圆环秘境——泪水与尘土之子

人口比例：

精灵：60%， 仙灵：15%， 异族奴隶25%

历史：

海辛伽德是古代人对洛蕾莱以北无人居住的土地的称呼，那里有高耸的落叶乔木林，也有只生长着灌木的荒原。精灵航海家们曾经试着沿海岸建造适合停泊的港口和交易站，但它们大多没有发展到令人满意的规模。

当充满创造力的精灵学者们画出魔法城市“环”的雏形设计图时，他们并没有和想象中的一样成为受到尊重的历史开创者。事实上，当时精灵王的母亲甚至对此持有明确的反对意见，认为魔法不应该被用于让生活变得更加舒适。然而精灵王路纳尼仰则对此相当慷慨和宽容，不仅允许他们在洛蕾莱以北的土地上建造城市，还提供了足够的奴隶工人和资源。于是精灵们在黑森林议事厅的北方建立了第一座“环”，赫洛莉斯。当然，这些环并不是历史上第一次出现的被防御高墙所包裹的城市（最早的有城墙的城市是距此大约两百年前巨人主持修建的），但它们的确代表了当时甚至之后许多个世纪中工匠的最高水平。

起初，这些环有效地庇护了精灵们免遭邻居的骚扰。然而很快来自南方的精灵们恐慌地发现大自然并不是和他们之前所认为的那样充满了“和谐与宁静”，而是充满了殊死搏斗的竞技场。有一些正在建造中的环恰好挡在了兽群的迁徙道路上。会伤人的凶猛肉食动物仅仅是挑战的一部分，更大的麻烦来自于单纯被城市所产生的生活垃圾和农场等食物来源吸引来的其他生物。其中有不少并不会主动伤害人，但是它们的数量成千上万。无论这是自然规律还是北方异族牧兽者们不怀好意的阴谋，在整年的劳动成果被破坏后，精灵被迫和他们好战的邻居们一样，用钢铁和魔法接受了自然的挑战。

卫兵们组成的狩猎队昼夜在城郊和城市间的道路上巡逻，但事情真正发生转机是在精灵王派出真正的军队来保护圆环之后。如果说观看一只普通精灵狩猎队猎杀动物让人为他们精湛的技艺而啧啧称奇的话，那么一千精灵骑手在荒原上驱逐群兽的景象毫无疑问是蔚为壮观而且令人心生畏惧的，有时这样的队伍是精灵王族成员亲自率领。精灵为了达到目的有时可以相当冷酷无情，往往对那些挡在他们道路上的异族不加理睬和警告。没能及时避开的部落常常被踩在兽群和精灵骑手的铁蹄下。直到今天，在人类的传说中依然有不少地方影射出了这段历史。

当然，以精灵皇后和精灵王的母亲为首的洛蕾莱的祭祀们反对将动物赶尽杀绝的行为。精灵王和他的武士们最终决定对洛蕾莱势力妥协，允许由祭祀负责解决北方圆环所面临的问题。不少动物在魔法的指引下改变了迁徙路径，其他的则被驯化或者被魔法标记限制在精灵的活动范围之外。问题看似解决了，可是却在洛蕾莱秘境和北方精灵殖民者之间留下了最初的裂痕。物竞天择，弱肉强食的自然规律在圆环精灵的心中留下了深刻的疤痕。这段历史也使得精灵难以在他们北方的邻居中留下友好的印象，不过有些古代世界的守护者却刻意与其结交，将精灵与异族的战争视作彼此间谈判的筹码。

精灵王路那尼仰和她的母亲在参加舰队远航时在现在的梦落之峡遭遇了前所未见的自然灾害，不仅整支舰队凭空消失，连建造在海岛上的大海辛卓德环也被狂暴的力量撕成两半。因为精灵的寿命很长，所以哀悼的时间持续了三百年，直到北方巨人率军南下，几乎占领了赫洛莉斯和莫瑞谷两个环。

在圆环秘境终于成为一个有完整体系的地区后，精灵王国也同时进入了扩张最快的阶段，也将类似的圆环建造在各地作为他们的堡垒。精灵几乎控制了大陆的整个南方，直到他们最终止步于苏摩利亚。北方精灵将他们的军团被守护者们毁灭怪罪于洛蕾莱外交上的失职，双方彼此责备，让整个国家陷入了内战的边缘。然而这也是北方异族在其守护者的率领下再次南征的时候，精灵王迁都瑟卡马瑞斯以便将精灵贵族们的注意力重新转向北方，南方各领土（包括当时被人类命名为泰拉诺瓦的殖民地）实际上是以洛蕾莱秘境为统治中心的。

在此之后大陆经历了古代守护者的衰落，巨人与精灵的两次战争与人类的兴起，同洛蕾莱决裂的北方精灵不复之前精灵帝国的外交地位与号召力。然而他们的兵刃锋利，法术纯熟，毫不畏惧和大陆上的任何一个——或者两个势力开战。

地理：

精灵圆环占据着北方最好的港口和土地，四周却几乎被敌人环绕。在最北端的一些地方白雪终年不化，但是大部分地区四季分明。精灵圆环囊括了一座城市所需要的全部，包括农田和工坊，假如精灵不需要养殖动物和狩猎的话，他们可以完全不离开圆环。圆环之间由港口和宽阔的道路相连，然而那些没有魔法标记保护的道路是危险的，方舟圆环和北方其他王国一样必须接受来自野兽的挑战。拥有出海口的大河对精灵来说至关重要，因为这是他们重要的收入来源。同洛蕾莱精灵大量用闪亮丝线作为装饰的服饰风格不同，北方精灵更偏好灰暗的色调——当然，贵族们在用珠宝装饰自己时常常也毫不吝啬。北方精灵的服饰多少都会在战斗中起到防御的作用。

宗教、教育：

如果说驱逐了洛蕾莱祭祀们的方舟圆环的精灵真的有什么宗教的话，那么北方精灵的存亡和旧精灵帝国时代的传统就是他们的信仰了。北方精灵并没有什么宗教体系可言。执政官和议会制定的法律就是他们生存的信条，虽然对祖先的祭拜也存在的。

北方精灵继承了古代精灵英勇无畏的传统，在环境的磨练下甚至可以被称为冷酷无情。无论从事何种行业的精灵都将武术作为自己的必修课之一，但是他们也并没有抛弃文学，音乐和其他艺术。

政治、军事：

精灵王的嫡系血脉消亡后，精灵贵族们并没有忘记王族的牺牲，从此以后精灵便没有国王可言了。现在的圆环精灵被圆环中有影响力的大家族统治着，每个圆环都有一位僭主执政官作为名义上的统治者——僭主这个头衔意味着这个精灵是通过与其他出身高贵的精灵竞争获得统治地位的，也常常意味着他是前任统治者发生致命意外的罪魁祸首。也许执政官并不是最受尊重的精灵，但毫无疑问所有人都害怕他们。因为他们愿意采取一切手段来巩固他们的统治地位并确保自己的圆环不受威胁。

圆环精灵几乎和所有的邻居都处于交战关系，然而却和旧都诸城帮保持着稳固的联盟关系。也许是双方都要面对北方掠夺者的缘故，然而毫无疑问这个联盟为彼此都带来了财富。因为精灵家族中的争斗很激烈，因此常常会有精灵武士投奔旧都诸城甚至泰拉诺瓦的贵族。传说泰拉诺瓦的皇帝甚至有一整只由精灵组成的卫队充当自己的保镖和刺客。尽管今天仙灵已经建立了自己的独立的国家，但是还有很多仙灵不愿意违背祖先和精灵签订的契约，心甘情愿地为精灵贵族服务。然而在北方仙灵的地位几乎和精灵自己一样高，受到的是异族同伴而不是奴隶的待遇。其他种族就没有这么幸运了，很多异族是精灵掠夺来的奴隶，很难受到公正待遇。

北方精灵现在的军队比起全盛时期在规模上要匮乏了不少，但是他们的装备在大陆上毫无疑问走在前列。每个圆环都有自己的军队，装备和偏向的战术都有所不同。共同远征是僭主们少有

的愿意达成一致的时候，他们会在彼此之间选出一位主帅来率领所有的军队。

北方精灵海盗是海上的噩梦，只有瓦伦西亚的高级战舰才能够与精灵船只抗衡。尽管僭主们从不会亲自承认，但毫无疑问海盗行为是受到精灵贵族们支持的。海盗为精灵圆环带来了奴隶和财富，有时这些财物会通过神秘的渠道被卖回人类世界。很多人认为这是旧都诸邦的阴谋——商人们可以低价从圆环精灵手中买到往往需要支付高昂关税才能采购的货物，然后再按照正常的价格卖给北方人和其他贸易伙伴。

备注——精灵血脉的诅咒

在第二次巨人与精灵的战争中精灵王为了让世界免遭落入巨人的魔神手中的命运，和其他的异界灵体交易，以王族血脉和灵魂为代价将纯血巨人从世界上灭绝。然而异界灵体欺骗了精灵，在精灵的血脉中埋下了诅咒——精灵全族世世代代的灵魂都将归其所有。洛蕾莱的祭祀坚决反对并且因此和北方精灵断绝了关系，因此他们并未受到过多影响。然而北方精灵却会在睡梦中受到幻象的折磨，死后灵魂还会被当作食物。

为了逃脱这样悲惨的命运，北方精灵的智者发明了永恒回路并且将其刻印在精灵血脉中。这种魔法能够让精灵死后灵魂转化为物质的结晶避免被异界灵体所摄。这些晶体相当坚固，即使偶尔被异族得到也不会担心遭到破坏。北方精灵拥有感应这些晶体的能力，一旦有灵魂晶体意外流落他乡，将它送回圆环可以说是每个精灵的义务。

圆环的智者们懂得通过特殊的仪式将这些晶体转化回能量来驱动魔法阵和机械。也许这对于灵魂来说是一件极为疲惫和痛苦的事情，但和至少现在他们可以和自己的祖先团聚，造福后代。