<p>——6520字—— </p><p> </p><p>由伊格、莉芙、零和弗蕾亚组成的四人小队按照原定的计划，在另外两人潜入教堂的同时，驱车向黑森林的深处前进。 </p><p>阴沉无光的天空给予这片荒原孤立无助的死亡，但这片森林却在这黑暗的世界里凭借某种不可思议的力量得以发展壮大。尽管暗色的树木不可避免地让人联想到腐朽和死亡，可他们的生命力是不容忽视的，当荒原上的枯枝诅咒着黑暗的天穹时，他们仍在拼命地将枝干伸向远处，不断壮大着森林的躯体，这股生的意志正是自然无言而又强大的力量。驱使着马车的伊格深谙此道，不过一股不安的感觉始终萦绕着她，这森林的异常绝不是在于它的存在本身，而是某些不可名状的存在。 </p><p>“也许是魔女的原因…但真的如此吗？” </p><p>伊格暗自思索着，但这挥之不去的不安感终因没有能够解释它的证据而只能搁置一旁。丢掉这无意义的思虑，伊格打算把精神集中在驾驶马车上。可是罪之女神的牧师弗蕾亚不知何时从车厢里来到了驾驶位，饶有兴致地盯着那些像走马灯一样从马车旁一闪而逝的树木，那双总是掺杂着邪秽欲念的眼瞳此时此刻正闪动着神职者那种纯粹的狂热。伊格不禁背脊发凉，这个玩世不恭的邪神牧师在她的印象里极少露出这种眼神，而能让一名邪神牧师如此狂热的东西，只是稍微动用一下知识和想象力都会得到一些难以承受的结果。 </p><p>“…你在看什么？” </p><p>“那些树啊~” </p><p>面对伊格无法理解的目光和带着些不安的语气，弗蕾亚眯着眼睛，语调里带着一种轻松和愉悦，戴着手套的右手仿佛致敬一般地向着那些树木稍行一礼。 </p><p>“生命最纯粹的欲望就是生存，而这座森林充斥着这种求生的意志，实在是让人流连忘返。在如此灰暗的世界之中，着实难得呢！” </p><p>“虽然这是好事，但从你嘴里说出来总让人觉得十分不舒服。” </p><p>以常理来思考这个牧师的行为处事总会得出很多错误的结论，伊格再次确定了这一点。不过不合常理的事情对她来说已是家常便饭，毕竟总是跟在自己身边的另一位牧师就是最大的不合理。 </p><p>想到这里，伊格意识到马车车厢里似乎安静得有些过分，以那位牧师的性格，目睹如此景象应该会让她惊叹不已才对—— </p><p>“弗蕾亚姐姐也觉得这里的景色很棒吧！” </p><p>“啊，是呢~” </p><p>不出所料，莉芙欢快的声音从车厢里传来。伊格循着声音望去，看到的是把手紧紧地按在车门上看起来随时准备下车的莉芙，以及摆好架势阻止莉芙的零。 </p><p>“莉芙稍微再等一会儿吧——” </p><p>零一脸无奈地叹了口气，与弗蕾亚四目相对，而弗蕾亚只是耸了耸肩。目睹此番景象，伊格只觉得刚才车厢里的安静和这二人有着扯不清的关系。 </p><p>“我说…呃！？” </p><p>就在伊格想要一问究竟的时候，随着一声马匹的嘶吼，马车忽然剧烈地颠簸起来。伊格不得不迅速转过身拉紧缰绳，就在转身的刹那，伊格的余光偏见了让她心头一紧的景象——颠簸让零一时间站立不稳，架着着莉芙的双手顿时松开了，而莉芙显然不愿意放过这个绝佳的机会，迅速打开门飞身跃出了车厢。 </p><p>“等等！莉芙——“ </p><p>伊格话音未落，立在她身旁的弗蕾亚已踏着驾驶位的围栏，轻巧地跃向半空中，径直朝着翻身落地准备跑入森林中的莉芙飞去。 </p><p>“啊，抓到了。“ </p><p>伴随着一声闷响，弗蕾亚整个人落在莉芙的身上，她娇小的身躯和轻盈躯体的神术似乎让相撞产生的冲击力减轻了许多，足以在不造成伤害的前提下阻止莉芙继续奔跑。莉芙在这股不大不小的冲击之下趴倒在地上，弗蕾亚则是紧贴着莉芙的背脊，伸出双手抱住了她，两人以一种十分尴尬的姿势倒在路旁的草地上，直至匆匆赶来的红着脸的伊格和依旧是满脸无奈的零将二人分开。 </p><p> </p><p>“弗蕾亚姐姐在和莉芙玩抓小鸡的游戏吗？“ </p><p>“她没有在和你玩，还有，以后不准做从马车里跳出去这种危险的动作！“ </p><p>在莉芙带着一脸纯真的笑容，向刚刚挨了一记满含深意的手刀的弗蕾亚发问的时候，却被伊格一声带着些许怒气的训斥打断。伊格也没有再给莉芙继续对话的机会，紧紧地握着她的手和弗蕾亚拉开了一段距离，而后者则是以惯常的那种邪秽的目光望着两人，嘴角浮现起某种得到了极大满足般的微笑。 </p><p>“原来是这样啊~这幅场景让弗蕾亚的身心都快要融化了呢！“ </p><p>弗蕾亚那夹杂着喘息的绵软腔调让呆立在一旁的零感到尴尬和困惑，这三人之间发生的状况似乎在他的常识范围之外。无法理解的零只得对眼下比人际关系更迫切的事情以队长的身份作出决定。 </p><p>“莉芙需要伊格你来控制住，那么马车还是由我来驾驶吧——虽然是这么说，不过眼前的道路…“ </p><p>马车停在了深入森林的半途上，被一条条横穿道路的藤蔓所拦下，正是这些藤蔓使得马车颠簸起来，并且放缓了马匹行进的脚步，让莉芙得以跃出车厢的同时也不会遭致严重的损伤。从这里开始，前进的道路变得崎岖而狭窄，尽管马车的通行并不成问题，但只能维持在和步行同等的速度了。 </p><p>“如果马车能够通行的话就带上，以防万一。待到不得已的时候再选择抛弃。“ </p><p>伊格把莉芙安置在马车上，反复叮嘱了几句之后向零提出了自己的意见。零点头回应后就纵身跃上了马车，而弗蕾亚在谈话的间隙已经用武器清除了拦路的藤蔓，一时停滞的队伍终于得以继续前进。 </p><p>坐在马车边沿的莉芙似乎注意到了伊格忧虑的神色，一路上变得安静了许多，只是自顾自地摆弄着随手从擦过马车的树枝上摘下的花朵和野果。 </p><p>“那个果不能吃，知道了吗？“ </p><p>伊格见状又叮嘱了一句，心里也暗自感慨自己比起朋友更像是保姆的这种情况，同时向弗蕾亚投去责备的目光。未及伊格开口，弗蕾亚就好像看穿了她的心一样抢先回答了。 </p><p>“莉芙在车厢里说要去森林里捉迷藏，一副跃跃欲试的样子。因为很危险，弗蕾亚就说让弗蕾亚先出去看看森林适不适合捉迷藏~在那之前莉芙要乖乖地呆着~“ </p><p>“发生这种状况，你该做的第一件事是通知我。“ </p><p>“咦？原来还可以这样啊？“ </p><p>弗蕾亚一脸惊讶的模样，伊格意识到这惊讶绝对不是为了活跃气氛而做出的伪装。 </p><p>“…我实在不想说你的脑子和莉芙是一个级别的。“ </p><p>“嗯~弗蕾亚觉得那样也不错啊，不受束缚地遵从着自己的想法哦~不过弗蕾亚在‘那种方面’可比莉芙要厉害得多哟，需要建议吗？“ </p><p>那双黑瞳里又闪烁出狂热的目光，而这一次是处于对职业的热爱。联想到罪之女神的信徒一般从事的职业和弗蕾亚平日的表现，伊格已经明白若她接茬的话，接下来的话题一定是令人难以忍受的污秽。 </p><p>“弗蕾亚，只有这一次，请你闭嘴吧。“ </p><p>伊格的原本只是想要责备一下口无遮拦的弗蕾亚，但弗蕾亚却默默地把手放在了身后背负的镰刀刀柄上，同时，罪之女神的罂粟神徽也开始闪闪发光。未等伊格反应，惨白的刀刃已带着一道暗色的闪光毫不犹豫地向她疾驰而来，巨大的生命威胁使得她的思想在那一刻变得清澈而平静，而她所思考的第一件事是——镰刀的轨迹。 </p><p>从弗蕾亚的双手的姿势判断出这是一记横斩，而从其位置和刀柄的长度判断出它的落点是——自己头颅的正后方。而在那里，一股阴冷的气息不知何时已经先一步袭来。 </p><p>下一秒，一声肉体撕裂的巨响将伊格从思考中拉回现实，而紧随其后的是惨绝人寰的嚎叫。 </p><p>“…！？“ </p><p>镰刀的刀柄暂停在了伊格的脸庞，而刀刃似乎命中了她身后的某物。短暂地震惊过后，伊格迅速转身，出现在她的视线中的，是一个皮肤惨白而有着异常獠牙的“人类“，弗蕾亚的镰刀在他的手臂和胸口上留下了巨大的伤痕，鲜血喷洒在草地上流淌成一条带着腥臭气息的小溪。而他身后的树林之中，还有着三个同样的身影。 </p><p>“吸血鬼！“ </p><p>伊格没有半分犹豫，立即拿出了弓箭准备射击。听到惨叫的零也跳下了马，挥舞着双拳赶了过来。第一个发现这些袭击者的弗蕾亚，首先踏出了脚步，挥舞着镰刀径直斩向了被击倒在地，正打算起身反击的首位袭击者。 </p><p>挥舞的利爪停在了半空中，先一步抵达头颅的利刃直接终结了他的生命。紧接着，致命的箭矢直接贯穿了最先靠近弗蕾亚的袭击者的右眼，赶到跟前的零立刻以一记右勾拳彻底击溃了他的脑袋。 </p><p>剩下两名袭击者一时间呆立在原地，似乎在犹豫是否要逃跑。但就是这片刻的犹豫，让他们无从躲避那一颗不知何时从远处飞来的光球。抵达近前的光球急剧膨胀，爆裂出一阵炫目却无害的光芒，这似乎预示着一个失败的神术，但眼下它造成的效果确是极为致命的。视野被一片耀眼的白色所覆盖，一人只能听见另一人肉体撕裂的声响和悲惨的嚎叫，感受着自己四肢传来的剧痛，却无从进行还击。待到光芒散去，他猛然发现自己的手脚已被各斩去一只，而那位挥舞镰刀的黑发少女，正站在他的面前，以一种不容置疑的语调发问： </p><p>“你们是谁，为什么来袭击我们？“ </p><p>他惨嚎着，口中吐着诅咒的话语，下一刻，镰刀就切断了他剩余的四肢，而他依旧是嚎叫，依旧是诅咒，直到镰刀贯穿他的头颅 </p><p>——而事实上，在他的意识里，他也只是把这一伙人当成可口的食物罢了。 </p><p> </p><p>“暴力审问真的能得出情报么？“ </p><p>零对伊格和弗蕾亚采取的行为深表不解，可是弗蕾亚却满不在乎。 </p><p>“弗蕾亚可不知道他们除了痛苦之外还在乎什么。“ </p><p>“我想他们确实什么都不知道，只是为了食物袭击路人罢了。“ </p><p>伊格看了一眼那个身着破烂服装的尸体，皱了皱眉头。无论是那些诅咒的用词和语气，还是这破旧的服装，都透露出这些吸血鬼不像是有身份的家伙，反而像是一般的乡下村夫。 </p><p>在第一次的袭击过后的旅途中，这些吸血鬼三五成群地袭击着四人，但伊格看不出他们的行动有规律或者计划可言，而且越往森林的深处前进，这些吸血鬼的数量就愈发减少，这一次的袭击与上一次的间隔是最长的一次。眼下这只倒在她面前的吸血鬼，恐怕只是单独行动而在森林深处迷路的一只罢了。 </p><p>这些吸血鬼似乎在恐惧着什么，但还有更让伊格担心的事情。 </p><p>“…你也是不愿意说吗？“ </p><p>一只松鼠一样的生物从伊格的肩上跳开，摇了摇头，消失在树丛之中。 </p><p>忽视掉弗蕾亚和莉芙羡慕的目光，伊格沉浸在那愈发膨胀的不安之中。 </p><p>作为德鲁伊的她本应能够得到森林里动物们的协助，哪怕只是近乎于施舍般的帮助。但在这里，她遇见的每一个动物都在拒绝她，拒绝提供这个森林的任何情报。而她也不可能强迫这些动物们，只能无奈地接受他们的拒绝。 </p><p>“弗蕾亚觉得，真的有魔女在里面吧？“ </p><p>一旁的弗蕾亚没有经过过多的思索，只是直截了当地给出了最有可能的答案。 </p><p>“或许…的确如此。“ </p><p>前往深处的旅途之中，得到所有情报都只有这样一个结果而已。 </p><p>有魔女在这座森林里。 </p><p> </p><p>道路终止在一条清澈的溪流旁。 </p><p>潺潺的水声带给疲惫的众人一股平静和舒适感，若不是伊格阻止，莉芙差一点就以玩耍的名义跳进了水里，不过她没法阻止同样不太正常的弗蕾亚把溪水洒得满身都是。而在这样一片安宁祥和的气氛中，伊格一直紧张不安的身心似乎也得到了长足的放松。 </p><p>零注意到很多动物在溪旁饮水，于是默默地用溪水灌满了储水用的水壶，而伊格则是从这些动物的身上感受到同样平静的氛围，似乎某种力量使得这条溪水远离种种邪恶和喧嚣。 </p><p>就在众人的身心都处于极度的放松之下时，一阵悠扬而美妙的歌声从远处传来。本来是令人愉悦的歌曲，却让大家再次紧张起来。 </p><p>有歌声，或许就意味着有智慧生物的存在，也许…就是魔女？ </p><p>众人警惕地放慢了脚步，沿着小溪，悄然接近那声音的源头。 </p><p>在远处的溪流的上游，一块凸起的岩石之上，一位赤裸着肌肤的女性正在独自歌唱。她拥有极为出众的美貌，如水波般的肌肤，虽不能及约瑟芬那般倾国倾城，却也足以让一般人魂牵梦绕，更何况，此时此刻，她赤身裸体，女性特有的种种魅力一览无遗。 </p><p>见到靠近的众人，她似乎并不介意自己这副裸露的模样，面带微笑地对众人表示欢迎。 </p><p>“远道而来的朋友们，你们在我的领地上可是少有的稀客。“ </p><p>“恕我冒昧，您就是传闻中的魔女吗？“ </p><p>见到那人并无敌意，伊格径直问出了众人的疑惑。 </p><p>“魔女？倒也有人这么称呼我。我的名字是宁薇，是这条小小溪流的主人。“ </p><p>宁薇带着和善的微笑回应了伊格的询问，如此大方的回答让伊格紧张的心情顿时放松了许多，礼貌地回应了一句。 </p><p>“能得知您的芳名是我们的荣幸，我是伊格，身边这位白衣少女是莉芙，那位黑衣少女是弗蕾亚，而身后者这位男士，是零——不知您是否介意男士在场呢？“ </p><p>“当然不，只要是客人，我都欢迎。那么，我的客人们，你们有何愿望呢？“ </p><p>愿望？ </p><p>众人愣神一下，面面相觑，大家从未考虑过魔女会提出这样的问题。伊格稍微思考了一下，给出了一个最为谨慎保守而又实用的答案。 </p><p>“我们想，问您一些问题，以解决那些围绕着我们的困惑。“ </p><p>这样的回答，似乎让宁薇颇为惊讶。 </p><p>“真有趣。我曾满足过无数人的愿望，却第一次见到仅仅想要询问问题的人。那么，真的这样就足够了吗？“ </p><p>“足够了，有时候一个答案胜过一切奇珍异宝。“ </p><p>伊格毫不犹豫地回答，而宁薇则是回以充满兴趣的微笑。 </p><p>“那么，让我期待一下你们的问题吧。“ </p><p> </p><p>“这些，就是我们想要知道的。“ </p><p>伊格张开了一张纸，上面罗列了几个与这个世界有着莫大关联的问题。伊格并没有全部得到解答的把握，但只要知其一二，或许就能够离真相更进一步——毕竟，她并不是十分信任约瑟芬的说法。 </p><p>“神祗爱维欣的圣女“ </p><p>“守护着城市的魔法与圣女的关系“ </p><p>“宁薇的身份“ </p><p>“那颗号称最为完美的宝石的情报“ </p><p>看到这些问题，宁薇轻轻地叹了口气。 </p><p>“首先就是一个难以回答的问题啊，你们的愿望比听起来的要困难的多呀。我受到誓言的约束，不能把爱维欣的真正面貌告诉给你们。但是关于圣女的力量，却不在约束之内。从遥久的过去开始，这个世界的住民之中就偶尔会出现生而具有特别力量的女性。而爱维欣的教会，掌握着某种引出这力量的独到方法。圣女的力量来自于她本身，使这份力量发挥出来的，则是教会。不知道这样的解释，能否使你们满意呢？” </p><p>“同一时期，有可能出现两个圣女吗？“ </p><p>听到这样的解释，伊格想到是否有可能存在第二个圣女去取代约瑟芬的位置，但宁薇却摇了摇头，予以否定： </p><p>“与其说同一时期是否可能出现两个，不如说多久才会出现一个——圣女的力量是一种天赋，是极其罕见的个例。“ </p><p>“至于第二个问题，那个守护着城市的魔法，我无法告诉你们详细的情报，但对于你们的问题而言，我可以说，它和圣女无关。“ </p><p>“第三个问题，关于我的身份。正如我之前告诉你们的，我的名字是宁薇——有的人称呼我为魔女，也有人称呼我为女神，但是，我就是我呀。“ </p><p>“第四个问题，那颗完美的宝石——那件事情很有趣，那颗宝石本身，就只是一颗昂贵的珠宝罢了。约瑟芬•若阿基姆为了刁难宾客，才会提出寻找那五件宝物的请求。但她又必须把五件宝物都握在手中，才能避免宾客们真的得到它。那颗宝石按计划也该落入她的手中，但她没想到吸血鬼会对宝石感兴趣，半路将宝石夺走了。而她已经没有时间另寻宝石替换它，因此，在宝石失踪的那些天里，这可一直是她的一块心病呢。“ </p><p>“冒昧地打断您一句，您和约瑟芬熟识吗？“ </p><p>宁薇略带戏谑的述说让伊格有些奇怪的联想，但是宁薇断然予以了否定。 </p><p>“约瑟芬•若阿基姆吗？我从未见过她。“ </p><p>“原来如此，那么——” </p><p>伊格正想说能否再问几个问题时，一直呆站在旁边的弗蕾亚忽然伸出了手。 </p><p>“弗蕾亚可以问个问题吗！这片天空为什么总是灰蒙蒙的啊？” </p><p>宁薇似乎并不介意这样的打断，那不变的笑容似乎表示她很乐意再回答几个问题。 </p><p>“那天空是一个强力魔法的效果。” </p><p>“是传闻中吸血鬼的诅咒吗？或者，是来自某个堕落的神明？” </p><p>既然已经提出了新的问题，伊格就顺势问了下去，但宁薇给出的答案出乎她的意料。 </p><p>“释放那个魔法的，并不是吸血鬼，当然，也不是神明。” </p><p>“那么，能否告知究竟是何人所为呢？该不会是您吧？” </p><p>“不，不是我。是一位我受到约束而无法说出之人。” </p><p>“您将他称为‘人’？” </p><p>“或许吧。他还能否称为人，恐怕连他自己都不知道。” </p><p>“是这样吗…那么我还能问一个问题吗？” </p><p>“啊，我的时间不多了，你们只能问最后一个问题了。” </p><p>在伊格的心里，令人疑惑的问题还有很多很多，但除非一个一个的全部问出来，否则都无法得到完全的解答。于是这最后一个问题，他决定还是把它抛给自己的队友们。 </p><p>面对伊格的注视，莉芙只是疑惑地歪了歪头，而弗蕾亚满足于刚才的询问，只有零向前迈了一步。 </p><p>“我想冒昧地问您一个比较私密的问题，您曾经帮助无数人实现过他们的愿望，可是您自己，又有什么样的愿望呢？” </p><p>零的问题，让宁薇露出了极为惊讶的表情，她低头思索了一下，片刻之后，以平静的语调回答道： </p><p>“你们确实很有趣...我曾经实现过无数的愿望，却从未有人问过我的愿望。倘若真的需要一个愿望的话，那大概是结束这太过漫长的生命吧。” </p><p>结束生命？ </p><p>宁薇的回答，让众人困惑不已，为何这样一位美丽而又强大的女士会选择这样的愿望？ </p><p>可是，现状的发展并没有留给众人以思索的时间。从众人深入森林的那条道路的方向，传来了急促的马蹄声，进而出现在众人面前的，是曾经见过面的若阿基姆家的女仆，而她则带来了一个让众人心惊不已的消息： </p><p>“不好了，约瑟芬小姐被吸血鬼袭击，下落不明！” </p><p> </p>