蠱，蟲皿之意，為“南方蠻夷”之巫術，取千百蟲蛇置於一處，隨使其相鬥：蟲豸空腹，飢餓不堪，利齒咬之，毒針刺之，鈎爪撕之，口腹吞之。此為蠱鬥。 

宮城青葉擱下筆，回憶著今日所發生的一切，感到事情似乎已逐漸明朗。國王遊戲剛開始時坂本榮一郎所說過的話，也能明白一些了，再在那基礎之上分析……不，不行，那麼想的話，有些過於不切實際了。 

從正式被坂本一方“軟禁”——即是宣佈國王遊戲正式開始那日起，已經有四天了。儘管宮城青葉仍然對病毒的存在半信半疑，但事實卻是留在島上的人數只剩下了當時的一半，如果從剛剛登島那天開始算起，死去的人則要更多。 

明明有那麼多人就在自己身旁死去，宮城青葉卻對這件事沒什麼實感——或許，是從第一天開始，就已經對這件事麻木了。 

不……恐怕是在更早之前，“死亡”就很難觸動宮城。年幼時也曾見過死去的人，也見過死者們的家屬在宮城父母所經營的醫院中做的“無理取鬧”，不知為何與“死”關聯的事項對宮城來說始終隔著一層有如白霧的紗，碰不到也看不清，不會去刻意體會，也不會去在意紗那頭的人抱著何種感想。 

作為作家，是失格。 

宮城輕笑了起來，隨後不知為何，那笑聲仿佛落入了心口，觸動了什麼。笑聲漸大，最終變成了狂笑。他再提起筆，思索著今天所發生的一切，記錄了下來。 

“五月二十五日早，結束早餐之後，悶在房間修改了《鳥兒》，到了午飯的時候隨便拿了點東西囫圇入腹，隨後和十六號的神代先生談了起來。” 

是從什麼時候開始，自己也習慣用坂本方使用數字代號的形式來稱呼人了？宮城思索著，卻如何都想不起來是在什麼時候。 

神代先生是個給人以書生氣印象的男性，比宮城要稍高上一點，留著及腰長髮，時至今日也很少見到留髮的男性了，只是神代先生的髮式要更奇特一些，看起來有些像古代的美人圖上、美女所留的頭髮，又有點像少年或是人偶。除此之外，神代先生有雙奇特的眼睛，在西裝外面套了羽織，講話則是古文腔調，是非常讓人印象深刻的人。 

“神代先生是位書商，話題自然就成了與書有關的事，神代先生的店主要是做古籍生意，可能也有這一層關係吧，他以在下自稱。” 

“對話不知道是從哪裡開始的，大概是我自我介紹時說道：‘平時寫些東西，投給雜誌以度日，不過都不怎麼叫座就是了。’” 

“‘在下正好經營書店生意，您不妨說說看自己的筆名，或許在下經手過。’神代先生回道。被他這麼一說，我就報上了筆名。‘在下確實讀過宮城先生的書《落櫻集》，是本相當不錯的書，只可惜沒再版了。’” 

“‘《落櫻》能被神代先生讀到，我很榮幸。’能在這種島嶼上遇到自己的讀者，應該能說是非常幸運的事，我的書賣得並不好，讀者也屈指可數，但轉念一想，神代先生是書商，可能也只是恰好看過吧。” 

“‘說來，宮城先生的小說，都是從何處獲得的靈感？在下有些好奇。’” 

“‘基本上都是周身所發生的事，我這個人沒什麼想象力，就只好寫寫自己看不慣的事情、和自己看得開心的事情，又或是會讓自己震驚的事情，除此之外，我也沒什麼本事。’” 

“‘原來如此，’神代先生露出仿佛恍然大悟一般的表情，隨後笑了，‘這還是在下第一次見到作家本人呢，是個有趣的經歷。’” 

宮城略一頓筆，端起桌上的茶水，因為拜託過白的關係，拿到了自己私下也可以泡著喝的茶葉。茶葉略苦澀，但仍有甘甜的味道留在舌尖，氤氳的熱氣升騰著，散發出陣陣清香，能使人醒神。 

“之後，又隨意地談了些關於書的事情，我提到名家如三島、太宰、芥川等，神代先生說：‘在下很喜歡太宰的《人間失格》。’我也讚同，雖然也有《斜陽》或《櫻桃》才是太宰最高作的說法，但我最喜歡的太宰的作品，也是《人間失格》。至於芥川，神代先生似乎也很喜歡，只是不及太宰。” 

“‘說來，神代先生對《春秋》最近的作品怎麼看？’我問他。得到的是中規中矩的‘年輕作家們的作品雖然很有趣，但整體已不如過去，在下覺得，近些年來的作品越來越多，對文字之美的要求卻……’還沒有等他說完，坂本方的人就來了。” 

宮城用筆桿敲了敲桌面，在那之後，木津小姐帶著全體人員走向了地下室。地下室意外的並不昏暗，並且寬闊，其純白的四壁令宮城聯想到過去在醫院裡看過的特別手術室。再看向四周，能看到地下室的其中一面墻被玻璃代替，而另一面是—— 

更為寬闊的某個空間。 

木津小姐與平常無異，在宣佈重要的事情時用了裝腔作勢的口氣，隨後，順著她的視線，人群看到了在高處鳥瞰著一切的坂本。 

是想觀賞參加者們出演的鬧劇嗎？宮城想著，很快，事情就展露了眉目。 

正如KT機上的訊息所示，這是三個人的決鬥。那三名參加者拿著各自的武器，踏入了玻璃那頭雪白的房間。 

坂本讓其他人也一起觀賞這戰鬥，是出於怎樣的考慮？是要殺雞儆猴呢，還是只是……因為這樣做很有趣？又或者，若國王遊戲真如他所說是病毒所致，這一切都只是病毒的決定？無論如何，事情都已經超出了理解。 

那不如就不去理解。 

宮城吞著茶水，繼續記錄了下去，自己當時的想法，真是瘋狂……不，今天這天本身就已經脫出了常軌。 

“武器有三種，每人只能選用一種，分別是手槍、太刀和電擊槍。手槍只有兩發子彈。” 

“如果是我的話，我大概會選手槍吧，雖然子彈只有兩發，但是先用槍解決掉用著太刀的那位……太刀這種東西，如果沒有經過特別的訓練，是很難用的，普通人單單是用雙手舉著，都會覺得刀很沉重，儘管手槍也說不上特別容易使用，但在當時的空間內，應當還是可以近距離殺死對方。” 

“從可使用距離的方面來講，能最遠距離使用的是手槍，太刀次之，有效距離最短的則是電擊槍。從殺傷力的方面來講，也是手槍為甲，太刀為乙，而電擊槍只具備麻痺的功效。因為這個緣故，最佳的情況是能選擇手槍。” 

“但是正因為如此，電擊槍也不能忽視，若是手槍使用者與太刀使用者陷入纏鬥，那麼，電擊槍是被忽視的，因為弱小所以被忽視……如果抓住這個機會，能漁翁得利，也是不錯的。” 

為什麼要寫這種東西呢。宮城想著。已經過去了，這種事情也沒用了吧……又或者，自己只是很想試試站在將死之人的角度去思考呢？自我究竟在希求什麼呢？原以為自己過去只是想要成為一個大作家，但現在，那目標好像變成了水中的幢幢倒影，隨著風浪搖擺，最終散在水波里。 

自己為什麼而活？自己為什麼會想要活呢？或許現在還能坐在這裡寫作，只是仰賴於自己的惰性吧——因為自殺是件很痛苦的事情，而且，隨隨便便地自殺了，是會麻煩別人的。若是假借他人之手死去，那又會髒了別人的手，這樣的事情，宮城青葉也做不出。 

說到底，自己不過是個軟弱的人。 

縱然自己有高潔的理想，但卻始終只是個俗物。現在才理解到這一點，會不會過晚了呢？ 

“‘宮城先生，對人是怎麼想的呢？人間並非人類。’神代先生站在地下室的玻璃窗旁，這樣問我，‘因為您是個作家，在下想問問看。’” 

“‘是？為什麼突然問這個。’雖然這麼說，但我並沒有想聽對方講述理由的打算，很自私吧，可那只是浮於表面的禮儀罷了，‘人性……或許是本惡吧，但我相信這世界上會有個性透徹，猶如光芒一般的人。人誕生在世上，應該是有特殊意義在的。’” 

“‘是這樣啊，在下想問宮城先生這個問題，是因為這場決鬥的緣故，令人想到了特殊環境之下的人性。’” 

“‘神代先生讀過戈爾丁先生的《蠅王》嗎？’” 

“‘曾閱讀過。’” 

“‘神代先生不覺得《蠅王》所講的故事，與眼前所發生的事情有些相像嗎？儘管角色不同，細節不同，但那展露的，不都是特殊環境的人性之事嗎……雖然我認為蠅王本身所具有的含義並非完全是人性——主要角色還是孩子，也因而沒有完整的人性——故事的本質更接近講述人類文明的崩塌……’” 

“‘是這樣嗎……雖然發生在此時此地，在下卻並沒有什麼實感。’” 

“這份心情，我也是一樣的，只是當時沒有即刻答復神代先生罷了。後來，那決鬥的三人分出了勝負，參加者的諸位又在木津小姐的帶領下出了地下室。” 

“十分奇怪的是，明明一整天都覺得自己好似行尸走肉一般，直到現在卻還記得晚飯的菜單，還有吃的蓋飯和水餃的味道，大概是因為很久沒有好好地吃飯了吧。之後，隨意地與鄰席的人交談了一番，就離開了餐廳。” 

差不多就是這樣吧。宮城青葉擱下筆，在桌前伸展自己的手臂，隨後長歎一聲。 

已經是該入睡的時間了，可是現在，宮城卻沒有半絲倦意。他隨意地在KT機的投票上選了個名字，這樣，對那些最終因為自己沒有選而被處死的人來說，會是極大的不公吧。但是，宮城卻絲毫沒有歉意。 

建築之外，所有的事物都陷入夜晚的寂靜。明明身處於仲夏的海島，宮城卻絲毫感受不到海風吹來時的涼爽，反之，是令人感到皮膚粘膩的悶熱，肺部好像無論如何都吸不過來氣似的，使人覺得有點難受。 

與壓迫著人的空氣相反，星空卻很乾淨明亮，是因為遠離城市的關係嗎？能看見掛在夜幕上的明星在頻頻跳動，而夏日的銀河如一縷薄紗般，附著在其上，連接起正片星空。遠處，是大海的聲音。 

雖然之前就知道海島是個很美的地方，此刻卻被這般景色所震撼。 

宮城青葉拖著自己的身體，在黑暗的海島上，向著海浪拍打岩石時所發出的聲音走去。踏過稀鬆的林間，夜間的海面展現在自己眼前。 

以前沒有想過，不過，利用坂本方的廢棄物和木材製作小船，說不準能逃走呢。宮城想著，踏向下一塊岩石，霎時，洶湧的海浪，仿佛要將他的身體奪走一般，拍上了岸石。 

不，像這樣的浪，恐怕還是太勉強了吧。宮城想著，卻不知為何，又沉浸於海的景色。海水在月光下，猶如融化的銀一般在閃動著，海浪仍如方才那般兇猛。 

過去沒有發現，這海是很適合自殺的海，不那麼平靜，只要站得稍深些，就能被海浪吞沒，隨即便可以被浪捲走，最後尸沉大海，運氣好些，不必等到被人打撈、被人發現，就能被魚群吃下肚了，但要是不巧成了海上的浮尸，噁心到了人，那就不好了。 

宮城想著，不知為何，突然萌生了在海岸上奔跑的念頭。他踏著腳上的竹製人字拖，在黑暗上小跑，儘管穿著不方便活動的和服，宮城卻仍然覺得很是盡興。溫柔的月色覆蓋著萬物，好像也包容了他的任性與不潔。 

終於，腳步停在了海岸的盡頭。宮城抬起頭，看向星空，再看向大海，悅耳的海聲還在不停地響徹著，遠處，似乎能聽到海鳥的鳴叫，儘管沒有燈塔，海岸卻還是那麼明亮。宮城站在海岸上，感到自己何其渺小，卻又同時如同掌握了什麼財富一般，內心中滿是沾沾自喜的滿足。他跑著，走著，大笑著，向著海的那頭大聲喊道： 

“我活著！我活著！我還活著！我！活著啊——” 

仿佛這是件不得了的事情似的。