【嘉戴諾王國 王座廳】       

信使跌撞着跑進大廳時所有人都將注意力轉移到來者身上，手裡的信封因為急切而被捏皺，火漆的紋章顯示那是來自東北邊境的消息。梅菲斯從大廳深處走過來，深黃色的雙眼中一如往常的嚴肅。       

“是沙芙……”信使的話語因為喘息而連不成完整的句子。“瘟疫……駕崩了……”       

一陣唏噓將她話語最後幾個音節掩蓋，充斥著擔心和恐懼，大臣們面面相覷——東西接連兩個最相近的國家因為瘟疫陷落，就算卡歐蒂斯已經派人前去莫德爾，但這樣的變故論誰都不可能安心。梅菲斯沒有說什麼，只是從信使手中接過信函，指甲輕輕挑開封蠟，然後迅速閱覽裡面的信件。       

“再這樣下去遲早會影響到我們。”站在王座右邊的將軍開口，低沉的聲音立刻就將會堂中嘈雜的議論給平息下來。那高大魁梧的男人向前一步站到梅菲斯背後，越過他的肩膀看了眼信件。“不只是兩邊都有難民問題，還有瘟疫也會散播得更加迅速，很麻煩啊。”       

“杜倫將軍有什麼建議嗎？”       

“我說，梅菲斯。”方才還很正經的軍人此時忽然笑起來，“你一直都是這麼保守膽小的人嗎？不是吧——”他轉身面對其他大臣們。“乾脆就把地接管了不就好了嗎？”       

議論聲如池中漣漪般散開，並且越發激烈。梅菲斯望著身後的將軍，後者給了他一個嘲諷的眼色。是故意的嗎？他收起手裡的信，絲毫不為這樣的擾亂而感到憤怒，這些貴族從沒贊同過自己的存在，僅僅因捷芬的關係才接納自己——更何況這人來自最高貴顯赫的家族之一。       

也好。他對自己說，接著他便舉手示意所有人安靜。那些人抬頭，目光不再他身上而是聚焦於他手中的戒指——鮮紅的玉石像是凝結起的血塊，象徵了王族的威嚴和法律的力量。       

“將軍方才提出的不乏是個可行的解決方案。”梅菲斯說，帶著淺淺的平靜微笑，“畢竟那塊地擁有我們缺乏的資源，若我們接管沙芙也必定能好好控制疾病。”他停頓，打量了一會將軍和那些普通官員的驚訝神情。“但是陛下不可能親赴管理那麼危險的區域，也不能讓梟爵親自率軍。”梅菲斯站到杜倫面前，抬手，把信封塞進將軍胸前的口袋裡。“想必杜倫將軍會樂意接下這個任務，畢竟……是將軍您首先提出的意見，不是嗎？您與艾爾文斯家交好，也能很容易借到一隊藥師吧。”       

深褐色短髮的男人低聲咒罵了一聲，一把抓起梅菲斯的領子。“你這個逆臣！總有一天我要親手把你的皮剝下來——”       

“你敢嗎？”       

眾人的注意力再倏地轉移到大門邊，將軍遲疑地將手放開，緩緩彎下身，和其他所有大臣官員們一起向門口的人行禮。捷芬步入王座廳，直徑走上台階，坐到王座上面，斜身倚着扶手，一臉充滿興致卻又不想表現出來的樣子。他接過梅菲斯遞來的那枚戒指，將手指套了進去。       

沉靜半晌，捷芬才決定出聲。       

“起來吧。”他說。       

杜倫將軍立刻直起身子，“陛下！對於沙芙的問題……”       

捷芬歪了歪頭，讓將軍靠近，後者的硬底靴敲擊大理石地面清脆而響亮。他的國王伸手，他就迎合著彎腰。       

國王忽然拉住將軍的領巾，迫使他進一步低頭。“梅菲斯不是你能隨便動的人，聽清楚了嗎？杜倫？我很喜歡你，可是這件事上我絕對不會原諒。”將軍橙色的眼中閃過一絲不滿，隨後立刻被順從取代，捷芬才鬆手，拍拍將軍的上衣，“下去。”       

將軍悻悻走下王座所在的平台，回到自己應站的位置，看著國王和梅菲斯交換了幾句話。       

“事情的前因後果我都了解了，”捷芬沒有站起來，只是放大音量，確保大廳裡所有人都能聽見，“杜倫，帶一批軍隊和藥師前往沙芙，記得首要目的不是戰爭，盡量減少和本地人接觸，沙芙國內所有居民都要接受檢疫，生病者比照國內的處理方式。其餘的——”他微笑，“起草一份命令讓諾圖負責整件事情好了，我那個堂哥一直都很不開心呢，說不定這足夠讓他忙一陣子。”       

【我會好好照顧那塊地和會唱歌的fafa的OuO9】    

【梟爵是zp的叔叔】        

【mf：行行行，針對我你們都針對我】