五十一
“不是、绪哥哥……你说什……梅尔歇他——?不是、他前两天还、还那么——”
莉塔惊恐地睁大了双眼,颤抖着向后退去。她手里抱着的作业散落一地,但她已经没有心情去管这些没意义的纸了。
“不可能啊!绪哥哥!!他前几天还高高兴兴地邀请我去吃芭菲!他怎么可能——”
“……莉塔,我没有骗你。”
绪紧皱着眉头,他没有勇气将刚刚给布兰登看的那份资料给莉塔看。
“这是个不幸的消息,但是……梅尔歇他……莉塔,这件事你本是没有知情权的,我知道这很残忍,但、但是——”
在这种情况下,绪没办法绝情地要求一个小孩替他保守这样的秘密。他自己其实也没能做到保守秘密。梅尔歇的死不是因为别的,而就是因为那件没有被重视起来的精灵狩猎事件的余波。梅尔歇在魔术方面很有天赋,他被人认为是拥有了超过人类级别的才能。但也正因为如此,他被误判为精灵种。在通向某个地方的道路上被人绑架,割断了双角后,因为梅尔歇使用了能力和魔术抵抗,所以被对方残忍地杀害。
刚刚绪拿着的那一摞文件,便是略写了梅尔歇死因的报告书。上面只是单纯地写了“因交通事故死去”。布兰登一眼就看穿了这拙劣的谎言,不管怎么说,他也曾经是专案组的小队长。因为一般事故死去的人的死讯,是不会由专案组人员通报的。
[“他还是个多小的孩子啊!”]
布兰登的怒吼在绪耳边萦绕,久久无法散去。他其实非常的自责,虽然这件事和他没多大的关系。但他是梅尔歇的老师,他在短期内教了这个冉冉升起的新星大量的术式。可以说,梅尔歇会使用的术式中,百分之四十都是他教的。而这百分之四十的术式,基本全是可以运用在实战里,针对驱魔师而研发的术式。换言之,绪觉得,如果自己没有教梅尔歇那么多东西,梅尔歇或许会胆小一点,懦弱一点。不鲁莽反抗的话,或许就不会死,或许他的尸体就不会像现在这样,怎么拼也拼不成一整个。
绪疲惫地长叹了一口气。
白院是他最后一个要通知的单位。在那之前,他已经去过了梅尔歇的家里,在教会医院的停尸间听过了家属的哀嚎。他也去了中立区驱魔特属部门的人事科,去申请停用梅尔歇的教会编号。他一袭黑色的长袍,再搭配上过于白暂的皮肤和头发。游走在人与人之间,告知着死亡的消息。他想起来以前人们对他的称号,那个充满贬义,但又是某种认可的称号。
[——“白银色的死神”]
他和莉塔,谁也不比谁更轻松一点。
在通知完所有的单位后,绪感觉自己有点浑身脱力。他面带倦色,靠在学校走廊的柱子上。他解开手机锁屏,想要拨电话给兰切斯特。他的手指滑到拨号键上,但又滑了出来。绪再次长叹了一口气,然后在这短暂的休息后再次站直身板,向停车场的方向去。现在是中午,快吃午饭的时间。但很明显,绪没这个心情。
他不太走心地将车开回了单位。因为开车太不走心,路上被别的司机摁了好几回喇叭。回到教会后,绪没有休息,而是直接回到了办公室。虽然他只是一阶神职,但因为他的特级驱魔师身份,按规定还是给他分了一间办公室。绪将闷得人透不过气来的长袍脱下,之后没有间隔地,打开了邮箱。
[——你想好了吗?真的要接下这个担子吗?前两天不是才说了打死也不要当分教区主教吗,今天你是吃了你那个伊维斯家人做的料理了吗?]
[Re;附件:“任职邀请确认信.doc”“S Rank Mission Acceptance Confirmation.pdf”]
[Re;Re; 你真的确定吗?不仅仅是接下主教的任务,甚至连……如果这是你的决定的话,我没有意见。但你真的想好了吗?]
[Re;Re;Re;Re; 那好吧,如果你不后悔的话。我这就提交给‘本部’。我可以替你协商一下,让你除开会外的时间都留在八区办公。这样你也会比较方便吧。]
[附件:“工作协议书.pdf”]
[Re; 附件:“确认函.pdf”]
合上邮件窗口的一瞬间,绪用力地向椅子上靠了过去,之后拨通了兰切斯特的电话。他虽然通了很长时间的话,但基本上没说几句。兰切斯特听出来了绪的反常,他在留下一句“半个小时之后我来接你”后,便挂断了电话。
绪很是疲惫。自打来中立区之后,他就已经不怎么处理这种和死人有关联的工作了。他没想到,长时间的空白期竟然会让他的态度有如此之大的改变。大到连他自己都不敢相信。绪觉得这要是放在以前,他的爹妈知道了他今天因为这么个事被影响情绪这么久,非得挨一顿揍不可。
他趴在桌子上,把额头抵在凉飕飕的桌边。后来因为觉得太硌得慌,改成趴在沙发上了。他脱了制服,多少觉得有点冷。但浑身的疲惫却让他一步都不想动。
大概过了二十分钟左右,绪的办公室门被寇响。疲惫的驱魔师以为是约好的人来的太早。可他打开门后,看见的确实另一番风景。
弗林克里斯特又出现在了绪的眼前,他的眼圈很红。
绪简直是倒抽了一口凉气。
“绪哥哥,我还是想请求你,为我执行魔术刻写。”
“什么啊,又是这回事吗?都说了不行。”
绪在这一刻心中有些暗喜,他很高兴弗林克里斯特不是过来问他“梅尔歇为什么会死,为什么你没保护好你的学生”这种话的。要是这样的话,他真的一个字也说不出来。
“你别再坚持了,不可能的。你忍受不了魔术刻写带来的那种——”
“很痛吧。我知道。”
弗林克里斯特的样子很怪。他低着头,声音沙哑,像是因为嘶喊而伤害了嗓子一样。
“但是啊……梅尔歇他,不是更痛苦吗?身体被弄成那个样子、他、他连尸体都凑不成一整个,皮肤都被弄成那样了啊!”
绪的呼吸几乎停止了。
如果不是因为他的大脑接收到了缺氧的信号而重新指挥起来工作,绪觉得自己可能就会这么背过气去。
弗林克里斯特说的,都是他在停尸台上看见的,在文档里写着的。
“如果我不变强的话,我是不是有一天也会变成那样?……我是带有龙种混血的吧,对吧?梅尔歇不在白院了,那莉塔会不会也会……?我……我很害怕啊,哥哥。我谁也保护不了,就连自己也保护不了。我、我、我——”
绪竟然有一丝动摇。
——不、不能这么想。
——比起这个,为什么,为什么他会知道的那么详细?
“你从哪听来的,关于梅尔歇的事。是莉塔……不、莉塔也不会知道得这么详细的。你是从哪听来的?谁告诉你的。”
走廊里的寒冷空气从门边穿过,一点点渗透进绪的衣物里。那空气虽然可能没有那么冷,但绪还是觉得冰冷刺骨。
“这、这不重要吧。比起梅尔歇,你更在意这个点吗?!”
“我再问一次。是谁告诉你这么多的?”
绪的手指握紧了门把手。
“——所以啊!比起梅尔歇!你——!”
“弗林克里斯特!!我再问你最后一次,是谁告诉你的!你知不知道——”
“你没有感情吗!!!”
弗林克里斯特几乎是用吼的,喊出来这句话。若不是因为教堂里每隔一段路都会设有隔音术式,大概二十秒内就会有数个克劳迪亚赶来吧。
“梅尔歇果然、果然只是你的一个工具吧!”
“哈……?你说什、”
绪被弗林克里斯特一系列莫名其妙的发言问得头晕目眩。
“你这话是什么意思?”
“你别以为我什么都不知道!”
狂怒的他说道。
“你只是想,假模假样地和梅尔歇交好,然后有朝一日,给他进行魔术刻写吧!!这种东西不是关系越好成功率和效益就越高吗?哈哈哈……现在梅尔歇死了,你还这么冷静!你、你、你——”
少年的眼泪就像是溪水一样,一滴一滴涌出泪腺,掉在衣服边缘,掉在地上。绪说不出话,他觉得自己的喉咙就像是被用橡胶堵住了一样,连下咽的动作都变得困难无比。“弗林克里斯特到底在说什么?”“他在说什么?”“他怎么会这么想?”。绪的脑子里现在被这些文字塞满,僵塞无比,没办法思考。
“弗林克……你——”
“如果只是工具的话,为什么不能选我?我随时随地都可以接受魔术刻写!我们是家人吧?我们的关系肯定比师生要亲近不少吧!既然如此的话,为什么不能选我呢?为什么就不能‘拯救’我——”
兰切斯特赶到绪办公室门口的一瞬间便意识到了事情的严重性。
他抛去绪反常的通话和过于平静的语气不管,光是通过面前这幅场景,就能明白问题只打了。原因只有一个——绪竟然动手打了人。
绪虽然武力值高到令人瞠目结舌,但他这么多年来,从来没有打过人。这里不是指日常的互掐或是工作中必要的武力压制。而是指单纯地,纯粹地,尝试用暴力解决问题。
弗林克里斯特挨了绪一巴掌,但他没有哭,只是沉默着站在那里了。兰切斯特在弗林克里斯特和绪两人向不同方向偏离的情况下,只用一瞬间就做出了选择。他快步冲向绪的方向,赶在绪的下一次落掌之前钳住了绪的手。
“绪、绪,你冷静点。”
虽然话很少,但这是兰切斯特脑子里在一瞬间拟出来的千百个解决方案中,最得当的一个。他给了弗林克里斯特一个眼神,示意他赶快离开。之后半推着绪,把他塞进了办公室里,之后关上,或者说锁上了门。
“绪、绪,你想要说的话,我听着。你要是不能说的话,我不会问。”
兰切斯特把还有些没从状态里出来的绪领到沙发上坐下。意料之外的,绪竟开口和他说了一切。兰切斯特是绪最能够信任的一个人。与艾茵不同,绪并没有对凛抱有绝对的感情依赖,或者说病态的忠诚与信任。他很会挑人,凛是他的养父,是他的救命恩人。但兰切斯特则是在比生命更加重要的方面拯救了绪。绪很疲惫,他深呼吸着将额头靠在兰切斯特的肩上,兰切斯特伸手拽过来绪的外套,给他披上。
兰切斯特之后其实还想说点什么,但绪似乎是这么靠在他的肩上睡着了。于是他放弃了再给绪徒添嘈杂。担心完了绪,他终于想起来似乎还有另一个极有必要担心的人。
莉塔。
五十
“喂,莉塔,你有想好要选什么样的课程了吗?下学期开始就要选专业了吧。”
梅尔歇和莉塔并排坐在图书馆的长椅上,他用软鞋跟轻轻敲着地板。小男孩手里抱着一摞书,不过他的注意力其实根本没放在这堆书上。他一直盯着莉塔看,或者准确地说,是盯着莉塔手里的那个被画了花花绿绿插图的笔记本。
“你这么喜欢植物的话,要不要考虑一些选魔药课?然后再搭配着基础化学一起学。你知道吗?最近魔药学学生可是很受欢迎的。”
“不…我还没有想好。其实、其实我很想像绪哥哥那样,学战斗系的魔术。虽然说出来有些不好意思……但是,其实我想去当驱魔师。”
莉塔翻着她的笔记本,看着上面的图。夹在第一页的是她老早在花房里画的写生,那株黑黑的植物很是吸引她的目光。之后是一些关于各种植物材料的笔记,每一种植物她都画了插图。莉塔最喜欢的是那张关于“反生木”的插图。这是一种特殊的树木,死去的伊维斯精灵会变成树木,这些树就叫做反生木。它们蕴含着极高的魔力浓度,外形也都十分优美。莉塔把这些植物都画的很精细很精细。这么一看,她似乎确实有学魔药的潜质。
“没关系的!莉塔!我很支持你!”
梅尔歇说这话的时候很激动,他眼睛里冒着光,就像等着吃食的雏鸟一样。
“我我我我、我也很想做厉害的驱魔师的!就这样——噼里啪啦——嘿!就能消灭掉灵体!我真的——”
梅尔歇尽自己所能地比划着,莉塔看着他的样子忍不住笑起来。梅尔歇看见莉塔笑,他就更开心了。比划来比划去,最后因为太吵而被图书管理员骂了一顿。莉塔跟着他一块从图书馆跑了出来。梅尔歇特别不好意思地挠挠脸,看向莉塔的目光很是愧疚。他非常抱歉地对莉塔深鞠躬,并且说什么都要补偿莉塔。莉塔拒绝了梅尔歇提出的要替她做一个月值日的要求,但梅尔歇不肯放弃。一番辩论后,梅尔歇终于同意只将请莉塔吃草莓巴菲当做“赎罪”手段。
[这个男生真有意思,虽然有点奇怪,但我好像还挺喜欢他的。]
莉塔这么想着,与梅尔歇道别。当天晚上放学的校车上,梅尔歇坐得离莉塔很远,安娜说梅尔歇是因为“无颜见座前莉塔”才一个人暗搓搓地躲去后面的,莉塔被逗得合不拢嘴。
[“‘无颜见座前莉塔’是什么鬼啦哈哈哈~”]
莉塔想起这句梅尔歇不知道从哪拽来的话就想笑。下车前梅尔歇还特意提醒她十多次,要莉塔记得周六去赴约。莉塔笑着点头说好好好,之后带着极其灿烂的笑容回了家。因为这个笑容,她还被绪怀疑是不是跟哪个小男孩约会去了。
两天之后,也就是当周周六的中午,莉塔准时到了约定好的咖啡厅去等梅尔歇。不知道为什么,她今天特别想穿那件米白色的毛线外套。这件外套是绪买给她的,上面缝着浅黄色的小兔子,特别可爱。莉塔坐在咖啡厅的一角等待着梅尔歇,心里装得满满都是兴奋和激动。
可梅尔歇没来。
莉塔从中午十二点一直等到了两点,也没看到过梅尔歇的身影。梅尔歇不是那种会无故迟到或者放人鸽子的人。莉塔自己一个人点了草莓巴菲,吃完后苦涩地回了家。她想向绪倾诉,因为在这个家里,绪算是她觉得最亲近的一个人了。但今天绪却正好出了外勤,一时半会回不来。
莉塔实在是沮丧得不得了,“这就是所谓的祸不单行吗?”她想。
小姑娘皱着眉头苦着脸慢悠悠地回到家。因为她表情里的苦恼实在是太明显了,路过的樱花丸觉得不能不管。
“嗯嗯……我大体明白了。也就是说,你的好朋友和你约好了一起吃甜品,但是却爽约了、对吗?”
樱花丸坐在那只等身大的毛绒熊的旁边。莉塔坐在了熊的怀里,抱着熊的一只胳膊。
“嗯……他无缘无故地就没来……”
“是这样啊……你一定一个人等了很久吧。我能理解你那种失落的感觉。”
樱花丸的声音很轻,她柔软的声线总是能像百灵鸟的歌声那样安抚人心。实际上,她也很擅长唱歌。
“也许你的好朋友是临时有事,没来得及联系你吧。你想一想,他是那种会随便放人鸽子的性格吗?”
“倒也不是……他平时对我很好,一直会帮我,然后也很照顾我……”
莉塔趴在大熊结实的臂膀上,有点委屈地抬眼看看樱花丸。
“但是……我一个人等了很久。”
“嗯,我懂你的意思。但也许他不是故意的,不如等周一上学的时候,你去问问他吧。”
樱花丸轻声答到。
“嗯,我会的,谢谢你。”
莉塔听了樱花丸的回答,想说点什么,但好像又觉得说不出什么。她毕竟还是个小孩,所以也没再对梅尔歇放鸽子的原因做出什么别的猜想。樱花丸笑着摸摸莉塔的头,之后起身准备离开,去预备晚餐需要的材料。她当初是以女佣的身份进入到这个家的,虽然凛已经完全在把她当女儿养了,但她还是执意要继续当初的工作。
莉塔见她离开,便也没有挽留。莉塔下定决心一定要在周一将事情问清楚。这个小姑娘已经不是当初那个胆怯懦弱的她了,她逐渐学会去用自己的方式找到前行的路。
可梅尔歇周一没有来上学。
周二也没有,周三也是。
莉塔的目光有些呆滞地望着校车上梅尔歇空空的座位。她问了安娜,但安娜也不知道梅尔歇缺席的原因。梅尔歇爽约这件事情就像是一块石头,压在莉塔的心底。但即使心情糟糕,该上学的时候还是得上学。
周四早上第一节课是数学。莉塔因为这个科目学得还不错,所以被任命为课代表。她早早地就收齐了同学的作业,准备送到布兰登的办公室去。布兰登负责教一年级和二年级的数学课。
学校的走廊在清晨时刻显得安静而深邃,又因为是在冬天,所以还挺冷。莉塔虽然穿着加厚的裤袜,但还是觉得冻腿。她抱着一摞练习册,加快步伐向办公室跑去。临近办公室的时候,她听见办公室里有人在争吵。这样反常的情况使她不由得停下脚步,只从办公室门上的玻璃窗向里窥视一二。
办公室的隔音做的很好,她其实听不太清里面的人在吵什么。但她能够看见争吵双方的脸,一个自然是布兰登,另一个则是她再熟悉不过的那张面孔——绪。绪今天的穿着与平时不同,黑色的长袍,腰间束着深灰色的腰带,以及一条红色的绸带——据莉塔的了解,红色是中立区教区的代表色。而这条绸带自然是为了告诉他人穿着这件衣服的人的所属教区。黑色长袍、教区代表色的绸带。莉塔能够肯定,这套衣服是教会在编驱魔师的外勤制服。
莉塔透过玻璃看不见太多细节,也听不到多少内容。虽然二人的表情看上去的确是在争吵,但不知为何,莉塔只看见布兰登一个人在说话。绪则是紧紧捏着一份被从牛皮纸档案袋里拿出来的文件,沉默不语。
[这是——发生什么事情了?]
莉塔本能地有种不好的预感,但她还是推开了办公室的门。布兰登在看到她的一瞬间止住了话,他的脸色很不好。莉塔能够明确地感觉到布兰登眼眸中闪动着某种她无法理解的感情的光。像是要告诉自己养了二十年的孩子“你不是亲生的”这个事实的养父母,也像是医院里等着通知家属“手术失败”的主刀医生。他每一次呼吸都沉重无比,一只手扣在桌子上,狠狠地抓着桌子的边缘。
“莉塔,你冷静下来,听我说。”
与布兰登的反应截然不同,绪明显冷静很多。他从手里抽出了那份已经被抓得出了褶子的文件,但又放了回去。绪将那一摞文件全收了起来,放在了布兰登的桌子上。之后,他向莉塔的方向走过去,不顾长袍垂到地上,绪蹲了下来,用戴着白色制服手套的双手握住了莉塔的肩。
“梅尔歇死了。”
莉塔感到一阵耳鸣。
四十九
自在学校失控打伤同学那件事后已经过了两个月。这会的中立区八区很冷,一月底的寒风吹得每个上学路上的小孩缩紧脖子,生怕那冰冷的气流吹进自己的围巾缝里。近期精灵狩猎事件的热度下去了不少,不知是因为人们习惯了遗忘,还是因为被教会压了风头。总之,在莉塔的强烈要求下,艾茵终于同意让她坐校车上学。但由于之前打伤同学那件事在学校里传得太广太离奇,导致同车的学生纷纷改变上学方式。回过神来的时候,这趟校车已经空了一半。靠近莉塔的位置也只有梅尔歇和安娜在坐。因为这件事,莉塔实在是沮丧了很久。在这种时刻,梅尔歇总是会耐心体贴地给莉塔打起,送给她甜甜的薄荷糖。梅尔歇因为对莉塔很好,绪对梅尔歇便也渐渐有了很多改观。虽然依旧没有完全放下戒备心,但至少现在梅尔歇来莉塔家里玩的时候,不会被绪区别对待了。
最近发生的事情大概就是这些。今天莉塔也一如既往地坐着校车回家,把东西放在自己房间后,流程性地去花房找艾茵“聊”一天发生的事情。其实这时候的气氛比起聊天更像是汇报。如果莉塔不主动去找艾茵的话,艾茵便会主动地来找莉塔。虽然刚开始的时候有些别扭,但逐渐习惯后,莉塔也觉得没什么了。她推开花房那扇常年覆盖着雾气的玻璃门,走到里面去。由于是冬天,花房又有一大半露在房子外面,只有一层玻璃墙挡着。所以温度比起室内要低不少。莉塔本来想回房间去取毛衣外套,但她听见花房里传来了聊天声,其中一个声音还是没听过的。出于好奇心,她停下了返回的脚步。
莉塔绕过四季常青的灌木墙后,首先看到的是艾茵。之后,等她完全绕过灌木墙后,看到了一个陌生的身影。这人戴着卡其色的呢子帽子,一部分头发束在里面。鬓角的发丝很短,只到下巴左右。根据身形来判断,应该是个男的。
正当莉塔在好奇面前这人的身份时,这名男性似乎注意到了躲在绿色植物中的这个红头发小女孩。他戳戳艾茵,然后艾茵也扭过头来,冲莉塔招招手。
“请问……这位是?”
莉塔不太好意思地从灌木墙后面走出来,一手抱着胳膊——她有点冷了,怯生生地问道。
“啊,你应该没有见过他吧。他叫艾森·伊尔维布斯,是我的哥哥。”
艾茵冲莉塔笑笑,他注意到了莉塔的寒冷,赶快将自己的羊毛披肩卸了下来,盖在莉塔身上。这上面还残留着不少体温,虽然说不上是热乎的,但至少能算是常温。
“是亲哥哥。”
艾茵补充道。
“亲哥哥……”
莉塔裹紧了羊毛披肩,她隐约记得之前谁提过艾茵家里还有一个哥哥和一个姐姐。
“一眼看不太出来呢…虽然长相确实有些相似之处,但是,那个,发色不太一样……”
确实,艾森他和艾茵一样,有着金色的眸子。但他的发色比起艾茵要更暖一些,属于黄绿色。除此之外,皮肤的颜色也比艾茵稍微深一点,看上去气色很好,是健康的容颜。艾森的眼尾是上挑的,艾茵则是标准的下垂眼角。虽然仔细看确实有那么一丝相似,但总体来讲,认不出来。
“你观察的还真是仔细,我很佩服你的视力。确实,我和艾森并不能算是完全的亲兄弟——我们是同父异母的。”
“诶?是这样吗……”
莉塔说,
“你的爸爸离过婚吗?”
“比起离婚……怎么说呢,其实——”
艾森开口了,他的声音比艾茵的更粗一些。清亮有力。
“其实我的生母已经去世了,之后我的生父由于政治和其他一些原因,娶了艾茵的生母。”
“抱歉……”
莉塔觉得自己问的问题很烂。
“我问了不好的问题……”
“没关系,我的母亲——艾妮西德·玛格理亚·维尔维布斯去世已经是很久很久以前的事情了。别看我和艾茵表面上看着差不多,其实我大他一百多年呢。我和我的姐姐,也就是艾琳,也是差了一百多岁。”
艾森顿了顿。
“但是我和艾琳能力都不太够格。先不说艾琳,我的能力实在是太可有可无了。所以父亲在母亲去世后,便又娶了艾茵的母亲,也就是艾格尔莫妮·艾洛依·伊尔维布斯。艾茵其实是很幸运的,因为在他之前,有三个孩子生下来没多久便夭折了。”
莉塔木讷地点点头。她以前似乎从报纸上看过关于伊维斯现任皇帝,也就是艾森和艾茵的生父——艾维奥德伦,和伊维斯现任皇后艾格尔莫妮的新闻。艾格尔莫妮和艾维奥德伦其实是表亲关系。艾格尔莫妮虽然是伊维斯的现任皇后,但却很少出席社交活动。官方的解释是她身体不好。莉塔觉得艾茵身上所出现的这些缺陷,或许是因为基因缺陷和近亲结婚造成的。她突然觉得学生物很有用。
伊维斯皇室对于血统十分看重,伊尔维布斯家有三个分家,分别是维尔维布斯,奈尔维布斯和莱尔维布斯。维尔维布斯的地位比一般平民稍微高一些,他们负责着皇室家族一部分的财政;莱尔维布斯被称为皇室的看门狗,多在伊维斯各辖区的管理层上层工作;而奈尔维布斯则是因为宁愿不保持血统纯净也不要近亲结婚,而遭到皇室的白眼。他们和一般平民已经没有任何区别,甚至和皇室家族积怨已久。
“其实我这次来,是想给你一些东西。”
艾森打开了随身携带的包,从里面掏出一张银色的卡片,以及一摞精装的,类似于证书一样的东西。
“这张银色的是伊维斯海关特别通行证,有了这个,可以免除各种检查,轻松地进入伊维斯境内。你现在的身份进入伊维斯会很麻烦吧,有了这个,入境应该会变得轻松许多。”
确实,艾茵自从十三岁时离开了伊维斯后,就再也没回去过。
“然后,剩下的这一摞,是我在中立区各个分区为你买下的房产。你想转手或是就这么放着都没问题。如果有需要的话——”
“哥哥,你这是……”
艾茵觉得艾森明显有些不对劲。
“我知道你确实是一年没有来了,但是,也不至于……”
“艾茵,伊维斯的皇帝要更替了。”
一瞬间,莉塔看不出来艾茵的表情是高兴还是震惊,或者是夹杂了别的什么感情。从她的角度看过去的话,艾茵是陷入了狂喜。
“那,是艾琳要继位了吗?这样的话,不是很好吗——”
“不,艾茵,要继位的是我。”
艾森垂下眼帘,捏着房产证的手指十分用力。
“我得到了第二对角,艾茵。”
“……得到、你这是什么——”艾茵说了一半,突然像是顿悟了什么一般,倒抽了一口凉气。他眼睛一下瞪得很大,然后伸手去拽掉了艾森的帽子。
艾森的头发连肩膀都够不着。
一瞬间,艾茵觉得眼前有些发黑。他先是向后晃,但在摔倒之前扶住了桌子,坐到了椅子上。他用一只手捂住了嘴巴,脸色差的不得了。这一刹那,他的心率飞速飙升,好像是从万米高空下坠一般。
头发的长度就如是伊维斯精灵生命健康状态的写照。艾森现在头发的长度,不比那些死人长多少。
“你……啊啊…你——”
一瞬间,艾茵发现自己说不出一个字来。他的喉咙堵得厉害,呼吸困难。
“你还能活几年?”
“大概,十年左右。”
艾森无法装作轻松的样子。
“对不起,艾茵,我——我不能让艾琳来承受这——”
“是不是,是不是艾维奥德伦,是不是他,是不是他逼迫你的?他不惜用这种方式,也要将这个腐朽的家族延续下去吗?……残害自己两个儿子?哈哈……太可笑了……我以为,我以为我会是最后一个了,他不惜牺牲自己的子女,毒杀——”
艾茵用胳膊肘抵在桌子上,一只手拽着自己额前的头发。莉塔从来没有见过艾茵的情绪如此激动。他是在哭,没有流泪地无声地哭。也是在笑,带着讽刺和绝望。通过人为手段获得第二对角要付出的代价是极大的,消耗大量的寿命,使用众多的资源,忍受极大的痛苦。一切都是等价交换,想要得到角,也必须要使用某人的角。
“艾茵,我想要改变伊维斯。即使只有十年的时间,我还是想要改变这块土地。如果不由我来做的话,那么伊维斯皇室做的那些勾当就永远没有办法迎来终结。”
艾森轻轻地抚着艾茵的后背。莉塔站在一侧,不知道该说什么好。她虽然对政治没什么了解,但只是父亲对儿子做出这样过分的事情,就已经给了她巨大的冲击。
她以为这是她这几天能听到的最让人震惊的事情。但她没能料到,真正的暴风雨,是在几天后的那个清晨。
四十八
在花费了五六分钟的时间用来瞎扯之后,林德尔总算是结束了有关“妇女之友”这个话题的讨论。然后把绪从诊室里弄了出去。进行精神检查需要安静,所以其实不管怎么样绪都要被扔出去。
毕竟,屋子里没了绪,能一下子安静几百倍。
“那么,莉塔,请你先坐在那边的椅子上,上面有设置好的术式。你不用紧张,深呼吸后,请闭上眼睛。”
男性的声音温润柔软,让人觉得能够安下心来。莉塔遵从着林德尔的指示,乖乖在椅子上坐好。室内的温度很合适,椅子的柔软度也让人放松。莉塔自然地将背靠在椅子上,闭上双眼。林德尔见到她已经做好了准备后,轻声发动了术式。
“▉▉▉▉▉——On”
这句咒文似乎是由某种莉塔没听过的语言构成的,虽然她听不太懂,却冥冥之中觉得很是熟悉。椅子下放白色的圆形阵应声发出淡淡的光芒,莉塔感觉自己被某种清凉的材质包裹,浑身都放松了下来。虽然是闭着眼睛,但她依旧觉得眼前一片白。这种感觉陌生又熟悉,仿佛在哪里体验过一次。
“莉塔,可以了,请睁开眼睛吧。”
莉塔一直处在某种半清醒半睡眠的状态下,直到被林德尔的声音唤醒。她揉揉眼睛,等待因为闭眼太久变得模糊的视线再次变得清晰。
“林德尔——哥哥,刚刚那句咒语,是什么?”
“……?哪句?”
林德尔正忙着打印检查结果,做出回答稍微慢了些。
“就是刚刚,刚刚发动术式那句——还有,虽然以前没有做过这样的检查,但是我觉得我好像在哪里有过类似的感受……”
莉塔总觉得自己的记忆不太清晰,她其实隐隐约约有一种自己忘了什么很重要的事情的感觉。这种感觉在她脑子里徘徊很久了,但一直没有一个可以与之倾诉的人。
“对了——!我之前,在森林里遇见过一个白色的灵体,他给我的感觉,和这个术式很像——”
林德尔听到这句话后立刻转过来了身,很显然,是“灵体”两个字敲中了他心里哪块砖。
“——白色的灵体?真的吗?”
“嗯,我亲眼看见的,他还带着我走了很远。他说、他说他叫乌伯拉,是——”
“乌伯拉??”
林德尔很是震惊,他差点没拿稳手里的检查报告。莉塔看见他的样子,也吓了一跳。林德尔见状,赶快解释起来。
“莉塔,听好了。白色的灵体一般都是某人的使魔。而乌伯拉,或者说Umbra,它们是使魔中的一个种族,是从影子里生出的恶性灵体,是只差一步就能进化为影精灵的高阶灵体。先不说是什么人能有能力操使这种等级的灵体,收他们做使魔。但总之,以后见到他们了,千万不要跟着走……”
林德尔深呼吸后,再继续解释道,
“走了可能就回不来了,他们——他们很特殊。……等等,难道绪没有跟你说这些吗?”
“没有是没有……”
“啊!绪这个人真是的!都不知道该说他是天才还是蠢材了,在这么关键的——”
不知为何,林德尔戛然而止。他的眼神向一旁瞟了瞟。
“好了,这个话题先放一放,我们来看看你的检查结果吧。”
他拿起一摞纸,不愧是精神干扰科,办事效率就是高。一张张检查结果以迅雷不及掩耳盗铃的速度被林德尔装订成册,还拿红笔圈出了重点。林德尔把在门外一脸如同难产妻子进手术室一样表情的绪拽了进来。
“总体来讲并没有什么异常,各项数值虽然离着标准值有点远,但也没超出极限范围。不过——你看这一项。”
林德尔指指纸上某一个红圈。
“在她的身上存留着精神干扰术式的痕迹,虽然没有达到诅咒的程度,但也的确不能忽视。如果是以能力开发期为前提的话,这或许是能力觉醒的某些征兆。但这个结果放在一般情况下来看,还是有些可疑。”
绪接过林德尔递过来的一摞检查结果,快速地浏览着。屋子里的气氛逐渐紧张起来,莉塔自然也是坐立不安。温柔体贴的医师察觉到了少女的担忧,赶快揉揉她的头,施以安慰。
“你还是小孩,应该不会惹上谁而被诅咒吧。积极一点,也许你的能力马上就要觉醒了。——你马上就该中学二年级了吧,拥有精神性能力的孩子在这个时期多少都会有些这样的症状,你不如稍微期待一下。据我所知,二年级的孩子就已经开始探索自己未来的专业方向了吧,这个时期觉醒能力的话,对你选择修业道路来说很有帮助。”
莉塔显然是没理解这段话的意思,林德尔很耐心,赶快举了个例子。
“就拿我自己来说吧,我的能力是‘强制安定’——能强制他人的情绪在一定程度上得到控制,从而达到安定的效果。不过我是一直到大学的时候才觉醒的能力,比起同龄人晚了很多。那会我已经在神学院学了一半了,所以,在毕业之后,我才去再修的医药化学和犯罪心理学……本来是想去教会驱魔特属部门的肃清科工作的,但是、我这个人在身体素质方面不够格,所以没能当上驱魔师——所以来了医院。”
林德尔有点尴尬地笑了笑,绪轻轻拍了拍他的肩。
“不过啦,别看林德尔这样,但他运气好得不得了呢。最近因为专门案件调查组的‘某个有精神干扰能力的前辈’出了点工伤。所以林德尔现在算是半兼职状态呢!详细解释的话,就是有需要的时候他会为专调组工作,其余空闲时间就还在医院坐班。怎么样,是不是有点‘特邀嘉宾’的感觉!”
不论你这个人有多少故事,在绪这里,总会以最快的速度被抖落出来。
“总之,就是这样。莉塔,你不用太担心。”
林德尔的温暖笑容让莉塔简直觉得自己真的会一点事都没有,所以她也跟着笑了。绪正打算要带着莉塔回家,那首欢快的8bit音乐的几个音节却再次响了起来。自从教会上层不断给绪打工作电话之后,绪就都快对这首歌产生心理阴影了。不过这次不是教会打来的“骚扰电话”,而是来自弗林克里斯特的短讯。
[“绪哥哥,我有些事想和你谈谈,能在医院花园的西侧走廊见个面吗?”]
弗林克里斯特一般不会给绪发消息,就算发也会带上一些搞笑的表情包。但这次说话的口吻和氛围却格外的严肃。绪不禁警觉起来。俗话说无事不登三宝殿,这小破孩怕不是又惹什么祸了。绪叹了口气,才刚刚结束一个,这就又来一个。他实在是觉得胃有点疼。他没有什么拒绝的理由,所以只能长途跋涉赶到医院花园西侧的走廊赴约去了。
医院的花园被环绕着的四栋楼包围起来,有些天井的感觉。中间有太阳照着的地方有不少住院部的患者在那散步,或是被人用轮椅推着。弗林克里斯特要求的西侧走廊则是在被楼房阴影遮住的角落里,一般没人会去。绪刚刚靠近走廊,就看见了穿着灰院校服的弗林克里斯特双拳紧握,表情肃穆地站在走廊一角。
“好了,你又闯什么祸啦?绪哥哥来帮你解决解决。”
绪想拿平时的态度对付弗林克里斯特,但这显然是一个错误的决定。弗林克里斯特低着头,许久没有反应。他的金发因为重力而下滑,把本来就没被太阳照着的他的脸颊盖得更暗。
“……弗兰克,到底发生什么了?”
“事情我都从梅尔歇那里听到了。”
弗林克里斯特的语气不同以往,听上去很是沉重。
“莉塔遭遇了很不好的事情吧。”
“是这样没错……但是,事情很快就解决了,而且和你也没什么关系。不过,你还挺关心自己妹妹嘛,”
绪笑了笑,试图靠近弗林克里斯特,但弗林克里斯特在绪抬脚之前就已经抢先一步向前走去。
“绪哥哥,我有一个请求。”
弗林克里斯特深吸一口气,然后吐出。这个深呼吸他做得很沉重。
“我想请你为我执行魔术刻写。”
绪的笑容在一瞬间僵住,然后慢慢消失。他表情的温度简直降到了零点。绪很少露出这种冰冷严肃的表情,至少在这之前,在莉塔和弗林克里斯特面前从来没有过。
“你这是什么意思。”
“绪哥哥!请你听我说!我——我知道我很没用,我不像其他孩子那样,即使没有觉醒能力,但也能轻松学会中等的魔术。我就连使用一段和零段的术式都很难。而且我也迟迟没有觉醒能力的征兆——我、我不想就这样下去了!”
弗林克里斯特抬起头来,凝视着绪的眼神,这是他第一次在如此针锋相对的情况下和谁对视。弗林克里斯特的气势就像是步步逼近的幼熊。虽然稚嫩,但其气量却不可估计。
“我不想成为一个废人!”
是的,弗林克里斯特说的是对的。
在这个世界中,魔法及魔术被分为多个阶段。从最高级魔法——极阶魔法向下,分别是上阶,中阶,和下阶魔法。每个阶层分为三个等级:上级,中级和下级。一般的固有能力都为中阶上级魔法级别,而在那之下则是通用的魔法,也就是魔术。
魔术是任何人都可以学的,没有血统和种族优势也可以学会,并且增幅和辅助道具被进行量产,使用起来也很廉价。魔术被分层五个段位,从高到低分别是五段,四段,三段,二段,一段和零段。五段和四段属于高等魔术;三段和二段属于中等魔术;而剩下的两个段层则是初等魔术的范围,连刚刚入门的小学生也能使用。这一层段的魔术内容也很简单,基本上就是开锁照明加热这样的“生活工具”。在个人评估系统中,运用这些魔术不会给你的评级有任何的增色。反之,如果连这些都不会的话,便会被归到“废人”的阶层,被他人看不起。
弗林克里斯特目前就是这样一个状态。
“魔术刻写、这个东西可以让无法使用术式的人也能轻易使用魔术。而且我听梅尔歇说了,被刻写人和刻写人的关系越近,成功率就越高,而能刻上的术式级别也会越高吧。我因为自己的无能,没有办法待在妹妹的身边,所以——”
“我明白你担心妹妹的心情。”
绪的声音很冷。
“但是,不行。”
这句话刚刚说出,弗林克里斯特就跟被电击了一般,更加激动了起来。
“为、为什么!你应该有这个技术吧!你不是,在当初被刻写时,也被刻入了执行魔术刻写的方法吗!那么为什么不可以给我——”
“弗林克里斯特,我劝你最好放弃这个想法。”
“凭——”
“放弃吧。”
绪与弗林克里斯特对视的目光没有意思动摇和怜悯。
“还有,是谁告诉你这些的。”
“这……是梅尔——”
“再往上呢?梅尔歇不可能知道这么多吧。”
“这……他说,是他原来的老师。”
弗林克里斯特低下头来,声音哽咽。因为梅尔歇曾经告诫他“不要和别人说是我的老师告诉我的”。而梅尔歇的老师也曾经告诫过梅尔歇“不要告诉别人是我说的”。
“是他原来的老师……叫——”
绪的眉头皱了皱。他知道弗林克里斯特接下来要说的那个名字。
[福尔内德·安迪内]
四十七
“你说的……是什么意思?”
莉塔扶着桌子转过身来,就这么在原地愣了几秒。
“不……之前,之前在蓝哥哥的店里的时候,你不是还很兴高采烈地吃抹茶蛋糕。还有、还有在商场吃可丽饼的时候也是……而且,喝茶也要放很多糖——”
“在这件事情上我不会说谎的,但是,还是请你对蓝保密。”
艾茵轻轻笑着,笑得有些落寞。
“那、那难道没有治疗的方法吗?你可以用能力解决听力的问题,那么味觉也一定——”
[尝不出味道该是多么的难过啊]
莉塔这么想着。糖也好,盐也好,对于艾茵来说,都只是一堆白色的颗粒。除了能够溶在水里以外,和沙子没有任何的区别。
“到底是为什么会变成这样?”
莉塔急了,她打心底觉得艾茵一定是有哪里不正常。艾茵虽然表面上看起来温柔和蔼,但她却觉得面前的这个存在令人毛骨悚然。
“你看,生病的话,一定会有什么原因吧。能找到原因的话…多少能够为找出解决办法提供一些帮助。”
艾茵听了莉塔的问话后,许久没有回答。他轻轻靠在了被摇起来的病床上,头向后仰。他的眼神在向上看,却也没在向上看。
之后,他终于开口。
“我没有治疗的打算,味觉对于我来说不重要。习惯了的话,也没什么不方便。”
艾茵这么说着,他的回答把莉塔噎了个半死,这个天真的小姑娘用十个脑子也猜不到艾茵的回答竟然是这样的。她以前或多或少觉得艾茵有点奇怪,现在看来,这个人已经不是能简单用“奇怪”两个字来概括了,简直就是“扭曲”。
“有的时候,失去感知某种事物的能力,不一定是坏事。”
艾茵说得很轻,
“人的心理、人许愿的力量是很强大的。”
他闭上眼睛。沉稳地呼吸着。回忆如同潮水一般,涌入艾茵的大脑。都说大河东逝一去不复返,可属于艾茵记忆的河流却永远流不出那块土地。
年轻的伊维斯精灵到现在还清晰地记着,十多年前他曾经无数次“品尝”过的,那种令人作呕的味道。那是混合了汗水,污秽,背德,以及见不得人的欲望的味道,就像是被神话中的哈培鸟玷污过一般。疼痛和屈辱总是与这种味道脱不开干系,所以年幼的精灵总是一次次地乞求着,祈祷着,能够有朝一日不再尝到这如同地狱最深处的污泥一般的味道。
愿望成真了,自那之后,他失去了味觉。
[“只要还是在伊维斯境内,就千万不要使用能力。不然,爸爸一定会找到你的。”]
伊维斯现任的皇帝,艾维奥德伦·伊尔维布斯,他拥有几乎能够链接生长在整个伊维斯大地上的植物的力量。但他无法精确到每一个个体,只能通过残留的魔术信息确定对应的对象。也就是说,只要发动了能力,他就能根据残留的“信息”找到施术者。
从人为的火灾中幸存下来的精灵逃过了官家的追兵,却没能逃过四处泛滥的奴隶商人的黑手。
[“看这小子细皮嫩肉的,估计是哪个有钱人家的公子吧。而且,按这发色和瞳色的纯度来看,搞不好是纯血种。虽然这堆疤很恶心,但是把他好好收拾一下,也能卖个好价钱。有这方面癖好的人可是多了去了。”]
辗转在不同的黑暗中,年少的伊维斯精灵被数次贩卖,然后转手。
[“那家伙根本不会‘干活’,已经被退货退了好几次了,你得好好教教他。这小崽子听不见东西,还真是麻烦。要不是因为是个纯血精灵,我早就把他卖给‘那个组织’了。”]
为了活下去,尊严是可以被扔掉的。
[“老板,您看着仪表堂堂,没想到还有这种癖好。这东西很听话,您可真是买到宝了。他身上的卖相虽然差了点,但脸可是上等货。”]
如同最恶劣的梦。
“这件事,只有先生,你,我,还有阳夏知道。如果可以的话,我希望你能保守秘密,不要告诉蓝。”
艾茵微笑着看向莉塔,但莉塔显然没有心情回应这个微笑。
“让他知道了的话,会稍微有点麻烦。——当然,这并不是先生的命令,只是,我个人的一点请求,如果你不愿意的话,我也——”
“不,我会帮你的,我——”
莉塔试图用平稳的声音做出回答,但这实在是太难了。正在她调整呼吸的空档间,病房的门再次被推开。不过这次不是蓝,而是绪。跟在他身后的,还有凛。
“呀,先生,您怎么来了?我记得您之前说过,要在十二区待一阵子——”
艾茵见了凛,面露悦色,兴奋之余,还有些说不清的自责。
“我打扰您工作了吗?”
“艾茵!哪有自己孩子生病了不回来看的?十二区离着也不远,一个小时就能到。我把工作交给艾洛克处理了,今天我来陪着你吧。蓝忙活了一下午,也该休息了。”
凛拉开艾茵病床边上的椅子坐了下来,绪在门边则招手,示意莉塔过去。莉塔虽然还有些欲言又止的意思,但终究还是离开了病房。绪拉着她的手走在走廊里,身边时不时有打扮相似的护士路过。这些护士其实不仅打扮相似,长相也一模一样。她们是圣萨米赫恩教会的“特色”——人造人-战修女克劳迪亚。她们由教会科技部批量生产,并被投入到各个教区及各个教会中,作为劳动力使用。克劳迪亚们拥有一定量的知识储备,根据被传输的知识的类型的不同,她们被分为一型和二型。前者专门负责战斗,后者则拥有一定程度上的智慧,具有学习的能力,因此几乎能够被分配到各种岗位上进行工作。
教会医院便是使用众多二型克劳迪亚的设施之一。她们可以做护工,做前台,做清洁员,甚至做护卫。除此之外,各个教会中负责资料录入、整理信息这类枯燥工作的也是她们。一型的克劳迪亚多被分配到驱魔师的小队中,作为消耗品使用。她们工作效率高,能源消耗低,成本也低,着实为教会省掉了一大笔资金。这是HSHXII上任后,做的最出色的一件事。
莉塔时不时地抬起头看看这些路过的克劳迪亚们,握紧了绪的手。
林德尔的诊室离着艾茵的病房有点远,他在三院的B栋,艾茵待着的住院部在D栋。莉塔跟着绪走了挺远一段距离,绕来绕去的回廊搞得她晕头转向。
“精神干扰科”,是负责检查、判断和解决一个人精神异常的科室。它与一般的心理科不同,不只治疗一般的精神障碍,同时也可以解除一定范围内的精神干扰和诅咒。这个科室在最近几十年发展的很好,解除精神异常状态的概率大幅提高。这多亏了国际魔术协会的支持。
跟刚才病房的气氛略微不同,精神干扰科的楼层里充斥着一种紧张的气氛,这也许是因为楼道刷得太白了。莉塔被绪领着,走到了比较靠里的一间诊室,在推开那扇沉重的木门之前的那段时间,莉塔其实有些紧张。她曾经想象过这个神奇的科室里的医生会是什么样子,地中海的严肃中年男人?戴着红框眼镜、长得像数学教师一样的女人?她很害怕着这两种人,不过事实证明,莉塔的担忧是多余的。
推开门后,莉塔看见了一名穿着黑色衬衫和医生标配白大褂的成熟男性。他皮肤白暂,有着漂亮的淡亚麻金色中长卷发。头发被精心打理过,额侧的卷发垂到下巴附近,耳后的头发用棕色的发圈绑起来,耷拉在左肩上。男性戴着细圆金框眼镜,在那镜片后面的,是一双如湖水般温柔沉静的玫红色眸子。这就是林德尔,虽然他长得很高,却不像蓝那样,初见面时会让人觉得害怕。他全身上下都散发着亲切柔和的气息,好像是冬天的电暖气一样。
林德尔坐在电脑椅上,他看到绪拉着莉塔走进来,就用脚轻轻抵地,将椅子旋转过来。他脸上带着微笑,让人觉得放松的,发自内心的微笑。莉塔和艾茵相处了多少日子,也没见过他这么笑过。
“你就是莉塔吧?真的是和绪说的一模一样,是个惹人怜爱的孩子。”
林德尔笑着开启了话题。
“我叫林德尔,林德尔·德·迪厄多内,你叫我林德尔就可以。”
“嗯…嗯,您好。”
虽说对面不论气质还是语气都给莉塔一种很舒服的感觉,但莉塔还是带上了那么一点戒备心。林德尔看见莉塔的反应,稍有些尴尬的笑了笑。
“你不用这么戒备我——嘛、想要在一个刚见面的人面前完全放松是很难的,我很明白这一点。总之,我们先坐下来聊聊吧,因为做检查的话,需要你尽可能的放松。”
“对哦莉塔,你完全不用担心他会怎么样。你知道吗,林德尔可是我们大家公认的‘妇女之友’呢。他虽然才到八区没多久,但是已经小有名声了哦。别看他像是个腼腆内敛的家伙,其实特别吸引中年女性,我们都叫他‘天赐的大妈杀手’。”
绪总是能在第一时刻爆出别人最多的黑料,这一点莉塔无法否认。
“绪!!!这种难为情的事就不要说出来了!!”
绪话音未落,林德尔的脸就以肉眼可见的速度红了起来。从耳根到面颊都红彤彤的,简直像是个西红柿。
“而且,你这个说法太容易引起误会了吧!如果你一定要说的话……请换个描述方式!!!”
放弃吧,林德尔,就算母猪上树了绪也不可能改掉的。
四十六
[——驱魔师的死伤率是很高的。]
这是布兰登在被从专门案件处理组调到白院时,他的上司对他说的最后一句话。实际上这句话并不准确,因为,只有教会的驱魔师死伤率很高。
圣萨米赫恩是一个结构紧密完全的组织,从上到下分了一层又一层。职务也被分的很细,光是中层部门就分了八个出来——外联部、信息部,人事部、医疗部、财政部、资源部、礼教部和科技部。这八个部门协调合作,彼此关联紧密。但驱魔师却和一般神职分开,由独立于这八个部门的、第九个部门来负责。这个部门便是驱魔特属部。驱魔特属部又分成五个科:人事,医疗,财政,肃清和法政。医疗科一直是这五个科中开销最大的,现任的教会最高权力——圣萨米赫恩十二世,又称HSHXII上任之后,投入医疗科的资金又提升了百分之四十。
“医疗科——负责在编驱魔师的身心健康,在驱魔行动中为在编驱魔师提供医疗支援的部门。”
这是每个新人驱魔师都会拿到的扫盲手册上,对于医疗科的描述。话是这么说,但只要稍微当个几天的驱魔师,都知道医疗科的主要工作是办葬礼。其次才是治疗。
布兰登·菲迪斯,能力为精神干扰,原在编中级驱魔师、二阶神职,中立区专门案件处理组小队队长。下属有十二名驱魔师,绪便是其中一员。绪虽然驱魔师阶位比布兰登高两级,但因为种种原因没有权限任队长。
驱魔师的工作主要是排除野生的非一般生命体。比如低阶精灵和野生的灵体——不是所有精灵都能够成功进化为有自我意识的高阶精灵的,那些没有进化完全的精灵脑子里大多只有吃和生存,或者说它们连脑子都没有。这些低阶精灵时常会对居民造成威胁,那时候便要驱魔师来处理。而野生的灵体则大多是由于失败的召唤和死者的怨灵组成的,他们的数量虽然少,但战斗力却高得惊人。一般的驱魔师揽不了这活儿,于是便要专门案件处理组来进行“肃清”。也就是抹杀。
布兰登自从收了绪这个队员之后,工作一下子变得轻松了许多。这年轻小伙子好像很万能,不管是前线战斗还是后方支援,都一个顶十个。虽然有点难交流,说话也很少,但分配给他的工作都会完美的完成,性格方面的问题就也不那么重要了。布兰登逐渐将小队的指挥权交给了绪,布兰登本人的能力本来也比较适合做后方支援,他就这么退居后勤了。
然后,在某个夜晚,那只巨大的黑色灵体嘶吼着向小队冲来时,两人的意见产生了分歧。绪未经商议改变了布兰登已经布置下的驱魔术式阵型,将其变为防御结界。布兰登发现了这件事后,强行停止了术式的运转,试图再改回去。
战场上的时间是宝贵的,即使只有一秒,也有可能让局势整个改变。
灵体瞄准了术式被改变时不稳定的瞬间,一击突破了小队的防线。它爆发出的巨大的冲击波使小队其他的队员全部化为碎片。布兰登则因为绪使用不需咏唱就可发动的防御术式捡回了一条命。但他的两只角却全部连根断裂,被灵体所吸收。
由于要优先处理伤员,绪没能将黑色的灵体完全击退,它最终消失在夜色之中,被之后赶来的另一支队伍成功抹杀。布兰登虽然活了下来,却因为几乎丧失了所有的能力而被“调出”。驱魔师特属部门从来不会养闲人。代替布兰登的,是一名出身萨米教区,并且同样拥有精神干扰能力的年轻精灵混血。
这是布兰登的故事。
这场惨剧由于死伤人数众多,被驱魔特属部门列为了机密。消息被封锁,这件事只有布兰登和绪两个人知道。就连新调过来的那名替补也对此毫不知情。教会不会走漏任何风声。
绪坐在驾驶位上,有点心不在焉地开着车,他感觉自己领子上还有布兰登的余温。其实在那次事件后,或者说是布兰登被调到白院后,绪就再也没和他提过这件事。他也不是不想知道布兰登的态度,只是觉得不该去问。布兰登也没有主动提起过,他和绪见面时依旧是笑脸相迎,就好像这件事从来没有发生过一样。但他们两个人其实都心知肚明,这件事造成的隔阂是有多么深,深到再也没办法修复。绪不是一个会被过往所困住的人,但他觉得自己没有资格去开导布兰登。
“莉塔,你还好吗?”
绪在等红灯的空档从后视镜瞟了一眼莉塔的状态。小姑娘冷静是冷静下来了,但看上去很没精神。
“要去公园散散步吗?”
“我……我没事,我只是——”
莉塔听到绪的声音,抬起头来做出一个勉强的笑容。
“还是早些回去吧,不然艾茵哥哥会担心的。”
即使自己现在心里乱成一锅粥,但她还是在为别人考虑。
“呃……我正好要和你说,艾茵他今天晕倒了,现在正在三院,蓝在照顾他。”
“诶?艾茵哥哥他、他又?”
莉塔睁大了疲惫的眼睛,眼神里透着纯粹的担忧。
“你不用太担心,樱花丸刚刚家庭群里发消息说,艾茵没有什么大事,似乎是能力使用过度透支了体力。但他今天会住在医院里,说是要留院观察,情况好的话明天会出院。”
绪深呼吸了一次,他其实不是很想现在提起艾茵的事,莉塔今天已经很累了。如果不让她好好歇歇的话,绪怕莉塔会出什么事。
“你……你要去看看他吗?林德尔——我的一个同事,正好在三院工作。他是精神干扰科的,可以帮你检查一下是不是被诅咒了。”
“嗯,好。麻烦你了……我也很想去看看艾茵哥哥,虽然可能帮不上什么忙……”
莉塔又低下了头,手指拽着裙角。绪在得到她肯定的回答后,重新规划了路线,避开了即将因为晚高峰而变得拥挤的路段。
从莉塔的学校到三院并不远,即使绕路也只花了十多分钟。樱花丸在家庭群里发了艾茵的病房号,绪和莉塔很快便找到了那间靠近走廊尽头的单人病房。在短暂敲门后,莉塔推开了对她来说略显沉重的门。这间病房装潢得很好,里面的配置能和高档的酒店媲美。这好像是凛安排的,因为艾茵刚上救护车,樱花丸就在家庭群里发了消息,凛知道了之后,让艾洛克第一时间联系了医院。
但不管怎么样,病房还是病房,装修得再好,也逃不过那种让人觉得寂寞的气氛。艾茵看见莉塔和绪来了之后,微笑着冲他们打了个招呼。绪和艾茵简单寒暄了两句后,便离开去联系林德尔了。
“呀,你来了。怎么样,和我说说今天在学校都做了点什么吧。蓝刚刚被医生叫走了,我正好有些无聊呢。”
艾茵靠在被摇起来合适角度的病床上,右腕上插着滞留针,似乎是刚刚输完了一袋什么,正在等着换药。莉塔轻轻走过来坐到艾茵床边的椅子上,她没有说下午打架的事,只给艾茵讲了讲上午体育课做的活动。艾茵听了之后轻轻笑了笑,当然,他之前也是一直笑着的。
“艾茵哥哥……现在还会有哪里不舒服吗?”
莉塔虽然话是这么问着,但眼神还是不由自主地落在了艾茵放在被子上面的左臂上。他平时总是套个两三层,衬衣外面套长袍,长袍外面又外套。捂得严严实实。但现在不一样,病号服的袖子是七分袖,宽度合适。艾茵的手臂就这样裸露在了外面。他的皮肤很白,但不是莉塔白里透红的那种白,而是没有血色的苍白。手背上的血管很是清楚。除此之外,也很纤细,虽然这样描述一名男性有些奇怪。但如果把他和绪作比较的话,确实只能用纤细这个词来描述了。不过比起这些,最重要的是,莉塔看见了艾茵皮肤上蔓延的大面积疤痕。那应该是烧伤疤痕,莉塔记得蓝说过。
“我感觉还挺好的,你看,我这么有精神。”
艾茵笑着抬手指了指自己。
“比起担心我,你还是多为自己着想一点……我的意思是——你看起来好像很没精神,是发生了什么了吗?”
“啊、不,没什么,我只是……”
莉塔心里咯噔一下,立刻笑了笑,想要强行装出精神的样子。但艾茵并不吃这一套。
“比起这个……有什么我能帮上忙的吗?……我去给你倒杯水吧。”
她赶紧站起来,转身奔向水壶。艾茵的表情没什么变化,依旧是轻轻地笑着,眼神随着莉塔的走动而移动。
“你帮我冲一下那边的泡腾片吧、就在那个桌子上,应该有一板已经掰开一个的药片,你帮我把它放进水里就可以了。”
莉塔按照艾茵指的方向朝桌子走去,那里放着两板药片。一板被掰开了两个,一板被掰开了一个。莉塔从第二板中掰出一个药片来,放在盛着热水的杯子里,但它好像没怎么溶,于是莉塔又用筷子搅了一会,然后递给艾茵。艾茵接过来,由于有点烫,他小口喝着。
“这个……这个不苦吗?”
莉塔看着那杯不太透明的药,有点怕。她很怕喝苦的东西。
“不用担心,这个泡腾片被设计成了橙子味的,还挺甜的,应该是为了让人能喝得更顺一点吧。”
话虽如此,但莉塔还是觉得看着就难喝。艾茵一边吹着一边喝,很快已经下去了半杯。病房的门突然被推开,莉塔转过身去,看到了那个熟悉的蓝幽幽的身影。蓝看到莉塔,刚想打招呼,眼神就被艾茵的那杯药水吸引了过去。
“艾茵,你在喝什么?”
“嗯?泡腾片啊。桌子上那个。刚刚护士不是叮嘱过吗。”
艾茵有点疑惑蓝为什么要问这种愚蠢的问题。
“不是,你弄错了,这不是泡腾片,这是要直接咽下去的药片,泡腾片我已经给你泡好了,放在微波炉里了。”
蓝赶紧把艾茵手里的杯子拿走,然后把在微波炉里的冲好的泡腾片拿给艾茵。
“这个不是要你临睡前吃的吗……吃药之前记得看清楚。对了,樱花丸让使魔把你的枕头给你拿来了,你不是嚷嚷着一定要那个枕头不然就“越狱”吗。我现在下楼去取一下,你好好吃药。”
医院不允许使魔进入,说完,蓝又离开了。只留下莉塔和艾茵两个人尴尬。
“那个……对不起,艾茵哥哥,是我把药弄错了,我——”
“没事,多喝那半杯也不会怎么样的,总之,先把它倒了吧……”
实在太尴尬了。
莉塔把刚刚被蓝放到一边的杯子拿起,然后转身去卫生间倒药。她有点好奇药片被冲开的味道,于是用手指蘸了一点点,稍微尝了尝。毕竟按常识来说,理应被吞的药片的味道大多都是极具戏剧性的。
果然,这个也不例外。不仅苦,还很涩,还有股奇怪的化学物质的味道。吓得莉塔赶紧把他倒了。她把杯子洗干净从卫生间出来的时候,艾茵已经把泡腾片喝完了。
“艾茵哥哥真的很厉害呢……喝药猛得就像没有味觉一样……”
莉塔忍不住感叹着,一边把空杯子放好在桌子上。
“我——”
“莉塔,如果可以的话,这件事情还是请你对蓝保密。”
“诶?什么事情?”
莉塔愣了愣,在她两秒后反应过来的时候,脸上已经写满了震惊。
“……是,真的吗?”
四十五
现在是十二月的第二个星期四的下午三点。绪正待在单位——也就是教会,的休息室里。不过他并没有在休息,而是在做与之截然相反的事情。
听领导训话。
其实这么说也不是很准确,毕竟“领导”并没有所谓的训话的态度,而绪也没有在单方面的被训斥。也许,这里将此事描述为“交涉”会更准确一点。
欧文·戈尔登,绪的上司,中立区教会-中立区八区分教区的主教。神职阶位为二阶,有权调动一级教会及以下级别的教会的资源。他此时正抱臂坐在绪的面前。与以往斥责的态度不太一样,他此时似乎正尝试着和绪进行交涉。
简单地说,就是问问绪,或者说尽可能的让绪答应当他的接班人。
“所以说——欧文老哥,我对当什么分教区主教没有半点兴趣,能不能不要再说这件事了?这里比我靠谱的大有人在吧,我只想要清闲的日子。”
绪无可奈何地一次次拒绝着欧文的邀请,他翘起二郎腿来摆摆手。几个星期前,欧文接到通知,说是要被调到三区的总教会去,让他自己选一个接班人来负责八区的事务。从那时候起,绪就几乎每天都能接到欧文的电话。绪当然是想都不想就挂掉,气的欧文没法。终于,今天欧文直接把他堵在单位门口了。
“绪,现在八区里驱魔师阶位最高的就是你了,你的能力大家也都有认可,你是最适合这个职务的。”
欧文急的脑仁疼。
“你也不要和我说什么你翘班不尽责,你从来不在工作没有完成的日子翘班,不是吗?再者说,成为分教区主教,你能升到二阶神职,然后除了开会的日子,你想怎么翘班都可以,这样不是两全其美,皆大欢喜——”
“呜哇——都说了我不要干这个,我才不想一天到晚听上边的老头子们逼逼,开会这种事我最讨厌了。升职什么的我也完全不在意,你又不是不知道。”
“什、老头子?别搞笑了,绪,上面那些人你不是都认识吗?就这方面来说,你应该比我更熟悉三区,还有教会中层。而且,我这么说吧,绪,你就算现在不当,你早晚有一天也会‘被升职’。到时候还不知道会被调到哪个教区去。”
欧文疲惫的靠在沙发上,长叹一口气。他用两根手指推推眼镜,稍稍停顿了一下,一副欲言又止的样子。
“……我之前就是被从弗瑞斯特联邦三区调过来的,这次被往上调,也是因为被原来的上司‘推荐’过去的。这些话我不和别人说……但是,最近教会里人员变动很频繁,……具体的原因我不说你也懂吧。”
[精灵狩猎事件]
自从精灵狩猎事件被公众所知之后,已经过了两三个月。但不知为什么,事件的调查毫无进展。这件事本身是由国际魔术协会和圣萨米赫恩教会一同负责的,但到最后,变成了全部由教会负责。事件的负责权转变后,教会内部的人员分配就变了又变,同事被调来调去,最后没了信儿;驱魔师的编制不断扩大,新晋的见习和下级驱魔师的数量跟以前相比翻了几番。
教会上层显然是有着自己的一番算盘。
“……就算你这么说……”
绪把二郎腿放下了。他把眼镜摘掉,放在旁边的桌子上。
“你也知道我的履历吧,我不是很想接触教会上面那些人。……我现在会选择留在教会里的理由,也跟信仰沾不上半点关系。我——”
就在室内的气氛即将冷到极点的时候,一阵不和谐的音乐突然响了起来。这是一首节奏鲜明的8bit音乐。仔细听的话,似乎是哪个冒险rpg的主题曲。
想都不用想,是绪的手机铃声。
“………………接吧。”
欧文无奈的摇摇头,然后看向窗外的景色,试图放松心情。
摁下接听键的绿色图标,电话那头响起了两人都有点熟悉的声线。按照欧文的判断,这人应该是布兰登。只见绪一直在单方面的“哦”“嗯”“啊”,直到12秒左右的时候,绪突然爆发出了代表着不可思议的惊叹。正在假装四处看风景的欧文被吓了一跳。
“啊?你再说一遍,什么?”
绪皱着眉,脸上的表情像是看见了母猪上树。
“不是、什么?”
“莉塔在学校把同学打骨折了???”
电话挂了,屋子里是一阵死般的寂静。
“……你们家又收养了另一个叫莉塔的小孩吗?”
欧文实在不愿意就这么尴尬下去,主动打破了绪的石化。
“……………………没有。”
“那——”
“她班主任叫我过去一趟,总之——总之我先给艾茵打电话吧,他现在应该在家,还挺闲的,估计有空。”
绪拨号的手微微颤抖。在等待的铃声响了三十次后,电话里终于传出了“您所拨打的电话暂时无法接通”的声音。
“不、要不你先去吧,毕竟把人家打骨折……”
戈尔登的表情也是同样的僵硬。
“呃……我再拨给蓝试试。”
绪拨号的手还是有些颤抖。
[“喂?绪?怎么了吗?”]
电话终于接通,蓝冷澈的声音让绪安心了不少。
[“嗯?莉塔在学校打架了?……抱歉,我这边暂时脱不开身,艾茵他……他刚刚突然晕倒了,我还在医院,樱花丸也是。”]
[“医院?就是三院,八区三院,之前常去的那个。”]
[“现在这个时间还空着的……嗯?你要自己去?那也行,我先挂了,这边医生叫我了。”]
真的是祸不单行。
绪在短暂别过了戈尔登之后,一边怀着“这怎么可能”的心情一边开车奔向了莉塔的学校。他以最快的速度赶到那里。他从车副驾驶的储物空间里翻出来支票本,之后迅速到达了布兰登的办公室。绪一进到那里面,就感受到了那种学校里特有的严肃气氛。
班主任,家长,还有孩子。这是绪最苦手的副本了。
比布兰登更先向绪搭话的,是受伤学生的家长。虽然巴拉巴拉说了一大堆,但总体来讲无非就两句话:一、你孩子太差劲了、二、治疗费。
绪写了支票,果断的付了钱。之后转头望向莉塔。莉塔正神色紧张地正襟危坐在边上的椅子上,然后身边还站着梅尔歇,以及一个棕栗色头发,梳小辫的女生。虽然不知道梅尔歇为什么会在那,但绪暂时不想管他。
“所以……所以这是怎么一回事?”
待对方家长离开后,绪走到莉塔旁边,他想拍拍莉塔的肩,却看见莉塔怕得发抖。于是绪想先揉揉莉塔的头发。没想到手刚抬起来,还没伸过去,莉塔就已经本能地向后缩去,抖得更加厉害。绪见状蹲下来,从下往上望向莉塔。
“没关系,不用害怕,……你能告诉我这是怎么一回事吗?有人欺负你了?”
绪尽量将自己的语气放的柔和,不带一点攻击性。
“我……我——”
“不要打我……我……呜……”
莉塔双手拽着校服的裙角,把头使劲往下低,如果她是穿山甲,此时肯定已经缩成一个球了。她泣不成声,说不出什么完整的话来。
“不……不,我怎么会打你呢?——我最讨厌打小孩的家长了。如果你想哭的话,等你哭完再说也没关系。”
梅尔歇递给绪一包纸巾,绪冲他表达谢意后接了过来,撕开包装,抽出纸来,替莉塔擦着眼泪。
“你没有受伤吧?”
“我……我……我没……”
少女哭得上气不接下气,剧烈的抽噎使她连字都没办法清楚地说出一个来。绪看着莉塔的样子,心中有说不尽的感想。
[总觉得,有点莫名的共鸣。]
布兰登看见事情似乎发展到了一个十分困难的境界,便主动出来解决。
“她没什么事。你不用担心,她只是摔了一跤,膝盖蹭破了点皮。当时瑟芙琳——就是那边的那位学生、被高年级学生欺负了,莉塔只是过去帮助她而已。但没想到……”
“没想到她有那么高的战斗力。虽然她说自己不记得刚刚发生了什么。但据监控来看,莉塔似乎是一个人打倒了三个高年级学生。”
“我保证!莉塔绝对不是故意把对方打成那样的!是他们先动手的!”
梅尔歇也从一边冒了出来。他从刚刚开始就一直安静地站在一边,先是稳定莉塔的情绪,又去安抚瑟芙琳。至于他掺和进来的理由,他自己说是因为看见三个高年级男声欺负两个低年级学生忍不了才过来帮忙的。幸亏有他在,瑟芙琳才没被卷进莉塔和高年级学生的战斗之中。
“不过——不过我没想到莉塔竟然有这么高的战斗力……明明表面上这么纤弱可爱,打架的时候简直像是被什么附体了一样,叫她都不理我。”
“不过,说到附体……绪,我觉得确实有这个可能性。监控里打架的莉塔确实就像是变了一个人。不论是近战还是术式,她都使用的非常好……并不是我小瞧她,但这个年纪的孩子一般不会有这么娴熟的战斗技巧。”
布兰登将截下来的监控播放给绪看。
“确实……这段战斗是挺娴熟的……这种战斗方式甚至有点眼熟。”
但是绪想了半天也没想起来到底是跟记忆里哪个人的战斗方式相似。
“不过,在能力觉醒期也偶尔会发生这种事情吧,有些精神类能力者在能力的觉醒期,也会像变了一个人一样。不过多谢你,我会去带她检查的,排除一下附身的可能性没什么坏处。”
绪拄着膝盖从地上站起来,蹲的有点久,他脚有点麻。
莉塔依旧还是维持着刚刚的哭泣状态,似乎怎么劝都劝不回来一样。虽然这样做多少有些不道德,但绪还是用了一些小trick让莉塔的情绪稍微稳定下来了一点。简单地说,就是使用了他的固有能力之一——绪可以控制听过自己讲经的人的大脑。这个能力说出来让人觉得毛骨悚然,但其实也没那么可怕。能够施加的对象只局限于听过自己讲经的人,并且说是控制大脑,但如果对方提前有防备,对自己施加了反精神干扰的术式的话,控制的成功率会大大下降。
情绪稳定下来的莉塔,终于肯讲述事情的经过了。大致内容和布兰登说的不差多少,只不过,莉塔对于自己打架的过程是真的一点都不记得了。绪大概明白再多问也没什么用处,于是便把车钥匙给莉塔,让她先去后座上等着了。梅尔歇和瑟芙琳也从办公室离开,绪看着他们离开的。
“你有教过莉塔战斗吧,她之前和我说过。”
空荡的办公室里就剩下了布兰登和绪两个人。他们都坐着,不过离得很远。
“只是一些基本的东西罢了,我没有教她那么多。你也知道的吧,就算我教,那么小的孩子在短期内是学不会的,她又不是天才。”
绪避开布兰登的目光,而布兰登却好像故意想引起绪的注意一样,从自己的椅子上站了起来,走到绪的面前。
“她是不是天才我不清楚,但是我很清楚你。你总是这么画蛇添足,自以为是地想要带领别人做些什么,但最后结果呢?你——”
“我已经说过了,我没有教过她那么复杂的术式,我只是教她了基本的格——”
“她没有说过想成为驱魔师吧!”
布兰登突然向前跨步,一下子拽住了绪的领子。他有着精灵血统,力气方面更胜人类一筹。布兰登就这么把绪硬生生的从椅子上拽了起来。
“你在教她之前,有问过她的想法吗?在对面有三个人,而且还比自己强壮,比自己更高大的情况下,一个正常小孩怎么可能会选择去战斗?这肯定是你教的吧?你不要……你不要以为人人都是你,不要随意的以为别人也可以做到和你一样的程度!”
“布兰登……你在说什么……你先放开我。”
绪握住了布兰登拽自己领子的手,微微用力。如果他愿意的话,其实随时都可以让对面这个毫无战斗能力的家伙断掉一两根骨头。
“要怎么样你才能相信,我真的没有——”
“绪,你还没有看够别人因为你的高估而陷入不幸之中的画面吗?你——你——”
“布兰登!你先放——”
“我的前途!我的前途是怎么被你毁掉的!你难道不记得了吗!!”
随着淡淡的白色光芒显出,布兰登带着扭曲的表情,在头顶露出了自己的两只断角。
是的,两只完全从根部被截断的角。
四十四
十一月是收拾收拾准备入冬的季节。蓝的生日也是在这附近,具体一点说的话,是十二月四日。这一天对于他来说很特别,不仅是因为这是他诞生在那冰原的日子,也因为,这是他第一次失去所爱之人的日子。
艾斯伯格,冰冻的荒原。
艾斯伯格位于世界地图的西北部,西边与弗瑞斯特联邦三区和四区隔海相望,南部和东部则分别爱着赫恩西区和海文。这块大陆土地辽阔,矿石资源十分丰富,理论上来讲应当相当富裕才对。但事实却是那里由于海拔高气温低,再加上土地大多为荒芜的冻土,即使用魔法也很难大面积耕种。所以人们大多都从那里迁出,搬到离着不远的邻国住去了。但不管怎么样,还总是会有些人留在那里,有些是因为没有能力离开,毕竟移民需要钱。还有些,是根本不知道还有邻国这种东西存在的人。这些人能做体力活的去当了雇佣兵,剩下的便是在这片冻土上苟延残喘。
蓝属于结合了前后两者的那种。
他出生在艾斯伯格的最北边,可以说是极寒中的极寒。矿物系精灵,或者说是无机物系精灵大多都诞生于这样的极端条件下。蓝是比较少见的冰系精灵,天生带着耐寒的体质,所以生存下来到是也没什么太大问题。但稀有的东西总是会被人盯上,无机物系精灵与其他生物类的精灵不同,他们产生异变的情况很少。而出现异变的少数则象征着更多的可能性。举个例子来说,像蓝这种拥有两只不同颜色的眼睛的无机系精灵,被证明有可能习得除本身属性外的其他属性。也就是说,即使你只有一对角,也可以通过某些手段,同时使用两种系别的魔法。所以这样的异变精灵,总是被各种组织盯上,争先恐后地抢来当实验材料。
毕竟,有可能研究出让自己也能获得第二种属性的方法。
旧历1727年之前,世界上从来没有发现过有过变异精灵,但在旧历1727年,也就是拥有三对角的的瘟神出现的那年,世界发生了巨大的异变。在这个所有人都只有一对角的世界上,逐渐出现了两对角的能力者和异变的精灵。他们能够掌握一般人无法掌握的力量,但因为寡不敌众,很快便沦为了众人的实验对象。在讨伐战争过后,两对角能力者和异变精灵的出现率急剧下降,从原本的几十比一的比率变成了几百,甚至几千个中才有一个的状况。因此,异变者变得更加珍贵和抢手,没有被教会或是国家保护的“野生”异变者,便十有八九全部沦为实验材料。
蓝也是如此。
他还清楚的记得,年幼的自己坐在餐桌前吃着午饭的时候,突然撞破他家的门,并冲进来将他绑走的那个男人的面孔。当然,那个男人已经死了,这一点他也记得很清楚。毕竟是他亲手解决掉的。
试验所的日子暗无天日,度日如年。如果只是漫长和无聊的话倒还好,但实验者不会这么仁慈,他们不会让试验品有一刻休息的时间。
[调试] [注射] [精神分析] [肉体最大负荷测验] [战斗测试]
每日非人的实验,或者说是虐待,使大批量的“实验品”由于肉体上或精神上的原因死去。位于世界的犄角旮旯的伊维斯领-艾瓦伦联邦外区,不会有神和救世主。这块领域甚至在地图上都没有标注。与世隔绝的这里,除了死亡,便是绝望。
蓝,代号0298,他很幸运,但也很不幸,他是属于比较结实的冰系精灵,不会轻易因为肉体上的损伤而死去。因此,为了稳定住这名比大部分“实验品”生存的都要久的他的精神,实验员为他注射了某种精神药剂。那是由一种特殊的植物材料萃取得到的药物,这种植物及其稀有,只能由纯血的伊维斯精灵培育出来。据记载,这种植物具有“通体漆黑,果实透明”这一特点。它的萃取物能使大部分的生物处于无感情状态,但缺点则是使用过后会产生各样的副作用。
多重人格即是其中一个。
最先诞生出来的人格,名叫安格烈。听名字就知道,是一个一点就着,极难控制的暴徒。他具有着嗜血的特性,即当他处于主导位置时,他会本能地杀戮,并且在“猎物”得手之后,进行撕咬。
像是疯狗一样。
第二个诞生出来的人格是凪,他和安格烈正好相反,是一个安静的过度,极其胆小,消极的人格,并同时患有自闭症。这一人格不具有攻击性,他处于主导位置时,只是会默默蹲在墙角,不断哭泣。既不反抗实验,也不配合。
像个死人。
两个人格的斗争将蓝,这个原本的主人压制,几乎将他的存在抹去。
第三个人格名叫阳夏,这一人格是在新上任的专属实验员,也就是专门负责名为[0298]这名实验品的实验员。这位实验员名叫奥莉娜,是一名美丽的女性伊维斯精灵。绿色的长发,金色的眸子,以及在这人间地狱里少有的温暖微笑。这是0298见到她后的第一印象。她像是一道温暖的阳光,刺破了被重重黑布包裹的0298的内心。她会带点心给0298,带有趣的书给0298,也教他识字和算数。奥莉娜经常会笑,而且是发自内心真诚的笑。她笑起来很好看,嘴角有小酒窝。
0298觉得自己是爱上她了。
自从她来了之后,0298的状态整个变了,他逐渐开始与人交流,开始说话,有的时候甚至说笑话。阳夏出现了,他有点皮,也喜欢捣乱,是个十四五岁的孩子该有的样子。
然后,终于,平静下来的0298,恢复到了原来的状态。
[“嗯……0298,资料上写着你的出生日期是十二月四日,也就是明天吧,怎么样,要不要想想怎么过?”]
年轻的女性脸上带着笑容,揉着0298的头。
[“不过呢,一直叫你0298也不太好,你有名字吗?”]
[“嗯,没有啊。那——那你就叫蓝吧,你有蓝色的眼睛,有蓝色的头发,所以叫蓝。”]
[“你笑了啊,这还是我第一次见到你这样笑,看来你很喜欢我给你起的名字。——你喜欢的话我也会高兴!”]
[“对了,这样吧,作为你的生日礼物,明天我就偷偷带你出去一次吧!其实呢,我是会传送魔法的……怎么?很惊讶吗?哼哼,怎么说,我也是有维尔维布斯血统的,算是半个伊维斯皇室的人!不要小看我!”]
于是,第二天,被发现私自外出,严重违反了规定的奥莉娜,被四名金发的守卫兵用魔术手段抹杀了。在她生命的最后阶段,她再次使用了传送魔法,将0298送往某个未知的目的地。目睹了奥莉娜死亡的0298陷入了混乱,安格烈占了主导。
再一次恢复意识的时候,蓝是在一艘轮船的货物间醒来的。自称凛·安德伦的白发男性解开了捆绑着蓝的绳子,并递给他了一块还温着的抹茶蛋糕。
“你醒了?……已经不要紧了,我暂时抑制住了‘狂暴的你’,应该不会再失去理智了。”
接过白发男性递过的蛋糕,蓝察觉到白发男性似乎处于很虚弱的状态。仔细看的话,男性的身上似乎有一道很长的伤痕,从颈部左侧一直延伸到左手的无名指。但这似乎不是导致男性虚弱的直接原因。直接的原因,似乎是男性腹部上那片被绷带遮住的伤口。
“啊……你说这个吗?……这个是……”
蓝得知“”那贯穿了男性左侧腹部的伤口,是由狂暴状态下的自己导致的”这个事实是数月之后的事情。在那之后,他大概是成为了男性的养子,男性似乎是从事情报工作的,所以经常需要护卫,蓝也就顺手接下了这个活。他算是安稳的生活便这么开始了。那之后白发的男性又带回来了一名黑发的少女,两人就这样一左一右陪伴着白发的男性。
大概是过了三年,白发的男性又带回来了一名绿发的男孩。蓝在看见他的脸的一瞬间差点晕过去。
[太像了。]
这个孩子叫艾茵,艾茵·伊尔维布斯。他是个十几岁的小孩,至少对于蓝来说是个小孩。瘦小的身体,白暂的皮肤上爬满了火烧留下的伤痕,眼睛很大,但是却缺少了孩童应有的那种剔透和清澈。蓝见过很多这样的孩子,但艾茵是最让他觉得心疼的一个,甚至只要看到他,心底就莫名有一种难过的感情。他本能地想尽可能多得将爱赋予他。
[说白了,你也只是想要对我做些见不得人的事情吧。如果是那样的话,不用这么费心的和我搭话。只要在不杀掉我的限度内,随便您喜欢。]
这话是从那绿色长发的孩子的口中说出来的,在蓝询问他要不要吃烤草莓饼干的时候。这样出乎意料的回答着实让蓝倒吸了一口冷气。他不得不冷静下来,仔细思考这件事情。自己到底是真的爱着他,还是只是在他身上寻找奥莉娜的影子罢了。如果是第二种,自己便也和将艾茵变成这幅样子的那群人一样,只不过是在将艾茵当成物品罢了。
这个问题着实困扰了蓝很长一段时间。他曾经极不想承认自己的自私,但也没办法无视。最终他决定,自己要将没能回馈给奥莉娜的那份爱,艾茵被他人夺走的那些爱,以及自己对于艾茵的爱,三合一地,给予艾茵。
这么说确实有点自大了,但他的确一度想要成为拯救艾茵的神,就像当时的奥莉娜。但无论他怎么样接近艾茵,他却依旧觉得艾茵在离他远去。而且他还无能为力,就像是当时奥莉娜离开时那样。
蓝下定决心,不再让悲剧重演。
他攥紧了手中的那枚戒指。
四十三
傍晚的街道逐渐变得拥挤和热闹起来。从咖啡馆到Fex有大概十分钟的车程,虽然只有十分钟,但因为是在往区中心走,所以艾茵却还是能够感受到路况正在逐渐变差。中立区被分成了数十个小的行政区,从最中心的一区,向外辐射状分割。看地图的话,就像是以中心为原点,布满了多个被切割开的同心圆一般。每个区的面积大小不同,被交予管辖权的组织也不同。一区由中立区协会直接管辖,之后每一层同心圆上的各个区都分给了不同的组织,每个组织不能在同一层同心圆中有两块行政区。中立区是由各个国家和组织共同构建起来的特殊区域。一方面是为了安置大量的对于本国不满的国民及“残缺者”,另一方面,中立区也是各个国家用来制约别国的方便工具。在中立区,你总是能得到各种在其他地区得不到的情报,有些或许是市井流言,有些却对于某些特定人群十分重要。除此之外,由于中立区生活着从各个国家来的各种种族。所以这里也逐渐成为了文化交流的重要区域。
由于各种各样的理由,以及各种各样的原因,最开始只是一片荒地的中立区逐渐被开发得物资丰饶,国际地位也在不断提升,可以说是在走上坡路。不过,有好的一面也必然有坏的一面,事情就像是硬币,总有正反两侧。中立区的治安其实并没有想象中那么好,而且也并不是完全不存在歧视。完全没有能力的[Plain]和角全部折断的[Waste]逃不开流落于社会底层的命运,他们聚集在各区的边角和郊区,也就是我们所说的下城区里。这些人好的也许会去做些不需要什么能力就能干的体力活,差的则走上犯罪道路。由于管辖权分散,中立区的治安管理很难搞,如果是住在两个区中间的夹缝里,很可能会被嫌麻烦而被置之不理。不过在中立区也有那种很愿意管闲事的组织,那就是中立区教会。
圣萨米赫恩教会(又称HolySemihorn,缩写为HSH)-中立区教区的总会设置在三区,而总会的分会们可以说是遍布了中立区的每一个角落。分会们分为三个级别,一级二级三级,数字越大则级别越低。中立区教区的负责人——维尔修文·罗森克罗伊茨很聪明,为了证明自己并不是想控制中立区,他特地在中立区开放了一条别的地方没有的规则。——中立区的政府、中立区协会法定拥有中立区教区各区百分之七十的分会的管理权。所以有些分会的名字里才会带“中立区”三个字。
差不多五点钟,教会的晚钟敲响。街道里咣浪咣浪地到处回荡着这种久而不散的钟声,说实在的有点烦。至少艾茵现在是这么觉得的。他在路上堵了好半天,终于是磨到了Fex的门口。这家首饰店他很熟悉,他那几条用自己头发编织成的“通讯设备”就是在这家店附上的术式。这家店的橱窗总是擦得很干净,里面做的布景品味也很好。艾茵刚刚将车靠边停在店门口,就从后视镜里看见一脸焦急的阿云推开店门,向车这边奔来。同样向车这边跑过来的,还有几个戴着帽子的高大男性。他们应该就是阿云提到过的尾随者,不过要说尾随这也有点太执着了吧,竟然会在门口蹲点等着。艾茵有些不快地皱了皱眉,他抬手发动能力,在那几个人能碰到阿云之前将他们用藤蔓绊倒。阿云趁这个功夫拉开副驾驶的车门,麻溜地上了车。
“谢谢你,不过……你怎么开着蓝的车?”
阿云本来以为或许是蓝和艾茵一同过来的,却没想到车里只有艾茵一个人。她其实是有点失望的。
“你打电话的时候,我正好和蓝在一起。我的送去保养了,所以我开他的,有什么问题吗?”
艾茵说出这句话的时候,阿云的脸色不是很好,但艾茵没去在意。他保持着一如既往的微笑,回过头去确认了一下那几个被拌倒的人有没有再追上来,意料之外的,他们没有。可能因为是在市中心,那几个人放弃了,已经消失得无影无踪。艾茵这才转回来发动车子,然后给阿云交代之后的行程。
“我接下来要去接莉塔,你呢?”
艾茵链接着车子,他知道阿云没有回答,他又问了一次。
“艾莉雅,我接下来要去接莉塔,如果你想直接回家的话,我可以把你放在前面的公交——”
“你为什么还能这么冷静。”
阿云低着头,似乎根本没在听艾茵说话,
“冷静?你说刚才尾随的事吗?这种事我经历过很多次,所以比较——”
“不是,我问你,你为什么还能这么心安理得的享用着蓝的感情,你不觉得自己很过分吗?”
阿云依旧是低着头,艾茵听不见,但她自己却能够清清楚楚地听到这声音里的不安与愤怒。艾茵觉得事情有点不太对劲,安全起见,他将车靠边停到了途径的一个公园的停车场。
“你这样突然说一句没头没尾的话,我不太能懂你说的是什么意思。”
微笑依旧挂在脸上,可艾茵没有看向阿云那边。他刚才瞥见了导航仪上显示的时间,发觉这会去接莉塔估计来不及了,所以正在给绪发消息,说明事情的原因,让绪代替自己去接莉塔回家。
[5:07 Sent:刚刚阿云被几个人尾随了,我去接了她。我怕莉塔也会被尾随,你可以代替我去接一下莉塔吗?]
“艾茵,你不要再装了,你怎么可能不明白我的意思?”
“你不把话说清楚,一般人是不会明白的。”
艾茵收到了绪的回信。绪这个人回信息的速度很快,所以某些方面上来说,他很让人省心,
[5:09 Received:行。我正好下班。]
“艾茵,你知道我刚才在Fex的时候,店主和我说什么了吗?”
阿云抬起了头。
“他刚刚和我说,说我和你很像。”
“嗯,所以呢?这和你刚刚说的有什么关联吗?”
“店主和我说,之前有一个蓝发的艾斯伯格人,从他那里买回去了一对戒指。”
“……蓝发的艾斯伯格人很多,也许是别人。”
艾茵顿了一下。
“不会这么巧的。”
“那个艾斯伯格人手腕上带着一条由绿色头发编成的手链,他要店主在戒指上刻上‘艾茵’这个名字。”
阿云的眼圈很红,她表情很僵硬,嘴角颤抖着,握紧衣角的手指攥地发白,这些都是为了让在眼眶里打转的透明液体可以不那么轻易地就掉下来。
艾茵没有说话。
[“哎呀,小姑娘,你知道吗,你跟前两天来我店里那个艾斯伯格人给我看的照片上的人还真是像。也有可能是我多心了吧,或许伊维斯精灵长得都很像?那个艾斯伯格人真是很好的一个小伙子~他在这仔仔细细挑了好久的戒指,说是一定要挑到最合适的一对戒指。噢,对了!那个小伙子手腕上还戴着用那个伊维斯人的头发做的手链呢。他说正因为那条手链是在我们店做的,所以戒指也要来这里选呢,你看,这小伙子多用心啊。”]
阿云拽住了艾茵的领子。
“你不会要和我说,叫艾茵的也有很多个吧!!”
她的声音颤抖着,连字音都有些发不太清楚了。
“蓝对你是那么的好!我羡慕你!我嫉妒你!但是啊!我也希望蓝过的快乐!如果他喜欢你!和你在一起的话会幸福的话!我也会祝福你们的!!可是你!你是怎么对待蓝的?”
“艾莉雅,你到底——”
“你还要继续装下去吗?!”
随着一声清脆的响,艾茵左侧的脸上留下了一个掌印。很显然的,阿云打了他,并且是十分用力地打了他。阿云的表情很扭曲,她颤抖着,呼吸很重。刚刚压得很好的眼泪此时全部突破了堤坝,涌了出来。那是愤怒的泪水,同时也是惋惜的泪水。她应该是为嫉妒而哭泣,,是为无能为力而哭泣。但她金色的眸子里却除了愤恨以外什么也没有。此时的她不像是因为无法得到爱情而疯狂的小女孩。
她揪着艾茵的领子,一直没有放下,她努力抑制着哭泣的声音,却依旧愤怒地咬牙切齿。
“你,和凛睡了吧。”
“这怎么了吗?”
没有任何的情绪波动,艾茵只是淡淡地,冷静地,从嘴里飘出这么几个字。他这种行为让阿云感受到了极大的羞辱,就仿佛是被扒光了挂在城门上一样。阿云气的几乎说不出话来,她全身都在发抖,她简直没有办法用语言形容出这种感觉。
“……‘这怎么了吗?’你怎么能……你为什么…你为什么还能这么冷静地说出这种话?……你…你他妈还是不是人?……你……蓝对你来说是什么?你怎么能……?”
“……你…你好歹也解释一句,你至少告诉我这是假的,或者至少跟我说这是很久很久以前,你和蓝交往之前的事情……你——”
阿云将拽着艾茵领子的手松开了。
“你快说啊!说你也真的在爱着蓝,说这都是假的!!快说啊!”
阿云几乎是咆哮着喊出这句话的。她没有想到自己面前这个人会给自己这么大的冲击。
“是我自愿的。”
艾茵还是那样,用平静地异常的语气说着。
“先生没有任何责任。”
“可是蓝呢!?你有没有考虑过他的感受?你还是不是人?你的大脑到底是怎么工作的!你就是这么回报蓝的感情的吗?”
“你——”
阿云的手抬了起来,向艾茵挥去,但这次,艾茵接住了这一掌。
“虽然不知道是什么让你产生了这样的误会。但是,艾莉雅·奈尔维布斯,我希望你能明白一个道理。对于我来说,先生才是我的救世主。是他把我从深渊里拉了出来,从人间地狱里救了出来。如果,他需要一把不带感情的利刃,那么我就会帮他斩尽眼前的所有障碍;如果他不想要弄脏自己的手,那么我就会帮他做尽所有脏活;如果,他心中有无法抒发的感情的话,那么我就会成为那份感情的容器。”
“我以前会这么做,现在会这么做,以后也还是这样。我明白我这份感情是病态的,是扭曲的,但我这样就很满足了,我是先生的工具,这样就够了。艾莉雅,你明白了吗?”
阿云的手腕被捏得生疼,但她觉得胸口的痛却胜过手腕千百倍。
“你这个人……不正常吧,你就,你就从来没有喜欢过蓝一次吗?哪怕只是一点点也好?你就没有因为他而幸福过吗?”
窒息感几乎要夺走阿云的理智。
“我从来没有——”
艾茵突然停了下来,他的目光闪烁着,变得逐渐想要避开阿云的眼神。
[“你跟以前已经不一样了,你顾虑的东西太多,把自己变钝了”]
阳夏的话突然又在他耳侧响起。
四十二
现在是十一月二日,临近黄昏的下午。
十一月算是中立区晚秋和初冬的界限,这会儿的风已经不像先前那样带着点温暖,能吹得人舒爽。八区位于中立区比较靠中心的内陆部分,所以倒也不算有多冷。但行人们还是匆匆穿上了厚衣服,省的让那些寒气窜进自己的脖子里。
蓝的咖啡厅依旧是老样子,临近饭点时会热闹起来,在那之前没什么人,会比较安静,很适合看书。按弗林克里斯特的话来说,就是“万事俱备,只差三花”。的确,有暖洋洋气氛的这里很适合被打造成猫咖,蓝也这样做了。他买了两只橘猫,一只三花,还有一只长毛的白猫。这个数量对于猫咖来说确实是太少了,不过蓝说这只是做个尝试,如果猫不仅没有给咖啡厅带来好处,反倒徒增麻烦的话,还得把猫挪到家里去养。所谓家,也就是凛的宅邸,所以他为了大局着想,只买了四只猫。
这四只猫都做了绝育,打了疫苗,也训练得很好。他们能自己上厕所冲水,不咬人不抓人,不会乱蹦上客人的桌子弄脏食物。就选猫这方面来说,蓝还真是挺擅长的。
内昂·文迪榭很会照料猫,这四只猫都由他负责。虽然他自己说他给四只猫分的猫粮都一样多,可是不知道为什么,那两只橘猫长得明显比其他猫肥上一圈。内昂有的时候会自己给猫做点营养餐带过来,所以这些猫也都很喜欢他,没事就扒拉着往他身上蹭。他也不怎么在意,反倒利用这个优势,给撸不到猫的客人一个撸猫的机会。不过这些猫平时倒不怎么挑人,其中那只三花基本上见人都会蹭蹭,所以除了那两只橘猫之外,他长得是最大的,因为时不时会有客人给他投喂。不过即使这些猫都很好客亲人,也总有些客人撸不上猫。
就比如艾茵。
他今天没有选择坐在带着雾气的窗户边落座,而是坐到了远离吧台出口的一处沙发位上。蓝,或者说是此时正占用着蓝身体的阳夏,坐在他的对面。
“你看,又跑了,你可别为难人家了,待会挠你。”
阳夏饶有兴趣地看着三花一次次从艾茵手底下溜走,然后又一次次被艾茵弄回来,之后再跑。如果那只三花能说话的话,此时应该都能骂出diss track了。
“比起这个,你什么时候能把身体还给蓝?”
艾茵偏着头,放弃了去抓猫回来。他表情有点僵硬,眼神冷冷地,若有若无地瞟着一边溜走的猫。
“你已经用了半个小时了,适可而止吧。”
阳夏一脸戏虐地盯着面前这个面无表情的精灵,皱皱眉冷笑一声。他看见艾茵又在往茶水里加糖,加到茶杯底能隐隐约约看见高浓度的糖形成的纹路的程度。
“什么叫还?你对‘没用’的人说话的时候,就是这种态度吗?我本来就拥有这具身体四分之一的使用权,是你们……呵,这还真是一点都没变。我也不是说想跟你讲大道理,只是啊,你这么做人,吓跑的可不会仅仅是猫,你看你上大学,扣去缺勤也得有两三年吧,怎么混的一个朋友都没有。你也不会反省一下自——”
“我问你,你什么时候还回去。”
艾茵的语气很冷。
“以及,我的事用不着你管。”
“切、当初莫名其妙地把我封印,现在又莫名其妙把我的封印解开,我还以为是突然谁良心发觉了呢,没想到还是不把‘我们’当人看。怎么?气我把蓝这家伙的身体分给红用吗?那你还真是——”
阳夏的视线就像是刀子一般刺向艾茵,艾茵也同样,回以相同冷淡的感情。他金色的眸子在背光处盯着阳夏,盯着那张他再熟悉不过的脸。两人的空气如同凝固一般,就像是狮子与巨蟒的对峙。
“我话说在前面,先生从来没有下达过解开你封印的指令,家里也不会有人这么做,是你自己——”
“别装了,伊尔维布斯,你真的以为我什么都不知道吗?封印为什么会被解开,这你再清楚不过了吧。你总是这么满口假话,你能骗过那个小姑娘,也骗不过我。你们伊维斯人是个什么样子,你们家族是个什么东西,我可是再清楚不过——”
“你说够了没有。说够了就赶快换回去,你这个强盗。”
“强盗?”
阳夏笑得很难看。
“谁才是强盗,蓝那家伙单纯,别以为我也一样好骗。你还真是和你那个混蛋爸爸一样啊,真能编出花来。人渣的基因可是会遗传的,艾维奥德伦那样,你也这样,早晚有一天,你的姐姐,还有你哥哥,都不会有什么好——”
“阳夏!你再多说一句,信不信我现在就让你永远消失!”
艾茵突然噔地从座位上站起来,他伸出手,面前的桌面上立刻生出几只手臂。那些手臂上带有暗红色的咒文,一齐向阳夏伸过去,但又在途中戛然停下。
“伊尔维布斯,你杀不了我的。”
阳夏将身体前倾,一蓝一金的眸子从下往上,盯住艾茵。
“只要我还在蓝的身体里一天,你就没办法杀了我。你跟以前已经不一样了,你顾虑的东西太多,把自己变钝了!你还在妄想着成为那家伙的利刃吗?我告诉你,他现在和以前不一样了,可你没有改变,你还是那个被过去耍的团团转的蠢货!”
“你有什么资格说这种话——!”
阳夏的话像是弓箭一般,次次都能刺中。艾茵抬起的手僵在半空中,剧烈地抖着。他的表情很扭曲,像是突然得到了自己被父母抛弃的消息的孩子一样。
“我……我是不会!”
“别再装了,我都替你觉得累。表情也是,说的话也是,行为也是。”
比起艾茵,阳夏这边倒是冷静得很,他甚至用手抓住了艾茵悬停在空中的那只手臂。
“你不是根本尝不出来味道吗?就算是极辣的辣椒,你能尝到的也只有舌头上的灼烧感吧?真亏你还费了那么多时间,花大笔心思,装的好像真的一样。要我说,你根本就是——”
或许是“交谈”的声音有些大,刚刚在一边清点账单的内昂不知什么时候已经跑了过来。阳夏用余光瞥见了他,为了避免麻烦,他赶快换了回去,揪出了蓝。
由于他们四个的记忆是选择性共通的,蓝刚刚切换回来的时候,就像断片了一样。他先是很好奇自己为什么会捏着艾茵的胳膊,之后是好奇为什么桌子上会有凸起来的手臂。艾茵见状赶快将桌面恢复原状。然后摆出笑容,轻轻地解释给蓝和内昂。
“没什么,只是刚刚在杯子里加的糖有点多,‘他’捏着我的胳膊,在阻止我加糖而已。”
艾茵轻轻笑笑,一边抽回胳膊。
“‘你’也真是太严格了,甜的东西可是会带给人幸福感的~”
“那你也还是放太多糖了,这都快成糖浆了吧。”
蓝抻过艾茵的茶杯,喝了一口,之后便是一副如同看见艾茵打死了卖糖的人的表情。
“太甜了太甜了,我给你换一杯。”
蓝端着杯子起身就要走,但他屁股还没离开沙发十厘米,就感受到腰间某电子设备发出了震动及铃声。他有点无奈地放下杯子,然后抽出电话来。
“呃,我接个电话。”
蓝转身,然后又转回来,再次拿过杯子,交给内昂,拜托他去倒掉。
“是阿云打来的。”
他不忘告诉艾茵来电人。
“没关系,我不会偷听你的,你在这打也没问题。”
艾茵干脆直接在壶里倒糖。蓝虽然露出被挫败了的表情,但依旧伸手摁住艾茵手上的糖罐。蓝的袖子是挽起来一截的,这是为了方便而露出一段手臂来。他的手腕处有一束由艾茵的头发编成的手链。这是为了能够让艾茵在两人处于一地时零耗能地链接上他,以此减少艾茵发动能力的次数,节省他耗费的能量。类似的东西凛也有一个,但是是做成了发圈的样式,被绑在头发上。事实上,艾茵发动能力时,被链接到的对象没有身体上的感觉。所以,艾茵到底有没有在偷听,蓝也不清楚。但他愿意相信艾茵,仅此而已。
电话那头的声音有些急促。
蓝在电话刚刚接通时,表情还很正常,但在对面说了几句话之后,眉头慢慢皱了起来。
电话挂断。
链接重开。
“听我说,艾茵。”
蓝的脸色并不好看。
“刚才阿云告诉我,说她被人尾随了。她现在在Fex那,就是之前卖戒…卖首饰那家店。你去那里修过刀上的雕刻。你还记得吗?”
“她现在正在那家店里等着,说是走在路上拐弯的时候,从橱窗的反射看见自己后面跟着几个人,一直在跟着她走。我担心她是不是被人盯上了,你看最近那个‘精灵狩猎’事件不是还没被解决,该不会是……”
“我明白了,我替你去接她吧。你在店里不是还有事吗?我开你的车去就行。”
意料之外的,艾茵答应地很爽快。
“对了,莉塔呢?莉塔不是也快放学了,我怕她也出什么问题。我接了阿云之后,再去接莉塔吧。”
“行,那拜托你了。”
蓝半松一口气。这口气松的原因大概有两个,其中一个原因是因为艾茵的确很靠谱。另一个的话,或许是他在担心艾茵会因为和阿云有点‘同性相斥’的感觉而拒绝帮助阿云。不管怎么说,在他看来,大家都是同住的家人,艾茵和阿云之间的关系或多或少有些僵。尽管他不愿意承认,但他确实希望艾茵能够多交几个朋友。
但好心却不总是能招来好结果的。