<p>从商业街吃完午饭回到事务所,时间已经是下午一点。</p><p><br></p><p>经过上午在心象空间里的折腾,威尔·卡特琳纳打消了之前练习魔法的想法,一坐回办公位就打开笔记本撰写今天的行动报告。</p><p><br></p><p>早上的行动结束后,事务所的人并没有提醒他写报告这件事,或许是在担忧他劳累过度之类的吧,但威尔有丰富的这疲倦状态下处理工作报告的经验,现在这种状况根本也不算什么。刚坐下没多久,他就看到晴川宏在收拾东西准备离开。</p><p><br></p><p>“真是大忙人啊。”他随口说完,对方便耍帅似地抬起帽檐:“那是自然,一天二十四小时都嫌不够用呢,明天见咯威尔先生。”</p><p><br></p><p>晴川留下一个飒爽的背影走出事务所大门,金发男人觉得这动作多余得令人心烦,在他背后露出极其嫌弃的表情,转头开始在笔记本上快速打字。</p><p><br></p><p>事务所相当安静,只剩下他和两个看书的学生。威尔专注于自己手上的工作,写到一半时,安屋敷走进了事务所,威尔和她打了声招呼:“安屋敷小姐,你回来了,失控者和那位少年怎么样了?”</p><p><br></p><p>“刚刚回来的路上,据点告诉我他们都已经恢复意识了。”安屋敷一番心情不错的模样在办公桌后坐下,“也多亏威尔先生,我们今天才能尽快救出受困者。”</p><p><br></p><p>“举手之劳,是我应该做的。”</p><p><br></p><p>“对了,医疗部的人和我交流的时候,也顺便指出了威尔先生的问题,说是‘今后请尽量避免一次性消耗大量魔力,这样太乱来了,对身体必定会产生不良影响,如有魔力输出方面的问题可以前往协会据点请教魔法使’。”</p><p><br></p><p>“真是惭愧,今天这一招是我突发奇想,不过我确实有这问题。”威尔装作无奈地点头,扶了一把自己的眼镜。“话说回来,安屋敷女士认识的人里边有学识丰富的魔法使吗,如果能介绍给我多聊聊就更好了。”</p><p><br></p><p>“那不如找平沢看看?这孩子虽然年轻,但可以说是我认识的人里对魔法知识了解最多的人了。”</p><p><br></p><p>威尔回忆了一下那名少年的模样,外表确实是刻板印象的好学生,但着实年轻。</p><p><br></p><p>“平沢看着也就十八岁左右,却是你熟悉的魔法使里学识最丰富的?”</p><p><br></p><p>“哎呀,这就是人不可貌相呢。”安屋敷晓说话间,一阵悠扬的小提琴曲突然响起,源头来自安屋敷的衣服口袋,她说着“不好意思”拿出手机。</p><p><br></p><p>“不好意思,我去接个电话。”</p><p><br></p><p>女性转头走进了会客室,威尔也不准备自讨没趣打扰人家,继续和自己的工作较劲。</p><p><br></p><p>他原本估算,只要每天花费四至六小时来专心处理,那么他两周就能做完上个月剩下的报告,但如果同时考虑事务所出勤的概率,一个月内能够完成就足够谢天谢地。给自己的茶杯里添满茶水后,男人又坐回了办公位上。</p><p><br></p><p>敲打了一会键盘,他左思右想,拿起手机给上远野巴里发消息。</p><p><br></p><p>「在做什么?」</p><p><br></p><p>「公司开会呢!」</p><p><br></p><p>那还有空看手机?威尔腹诽着又回复过去。</p><p><br></p><p>「记得别加班,早点回去。」</p><p><br></p><p>「你是有预知能力吗,我今天确实要加班哎。」</p><p><br></p><p>「那就别开小差了。」</p><p><br></p><p>「我不想把工作带回家做啦,威尔老妈。」</p><p><br></p><p>看到友人的回复,威尔关上了手机屏幕。半晌,屏幕再次亮起,金发男人快速瞥了眼。</p><p><br></p><p>「晚上有约好的魔法使送我回家的,不用担心。」</p><p><br></p><p>最好是这样吧,威尔·卡特琳纳挑眉,继续专注于手上的工作。到了下午3点左右,坐在旁边的两位学生的注意力逐渐不在课本上,从威尔的视角看过去,东云千草正翻着SNS上的宠物照片,大学生把看过的每一张都点上了赞;伊吹佐保趴在办公桌上一边看书一边转笔玩,目光时不时朝窗外飘去;安屋敷晓的笔记本前用支架放着一本打开的书,又不时在笔记本上打字。</p><p><br></p><p>到底是该希冀一如既往的日常生活,还是早日追到人偶师的踪迹?威尔·卡特琳纳最希望的只是熟人别再被卷入不法分子制造的风波中。</p><p><br></p><p>他望向窗外一如既往的天空,重新投入到自己的工作当中。</p><p><br></p><p>——————————————————</p><p><br></p><p>夜晚,商业街的大厦灯光依旧闪烁,每一扇敞亮的窗口都代表着一间办公室或是会议室里还有人在艰苦加班,而上远野巴里刚刚从这钢筋水泥的大楼之中逃离出来。从一楼的电梯间走出,橙发青年提着公文包舒出一口气。</p><p><br></p><p>如果不是因为他刚刚回到S区,他也不愿意在周日被抓去加班。幸好明日他有一整天的调休,他打算在家里躺一天,和他的零食饮料以及电影度过休息日,然后晚上再去和安屋敷事务所的朋友们聚餐。</p><p><br></p><p>走出大楼,吹来的冷风让他听报告听得迷糊的脑袋清醒了不少,他伸展四肢,在街道附近到处张望,终于在街边的长椅上找到了自己的目标。</p><p><br></p><p>“宇井,抱歉啊,让你久等了!”</p><p><br></p><p>他走向路边的长椅,一名戴着报童帽穿着袴服的红褐发青年正坐在那边玩手机,听到巴里的声音,青年迅速站起,稚嫩的面孔露出了不符合年龄的沉稳表情:“没关系,这是我的工作职责。”</p><p><br></p><p>“哦,你在玩那个最近很流行的弹珠手游?”</p><p><br></p><p>青年有些害羞地点头:“你看到了啊,真的挺好玩,不过现在更应该做的是护送巴里先生你回家才是。”</p><p><br></p><p>“没事,放你一个人在大晚上傻待着多无聊,玩手机消遣也没什么不好。那就走吧,先去停车场那边,咱们开车。”</p><p><br></p><p>“好的,了解了。”</p><p><br></p><p>稍作交流后,他们二人来到了附近的停车场,巴里带着青年坐上自己的橙色汽车,就这样驶出了街道。青年在车子的副驾驶位上正襟危坐,巴里看着他这模样心底里觉得好笑,但还是忍住不表现出来。</p><p><br></p><p>他听安屋敷晓说过,宇井燕三年前才离开秘境接触外界,还不习惯现代社会的各方面常识,需要别人多加照顾。</p><p><br></p><p>不过,上远野巴里向来认为自己只要尽到中间人的职责就行,从来不对这之外的事情刨根问底。</p><p><br></p><p>“巴里先生,我听说前几天支援安屋敷事务所的人员提前到了,里边有位其他区的中间人。”</p><p><br></p><p>青年冷不防的提问让上远野巴里一下子握紧了方向盘,他勉强笑着回答:“是啊,这事情我知道。”</p><p><br></p><p>“有去E区出差的人说,前些日子E区I市的据点专门出动了外勤部去抓回一位中间人,那条传闻的后续是,那位中间人逃来了我们这边。”</p><p><br></p><p>还是我捎了他一程带过来的呢。上远野巴里在内心给自己抹了把冷汗,用一如既往的语气回应:“这八卦传得这么快吗?”</p><p><br></p><p>“我知道的其实也就这些了。”宇井燕一边思考一边解释起来,“如果那位中间人是重大通缉犯的话,E区早该发布通缉令了,既然不是什么危险人物就无所谓了,很多人甚至想认识一下这位能逃脱协会追捕的中间人,说‘想必也是一位反抗老古董的年轻人’。”</p><p><br></p><p>“……不愧是魔法使啊。”这么一想,威尔那家伙或许天生就是当魔法使的料,闹腾程度和他们不相上下。上远野巴里走神了一会,又打趣起青年。“哎呀,没想到老古董这个词会从宇井君的嘴里说出来啊。”</p><p><br></p><p>“是,是吗?”宇井燕在副驾驶位一脸惊讶。“老师让我多学学她说话,难道这是很糟糕的词语吗!”</p><p><br></p><p>“还好啦,不如说这样才显得宇井君你更像个二十来岁的年轻人~在我们面前就放松点嘛,大家都是朋友,没什么话不好说的。”</p><p><br></p><p>青年点头,但还是没有放松姿态,一直紧盯着周围。</p><p><br></p><p>上远野巴里真心觉得给他安排魔法使护送有点浪费人力,毕竟自己只是个普通的中间人,一没有机密情报,二也没什么特别的能力。</p><p><br></p><p>他在E区的大学毕业后就回到S区接下了家里人交付的中间人工作,但还是需要每年年末回E区处理四个月那边的公司事务。他知道父母更希望自己把重心放在E区那边,但他有留在S区的理由。</p><p><br></p><p>遐想间,车子已经来到了住宅区的停车场,下车之后还需要再走一段路才能回到他住的公寓。宇井跟着他下了车,仿佛贴身保镖一般紧跟在巴里身后,上远野巴里则提着包在前头带路。</p><p><br></p><p>他的下班时间确实太晚,往常回家的路上几乎看不到人影,说实话,他平常一个人这个时间走都有点害怕,幸好现在旁边有人陪着。</p><p><br></p><p>“宇井,晚上有点冷啊,等会要不在我家喝点热的再走?”</p><p><br></p><p>“不用担心,我这身是特制的装备,能够调节温度还带防护性能。”</p><p><br></p><p>青年笃定地说着,抬起手臂展示起自己宽敞的袖口,当然,巴里并没有看出什么特别的,依旧觉得对方这身衣服单薄,于是改口说道:</p><p><br></p><p>“那就吃点夜宵?毕竟工作到这个点,年纪轻轻的肯定体力消耗大……呜哇!”</p><p><br></p><p>上远野巴里发出一声惊叫,因为后方的青年突然抓住他的肩膀往后用力一拽,橙发男人还听见了刀剑出鞘的声响,反应过来时,青年已经单手举着太刀护在他面前。</p><p><br></p><p>“巴里先生,在我后面不要乱动,有人偷袭。”</p><p><br></p><p>“真的假的!人,人在哪里?”</p><p><br></p><p>巴里压低声音,弯腰抱紧公文包躲在比自己高些的青年后边不敢乱动,定睛望去,这条道路上除去他们之外没有其他行人,只有矗立在边上的路灯提供了最低限的照明。</p><p><br></p><p>宇井燕紧盯着空无一人的街道,紧接着撩起自己宽大的衣袖,露出底下缠满绷带的手臂。他转动刀刃在手臂上割下几道血痕,低声念起咒语,血红色的法阵围绕住巴里,一道影子融入他脚底的阴影之中,又升起一道人形护在巴里身前。</p><p><br></p><p>借着路灯的照明,上远野巴里看见空气中似有数道交叉的线划破空气向他们的方向冲来,宇井再次汲取自己的血液浸染刀尖,双手握住太刀向前跨出一步,在面前的空气里划出数道血红色咒痕,交叉的线即刻被尽数斩断在空气中化作白色辉粒。</p><p><br></p><p>“卑鄙小人,还不快快现身!”</p><p><br></p><p>宇井话音刚落,从暗处走出一人,对方手中握着一把半出鞘的胁差。昏暗的灯光下,他们勉强辨认出那是位扎着盘发,穿着休闲长裤与短外套的成年女性,脸上戴着遮住整张脸的狐狸面具。</p><p><br></p><p>“晚上好,协会的魔法使。”</p><p><br></p><p>“盘发,武器是胁差,能力范围广……你就是最近袭击中间人的嫌疑人吧。”宇井燕将刀横在自己身前,从自己手臂的伤口挤出更多血液用以释放魔力。“巴里先生,请帮我通知协会,血影会保护您,接下来,我准备对这名法外之徒实施抓捕。”</p><p><br></p><p>上远野巴里紧张地点头,有些颤抖地拿出手机编辑消息。他第一次见这种场面,平常打字飞快的手在这时都有些卡壳,至少他以最快的速度点进了协会的紧急状况联系号码。</p><p><br></p><p>“很有自信啊,那就来试试看吧。”女性侧身用右手将胁差全部从刀鞘中抽出,摆出战斗架势在面前划出数道交叉的气刃,下一刻便闪现到宇井身前,刀尖直冲青年的右手臂。他护着巴里避开,刀刃划过了青年的衣袖,但确实如青年所说,这套衣服具有特别的防护性,这一刀下去毫发无损。</p><p><br></p><p>巴里忍住了不发出惊叫干扰青年,勉强被血影带着一起躲避攻击。见青年一直护着巴里,女性迅速飞起一脚踹向青年腹部,宇井硬吃下这一踹稳住步伐,双手握剑直刺向女性手臂,只留下一道浅浅的血痕。</p><p><br></p><p>女性不在乎这样的小伤,她迅速汇聚魔力,刹那间,四道气刃从宇井面前刺下,他以自己的血液混着魔力附于刀身,硬是弹开了女性的攻击,弹飞的气刃在青年脸上和肩膀瞬间留下两道伤口。女性见状,借着自己的空气刃往后闪现拉开了和青年的距离。</p><p><br></p><p>“就这点程度吗?我可不是来欺负小鬼头的。”</p><p><br></p><p>“别太嚣张了,我一定会抓到你的!巴里先生,请站得离我远些。”</p><p><br></p><p>宇井燕沉着声,汇聚起更多血液在自己身旁,但背后迟迟没有传来回应,他转过头去,竟已空无一人。</p><p><br></p><p>明明刚刚对方还站在自己身后,怎么可能突然就消失了?宇井燕蓦然背后一阵寒意,他急忙尝试感知附在上远野巴里身上的血影,对方的方位已经在距他数十米外。</p><p><br></p><p>他当机立断准备转身朝上远野巴里的方向追去,持刀女性却在这个时机冲上前来,直接一刀朝着青年胸口刺去。</p><p><br></p><p>这一下直指要害,若他不躲开怕是真会当场丧命,求生欲让宇井咬紧牙关持刀挡住了刀刃。</p><p><br></p><p>“给我让开,你这混账!”</p><p><br></p><p>“没想到那家伙跟着我出来了……算了,我就多陪你一会吧,这样至少这趟没白跑。”女性冷冷地回复他,在手中聚集起魔力。</p><p><br></p><p>“别怨我,我也不知道会这样。”</p><p><br></p><p>——————————————————</p><p><br></p><p>距离数十米外的地下停车场中,上远野巴里正在过道中狂奔。</p><p><br></p><p>“哈、哈……”</p><p><br></p><p>他唯一能够确定的事情是,自己刚刚还躲在宇井燕身后,但一大团黑色的影子突然覆盖了他的视野,反应过来时便已经被带到了这里。</p><p><br></p><p>而要问上远野巴里为何要用尽全力地狂奔,是因为背后正有巨大的影子在追赶他。自己这是跑了多久?半分钟,还是一分钟?不管怎么样,他已经开始上气不接下气。</p><p><br></p><p>橙发男人想,这也不能怪他,他不仅穿着不方便行动的西装革履,还是一个刚刚下班筋疲力尽的可怜人,并没有做好要遭这种罪的准备。</p><p><br></p><p>宇井燕的血影在刚刚已经帮他挡下了来自黑影的攻击,或许是因为距离施法者太远,那股魔力已经消散了大半,但至少给他制造了逃跑的间隙。</p><p><br></p><p>“谁,有谁在吗……”一张口,他就听见了自己颤抖的声音,男人不合时宜地笑了出来,自己实在是太无力了,他会死在这里吗?会有人为他伤心吗?做了一半的工作怎么办?这一连串问题闪过他的脑袋,直到他的面前无路可去。</p><p><br></p><p>也许就要结束在这里了吧,他疲倦地喘着气,面对着空荡荡的水泥墙壁,一直追逐着他的巨大影子终于赶上了他,吞没了他的倒影。</p><p><br></p><p>有人在他背后出声。</p><p><br></p><p>“真辛苦啊,先生,即便知道逃跑是徒劳的,但还是会下意识迈开步伐,这个大概就是所谓的求生本能吧?”</p><p><br></p><p>橙发男人循着声音转身,望见一名黑发青年双手插着衣服口袋悠闲地站在那里,他的表情和善,语气仿佛是在普通跟人搭话一样,但从青年脚底衍生而出的黑色影子让上远野巴里只感到毛骨悚然。</p><p><br></p><p>青年保持着微笑,一步一步地走近他,每一步都带着难以言喻的黏稠液体的响声。上远野巴里无法动弹,他紧紧盯着向自己靠近的青年,瞪大的双眼中是无尽的恐惧。</p><p><br></p><p>他突然意识到,自己和遭遇恐怖片里遭遇危险时会发出凄惨悲鸣的受害者不同,在真正感到恐惧之时,从自己的喉咙中无法发出一点声音。</p><p><br></p><p>“没关系,你不会死的,只是暂时得好好睡一觉而已。”</p><p><br></p><p>无边无际的黑包裹住了上远野巴里的视野,他感到自己整个人被黑色的影子完全包裹,双脚甚至也被带离了地面。</p><p><br></p><p>“只是,大概会做个噩梦吧。”</p><p><br></p><p>最后留给他的,是青年轻柔的笑声。</p>