鸽太久了不敢响应……

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文化祭过后，气温像是掐准了时日迅速降了下来。检查完最后一道题，少女长舒一口气，白色的雾随即从眼前升腾散开。  

考试结束的铃声恰到好处地响起，彻底断了紫子再次寻找疏漏的念头。讲台上监考老师开始指挥收卷，紫子习惯性的拎起试卷的一角向前一拍，却没能成功找到落点，于是扑了个空。  

——对了，小山已经……。  

再次意识到这点，紫子不受控制地鼻子一酸。视线落入空座位的桌板，文化祭前一日借来的黑色笔记本安静地躺在那里，然而再也不会有人书写下新的字迹了。  

“宇佐川同学……”再前一排，转身来收紫子试卷的小野踌躇地止住了伸手的动作，误解了少女快要哭泣的表情，“不要紧吧？这次没考好的话还有下次呢……毕竟这只是二学期的期中考试呀。”   

“嗯……我没事的，谢谢你。”  

紫子捏捏鼻子，站起身将试卷越过二人之间的空缺递了过去。 

——是啊，这才只是第二学期而已啊。  

然而遭遇变故的也不仅仅是班里。 

两周后的某天，班主任西村老师突然在上课上到一半的时候把紫子叫了出去。听到名字的时候少女已然有了不妙的预感，摇摇晃晃地站起接受来自四面八方的视线。  

是柚树打来的电话，柚菜似乎在学校忽然摔倒，幸好也只是摔倒。 

放学后紫子回到家，刚好遇见收拾妹妹行李准备带去医院的母亲。 “只带这么一点吗…？” 

抱着侥幸的心理，紫子小心翼翼地询问。匆匆忙忙满屋子乱跑的母亲来不及照顾长女的心情，抬手指挥紫子把日用品都打包。 

“先带这么一部分。剩下的明天在带过去——医生说起码要住院三周，然后在家静养。”  

“很严重吗？”紫子停顿片刻，努力回忆电话里柚树说的那个名词，“……‘心肌炎’？”  

“啊……怎么说呢，只要多休息就没事了。但若是不注意，也会造成严重的后果……具体还要等过两天检查完才知道吧。”  

“这样啊。”  

少女半垂下眼睑，默默加快了手上的动作。  

严重的后果，能是多严重的后果呢。答案无非只有那一个。倒头来，无论是柚菜还是柚树，自己全部没能如约定那般保护好。  

“爸爸和哥哥那边我晚些会告诉他们的，今天我和柚树就在医院里陪柚菜了，紫子你一个人没问题的吧？毕竟最近还有期中考试不是吗？还是不要一起去医院了。”  

“……嗯。”紫子无言地点点头。虽然期中考试的成绩都已经出来了，但现在也无所谓了。只是，“哥哥那边，能不能先不要说？”  

“怎么？”  

“哥哥知道的话，”——那个曾经接触过诅咒一角的人知道的话——“一定会赶回来的吧？明明，是为了专心学习才去的东京。”——明明，是为了逃避诅咒才离开的夜见北——“现在回来岂不是功亏一篑。”  

闻言母亲收拾的动作一滞。紫子侧眼看过去，读出几分迷惑的神情。 

“是嘛，我倒不觉得那孩子有这么关心柚菜。”  

“……？”  

“明明还是个小孩子就一意孤行要离开家里，几年才回来一次，过节也不知道打个电话……佳弘如果有紫子一半的懂事就好了哎，这么冷漠也不知是遗传了谁。”  

母亲这么嘀咕着拔了拔鞋跟，最后清点了一遍行李数之后拉开了车门。  

“店里这两天就别开了。家里没人的话，门窗都记得锁锁好，用火当心一点……啊不过紫子的话，没问题的吧？”  

“……”  

车灯骤然亮起，驱散了少女脸前的阴霾。  

“嗯，我记住了。路上小心——”  

然后又由晴转阴。  

——冷漠吗？是温柔才对。  

明知道独立的艰辛，明知道会被错怪为无情，即使如此也不愿让家人陷入诅咒的苦难之中。那个人分明比我，比只能在柚树溺水时手足无措的我、比只能在柚菜生病时看家的我、比明明担心母亲最终却只能说出“路上小心”的我，更加更加，几十倍几百倍的“懂事”而又强大。  

久久没有动静，玄关的声控灯兀自熄灭，黑暗顿时将世界笼罩。夜见山市的夜晚就纯粹是夜晚，运气的话或许能看见星星，但少女此刻并没有抬头。  

“……。”  

她只是在自家门口的台阶上坐了很久，很久。  

隔天是周末，早晨醒来的时候紫子有些恍惚。  

母亲和双胞胎都在医院过夜。即使哥哥与父亲常年不在，以往也一直维持着喧闹的家难得被寂静覆盖。既不用急着准备全家人的早餐，也无需催促两个小孩起床，紫子披了件外套站在走廊上，定定地望着这个空旷的屋子出了神。  

“……”  

她摸摸左侧的胸口，好像有什么错了位。如果那里装着一个容器，便是什么障碍物梗在瓶口阻挡了其他物什进入。内里空落落的。  

不习惯啊……不可能习惯的吧？ 

紫子换上围裙头套等的全副武装，“刷拉”一下掀开店前的卷帘门，决定偶尔违抗一次母命。 

十一月，阳光里掺杂着凉意的时节。室外的光线让紫子一瞬间睁不开眼，闭上眼却又看见了，白色的梦境里某张亦真亦幻的脸。  

是藤峰同学没错吧？偶然有一次交谈的机会时，少女确实如此称呼自己。但这不重要。关键是，藤峰同学后来说了什么。她说……  

——呃。  

——是什么来着？  

“忘记了…”  

意识到这个事实，紫子丧气地蹲下身抱住膝盖。时间隔得太久，少女已然无法想起梦境里的全部细节，每一帧的画面都像是被大面积涂上了修正液。  

不过，再早许多的事，倒是记得清晰。紫子扬了扬头，将下巴抵在膝上，注意力无意识地集中在店门前一块稀松平常的空地上，然后欣慰地微笑起来。  

二年级暑假的时候，紫子也如现在一样替想要偷闲的母亲帮店里做事。彼时的双胞胎还对自己的双胞胎身份抱有自豪感，时常借着这个优势一唱一和地调侃自己。 

“由加里，真亏你戴着头套也不嫌热呢。”  

“就是啊，那个东西超不方便的吧？加里子看得清路吗？”  

“前两天不就撞在门框上了吗？因为一侧的视线被挡了什么的。”  

“再上一次是撞在电线杆上了吧？因为转头的时候头套没有跟着移动什么的。”  

哦，错了。不是调侃。根本就是找茬。  

“真烦人啊！我在头套里面缝了刘海贴，现在已经不会乱跑来跑去、也不会在关键时刻挡住视线了！”  

难以忍受双声道的声波攻击，闷在兔子头套里的紫子烦躁地提高了嗓音：“是说你们有时间在边上讲相声，倒是帮忙把新进的货从车上搬进仓库里去？？我一个人忙不过来好吧？”  

“…………………………”  

“…………………………”  

刚才还喋喋不休的二人瞬时噤了声，一同假模假式地用课本挡住脸。紫子没好气地将塞在车门上的过期广告揉成团，顺手向柜台后面丢去，正中柚树的脑袋。  

“不要以为不说话就能假装你们不在了！！真是……指望不上！！”  

搬下最后一箱零食，紫子原地跳了几下，而后回身，打算用一记漂亮的后踢将车门关上，顺便泄一泄私恨。不料跳起之后，头套借着惯性上腾，紫子转身时却没能戴着它一起后转，于是完美错开了留给眼睛的孔。  

——唔、唔…糟糕、看不见了！  

——这个时候在收回来也太逊了一点！！凭感觉来吧！！  

“呜啊！”  

——踢到人了！！！ 

察觉到出了事故，紫子慌慌张张地摘下头套，连忙将不幸被殃及的青年扶起。躲在柜台后面的双胞胎幸灾乐祸：  

“由加里……你的脸疼不疼啊。”  

“加里子……那个哥哥的脸看上去好疼啊。”  

“闭嘴啦你们俩！！”紫子摆了摆手，像是要把双子的噪声拍掉一般。她在被踢倒的青年面前挥了挥手，小心翼翼地做着确认：  

“对不起啊…您没事吧……！知道今天是几号、自己在哪里干什么吗？有没有哪里不舒服？？”  

那人显然还没回过神来，揉着额头眼神呆滞地注视前方：“唔……今天是八月三十，在商业街…我……”  

他忽然坐起，猛地挣开紫子，手一撑地想要绕开紫子往前方奔去。紫子的反应比他快一点，向着斜后方退了一步正好堵在了他面前。  

“先生！！您还好吗？需不需要去趟医院？？” 

“不不、不用…我赶时间……”  

男人支吾着，眼神向后方游移。他有意无意地抬起手，挡住紫子望向他脸庞的视线。然而少女也是固执，无比认真地凑近青年想要确认他有没有受伤。  

“这可不行。脑袋受伤是很重要的事！而且也确实是我的责任……请务必要检查一下？”  

“不不不不……真的不用……” 

青年苦着脸几次三番想要从紫子身边绕过，却无一不被反应迅速的少女截住了去路。  

“但是……”  

“喂！！！！”  

僵持之时，男人身后蓦地传来一声大喝。二人同时循声望去，几米开外一个怎么看都柔柔弱弱的女孩子正疾步朝这边冲过来，手里还抡着一个看上去装了重物的塑料袋。  

“哈啊、这人……抢了我的包！别、别让他跑了！！”  

“诶……”  

紫子与那人对视一眼，身体却比头脑更快地做出了判断。她先拦住男人一侧的去路，同时看准了时机一脚踢倒扫把绊了对方一跤，并趁着这个机会，用力在他背上向下退了一把。另一只手在这时捉住对方胳膊反手绞刑背后。最后在对方跌倒在地后双膝都磕在了青年背上，把全身的力量都压了下去，另他动弹不得。 

事后紫子才得知，那位青年原本随身携带了一把水果刀。多亏了紫子带着头套时的那一脚乌龙，那人在跌倒的同时武器也随之脱手掉到几步之外，没能来得及取回。  

“姐姐有时候运气真是好到难以置信呢……”  

最后柚树僵着脸用这句话为这次戏剧性满分的事件做了结语。闻言紫子眨了眨眼，然后伸手狠狠揉乱了男生的发。  

“哼～哼，HERO总是受幸运之神庇护的嘛！”  

“……。”  

话是这么说，可是紫子本人也对这件事心有余悸。倘若当时不是恰好店里有成年人顾客在，倘若自己出手时稍慢了几拍，倘若青年反应得快一些、把小刀捡起来了……就算再憧憬英雄，也不该鲁莽行事。  

绝对、绝对不会有第二次了。 

“有小偷！！快抓住前面那个人！！！”  

「其四，必须心存正义，无论何种危难都应挺身而出。」  

——还是下次再说吧。  

迅速摘下碍事的围群与头套，紫子对隔壁花店的姐姐喊了句“帮忙看一下店”，随后大步流星朝着小偷逃走的方向追去。  

——跑得好快，光是这么追可未必能追上。 

——再往前的话是商店街的中段，没有岔口……从后巷穿过去说不定能抄到他之前！  

到底是从小长大的地方，这附近的每一寸脉络都早已烙在紫子脑中。她轻车驾熟地拐进一条人烟稀少的小路，啪嗒啪嗒的脚步声不停落在身后。  

然而紫子的脚程还是比不过一个身体健全的成年男子。从后巷蹿出的刹那，那人从平行的道路上出现，忽地转弯，在距紫子只有三米的地方经过，然后又向着远处跑去。  

——唔！差一点就……！！  

不甘心。实在是不甘心。明明只差了一点，却无论怎样也不能轻易跨过这个距离。只能眼睁睁地看着良机错失。少女咬咬牙，加快摆臂的速度。  

晃动的视野模糊了其他所有不必要的信息，紫子的双眼笔直地追逐着前方，紧紧跟着那个时不时回头确认自己是否还在的点。风声夹杂着汽笛掠过耳畔，二人之间的距离以肉眼可见的速度逐渐缩短。仿佛触手可及似的，紫子向前伸出手。  

没来由的，余光扫到左边，陡然捕捉到一个逼近的人影。紫子只觉耳边生风，手臂与后领同时受到强烈的外力，稍一愣神，整个人就被带着朝后栽去。  

“？！等……？！”  

鞋跟胡乱地敲击在砖石上，落下的频率几乎连成一条直线，可却还是跟不上对方拽拉的速度——左脚绊倒右脚几乎是必然的结果。膝盖不由自主地一屈，紫子受惯性左右跌倒，从那人的手中挣脱。  

“哐啷——”  

咦？  

奇怪了，声音好像不是从身下传来的。  

迟疑片刻，紫子战战兢兢地睁开眼，随即被眼前的景象骇住了。  

仅仅相距咫尺，一辆货车的后车板忽地被从里向外撑开，满车的金属罐头泄了一地，却还是没有止住持续坍塌的形势。就像是失去了边界的海水，仿佛要逃离再次被禁锢的恐惧，争先恐后地倾巢而出。一时间，噪声沸反盈天。 

“……。”  

紫子怔怔地注视着前方，脑中始终回荡着实际并不存在的残响。当她注意到堆起小山坡的地方究竟是哪里时，陡然变了脸色。  

如果不是被朝雾同学拉了一把。  

如果跑得再快一点。  

如果朝雾同学今天没有路过这里。  

那么，迎接我的，将会是怎样的结局？ 

——不敢想。答案会让人发狂。  

十五年。一百八十个月。五千四百多个白昼与黑夜。  

若是向另一侧望去，或许能看见无岸的海，水面上漂浮着望不穿的雾霭。  

曾遐想过无数种可能：彻底接手家里的副食店，在柜台后面注视每一个孩子的蜕变。或者用功一点，考去哥哥所在的城市，彻底告别现在的自己过着超出想象的生活。也说不定，会因为某些机缘巧合而加入特摄剧的拍摄组，近距离观测一直以来在电视前注视的世界……  

可却从来没有考虑过，生命说不定会在这么近的某天，突然以意想不到的方式结束；从来没有意识到过，或许在踏上未来之前，自己就先失去了走向未来的任何可能。  

在轰鸣的残响也从人们脑中散尽之后，停止的时间终于得以流转。扎着满头蝴蝶结的少女几步跨过散得到处都是的金属罐头，顺势蹲下与紫子维持在同一水平线：  

“还好吧？”  

“……。”  

不好。一点都不好。满腔的情绪在胸口泛滥，好像一开口就要失去控制。紫子咬住下唇，垂着眼回避未来的问话。  

“…被抢走的钱，很多吗？还是有什么重要的东西在那个包里？”  

大抵是平日里刻薄话说惯了，不擅长安慰别人吧。未来苦恼地抬起手，却又不知该放在哪里，尴尬地僵在空中。踌躇片刻，还是放在了少女正对着自己的头顶上。  

“钱财到底是身外之物啊…呃？”  

手掌之下，少女的脑袋剧烈的晃动起来，反复蹭着掌心。起初未来以为是抗拒，后来才明白只是否认。  

“……不是。不是、我的……”  

“哈啊？” 

“也、不知道……是谁的。只是刚巧，看见了……”  

“……。”  

这下是彻底无语了。未来扶住额头，露出一副“被你打败了”的神情：“我说啊……你到底知不知道危险？多少也该有点自己是三班学生的自觉吧？”  

“……。”  

“我听说了哦，你很喜欢「英雄」…什么的。不过再怎样憧憬，虚构的角色永远只存在于虚构的故事里。现实里做这种逞英雄的事情，无非只是在嫌自己命太长而已……”  

“我——知道啊！”  

就像是被按下了开关。少女忽然全身都颤抖起来，竭尽全力将这句话吼出。  

“我知道啊，三班的诅咒啊。我知道啊，英雄是不存在的。这些事情——我早就知道了啊！！”  

然后她像是用尽了全部的力气，瘫坐在地上掩着面哭泣起来。  

“我从来、就没有相信过…英雄的存在。这个世界太、不公平了，为什么啊？明明诅咒……呜、是存在的，灾祸是存在的，所有不幸、所有令人痛苦的非日常都是存在的。可是唯独，唯独能够拯救一切的人却是虚构的……这很奇怪吧？！”  

并非是向谁提问，并非是得到谁的认同。紫子明白自己只是在无理取闹，向着面前这个明明不是非常熟悉、却又是为数不多真正给予了自己一瞬的依靠的人发泄。  

“呜…就是、因为知道啊……就是因为这样……呜呜……所以我……我才一直一直、一直一直………………呜…………………………”  

一直什么呢？剩下的话被无尽的呜咽声吞没了。  

嗳，你知道吗？我从来就不是憧憬英雄。  

我是—— 

想要成为英雄。  

因为想要成为英雄，自己为自己制定了限制行为的规则、笨拙地去效仿。  

因为想要成为英雄，别人拜托的事情从不会推卸。无论有多力不从心，也只会默默忍耐。 

因为想要成为英雄，极力抵触将儿时的信仰当被他人调侃的话题。而事实上，也从未把它背弃。  

因为想要成为英雄，所有的害怕与胆怯都丢掉吧！为了挽留被现实打压、只残留在骨髓里的我最珍贵的正义感。  

可现在的我——现在将最丑陋不堪的一面毫无保留的展现出来的我——已经不能再拥有这样的梦了。 

我无法成为英雄。  

「其五，必须相信自己足以担当英雄，并引以为傲。」