徐止是个捡破烂的么，总穿破烂衣服。只有件冬衣，过节了才拿出来穿，也很少洗，有一次托人打理，老板发现流苏打了个结，就问，我帮你拆了吧？徐止说拆了就不会打了。老板说，我教你。徐止说，我会。老板不明白了，留着那个结没敢动。 

来拿冬衣的时候，发现徐止果然是会的，因为他尾巴上有同样的结，只不过拴着块骨头。那骨头是姐姐徐行的，徐行给徐止打完冬衣上的结，第二天就死了。 

人生缓缓，徐行徐止，那结却打在了徐止的骨头上。 

于是元宵热闹，却没有去的必要。岭南遥远，同姐姐被骗来后再无识途的本事。所以前二十年，除了他自己的破屋，待最久的该数太和观。 

少时野猫命贱，夜里以天为盖，以地为席，若运气好，能从朱雀大街捡了残食口粮，再去观里菜园便可以睡个好觉。后来他就在菜园里捉老鼠——这是个不值当的差事，或言元人将异人当畜生使唤，或言没人管教这可怜孤儿…… 

但那都是人言，人言便是无用的。 

徐止不在乎那种东西，其实做人也好，做猫也罢，都活得不是东西。何况他确实擅长捉鼠，夜视如白昼，手脚轻而快，身过无痕，又不监守自盗，道士们很喜欢他，总说去屋里睡，他不干，只留那草棚里。 

他和其他孤儿处不来，只同道长聊天。有新来的道长问，你为什么拾荒，却不拿观里的东西？徐止说，观里的东西是观里的东西，不要的东西是不要的东西，我只拿不要的东西。 

他停一下，又问，我是不要的东西吗？从那以后，观里的人便不怎么逗他，反而和他讲起老庄来。 

徐止面色寡，又没表情，听与不听并不明显，睡与不睡十分相似。有一次道长问，小白，我方才说子非鱼，你点了点头，是有什么要说的？徐止说，我想吃鱼。 

问白是他的字，却很少对外说。 

这样的野孩子居然有字：徐止骨子里和姐姐一样都是很温和的，因为他是雀猫，雀猫说到底还是猫，有毛茸茸的一颗心。可是姐姐那样温和，死得还是那样惨，他便不明白这世道，什么是黑，什么是白。 

徐止，字问白。不是徐行给他的，是徐止自己改的，他姐姐最开始入了青楼，学了诗，欢天喜地给的徐止的，叫信白。 

妓子不见白发，道士不通鬼神，百姓不救天下。 

这次他又回来，故人老的老，死的死，问他子非鱼的那个道长还在，说，小白怎么和十年前没什么变化啊。 

徐止就说，哦，我长生不老。 

道长对他这张嘴见怪不怪，问，来捐冬衣吗？徐止说，也想捐命，主要是不能。 

他轻车熟路，几步就到了地方，还能帮上些忙。道士们陆陆续续认出他来，要徐止留下来。徐止问，有鱼吗？道士说，有老鼠。徐止说，你狗拿耗子。道士拿拂尘打他。 

但最终还是留下来吃了饭。徐止不愿和人坐在桌上一起吃饭，自然而然地失礼：捧着碗，碗里夹几筷子肉，去爬那棵桃花树，在树上一口两口，把青菜叶子吃得脆响，不知道的以为他在嚼树枝。 

道士找他不见，出来一看果然在这。又骂：造孽！七八年前不是你踩断它的？快下来！ 

徐止说，我同它叙叙旧，它说别来无恙，身体尚可，搭我一刻，并无问题。 

道士恨不能把树砍了，把这该死的猫一并弄倒：“树上还要挂灯的，你再胡闹，晚上留下来帮忙！” 

徐止说，管饭么。道士说，我们又不是黑心商人。徐止说，我自然知道，毕竟你们比我还穷，只能管饭了。道士说，你这黑心商人。徐止说，我天人合一。道士让他气死。 

他手脚依旧快，做完也不吭声，仍是去打一碗粥，领份咸菜，去菜园吃。那棚子早没了，换一座小瓦砌的房，徐止坐在顶上，像猫猫土地神。 

酉时三刻，未至人定，天要黑了。他找到一块地，左右翻翻，把怀里锦囊埋了进去。又对那破烂土地神拜一拜，说，老鬼，你帮我存好，我来年来取。若没命来取，你也不要让人捡了，这不是不要的东西。 

他又停一下，居然笑了：我才是不要的东西。 

十五夜，祈福者众。夜中烛光温润如玉，散落街头，零星成线。游人往复，烟火半勺，泼了满空。其中徐止点灯百盏，却未求一个愿望。 

道士送徐止下山，问，你怎么不去考个功名，或者去行会做些正经生意？拾荒到底不能长久。徐止难得笑了，说，老家伙，子非鱼，安知鱼之乐？ 

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