其实还是序章  

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《循》  

（二）  

和内森·洛浦不同，这年轻人没有确切的目的地。  

倒也不能说漫无目的：他像是觅食的雀鸟，不停在也许会有饵食的地方徘徊。又像是饥肠辘辘的猫咪，围着可能分出食物的人咪咪叫。  

他的活动范围不小，有几回转悠到了更多人也在这么干的地方。苏拉以为他会迅速融进他们间。可他只是远远看了会儿，就又拐到其他更为偏僻的路去了。  

他挨上的多是些穿着套装、面有疲色的中年人。这些人平日既不喂猫也不逗鸟，一双眼要不穿透松弛的腹部望着地面、要不盯着报纸，偶尔还会咒骂着挥手驱走这些索食的小东西，可年轻人看起来一点都不怕，他主动贴上他们的胳膊、搂住他们的肩膀，亲昵地跟他们搭话。  

“先生，先生，您看起来很累，来放松会儿怎么样？”  

“天，您身上……真好闻。能告诉我您是喝了什么酒吗？找个地方坐下说怎么样？”  

“啊我见过您！您还认得我吗？或许您还记得……我这双手？”  

要真有这么只热情活泼的猫崽子，苏拉觉得它溜达不到20分钟就会被收养。可换成语言相通的人类，这友好的招呼反倒叫听者离开得更快。 

年轻人拖着长音叫唤了好一会儿，只有少数几个人肯停下来看看他。其中有一个好像是他的旧相识，笑着把手伸进他的衣服里捏来拧去，肥厚的手掌差点绷坏年轻人单薄的衬衣，还冻得他打了个颤。 

他却笑得更高兴了。  

……不过，这个人到底也没肯跟进巷子，只是把嘴里的烟塞进年轻人齿间：“半品脱的酒？你太贵了，皮克宝贝儿。”  

哦对，他是叫皮克。苏拉想起这个名字了。  

李尔不收皮克的诊疗费。  

“为什么？”  

“他有其它支付方式。”  

“什么？人类不是只用钞票来交易吗？”  

“本质上没差别。货币被用于商品交易。所以双方确定价值一致时，去掉这步也行。”  

“可——可他付出了什么呢？你没从他身上拿走任何东西。他带的糖自己吃了，他的眼珠和内脏都完好。我听说有的店会收购头发，可你只是拉扯它而没有剪掉……”收拾床铺用不着嘴，可苏拉把手也停下了。  

他扯起濡湿的被单，匪夷所思地瞪大眼睛，“该不会是用体液？可这也太难收了，李尔！好歹准备些不吸水的材料啊！”  

而李尔正和苏拉看不见的什么人在说话，“……他对人类显然还是没什么了解。”  

苏拉于是望向他身边的空椅子。它脱了漆、陂了腿，常在病患们坐下时不堪重负地嘎吱着往左后偏。它现在很安静。可埃德加肯定正使用它——就像自己一样，李尔的这位神秘朋友也只有他能看见。  

“尽量吧，”讨论了一阵后，李尔转过头，“你该知道人类除了物质以外还有精神需求。因此有相当一部分的东西虽然对人体有害，却能卖到高价。”  

“皮克所付的代价和这类似，且副作用更小。”  

可，他到底付了什么？  

结果苏拉那天还是没得到答案。  

现在，年轻人，皮克，他嗅着那支烟，半笑不笑地叼住它，腾出的手摸在男人膝盖上。  

“您知道我值。”  

“下回吧，好皮克，你的屁股确实很棒，可惜老婆没给我剩你的份。”  

皮克站在暗巷口，捻灭那支烟收进烟盒里头。对着他的背影啐了口吐沫。  

苏拉蹲了半天，仍然没弄清楚他们在买卖什么。  

也许答案藏在那些巷子里？  

苏拉决定自己去看看。就像……就像李尔建议过的那样。  

——“一个人死了，就只是具尸体。这时最该做的是摘下那些还活着的器官——这能救更多人。”  

“可这个人还有气，李尔。”  

“没死的当然应该救，不然我也不会让你把他搬到手术台上。不过他得再撑一会，我得先给工具消个毒。”  

“……”  

“要不你先帮他处理？做了比没做好，早做比晚做好。”  

那个人最后还是没能活。苏拉找不到血浆，李尔忙着消毒，当手术刀贴近这垂死之人的鼻腔，上头没能出现代表生命的雾。于是刀刃切进伤口，空皮囊抛进河里，石头牵着它沉入河床。新鲜的内脏则躺在冰块中，去往更多人体内。  

“要想做什么，就得尽快。”  

苏拉咕哝着，学着阿尔文重新掖了衣角，撑起膝盖挤过皮克身边……尽管今晚头一回的，有人正主动和皮克搭话。  

“抱歉，我也不知道，先生。”他听见皮克说。  

“真遗憾，不过还是谢谢你。收下这个吧。”  

“哗，别啊，我什么忙也没帮上。”仓促的脚步声靠过来，皮克小步超过他消失在拐角。  

苏拉好奇地回过头，想看看他这是被什么吓着了。  

“晚上好，先生。”一声招呼。西装革履的男人摘下帽子对他微微欠身，一支卷烟夹在他指间。  

“您呢？您愿意告诉我，洛克尔街怎么走吗？”