“您刚刚不是还才说了，没在宅子里搜到弗林克里斯特哥哥吗？那他会——”
莉塔听了艾茵的话，疑惑地歪歪头。艾茵见到她这幅样子，像是早就预料到了一般眯起眼睛笑笑。
“这你就不知道了吧。在这个宅子里，其实有一个区域是我搜索的盲区。”
艾茵拉起莉塔的手，牵引着她从温室与院子相连的那扇门出到外面去。
“图书馆的楼顶，有一个小的储物间。那里没有植物性的材料，所以我没办法检索到。如果弗兰克还在房子里的话，那他肯定是在那。”
莉塔跟着艾茵漫步在四季常青的院子里，四周环顾着。这里植物的颜色已经和她刚来时不同，从黄橘白相衬变成了清一色的白色。莉塔听说花园里的景观每过一段时间都会换一次，但没想到是真的。她从来没见过有谁去更换这些植物，也没见过有人去种过什么。但这些景观就这么一下子变了样子。
“怎么，你对这些植物很感兴趣吗？”艾茵注意到了莉塔游走的眼神所盯着的对象，他亲切的主动帮莉塔开启了话题。
“嗯……嗯！我其实从以前就一直喜欢种些花，但是因为没有什么机会……”
“我想说的是——呃——这里真的很漂亮！”
“是吗？你喜欢的话真是太好了。”
艾茵依旧是那副和善的笑脸。
“如果你喜欢的话，我可以帮你清理出一块地方，你可以在那里种自己喜欢的植物。当然——我也会帮你的，让植物纯粹靠自然的力量生长的话，不是一件容易的事呢。”
“……可以吗？”
莉塔听到艾茵这番话，眼睛突然亮了起来。
“我很想知道院子里这些植物是怎么样一下子变了这么多的。因为，因为明明前一阵子还不是——”
“你想学这个吗？”
艾茵顿顿，他用手指戳戳自己的下巴。
“……抱歉呢，这个可能会有些困难呢。很不幸，有没有控制植物这种能力，一般是靠血统来决定的。似乎必须是要有百分之一百的伊维斯精灵血统才行——”
艾茵想再说点什么，但他在看到莉塔略显失望的脸色后，还是停了下来。他安慰似的轻轻揉揉莉塔的头发，用温暖得像阳光一样的笑容面对着她。
“我会为先生每半个月换一次园子的布置，你如果感兴趣的话，下次换的时候可以过来看。虽然我可能看习惯了觉不出什么来，但听别人说，这个场面还挺壮观的。”
莉塔听了艾茵的话，点点头。他们边聊天便走路，不知不觉已经到了图书馆的楼下。和花园其他位置一样，图书馆周围的花也变了样子。
“好了，我们到了。”艾茵停下脚步，莉塔也跟着停下，“之后我就不跟着了，每次我用能力找到弗林克里斯特的时候，他总会很不高兴。为了使事态不再恶化，只能麻烦你一个人——”
“嗯，我明白了。”莉塔用力点点头。她在以前没少遇见过这种情况。在过去生活的家庭里，她经常需要一个人面对形形色色的人物。有时遇见善良和蔼的，有时则遇到脾气暴躁的。但为了生存下去，莉塔不得不直面困难。
艾茵冲莉塔笑笑，目送着她上楼之后便离开了。莉塔独自推开图书馆沉重的玻璃门，踏上里面的木质地板。她四周环顾着，观览着这白色建筑的内部。
说起来，这还是莉塔自来到这里之后，第一次进入图书馆。她记得之前绪说过，这座图书馆是由仓库改造的。但就她来看，里面的装修已经漂亮到完全无法使人联想到仓库了。
莉塔第一个注意到的是图书馆的地板。这里的地板是打过蜡的深棕色木地板，为了防止走动发出的噪音打扰到馆内的读者，那上面还被细心地铺上了深米色的厚羊毛地毯。莉塔只是看到了地板，就已经忍不住称赞设计和装修这座图书馆的工人是多么细心了。她顺着进门后的走廊向内走去，可以看到贴了印有复杂暗纹图饰的壁纸的墙上，挂着许多油画。这些油画风格相似，似乎是来自于同一人之手。画面明显是属于古典派的，上面的人物和景物都被描摹得十分真实和细腻，光效也被处理的很柔和，颜色厚重却又不显得沉闷，笔触中处处透露着作画的人的高超技艺。
莉塔觉得目不暇接，她几乎忘了自己来这里的目的，完全沉浸在走廊的挂画中了。她看够了之后，便往馆的深处走去。过了走廊，便是图书馆的主体，高大的红木书架整齐排列，放满了整个一层。书架中间时不时放有矮梯子，读者可以使用它们来取用上层高处的书。莉塔怕迷路，便从左边绕过那些书架，挨着墙向内走。墙边有不少小的展台，上面置有各式的摆件。有珐琅的花瓶，奇异的根雕，时代久远的匕首，还有一些漂亮的石头。展台之间隔着上圆下方的落地窗，这些窗户都被擦得剔透，就仿佛不存在于那里一样。莉塔发现落地窗都是单向的，只能从里面看到外面，但不能从外面看进里面去。窗前挂着浅米色的亚麻料子窗帘，窗帘底端有用深色线绣上的图案。莉塔将窗帘拉开，使光透进来。
她继续向前走着，绕过一排排的书架，经过数个窗户。馆的尽头便是去往二楼的楼梯。楼梯依旧是红木制成的，只不过楼梯的地板上少了地毯。莉塔踏上楼梯，慢慢向二楼走去。
二楼的摆设和一楼完全不同，书架不再是红木，而是浅米色的枫木。它们松松散散地摆着，上面有不少光盘和杂志，与楼下古典传统的风格完全不一样。在书架后面，还有一整套沙发和茶几，看起来像是会有人在这里度过下午茶时间。
[这还真是什么都有啊……]
莉塔踮起脚尖，用眼睛扫过书架上的一个个盒子。其中大多是游戏。莉塔不知道那是谁收藏的。她在大概看了看之后，赶紧回到楼梯，继续向上走。图书馆一共只有两层，楼梯顶端通着的便是储物间。储物间的门紧闭着，莉塔尝试着敲门，但却没有人回答。
[意料之中的。]
莉塔直接握住门把手，顺时针转动。门没有被打开。于是她集中精神，将注意力聚在门锁上。
“Unlock——”
咒文咏唱完毕，微弱的白色光芒在锁边闪烁了一瞬，之后便是“咔嚓”一声，锁打开了。
储物间意外的整齐，里面摞着些旧书和不用的书架。莉塔绕过一堆堆的东西，进到里面去。
不出意外，弗林克里斯特果然在那。
他背对着门口蹲着，双臂抱着膝盖，一个人缩在一堆旧书后面。这个角落看起来经常被使用，边上还放了椅垫和小毯子，甚至还有零食。
“……弗林克里斯特哥哥？”
莉塔没有直接走过去，她保持了一定的距离，小心翼翼地问道。弗林克里斯特并没有回答，只是一个人安安静静地坐在那。
“那个……到了吃饭的时间了，你要不要——”
“不要管我！”
角落传来了大声的吼叫，莉塔吓了一跳。
“我明白你不想上课的事，但是，饭还是要吃的。”
“都说了不要管我了！我讨厌你！”
弗林克里斯特抬起头来，从书堆后面露出一个头。莉塔看到他眼圈红红的，鼻子也红红的。
“你自己去吃啦！我才不想回去！”
“但是——”
[你根本连出去都没出去啊。]
莉塔迈开步子，径直向弗林克里斯特走去。
“但是我并不讨厌你呀，有什么事情我们可以一起解决，你一个人在这里也……”
“你懂什么！我才不想和你解决什么问题！”
弗林克里斯特用手狠拍地面，砰地一下从角落站起来。他又开始哭了，双手握成拳，浑身颤抖。
“我才不想和你这个小公主说什么话！”
“小、小公主？”莉塔没想到他会这么说，“我才不——”
“你就是你就是你就是！！！”
“别管我！我就是不想去上学！也不想去吃饭！”
“你…你！”
“闭嘴！”
弗林克里斯特正嚷嚷着，却听见一声重响。莉塔手中拿了一本厚重的书，将它高高举起，然后扔了下来。她脸上早已经没了刚才的柔和和震惊。莉塔瞪大了眼睛，气愤地盯向弗林克里斯特，锋利的视线像是要把他盯穿一样。弗林克里斯特看到莉塔这幅样子，不由地安静下来。
“我……我才不是什么小公主！”
“任性的人是你吧！明明大家都那么关心你！绪哥哥是，兰切斯特哥哥也是！你怎么…你怎么就能这么为所欲为地辜负大家对你的关心呢！”
“我……”
弗林克里斯特见到莉塔这般气势，一下子怂了下来。
“吃饭不积极，思想有问题！”
“即使你再怎么闹别扭！饭也是要吃的！”
莉塔的声音有些颤抖，她似乎也因为刚刚的态度有些愧疚。说实在的，长这么大，这么多年来，她还从没这样对某个人发火过。两个人突然都安静下来，谁也没有说话，气氛就这么冷掉。
“抱……抱歉。”
先道歉的人是弗林克里斯特。
“我……我不应该这么对你大吼的，我只是……”
“我实在不想去上学，我——”
他的话戛然而止，他觉得自己的喉咙像是被什么堵塞住了一样，无法发出声音来。
“我——”
莉塔不知道该说点什么，她只是一直盯着弗林克里斯特看，等着他自己解释。
“我讨厌那个地方。”
“对了，莉塔。”
兰切斯特坐在自己的位子上，他刚刚教完莉塔了一些基本的算数常识，然后布置了几道习题给莉塔。莉塔正埋头苦做，啃着数学这块难啃的骨头。在等莉塔做题这个空档，兰切斯特拿出了本书在看。
“你对于中立区的学校有了解吗？”
他冷不丁的突然问出这么一句话。
莉塔显然没有准备好迎接这个问题，她还在琢磨到底怎么用乘法分配律解决这道小学的题。
“嗯……什么意思？”
她不太懂兰切斯特所谓的这个“了解”是个什么意思。兰切斯特似乎看出来她的疑问，他端着茶杯起身，走到莉塔的桌边。
“就是说，你对于中立区的学校类型有了解过吗？”兰切斯特喝了一口茶，“还有，你这个竖式算错了，你第二行的个位对到百位上去了。”
莉塔听到兰切斯特的指错，立刻回去擦擦改改。果然，改完式子以后，后面的题就能做出来了。她快速的完成了题目剩下的小问，然后放下了手中的铅笔，抬起头来回答兰切斯特的问题。
“这个……我…我不知道。但是，我原来住的那边，好像有私立校和公立校两种……”莉塔用手指戳戳下巴，眼睛向上看去，努力回忆着，“或许还有别的，但是我想不起来了。我只记得我原来家里的哥哥们，都是去的同一所公立学校……”
“不过，我也见过有穿着很漂亮校服的人。他们应该就是私立学校的学生吧。”
莉塔谈到这里，眼神突然有些黯淡了下来。显然，她不属于这两种人里的任何一种。兰切斯特看到莉塔突然的消沉，喝茶的动作顿了顿。他将自己的茶杯放在一旁，转身回到自己的书桌边上。他从桌子上拿起一只干净的茶杯，为莉塔倒了一杯茶。
“先喝点茶，休息一下吧。我正好也有些话想和你说。”
兰切斯特将红茶杯放在小碟子里，递给莉塔。他在莉塔接过茶杯之后，又回到书桌边上，从抽屉里拿出两个方盒。
“你用不用加点糖和果干？”
“诶…？嗯，谢谢……”
莉塔双手接过方盒，用里面自带的夹子将方糖和果干夹出来放进茶杯，随后兰切斯特又递给她一只小勺子，以便她搅拌。
“兰切斯特哥哥也喜欢喝甜的吗？”莉塔搅着茶水，一边充满好奇地睁大了眼睛盯着兰切斯特。
“喜欢喝甜的的人不是我。是绪。”
“他除了喜欢喝甜的之外，还很喜欢吃麻辣和酸辣这类口重的东西。啊，对了，还有很酸的东西他也喜欢。总之，他好像除了正常的口味之外都很喜欢。”
兰切斯特将糖罐子收回，放好在抽屉里。
“您和绪哥哥的关系真好呢。和他在一块的时候，还有提起他的时候，您总是能一下说好多话。”
莉塔想喝一口红茶。然而茶显然还是有些烫，她在嘴唇接触到茶水的一瞬间便远离了茶水，然后放下茶杯抹抹嘴。
“关系真好呢。”
“不，只是他废话太多了。跟他在一块的时候，自己也总会不由自主地说很多话。”
兰切斯特立刻否定了。
“也是呢……”莉塔想起来之前经历的种种，觉得似乎没法反驳兰切斯特的话，“不过，有这样一个弟弟，虽然不是亲的，但也挺有意思的吧。您看——”
“不，绪比我大。”
“诶？但是——”莉塔很惊讶，她觉得这是她今天听过的最刺激的一件事了。
“他二十六，我比他小一点。”兰切斯特一脸苦闷，看上去不是很愿意承认这个事实。
“虽然他长了一张小孩脸，白花花的也显年轻。但是他确实比我大。”
莉塔听了尴尬的笑笑，“也是呢……有的时候气质也会影响人的判断呢……绪哥哥比较活泼外放，可能会让人觉得年轻吧。”其实莉塔更想说的是，兰切斯特过于沉闷和严肃了。她真心觉得，兰切斯特给人一种三四十岁的感觉。
“绪哥哥是个能给周围带来快乐的人吧，我还挺喜欢他这样的。”
莉塔笑笑。
“其实他以前不是这样。我刚来那会，他其实——”
兰切斯特刚想说点什么，但却突然停下了。他眼神瞟去一边，嘴角微微抽搐。
“咳咳，扯远了。我想和你说的不是这个。”
他伸手从莉塔身边的书架上拿出几本很薄的小册子，在稍加排序整理后递给了莉塔。这些册子花花绿绿，上面印了很多的照片。莉塔大概过了一遍封皮，看出这是学校的介绍册。
“您给我这些是——”
莉塔翻翻这些小册子，不解地看向兰切斯特。
“这些是凛让我交给你的。”兰切斯特说，“你过几个星期就要去上学了吧，总得先了解一下学校。这里除了你要去的学校之外，还有一些别的学校的介绍，你都大致看看。中立区的学校之间经常会有交换交流的机会，你趁现在多了解一些也比较好。”
莉塔拿着册子，似懂非懂地点点头。
“中立区的学校一共分成三种。”
兰切斯特清清嗓子，准备好做大段的介绍。
“由公教办的教会学校，区立学校，以及私人办的学校。一般穿深蓝色制服的都是教会学校的学生，这是统一的。而区立学校和私立学校的校服样式比较繁多，区立学校大多是灰底加红色装饰，私立校就什么样的都有了。”
莉塔点点头，在小本子上记下来。
“每个学校都有自己的特色，弗林克里斯特在小学的时候去的就是中立区的私立校，有关这些你可以问问他。”
兰切斯特抿了口茶。
“其实我个人看来，私立校里虽然设备和建筑很先进，但有的时候校风不好。但送弗林克里斯特去私立校上课是凛的决策，我也就没什么意见可提了。”
“但是这次不一样了，你和弗林克里斯特初中都要去同一所教会学校——‘Candidus Domicilium ’，一般称为‘白院’。”
“……教会学校吗？”
“对。白院虽然是教会办的，但其实和普通的公立校也没什么太大的区别。凛说会让你们去那里上学，主要是因为离着家比较近，并且也有些熟人在那里工作。事事都会方便一点。而且，这座学校在开发潜在能力的方面很出名，也许能帮助你们两个搞清楚自己的能力是什么，并且确定一下学习的方向。”
“弗林克里斯特哥哥也不知道自己的能力是什么吗？”
莉塔稍微有些惊讶，或者说是惊喜。她找到了和自己处于相同困境的人，就像是找到了伙伴一样。虽然这个伙伴刚刚还说过讨厌她。
“是这样，所以弗林克里斯特看到你才会这么烦躁吧。他可能怕你比他自己更先找到方向。”
兰切斯特顿了顿。
“不过，没找到也没关系，你们还小。”
“而且，即使没有能力，在中立区也能过的很幸福。并且人们对于中立区的看法在逐渐改变，有很多人已经意识到，一个人是否有缺陷并不重要这个事实了。中立区有很优秀的大学，经济发展前景良好，在国际上也——”
兰切斯特意识到他说的这些内容莉塔可能会不明白，便不再继续说下去了。他瞥了一眼墙上的钟表，时针已经快走到圆圈的终点了。
“总之，你现在不需要担心那么多。只要每天开开心心的就——”
兰切斯特把话说到一半，又停了下来。他总觉得这种说法太像某个比自己大一点的白毛了。这么说话让他觉得不爽。他看着时间也差不多了，转身从书桌上拿来几页纸，用订书机订好，之后交给莉塔。
“今天就到这吧，这是课后的习题，你做完明天给我就好。我今天下午在大学那边有些事，你有不会的问题可以去问问——”
兰切斯特想起来绪也有事。
“问问艾茵。或者是艾莉雅和樱，他们也都可以教你。”
“好的。”
莉塔接过来兰切斯特给的习题，将他们收好。
“我要不要，要不要去找找弗林克里斯特哥哥？他——”
“你——”
兰切斯特想说什么，但是又没能说出来。
“算了，你去看看他吧。你们是同龄人，我有些无法理解的东西，也许你们能谈得来。”
他看着莉塔整理好东西，帮莉塔打开房间的门。莉塔在说过再见后，便抱着自己的收纳筐下楼回了房间。她安顿好自己的纸笔文具，然后开始思考该怎么找弗林克里斯特。
[房子这么大，上哪找去。]
这是莉塔第一次感受到房子太大带来的苦闷。她先去敲了敲弗林克里斯特房间的门——就在莉塔房间的隔壁，没有回应。莉塔不知道弗林克里斯特是不是在里面不想回应，她试着拧动门把手，也没能拧动。她想来想去也没能想出个确认里面有没有人的办法。在苦思冥想一分钟以后，她终于想起来去找艾茵问。然而，这样一来，就又有一个问题了。
[艾茵在哪。]
就这样，莉塔又上楼跑去敲艾茵房间的门，依旧没人应答。她刚想嚷一声，确认一下里面有没有人，但又想到艾茵的情况，只好闭上了嘴。
[这可咋——]
“办”字还没在脑内浮现出来，莉塔就想起来，之前阿云好像和她提过，艾茵空闲的时候会一直在玻璃花房这件事。莉塔赶紧转身，噔噔噔地跑下楼。她推开玻璃花房的门，在一坨坨绿色之中找到了艾茵的身影。艾茵也感知到了莉塔的来访，放下手里的花盆转过身，向莉塔走过来。他的长麻花马尾被折了几折绑了起来，束在脑后。身上穿了一件深色的围裙，上面还沾了一点土，应该是被刚刚的花盆蹭上的。
“怎么了，莉塔？找我有什么事吗？”艾茵还是一如既往的微笑，像是能把冰块融化一般。
“您知道弗林克里斯特在哪吗？他刚才逃课了，我去敲他房间的门也没人回应。所以——”
莉塔调整着因为奔跑显得有些紊乱的呼吸，试图平静下来，将事情表述清楚。
“我明白你的意思，我帮你看看他在哪吧。”
艾茵闭上眼睛，双臂交叉抱在一起，深呼吸。他在这样沉静了几秒后，睁开眼睛。
“……我并没有在房子内部检索到他呢，他应该不在房间里。花园里面也没能感知到他。”
“这样啊……那——”
莉塔的眼神里透露出了失望。她正想离开，却又被艾茵叫住了。
“不过呢，我倒是知道有一个他可能会在的地方——”
自从海边回来之后已经过去了两周。
天气逐渐转凉，季节以肉眼可见的速度向秋天跨去。中立区的夏天就是这样，虽然没有艾斯伯格那样极短暂，但也说不上长。虽然无法充分享受夏日，但也避免了很多因为炎热导致的麻烦。
学生们的假期接近了尾声，而莉塔的学习生活却才刚刚开始。今天是兰切斯特帮她补课的第一天。趁着大学的假期还没完，兰切斯特应凛的要求，帮莉塔，以及弗林克里斯特补课。
说是补课，其实基本上是新教一遍。
莉塔就不必再多说了，她由于以前没去过学校，所以基本上除了生活中学来的常识之外，啥都不会。但弗林克里斯特不太一样，他出生在富贵人家，请过私人教师，在来到中立区之后也上过一年学，可成绩却十分不乐观。这里的小学是五年制，孩子们从七岁开始上学。在正式开始上学之前，有一年的基础常识教育。按理说，小学五年级的课简单的很，然而弗林克里斯特却总是考个倒数。不仅如此，他甚至还会逃课。不仅逃学校的课，还会逃兰切斯特的补习。
对于这件事情，凛一直都很头疼，但也没什么办法。他工作时常出差，能够在家里待着的时间并不多，所以弗林克里斯特学校那边的事基本都是艾茵来处理的。艾茵虽然认真负责，但学习毕竟是自己的事。艾茵能做到的也不过就是把弗林克里斯特押送到学校，帮他开家长会，回家后监督他写作业而已。而且，即使艾茵强迫弗林克里斯特到学校去，也没办法让他在学校度过有意义的一天。
头大，真头大。
“弗林克里斯特，你知道你开学后就要上中学了吧。”
兰切斯特抱臂望着刚刚被绪从草丛里拽出来，身上还挂着树叶的弗林克里斯特。他显然是又逃课了。虽然每次逃课都会被抓回来，但他却屡败屡战，在这件事情上迷之执着。他因为知道今天要补课，甚至连早饭都没吃，就躲到图书馆后面去了。他甚至还制作了漂浮平台，让艾茵没办法通过链接植物找到他。要不是绪眼尖，还真得找他找一会。
弗林克里斯特看到绪，想坐着漂浮平台逃走。结果被绪用一个，或者说是半个术式击落。因为弗林克里斯特听到绪在念咒文，还没等绪念完，他就吓得从平台上掉下来了。所以不能算是一个。
就这样，弗林克里斯特掉落在草坪上，被绪拽了回来。
“好烦啊！我知道啦……不就是换个地方听前面的人说废话吗？”
弗林克里斯特把头扭向一边，用手揉着膝盖被磕痛的部位。他躲避着兰切斯特的眼神，那像刀一样的眼神。
“你怎么能这样评价学校？教育对于每一个人来说都是很重要的！”
兰切斯特本来就不显得和蔼的脸此刻更是绷得很紧，他双眼紧紧盯着弗林克里斯特，仿佛能把他盯穿了一样。这种紧张感和压迫感，连坐在一边的莉塔都能感受得到。
“我就是不想去上学嘛！我太讨厌学校了！也讨厌你！”
弗林克里斯特猛地抬起头，嘴角向下撇着，眼睛里充满了委屈和愤怒。
“我不想去！就是不想去！我才不管什么学习呢！”
“弗林克里斯特！”
兰切斯特站起来了，他依旧是抱着臂，皱着眉。
“你的妹妹还在这里，你现在当哥哥了，应当给妹妹做个榜样！”
“什么妹妹！我最讨厌他了！”
“自从她来了以后！你们都对我冷淡了！”
弗林克里斯特也站起来了，他大声嘶喊着，眼泪鼻涕流了一脸。又哭又闹的小孩大概就是他这个样子吧。
“你们都不喜欢我！我就是没人要的小孩！”
“弗林克，你怎么可以这样说，大家都——”
站在一边的绪看不下去了，上来想要靠近弗林克里斯特。但还没等他迈出几步，弗林克里斯特就已经哭着夺门而出，不知跑向哪里去。
屋子里的气氛降到了冰点，莉塔坐得很僵硬。她不知道该怎么说话，或者说该不该说话。从兰切斯特的表情来看，他不是能搭上话的对象。而她又不知道能和绪说点什么。屋子里的死寂需要一个人来打破。
“要不……要不我去找找他吧，万一他磕了碰了就不好了。”
绪尴尬的笑笑，弱弱地拉开了门。兰切斯特没说什么，看来他是真生气了。
“青春期的男孩子嘛，总会有些反叛的。兰切你也别太较真了……毕竟——”
“你不用去找他。”
兰切斯特从他的书桌上拿起有些凉了的咖啡，轻抿一口。
“估计他到饭点饿了就回来了。”
“那……那你们两个先聊，我先撤了。今天九点我得去趟教堂，有场婚礼。”
绪悄咪咪地拍了拍莉塔的肩，然后离开了。离开时还不忘带上门，剩下莉塔和兰切斯特两个人在屋子里。
[这可咋办。]
尴尬气氛充满了整个屋子，空气就像是凝固起来了一样。莉塔如坐针毡，正襟危坐在椅子上，低头看向自己的膝盖，手揉着裙角。
“我……”
莉塔尝试想打破这种沉闷令人窒息的气氛。
“弗林克里斯特一直是这样，你不用太在意。”
兰切斯特将咖啡一饮而尽，抽了一张面巾纸擦擦嘴角。
“关于他说的话……你也别太认真就是了。估计只是一时气话，不会真的讨厌你的。”
“嗯……嗯。”
莉塔还是没从刚刚的紧迫局面中缓过神来。这种让人无法呼吸的气氛太像她以前经常经历的那些了。
“我们来说说关于你的事情吧。”
兰切斯特清清嗓子，起身从身边的书架上抽出一摞书。
“你以前没上过学，对吧？”
“是这样没错。”
“那你识字吗？”
“最简单的……会一点点。难的……就不知道了。我也没怎么接触过书。”
“这样啊。”
兰切斯特再次抽了一张面巾纸，轻轻擦拭刚刚拿出来的书。他将擦好的书递过去给莉塔。那是一本精装的横版书，书里还带着一个精致的金属镂空书签。
“这本你能看懂吗？”
莉塔接过书本，翻开书的书皮，仔细抚摸着那些纸张，嗅着书籍的味道。这些曾经都是她梦寐以求却又无法得到的。突然来临的幸福让她有点没有现实感。
“这个……还可以，但是还是会有不懂的字和词。”
“大致意思还是能明白的。”
“挺好，我们需要补的东西比想象中的少。”
兰切斯特又从书架上拿出一个小的编织收纳筐。他把刚刚抽出来的那几本书连同一些纸笔一并放进去，一并递交给莉塔。
“那本书是现在小学四年级用的阅读材料，我们在开学前要补完小学五年级的课。包括文法，阅读，算数和一些基本的科学知识。我还会再教你一些魔术的基本常识，因为到了中学，你们就要开始学习魔术理论和实操了。”
莉塔接过这一堆东西，听着兰切斯特的话点点头。
“说道魔术实操——我想起来一件事。”
兰切斯特说。
“你知道你自己的能力，以及固有属性——也就是你能够使用的魔法的系别，是什么了吗？”
“我……我不太清楚。”
“你的父母呢？有没有和你提过？”
“他们……他们……没有。”
“那你的亲属们呢？比如哥哥姐姐，弟弟妹妹。”
“他们——他们也……”
莉塔的手指扣着编织筐的纹路，眼神不知道该往哪放才好。兰切斯特见到她这幅样子，也便停下了问话。他转过身去，又从书架上找出来一本书，递给莉塔。
“这本书里有介绍各种系别的魔法，语言很简单，你应该能看懂，不会的可以找我问。或者家里任何一个人，都可以帮你。”
“也许它能够帮你想起来什么，或者是找到点线索。”
莉塔接过书。
“这种事一般是由亲属告知的，而且一般是由父母遗传下来的。比如，一个人的父母都是使用地系魔法的，那这个孩子有很大几率也是使用地系魔法。当然，也有特殊情况存在。”
兰切斯特顿了顿。
“或者有些机构也可以帮你鉴定和开发。不过我还是建议你自己觉醒。也许在某个时机，你就会知道自己的属性了。”
“嗯……这个会很难吗？——因为我到现在都还没……”
莉塔担心地不得了。因为她听说过，有些人即使父母都拥有能力，但孩子却什么能力也没有，即使有角也毫无用处。这种人被称作“Plain”，通常都只能成为社会最底层的人。
“不用担心。”
兰切斯特从角落搬出来小黑板，准备开始给莉塔上课。
“做好眼前的事才是最重要的。一昧的担忧未来的话，反倒会失去眼下改变未来的机会。”
莉塔把凳子搬到兰切斯特为她专门准备的书桌前，把那一堆东西放在桌边。她从筐里拿出崭新的笔记本，课本和书写工具。用手指仔细抚摸着，感受着他们的质地。她此刻欣喜若狂，实在是开心的不得了。她终于可以像别的孩子那样，从书本里汲取知识，从前辈那里获得经验了。
简直像在做梦一样。
少女感受到了熟悉的体温与气息。她如同从梦中惊醒一般，用不可置信的眼神抬头向上望去——望向凛的脸。
“……凛先生？——您怎么会在这里？”
凛皱皱眉苦笑着，俯身蹲下，伸手揉揉莉塔的头。凛将莉塔平稳的放在漂浮的平台上，帮这个惊魂未定的小女孩整理整理裙角。
“大半夜的发现你不见了，我们当然会来找你。”
“你没事吧？有哪伤着了吗？”
“我还好。”
莉塔在稍微冷静下来一些后，觉得有些冷。空中漂浮的平台虽然可以挡住风和各种碎片，但内部的气温依旧不高。莉塔把双臂抱紧，用手不断摩擦着自己胳膊上裸露的肌肤。
“……特意来找我，真是太麻烦您了。”
她低下头去，如同做错了什么一般，躲避着凛的眼神。凛看见莉塔这幅样子，什么也没说，只是将自己的外套罩在莉塔身上。长长的外套将莉塔整个裹起来。说来奇怪，这件外套虽然只是一件薄薄的毛线衫，但是却让莉塔觉得无比的温暖，其中想必是有术式加成的。
“说什么麻烦呢，小孩子不用想这么多啦！我们毕竟是家——”
“凛Sir~虽然跨越艰险的再会很感人，但是现在没有时间留给我们煽情哦~”
绯声笑眯眯地从背后拍了拍凛的肩，打断了两人的对话。他一手用食指和拇指捏着刚刚那些有图案的纸，一边收回刚刚拍凛肩膀的那只手。
“术式都准备好了，机会只有一次不是吗？”
“嗯，是这样没错。”
凛安置好莉塔后，起身转向身后的绯声。他将手搭在绯声的肩膀上，将自己的魔力源源不断的传输给绯声。绯声则是将拿着纸的手臂向前伸直，那高纯度的洋红色光芒再次显现。
“Cavea principalis rutili，qui capit avem！”
洋红色的光芒在咒文吟唱完毕后的一瞬间向四处发散，形成一条条光带。那些带有图案的纸刹那间向天空中射去，在到达一定高度后，组成了圆形。纸的上端朝着圆心，尾端则向着四周。每一张纸都与一条光带连接，光带逐渐扩散，慢慢形成一个屏障。处在屏障内的灵体在意识到有结界形成的一瞬间，就立刻以最大速度向还未连接上的缝隙处飞去。
“绪！别让它跑了！”
“好嘞！”
虽然现在还是晚上，但由于洋红色的结界的原因，结界内的森林便全部被照亮了。比起刚才，绪的准星似乎好了不少。他停下了大面积横扫式的术式，转而使用消耗更小些的精准打击式的术式。绪将黑色的杖翻转过来，用尾端对准了正在高速飞行的灵体，一颗颗带着浅紫色光的、如同榴弹一般的尖柱在绪的控制下向灵体的前方射去。灵体见状只得拐向另一个方向，绪再次重复刚刚的操作，灵体就这样被逼得无处可去。
洋红色的结界终于完成了。
这道以顶端的纸为圆心的、半球形的洋红色结界将内里的空间与外部分隔。这道结界逐渐向内里收缩，不断减小着里面空间的大小。这样一来，便能缩小灵体和凛一行人之间的距离。并且，在这空间中，绯声可以切断空间内任意一个生命体的外部魔力补寄。形象一点来说，就是可以拔了某人的电源。
由于没了来自外界的魔力补给，灵体的行动逐渐缓慢下来，刚刚模拟的他人的外形也无法再继续维持。最终，它变成了一团只有模糊人形边缘的白光，漂浮在结界的正中心。
“好啦好啦——我什么也不会做啦————”
灵体乖乖的坐在地上，仰头嚷嚷起来。
“它这句话应该是真的，就算它想干什么，也什么都干不了了。”绯声说。
凛看了看他，之后重新制作了一个漂浮平台，自己跳了上去。
“绯声，你照顾好莉塔，我下去看看。”
“嗯~好的~”
绯声笑笑，用他弯弯的眼睛看着地上的灵体。
绪见到凛向下移动，自己也紧跟了过去。兰切斯特则回到上面的平台，和绯声、莉塔待在一起。
三个白花花的生物凑在一起，这个画面还真是很有意思。
“所以说——你们什么时候能把我放走？”
灵体干脆躺在了地上，对于凛和绪两个人的逐步逼近毫不在意。
“你是谁，从哪来的，又为什么要绑架莉塔？”
绪将法杖重重的戳在灵体身旁的地上，发出一声重响。灵体对于绪的威胁视而不见，它将手一样形状的光团放到头模样的光团下面，模仿着人的躺姿。
“诶呀诶呀——别那么凶嘛！”
“我们毕竟是老熟人，就不能互相尊重我一下吗？”
“谁和你是老熟人！”
绪皱起了眉，他显然是对灵体说出来的话感到惊讶。瞎扯也没有这么扯的。
“你不记得了吗——？我可是看你从小长到大的！”
“人类人类人类！薄情的生物！！！”
“你给我把话说清楚，什么叫你看着绪从小长到大？”
凛抱着双臂，同样对于灵体的发言感到疑惑。
“——啊啊啊！！我不想和你们说话了！”
“你们好烦好烦好烦！！”
灵体的情绪一下子激动起来，他模仿着小孩子气急败坏时会做的动作——双手双脚捶地。绪和凛见状一下子进入了备战状态，做好了随时发动术式的准备。但灵体在闹了一会后，却什么都没做便平静下来了。它坐了起来，仰着头，从下往上看向凛和绪。
“你们不用这么激动啦——”
“很不巧，我除了会诱拐之外什么都做不到哦。”
“……什么？”
“也就是说——很不巧，我并没有能与你们战斗的能力。”
灵体给自己模拟了一个嘴，撇了撇，表达心中的不满。
“再说了，要是有，我也不会在这。”
“你这话又是什么意思？”
绪再次发问，这个灵体说的话实在是疑点重重，而且没头没尾，令人摸不着头绪。
“——啊！好烦！你们的问题怎么这么多！！”
“连那边的小姑娘都没有问这么多问题！”
灵体用它那使人觉得烦躁的声线，大声嚷嚷着。
“你们真的是好————烦啊！我真是——”
灵体的声音戛然而止，它白色的身躯突然开始扭曲、抽搐。时而膨大，时而缩小，并且开始渐渐淡化。凛伸手想要利用术式将灵体控制住，但在术式发动的一瞬间，灵体却突然一下消散，不见了。
它就这样消失在众人的视线中。
[刚刚那是怎么回事？]
在凛和绪短暂的眼神交流后，绪立刻展开了检索的术式。可结果和他们眼前见到的场景相同，无论怎么搜寻，都无法检测到丝毫灵体存在，甚至是存在过的信息。
“它真的消失了。”
绪摇摇头。
“我们什么都没问出来，这真是……我们甚至连它是谁，是什么东西都不知道，更别说——”
绪的眉皱的更紧了。
“没关系，绪。”凛给绪一个能让他安心的笑容，“找到莉塔，并且把她安全的带回去，这才是我们的目标。”
“关于那个白茫茫的家伙的事情——以后再说吧！”
凛拍拍绪的肩，和他一块回到了空中的平台。空中的平台载着一行人，向没有被破坏的平地处飘去。莉塔看见凛的归来，眼中突然带上了一丝愧疚。她紧紧裹着凛的外套，低下头，躲避着凛的目光。
“抱歉……都怪我，让大家遭遇危险了……”
她的声音细弱且颤抖，带着无尽的自责。凛看到她这幅样子，便蹲下身来，使自己的视线与这个矮他两头的小姑娘的视线平齐。
“莉塔，你不用想这么多，大家不是没人因为你受伤吗？”
凛笑笑，伸手揉揉莉塔的头发。
这个才十二三岁的小姑娘，究竟是受了多少冷落与怪责啊。凛不是很想去想这件事，他只是决定，要在之后的生活里，把莉塔早先缺掉的那些爱全都补回来。
就像他对之前那些孩子们一样。
“真……真的吗，可是，可是我——”
“听着，莉塔。”
凛突然用双手扶住莉塔的肩，他更加放低了自己的位置，使自己和莉塔的视线能够对上。
“不要总是把一切的错因都归结在自己身上，这样的话，你是不会幸福的。”
“而且，你什么都没做错不是吗？”
“我——”
“好了，别再想这件事了。你不开心的话，大家也不会开心的。”
“我们是家人啊。”
[我们是家人]
这是莉塔这十二年来，头一次听到有人对她这么说，而且是善意的。她心中存着的，积着的，所有的感情，在此刻全部突破了名为压抑的大坝，如同洪水一般涌了出来。莉塔觉得鼻子很酸，喉咙也像是堵住了一样。她使劲抿着嘴，却还是没能阻止眼泪流出来。
她忍不住了。
莉塔手里紧紧攥着凛的外套的边缘，在一瞬间爆发的情感让她哭得停不下来。凛紧紧搂住了莉塔，用手安抚性地轻拍着莉塔的后背，不断重复着“没事没事”“不哭不哭”这样的话。但莉塔却是无论如何都停不下来。因为在以前，能让她放声大哭，而且不会被责骂的场合实在是太少，太少了。
“绪，停一停。这条路太奇怪了。”
听到兰切斯特的呼声，绪停下脚步，回过头来。
“我懂你的意思。”绪说，“周围的景色一直都是重复的，就连树木上的纹路也一模一样。”
“没错，我们又陷进对方布置的结界里了。”
“既无法知道方向，也无法通过空中元素因子的振频来检测生命活动——在这种情况下，不用想，也能猜出只有一种解决办法吧。”
绪顿了顿，视线对上了兰切斯特的眼睛。兰切斯特显然是知道绪想干什么，他也显然是对于这个行动方案有所不满，但又提不出什么反对意见来。他撇撇嘴，无奈地轻咳一声。
“你准备开始之前告诉我们，我们好离远点……”
“好嘞您内！”
绪来了一句不知道从哪学来的方言，之后将右臂抬起。
他虚握起右手，一团黑雾随即聚集在手边。黑雾极快速的运动着，旋转，压缩，随后以绪的右手为端点，在水平方向向两侧伸展开来，聚集成一把炭黑色的重型法杖。这整个过程极其快速，所用时间不超过0.3秒。
这根法杖通体乌黑，这种黑色不是一般的黑色，而是能够吸收所有光线，没有一丝反光，如同深渊一般的极黑。法杖约长两米，尾端有同样黑色的金属制成的保护层，在保护层上端有一枚金属套环，环边上利用焊接的术式装有可拆卸的、与法杖杖身平行的一把黑刃。如果仔细看，可以发现法杖杖身上刻满了极细且微小的咒文，这些咒文从底端一直延伸到顶端，覆盖全杖。杖顶为一个大个的，侧边断开的圆环，圆环由类龙鳞的材质环环相套结合而成，断口处呈深紫色。环中漂浮着一把纯黑的十字，十字和圆环上还套着大大小小几个细圆环，这些圆环从不同角度看去，呈现出或乌或紫的反光。
“——稍微躲远一点哦！”
绪单手将法杖举至头顶，用另外一只手握住后、猛地向垂直于地面的方向向地面刺去。杖尾与地面猛击，发出如同低频音叉震动一般的、短暂的嗡声。在敲击的一瞬间，杖身的咒文在一瞬间显现出深紫色的微光。这些刻好的咒文可以代替繁杂冗长的咏唱，快速、直接地发动术式。几乎是在法杖与地面碰撞的顷刻之间，术式就成功地发动了。
震动，摇晃，破裂。
以杖尾撞击点为圆心，绪的脚下显示出了一个内接八芒星的紫色二层同心圆。紫黑色的雾气凝聚成荆棘一般的巨刺，从这个圆阵向外射出。它们砍断土层，击碎地面，折断树木。几乎是在几十秒内，这里的地面就已经发生了极度的损坏与扭曲。被毁坏的范围逐渐变大，绪银白色的长发被气流高高吹起，与紫黑色的雾气相衬。似乎是早就预料到了现在的情况，兰切斯特已经预先做好了准备，发动了空中飘浮平台的术式，将自己和除了绪以外的一行人抬至半空中，远离地面上的破坏。
晃眼的白色逐渐消散，代替它的是深绿色森林的本来样子。
“就照这个势头！绪！”
在确认平台的稳定性后，兰切斯特从空中跳下，来到绪的身边，在绪身边展开一个屏障术式，金色的屏障包裹住二人，将高速崩飞的土块树枝挡在外面。
“结界已经在逐渐瓦解崩塌了！对方的结界是强制一定范围内的元素因子静止，我只要使因子动起来就可以了！”虽然觉得兰切斯特应该明白术式的原理，但绪还是又解释了一遍。兰切斯特这个家伙，虽然理论内容背的滚瓜烂熟，但由于实战的机会较少，有时的判断会出现偏差。绪很清楚这一点，所以，有需要的时候，他还是会和兰切斯特交换一下情报。
“现在我们所处的这一点就如同冰水里的凝结核，只要有结界内有一小块开始崩塌，那么其他部分也会跟着完蛋！”
绪的魔力顺着法杖源源不断的向外界输送出去，与空间中存在的元素因子相混合。这类术式发动的原理即是将自身魔力与外界元素因子以一定比例混合，之后通过自身的魔力来控制元素因子。就像是从自身发射出去无数只手，用这些手抓住大海里静止的鱼，强行让他们游动起来一样。这样一来，虽然能够顾及到的范围比较小，但效果却是十分强劲的。这类的术式多为带有强破坏性的攻击类魔术，或是强力结界。——当然，也包括部分固有能力。
地面的裂缝迅速向远方延伸去，白色的结界逐渐瓦解。绪用右手将戳在地上的杖拎起，向右侧划去。杖上的几个圆圈在划动后的瞬间开始高速旋转，发出如高频音叉振动般的嗡嗡声。圆环上刻有的铭文显示出金色的微光，这些微光很快汇集成一整束，向远处的某一个方向指去。
毫无疑问，这些圆环上刻有的术式是检索魔术。这一类的魔术需要发动者精神的高度集中，或是利用特殊的道具加以辅助来提高成功率。因为，如果不这样做，最终得到的结果将会产生偏差，甚至是完全相反。
兰切斯特在绪指出方向的同时展开了高速移动的术式，刚刚呈金色的屏障瞬间形成一个圆形平台，向绪所指的方向快速漂浮过去，就像童话中主角会用到的魔毯一样。
“他们两个人的配合无论看多少次，都还是会觉得了不起呢。”从刚刚起一直坐在浮动的平台上的阿云说道，她后面显然半句话没说出来。
“我们的存在也是必不可少的呀。”凛用右手拍拍阿云的肩，之后帮她捋顺了被风吹乱的发丝，“如果记得没错的话，你也会操控植物吧？”
“诶……？是这样没错，不过我没有艾茵那么快和——”
“绪做事一直都不够温和。”凛说，“兰切斯特虽然干什么都考虑得很周全，但他和绪在一块的时候，也总是放任绪不管。”
凛叹了口气。
“他们这种硬刚类型的做事风格……我怕待会会伤到莉塔。”凛望向四分五裂、被撕出深深沟壑的地面，哭笑不得。绪的能力终究是过于具有破坏性了，他就算控制的再好，也无法改变那带有侵略性的本质。况且，绪对于他的能力也没做到百分百完全掌控，毕竟他大部分用能力的时间，都是在破坏。
“你能够在我们到达前的这一小会制作一个软的网吗？我会借给你魔力的，尽量把网做的密一些，结实一些。”
“行倒是行，但是，对方也不会是能被网抓住的类型吧。”阿云皱皱眉，金色的眸子里满是疑惑。
“并不是要抓对方，只是用来接住莉塔而已。”
凛摇摇头。
“你看绪自己正嗨，估计再过一会这片地就要不得了，莉塔如果掉进哪个缝里，那可是抠都抠不出来。”
也是呢，哈哈。
阿云听罢，从裙子的侧兜里拿出一小袋种子，她将袋子打开，将手放在上面，发动了淡金色的术式。种子冒出细细的嫩芽，突破坚硬的外壳，这是棉花的种子，经过术式的加工之后，可以迅速形成柔软结实的绳状物。这些绳状物自己把自己打好结，逐渐形成一张大网。
阿云的手很稳，即使是坐在高速移动的平台上，也能够织出平整的网。地面的崩坏没有停止，一直向远方延伸去，它们扩张的速度甚至比高速移动的术式还要快。
“Boss！就是前面了！”
绪的长发被风吹得水平，他手中的杖上金色环放出的光芒变亮了许多，刚刚汇集的光束也更加集中。白色的结界几乎已经全部瓦解，破碎落下的白色碎片以肉眼可见的速度向一个方向汇集而去。那里就是结界的中心，是结界发动者所在的位置。
最后一块白色结界归到中心后，绪一行人所见到的，是一座白色的祭坛，祭坛的正中间有一条白色的阶梯，从底端一直通往祭坛的最上方。那条阶梯实在是太高，太长了，即使阿云坐在漂浮的平台上，也得仰着脖子才能看到那阶梯的尽头。
但比起那令人看着就觉得累的高度，逐渐消失的阶梯底端对于绪一行人来说显得更加要紧。
“这些阶梯也是结界的一部分！绪，击碎它们！阿云！准备好网！还有绯声——”凛顿了顿，轻咳一声。
“虽然这样很不道德！但是请你准备好足够大的结界！我们要将对方困在这里！”
“是做出笼子困住小鸟对吧~我明白了——”
绯声应声起身，从衣服的侧兜抽出一摞带有图案的纸，他伸出双手，将这摞纸夹在两只手的手心中间。瞬间，高纯度的洋红色光芒从绯声的手掌中溢出，凛在同时用手握住了绯声的手臂，那些洋红色的光芒便一下子扩大了数倍。
“看好时机发动，绯声。机会只有一次。”
“好好·~我明白的——”
感应到身后熟悉的能量，也就是凛的魔力的放出后，绪再次拿起那根重型法杖。他这一次用双手握住杖身，将杖向前方伸去。他屏气凝神，使自己的魔力注入到杖上的咒文里。和之前相比，这一次的术式发动似乎用了较长的时间。或许是因为之前有所损耗，也或许是因为这一击需要使用更复杂，精度更高的术式。
答案显然是后者。
随着减缩过的咒文从绪的口中而出的瞬间，绪的头顶似乎显现出了一团白色的雾气，这些雾气逐渐汇聚成形，那是他具象化后的角——
白色的，呈微弧形的，直着向上的角，虽然有一侧的只有一半，但这并不影响绪能力的发挥。重点是在那之后，雾气转化为紫色，绪的第二对角出现了。
带有缺口的，如同缎带一般的形状组成圆环，从下至上套在第一对角上，这些圆环从下至上逐渐缩小，漂浮在空中。
就像是断了的，天使头顶的环一样。
“EXOT————！”
咒文被喊出，一束乌紫色的光应声从杖尖射出，直直钉向了那些白色的阶梯。它们在接触到白色解体的一瞬间，便化作黑色的尖刺，如同荆棘一般向四周发散，在不断向祭坛的内部接近的同时撕开了那些台阶。
高高的祭坛坛座轰然倒塌，在半路上的少女从半空中落了下来。当然，在少女还没来得及尖叫的时候，那柔软的植物做成的网便卷住了她，将她平稳地，快速地拖向凛的方向，拖进凛的怀抱。
“莉塔，终于找到你了——”
“我找到她了，她还活着。”
艾茵将眼前被汗水浸湿黏在皮肤上的发丝撩开，将掩藏在那之下的皮肤露出，以此散去一些热度。
“虽然我不知道她是被怎样带过去的，但她的的确确在四十多公里以外的地方，没有车辆走过的痕迹，也没有大型移动术式发动的痕迹……”
“也就是说，是通过传送术式在瞬间移动过去的吧。”
绪捏捏下巴，眼眸无目的地向下看着。
“传送术式通常要消耗大量的魔力，所以一般都是几个人，或者是魔术师团体一起来进行的。”
“这么一来就说明——”
“对方的人数很多吧。”阿云说，“而且有能力制作这么大的结界，并且维持这么久，应该是数目不小的精英团体。”
“听上去处理起来应该会很棘手。为了防止他们分散开来引起更大的麻烦，我们最好——”
“艾莉雅，很抱歉打断你，但是——”
艾茵皱皱眉，这样的表情对于他来说并不多见。
“我只能检测到·莉·塔·一·个·人的存在。”
在艾茵说出这句话后，室内瞬间安静下来，仿佛空气静止了一般。在场的所有人都先是疑惑，之后陷入极度的震惊中。
竟然会有这样超乎常理的，推翻一切预想的发展。
“但是……这不可能吧，怎么会只有莉塔一个人？”阿云皱着眉，闪动的目光中透露的尽是不可置信，“会不会是你弄错了？毕竟是这么大的范围，会不会——”
“阿云。”绪开口说道，“你也知道，艾茵从来没有弄错过。不管是小范围还是大范围，他的检索总是很准的。”
“但是这样——这样说不通，再怎么说，莉塔也不可能一个人跑过去吧，别说是传送的术式了，即使是最基本的高速移动的术式，她也不会。她一个人再怎么样——”
“阿云，等一等——”
蓝像是突然想起来了什么一般，一下子从艾茵旁边的座位上站起来。
“我们，没有考虑过除了一般生命体以外的存在吧。”
一般生命体，也就是广义上的人。在这片大陆上，除了狭义的人——人类，以外，还存在着上百种其他的种族。精灵、魔族、天使、矮人，甚至是龙。这些都被称作一般生命体，他们的生命迹象可以被检测到，并且有着或长或短的寿限。
而一般生命体以外的存在即是——
“既然只能检测到莉塔一个‘人’，也排除掉了几乎是不可能的、莉塔自己去到那么远的地方的选项。也就是说——”
“也就是说，还有其他的生命形式存在吧。”
“我一开始本来不想往这方面想的，没想到，真的变成最麻烦的局面了。”
绪低下头去，握成拳的手靠在唇上。
他的顾虑并不是毫无根据的，与一般生命体不同，非一般生命体大多是逃脱封印的魔物，脱离控制的使魔，长久存在的灵体以及失败的召唤术式所产出的怨灵。不论是哪一个，都无法通过一般的手段进行销毁。目前人们拥有的手段，大多只能驱逐或是暂时控制它们。如果想要彻底解决，就要从源头入手，所有的非一般生命体，都必须依附在某样物体上，只有将这件物体彻底灭除，才能将它们“杀死”。而这件物体通常会被寄生者严加保护，想要破坏也是极难的。因此，这件物体也被人们称作“Ark”。
“不过啊——比起现在在这里苦恼，还不如先过去再想办法。”
从刚刚开始就一直沉默着的凛，此时突然打破了室内焦虑的气氛。他总是这样，在情况最糟糕的时候，露出轻松的笑脸，将自己的同伴们一个个拽回到应有的状态来。
“艾茵，你能锁定莉塔的具体位置吧？”
“嗯，我能找到具体的位置。”
“那你把坐标给我，我和大家一起去找莉塔，你和蓝就留在这里休息吧。”
“诶？”一听到要被留下来，从刚刚起一直乖乖坐在椅子上的艾茵，便突然一个激灵站了起来，“但是——但是确认具体的位置需要我吧，如果她移动的话——”
“关于这个问题，你就放心的交给我吧，艾茵。”绪说，“只是小范围的检索的话，我也能够做到。今天你的消耗已经很大了，再继续勉强下去，你的身体也受不了吧。”
“而且，在没有太阳的情况下，你只是进行日常的活动就很费力了，在那里也许会遇到需要战斗的情况。你保持这样的状态——”
绪很想再说些什么，但那些话最终还是被咽了回去。他只是转身看向凛，两人快速交换了一个眼神。
“艾茵，绪也是为了你好，如果因为过于勉强你使你受伤，就得不偿失了。”凛耸肩笑笑，走过来伸手拍拍艾茵的肩。其实那只手是想落在艾茵头上的，但最终还是改变了选项。
艾茵在那之后也没再争论回去。他失落的垂下眼帘，金色的眸子看向一边，这种委屈却又有点小脾气的样子，颇像一个想要出去玩、却因为生病了，而被强行关在家里的小孩。不是不明白自己的状况，只是不甘心，想要为自己辩护两句罢了。凛递给他一张地图，他蛮不开心地撇撇嘴，但还是乖乖得将检索到的位置标了出来，交给了凛。
“好了好了，艾茵，不要露出那样的表情嘛~”凛拿开放在艾茵肩上的手，对他难为情的笑笑，“现在已经是深夜了，遵循医嘱，赶快回去休息吧。”
凛抬头看向蓝，微皱着眉，嘴角扬起一个弧度。蓝大概知道这是什么意思，每次凛想要让蓝帮忙“托管”艾茵的时候，都会露出这样的表情。
“艾茵，我们回去吧。”
与其说是托管，不如说是绑架。只见蓝一个俯身，熟练地将站在一边，还停留在欲言又止状态的艾茵整个扛了起来。对，字面意义上的扛。
“——我能走啦，蓝，你怎么——”
我不生产艾茵，我只是艾茵的搬运工。
蓝熟练地过头得无视了艾茵的发言，大家也都很熟练的见怪不怪。谁知道放艾茵不管的话，过一会他能自己跑到哪去。艾茵是个不会轻易放弃的人，如果这会把他放开的话，那他大概会比大家更早到达莉塔所在的地方。
——如果他能在钻研料理这条路上也不要轻易放弃就好了。咳。
时间：22:45
两列深紫色的咒文围绕成一个圆形，整齐地排列在大厅的地板上。这些文字是由绪写下，并注入魔力的。这是一个简易的传送术式，比起一般的同类别术式，这个省去了很多步骤，使术式的发动更节省时间。作为减少步骤的代价，它要求了更大的魔力消耗量。发动一次，几乎可以抽干一名普通人类体内所有的魔力。
但，在这里有凛的存在，魔力消耗便不再成问题。可以说，这个术式是绪专门为了凛在场的情况设计的。依旧是像刚刚艾茵发动检索术式一样，凛握住了绪的手。这就如同通过一根导管，将一个瓶子里的液体输送到另一个瓶子里一样，绪在此时充当的角色便只是发动媒介。
“大家准备好了吗？我马上就发动术式，不要被落下哦——”
绪将长发梳成了马尾，衣服也更换成了比较方便行动的样式。樱花丸和Aroch留了下来，以便凛他们在别墅这边有个呼应，剩下的人则全部跟着凛站在术式构成的圆圈内。
“那么——1、2、3——！”
在确认了边上的人都准备好后，绪发动了术式。地板上圆形的图案在一瞬间发出强紫光，并随之迸发出一圈圈气流，这些都只持续了很短的时间。圆圈内的人几乎是在一瞬间就消失不见了。在下一刻，他们便已经到达了设定好的目的地。瞬间从黑夜转换成白天的周围的景色使一行人暂时有些睁不开眼睛。绪在这几秒钟的时间内也没闲着，他在刹那间展开了小范围的检索舒适，几乎是在霎时便确认了莉塔的精准位置。
“莉塔在移动着，而她移动的速度加快了。”
“情况不是很妙——我们得抓紧了！”
绪说明了情况后，立刻展开了行动。他在前面带路，后面的凛，阿云，兰切斯特和绯声也很快跟了上去。他们之间似乎不需要言语就可以交流，如同一支一同训练了数年的作战队伍一般。或者说，几年的相处确实使他们变得无比默契。稳重的核心，训练有素又机敏的前锋，准备充足的后援，以及在远处长距离支援的，可以被称作是指挥的两人。经过他们的巧妙配合，整个合作流程都显得十分顺利。
对于少女来说可以说是无尽的白色长廊，在绪他们看来也是如此。无论如何向前迈步跑去，周围的景色却一直相同。一行人先是试着跑了一段路，但这迷宫一般的环境就像是找不着头的毛线团一样，无论如何也寻不到突破口。
“绪，停一停。”
兰切斯特叫住了在前面带路的绪。
“这条路很奇怪。”
“这周围无论怎么走，都只能看到重复的东西。”
“就仿佛是，无限循环的echo一般。”
“艾茵！”
“艾茵！”
深夜正处于休眠状态的艾茵被一阵推搡强行唤醒，他揉揉眼睛，困难地向推搡来源的方向看去。
眼前的人是蓝。
“……怎么了吗，蓝？你想干什……”
艾茵几乎艰难地从床上坐起来，仿佛是被502胶黏住了一样。他的声音里充满了疲倦和疑惑。要知道，蓝是个很识趣的人，闲着没事不会在大半夜打扰别人睡觉的。
“你清醒一下，我有很重要的事情要和你说。”
蓝站在艾茵床边，表情严肃而认真。艾茵见到蓝这幅样子，不得不强行打起精神。他拽过蓝两只手，拿过来在自己脸上拍拍。蓝的体温很低，通过和他接触来醒神非常方便。在短暂的refresh之后，艾茵整理好坐姿，抬头看向蓝。
“好了，你说吧，是什么事？”
“莉塔——”
“莉塔不见了。”
“什……！？”
艾茵一下子站了起来，眉头紧锁，眼睛瞪得很大。
“我睡下之前，都明明还在——我确认过的……!”
“艾茵……艾茵，你冷静一下，听我说完。”
蓝吸了一口气，准备好接下来一下说出很多话来。
“刚刚樱花丸起夜，发现莉塔不见了，找遍了整个别墅也没看见。现在大家都在找她。”
“根据莉塔房间的痕迹来看，她应该没走多久，但是擅长感知的红现在不在，绪能感知的范围又太小了。”
“所以现在——”
“我明白了，我现在就用能力搜查。”
艾茵快速地从椅背上拽起睡前搭在上面，准备第二天穿的衣服。他用最快的速度整理好自己，之后向卧室外快步走去。
“先生呢？我需要先生的帮助——”
“他在楼下。但是——”
蓝拽上一条薄毯子后赶紧跟了上去，把薄毯子披在艾茵身上。
“现在没有什么但是吧，找莉塔比较要紧。”
艾茵几乎是跑下了楼梯。在平常，这种移动速度对于他来说可不常见。过了一楼楼梯口的转角，艾茵能立刻看见聚在厅内的大家。凛显然是在等艾茵，他见到艾茵的一瞬间，便向艾茵的方向走去。
“我们已经把别墅周围都搜查过一遍了，事情奇怪的很，莉塔的的确确是离开别墅了，但是却检查不到任何有她走过，或者是说移动过的痕迹。草地没有被踩过，沙子也没有被踏过。”
凛的头发显得有些凌乱，看来也是刚刚醒来就立即进入工作状态。
“一切迹象都显示是靠魔术传送移动的。但奇怪的是，如果是依靠术式移动，一定会留下痕迹，再怎么说，空中的元素因子也会有颤乱的现象，可现在，元素因子却静的出奇。”
“但即使这样，这里也一定启动过术式吧——”
“再怎么说，莉塔也不可能会凭空消失。”
绪摊摊手，向艾茵的方向看去。
“我现在就用能力检索这附近的所有植物。”
艾茵顿一顿，看向凛。
“先生，能拜托您将我的能力范围再向外拓展十公里吗？这样的话——”
“但这样你的负荷会很大，你确定吗？”
“没问题，我可以的，以前不也这样做过吗。”
“你决定了的话，我会帮你的。”
“嗯。”
艾茵点点头，之后将手伸向凛。凛接过艾茵的手，将其握紧。艾茵闭上眼睛，垂下头。他轻启双唇，念出古老的词语。
——那是只存在于伊维斯，只流传在植物的精灵间的秘密的语言。古老，神秘，关于它的资料被统一收管在伊维斯的国立资料管理处，绝不外传，伊维斯的精灵经过学习后便可以使用。他们用这门蕴含着强大力量的语言建立了独立的魔术系统。这个系统完全孤立，既无法融入别的派系的魔术，也无法被非此系统的修行者所使用。一般的术士，即使有机会得到这些珍贵资料，也根本无法读懂上面的内容。并且还会遭到灾祸。但即便如此，却还是有很多人追求，甚至散尽家财，只为换来一本关于这门语言的资料。这门语言本身并没有一个名字，却因此被人称作“Sanctus Secretum”.
古老隐秘的咒文被咏唱出，艾茵脚下显出一个发着淡金色光芒的十二角星。
“——Extendo！”
随着凛的咏唱，扩展艾茵能力的术式被展开，艾茵脚下的淡金色十二角星一下被拉展开来，变得尖锐而扭曲。淡金色逐渐变为深金色。
“唔……”
术式的超负荷运转使艾茵的体力快速消耗，他感到一阵阵的耳鸣。艾茵的脸色不是很好，抓着凛的手所用的力度也加大了不少。蓝在旁观望，他揪心得不行，但此刻却又帮不上任何的忙。上百亿棵草和数以万计的树木将要把信息反馈给艾茵，这些源信息经过术式的处理后被筛选处理，就如同程序在加工信息一般。而支持这个程序运行的cpu便是艾茵本身。巨大的信息处理工作对于能量的消耗是很大的，尤其是在伊维斯人无法从太阳中摄取能量的晚上，这份工作显得更加难以完成。
一分钟，两分钟……
短暂却又无比漫长的三分钟过去了，艾茵脚下的十二芒星终于开始收敛聚集，最终集成原来的大小，然后消失在空气中。艾茵也终于撒开了紧握着凛的手，睁开眼睛。他满脸都是疲惫，但是比起疲惫，失望和疑惑在此时却显得更加显眼。
“不行……太安静了，我找不到，找不到任何的信息——”
“这不正常，不仅仅是无法查找到莉塔，就连别的生物也——”
“……这一定是——这……”
艾茵用手指揉揉太阳穴，眸中闪动着不安。
“我们再试一次吧，这次将范围增加到二十公里——”
“……艾茵！你没办法——”
蓝有些看不下去了，上前拦住想要再一次握住凛的手，并且发动术式的艾茵。
“再怎么说，连续发动消耗这么大的术式也——”
阿云也跑了过来，上前阻拦。
“我也是伊维斯人，我很清楚这个术式的消耗。”
“我没问题的，现在最重要的事不是我，而是快一点找到莉塔不是吗？我们现在甚至都不知道她是死是活，人在哪里，我怎么能就这样放弃呢？”
艾茵甩开蓝，再次握住凛的手。
“我没问题的。”
“我的能量储量还剩下很多，但是，你要想好，艾茵。”
凛握紧艾茵的手。
“我真的很对不起你——”
“没关系的，先生，您不用——”
艾茵没有将下半句话说出，他再次低下头，第二次施展开术式。这一次明显要比上次吃力很多。淡金色的十二芒星已经变成了桔红的颜色，甚至发出了杂音。过载的术式所造成的负荷全部加在艾茵身上，艾茵感觉自己头疼得厉害，站不太稳。他脸色差的要命，额头上也冒出了一层薄汗。这一次术式的运行，花了更长时间来完成。虽然有十公里的范围已经检查过，但这次却还是足足花了上一次时间的两倍才完成。
术式连接断开。
艾茵在完成术式的一瞬间撒开了凛的手，随后用手捂住了自己的额头。他有一种失血过多一般的眩晕感，蓝见状赶紧上去扶住了他，樱花丸也帮忙拉来了一把椅子。
“这次……结果依旧很奇怪，没有任何人类活动的迹象。”
“但是，在十八公里左右的范围，我却检索到了人类以外的生命活动。”
“我总觉得，越远离我们，检索到的信息就越多，越清晰。”
“这太奇怪了，就像是——”
“就像是故意的一样吧。”
绪抱着手臂，突然发声。
“我以前也见过类似的术式，只不过没有这么大——”
“施术者设置一个圆心，之后设定一定的范围，在这个范围内，所有的魔术痕迹都会被抹去，或者说是无法被感知到，就像是被包裹在鸡蛋里一样。”
“也就是说，我们被关在结界里了吗？”
樱花丸恍然大悟。
“但是……这个结界是什么时候被设置的呢，我们谁也没有见到有除我们以外的人来过这里——”
“所以说，不是施术者来了，而是我们来了。”
“我们从一开始到这片区域时，就已经进入结界了。”
绪皱皱眉，抱着手臂的手抓紧了肘部的衣物。
“这种结界会造成元素因子运转的异常，过于混乱和激烈，或者是过于沉静。”
“而元素因子的异常便会造成术式痕迹无法被识别，某些与元素因子运转频率相同的物品被破坏。并且，根据施术者的目的不同，某些特定的信息会被屏蔽。”
“就像是刚才，艾茵所经历的那样——”
这是，令所有人都震惊的结论。
从一开始便成为了笼中鸟，若不是及时发现，谁知道后面会发生什么呢——？
“那既然结界的效果会随着距离变远而减弱，那么——”
“那么我便再次施用这个术式，检索五十公里内的所有信息吧。”
艾茵一手扶着椅背，再一次站了起来。
“……你在说什么啊，艾茵！”
蓝瞬间挡在了艾茵面前，捏住了艾茵的肩膀。
“这样你会吃不消的，刚才就已经透支了你所储备的能量了不是吗——”
“但是，除此之外也没有任何办法了吧。”
“这种规模的结界我们是无法破坏的，除非解决掉施术者，这件事你不是不知道吧。”
“但是……”
“相信我吧，我——”
艾茵一扭身挣脱开蓝的束缚，之后再次握上凛的手。
“开始吧，先生。”
“艾茵，如果在途中出现什么问题的话，我会停下来的。”
凛的表情很复杂，他不知道该说些什么好。
“莉塔固然是我重要的孩子，是大家亲密的伙伴，但你也是——”
“所以，必要的时刻，我希望你能不要太勉强自己。”
两人第三次握紧对方的手，紫红色的十二芒星展开，尖锐而刺耳的杂音充斥了整个屋子。艾茵几乎是用捏的在握着凛的手，把凛捏的生疼。极度过载的术式就像是在将艾茵的能量硬生生从他体内剥离一般，他脸色苍白，觉得自己全身都痛得不行。内部也好，外部也好，全都是撕裂一般的疼痛。汗珠从他的脸颊边缘滑下，或许还混合着生理性的泪水。飞速运转的术式将巨量的信息一股脑的全都塞给艾茵。长达十分钟的术式运转几乎抽干了艾茵所有的力气。
在术式断开的一瞬间，艾茵便即刻向后倒去，跌在蓝的怀里，不断咳嗽着，大口喘着粗气。他勉强撑起身体，开口向正在等待着的人们道出希望之词。
“我找到她了，她还活着。”
“有趣？为什么要这么说……？”
莉塔听了乌伯拉的话，显得十分疑惑。乌伯拉似乎也很乐意解释给莉塔听。它用着绪的脸，将双手背在身后，装出一副师长般的样子。
“怎么？你想知道吗？你一定想知道吧？”
它蹦蹦跳跳的走在莉塔前面，转过身来笑着看向莉塔。
“既然你这么想知道的话，我就告诉你好了——”
“我可是，看着他长大的人。当然，他自己可能不知道就是了。”
“他啊他啊，是赫恩西区目前为止最年轻的特级驱魔师呢——”
“特级驱魔师……？那是——”
“就是很厉害的驱魔师哦——”
乌伯拉还没等莉塔说完，就已经接过了话茬。
“想要成为特级驱魔师可不容易呢！不仅要有极其优秀的资质，接受大量的训练。还要背好——多的知识呢！”
乌伯拉伸展开双臂，不停比划着。它现在似乎兴奋的不行，连走路都蹦蹦跳跳的。
“特级驱魔师的称号是由赫恩的‘皇帝’直接授予的，在成为特级驱魔师之前，要从见习驱魔师做起，然后是下级，中级，上级，最后才是特级。而每一个阶段，还分三小段，也就是下下，下中，以此类推——”
“正常情况下，大家都是在16岁才开始做见习驱魔师的，而特级、不，别说特级，就算只是上级驱魔师，一般最年轻也得有个三十岁才能当上。”
“但是啊，这个人很不一样呢——”
乌伯拉指指“自己”。
“他啊，可是在12岁就破格成为见习驱魔师，仅仅用了六年，也就是18岁就已经成为了特级驱魔师。”
乌伯拉再次将双臂打开，做出很夸张的动作。它依旧是满面的笑容看着莉塔。
“——竟然是这样的吗……绪哥哥竟然……”
莉塔倒吸了一口气。她实在太震惊了，可能是因为平时总看着绪吊儿郎当的样子，莉塔根本无法想象到正经的绪是什么样子。在她心目中，绪一直是个靠不住的，莫名其妙的人。
乌伯拉看到莉塔震惊的样子，满意的将笑容拉的更大。
“——这可是连我都很震惊呢。不仅仅因为他生来就有两对角，而且啊——”
“他是个纯血的人类呢！”
“……怎么会？“
莉塔瞪大了眼睛。
”只是人类吗？”
“对哦，只是普·通·的·人·类。”
乌伯拉转过身去，继续在前面带路。
说来奇怪，这白色的甬道似乎永远也走不到尽头，边上也尽是重复的景色。即使莉塔觉得自己已经走了很久很久，可周围却是毫无要走到尽头的征兆。
“那……绪哥哥为什么又来到中立区了呢。我听说，中立区的人们都是——”
莉塔顿了顿，把卡在喉咙的话吞了回去。
“好问题，好问题——！我还真是很喜欢你呢。你可真是聪明，总能提出1这么好的问题——！”
“就像是伊卡洛斯一般，走得太高太远有的时候也不是什么好事——”
“嫉妒是人类的原罪，它无时无刻不在作祟——”
乌伯拉笑笑不再往下说。
“这个世界啊，充满了辜负与不幸。”
“它们过多过频，都已经到了没人会觉得不正常的程度——”
“呐，莉塔，你有没有想过——”
“这个世界上，本来是不存在这么多不幸的——”
乌伯拉突然停下脚步，凑到莉塔的跟前。它们的距离十分靠近，近到几乎两个人的鼻尖就要碰到一起。
“诶……这……？”
“我，我不知道。”
莉塔拽住衣角，双手紧张地将衣服向两边拉扯。
“我以为——”
“我以为本来就是这样的。”
“就比如，命运什么的……也许是因为以前做错了什么，所以要赎罪吧——”
莉塔低下头去，久思不语。
“不是哦，莉塔。”
“根本不是这样的。”
“这个世界上有很多人什么都没做错，却遭受了很多不幸——”
“就比如你熟知的，蓝。”
乌伯拉突然将自己的样子换成了幼时的蓝。留着长发，身上各处都是针口，左眼带着眼罩。湛蓝透明的右眼犹如一潭死水一般，静静地沉在那里。
活像一个人造机器。
“他什么都没有做错，只是普通地出生，普通地吃饭睡觉。可是呢，可是呢——”
“他却遭到了无比残忍的对待呢，被虐待，被抛弃，被弄成这幅样子——”
“他就应该遭受这些吗？”
欲言又止，欲止又言。
莉塔抿紧了嘴唇，眼中闪烁着动摇的光。
对啊，他明明没做错些什么，他也没有。可他们都被莫名的厄运缠绕包裹，压得喘不过气来。
“生命本应是同等的，神本应是同等的爱着每一个人。为什么厄运偏偏会降临在那些无辜的人身上？”
“这种事情很常见吧？明明什么都没有做，但却被卷入狂潮；明明只是正常的生活，却被社会所排挤——”
“他们是无辜的吧，他们是不该沦落到这个地步的。”
“他们不是很可怜吗”
乌伯拉紧盯着莉塔荧蓝色的双眸，似乎是想要将什么神秘的力量传输过去一样。莉塔依旧是闭口不言，信息量太大，她一时哑口无言。
“可是…可是，神会拯救他们的……神可以……”
“莉塔。”
灵体轻叹，他稍微离开莉塔些许距离。
“神是什么？“
“神是……神是带领我们走出深渊，离开那混乱的地狱的存在。祂能够拯救善良的，知道赎罪的人，抛弃——”
莉塔顿住了。
她自己和自己矛盾。
“那你说，为什么神没有拯救绪呢？”
“他难道不虔诚吗？他将自己生命中的大半部分，都全部献给那唯一的神了。可是他的结果呢？”
“不……那只是时机未到吧，也许，也许总有一天——”
“醒醒吧，莉塔。”
乌伯拉转过身去，背对莉塔。
“神无法拯救所有人，或者是说，神根本拯救不了谁。”
“怎，怎么会——可是，可是——”
“我本来不愿意说出来这句话的，莉塔。”
从灵体口中说出的话，使莉塔感到了一瞬间的耳鸣与眩晕。那是整个世界崩塌时的声音，那也是地面裂开时的晃动。
“别说别人了，神啊——”
“就连你自己也没能拯救吧。”
少女睁大眼睛，几乎忘了呼吸。
就如同被打碎了却依旧连在一起的玻璃被轻触就会散架一般，乌伯拉的话就像是碰碎它的那最后一次触碰一样。轻易地打碎了莉塔的那块玻璃。玻璃碎了，风便能吹进去，里面的东西也就这样暴露在风吹雨打之下。被无情地浸湿，风蚀。附着在上面的青苔和蜜蜡全都慢慢褪下，直到最后露出那原本的骨架来。
那形状畸形，却依旧坚硬的骨骼。
乌伯拉看到莉塔的反应，像是早就预料到了一般，只是以轻笑回应。
“所以呢——这就是我来找你的目的。”
“神虽然来不及拯救所有人，但我们，或者说是你们，是有办法扭转这种本不该存在的局面的。”
“这个世界之所以会出现这样的局面，是因为在1727年前，这个世界出现了异变因子。也许是世界的编码出现了问题——神犯了错误。这个本来只应该存在只拥有一对角的能力者的世界上，突然出现了一个有着三对角的家伙。”
“这个人有着可怖的力量，他无恶不作，撕裂大地，毁灭生灵。整个世界如同被拉入那混乱的阿比茨一般，每个人都活在地狱里。”
“所以呢——所以呢所以呢，大家就联合起来，将他推入地底啦——”
乌伯拉突然伸出手来，捏住莉塔的肩膀。
“可是啊，异变的问题并没有被解决，它现在一定还活跃在地底的某处。他所带来的强大魔力还在影响着这个世界。所以现在才会出现没有角和两对角的家伙存在呢。明明在以前大家都是平等的——”
“这种力量不仅仅影响了大家的能力，而且呀——”
“还导致了很多的不幸呢！地底的家伙将自己的存在寄身于被他挑中的人，而只要那个人还活着，他就会不停的散发厄运。但如果把他杀掉，新的人选又会出现呢——”
“这些事…我原来一点都不知道……”
莉塔越听越揪心。这些知识都是她从前从未涉及过的。她一直生活在封闭又狭小的环境中，没有接受过什么教育，就连最基本的这些东西，被人们认为是常识一般的东西也一无所知。
“怎么可以这么过分……那岂不是，没有办法解决了？”
“不哦，莉塔。”
“与此相反，解决方法可就在眼前。”
灵体用着具象化出来的皮囊笑笑，牵住莉塔的手。它将手指指向前方，那无尽的白色道路立刻开始扭曲，变形。树与陆地交缠在一起，天空和道路混合，就像是调色盘上的颜料。缠绕，搅拌，最后形成了一座白色的阶梯。阶梯很高，顶部似乎坐落着一栋建筑，像是祭坛，又像是金字塔。乌伯拉没有多说什么，只是拉着莉塔向上走去。
“跟我来吧，我会告诉你一切一切。你知道的，不知道的，他们告诉你的，他们没告诉你的——”
“可是…可是你为什么要让我知道这些？我只是个普通的人类而已……我——”
“莉塔。”
乌伯拉站住脚步，回过头来再次盯上莉塔的眼睛。它张开嘴，想说些什么，却很快又合上。随后一改之前慢悠悠散步的状态，抓紧莉塔的手突然向台阶顶的方向跑了起来。
“麻烦的家伙们来了呢——我们要赶在那之前……!”
乌伯拉突然被地下刺上来的一排粗壮的黑色荆棘挡住了去路，他还没来得及说完嘴里的话，那荆棘便突然撕开了地面。台阶轰然倒塌碎裂，灵体拉着少女，一并从高空坠下。只不过，只有乌伯拉自己重重摔在了地面上。一条细软的植物在莉塔下落时卷住了她，将她拉入了熟悉的怀抱当中。
“终于找到你了，莉塔。”
如梦非梦似有声，如虚非虚若无形。混沌潮中寻哪路，清醒世里真几成？
“莉塔，莉塔，到这里来——”
“跨过那野花，来到这露台——”
“波浪飒飒，我来带你跨过这片海——”
“不要害怕，这里流着蜜与奶——”
那是，奇妙的童声。如同复数个幼童在同时朗诵童谣一般。
和谐甜美，却又无比刺耳。声音时大时小，让人分不清远近高低。
“恶人将在第七层处决，你不必恐惧与慌乱——”
“地上将不再流鲜血，你会摘下树上的王冠——”
“世间所有的鸦雀，都为了你的歌声而狂欢——”
“你大可放心忽略，脚边那铺成梯子的砖——”
混沌，混沌，清晰，清晰。
歌声如同漆黑的利剑，刺破黑暗，却并没有带来纯粹的光明。光中混着恶，恶却被光芒遮盖。这声音愈加嘈杂刺耳，仿佛要将莉塔的大脑撕裂压碎一般。她捂紧被子，堵住耳朵，这声音却丝毫没有减弱。莉塔觉得这声音让她头痛欲裂。
终于，在某一刻，这些声音戛然而止。取而代之的，是一个清灵透彻的年轻女性的声音。
“莉塔，到这里来。”
“到我身边来。”
莉塔突然睁开了眼睛，睁开了却什么都看不清。她被这声音唤醒，却依旧觉得朦胧似梦。她跟随着声音的指引慢慢走着，一步两步踏向未知的领域。莉塔的脚底感觉到了地板，随后是砂石，有碎贝壳的尖锐，也有石板质感的坚硬。
“来这边，莉塔，向这里来——”
少女浑浑噩噩地走着，前行着，没有目的地，也没有目的。她感到自己如同被什么召唤着，吸引着，丧失了自己的判断力。
[向那边去，向那边去]
[我要——]
突然间，莉塔感到脚边传来了清凉的触感。不，不只是脚边，这种清凉感一直没过了她的腰部，并且这高度还在一直上升。莉塔突然清醒过来，她向身边望去，周围的景色把她吓了一跳。她周围满是礁石和寄生在石头上的贝类，身边充斥着海藻和水母的尸体，而她自己则大半个身体浸在漆黑的海里，向前走着。
莉塔怕的不得了，害怕黑暗和未知是人类的本能，莉塔疯了一般的向岸边扑过去。她用力划着水，使劲“游”着。莉塔拽开绕着她脚的海藻，扒开挡路的水母尸体，一路连滚带爬，扑上岸边。
[这是…这是哪啊。]
莉塔穿着粗气向岸上方爬去。她觉得腰以下的皮肤都痛得不行，她在刚刚游泳的过程中被礁石划破了皮肤，伤口浸了海水，痛的发烫。
[明明，明明刚刚还是白天，怎么突然就——]
莉塔的身边漆黑一片，只能隐隐约约看清楚自己手边的沙土。海面不再像白天时那样温和慈祥。黑色的波浪吞噬着临海的沙子，将它们卷入无尽的混沌，莉塔胡乱抹抹脸上的水，把沾了海水，显得黏糊的头发从脸上挪开。之后从地上爬起来。
四周实在是太黑了。
莉塔将两只手握成拳头状，右手放在左手上方，之后向两边划去，同时张开手掌——这是她学过的，学会的为数不多的基础术式之一，是这片大陆上作为常识存在的生活用术式。
“——Lychnus！”
随着少女呼声的尾音落下，在以少女为圆心，半径五米的范围内，出现了白色的光。这些光虽然范围不广，但也足够照亮前方的路了。尤其是对于莉塔来说，她现在只是想摆脱黑暗而已，即使是五米，也足够驱散她的恐惧感了。
[——好痛！]
处理完恐惧后，肉体上的疼痛似乎更加明显了。莉塔弯下身子，仔细查看自己腿部的伤口。刮伤，划伤，还有些蹭破皮的地方，但除去这些，便也没什么了。莉塔伸手附在伤口上，默念了另一个咒语。
[——Sanatio。]
淡黄色的、温暖的光从少女的手心流出，那些像是细沙一般的光束慢慢盖住了少女皮肤上一个个细小的伤口。很快，一个个细小的损伤便被全数修复。
莉塔拍了拍身上粘的沙子，觉得有点冷。晚上的海风嗖嗖吹，莉塔身上的海水被风蒸发，带走了热量，留下了寒冷。她现在只穿着睡觉的时候的那身睡衣——轻薄又松垮的棉质睡裙。她甚至连鞋都没穿。每一阵风吹来，莉塔都要抖三抖。
[好冷，可是——]
莉塔不会能够产生热量的术式。她只能双臂抱紧，两腿并拢，互相摩擦着。她将身体尽可能的缩在一起，以确保自己的核心温度不会太低。这样的受冷受冻她并不是没有经历过，不如说是经历过很多很多次。同样是黑暗，同样是独身一人。她度过无数个这样的夜晚，可没有一次会显得像今天一般令她难过。
[有谁能——]
“有谁能来帮帮我”——这样的想法在莉塔脑内出现了。可只是在出现的这一刻，莉塔便已经将它抹去。
“我不能——”
“我不能再给大家添麻烦了——”
莉塔有些哽咽，她这些天已经受了太多照顾，太多关心。这些呵护已经超过了她能够接受，或者是说她认为自己应该接受的范围。再多的话，就会成为负担了。
少女这么想着，稍微放松了些身体，她的手脚冰凉，冻得发抖。却还是握紧拳头，向前一步步走去。
[受伤了的话，就修好；没有光的话，就照亮。]
[觉得冷的话，就自己想办法。]
莉塔向着远离海的方向走去，她首先要探清这附近是什么地形，有什么东西。然后找一个可以躲避的、可以避风、取暖的地方过夜，等到天亮，再想法子离开这里。术式能够有效照亮的范围实在是太小。莉塔决定将光源集在一点，向前照去。
“——Colligo！”
光源在念出咒语的一瞬间集于一点——以莉塔的手掌向远方呈放射状分散。这样一来，她能够看清的范围就延伸到了足够远。她也终于能够看清楚周围的情况了。
[身后是礁石和海，前面有树林，树林里——]
[……树林里有小路？]
前方有路，这让莉塔瞬间觉得安心了不少，不管怎么样，现在至少是有了目的地。她想，顺着路走下去的话，怎么也会有些发现。她迈出步伐，顺着路向前。这条路很奇怪，明明两侧的地面都长满了植被，甚至时不时还有昆虫和蛇爬过。但这条路的地面却十分平滑，被白色的细沙覆盖。莉塔虽然觉得这样不会扎脚，但总觉得不太对劲。但由于没有选择，她也只能往前走。
[一百步，两百步……]
莉塔默默数着，可能是因为无聊，也可能是因为有用。
[五百步，六百步……]
这条路仿佛没有尽头一般，莉塔不管向哪侧看，都只能看到相同的景色：白色的路，两边是树，除了树，还有土。少女走得腿脚酸麻，全身冻透。她疲惫地坐在地上，抱紧了双膝，想要使自己暖和起来，哪怕只有一点也好。
一人，一路，一束光。
莉塔把头埋在膝间，一只手无力地整理着自己被海水浸湿又晾干的、黏在一起的头发。她又冷，又累。她低下头，焦躁不安。
[好冷，好累。]
[好黑，好——]
[我要——我要死在这里了吗。]
[我还想再见到大家——]
[这里究竟是——]
彷徨，混乱，绝望。
少女濒临死亡。
“莉塔——”
“莉塔，到这里来——”
那未知的童声再次响起，可此时和之前复合的声音不同，只剩下一个了。这声音十分熟悉，仿佛在哪里听过一样。莉塔猛地抬起头，向四周看去。
“你是谁？在哪里！快出来！”
莉塔几乎是用嚷的，大声呼叫着。
“我是——我是带领你走出这Labyrinth的存在。你不需要害怕，我不会伤害你。”
那声音再次响起。
“可是，可是我怎么能知道能不能相信你！你到底在哪！快出来！”
少女嘶嚷着，疯狂的向四周眺望。她疯狂挥动手中的光，但一点点人影都看不到。
“你完全可以相信我，我是从很久、很久以前就活着的存在，我不会做对你不好的事情。”
“不行！我甚至都看不见你，我怎么能相信你！？”
“——为什么不能相信我呢，只是因为看不见我，就否定我吗？”
“你还真是——”
那声音停顿了一下，仿佛在思考。
“——好吧，既然是你的要求的话，我就——”
声音再次停顿，可伴随着这次停顿的，是突然变成白天的周围。黑暗如同雾气一般瞬间消散，非自然的光充斥了整个环境，莉塔被晃得一下睁不开眼。她用手捂住眼睛，之后缓慢打开。出现在她面前的，是一个非常熟悉，但又陌生的形象。
“怎…怎么会——？”
面前所立的，是一位有着银白色发丝，白暂皮肤，鸢紫色眼眸的少年。
那分明就是——
小时候的绪。
年幼的绪向莉塔走来，轻笑。
“变成这个样子的话，你就能够相信我了吗？”
“还是说——”
“你更喜欢这张脸？”
年幼的绪的形象在一瞬间消失殆尽，转而到来的是有着金色眸子的绿发女孩。
“你……你怎么会——”
比起吃惊，莉塔更多的是恐惧。
“你怎么会变成绪哥哥和阿云姐姐的样子？”
“嗯……这个很难解释呢。”
暂时是阿云样子的存在用手指戳戳脸颊。
“因为，我没有固定的形态呢，你可以这样理解。”
“我只是一个意识体，一个灵体，我本以为变成你熟悉的人的幼年的样子能够让你不要那么害怕呢，看来我想反了。”
“嗯嗯，嗯嗯，失策了失策——”
莉塔惊讶地说不出话来，但她还是说了。
“那……你是谁？”
“……你总是提出这种tricky的问题呢。”
灵体撇撇嘴，做出一副为难的样子。
“你暂且称我为乌伯拉吧。”
灵体再次切换形态，变成了幼年的蓝，然后又变成幼年的樱花丸。但最后，它又变回了幼年的绪的样子。
“就算你变成绪哥哥的样子，我也不会——”
莉塔依旧是戒备的态度。
“嗯？我并没有什么目的哦，只是比较好玩而已。你不觉得，换成别人的脸很有意思吗？”
灵体甚至连声音也换成和绪一样，它拽拽自己的白色发丝，像是在看什么奇怪的东西一样。
“当然，除此之外——”
“也是因为这个家伙比较有趣呢——”
“怎么，莉塔，你不下去游泳吗？”
阿云看到坐在海边沙滩上淌水踢沙子玩，却迟迟不肯下水去游泳的莉塔，觉得有点奇怪，便走过去询问。她一手举着遮阳伞，一手端着冰激凌。草绿色的长发束成一束，系在脑后。身上穿着浅橘色的连体泳衣裙子。同样是橘色的雪纺纱巾披在肩上，颇有一副度假的样子。莉塔端着喝了一半的桔汁，朝阿云做出一个略有点尴尬的笑容。
“我…我不会游泳。”
想想也是，一个在偏僻，或者说是生活条件极差，连大量的水都没怎么接触过的孩子，想让她会游泳，说来有点不太可能。阿云走到莉塔旁边，用伞的阴影挡住莉塔的皮肤。莉塔的皮肤算不上很白很嫩，也没有很水润的质感。反倒有点干燥和粗糙。大概是之前常年风吹雨打，留下的痕迹。仔细看来，莉塔的四肢都很细瘦，但即使这样，却能够看见隐隐约约的肌肉线条。海风吹起莉塔车厘子色的发丝，将它们扬到空中。
“对了，莉塔，你这里是怎么了？”
由于风吹起头发的原因，莉塔的脖子整个都露了出来。而显露在阿云眼前的，却是一块明显的三角形疤痕。这块疤痕处在莉塔的第七颈椎和第一胸椎之间，如果不仔细看的话，一般不会注意到。显然，莉塔自己也并不清楚，她在阿云问过后，伸出手来摸摸后颈，做出了一副好似发现新大陆一般的表情。
“这个……这个我也不清楚，我没什么印象，可能是小时候留下的吧。也许，也许是天生的也说不定。”
莉塔仔细抚摸着这块疤痕，努力回想它的来源。
“也没准呢，咱们家有很多人身上都有些自己也不知道什么时候留下的疤痕。”
“如果你以后哪里受伤的话，一定要尽快告诉我，留下疤的话，很难去掉的。”
阿云舔舔冰激凌，用举着伞的那只手的手背蹭蹭嘴角。
听了阿云这番话，莉塔撇了撇嘴，尴尬的笑容更尴尬了。虽然已经来这个家里近半个月了，她却还是无法习惯周围人的关怀和呵护。总觉得，那好像不该是属于她的东西一样。或许是因为家境一下子翻了几番，家庭成员一下子变得太多太多，而且每个人都对她好的过分，莉塔总是觉得坐立不安。虽然她被收养了，不能被称作寄人篱下，却总还是不自在。
“话说回来，你刚才是不是要游泳来着？我和你一起去找红要个游泳圈吧，顺便把大家都叫来，我们一起切两个西瓜吃。”
“毕竟是海边嘛，没西瓜怎么行。”
阿云自顾自得添了一句，之后将手中的冰激凌甜筒全部吃完。虽然刚刚好像还是一整个，但是阿云不知道怎么以迅雷不及掩耳盗铃的速度飞快地吃完了它。
这是什么，伊维斯传统吗？
莉塔牵上了阿云空闲下来的那只手，跟着她向相隔不远的集装箱休息室走去。不知为什么，莉塔总觉得海滩上的空旷一瞬间给了她一种无法形容的孤独感。虽然说能够享受一整片清净的海滩也不错。但过于寂静的环境仿佛使海浪声无限放大，莉塔觉得自己几乎要被海浪的声音淹没了。
“莉塔——”
“莉塔——？”
回过神来的时候出现在莉塔面前的，是阿云担心的面孔。
“你怎么了？我们到红的房间的门口了哦，你怎么突然站住不动了？不舒服吗？”
“啊…我只是，只是突然有点走神，我没事。”
“真的吗？你类似这样的情况已经出现过很多次了，真的没问题吗？要不要找医生来？”
“我真的没事，我可能……对，我可能只是有点累，你看，我昨晚不是没睡好来着——”
莉塔不知道该怎么解释自己的状况。她不想再给大家添麻烦了。
“不要逞强哦，身体是革命的本钱。把身子搞坏了的话就什么也做不了了，不要到那时候再——”
阿云想说什么，却又突然止住了口。
“总之，有什么事情的话一定要和大家说，我们都会帮助你。”
莉塔似懂非懂地点点头，将阿云的手拉的更紧了一些。
“不过呀——红好像不在的样子，敲门也没反应。”
莉塔这才想起自己是来找红的，她赶忙甩开那些不必要的想法，将视线投回门边。
“那是不是有个纸条？”
莉塔伸手指向门与地板之间的缝隙，中间若有若无得有个白色的片状物。阿云放下伞蹲下，把纸条从门缝里抠出来。
“她说——”
“她说她先去开游艇玩了——？？？叫我们一天之内不要找她？？”
阿云读完纸条，脸上mmp，心里也还是mmp。
“红总是这样，一个人什么都不说就单独行动了，要不去其他人那里看看有没有游泳圈吧。”
“我现在家庭聊天群里发个信息，省的再白跑一趟。”
半晌。
“艾茵说他们那边有，要不我们过去——”
“别了。”
莉塔突然插话。
“那也挺远的，而且…就算拿来了，还得麻烦你教我……”
“没关系呀，只是带着游泳圈游泳的话，很快就能学会。我相信你。”
阿云拽起莉塔的手，向着与刚刚相反的方向走去。莉塔只是低着头跟在后面，望着沙滩，又一茬没一茬地数着地上的碎贝壳。
一片，两片，向后移动过去，三片，四片……
没有一片是完好的。
这些贝壳如同被什么挤碎了一般，虽然碎了，却依旧是聚在一起的一堆。仔细看来的话，碎片还是陷在沙子里的。莉塔忍不住盯着这些不断向后移动过去的碎贝壳。却最终因为头撞到了站在前面的阿云的腰而不得不将注意力转回眼前。
“我们到了，莉塔。”
随着熟悉的门再一次打开，不自然的空调风又一次吹在了莉塔脸上。
莉塔打了个哆嗦虽然温度可能和刚刚差不多，莉塔却总觉得比刚才冷了不少。
“你还真是容易走神呢，莉塔，你真的没问题吗。”
阿云忍不住蹲下来摸摸莉塔的额头，确认莉塔没有在发烧。
“我真的没事，我只是——”
丢脸，太丢脸了。
“小孩子都会有些奇思妙想吧，我看刚才莉塔走路的时候一直看着地，估计是有什么有趣的想法出现在头脑里了。”
来开门的艾茵亲切的将充好气的透明彩虹色游泳圈递给莉塔，同时还塞给阿云一个充气垫子和一个塑料袋。
“如果游泳玩累了，就在垫子上躺躺也不错。墨镜的话就放在袋子里，这样就不会丢了吧——要知道，掉进海里的东西就如同在整个大陆找一个没有档案记录的人一样，希望渺茫。”
艾茵笑笑，摸摸莉塔的头。
“游泳的话——我帮不上什么忙呢，不过有艾莉雅带你的话，应该不会有什么问题。”
阿云拿好艾茵给的东西，拉拉莉塔的手，就此暂别。她带着莉塔向着远离艾茵的房间的方向斜着走到海边。她给莉塔套上泳圈，并叮嘱莉塔一定不要撒手或者从泳圈里漏出去之后，这才放心的让莉塔下水。莉塔一步一步小心地向前走去，阿云则在后面不远处跟着。随着纵深的加深，温凉的海水一点点没过莉塔的腿，腰，胸口。莉塔两只胳膊紧紧地抱住泳圈的边，仔细地感受着浪潮带来的晃动。
风推着海浪，海浪推着她。一人一圈，就这样在偌大的海面上飘行。向前望，是无边无际的海平面，看不到出口，也看不到尽头。向下看，是深邃无底的海水，漾着，涌着，平静却又凶猛，和蔼却又好像要吞噬一切。莉塔抬头望天，太阳刺得她睁不开眼睛。她只好将头趴在泳圈上，将身体托付给浮力与重力。
“莉塔——想要改变位置的话，可以试着用脚蹬水————”
远处传来阿云大声的呼喊，莉塔回过神来，摆动双脚，她先是不熟练地转了几个圈，之后又扑腾了几下，很快便学会了。待掌握了技巧后，她已经可以稍稍放开游泳圈，和阿云招手示意了。不知不觉，她已经漂出去好远了。是风推着她吗，是浪赶着她吗，还是那无边无尽的海洋，对她的吸引呢？
游了一会，她觉得乏了，就蹬蹬腿，向岸边游去。可这水却好像不让她走，将她强留住一样，使莉塔无法游动半分。莉塔就感觉像是被什么拽住了一样，动弹不得。
猛地一下，她被从游泳圈中拽了出去。她不知道这力是从哪来，也许是从海水里来。她唯一能感觉到的，是脚边缠绕着的，不可名状的物体。
扑动，挣扎。
莉塔拼命地拍打着水面，却只能引起大小水花，对于上浮毫无帮助。她感到自己不断地下沉，不断地失去力气。无助又无力。水淹没她的头顶，她无法呼吸。那力量似乎还是在将她向下拖去。她丧失了一切挣扎和反抗的可能性。她觉得自己要死了。
阿云在意识到莉塔不对劲的一瞬间便向海中游去，在不远处观望的艾茵和蓝也以最快的速度冲了出去。奈何沙滩上无法使用植物，艾茵只得等待蓝为他在海面上铺好一座冰桥后用自身衣物的植物性材料做媒介发动能力。在阿云游到之前，艾茵先一步用无数纤维组成的绳索刺进海里，并在莉塔下方霎时互相连接，组成孔洞大小合适的网。网逐渐收小，并向上拉去。在莉塔的头部露出海面的一刻，蓝立即在莉塔下方作成了浮冰作为平台来支撑莉塔的体重，以最大程度减少艾茵的负荷。很快，阿云和蓝也赶到了莉塔身边，蓝抱起莉塔，跑着将她送至离着最近的集装箱房间。
在那之后，莉塔并不知道自己吐了多少水，咳了多少次。她只记得自己在醒来后做的第一件事只是呼吸，拼命地呼吸。不仅仅是为了缓解刚刚的窒息感，同时也为了缓解那无论如何也平息不下来的心跳，和脑内深深的自责。
她醒来后没怎么说话，蓝将她抱回了别墅，她洗了洗澡，随后便觉得累的不行。过度的体力耗费和精神上的波折使她尚为幼小的心灵受到不少冲击。在短暂阐述自己没什么事之后，莉塔爬上床，将被子盖过头顶，昏昏地睡下了。
早上八点四十五，莉塔准时从床上爬起来，向窗外望去。那是意想之内的阳光和白云，海风吹拂着棕榈树细长的针状叶子，发出哗啦哗啦的声音。莉塔兴奋得不得了，麻溜地下地，洗漱，换好衣服，之后推开房间的门跑了出去。她从三楼楼梯口向下望去，成年人们早就起了床，说不定连早餐都已经吃完了。莉塔能够看见几个人影晃来晃去，楼下传来微微嘈杂的声音。这种热闹温馨的景象，让莉塔感受到了家该有的温暖。
“啊，你起床啦，我还想着到点了来叫你呢。”
专注于楼下的场景，莉塔没注意到樱花丸已经从另一侧的楼梯绕了上来，站在她背后了。樱花丸抱着一摞衣服，笑盈盈地摸摸莉塔的头发。
“啊，樱花丸姐姐，早上好。”
意识到樱花丸的存在后，莉塔立刻转过身来。
“我太在意楼下了，没能注意到您……”
“没关系啦没关系，不用这么见外，你以后直接叫我小樱就可以了，叫全名很长吧。”
樱花丸从手中的衣服中拿出一件，抖落开给莉塔看。
“你没有在海边穿的衣服吧，大家帮你准备了几件泳衣和防晒外批，你看看你喜欢哪一个？”
樱花丸伸手将那一摞衣服交给莉塔拿好，自己则开始了介绍。
“这个粉色带花边的是我选的，然后这件白色的是绪选的……然后还有这件碎花的，这个是Aroch……”
“那么，你想要哪个？”
樱花丸看起来兴致很高，足足介绍了快十分钟才停下来。
“嗯……我不知道，我觉得哪个都很好看……”
“不如说，放弃哪一个都很可惜……”
莉塔觉得这是她这辈子头一次在选衣服上有这么多的选项可以选，一时半会竟有些反应不过来。她仔细地抚摸过每一件衣服的布料，感受着上面的纹理和材质。
“不过话说回来，Aroch哥哥很会挑衣服呢，虽然表面上看起来并不是那样的类型……”
“Aroch的话，因为平时有做平面模特的工作，所以这方面可能也比较有见识吧。”
樱花丸说完这句话，莉塔才想起来，之前介绍的时候，凛好像的确有提过Aroch副业的事。可能是因为Aroch给人的感觉太过严肃，莉塔一时半会没有办法把他和这项工作联系起来。
“你感兴趣的话，我可以找几张他的照片给你。”
不知道为什么，说到这里的时候，樱花丸说话的声音突然降低了不少。
“如果你在Aroch面前看他的照片的话，能看到他很有趣的反应。”
樱花丸从裙子的侧兜里掏出手机，从相册里找出几张图片后将手机递给莉塔。画面上的Aroch的气质与他平时所展现的样子完全不同。并且每一张都风格迥异。莉塔没能想到，一个人竟然可以驾驭这么多种风格。
“你别看Aroch平时穿的宽宽松松很休闲，但他实际上有不少肌肉呢。而且个子也很高，要我说的话，我倒是很想他专职做模特呢。”
樱花丸笑笑，将莉塔递过来的手机收回侧兜。
“要说身高的话，其实蓝是最高的，我记得他好像有有188还是190来着，长得也不错，就是气质有些阴沉……不过阳夏的话倒是也很适合做模特呢。”
“阳夏…是？”
莉塔又听到了一个陌生的名字。
“啊，他们没和你说吗？明明是挺重要的事来着。”
樱花丸将手上拿着的衣服收进袋子里，放回房间，莉塔也跟着她溜达了一圈，边走边聊。
“蓝他有四个人格，主人格蓝，第二人格阳夏，第三人格凪，还有第四人格安格烈。蓝的话就是你见到的那位；阳夏很活泼外放，但是有点轻浮；凪比起蓝更加阴郁，很少出现；安格烈的话……你最好还是不要见到比较好。”
“……我听说过有一个人分出两个的，没想到还有一个人分出四个的……”
莉塔觉得这个房子里的人真是不简单。
“我当初知道的时候也很震惊，不过这也不能怪蓝吧，他之前也经历了不少……不过幸运的是，他们四个相处得很好，所以你基本不会见到蓝精神混乱的状态啦。这一点你可以放心。”
“是这样的吗……”
“比起这个，我们要不要先去吃饭？已经九点多了，你应该也饿了吧。”
听完这句话，莉塔才想起来自己还没吃饭，莉塔激灵了一下，因为她听说如果人到十点还没吃饭，人就会自动消化之前的食物残渣，简单地说就是吃屎。她跟着樱花丸一路从楼梯上下来，来到一楼的dining hall。虽然她才刚到门口，但里面传出的香味便已经钻进了她的鼻孔。有蔬果的清香，金枪鱼特有的香味，芝士的乳香混着烤过的面包的谷物香气充斥了整个屋子。这里的大厅虽然没有在凛的宅子里的气派，但对于现在的人数来说也足够宽敞了。不同于午餐和晚餐，早餐似乎更加随意一些，有人早到了，就先吃着，晚来的人到了，也可以直接找空位坐下，之后佣人会推来餐车，直接取用就可。
莉塔跟着樱花丸落座，之后被围上了儿童用餐巾。她似乎很不习惯这种被人过度照顾的感觉，坐的有些僵硬。
“你还好吗？”
樱花丸发现莉塔不自然的表情后，摸摸她的肩。
“我只是，有点不习惯……”
“也是呢……在凛的房子里没有这么多人吧。凛的房子是靠着各种术式来维持运转的，可以说是‘全自动’的房子。除了厨房，洗衣房需要四五个人打理之外，像是花园和房子内部的打扫，都是由艾茵和兰切斯特设置好了程序来维持的。兰切斯特负责设置初始的术式，之后的维持由艾茵来进行。”
“原来是这样吗……！？我一直以为是靠人力来打理的。”
“那么大的房子，想想也不可能吧。”樱花丸接过佣人递来的果汁，放在莉塔面前，“艾茵用他的能力可以链接宅邸内所有的植物成品，像是地板啊，家具啊之类的，都可以通过能力控制。所以像是哪件家具坏了，哪个人在哪里摔倒了，哪里发生什么事了，他都一清二楚。”
“当然，你放心好了，他不会偷窥别人隐私的，平常也只是用这项能力辅助听力而已，毕竟如果监视到每一个点，需要耗费不少力气。他自己的话，是绝对没有那么多精力的。”
“所以，他只会定期链接上，然后检查一下房子的状态，之后再断开。平时大部分的时候，你就算在房子里蹦迪他也不会知道的。”
“嗯，我记得昨天晚上晕倒醒来的时候，艾茵哥哥有提过他用能力链接地板的事。”
莉塔似懂非懂地点了点头，这些房子的构造实在是太过复杂，她也不太想再继续深追下去。
“艾茵哥哥真的很厉害呢，明明看起来体力不是很好的样子。”
“嗯……怎么说呢……”
樱花丸揉揉头发。
“你还不知道凛的能力是什么吧。要不要猜猜看？”
“猜……？可是我不觉得我能猜中什么……”
莉塔低头思索，她实在是想不出来这个表面上看上去轻飘飘的男人，到底拥有怎么样的能力。她突然意识到，虽然凛十分了解自己，但对于凛的事情，自己除了他的名字以外什么都不清楚。身世，背景，从哪来，到哪去过。其实，里他觉得自己就连凛的名字也不清楚。毕竟自己只知道一个名，连姓都不知道。这个男人的一切对于自己来说都是迷。
“呃……他是不是很能打？”
随便瞎猜。
“嗯……你说对了一半吧。”
“如果单纯论战斗的话，其实绪会更胜一筹，不管是体力还是能够使用的术式，都是绪更强些。但是凛独一无二的地方在于他特有的能力——增幅。”
“增幅？”
“对，凛可以增强他人的能力，通过特殊的方式——目前看来可能是收养。凛拥有极大的魔力储量来支持他24小时不间断地使用他的能力。艾茵就是一个案例，如果只是艾茵自己的话，他的能力根本没办法覆盖整个宅邸区域那么大的范围。而且也没办法做到持续性的链接。但是有了凛的技能辅助，他最大能够覆盖数公里。”
“数公里吗？那不是很大很大——！”
“当然，覆盖这么宽阔的区域消耗很大啦，他估计一年也用不到一两次。”
樱花丸摆摆手。
“总的来说，凛就像一个魔力提供终端，和他缔结关系后，就可以直接使用他的魔力。形象一点描述的话，就像是用别人的wifi热点一样。”
莉塔歪歪头，努力理解这个全新的concept。
“总之——现在这个不是最重要的事吧，既然坐在餐厅里，当然是要吃饭！”
樱花丸可算是想起来吃饭的事了。
“那么，你可以选择吃金枪鱼三明治，也可以吃车达奶酪夹心烤面包。如果你乐意，也可以两种都吃。”
又是一个人生中的抉择。
海滨夜晚的天气很好，清风明月，带着些许咸味的海风从半掩着的玻璃窗吹入，沁人心脾。在月光的照耀下，一切都映着清冷的光。就连空中飘浮的灰尘，也像是碎银屑一样，飘动着，闪动着。被子应该是当天被新晒过的，罩在身上温暖柔软，还带着淡淡的香气。莉塔合上眼眸，难以入眠。原因大概是她四五个小时前刚在火车上睡过。对于这个年龄的孩子来说，二十分钟的睡眠就能够抵上成年人一个小时，甚至数个小时。就像是快速充电的手机一样，即使只充了五分钟电，却能通话两小时。莉塔翻来覆去总是找不到合适的姿势，她枕在枕头上，觉得枕头高，不枕枕头吧，又觉得脖子疼。盖上被子热，不盖被子冷，夹着被子凉肚子，只盖肚子又冻屁股。在这样翻来覆去折腾了十来分钟之后，她终于有了点睡意，刚刚闭上眼睛，便觉得尿意来袭。
莉塔只得放弃好不容易获得的睡意，起床上厕所。
她摸着黑爬下床，摸着黑走出房间，到走廊上，却发现某处还亮着灯。
[反正也不是很急，不如先去看看——]
莉塔向着光芒发出的方向走去，她觉得这光时黄时蓝，不断变化；一会强，一会弱，虚幻的好像一点也捕捉不到它的轮廓。
这束光愈加显得飘渺虚幻了，莉塔觉得自己的脚步轻飘飘的，就如同踩在用来填充抱枕的棉花上一样；同时，她觉得自己身边传来了风，这风就像丝绸，划过脸颊，留下无法言喻的触感。
有点滑，但同时也很潮湿。
她向那光源一步步靠拢，她越靠近那光，就越觉得呼吸的感觉变的奇幻。空气仿佛变成了液体，但这液体又像是有着小孔的纤维。最后她直接感觉到自己整个人都泡在了水里。无法呼吸，但是也不用呼吸；无法思考，但头脑却又无比清晰。
她最终来到了那光的正前方。
光是从同样不可名状的一个点发出的，莉塔觉得那个点似乎拥有生命，不断跃动着，改变着其形态。每一秒，每一刻，那点的形状都与之前完全不同。这个点，以及它发出的光，都给人无法抗拒的吸引力。莉塔伸出手，向前伸去，她想要触碰那发出光的神秘点状物。
[来吧，触碰真相，将真相——]
一个复合的声音在莉塔耳边轻语。
这声音不是男人的，却是男人的；不是女人的，却像女人的；不是动物的，但又是动物的。
仿佛，是将世界上所有的声音融为一体，砸碎，揉烂，再攒到一起一般。
莉塔无法抗拒这种想要触碰它的欲望。但她的直觉告诉她，这是危险的，是不该去做的，但她就是没有办法将手收回。
[██即是希望，██即是绝望，██即是天，██即是地，██为一，██为零。]
[██是——]
那声音环绕着，响彻着，贯穿着——
莉塔努力向前伸着手，想要触碰那个光点。她们无限接近，但又无限遥远。不管莉塔怎样靠近那点，那点始终无法被触碰到。莉塔追逐着，靠近着，远离着。
突然，光点突然停下了变化，光的颜色也不再改变，统一变为了红色。这红色极纯，像是血液，像是红日，像是玫瑰，亦或是——
一切都静止了，时间停下，呼吸迫止，这个空间中，只有莉塔，和这个点，白色的点。
[你是谁。]
那奇妙的声音如此发问。
“我是…莉塔，莉塔格莱特。”
[你不是。]
“我是，我怎么会不是，我从出生就——”
[你不是。]
“我……”
[你不是。]
“你有什么资格这样说？你又是谁？”
[我是——]
[我们是——]
[刺破黑暗，阅读真相，欺瞒无知，解读未知之人。]
[——揭露者，编纂者，欺诈者。]
[——源于尽头之人]
[——我们乃是看清一切的Truth Reader。]
声音如是说道。
“那找我又是为了什么？我不太懂你们的意思”
[幸福诞于悲剧，希望生于绝望，快乐源于痛苦。]
[ 那美梦 终将破灭 ]
声音就此戛然而止，周围的红光海瞬间收缩，空间仿佛被抽进了一个无限小的格子内。但霎时，地面突然浮出大片礁石，紫色的海浪扑打在礁石上，将他们一一击碎。
莉塔看到这幅场景，她觉得自己头晕目眩，就像是掉进了一个深坑一般，海水看似风平浪静，实则波涛涌动。风如同利刃，将海潮割成碎片。一切的物质被这旋涡卷入，莉塔在那旋涡的中心看到了自己的影子。
她想要将其救出。
她拼命游向那影子，伸出手，呐喊着，即使是靠近一米也好，即使是——
“莉塔，莉塔？你还好吗？”
一个声音突然从耳边传来。
少女突然睁开了眼睛。
眼前是别墅的天花板、艾茵、樱花丸、绪、以及兰切斯特。莉塔觉得头隐隐作痛，眼前似乎还残留着那副赤红的场景，那副不可思议的画面。
“唔……艾茵哥哥、绪哥哥，还有——”
莉塔强撑着从床上坐起来，她揉揉眼睛，四处观望。天还没亮，自己正躺在床上，大家都一脸焦急。
这是——？
“艾茵半夜醒来，觉得饿了，就去觅食，结果没想到，在去厨房的路上，‘听'到了响声。他用能力链接了别墅的木地板，所以能感知到你。”
“过去看的时候，就发现是你晕倒了。之后就去找了我，我去找了兰切，然后我们决定把你送回房间。”
绪坐在椅子上，看起来有些疲惫。
“小的擦伤和磕伤樱花丸都已经帮你用术式处理了，没什么问题了。”
“关键是——”
“我刚刚，做了个噩梦。”
莉塔揉揉还在痛的脑袋，努力回想着刚才的内容。
“我不太清楚该怎么描述……有些奇怪，但是——”
“说来听听吧？”
艾茵伸手握住莉塔的手，给予她一些安慰。
“不过在那之前，你有哪里不舒服吗？”
“嗯……只是头有点疼。”
“这样啊……也许是因为摔在地上引起的轻微脑震荡吧，时候还需要去医院检查一下才好。”
“而且，你这种晕倒的状况已经是第二次了吧，不稍微做些处理的话……”
艾茵递给莉塔一杯水。
“我以前也有过这种问题，妈妈告诉我只要多吃多动就——”
“不行哦，莉塔。要对自己的身体负责任才行。”
艾茵说这句话的时候，神情莫名的严肃。
莉塔果不其然，被突如其来的严肃给吓到了。
“啊……嗯…我知道了……”
“我其实只是想起床上个厕所……”
“好啦好啦，你们两个。”
“艾茵一扯到健康问题上就总是这么严肃。总之，如果你愿意的话，先来谈谈梦的内容吧？”
樱花丸揉揉莉塔的头，用术式帮她进行止痛。
“我梦见——一片红色，还有海和旋涡，还有——”
“嗯……想不太起来了……总之，好像有人对我说了什么——”
“嗯嗯，没关系，噩梦想不起来的话就算了，不要勉强自己。”
樱花丸笑笑，将手拿开。
“现在头还疼——”
“对了！我想起来了！有人似乎提到了Truth Reader。”
“虽然我也不知道那是什么，但是……我只能想到这个了……”
全场寂静。
莉塔意识到了气氛的不对劲，想说点什么来挽回，但还没等她开口，兰切斯特就已经打断了她。
“我明白了，我会处·理的。”
“你今天先休息吧。”
兰切斯特的脸色忽然变得很差，但仔细看来，艾茵的表情也不轻松。
“呃……”
“兰切——！你看，你怎么能对小姑娘做出这么可怕的脸呢——！”
“我这不是可怕，我就长这样……”
“不听不听兰切念经！”
“总之！莉塔你不要在意兰切了！今天晚上先好好睡一觉，明天去海边才有力气好好玩哦——！”
“绪，你太吵了，隔壁还有人睡觉。”
“不听不——”
最终，事件以绪被捶了一拳做为结果结束。
莉塔再度合上双眼，她觉得那声音环绕着她，那红色笼盖着她，无法消失，也无法屏蔽。她仔细想想那些声音，总觉得有些耳熟。
似是曾经听过，或近在耳边。
她没有精力去想那些了。晕倒过一次，经历了疲惫的“睡眠”的她此刻觉得筋疲力尽。闭上眼睛只过了半分钟，她便已经沉沉睡去。
这种疲惫，仿佛是能力透支一般。
“兰切，你刚才说的处理，到底是什么意思。”
绪，兰切斯特，艾茵三人再次围着一张桌子坐下。
“这你应该再了解不过了吧，这种梦境，不可能再留给莉塔。这是为了她好，更是为了我们。”
“但她所提到的Truth Reader——”
“我明白，是真实存在的。而且，在我们身边就有一个。”
“……”
“但是目前我们并不清楚这梦境到底是[他们]干涉的结果，还是说——”
艾茵一直低头盯着桌子的边缘，他觉得之后的话没办法轻易说出口来。
“总之，现在不能妄下定论。不管怎么样，我们都应该优先保护好莉塔，这也是先生对我们的期望吧。”
“可这份期望早晚会变成累赘，莉塔现在就是个未知的坑，我们得到的信息太少了。”
“只凭这些，我们没办法知道这个坑里面是怎么样的。”
“绪，你这是要和先生的想法背道而驰吗，你难道觉得先生的决定是错误的吗？”
“就算是神，也会犯错。”
“而且，艾茵，比起这个我更希望你认清自己。”
“过分的忠诚，乃是背叛。”
