艾灵顿警察局第三分局，局长办公室。 

这间屋子狭小又杂乱，笨重的老板桌和皮圈椅占据了一半的空当，再加上一整排木板柜，陈年档案堆积如山，隔板不堪重负，随时可能崩塌，到时坐在下方的人可就要倒大霉了。除此之外，在桌对面只剩下一溜儿长方形空间，摆放着两根独凳。 

室内的浅色百叶窗叶片常年半合，墙壁是由雏菊牌绿漆涂成的，在二十多年前尚算得上干净体面，柔嫩诗意的色调让人联想到初夏连绵的树荫。但现在好些地方已经剥落，斑驳不堪，漆皮像老妇人脸上卡住的香粉，一有什么动静儿就扑簌簌往下掉。尤其是位于门把手位置的墙面，被撞出的坑洞有食指指节那么深，露出内里白腻的石膏板，洞边缘布满了蛛网般的细小裂纹。 

唐纳德·盖洛普快被逼疯，他才能平庸，但为人可亲，即使完全只是凭资历坐到了局长的位置上也没有受到来自同事和下属的刁难，是不可多得的好人一个。 

而菲尔·雷斯和雷金纳德·洛克斯这对搭档是局里他最得力的员警，虽然眼下只剩一个，但绝对是最不好对付的一个。老天，你根本不可能说服一个玩儿枪的上帝使徒，唐纳德心想。 

他一边揉太阳穴，一边试图让菲尔理解他们的处境，“我们都为雷感到遗憾，但杰洛尔的律师警告过我们两次了，必须立刻放人，发言人已经拟好新闻稿，只要超过零点就——” 

菲尔尖锐地打断了他：“头儿，这是谋杀，彻底的谋杀。你知道，我也知道。”他指着窗外忙碌的警察，“要我提醒一下吗？兄弟被打死在警察局门口，我们就只能说——为他感到遗憾？让我们大家把这件事儿忘了吧，把该死的杀人凶手放了，给可怜的菲尔找个新搭档，万事大吉，就当什么都没发生过。” 

“注意言辞。”唐纳德并不想指责他话里的无礼，雷金纳德被一伙无名氏暴徒（并不是无名氏，他心底有声音悄悄这么说，菲尔说的对，你明明知道是谁）袭击，身中五枪当场死亡。而他们还不得不放走唯一的嫌疑人，因为检察官说——“证据不足，没有目击证人”——法官拒绝签发逮捕令。 

菲尔瞪着仿橡木桌面，眼圈红了一片。“雷告诉我他查到了线索。” 

唐纳德悚然起身，“关于——？” 

他不能说出那个人的名字，但菲尔一定知道他说的是谁。 

“有人——我也不知道是谁——不想让我们插手这事儿。”菲尔既没有承认也没有否认。 

“如果值得一个雷，也同样值得一个你。”唐纳德警告他，“你需要一个搭档，我们从不单干。” 

“我不这么想——”菲尔咬牙。 

“你应该——要——这么想——”唐纳德比他更坚持，“我们必须考虑到——你的处境十分危险，别急着反驳，也别告诉我你不想继续追查下去。现在雷不在了。”他做了个禁止辩论的手势。 

“你的搭档势必也要参与到特别行动中，但我不敢让现有的其他人跟你一起，也不该让他们知道太多。不、我不想怀疑他们中的任何一个。只不过越是这个时机，大家都越身不由己。” 

是的，在艾灵顿，人情不那么容易还得起。他们起初通情达理，但你总会越欠越多，旧车应该更换了，老婆又想要买首饰，养孩子的开销永远高于预期，信用卡的还贷日每个月都比发薪日更早……日复一日，你深陷泥沼，拒绝他们的要求变得越来越难以开口。 

承诺是绞刑台的吊索，只要拉下拉杆，你就会一脚踩空，“一声脆响，向世界说再见”。唉，他还记得埃尔警员绝望的哭喊，愿地狱没有这帮狡诈的魔鬼。 

他无法谴责在这片土地上的底层警察们，他们听得太多，见得太多，同样是随时挨枪子儿的职业，他们拿到的薪水袋都撑不起上衣兜。而杰洛尔之流却脑满肠肥，养得起轿车、豪宅，据他所知，他甚至拥有一个律师军团。 

凶案就发生在警局门口，一个见到凶手的目击证人也没有。或许，这就是一次让步，一次容忍，一次封口费。他更不想让菲尔变成下一次的交易标的，最好是一个干净的、全无背景的搭档人选，而目前看来本·肖正合适。 

“他上过战场，退伍前隶属第二步兵师，入职射击全优。他有这个胆子和能力在任何人脑袋上开个洞，不用顾忌任何人的想法。”即使是黑帮，也不会愿意轻易得罪一个美国大兵，也许平时他们身无分文、满嘴脏话、酗酒、烂赌，但惹到一个就可能出来一群，一个穷困潦倒的流浪汉只是一只容易被摁死的蚂蚁，但横行无忌的杀人蚁潮谁也阻挡不了。 

菲尔厌恶地说，“我们还应该给他和杰洛尔颁个杀人奖章哈？” 

“接受新人，菲尔，因为雷不会回来了。”他同情他，也知道年轻人的磨难远未结束。这对搭档共事多年，雷的死对菲尔来说就像断肢，你明明知道袖管里什么都没有，但你还是会痛得惨叫。“你可以试着信任他。” 

信任另一个杰洛尔的想法激怒了菲尔，但他更不能容忍的是，唐纳德提到接受——因为雷在他和其他人的心里是过去式了——警局收回了他的配枪和证件，纳税记录和人事档案销毁得一干二净，大家争着在葬礼上缅怀过他——因此这事儿，目前来说，就算完了，翻篇儿了。只剩下他的职位需要人去顶替，干永远干不完的活儿，现在、这儿、就有个现成人选，让杰洛尔去追捕杰洛尔吧，狗咬狗，多么精明。 

但是—— 

“不！”他狂怒地拒绝，仇恨不会过去。雷流的血从警局门口一直淌到下水道，流进肮脏的阴沟里。怎么能忘记呢？地上一切被杀之人的血，都在这城里看见了！ 

我要牢牢地记住这痛苦和苦涩的血味，直到—— 

最终的审判到来！ 

他会抓到人，遵守抓捕、审讯的规矩，配合检察官调查，在法庭上作证，等待法官作出裁决——接着杰洛尔就能开脱罪名，无罪释放——去他妈的程序正义！ 

“给我一点儿时间！我会逮住他的，不需要一个累赘！” 

他面容狰狞，魔鬼在他体内咆哮，我会把他们都干掉，杰洛尔总该偿还血债，我要亲手送他一颗子弹！就镶在他脑门上！话就在嘴边迫不及待地想要往外蹦，但菲尔绝望地意识到自己不该说这个（至少不该大喊出来）。 

“菲尔·雷斯！”唐纳德厉声道，后者愣了愣，勉强扭曲嘴角挤出一个可怕的笑容，好像那个丑陋的鬼脸附在他脸上共同地笑了笑。 

上帝，原谅我，我在发疯，我清醒地意识到我在发疯。菲尔惶恐地察觉内心深处，有那么一瞬间，他并非因信称义。是因为，我期望如神所说，一天之内，杰洛尔和他的国度的灾殃一并到来。 

他羞愧难当，浑身发抖。 

“去跟凯尔医生聊聊，他约过你，但你没去。”唐纳德提醒他。“我们都有可能会遇到这种事，失去最亲密的同事和朋友，的确相当难熬，但你会挺过去的——只是别再表现得像个混蛋好吗，雷和我也相处多年了，你知道我没有那个意思。” 

“对不起。”但看医生没有用，正是因为他清楚唐纳德是对的，这事理应告一段落。 

他撸了一把脸，深吸气。“好的头儿，我好的很，我保证，我只是……” 

他摇摇头，“我根本不了解新人，对他一无所知。他能参与调查案件？我可不放心。去年我们抓的垃圾兵佬还少吗？一个月政府只给五十退伍津贴，黑帮能给他们五百，甚至更多。只需要他们拿枪干活，和过去一样。” 

他瞄准唐纳德，扣动手里虚拟的板机，“嘭、五十块。”一次。 

“嘭、再五十。”两次。 

“杰洛尔杀人可能都没他们麻利，他好歹还得瞄一下准头。” 

“得了，别说蠢话。”唐纳德打断下属的抱怨，“你必须得有个搭档，先从这个人开始。”他话音未落，可莱丝警员打开门走了进来，“头儿，有人找你。” 

“就几句话了。”他偏头看了看，警员身后跟着一个金发混混，穿着廉价夹克，眼神像剜人的刀子，身上老远都闻得到穷酸味，不像是有正经工作，也许是专项整治案件的证人——那种需要调动警力保护的污点证人。 

“让他等一等。” 

可莱丝点点头，把人留在门口走了。 

“你可以先试试……”他继续对菲尔·雷斯说，但这次打岔让他把那个新人的名字给忘了，他翻了翻手上的人事调令，“先试试这个本·肖。” 

金发的外来者看了他们一眼，凑前几步，靠在门边。 

唐纳德没当回事，“当兵没坏处，耶稣基督也曾招兵，你还能找到比他们更一根筋的吗。士兵需要被教导规矩，毕竟，比武场上非按规矩，不得冠冕。但你得耐心点儿。” 

“我之所以没当成牧师，正是因为上帝告诉我缺少这玩意儿。”菲尔点出成绩单上的某个数字，“看看这个。” 

“——噢，有意思，我多少年没见到这么低的文化分了。”唐纳德琢磨道，“上一个踩着及格线入职的还是1922年的艾格森，后来他调到四分局去了，凭良心说，艾格森是个勤奋肯干的好警察，但我们真不算特别喜欢他。” 

“因为他真的又蠢又笨，只会拖后腿。” 

“没准这个会好一些呢，诺，我答应你，如果他自作聪明搞砸了什么事儿，或者你发现了他有一丁点儿的品行不端，哪怕再小的一丁点儿，也算。再比如你觉得他身上有桑德尔那种苗头——就是去年西城区那起碎尸灭门案——不用你写长篇报告，我来替你想办法摆脱他。只不过有一点，你得发誓，你对他的评价要对得起你的良心和上帝。” 

“那么，之后，我可以自己调查雷的死因？”菲尔确认。 

“那么，之后，你可以换一个人再试——更多、更多的人选。”唐纳德挥舞手里的文件，有意重复菲尔的话，对对方的恼怒视而不见。 

“嘿，别闹情绪小子，往好处想，这样当你有朝一日终于把自己玩儿进监狱了，起码有个搭档能代替你继续让我焦头烂额。就这么说定了，菲尔，你的麻烦事儿到此为止。” 

“现在——下一个——” 

“久等了先生。”唐纳德冲着金发点了点头。 

后者笑了笑，“今天是我的报到日，先生，希望你没忘了。” 

“但看样子我还有一场面试要过，是吗？” 

“……” 

“……” 

“自我介绍一下，我就是本·肖，那个又笨又蠢、品行不端还可能杀人如麻的退伍兵。”