<p>1  </p><p>巴加克和曼殊倒下了。  </p><p>阿曼德放声狂笑，这笑声不含任何理智，像是疯狂的前兆。  </p><p>麦考伊靠墙跪坐，她的双腿已无法支撑起自己的体重。  </p><p>  </p><p>——犯人安坐一旁。  </p><p>  </p><p>  </p><p>2  </p><p>“今天你怎么着都得做顿饭。”巴加克说。  </p><p>“……”  </p><p>“别想买现成的！”阿曼德补充。  </p><p>“……”  </p><p>“我可以帮忙……”麦考伊伸出援手。  </p><p>两个大叔齐声说：“不许！”  </p><p>曼殊终于说话了，她说得很慢，但咬字清晰，声音也不小，其他人能在闹市中听得一清二楚：  </p><p>“你们是在为难我曼殊。”  </p><p>她这话带上几分玩笑的意味，她过去不曾这样讲话。  </p><p>实际上，巴加克和阿曼德的要求称得上正当。  </p><p>自他们结成小队出发至地下城，在地下城探险采集直至回城，他们要么吃干粮要么野炊，巴加克做出些家常风味的菜，阿曼德擅长就地取材和甜点，麦考伊也能弄点简单的吃食——只有曼殊，她没下过一次厨。麦考伊对此倒是很理解，她见识过那条可怜的鱼，连皮带肉直接变成焦炭。说真的，谁要吃那个啊。  </p><p>阿曼德摇着头，发出啧啧声：“不合群，不合群啊！”   </p><p>曼殊自己也有点尴尬。队友们说的没错，食物不仅是填饱肚子补充能量，每个人都有不同的口味，而口味中也包含了他从过去至今的一部分……而在冒险小队中，家乡菜也是个相当不错的话题，大家围坐火堆边，边享受美食边聊天，实在是让彼此热络熟悉的一大利器。四人之间已不如初见时一样针锋相对（主要指矮人和精灵），曼殊自己也挺享受队伍中那股轻松愉快的氛围，她在学着与旅伴们相处。  </p><p>“……”她沉思片刻，”的确有一道菜。”  </p><p>“哦？你也能做？”  </p><p>“……”精灵理智地没有回嘴。  </p><p>总之，出于采购的需求，曼殊和麦考伊一起出门，巴加克和阿曼德留在旅馆。已相识许久的矮人和兽人闹完精灵，现在才完全放松，靠在椅子上休息。他们刚才将女巫墓前采来的果实交付领到MDG，回到旅馆分完报酬，都没来得及将心里的疑问说出口。  </p><p>——城市里花花红红的，究竟是在搞什么？  </p><p>  </p><p>  </p><p>3  </p><p>曼殊和麦考伊也有相同的疑问。  </p><p>见习法师刚将手上的MDG兑成通用货币，她们正朝商业街走。城市中的氛围明显不一般，大片大片的红色妆点的这座贸易都市，绣着金线的红色幔帐与路边悬着的小装饰都与平时有许多不同，更像是从另一个地区流传至此，无一不透露着异域的风情。而说起异域……  </p><p>“哈啾！”  </p><p>麦考伊打了个小小的喷嚏。  </p><p>是一家杂货店。  </p><p>“哈哈，”坐在门口晒太阳的老板娘笑起来，“鼻子挺灵的，怎么样，要不要进来看看？刚进的货呢！”  </p><p>倒是曼殊接上话：“香料？”  </p><p>“全着呢！”  </p><p>精灵果断进店。  </p><p>老板娘没挪窝，挺放心地让曼殊一个人挑选，自己留在外边和揉鼻子的麦考伊聊天。  </p><p>“你说外边这些吗？”她注意到对方飞来飞去的视线，“嗯……好像东边来了头不得了的生物，一路上还伤了不少人。不过它似乎害怕爆炸的声音和红色的东西，所以就给整成了这个样子。”  </p><p>“爆炸？”  </p><p>“不然怎么说爆炸就是艺术呢。”  </p><p>就在老板娘胡说八道的当口，曼殊已经出来，她一边掏钱包一边问：“东边？”  </p><p>很明显，她也听到了刚才的对话。  </p><p>“是啊，这还是我进货的时候商队告诉我的呢！啊，不过没什么好担心的，这边好像已经做好了应对的准备。”   </p><p>也正由于情报来源于商人间的杂谈，关于霓庵的消息并没有被真切描述，甚至连尚在招募冒险者的应对措施也被轻描淡写地一笔带过。  </p><p>老板娘边说边点算，熟练地从曼殊摊开的手掌中挑出钱币。精灵看着手上剩下的钱币，说：“多谢。”  </p><p>“嗨，多大事儿。”老板娘摆摆手，“新年优惠啊，快乐快乐！”  </p><p>说完，黑发黑眼的老板娘嘬一口烟斗，噗噗吐出一个烟圈。  </p><p>或许是眼前的景象似乎让曼殊想起什么，也可能胡来但友善的老板娘给了她什么启发，精灵心情很好地微笑起来，然后带着麦考伊去了商业街好地段的一家饰品店。  </p><p>“挑一个吧。”她说。  </p><p>  </p><p>  </p><p>4  </p><p>先用锅热油，将洋葱放入炒出香味，再往已散发出好闻香味的热油中放入从杂货铺买来的咖喱酱。咖喱酱是一种便宜上的叫法，由丁香、茴香、莳萝、月桂、姜黄等诸多香料磨成粉炒制而成，等半成品完全凉透后还要放进密封罐放置两到三周，还得时不时摇上一下。现场做咖喱酱不现实，曼殊也不会。她将咖喱酱也炒热，接着加入相当量的清水。等水煮开后，她往热腾腾的锅里放进之前处理好的羊肉，羊肉焯过水，又在放了肉桂、香叶、姜、糖、盐的水中煮上一段时间，现在已经稍显柔软。在等待羊肉入味的过程中，精灵又切了些配菜，肉片、蔬菜、根茎块一类。虽然时常在用火的过程中引发事故又或者给入过多或过少的调味料，但曼殊的刀工不错，切出来的半成品还挺整齐。等汤汁变浓，加入的牛奶搅匀，咖喱火锅就做好了。  </p><p>曼殊将锅和火锅底托用托盘装好，配菜放在旅馆友情提供的折叠食盒中，平稳地将晚餐端回房间。  </p><p>精灵站在房门前思考片刻，用脚轻轻地踢了木门三下。  </p><p>“来了来了！”是阿曼德的声音。  </p><p>房间内似乎在收拾东西，精灵的听力让曼殊能够准确拾起隔着门板的对话，除了催促外，还夹杂着“快饿傻了”的抱怨。  </p><p>来开门的是阿曼德。他接过食盒，往旁一步，等曼殊进门后再关上门，火锅被安置在明显是刚清理出的桌面上，之前放着的瓜果零食被堆到房间的角落。趁着麦考伊搓出火苗点燃固体燃料的时候，巴加克从棕色纸袋中抽出好几瓶蜂蜜酒。零食酒水是他和阿曼德买回来的，他们明显也听到与杂货店老板娘类似的解说，于是决定干脆就地过个节。二人在扫货的途中碰到和曼殊分开的麦考伊，小姑娘似乎有什么事情，没说上几句话就匆匆离开，巴加克猜她是去看法杖了。  </p><p>矮人豪快地嗑开瓶盖，往橡木杯中“吨吨吨”地倒入金黄色的蜂蜜酒；兽人明显早有准备，他把事先准备的餐具分发好，坐在自己的座位上；麦考伊坐在椅子上一晃一晃，看起来挺高兴的；曼殊去换衣服了，她似乎不太能忍受油烟味，尽管精灵在野外打地铺都没有任何问题。  </p><p>等精灵换好衣服落座，巴加克举起酒杯，年夜饭便正式开始。  </p><p>平时穿着冒险者服饰的曼殊换上了民族服饰，红色的锦布在她身上缠裹，透着棕红的头发挽在一边，系上了一串白色的茉莉，金制的耳铃、臂环、手环和项链等首饰就像本该呆在她身上一样，没有任何不和谐或出跳的感觉。阿曼德看着金光闪闪的队友，更加确信自己的猜测，不过他才懒得多说什么，又不会对冒险小队产生影响，能打、合得来就行了。  </p><p>阿曼德自己也换上与节日相称的衣服，是麦考伊送给他的一件红色披挂，两边领口处绣着橡子，是雕金学徒的手艺。阿曼德能说什么，阿曼德只能收下。巴加克也收到了一柄整理毛发的软刷，他还挺喜欢的。  </p><p>四人碰过杯后就开始往火锅里涮食材，牛奶让混杂着香辛料的锅底口感润滑醇厚，蒸腾的香气与偏辣的口味刺激食欲，他们边聊边吃，气氛热烈。等到吃完饭桌子收拾干净，旅店外也响起连串的鞭炮声，听来十分热闹。  </p><p>他们还以为是在表演呢。  </p><p>几瓶蜂蜜酒很快见底，巴加克和阿曼德说要来一场真正的酒会后就下楼，现在房间里只有曼殊和麦考伊。  </p><p>“曼殊姐姐，这个。”  </p><p>麦考伊瞅准机会，从挎包里拿出软布包着的某件物品。精灵道了谢，掀开布，躺在她手心的是一条挂坠，链子是黄铜做的（麦考伊显然用不起金），坠子整体是个圆盘，中心是学徒自己撬出来的珍珠，四周嵌了些云母碎片和细碎的蓝色珠子。  </p><p>看起来像个月亮。  </p><p>曼殊明白对方不可能会知道幻境里脚铃声的主人，这不过是个巧合……她还是忍不住睁大眼睛。  </p><p>“是我自己做的，”麦考伊有些害羞，“有点拿不出手啊哈哈哈……”  </p><p>“……不，我很喜欢。谢谢。”  </p><p>红头发的法师踌躇片刻，最后还是说：“金子这么贵重的东西，果然还是要送给该送的人啊。”  </p><p>“……对不起。”  </p><p>“欸嘿嘿，没什么啦！我也很高兴！”  </p><p>曼殊微笑一下，正当她准备再说些什么的时候，巴加克拿着烈酒登场了。  </p><p>  </p><p>  </p><p>5  </p><p>“要来比试吗？”  </p><p>“……”  </p><p>“嘿，果然怕了。”  </p><p>“呵。”  </p><p>“来，满上满上！来啊都来啊！小姑娘，要和我赌赌看谁先倒吗？”  </p><p>“不，不了吧……啊，我也想尝尝！”  </p><p>  </p><p>  </p><p>6  </p><p>他们横七竖八地躺着，到第二天中午才醒。  </p><p>  </p><p>  </p><p>  </p><p>——今天吃到怪物饭了吗？  </p><p>——没有！  </p><p>  </p><p>  </p><p>End.  </p><p>  </p><p>  </p><p>  </p><p> </p>