医疗科的描述。话是这么说，但只要稍微当个几天的驱魔师，都知道医疗科的主要工作是办葬礼。其次才是治疗。

布兰登·菲迪斯，能力为精神干扰，原在编中级驱魔师、二阶神职，中立区专门案件处理组小队队长。下属有十二名驱魔师，绪便是其中一员。绪虽然驱魔师阶位比布兰登高两级，但因为种种原因没有权限任队长。

驱魔师的工作主要是排除野生的非一般生命体。比如低阶精灵和野生的灵体——不是所有精灵都能够成功进化为有自我意识的高阶精灵的，那些没有进化完全的精灵脑子里大多只有吃和生存，或者说它们连脑子都没有。这些低阶精灵时常会对居民造成威胁，那时候便要驱魔师来处理。而野生的灵体则大多是由于失败的召唤和死者的怨灵组成的，他们的数量虽然少，但战斗力却高得惊人。一般的驱魔师揽不了这活儿，于是便要专门案件处理组来进行“肃清”。也就是抹杀。

布兰登自从收了绪这个队员之后，工作一下子变得轻松了许多。这年轻小伙子好像很万能，不管是前线战斗还是后方支援，都一个顶十个。虽然有点难交流，说话也很少，但分配给他的工作都会完美的完成，性格方面的问题就也不那么重要了。布兰登逐渐将小队的指挥权交给了绪，布兰登本人的能力本来也比较适合做后方支援，他就这么退居后勤了。

然后，在某个夜晚，那只巨大的黑色灵体嘶吼着向小队冲来时，两人的意见产生了分歧。绪未经商议改变了布兰登已经布置下的驱魔术式阵型，将其变为防御结界。布兰登发现了这件事后，强行停止了术式的运转，试图再改回去。

战场上的时间是宝贵的，即使只有一秒，也有可能让局势整个改变。

灵体瞄准了术式被改变时不稳定的瞬间，一击突破了小队的防线。它爆发出的巨大的冲击波使小队其他的队员全部化为碎片。布兰登则因为绪使用不需咏唱就可发动的防御术式捡回了一条命。但他的两只角却全部连根断裂，被灵体所吸收。

由于要优先处理伤员，绪没能将黑色的灵体完全击退，它最终消失在夜色之中，被之后赶来的另一支队伍成功抹杀。布兰登虽然活了下来，却因为几乎丧失了所有的能力而被“调出”。驱魔师特属部门从来不会养闲人。代替布兰登的，是一名出身萨米教区，并且同样拥有精神干扰能力的年轻精灵混血。

这是布兰登的故事。

这场惨剧由于死伤人数众多，被驱魔特属部门列为了机密。消息被封锁，这件事只有布兰登和绪两个人知道。就连新调过来的那名替补也对此毫不知情。教会不会走漏任何风声。

绪坐在驾驶位上，有点心不在焉地开着车，他感觉自己领子上还有布兰登的余温。其实在那次事件后，或者说是布兰登被调到白院后，绪就再也没和他提过这件事。他也不是不想知道布兰登的态度，只是觉得不该去问。布兰登也没有主动提起过，他和绪见面时依旧是笑脸相迎，就好像这件事从来没有发生过一样。但他们两个人其实都心知肚明，这件事造成的隔阂是有多么深，深到再也没办法修复。绪不是一个会被过往所困住的人，但他觉得自己没有资格去开导布兰登。

“莉塔，你还好吗？”

绪在等红灯的空档从后视镜瞟了一眼莉塔的状态。小姑娘冷静是冷静下来了，但看上去很没精神。

“要去公园散散步吗？”

“我……我没事，我只是——”

莉塔听到绪的声音，抬起头来做出一个勉强的笑容。

“还是早些回去吧，不然艾茵哥哥会担心的。”

即使自己现在心里乱成一锅粥，但她还是在为别人考虑。

“呃……我正好要和你说，艾茵他今天晕倒了，现在正在三院，蓝在照顾他。”

“诶？艾茵哥哥他、他又？”

莉塔睁大了疲惫的眼睛，眼神里透着纯粹的担忧。

“你不用太担心，樱花丸刚刚家庭群里发消息说，艾茵没有什么大事，似乎是能力使用过度透支了体力。但他今天会住在医院里，说是要留院观察，情况好的话明天会出院。”

绪深呼吸了一次，他其实不是很想现在提起艾茵的事，莉塔今天已经很累了。如果不让她好好歇歇的话，绪怕莉塔会出什么事。

“你……你要去看看他吗？林德尔——我的一个同事，正好在三院工作。他是精神干扰科的，可以帮你检查一下是不是被诅咒了。”

“嗯，好。麻烦你了……我也很想去看看艾茵哥哥，虽然可能帮不上什么忙……”

莉塔又低下了头，手指拽着裙角。绪在得到她肯定的回答后，重新规划了路线，避开了即将因为晚高峰而变得拥挤的路段。

从莉塔的学校到三院并不远，即使绕路也只花了十多分钟。樱花丸在家庭群里发了艾茵的病房号，绪和莉塔很快便找到了那间靠近走廊尽头的单人病房。在短暂敲门后，莉塔推开了对她来说略显沉重的门。这间病房装潢得很好，里面的配置能和高档的酒店媲美。这好像是凛安排的，因为艾茵刚上救护车，樱花丸就在家庭群里发了消息，凛知道了之后，让艾洛克第一时间联系了医院。

但不管怎么样，病房还是病房，装修得再好，也逃不过那种让人觉得寂寞的气氛。艾茵看见莉塔和绪来了之后，微笑着冲他们打了个招呼。绪和艾茵简单寒暄了两句后，便离开去联系林德尔了。

“呀，你来了。怎么样，和我说说今天在学校都做了点什么吧。蓝刚刚被医生叫走了，我正好有些无聊呢。”

艾茵靠在被摇起来合适角度的病床上，右腕上插着滞留针，似乎是刚刚输完了一袋什么，正在等着换药。莉塔轻轻走过来坐到艾茵床边的椅子上，她没有说下午打架的事，只给艾茵讲了讲上午体育课做的活动。艾茵听了之后轻轻笑了笑，当然，他之前也是一直笑着的。

“艾茵哥哥……现在还会有哪里不舒服吗？”

莉塔虽然话是这么问着，但眼神还是不由自主地落在了艾茵放在被子上面的左臂上。他平时总是套个两三层，衬衣外面套长袍，长袍外面又外套。捂得严严实实。但现在不一样，病号服的袖子是七分袖，宽度合适。艾茵的手臂就这样裸露在了外面。他的皮肤很白，但不是莉塔白里透红的那种白，而是没有血色的苍白。手背上的血管很是清楚。除此之外，也很纤细，虽然这样描述一名男性有些奇怪。但如果把他和绪作比较的话，确实只能用纤细这个词来描述了。不过比起这些，最重要的是，莉塔看见了艾茵皮肤上蔓延的大面积疤痕。那应该是烧伤疤痕，莉塔记得蓝说过。

“我感觉还挺好的，你看，我这么有精神。”

艾茵笑着抬手指了指自己。

“比起担心我，你还是多为自己着想一点……我的意思是——你看起来好像很没精神，是发生了什么了吗？”

“啊、不，没什么，我只是……”

莉塔心里咯噔一下，立刻笑了笑，想要强行装出精神的样子。但艾茵并不吃这一套。

“比起这个……有什么我能帮上忙的吗？……我去给你倒杯水吧。”

她赶紧站起来，转身奔向水壶。艾茵的表情没什么变化，依旧是轻轻地笑着，眼神随着莉塔的走动而移动。

“你帮我冲一下那边的泡腾片吧、就在那个桌子上，应该有一板已经掰开一个的药片，你帮我把它放进水里就可以了。”

莉塔按照艾茵指的方向朝桌子走去，那里放着两板药片。一板被掰开了两个，一板被掰开了一个。莉塔从第二板中掰出一个药片来，放在盛着热水的杯子里，但它好像没怎么溶，于是莉塔又用筷子搅了一会，然后递给艾茵。艾茵接过来，由于有点烫，他小口喝着。

“这个……这个不苦吗？”

莉塔看着那杯不太透明的药，有点怕。她很怕喝苦的东西。

“不用担心，这个泡腾片被设计成了橙子味的，还挺甜的，应该是为了让人能喝得更顺一点吧。”

话虽如此，但莉塔还是觉得看着就难喝。艾茵一边吹着一边喝，很快已经下去了半杯。病房的门突然被推开，莉塔转过身去，看到了那个熟悉的蓝幽幽的身影。蓝看到莉塔，刚想打招呼，眼神就被艾茵的那杯药水吸引了过去。

“艾茵，你在喝什么？”

“嗯？泡腾片啊。桌子上那个。刚刚护士不是叮嘱过吗。”

艾茵有点疑惑蓝为什么要问这种愚蠢的问题。

“不是，你弄错了，这不是泡腾片，这是要直接咽下去的药片，泡腾片我已经给你泡好了，放在微波炉里了。”

蓝赶紧把艾茵手里的杯子拿走，然后把在微波炉里的冲好的泡腾片拿给艾茵。

“这个不是要你临睡前吃的吗……吃药之前记得看清楚。对了，樱花丸让使魔把你的枕头给你拿来了，你不是嚷嚷着一定要那个枕头不然就“越狱”吗。我现在下楼去取一下，你好好吃药。”

医院不允许使魔进入，说完，蓝又离开了。只留下莉塔和艾茵两个人尴尬。

“那个……对不起，艾茵哥哥，是我把药弄错了，我——”

“没事，多喝那半杯也不会怎么样的，总之，先把它倒了吧……”

实在太尴尬了。

莉塔把刚刚被蓝放到一边的杯子拿起，然后转身去卫生间倒药。她有点好奇药片被冲开的味道，于是用手指蘸了一点点，稍微尝了尝。毕竟按常识来说，理应被吞的药片的味道大多都是极具戏剧性的。

果然，这个也不例外。不仅苦，还很涩，还有股奇怪的化学物质的味道。吓得莉塔赶紧把他倒了。她把杯子洗干净从卫生间出来的时候，艾茵已经把泡腾片喝完了。

“艾茵哥哥真的很厉害呢……喝药猛得就像没有味觉一样……”

莉塔忍不住感叹着，一边把空杯子放好在桌子上。

“我——”

“莉塔，如果可以的话，这件事情还是请你对蓝保密。”

“诶？什么事情？”

莉塔愣了愣，在她两秒后反应过来的时候，脸上已经写满了震惊。

“……是，真的吗？”