<p> </p><p> </p><p> </p><p> </p><p> </p><p>從有記憶開始，便是在流亡。 </p><p> </p><p>不斷地遷徙，只為了躲避人類的追殺。 </p><p> </p><p> </p><p> </p><p>小小的她努力跟著殘存下來的族人們，走過許許多多的地方，一起找尋可以安心棲息的場所，卻始終無法久留。 </p><p>為了活下去，他們將龍族的驕傲盡數藏起，偽裝成其他族類以求平安。 </p><p> </p><p>不是沒有能力反抗。 </p><p>身為龍族，他們力量強大，但相對的也受限許多，使他們無法自由施展。 </p><p>龍族因為力量強大而佔據世界頂端，現在卻也為這點遭到人族撻伐。 </p><p>過去的榮光，曾經的友人，現下都已不復返…… </p><p> </p><p> </p><p> </p><p> </p><p> </p><p>隨著時間推移，他們逐漸深入杳無人跡的大陸內側，狩獵者也日益減少，但同伴們卻還是一個接一個地永遠離開了她們…… </p><p>仍是個孩子的她只能哭泣，看著不久前還在說笑的同伴們在自己眼前靜靜闔上雙眼；而她，卻什麼也不能做。 </p><p> </p><p>「……為什麼？我們做了什麼，所以要被這樣對待？」 </p><p>從同伴的屍骸上爬起，她茫然睜大濕潤雙眼，向眼前的女子問著。 </p><p>他們明明……甚麼都沒做啊……為什麼要這樣逼迫他們？…… </p><p> </p><p>女子聽完女孩的哭訴後，伸手撫去女孩臉上的血污，拍了拍她的頭。 </p><p>「……懷璧其罪。一切都是因為我們的能力過於強大、壽命幾近永遠的關係，導致各族在崇敬我們的同時也懼怕著我們。 </p><p>人類，只是做了他們所認為最能夠保護自己的決定。 </p><p>這不能怪誰，跟我們相比，人類的確太過脆弱。而他們自己是最明白這點的，相對也就更加害怕我們的存在。」 </p><p>女子就像過去擔任師職時那般，柔聲地教導著女孩；只是她的學生，不再是她最心愛的人類們。 </p><p>「可是！…可是…」女孩急切地想反駁些什麼，但卻又不知道該說什麼才好。女子所說的話她都能聽明白；正因為如此，她更加迷惘。 </p><p>她們…只能躲避一切，忘掉過往嗎？ </p><p> </p><p>仰首，皺著一張小臉望著女子。 </p><p>從第一次看到她時，她便是這般模樣，神色柔和，彷彿一切都能包容的模樣，這使她忍不住想問個問題。 </p><p> </p><p>「……緹冷姐姐……」 </p><p>「叫姨吧，小薩塔。」女子朝著女孩的聲音方向溫婉一笑。 </p><p>「我比妳所想的還要年長許多，雖然過去沉睡了一段時間，但算起來也該成年了。」沒聽見任何回應，只有尷尬的沉默。 </p><p>即使看不見，她也猜得出女孩現在是什麼表情，一定是滿臉困惑卻又自覺說錯話，而不敢繼續出聲的模樣。想到這，她繼續拍了拍女孩的頭說：「沒事的，別太在意了，倒是小薩塔剛才本來想問些什麼？」 </p><p>「……緹冷姨，妳……還喜歡著人類……是嗎？……」女孩遲疑了會，將心中的猜測說了出來。 </p><p>「……咦？」女子微愣，而後又搖首輕笑：「不，不只是喜歡，我愛著他們，以一個母親的身分去愛著。這樣……很奇怪嗎？」 </p><p>她憐惜、愛護著他們，只因為他們就像是自己的孩子一般。 </p><p>她最喜歡的，便是看著人類的成長。 </p><p>打從一開始的懵懂無知，到後來的學習運用、深思探究，她都在一旁看著、守護著他們。 </p><p>是的，宛如一個母親，即使她從未有過對象，更別說有小孩了。 </p><p>「我不懂，為什麼人類那樣對妳，妳還是喜歡著他們呢？而且、而且其他同伴也……」咬著下唇，她極力壓抑盈眶的淚。 </p><p>她對自己的無力感到悲傷，年幼的她唯一能做的，是待在被守護的後方為同伴們祈禱，祈求存活下來的同伴能早日歸來，並為逝去的同伴禱告。 </p><p>「……小薩塔，妳有找到妳的寶物嗎？」將女孩摟進懷裡，女子低聲安撫著。「龍是高傲無比的生物，即便是昔日被尊為龍王的金龍，也不能強迫龍族們臣服於他；這樣的存在，唯有對認定的寶物相當重視，甚至不惜以性命守護。」 </p><p> </p><p> </p><p>龍族祕寶，型態各異，一切端看人如何去看。 </p><p> </p><p> </p><p>「而我的寶物，是那些我親手教導的孩子們。就算後來他們每個人手上都沾染了龍族的血，那也不影響我對他們的愛。」她不是不在乎族胞的存亡，只是她心中有更重要的存在；她們彼此都明白這點，也就不在這上頭多說些什麼。 </p><p>畢竟，過去已造成，現在說甚麼都無法挽回。 </p><p> </p><p>「……寶物……我也能找到嗎？」沉默了一會，女孩問著。 </p><p>「會的，小薩塔一定能找到屬於自己的寶物的。」女子溫和笑著，對她道。 </p><p> </p><p> </p><p> </p><p> </p><p> </p><p> </p><p>※ </p><p> </p><p> </p><p> </p><p> </p><p> </p><p> </p><p>那是幼時的記憶，而今，她的確找著了屬於她的寶物。 </p><p>微笑望向在中庭遊玩的幾隻小的，雖然沒有血緣關係，但那些不可或缺的存在們，便是她最珍視的祕寶。 </p><p> </p><p>『家人』，就是她的寶物。 </p><p> </p>
