<p>——1400年，布雷斯塔-亚法联邦    </p><p>联邦地处南部，虽然春季尚未到来，但潮湿的空气中已经融入了暖意。昏暗的天空下，星星点点的新生植被让大地有了重焕生机的迹象。    </p><p>有位猎户抱着团羊羔皮毛的包裹，在凌晨的村庄中穿梭。周围一片宁静，苍老的屋舍此刻像黑色的重影，同暗色的天空融成一片，只有偶尔晃动的枝杈和带有海盐气味的风，还能证明此刻并非被困在谁的梦境中。    </p><p>猎户在黑影的包围中行动自如，狼人的黑暗视觉让她不必困于无光的夜色，出众的听力使她不会错过守夜人提灯中爆裂的火星，敏锐的嗅觉则让她捕捉到了风中的血腥味儿。塞利塔抬头，锐利的金色吊眼看不出情绪，但急促的步伐暴露了她的紧张。血腥味儿并不浓郁，又经过风的稀释后只剩浅淡的一丝，源头却来自她和女儿当下的居所。    </p><p>自女儿维亚8岁那年，她们离开贝伦海姆前往各地游历，仅在每个地方短暂停留数月，便再度踏上行程。如今她们已经旅行了4年，从贝伦海姆沿着大陆的西侧南下，经过慕苏瓦王国又向东到达布雷斯塔-亚法联邦。    </p><p>她们明面上以维斯兰人的身份行动，足以解释她们远超同龄人的高大体型，出众的狩猎能力和战斗水准，更让她们在推崇武力的联邦得到了一定程度的尊敬。    </p><p>数年的旅行也让维亚的心性逐渐平稳，不再把抗拒放在明面上的她已经能逐渐混进人类群体，除了一些过于显眼的偏心，举止上看不出破绽。    </p><p>但或许有什么毛病，她挑不出来，人类却能轻松识破。    </p><p>狼人的脚程很快，猫头鹰几次眨眼的功夫，塞利塔已经靠近了住所。她转了转耳朵，附近的居民呼吸平稳，似乎都还在沉睡。塞利塔稍稍挡下了心，充满戒备地把手搭在门上，提防暗处可能存在的危险。    </p><p>    </p><p>门开了，女儿舒展地瘫在简陋的木板床上睡觉，没有外人的气味，家中的陈设也与离开时别无二致。想象中的埋伏并不存在，血腥味来源于地上孤零零的一颗雪鹑脑袋。这颗脑袋上的毛已经沾了一圈灰尘，被血结成一缕一缕，死亡使原本黑豆般的眼睛像风干的海蛎瘪了下去，配合此刻僵硬的张开的喙，定格成一副惊恐的画面。    </p><p>塞利塔不动声色松了口气。    </p><p>这只雪鹑是她们在维斯兰境内抓到的，当时维亚面对这团白色的走地小鸟非常喜爱，说什么也要养。哪怕后来继续游历，维亚也要用披风扎个小包把它抱在怀里，露出一只毛茸茸的白色脑袋参与她们的东奔西走。    </p><p>维亚在吱呀声响的时候就抬起了上半身，欢迎回家的问候才说了一半，就被视线里血呼啦呲的脑袋烫了一下舌头，后半句则被残留血迹的嘴叼着，弹回了被子里。    </p><p>“我饿了。”女孩把露在外面的半颗脑袋又往下缩了缩，只露出一双金色的眼睛，摆出撒娇的姿态窝在被子里，只有一条蓬松的尾巴探出被子，讨好地摆成一朵花。    </p><p>塞利塔腾出一只手关好门，像往常一样随意扫了一遍家中陈设，视线完全没有在尸体上停留。她对女儿挑挑眉毛，语气平淡：“我带了只小狗回来。”    </p><p>“小狗！”    </p><p>狼人女孩惊呼一声，急忙忙从床上翻下来，借力在地上滚了圈，窜到妈妈脚边又“嗖”一下弹起来，伸长脑袋去看塞利塔怀里抱着的包裹。    </p><p>“是小妹妹。”塞利塔弯下身，向她展示家中的新成员。    </p><p>维亚接过塞利塔怀中的羊羔皮襁褓，入手柔软，还带着母狼身上的气息和暖意。被包裹其中的小狗有着红棕色绒毛，两只软软的耳朵服帖地垂在圆圆的脑袋两侧。她茫然地睁开眼，冲着维亚眨了眨，覆盖于眼球上蓝膜还没有完全褪去，显得幼崽温润懵懂，惹人怜爱。    </p><p>指尖羊羔毛的触感撩得维亚痒痒的，她心跳砰砰作响，看着这团幼小的生命不由自主弯了眼睛和嘴角。虽然新妹妹的体型现在只能填满两只手掌，但以后一定可以和自己还有妈妈成为打猎的好搭档！想了想她们三个围在一起分享猎物的画面，她忍不住舔了舔嘴角。    </p><p>塞利塔皱了皱眉，少有地摆出严肃表情呵斥女儿：“这不是可以吃的对象。”    </p><p>“我当然知道。”维亚撇撇嘴，显然不满于妈妈还把她看做当年乱创的小狼崽子。    </p><p>虽然没有明确地沟通过，但她能感觉到一条看不见的分界线，狼人、狼和它们的近亲都包含其中，她们为彼此提供庇护，为彼此带去帮助。分界线外的生物并没有这种枢纽，它们仅仅作为食物——或是敌人，位于族群的下方，是随时可以猎杀的对象。    </p><p>所以塞利塔回家，面对地上那颗死不瞑目的雪鹑头，什么也没有说。    </p><p>没有猎手会谴责自己同类的狩猎天性，更不会以“缺乏同理心”为理由谴责同类。    </p><p>世界属于猎食者。    </p><p>    </p><p>————————————————————————————————————————    </p><p>    </p><p>——1417年，帕维纳城    </p><p>“为失去亲人的孩子们营造一个温馨的家。”    </p><p>披着紫色斗篷的娇小少女轻声念出帕维纳孤儿院门牌下的文字，直起身子和同伴们提议：“我们去这里看看？”    </p><p>“同意，我的直觉也在叫我进去看看。”有着金褐色发丝的高大女人活动活动脖子表示附议，随后她歪了歪头，看向默不作声的另一位同伴：“你去吗？”    </p><p>队伍中唯一的男性狼人和她对视了一眼，匆匆下移视线：“我随意。”    </p><p>高悬的黑日在数日前一改往日的沉默凝视，歌剧院触目惊心的尸骸仿佛某种怪异的献祭仪式，无数宾客临终的呼号编织成乞求回应的吟唱，终于引起了天穹之上的恩典侧目——    </p><p>百年来的漆黑阴影被撕破，第七恩典向大地播撒金色的光芒。新生的短生种们从未亲眼见过阳光，却不约而同地在这片炫目的碎屑中回忆起记载中的烈阳。淹没于阴影中的小镇露出了原本的面貌，而理应被光辉消融的猜忌和疑惑却仍然盘亘在所有人心头。    </p><p>秘密依旧蛰伏在思维的暗处，伺机吞噬所有胆敢踏入谜题的人。    </p><p>    </p><p>三狼达成统一意见，径直跨过地上的尸骸向内部走去。满天的磷光让空气有如实质，仿佛置身金色的沼泽内，混浊的水面倒映阴云密布的天空，泥潭中的她们每走一步都会搅动一片磷光。    </p><p>虽然做好了心理准备，但随着们推开，瞬间扑在脸上的血腥味儿还是让三人皱了皱眉。大片大片的鲜血像打翻了水桶，已经半干在地上结成又黏又厚的一层，踩上去黏糊糊的触感让人心里也黏了一层难以擦去的沉重。    </p><p>维亚面色凝重地环视了一下房间，地上散落不少扭曲残肢，柔糯的内脏碎块也飞溅得到处都是，不少碎屑和肉末一同被甩在墙上，拼拼凑凑大概能有四个人的分量。    </p><p>四个人用生命为恶魔钟爱的艺术品打好了最棒的血色底稿。    </p><p>而这幅地狱画卷的最中央，是一头干瘦的狼人尸体。他的皮毛沾满已经干结的血液，但依然可以从绽开的皮肉看到武术深可见骨的伤口。力竭的身躯倚靠在立柱上，手里掐着的一具同样死去已久的尸首，它的脖子被紧紧攥在狼人手里，已经被拧到变型。    </p><p>纠缠在一起的两具尸体，共同塑造了画幅中最骇然的焦点。    </p><p>三头狼在这样的场景面前陷入静默，死亡和坚韧带来的震撼让她们仅能以沉默表达敬意。无声的哀悼后，维亚拖着沉重的脚步走到狼人面前，抬手阖上那双失去生气的眼睛。    </p><p>虽然已经见过无数次悲剧，但悲剧中绽放的光辉永远动人心魄。    </p><p>金色的磷光已经从敞开的大门挤了进来，给恐怖的画面镀上一层充满希望的色彩。维亚收回手，她甩了甩头，似乎这样就能摆脱手心残留的冷意。大厅中已经没有什么值得在意的存在了，猎手转身望向队友们注目的方向，一条漆黑的走廊，墙上的壁灯已经破碎，残存的玻璃碎片上还沾着灯油的污渍。有两道隐蔽的呼吸声在黑暗深处若隐若现，但没能逃过在场众狼的耳朵，而且死去的狼人战士最后也在注视走廊深处。    </p><p>飞快交换了眼神，维亚伏低身体，谨慎地走在最前方；霖西夹在中间，弩箭已经被端在手上，警惕着可能出现的危险；马伦殿后，手扶在剑柄上，环顾侧后方。三狼脚步轻巧，几乎没有发出任何声音。    </p><p>她们停在一扇门前，维亚一只手握住门把，另一只手给队友们比划：三、二、一！    </p><p>开门！    </p><p>没有攻击，没有机关，只有一道威慑性的咆哮。    </p><p>咆哮声的主人是房间正中央的小女孩，她张开双臂，努力在闯入者们面前增大自身的面积。面对闯入的三头成年狼，不仅没有退缩，反而呲出獠牙，再一次发出威胁的声音。    </p><p>还有一只看起来更为年幼的孩子，缩在女孩的身后，垂落在地面的尾巴紧紧贴在腿上，甚至还在微微颤抖。    </p><p>两名狼人孩子。    </p><p>擅自破门闯入的几位猎手对视一眼，不约而同地从彼此眼里看到了尴尬和无奈，在看过大厅那种程度的惨况后，没狼会想到这里还有活着的孩子。    </p><p>见门口杵着的巨人没有离开的迹象，女孩弓起脊背，摆出准备战斗的姿态再一次发出咆哮。队伍最前方的维亚原地蹲下，和女孩保持平视，摊开空着的双手证明自己不存在敌意。虽然这个孩子的咆哮声听起来奶声奶气，甚至不会让人感到被威胁，但维亚依然对这份勇气感到敬佩。    </p><p>这么勇敢的孩子，不能放任她们留在这里被伤害。况且这小女孩好凶！我喜欢！    </p><p>也许是这个发自内心漏在脸上的笑容，在此情此景过于怪异，挡在前面的小狼浑身打了个颤，又爆出了一声短促的咆哮。在同伴看变态的眼神中，维亚赶忙收敛咧到耳朵的嘴角，摆出强装的正经和适宜的悲痛。她向前伸出手化为狼爪，做出邀请的姿态：“这里已经沦陷了，外面没有活狼，和我们走吧，我会帮助你们活下去。”    </p><p>女孩拧着的眉头皱得更紧了，她紧咬的牙齿终于松开，对维亚大叫：“不要你管！我们能自己活下来！”喊完这句话，她的脸颊泛起了微微的红晕，清亮的眼里也泛起了潮意。恐惧和倔强让她的肾上腺素飙升，看起来随时都会爆发。    </p><p>维亚无法揣测大厅里丧命的狼人战士和两个孩子的关系，答案似乎也并不重要，不论他是不是她们的庇护者，此刻已经化为了血肉的雕像，无法再为这些可怜的孩子提供荫庇。恩典的状态十分不稳定，连成年人都难以保全自己，更何况两个年岁还小的孩子。这个年龄他们应该在氏族的火堆旁和组群一起唱歌，而不是在一座摇摇欲坠的城里面对足以碾碎她们的腥风血雨。    </p><p>今天维亚是铁了心要把这两个孩子带走，拐也要拐走！    </p><p>还在琢磨说辞的维亚感到身后有人摸上了她的腰包，她回头看见霖西蹲在旁边，并不避讳维亚询问的目光，伸长了手在包里转了一圈，掏出了一小袋……长脚年糕兔肉干。    </p><p>维亚瞪大了眼睛，刚想质疑这种简陋做法的可行性，就听到孩子们整齐地发出了咽口水的声音，就连后面一直没露脸的孩子也探出了脑袋，亮晶晶的眼睛直勾勾盯着这包食物。    </p><p>“我觉得对你有效，所以想试试。”霖西眨巴眨巴无辜的大眼睛，看着陷入呆滞的维亚露出了一个大大的笑容：“毕竟哪个孩子能抗拒好吃的呢？”说完就自顾自解开袋口的细绳，大摇大摆地在孩子们面前把肉干嚼得有滋有味。    </p><p>“我才不会上钩！”和维亚一起发出抱怨的是站在房间中央的女孩，此时她已经收回了张牙舞爪的姿态，死死捂住试图发表不同意见的另一个孩子的嘴，发现刚刚和自己异口同声的成年女狼带着好笑的神情望过来时，她愤怒地别过了头。高傲的狼人，哪怕已经饿上几天，也不能允许自己屈从于嗟来之食！    </p><p>感觉自己被小瞧的猎手无奈叹了口气，重新摆出严肃的表情看向女孩，女孩依旧侧过视线不愿和她对视。但也仅是片刻后又强行让自己拧过头，不情不愿地瞪视这几个小瞧自己的狼，保持警戒。   </p><p>“我们也是狼人，你们如果选择跟我离开，我会教你们如何捕猎，如何混迹人类社会，以及如何杀掉你们的敌人。”维亚语气诚恳，像在和自己的朋友讨论至关严肃的话题。“十年后你们去哪我都不会拦着你们。”   </p><p>狼人女孩的表情听到后半句，微微有些松动，但依然伫立在原地，用怀疑的语气向维亚发问：“为什么这么做？对你们有什么好处？”   </p><p>因为母亲就是这样养育自己的：远离集落，两狼一同在旅途中生活，直到孩子被教养得足以独自生活，便抽身离开。仔细想来，母亲离开的时间已经超过了她们共有的日子，但曾经留下的知识和技巧，还有成长中温存的回忆，都在自己的狼生中熠熠生辉。 </p><p>如同严酷冬日里的炭火，仅仅是静静地燃烧，也足以在无边的黑暗和寒冷中支撑起一弧温暖和希望，足以抵抗前路茫茫的孤寂和迷茫。 </p><p>她从来不会绝望。 </p><p>维亚想效仿母亲。她想把自己得到过得知识、经验、能力在生活里点点滴滴地交付给新的孩子。孩子们未来还有很长的路，维亚渴望将炭火分给更多将会孤身上路的孩子们，她也能站在当年关系的另一端，加固自己和母亲之间的纽带。 </p><p>私心这样的理由没法说出口。但哪怕撇开母女关系——维亚乐观地想——狼人之间也存在这种传承。如果孩子们离开后不愿意跟着她，带出城请猎手们送至附近的狼人氏族，她们会得到妥善照顾，自己也能去看看孩子们，还可以给她们带点小礼物。 </p><p>“理由我已经说过了，因为我们是同族。保护和教导幼崽是我们血脉里无法忽视的部分，就像你保护身后的孩子一样。”说着她从领口扯出一个袋子，倒出里面的银火像两位孩子展示。“猎手会议或许你们没有听说过，它是最大的狼人组织，也是所有同胞的庇护所。你们现在跟我们离开，路上可以思考出城后怎么选择，如果不想和我一起生活，你们可以寻求组织的帮助，我不会强求你们，猎手会议也能给你们生存所需要的知识和能力。”身后的霖西迎合她的话，也掏出了自己的银火，大方地向两位孩子展示。 </p><p>金色的磷光已经侵入房间内部，两枚镶有蓝宝石的银币在点点光辉的映衬下折射出柔和的光辉，令狼向往。 </p><p>两个孩子无声地对视了一眼，一直藏在身后的孩子终于发话了，他颤抖的声音细若蚊呐，如果来的不是狼人，可能这段话都要被他肚子的咕咕声盖住：“万一……万一你骗我们怎么办，你身后的一直没说话男狼身上有吸血鬼的味道……” </p><p>维亚和霖西一起瞥了眼马伦，马伦耸耸肩，表示不关自己的事。维亚冲孩子们挑了下眉毛，举起手用大拇指指了指身后杵着的男狼：“这也是我当年捡过的孩子，我说了十年后你们可以随心所欲地寻找自己的生活，如果不想加入猎手我也不会干涉就是了。” </p><p>被指着的马伦在身后轻“啧”了一声，也不知道在闹什么别扭。霖西想起维亚几天前气到毛都炸起来的样子，差点没忍住笑出声，还好常年的专业训练让她保持了表面上的平静。 </p><p>“更何况我要怎么骗你们，学来的力量又不是假的。”维亚歪头想了想，加上一句：“更何况我们狼也不是写血鬼那种传承的方式，全靠老登施舍力量，有藏私的可能。十年后我都41了，不会你们俩年轻力壮的青年狼还打不过我吧？” </p><p>  </p><p>小小的狼人孩子们拧巴着脸陷入沉默，漫长的思考后，一直充满敌意的女孩终于略微收敛浑身的刺，缓步上前，牵住了维亚伸出的爪子。小小的，并不细腻的手，将会牢牢掐紧猎物的，未来猎手的利爪。   </p><p>维亚又想起那条标示着猎食者与猎物的分界线。此刻的她将领着两名孩子踏入这条线的里侧，教导她们如何成为优秀的猎手。    </p><p>世界属于猎食者，狼人天生要站在狩猎的那端。    </p><p>还没欣慰多久，女孩就拉了拉维亚的手。她低头看向女孩，女孩皱着眉头已经微微松动，但依然摆出一副硬邦邦的表情，瞪着眼睛盯了自己的脸好半天，才红着脸大声冲她吼了一句：    </p><p>“我要吃长脚年糕兔肉干！”    </p><p>    </p><p>—————————————————————————————————————————    </p><p>    </p><p>大宝是爱尔兰雪达犬，企划时间线上已经19岁了，是条长寿的老狗 </p><p>维亚很爱她的妈妈，妈妈也很爱她    </p><p>   </p><p>  </p><p> </p>