<p>A.C. 178年,春。 </p><p> </p><p>随着晨曦的光辉从高到低照亮如积木般的摩天大楼,东大陆的首都切尔诺正迎来一个普通而忙碌的工作日早晨。 </p><p> </p><p>这座近千万人口的大城市被轰鸣的闹钟吵醒,清晨的早高峰几乎是所有跨区通勤人避不开的噩梦。 </p><p> </p><p>居住在诺德区的居民要向东跨过大桥去到曼德港口上班,北部坎塞区的政客们要跑到梅蒂斯的议会大楼打口水仗。于是首都的几座跨河钢铁大桥和交通要道都堵满了想互相尖叫的汽车,路上的公交车已经是沙丁鱼罐头,而地下穿行的地铁中早已无数人在排队等待。勤勤恳恳的交警们身着明黄的反光服,却有点像蜜蜂撒入花海那样,徒劳地被车流淹没。 </p><p> </p><p>这种在钢筋混凝土中的快节奏,曾经是年轻男女所追捧的摩登生活,而现在的人早已习惯到麻木,觉得这就是枯燥消磨的日常。 </p><p> </p><p>在周一这样繁忙的早晨中,Hector竟有闲心去欣赏早春的樱花。 </p><p> </p><p>这种娇嫩的粉色花朵,竟是切尔诺的市花。 </p><p> </p><p>早在破晓时分火烧云褪去时,Hector就在他的公寓中看到河对岸的黑天鹅公园已经染上梦幻般的粉红。 </p><p> </p><p>今年从海上吹来的暖湿气流不知为何早早就将冬日的凛风赶回了北方,让公园的一排排樱花提早绽放。晨起澄澈的光芒穿过透光的花瓣,纷纷扬扬,铺满几何形大理石铺就的公园大道。 </p><p> </p><p>Hector极有兴致地先在公园呼吸温暖又新鲜的春风,漫步过石子路后,才转身走进曼德区的第七警署大门,数着电梯一层层去往警局的十二楼,进入联邦特别调查署的办公室。 </p><p> </p><p>这个刚满二十五岁的年轻人是联邦特别调查署(S.I.D.)的一员。 </p><p> </p><p>他来到办公室工位的时间刚好卡点,甚至还有闲心在街边的C&Y咖啡店中给同组的同事们多带了两杯咖啡和一杯柠檬茶。 </p><p> </p><p>Hector一直都是组里最小的成员,而一点小小的恩惠,是经验不足的年轻菜鸟和同事们搞好关系的润滑剂。这是年轻人领悟出的一些为人处世小技巧。 </p><p> </p><p>“嗯?” </p><p> </p><p>等他走到办公桌边,刚想和常常早到的隔壁的女同事Viride打招呼,却发现在这位同事的桌子前,突然出现了一个陌生的身影,正在和她聊得投缘。Hector没太多想,他下意识地继续往前先去自己的工位,坐下后才恍然感觉刚才那个人竟然有些熟悉。 </p><p> </p><p>这时,Hector才突然注意到隔壁的办公桌上竟不再空荡荡,反而多出些许私人物品摆在上面……? </p><p> </p><p>“哎,这不是Hector,好久不见啊!” </p><p> </p><p>“……Kevin?” </p><p> </p><p>那竟是他的大学同学Kevin Stork。 </p><p> </p><p>当年在学校时Hector和他的关系还算不错,只是交往不多。可时隔多年,面前这个人仿佛时间凝冻,Kevin那张天生的娃娃脸如同停留在十几岁的年纪。除却棕金色的发色比当年深了几分,他的笑容还和Hector记忆中的大学时代别无二致,仿佛人是直接从照片里走出来的模样。 </p><p> </p><p>坐在旁边的Viride托腮向Hector抬抬下颚:“喏,今天开始,他就是你的搭档了。你们之前认识哟?” </p><p> </p><p>察觉到对方口中带上调侃和八卦的上扬语气。Hector不知道该露出什么表情,只抿嘴微笑确认后,顺着将手中的咖啡纸杯递了过去示好投降。 </p><p> </p><p>“你还给我们买了饮料呀,好哥们!” </p><p> </p><p>就在他起身稍微慢了几秒的缝隙,旁边眼疾手快的Kevin就已经从他手里接过来那纸袋,用欣悦的语气感谢请客的大款。 </p><p> </p><p>Hector的动作因尴尬而顿挫两秒,刚想否认其实自己只给同组的两位同事带了咖啡和饮料,随即却突然才反应过来:其实上周五就有人提醒过他,说明天会有新同事来…… </p><p> </p><p>是自己全忘了。 </p><p> </p><p>眼见着眼前的新同事兴奋友好的模样,Hector还是忍住没拆穿这小惊喜,只点头“嗯嗯”两声,如释重负般坐回自己位置上,埋头深深舒出一口气。 </p><p> </p><p>但他屁股还没坐稳,隔壁Connor就半死不活地出现在了工位上。他为了女朋友选择住在城市北侧瓦辛特区边缘,清晨总是被迫要做轨道车通勤许久才能赶到曼德区的警署。 </p><p> </p><p>不知为何他今天来的不早,神情仍有几分恍惚,可怜兮兮地“跪地”向Hector求助: </p><p> </p><p>“Hector救命,你今天买茶了么?” </p><p> </p><p>Hector尴尬地挠挠头,心虚地回复:“咖啡你要么……?” </p><p> </p><p>可惜熟人都知道Connor喝不了咖啡里的牛奶。Hector剩下的那一杯卡布奇诺是给上司组长准备的。 </p><p> </p><p>而在一旁看戏的Viride,此时冷漠而喜感地举起C&Y家标志性的绿色纸杯,用明晃晃的眼神瞥了一眼毫无察觉的Kevin,向自己的搭档示意抢走他柠檬茶的罪魁祸首。 </p><p> </p><p>“……!” </p><p> </p><p>第一天来SID上班的Kevin还浑然不觉,刚来SID半小时都还没到八点半,他就和幽怨的同事结下了梁子。 </p><p> </p><p>随着上班时间的时钟敲响八点半的铃声,年轻警员热闹的小插曲如水花溅落那样消声,都回到各自的办公桌前,认真等待着组长到来。 </p><p> </p><p>这时,Hector偷偷瞄向自己隔壁桌子的新搭档:Kevin还在整理自己的私人物品,检查抽屉里前任留下的文件。 </p><p> </p><p>最近几年Hector都没怎么参加过同学聚会,在SID的文职工作就更少见到曾经的同学。 </p><p> </p><p>Kevin那张娃娃脸在学生时代的一群大学生中间还不显眼。可看着现在的他,身上套着和自己一样的警方制服,那套严肃的深蓝的衬衣和外套,搭配那张貌似生嫩的脸庞,竟让Hector感到了某种奇异的反差感。 </p><p> </p><p>不对,明明Kevin应该比自己还大两岁。 </p><p> </p><p>他的胡思乱想只持续了一会,他们的上司组长Hale Quin就踩着点来到他们的桌子面前,自然而然地拿起拿杯黑巧卡布奇诺抿了一口。她明亮的瞳孔从左到右扫过每一位的小组成员,最终将目光钉在刚刚来的新人身上。 </p><p> </p><p>“人都到了。” </p><p> </p><p>Hale点点头,她简单向其他人介绍到:“这是Kevin Stork,是从第五局调来的,你以后是B组Hector的搭档。A组的V和Connor,你俩带着他们一点。”随后她将一个档案袋丢到Kevin眼前,“你的证件还有人事文件,Hector你带他去六楼人事部交接一下。” </p><p> </p><p>她没在这个话题上多做停留,转过头继续对着所有人说道:“刚刚法警那边打电话,说是有卷宗送到SID了,V,你先带上手续文件,去九楼和助理检察官交接一下。还有Connor,你把上周收尾的那个旅行社的案子给我出个报告,明天移交到检察院。” </p><p> </p><p>没几分钟,Viride已经干练的收拾好东西,一转眼就上楼;Connor已经从刚刚半死不活的状态振作开始上陀螺,继续投入工作。Hector倒是暗暗松口气,起码他们不用去亲自跑去检察院,那栋老楼设施真的是又破又压抑。 </p><p> </p><p>而雷厉风行的Hale组长并未再多说话,只慢条斯理地喝完自己手中的卡布奇诺后,转身去楼上开会。 </p><p> </p><p>领导的身影刚一消失,Hector就长长舒出一口气。他转过头,发现Kevin正一手托着下巴,眉眼带笑,饶有兴味地打量着他——显然,对方早就注意到他方才的局促,那笑意里藏也藏不住。 </p><p> </p><p>Hector顿时坐立难安,只好挤出一抹笑缓解尴尬,匆匆拿起档案站起身,示意该去办理交接了。 </p><p> </p><p>两个年轻人一前一后,轻手轻脚快速穿行过气氛严肃的办公区,闪身溜进电梯,这才不约而同地才松懈下来。 </p><p> </p><p>繁忙的周一,此刻电梯中竟只有他们两个人。Kevin忍不住用手肘轻轻撞了一下Hector,语气半是怨怒半是调侃:“Hector你真是,怎么回事,刚刚还打算装不认识我吗?” </p><p> </p><p>Hector不敢承认是自己一开始没认出来人,连忙躲闪开,很生硬地转移话题:“哪有。我是说幸亏今天你溜得快,不然再晚一步,Connor准会找你麻烦的。” </p><p> </p><p>看着那张娃娃脸露出茫然的表情,Hector摊手补充:“早上你拿的是他的柠檬茶。” </p><p> </p><p>Kevin忍不住轻嗤出声,他本以为是什么大事,竟是这啼笑皆非的小事。他从早上来到新环境就一直紧张的神情终于放松下来,有点尴尬地摸摸鼻子,鼻尖染上淡淡的红,然后又挠挠头发,抬起眼睛,带着歉意地看向Hector,不好意思地解释道: </p><p> </p><p>“对不起……我印象里上学的时候你总是这样大方,是我想当然了。” </p><p> </p><p>Hector自己都记不清自己大学时是什么样了。好像当时他总是经常请朋友吃饭,只是当时的他只是想改善伙食,并未留意过这些细节。至于Kevin怎么会记得,大概是因为自己请他喝过几次酒。 </p><p> </p><p>也有人曾经说他别总做冤大头,但Hector从未没往心里去,没想到这种小事,居然被Kevin记到今天。 </p><p> </p><p>“你这几年同学聚会都不来,太难约你了啊。”Kevin毫不见外,熟练地拍拍Hector的肩膀,毫无久别重逢的生疏和隔阂,甚至夸张地翘着眉毛,“对哦,我之前都不知道你在这个组,上次来面试你都不在。对哦,咱们组长好相处么?” </p><p> </p><p>“叮——”没来得及回答,电梯已经到了六楼。 </p><p> </p><p>Hector只好先带着他去人事部做交接。在冰冷又寡淡的白炽灯下,等着后勤人员慢吞吞地办理登记手续。趁着这个短暂的空隙,Hector继续介绍:“Quin女士?Hale组长人很好,她很照顾我们。哦对,她其实有律师执照,所以和检察院的关系很不错。” </p><p> </p><p>Kevin插着口袋斜靠在警署的白墙上,挑眉好奇地追问:“她平常加班多吗,我看她没带结婚戒指。” </p><p> </p><p>“听说是离婚了,具体情况我不清楚。不过SID嘛,加班很正常……”对方语气中暗含的好奇,搞得Hector无奈调侃道,“好久不见,你现在怎么这样八卦?” </p><p> </p><p>“那我放心了。”Kevin终于从后勤那里领到自己的新证件和配枪,转过身伸手在空气中将新警徽向Hector虚晃一下,“来到新场地先摸清楚领导不是理所应当么?说起来,你现在还天天给同事带饮料?还是这么老好人啊。” </p><p> </p><p>“行,你要是不喝,我以后就不带你的了。”Hector忍不住白了他一眼,话语里带着笑意却故作疏离,转身丢下他就要往回走。 </p><p> </p><p>Kevin立刻快步追上去,语气瞬间染上几分谄媚,笑着讨好道:“哎,别啊,咱们不是好兄弟么?” </p><p> </p><p>两个年轻人一追一赶地又跑回来电梯边,似乎都忘记他们早已是警署正式的雇员,而不是几年前大学时代肆意奔跑的学生。当然,这份忘形只持续了几步,一进电梯间,他们立刻收敛神色,重新扮回拘谨冷漠的成年人。 </p><p> </p><p>忙碌的警署连电梯间也人来人往。 </p><p> </p><p>站在嘈杂的人群后,冷静下来的Kevin这时突然转过头,侧着身体凑到Hector耳边仿佛耳语一般问到: </p><p> </p><p>“对,我还没问你,你这两年怎么回事?每次约你都叫不出来。” </p><p> </p><p>Hector的嘴角牵起一个习惯性的弧度,却没有回答。连他自己也说不清那份潜意识的回避从何而来。在笑容变得僵硬之前,他移开视线,扯开话题,轻声反问: </p><p> </p><p>“就这么想见我么?” </p><p> </p><p>而旁边那张清秀的脸庞仿佛全然没有看出他的尴尬和回避,声音清澈坦荡,依然明朗地应道: </p><p> </p><p>“是啊,知道你是我新搭档,我真的很开心。” </p><p> </p><p>这简单一句话,像是温热的石子轻轻投入Hector的心底。一种混合着暖意与酸涩的陌生情绪,猛然灌入心脏。有一瞬间,他几乎想开口,想解释那些缺席并非本意。但话语涌到嘴边,却又被他生生咽了回去。 </p><p> </p><p>于是所有翻涌的心绪,最终只凝固成他脸上一个加深的、略显仓促的笑容。他借着整理袖口的动作移开视线,掩饰这一刻的失态,声音轻微: </p><p> </p><p>“好好,知道了。先去工作吧。” </p><p> </p><p>他们从拥挤的电梯中侧身挤出来,回到十二楼自己的地盘才稍稍伸展开手脚,坐回自己的椅子上,长长的呼了一口气。 </p><p> </p><p>可惜好景不长,在一旁的幽怨的Connor从资料堆中抬起头,他手里捧着一杯从茶水间接来的浓缩黑咖啡,每小口都喝得极其勉强,整张脸都皱成一团。忙得头晕眼花的他一抬眼,又正好看见Hector与Kevin那副轻松自在的模样,顿时火大: </p><p> </p><p>“哟~二位可真是会忙里偷闲啊。” </p><p> </p><p>早已有心理预防针的Kevin倒是没在意这点小冲突,他笑笑赔罪。而Hector摆摆手只当没听出他话里的怨气,故意无视,转过头对Kevin闲聊起来,语气里却带着一丝不易察觉的维护:“对了,这层茶水间的三明治巨难吃,中午我们去外面吃~” </p><p> </p><p>话音未落,“啪”、“啪”两声脆响! </p><p> </p><p>是交接回来的Viride。她沉着冷脸,毫不客气地给两人脑袋上各拍了一厚摞卷宗。“来干活。”言简意赅,语气不容置疑。 </p><p> </p><p>靠着搭档扳回一局的Connor立刻得意洋洋地耸耸肩,很殷切地上前帮Viride拉开椅子,恭迎她入座。他侧过头,用自以为很低、实则全场都能听清的音量愤愤不平地嘟囔: </p><p> </p><p>“我说,SID再喜欢培养年轻人,也不能总招些未成年啊。这哪是来同事,简直是幼儿园让我们带娃啊。” </p><p> </p><p>一直安静没法发言的Kevin,在听到这声调侃后也忍不住了,他拧着眉毛,声音不大却清晰地解释了一句: </p><p> </p><p>“我今年二十六,快二十七了。” </p><p> </p><p>瞬间,整个办公室的空气仿佛都凝固了。 </p><p> </p><p>Connor的动作瞬间定格,他缓缓转过头,脸上写满了难以置信,像是听到了整栋楼里最荒谬的笑话。他毫不掩饰地上下打量着Kevin那张白皙清秀的娃娃脸,震惊地脱口而出:“你骗鬼呢?” </p><p> </p><p>他那陡然拔高的声调,差点把整一层的人的目光全都引来。 </p><p> </p><p>没等Kevin再次回应,在一旁的Viride已经没忍住笑出了声。她无助地捂住脸,却依然很难阻止自己的溢出的笑声。而另一边的Hector更是忍不住转头拍拍搭档的肩膀,感慨道: </p><p> </p><p>“你又骗到一个人。” </p><p> </p><p>那张娃娃脸面无表情抱着手臂,显然已经对这种错认已经麻木、麻木到疲倦。随后Kevin十分无奈地举起自己刚刚拿到的证件在空气中晃了晃,出生日期那栏赫然写着“A.C. 151年”…… </p><p> </p><p>Connor的脸色就像是又硬生生灌下一杯苦咖啡,那震惊的表情依旧挂在脸上,显然还没从“娃娃脸队友是个合法成年人居然比自己大”的冲击中完全回过神来: </p><p> </p><p>“我今天是不是没睡醒,怎么还在梦游……” </p><p> </p><p>“确实。” </p><p> </p><p>Viride点点头,很贴心地将他剩下的半杯黑咖啡递了上去,眼睁睁看着对方神色恍惚地将一整杯喝下之后,然后重重将一个资料袋“啪”一声拍在他脸上,贴心地说道: </p><p> </p><p>“现在醒了吧?” </p><p> </p><p>大大咧咧的Connor恍若如梦初醒,摇摇头,面色僵硬地看向自己搭档,眼神之中尽是“这个世界不可理喻”的无奈。其他人像是做恶作剧吓人的坏孩子,沉浸在“回到凶杀现场欣赏”的氛围中。三分不忍,五分欢乐,十分得意。 </p><p> </p><p>年轻人们的喜悦喧闹的小插曲不过几分钟,却和周遭通明却冰冷的白炽灯定下的沉闷而肃穆的基调,有几分格格不入。 </p><p> </p><p>原因无他,因为首都警署到底是严肃而正式的政府机关。警署的骨干力量往往是三四十岁身经百战的高级警员,每天经手都是沉重而琐碎的案件、愤懑或失落的嫌疑人,还有枯燥乏味的流程和手续。 </p><p> </p><p>唯有特别调查署SID的气质与众不同,这个司法部设立的机构却特别偏爱招二十几岁的年轻人,才办公室这个角落保留着几分悦动的活力。 </p><p> </p><p>不过小小的闹剧刚平息下水花,组长Hale Quin就已经开会回来,走到他们的办公桌前,静静扫视每一个人的丑态。闲聊被上司抓包,嘻嘻哈哈的年轻人们仿佛瞬间都心意相通,一起藏起那不正经的孩子气,立刻摆出一副冷静沉着的模样,手快得仿佛是偷吃糖的小孩。 </p><p> </p><p>“不错,你们已经挺熟络了。” </p><p> </p><p>亏着Hale女士很清楚自己这些年轻组员的个性,并未过多斥责。此时她全然不在意这些小事,而是翻开手中的会议记录本,简单清清嗓子后,神情严肃地向组员宣布着接下来的工作: </p><p> </p><p>“我刚刚开会回来,检察院通知需要我们SID帮他们梳理关于阿兹利亚的卡诺里银行案。案子分到了我们组头上,所以你们先推掉别的工作。” </p><p> </p><p>这句话显然让Connor和Hector有些惊奇,他们下意识互相对视一眼,都能看出来彼此的诧异。Viride若有所思,紧锁着眉头。Kevin没听懂却也没表现在脸上,仍认认真真地看着组长。 </p><p> </p><p>Hale女士并未回应他们的疑惑,只轻轻点头确认,继续说了下去: </p><p> </p><p>“简单说,起因是去年一起民事集体诉讼案:卡诺里银行的贷款合同突然被认定违约,被几名贷款人怀疑是内部违规操作,打算联合起诉银行。不过一开始银行监理协会检查之后,认定是银行对风险债务人进行重新评估,不算违规,只罚款了事,并未介入。” </p><p> </p><p>“然而之后,今年年初,突然有吹哨人检举到切尔诺的银监会,爆出实际上是银行内部出现资金挪用、多笔投资违约,以及疑似贪腐。所以银监会才通知检察院,将卡诺里银行的调查案立公诉,让我们首都检察院开始立案调查。” </p><p> </p><p>紧接着她话锋一转,看着面前这些稚嫩的脸庞补充道:“不过,虽然受害人是切尔诺居民,银行主体和资产却都在阿兹利亚,所以……” </p><p> </p><p>“果然是辖区的问题。”Viride立刻抓到重点。 </p><p> </p><p>能引起特别调查署介入的联邦级别的案子不多。原来是因为银行案件管辖权的问题在系统内部产生了分歧,才干脆引入联邦级别的SID介入调查。 </p><p> </p><p>“阿兹利亚,不就在切尔诺东边?立市还没多少年吧?”Hector翻开刚接过那一摞案件资料,边皱眉边吐槽:“好多人都在阿兹利亚和切尔诺来回通勤呢,这种案子两边居然还合作不来么?” </p><p> </p><p>这种分歧只是东陆行政系统互相扯皮的一道缩影。在场的人在都忍不住心中怒骂两句。 </p><p> </p><p>“总而言之,如果短期内,首都切尔诺方面无法查出有效线索,他们将被迫将案件移交给阿兹利亚地区的检察机关。在地区保护主义的影响下,后续的刑事追责,以及之后的民事诉讼案件都将会变得非常艰难……所以检察院那边才求助让那SID提供人手帮忙调查,阅读文件。而之后会有助理检察官过来,我们一起。” </p><p> </p><p>“那么,也就是今天上午检察院送来的那些资料?”Viride轻轻倒吸了一口凉气,她想起来那送来的文山文海的资料箱就头大。 </p><p> </p><p>可惜Hale女士也只能回她一个苦笑,“我们必须过一遍。但所有人都得参与,不必太紧张,我们扮演的角色只是协助立案,剩下的工作都是检察院的。” </p><p> </p><p>年轻人们显然明白了,一大清早就被安排了当打杂出苦力的任务。这虽是特别调查署的日常,再任劳任怨的年轻人们也会忍不住心里腹诽两句。不过怨气归怨气,很快他们就手脚麻利地站起来,离开自己的办公桌,打算去九楼搬文件。 </p><p> </p><p>可紧接着,Hale组长却出乎意料地叫住Kevin和Hector两个人: </p><p> </p><p>“你们两个,先下楼,等会儿去跟我出趟外勤。” </p><p> </p><p>茫然的新人只立在原地,眼睁睁看着组长又再次离去。他回头看向自己的搭档,神情之中尽是无措的茫然。恍惚间,Hector居然注意到,原来凑近看Kevin的那双银灰色瞳孔,竟如同一面水银镜那样清明透亮,映照着他自身的倒影。 </p><p> </p><p>从今天起,Kevin Stork就是他未来的搭档了。 </p><p> </p><p>而此时的Hector,尚未意识到这个事实的份量。 </p><p> </p>