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“上次任务的时候我们也是这条航线呢，兔宝你想起来了吗。”     

艾萨克朝艾瑞斯满脸笑意地说。     

“……啊，抱歉，原来是在叫我吗，我已经没有印象了。”去往植物园的路上艾萨克对艾瑞斯一会问东问西，一会嘘寒问暖。而艾瑞斯则更多地专注于手里正在阅读的书本，几乎没有抬头看他。     

难道他们是那样的关系？     

看着两人这种互动方式，库洛克不禁产生了这样的猜测。尽管艾瑞斯的反应不像是那样，但他还是下意识地与他们保持了一些距离。     

另外，库洛克也觉得气氛有些吵闹。     

就在这种气氛下，三人终于来到植物园所在的龙堡内陆低地。     

这片原本是萨雷安人生活的区域，现如今只剩下荒废的断壁残垣，代替之前的居民入住这些破损建筑的则是各种植物与魔物。当他们一边小心避开游荡的魔物，一边走向植物园的入口大门时——     

“嗯？”     

艾瑞斯捕捉到了某种声音。     

身为维埃拉族的她的双耳对声音更为敏感，经过仔细分辨，那似乎是人类的呼叫。     

两位同行者顺着艾瑞斯的目光看去，只见远处水面上一个小小的身影正快速向他们靠近，伴随着“呜哇啊啊啊”的呼喊声。而在这个身影的身后，跟随着一只张牙舞爪咆哮着的魔界花。     

“到我身后！”     

艾萨克拔出身后的大剑，挡在众人面前，大喊道。一个蓝色护盾包围了他，是艾瑞斯施放的魔法护盾。她指挥着漂浮的贤具做好战斗准备，目光紧紧锁定在魔界花身上。     

正如他预料的那样，魔界花的速度变慢了，开始蠕动四肢，似乎在酝酿着某种攻击。     

而被追逐的人看到魔界花停下了脚步，以为魔界花跑累了，就跟着停下脚步一个转身，手中法杖随着他的咏唱逐渐发出光芒。     

“别停下来，快跑！”     

艾萨克见此差点骂人，虽然三人也已经同时往前跑去而此刻他们离魔界花还有一定距离，就算用攻击吸引魔界花的注意也距离还不够。     

这时一个人影突然闪现在艾萨克前面，那是库洛克。     

“你**先不要过去啊！”     

艾萨克还是骂人了。     

虽然库洛克似乎对自己的叫喊有点反应地少跑了两步，但看着这个义无反顾冲到前面的队友，艾萨克只觉得一阵脱力。     

白色的钐镰客握紧手中镰刀，用法术瞬移到了大家面前，抢先一步来到了还在施法的人身边，随后俯身举起手里的镰刀横劈过去，几根触手应声掉下——     

魔界花此刻突然低头，口中的黄绿色的雾气喷涌而出。     

“哇——”被吓一跳的人顿时停止了咏唱，就这么僵直着，被雾气完全淹没。     

库洛克靠着劈砍的惯性转身迅速越到旁边才避免了这一场洗礼，正当他准备救人时，一道黄色绳索和飞来的贤具穿过雾气，迅速把里面的身影营救而出。     

停止喷雾的魔界花嘶吼着挪动挪动巨大的身子，转向了刚才给了他一刀的钐镰师，举起巨大的触手向前砸下。     

而此刻一个持剑的身影跳劈到他们之间，为库洛克截下攻击。     

“到魔界花身后去！”     

“……”库洛克跳到了魔界花旁。     

见目标注意力被自己吸引，艾萨克紧握手中大剑劈向魔界花的口器，斩除魔界花再次喷出毒气的攻击方式，库洛克随即举起长长的镰刀刺入其头部。在两人的刀光剑影之间，魔界花逐渐停下挥舞的触手，倒在地上，停止了行动。     

………     

“唔……恶……谢谢……你们……”     

被他们救下的是个猫魅族男孩，此刻的他因中毒脸色发青，正要鞠躬道谢，却直接栽倒在地。     

“魔界花的毒素虽然成份复杂，但一般不会造成生命危险，只是康复起来有点花时间，你先躺着休息吧。”艾瑞斯检查好对方的状态后说道，随后用贤具把对方挪动到旁边的树荫下。     

“你这家伙。”     

趁着艾瑞斯治疗的时间，艾萨克气势汹汹走到靠在树干上的库洛克跟前，伸手抓住对方肩上的斗篷：     

“你知不知道刚才那样冲到最前面很危险的啊！虽然说这次战斗的目标不算危险，但你的鲁莽行动可能会让队友陷入更大的危险！”     

艾萨克的尾巴直直竖起，看得出他真的有些生气。     

而库洛克对此不为所动，他把对方抓着自己斗篷的手按下说道：“如果不是因为你突然大喊，我已经把人救下来了。”     

“你——”艾萨克还想接着说教。     

“你也是，为什么一开始就不去救人。”库洛克越过依旧气势汹汹的艾萨克，望向艾瑞斯。     

“因为没必要。轻举妄动可能会让怪物转移目标，这很危险。”艾瑞斯淡淡地说道。“我们是团队，要考虑到的不只有单个行动造成的后果。”     

“……”库洛克觉得和这些人说下去也没有用，“本来我一个人也可以解决这件事。”     

“唔……你们不是队友吗。”因为康复起效，男孩终于有力气对话了。他起身看着眼前三人的气氛疑惑道。     

“别管那个阴暗的了，”艾萨克一脸烦躁地抓了抓脑袋。“你是田园郡那边的小孩吗，怎么一个人跑这来，你的监护人呢？”艾萨克打量了一番这个拿着魔杖，外表看上去只有十几岁的猫魅族男孩。     

“我不是小孩……”男孩甩着尾巴说道，“我叫黑咪，已经是独当一面的黑魔法师了。”     

在其他三人也进行了自我介绍后，艾瑞斯顺势问道：“难道你在附近执行任务？”她想到这附近因为植物过度生长，冒险者公会经常会发布类似的讨伐任务，以确保通路的安全。     

“嗯嗯。”黑咪使劲点点头，“没想到会被魔界花盯上，我还以为它跑累了呢……”     

“被魔界花盯上那确实是个灾难啊。”艾萨克感慨，自己已经不止第几次见到冒险新人因为不清楚魔界花的攻击预警而吃下十全大补喷了。还好这种雾气处理及时也一般不会造成生命危险。     

“接下来怎么办，该把这孩子先送回去吗？总不能把他带进植物园。”艾萨克指了指黑咪。     

“时间已经不早了，如果现在折返恐怕会不够时间完成这项任务。”艾瑞斯看了眼天空，已经有几颗亮眼的星星点缀在这尚未入夜的天幕中。     

“我已经能独立行动了。”黑咪竖起耳尖抗议道。“带上我吧，植物园的话……我的火魔法应该可以帮上点忙，就当作是各位救了我的报答了！”他一边这么说着一边拿着魔杖转了一圈，看来已经完全从刚才的中毒中恢复过来了。     

“那就……这样吧，我们赶紧走吧。”     

见队友对此默许了，艾萨克再次瞪了眼库洛克后往门口方向走去，而黑咪则蹦跶着紧随其后。     

看着这个天真的身影，库洛克的眼神透露出一丝无奈，某种复杂的情绪萦绕在他的心中。他本不想让这些无关的人被卷入自己所调查的迷药失踪案中——一旦他们牵扯进来，不仅可能使自己暴露，还可能波及更多无辜的人。而且时间紧迫，他不能让任何干扰阻碍自己的行动。他深吸了一口气确保自己看上去依旧镇静。     

然而，就在他整理思绪的瞬间，他突然察觉到一股视线的存在。抬头一看，艾瑞斯正静静地看着他。两人的目光短暂相遇，库洛克心中一紧，却迅速掩饰住了内心的波动，没有表露出任何异样。     

片刻后，艾瑞斯微微一笑，仿佛若无其事般地移开了视线。